「嬸娘，讓我去啵？我不會掐？我么樣連菜薹都不會掐了咧！好，好，我陪您家去！這深的雪，臘時臘月的，要是掉到哪個凼子裡頭，么得了！」

陸小山敲門。

「嗯，是有點累。」劉漢柏朝床上一歪，長吐了一口氣。

「這不是家宴，也不是除夕年夜飯，也就是親朋聚會，怎麼……」劉漢柏心裏略微一愣，沒說什麼，接過酒杯，臉色凝重地朝供著父親遺像的香案走去。

馮蝶兒衝過來，撲到吳秀秀身上，緊緊地摟著她。吳秀秀摸著馮蝶兒的頭髮，鼻子直發酸：這個自小就冇得娘疼的丫頭噢，老早就在了黨，打打殺殺，東躲西藏，一搞就是好多年見不到她的人影。每回只要她到劉園來呀，總是要出么大事！這回呀，跟我猜的差不多，漢口真的是要出大事了啊！

「你真的要把隊伍拉給共產黨？」陸小山自己都覺得，自己的話底氣不足。

在母親的棚屋裡，陸小山見母親又病了，曉得還是綁架事件的後遺症，就說明天請個醫生來：「姆媽，您家安心養病，明日，我弄個醫生來！您家要寬心！我告訴您家，張臘狗死了，您家聽到冇？張臘狗，殺父的仇人，被兒子弄死了！您家該可以寬心了！」

「算了，老子跟他們去。去了，說不到還有生路，悶在這裏，只有死路一條。六指誒，兒咧，免得把你也搭進去了！你切莫出去哦——留你一條根，好跟老子報仇！」看到毛煙筒倒在血泊里，穆勉之眉毛一聳，咕咚一聲，把一整杯酒倒進口裡，把腰裡的槍抽出來，遞給六指，「六指誒，伢咧，躲著，切莫出來送死哦！」

「喲，姆媽，么樣突然想到要回鄉下去咧？就是回鄉，也等正月十五過了唦。」劉漢柏把母親攙進房來。

「這些當大官的，不停地換，像走馬燈樣的！哪裡的事情冇辦好，換一個地方，照樣當大官！只有老子們這樣的，說起來是地頭蛇，升官發財的好處一點都冇得！」

穆勉之從來沒有這麼詳細地講過漢口的這段往事，毛煙筒和六指聽得呆了。

「算了，莫虛張聲勢了，聽我一句實話，好不好？」吳明朝槍管瞥了一眼，泰然地坐了下來。

「咦！莫看你不聲不響的，腦殼還在想事咧！」劉漢柏一車身，面對著妻子，「哼，講和？正月十五貼門神，晚了，晚了哇！」

「還是活的咧，嬸娘，這女的，還是活的咧。」

穆勉之沒有正面回答孫猴子的問題，眼睛盯著火鍋，沒有作聲。

樓梯頂端黑暗處，鍾媛媛輕聲喝問。

幾十年前漢口江湖上那些恩恩怨怨，青幫洪幫生意場的勾心鬥角，一時都湧上心頭。這不由讓他想起了劉宗祥，想起了他為報復劉宗祥而引誘鍾毓英，想起了他引誘鍾毓英小梅，也讓她們生下了一雙兒女。

「也是噢，前天我從銀行回來，沿路的商鋪米鋪，冇得一家是開著門的。」吳小月也很感慨。

「抓住穆勉之！」

「是噢，莫說呀，我還是蠻佩服陸小山咧！有恆心！有狠氣！他就是不該跟老子作對的！老子這回，要讓他活著心疼到死，還有疼說不出！」

「是這個理，是這個理！」

一股小北風吹了過來。

吳小月見婆婆抱著小孫子搖晃，就想接過來。她的小兒子劉盼，最近不怎麼想吃東西，晚上睡覺也有些吵。她感覺到，婆婆的臉色也有些疲倦。

「這日子過的，真快……」

「噢，噢，您家是警察局的陸督察官？哦，您家找穆老闆？」六指朝穆勉之這邊瞄了一眼，見穆勉之搖手，「他您家病了，誒，病得蠻狠，還睡在床上……我叫我五叔接電話，好不好？」六指朝孫猴子招了招手，示意他接電話。

「明明兄弟？姆媽猜得真准，說你今日肯定要來的！」吳小月一臉的笑。

鍾昌朝妹妹臉上瞄了瞄。噢，我的這個妹妹，也是遭孽，一個女的，四十幾歲的人了，看唦，眼角額頭上，都有皺紋了！一個女人，四十一過，就是老婦人了哦！唉，從十幾歲，還是學生的時候，她就跟著共產黨，幾十年風風雨雨，出生入死，錢肯定是冇得的，至於官，更是不消說得，肯定也是冇得的！還不曉得幾大的勁，跟著共產黨玩命！朝我的妹妹一看哪，國民黨待我還是不薄的。

「秀秀是這樣說的咧，要我跟你一起住。」看浮碧軒客廳里一下子聚了這麼多的人，蘆花的心情頓時好了起來，「這才像是個過年的樣子唦，您家們坐，我去弄飯。」

唉，忙年，忙年，過年是也蠻累！

「那就嫁唦。媛媛咧，你不曉得呵，我等了你幾多年咯！」吳誠自己也不曉得為么事，埋在心底這些年的話，今日晚上就這麼順溜地說出來了。

「這樓梯好哇！隨么人上來都瞞不住。」鍾媛媛收起槍，回到她的房間，又埋頭做她的事。

剛說到這裏，吳明驀然一驚：我么樣說「釘死了」咧！陸小山的兒子黃后湖，被人用釘子從兩邊耳朵釘進腦殼裡，釘死了，慘哪！我這樣說，犯忌呀！

「嘿，跑了，跑了！」篾片在底下喊。

聽頭頂上嘩嘩地一陣響，掉下一片枯褐色的樹葉，吳秀秀把大孫子劉璜的圍巾又系了系，抬頭朝頭頂的樹瞄了一眼：「這是起的么風噢，還這樣子刮臉？」

知道劉園是地下黨的活動據點之一，劉漢柏最近就很少回劉園來。他一直沒有得到公開自己共產黨身份的指示，就不宜太多接觸馮蝶兒這些人。尋找組織的啟事已登了好一段時間，至今沒有反應。警備司令魯道源已經暗示他好幾次，要他跟隨部隊南撤。就在剛才，他和漢口工商界的幾個代表，送六萬塊銀元到警備司令部去的時候，魯道源還把他單獨留下來，說了這麼幾句：「劉老闆哪，還是走的好啊！古語說得好，三十六計，走為上嘛！再說，這也不是我魯某的意思，是誰的意思，劉老闆是最清楚的喲！劉老闆要知道，一旦您的真實身份一暴露，共產黨容得了你？」

周恩來的這封信，是周思遠托鍾媛媛轉來的。

吳明對陸小山的情況，有些了解，對陸小山是軍統少將這點，吳明一無所知。

「看您家說的，您家坐，您家坐。」

吳秀秀這次是下決心要回柏泉的。一來她心裏惦記著長眠在地下的劉宗祥，大過年的，她要去陪陪他。二來，她再也沒有心情陪馮蝶兒他們了。蝶兒大了，都是朝五十奔的人了，有自己的家，有自己愛的人，有自己愛的事。我咧？有兒子，兒子大了，有他的事，有他所愛的人；我只有這兩個孫子，再咧，就是長眠在柏泉地下的宗祥哥！對蝶兒他們那些黨啊派噢今日打明日和的事情，我見的太多了。

穆勉之也朝窗外瞄了一眼。

「盡量爭取，和平解決。有百分之一的希望，就要作百分之百的努力。」李漢江叮囑。

「噢？吳誠找我？這種時候了，隨么店子都關了門，他還有么急事？」劉漢柏朝李漢江掃了一眼，不免有些狐疑，朝電話機瞄一眼，想給吳誠打個電話，馬上意識到不妥。「您家們吃了冇？」

吳秀秀笑了笑，笑容有些僵。最近，她每天都看報紙，不怎麼關注那些花邊新聞，專看那些有關局勢的消息。她預感到眼下的政府，就像一棟百孔千瘡的破茅草房子，眼看暴風雨就要來了，這房子絕對經不起這場風雨。她雖不是茅草房中人，可茅草房子一垮，難免要沾火星。覆巢之下，豈有完卵！這是一句古話，是她的啟蒙老師馮子高說過的。幾十年的閱歷，養出了她對政治局勢的敏感，就像雷暴大雨到來之前的蜻蜓，洪水泛濫之前的螞蟻，有一種直覺：這個破巢，眼看就要覆了。

綽號老算盤的文案張本清，是警察局每天下班走得最晚的一個。

「老張，您家曉得荒貨在哪裡？」吳明問張本清，見張本清一臉的狐疑，吳明趕緊朝他眨了眨眼。

吳秀秀要回鄉，安排蘆花跟吳誠一起住，蘆花心裏很難過。她意識到，劉吳兩家，從東家與幫工到兒女親家，幾十年來一直住在一起的這種形式，要發生變化了。大年初一吳秀秀就要回鄉，說明吳秀秀急於要瓦解兩家相處的這種形式。蘆花越想越難過，吳秀秀臨上車，她也沒有出來送，待聽到外頭還在鬧哄哄的，她才探出頭來瞄了一眼。

「哎呀，您家不在這裏，我們么樣好意思在這裏鬧哦！」

王利發麻利地熱了兩個菜，陪陸小山喝酒。

桌子就擺在吳明的辦公室，窗子對著大江，酒菜雖簡單，臨江而酌倒是很難得的。可惜，吳明知道，他的這一伙人，沒有一個肚子里有字墨，更談不上什麼臨江舉杯把盞賦詩的雅興。這些人，對路子的是大碗的酒，大塊的肉，吆五喝六，一醉方休。

「不是出去買菜，是想到園子後頭菜地里，掐點菜薹回來炒臘肉！這雪矇著的菜薹，頂好吃。」蘆花朝後頭走，腳底下的雪被踩得嘎吱嘎吱響。

「媛媛咧，你個冇得良心的丫頭誒，你做共產黨，老子早就曉得了的咧！你不曉得，老子陰著從張臘狗手上，救了你兩回性命哪……」

吳明帶著黑皮和篾片，外加六個弟兄，將近十個人，把穆勉之包圍在宅子里了。

三個人吃的中飯，四個菜：一缽子粉蒸肉，一碗豆腐燒肉，一碗清炒豆角，一碗燜南瓜，外加一碟花生米。這在漢口洪門山寨裡頭，算是很寒酸的了，可在豹獬，這是過年都難得有的美食。

「樓上有人守著么？」

鍾昌覺得渾身的血陡然朝頭上一涌，不禁一陣眩暈。

「幾大的雪噢！」綽號孫猴子的孫厚志，端著酒杯，眼睛瞄著窗戶外頭的雪，大為感慨。

這幾天，跟陸小山鬥法，穆勉之有些上火，兩邊的牙齦都腫了，一舌頭的泡子。平日里頂喜歡吃的羊肉火鍋，現在一沾就滿嘴生疼。

「馮蝶兒喲馮蝶兒，我為么事這多年還忘記不了你咧——咦！那個男的，不是吳明么！誒，他是出來接馮蝶兒的？哦，哦，果然，他們是一路的！吳明哪吳明，原來，你是共黨埋在警察局裡的一顆釘子呀！」

「這樣，叫這幾個弟兄到偏房去喝茶，先歇一下，你跟煙筒留下來，我跟你們單另說點事。噢，煙筒噢，還冇吃？就在我桌子高頭吃，趁熱的吃，趁熱的吃！你雜種辛苦了，受了罪冇？」

「還是刀子嘴巴！看你說的！你像這樣一穿哪，都認不出來了咧——我本來就是要回鄉的唦！不要緊，這裏就是你的屋——你從小不是在這裏長大的么！漢柏小月他們都在，還有從小就照顧你的蘆花親家也在漢口。」

聽了兒子的話，王玉霞陡然感到輕鬆了好多：「啊，兒子誒，真的呀？疤子哦，你聽到冇，你下的種，是個真男將，為你報了仇哇！」

「六指誒，拿條袱子給你五叔。」在生活細節上，穆勉之的習慣比他的結拜兄弟要好。這也得益於他讀了幾年私塾。

「哪裡是風捨不得我走，是你捨不得你的兒子走。」

「這是么話！『抓到一批』！這種時候，抓些不相干的人來做么事！說清楚點，是么回事！」正在興頭上，鍾昌覺得很掃興。剛才決定的，起義在即，不相干的事越少越好，千萬別把形勢弄複雜了。

陸小山重又從巷子里踅回來，朝鐵路沿方向走。

「可得，只要你答應抓他，我就跟你們一路走。」

「吳局長！您家冇得事啵？」黑皮肖德富跑上來，上下看吳明。

踉蹌著來到自己卧室門口，朝秋桂卧室瞄了一眼。

「我冇往劉園打電話哪！未必我連這都不曉得，找你，打電話，肯定是打到銀行唦！」見劉漢柏走得汗津津的，吳誠遞過一條毛巾。「噢，對了，是這樣，不是我找你，是有一客人找你，一早晨就來了。我還說，他要是有急事，就到金誠銀行去。他說不急。我還問他，要不要給你打個電話，他說不需要……」吳誠記起來了，是有個客人找劉漢柏。

「人咧？」

「噢，你的心熱了，就不管我的心是不是冷了。」

「誒？這是哪個哇？」

我的個天咧！這是說的個么話哪！

吳誠又盯了鍾媛媛一陣，心裏愛怨交加，不是個滋味，也不做聲，悄悄地回到隔壁自己房間，胡亂脫了衣服，用被子蒙了頭，想心思。

張本清他們走了，樓下沒有了腳步聲，窗外甚至聽不到江濤聲。偶爾，從不曉得哪裡傳來一兩聲沉悶的轟響，不知是炸藥還是炮彈的爆炸聲。夜幕里，牆角似有蛐蛐在叫。可著意細聽，似乎不在牆角，好像在窗外。

「老五兄弟，您家真是福人哪！一生好吃，也能吃，好福氣呀！」

「師長，要不要把他們追回來？」看著吳明一行竟目中無人地揚長而去，警衛營長覺得似乎有些丟面子，盯著鍾昌蒼白的臉請示。

「吳局長，您家還不下班？」

「么樣，非要我跟共產黨走？」鍾昌感慨萬千，臉面上還是笑吟吟的。這畢竟是自己的妹妹呀。他給鍾媛媛的茶杯續上水。

「嘿，么樣搞的，也就是喝了不到四兩，未必就喝醉了？」

「么樣，你要扣押我？」

在黃素珍屋裡待久了，憋悶的吳明感慨。

穆勉之看毛煙筒打寒戰，才發現火鍋沒有了熱氣。

「組織上知道你的處境，也作出了決定。不知道你有沒有思想準備？」

「陸先生，論起來，你還是我的個姐夫，我還曉得，你是個讀書的底子。」吳明端起酒杯，擱在嘴邊，要喝不喝的樣子。

雖然很久沒有烹制滷菜了，可鹵料味混著一些說不明白的霉爛腐敗味，始終在這屋裡繚繞。吳明聳了聳鼻子，朝對面的陸小山掃了一眼，見陸小山正盯著自己，就皺了皺眉頭、「這房子該徹底清理清理了。」

「警察局這邊的事，我來辦。陸小山這個人，最近很消沉。如果能夠爭取過來，就盡量爭取，實在不行，就除掉他。」吳明說。他有些察覺，陸小山最近很注意他的行蹤。

吳誠腦殼一炸，徹底醒了，朝旁邊伸過手去，摸到的，還是柔軟、溫潤，可在吳誠的感覺里，似乎摸到一隻吸飽了血的慵懶的螞蟥。

鍾媛媛是昨天到鍾昌這裏來的。昨天，兄妹倆扯了些家常，無非是久別敘舊的話題，沒有談正事。其實，妹妹一來，鍾昌就知道她的目的了。

鑰匙叮噹響，陸小山有些惱火了。最近，他布置人捕穆勉之，可手下人來報告說，穆勉之不見了——穆勉之的整ｈttpｓ://ｒeａｄ.99cｓw•ｃoｍ個洪門山寨，人去樓空，一個人都沒有了！

鍾媛媛不知道，什麼時候，她鬆開了箍住吳誠的手，一陣眩暈襲來，整個身心都鬆軟了，終於，彷彿溺水太久的人，她放棄了求生的掙扎與呼喊，一任欲|仙|欲|死的感覺托著她，向極樂極苦的深處飄蕩！

在這個世界上，還有什麼力量能同火山噴發相抗衡呢？

「老張，您家還冇走？黑伢他們幾個走了冇？要是還冇走，你就叫他們來一趟。噢，麻煩您家跟廚房說一聲，弄幾個菜，我跟弟兄們一起喝餐酒。誒，您家也莫走了，一起喝。」

「誒，漢柏呀，睡了冇？」

吳小月朝丈夫臉上瞄了一眼。他的臉色也不好。

「哼哼，姓陸的，你當我是炭鋪里伢——黑（嚇）大的？你敢開槍？你開槍把我打死了，走得出這間屋子？就是走得出這間屋子，你跑得出漢口？我可以告訴你，你只要朝我開了槍，給你三天時間跑，你要是跑得出漢口，那你真是精怪變的！」

「姆媽，您家莫操那多的心！劉公館的丫頭么樣咧？不是人？劉公館的人跟死了的老闆之間的關係，是他們老一輩的事，我跟鍾媛媛，是我們這一輩人的事。您家放心，要是在這裏住著不舒服，就搬到祥記商行去住。」吳誠看到母親的眼圈紅了，就柔聲地勸，扶著母親進了屋。

「當然是聽真話！您家看，這都是是么時候了啊！」

昨天，漢口市政府的一些員工，兩個月沒有領到薪水，不少人實在揭不開鍋了，就一呼百應，製造了政府職員到自己的政府衙門靜坐討薪水的景觀。

熱辣辣的湯料咕嘟咕嘟翻騰著。偶爾間，火鍋膛子里的板炭啪地一聲，炭粒朝上跳將出來，在爐膛口炸出一蓬橙紅的火星。

「五叔噢，您家就走的？么樣哦，見不得您家的侄兒子？見到了就走？」毛煙筒跟孫猴子開玩笑。

陸小山幽靈樣的出現了！

「追什麼？什麼都沒有，有什麼呀？你說，有什麼？嗯？」

「漢柏，我們把你園子里的菜，缸裡頭的米，都吃完了哦。」馮蝶兒笑著打趣。

「爹他您家走了都快兩年了哦。」吳小月知道，每逢年節，吳秀秀和劉漢柏母子倆，都會想到劉宗祥。

「那個殺人的拐東西，捉到冇？太拐了！太拐了！心狠哪！毒哇！往兩個耳朵裡頭釘釘子！更毒的是，在這個園子裡頭釘！這不明擺著想嫁禍劉家？不是想嫁禍，在這裏用釘子釘人，也不吉利唦！」

「民主人士這一塊，我爹他們已經聯絡了幾個人，準備成立一個組織，名字暫時就叫『武漢市民臨時救濟委員會』，眼下正在起草《告市民書》，製作袖章，以防一旦武漢出現政治真空，出面維持社會秩序。」馮蝶兒報告她負責聯繫的工作。

「他說手上還有點事，要來咧，也要晚點，要我們莫等他。」吳安說。

這已經是軟硬兼施在逼宮了。劉漢柏有些著急。

穆勉之朝六指和毛煙筒一招手，要他們把耳朵挨攏來，在他們耳邊一陣嘀咕。

老子這是過的個么日子喲！

「噢，鍾媛媛……同……志……」吳明看清了，眼前這個英俊將官身後的女人，是鍾媛媛。鍾媛媛，曾經是吳明的直接聯繫人。他記起來了，前幾天在劉園開會，鍾媛媛不在，周思遠特別說了一句，「鍾媛媛同志執行特殊任務去了」。「同志」兩個字一出口，吳明就有些後悔了。他急於要把穆勉之弄回漢口去，不僅是為爭取陸小山，也是為漢口人除一大害。他不想在這裏糾纏。

「嗯？嗯，不會！以大哥對我的了解，也以我對他的了解，都不可能。嗯，只有一種可能……」劉漢柏飛快地思索著，陡然，他笑起來了。

綽號皮筲箕的皮少季，是這幾個分隊長中最有心眼的，平時開口少，但只要一開口，說出的話，多半總在點子上，有些意思。

對劉園，幾十年來，陸小山是既羡且妒。照說，吳秋桂是他的妻子，住在劉園的蘆花，就是他的丈母娘。漢口風俗，女婿特尊妻子娘家人，尤其尊重岳父岳母。可陸小山從來就沒看望過岳父母。而吳二苕蘆花一家，也從來沒有把陸小山當女婿，甚至連秋桂回來看望父母，吳二苕蘆花兩口子都很淡漠。這當然與當年秋桂私奔嫁給陸小山有關，與陸疤子、陸小山兩輩人跟劉宗祥吳秀秀關係水火不容有關。尤其是劉宗祥的死，吳秀秀始終認為是陸小山要麻占奎出面氣死的。現在，滿腹感慨的陸小山，看到劉園的樹木又現新綠了，不由多看了幾眼。

兩口子正說得熱鬧，聽見房間外頭吳秀秀的聲音。

他隨手抓起一把雪，團了團，朝烏鴉歇腳的槐樹扔了過去。槐樹太高，吳安又離得有些遠，雪團還沒有夠著烏鴉停歇的枝杈，就落了下來。烏鴉也朝吳安瞅了兩眼，爪子在樹杈上動了動，似乎對吳安的投擲手藝有些不屑，又對著吳安哇哇地叫了兩聲，拍了拍翅膀，抖得樹杈上的積雪簌簌地，朝劉園後門方向飛去了。

「噢，都坐，誒，么樣冇看到吳誠哪？」

「噢，這裏還有一封信。」劉漢柏默默地讀信，「噢，原來是這樣，原來是這樣，是他碰巧撿到的。嗯，嗯？么樣過了兩年才給我咧？」

看著二兒子吳明，蘆花不由想起劉園後門雪地里的那一幕慘景，心有餘悸。似乎覺得在席面上說這話題不合適，轉了話題，「明明哪，你媳婦伢咧，幾時帶回來，讓姆媽看下子唦！有冇得伢哪？」蘆花搛了一個獅子頭給吳明，盯著這個剛見面的兒子，看不夠。

「哼哼，你嚇我？難道我是炭鋪長大的！」陸小山的槍還是指著吳明的鼻子，但是，已經有些抖動了。

馮蝶兒裊裊婷婷地，朝劉園深處走。

「是！什麼都沒有！」聽師長的話變成了北方腔調，知道大事不好，又一看師長臉色陡然陰沉下來，露出殺氣，警衛營長適才還乾繃綳的脊背上，頓時滲出黏糊糊的汗來，冷颼颼地朝下流。

聽了穆勉之的布置，連心狠手辣的毛煙筒都心裏發冷，邊打寒戰邊點頭。

陸小山的眼光，終於從吳明臉上移開了，仰頭朝樓板瞄了一眼。

「哦，周公！我在黃埔的時候，他您家已經不在那裡了，難得他您家還曉得我！難得他您家還記得石牌戰役呀。」鍾昌喃喃嘀咕著，眼圈子都紅了。

惟其沒有徹底清醒，慾念的閘門就失去了管轄的栓子。

這些事，劉漢柏只能悶在心裡。這邊，除了鍾媛媛用暗號從他銀行提了一筆款子之外，再也沒有人來接頭。按照當年在重慶周恩來的指示，劉漢柏只能等黨派人來跟他接頭，他不能主動去找組織，除非情況緊急，他可以在報紙上登一條尋人啟事。

回答他的還是沉默。

「你市政府的員工在財政局門口靜坐，不去找市長罵，找我這個警察局的督察官罵，老子真是駝子淋雨——背時（濕）！」

吳安大著膽子，把女的扒了扒，似乎聽到哼哼聲。

「哎喲，哎喲，你壞，你壞死了！看著你蠻敦厚的，不曉得你這壞……」

她很懷念劉漢柏跟她溫存的情景。她是個靦腆的女子，跟劉漢柏成親這麼多年來，從沒有過主動。劉漢柏跟她溫存的時候，吳小月很容易就進入一種飄飄欲仙的狀態，她總是用隨波逐流的方式享受這種狀態，就像一塊海綿，柔軟蓬鬆，任怎麼揉捏碾壓，過後還是原來的樣子。這段日子劉漢柏像是沒有了激|情，她也就只能懷念，把那些曾經有過的令人陶醉的細節，像放電影一樣，一遍一遍放映給自己看。

鍾媛媛驀地感到胃裡在攪動，一陣噁心翻了上來，轉身就吐。

「么樣，冷不過？快，趁熱的喝幾口湯。咦！么樣搞的咧，火鍋都熄了？」

五天前，劉漢柏被市長徐會之請去，閑聊了半天，劉漢柏還沒有明白徐會之的意思。直到徐會之送他出來的時候，問了一句：「要是政府從武漢作戰略轉移，劉老闆想必會一如既往支持政府的吧？」見劉漢柏還在愣著，徐會之笑著又補充了一句：「劉兄，不必緊張，我徐某哪裡有這麼大的面子請您支持？我只是理會劉兄上峰的意思而已。」劉漢柏徹底明白了，徐會之已經知道他劉漢柏是軍統的人，這是在間接委婉地傳達軍統的命令。

噢，這女人哪，我為么事心裏就丟不下哦？我是不是蠻賤哪？她又冇明確地說過喜歡我！是的，前年，送她過江，那天她好像是有這個意思。可那時她是遭了難唦。這多年了，我都快四十五了哇！不是為等她，弄個人成家，生的伢只怕都人長樹大了哦。

「老張，各位弟兄，您家們說，除了跟共產黨走，我們還有冇得別的路？」吳明從窗外收回眼光，又在桌子周圍掃了一圈。

一堆乳白色的雲團，在江對岸的蛇山頂上蠕動。蛇山林木蔥蘢。在五月的艷陽天里，涌動變幻的雲團，像從天而降綿綿不絕的羊群，在蔥蘢的草場上恣意撒歡。煦煦的南風，似懶洋洋的牧羊鞭，悠悠地，把羊群似的雲團，從草木蔥蘢處，趕過江來，羊群在江里痛飲一番之後，爬上江北岸的龜山，又在龜山蓊鬱的濃綠中流連。

「哎呀，我是說么，哪裡來的這麼好看的媳婦！」吳秀秀是認識羅英的，看到蘆花這時才急顛顛地出來，她心裏也不好受，鑽進車，叫吳安開走了。

那天，接到劉園的報警，陸小山和吳明帶著一幫人，趕到現場。愣怔怔的蘆花，忽然發現了吳明：咦！這不是我的明明兒么！么樣跑到這裏來了咧！吳明一眼就看到了母親。接到劉園的報警，陸小山就很敏感，催著吳明出警。吳明倒是稍微猶豫了一下。他的猶豫，主要就是怕碰到了母親。要是碰到母親，怎麼解釋咧？可一想，現場在劉園後門，這大雪天的，母親不可能在現場。可母親偏偏就在現場！吳明無法迴避，他也不想迴避——這多年來，自己在母親眼皮子底下生活，可連叫母親一聲的自由都沒有！

「劉宗祥那園子里，樹都長新葉子了！地皮大王噢，人是死了，他置的產業，就像這些樹，都還冇死！照這樣看起來呀，這世界上，人的壽命真不如這些樹！嗯，到底是開春了噢，這北風，都已經不么樣刺人了！」

孫猴子朝穆勉之瞄一眼，穆勉之點點頭。

「噢，是你呀，吳副局長，這是師長鍾昌將軍……」鍾媛媛親熱地準備迎上前去，突然看到了被押著的穆勉之，心裏一頓，腳步就停住了。

六指先綁架了黃素珍，等黃后湖找母親找了一圈沒找到，晚上再回家的時候，六指又偷襲綁架了黃后湖。

「不是拉給共產黨，是不跟國民黨走！」吳明又端起酒杯，朝陸小山迎上去，「我們希望，你也跟我們一路走！」

「您家是不歡迎我哇！看到我來了，就要走哦。」馮蝶兒把吳秀秀朝屋裡扶。

吳小月有些失落。

吳誠上樓，看鍾媛媛垂在腰間的右手上，握著一隻小手槍。唉，真是想不通，不曉得幾文靜的個女的，么事不好玩，偏要玩槍！儘管這隻手槍小巧玲瓏，吳誠還是看不習慣。

吳明沒有回警察局，直接到劉園來了。

陸小山的突然出現，讓喝酒的幾個人臉色慘變！

「噢，啊，鍾媛媛，鍾昌……媛媛，昌昌！我是穆勉之，是漢口的穆勉之呀！是你們的爹呀！你們自小吃飯讀書，都是我陰到把的錢——你們的姆媽，鍾毓英小梅，冇跟你們說哇？」

被警備司令臭罵了一頓，陸小山特別窩火。

「宗祥哥，古人說，前人栽樹，後人乘涼，一眨眼，你么樣就成了前人咧！你在那邊，還好啵？宗祥哥，你要是在那邊蠻寂寞，秀秀我就過來陪你！哦，你在那邊過得蠻好？有爹，有神父，還有滿湖的白鴨子！哦，還有咧？還有綠瑩瑩的枸杞尖……噢，那我就放心了。我就在這邊，好生照顧你的兒，照顧你的孫子，這都是你的血脈啊……」

「吳局長，您家是想聽真話，還是……」

蘆花掐了半籃子枸杞尖，匆匆往浮碧軒這邊走。

吳安的妻子槐姑，端進來一個碩大的銚子，吳安趕忙拿過一個銚子座子，讓銚子坐上。槐姑揭開銚子蓋，一股排骨煨藕湯的清香，在客廳瀰漫開來。

「不，我不進去了，冇得么事！伢是有點吵人，也不像是病了的樣子，睡了。我是跟你們說一聲，明天哪，我想回鄉下去。」

說到這裏，穆勉之真的進入了回憶之中。

華中軍政長官公署最高長官白崇禧，早就偷偷坐飛機溜了。武漢警備司令部總司令魯道源，今天早晨，也率領他的部隊從這裏渡江南撤了。鍾昌知道，他鎮守的這個地方，是南北要衝，黨國的部隊要南撤湘粵，共軍的部隊要南進武漢，這裡是最便捷之處。戎馬生涯二十多年，鍾昌對校長蔣介石及其校長的政權，的確很失望，對宦海沉浮，他也厭倦了。他也深知要他留在這裏扼守要衝，可以理解成是校長對他的信任，也可以理解成校長把他當成一枚可以拋棄的卒子。如果能夠解甲歸田該有幾好噢！解甲歸田，可是，我的田在哪裡？我是劉公館的人，劉公館老家柏泉的田，屬於我嗎？母親漢陽老家倒是有田的，可聽說都已經變賣了。噢，哪有比我還苦的人哦！說起來，當著國軍的師長，可連哪個是自己的爹都不曉得！上次在劉公館，聽到母親跟小梅在嘀咕，像是說穆勉之是我和妹妹的爹。這穆勉之不是個大流氓么！要是真的，豈不不奇恥大辱！

祝志站起來，端起酒杯，跟吳明的酒杯碰了碰，一仰長頸子，咕咚一聲就吞下去了。

窗帘子關得嚴嚴實實的。房間里沒有生火，可能是冷得很吧，鍾媛媛終於停住筆，朝手上哈了哈氣。

「喲喲，主人回了，哎呀，我們在這裏，多有吵鬧了哇，添了不曉得基多麻煩。」李漢江站起來，跟劉漢柏寒暄。

咦？這是個么衣服哇？這麼子薄！這是個么顏色呀？是血？哪有這淡的血？啊，這世界上，打打殺殺的，曉得流了幾多血啊！血，只怕都被長江的水兌淡了噢——是的，被長江的水，兌得淡了，淡成了這樣的顏色……嗯，這顏色蠻好，馮蝶兒穿這樣的顏色，蠻好。是的，是的，這是馮蝶兒，她曉得老子想她，就來了，就穿著這好看的衣服來了！

見穆勉之陷入沉思九-九-藏-書的樣子，孫猴子朝六指呶呶嘴，意思是叫六指接電話。

「原先是曉得的，這早晚，曉得他狗日的跑到哪裡去了……咦——！蛐蛐！聽，噢，噢，是個三尾！」

「難道我不曉得這是我們銀行的一張存單！你要曉得，這是一張存黃金的專用存單！我記得，這張存單是一個日本人的！這個日本人是個老牌特務，叫山口太郎！原先也是在漢口開銀行的，連爹都曉得的。」

吳明驚訝地瞪著眼睛，在鍾昌和鍾媛媛身上瞄了又瞄！

撫著劉漢柏的頭，在腦子裡又放了一遍電影，看看劉漢柏呼吸逐漸平穩，吳小月估計今夜又不會有什麼奇迹發生，忽然記起一件事，欠起身來，拉開床頭櫃抽屜。

喃喃的祝禱，桌邊的人聽不到，但吳秀秀抽搐的肩膀、潮濕的臉龐，一屋子人都看到了。大家不由都站了起來，低下了頭，為劉園的主人，為漢口的地皮大王默哀。

儘管張本清是青幫香堂的老人，還有綽號黑伢的肖德富、綽號皮筲箕的皮少季、綽號篾片的祝志幾個，都覺得吳明能幹義氣，體貼弟兄，所以，張臘狗死了之後，都擁戴吳明，成了吳明的心腹。

除了偶爾一兩聲鞭炮，除夕夜真的不像是除夕夜。

「你不說，我還不覺得餓，你一說呀，我還真的餓了。」

「大哥，您家有事找我？往劉園打了電話的？找我，就打電話到銀行唦。」劉漢柏一進祥記商行，看吳誠一副無事的樣子，很驚訝。

本來默默跍在旁邊的王利發，趕忙搶過來，按住老伴：「你睡到，睡到，我來，我來。」

吳明注意到，張本清沒有說話，就是悶著頭，有一口無一口地在那裡吃喝。

「是著的！要稍微等一下子，火就上來了！誒，你餓不餓？我下碗面？對了，好像銚子里還有湯，藕煨的豬蹄膀湯，跟你熱一碗，好不好？」

「喝！吳局長，喝！您家真客氣，還弄這多的菜！這是么時節喲您家！走到街上瞄下子看，有幾家鋪子開著的？怕逃兵，怕傷兵！頂拐的就是那些傷兵，不曉得他們躲在哪個腰子角里，一看到東西，就突然成群結隊地跑出來，強搶惡要，動不動就開槍！老子敢打賭，眼下只怕連狗屎都買不到了！」

「沒有動靜了，這魯道源，拿了漢口商會的錢，終於給了點面子，不炸了。」

關鍵時候，平時少言寡語的張本清，顯出了青幫老油條的本色，開始張羅打馬虎眼。

「牢實得很！把他們的眼睛都矇著。交代了看守的弟兄，看守期間，不要說話，把頭臉也都矇著。再說，牛皮巷那間倉庫，閑置了十幾年，哪個算得到那裡關著人咧？」

「去吧，去吧。」陸小山點了點頭，目送著吳明的背影。

雪一停，天一黑透，窗戶上那個沒有被雪封住的圓孔，從屋裡看出去，就像一隻碩大的貓眼，虎視眈眈地盯著屋裡交頭接耳的三個人。

見都上了桌子，劉漢柏倒了一杯酒，遞給母親，又給自己倒了一杯，端起來，準備敬母親。吳秀秀沒有端這杯酒，而是拿起手邊的那瓶葡萄酒，倒了一杯，遞給兒子：「去，先給你爹敬杯酒！」

這個老滑頭，在漢口，從接收到現在，荷包也撈得脹鼓了，對眼下大局，也看得太清楚了。他知道大廈將傾，如果主動辭職，有可能被懷疑對黨國缺乏信心。現在因咎被免職，正是幾好合一好，趁還沒有禍及自身，趕快溜之大吉。

唯一相抗衡的辦法就是，同火山一起熔化，一起噴發！當火山宣洩完他的熾熱和奔放，再一同冷靜成僵硬的花崗岩，向世界昭示：這，曾經是生命，是曾經燃燒激動過的生命！

看蘆花今日高興，吳秀秀要吳小月打電話，叫劉漢柏和吳用都回來吃晚飯。

「為了革命勝利，有多少同志獻出了生命呀，作為一名共產黨員，我隨時準備著！」周思遠還沒有說完，劉漢柏就知道組織上的意思了。

「我是在問，你真是共產黨？你說這些，有么意思？」陸小山的眼睛就是不離吳明的臉。

吳明朝桌子周圍的人掃了一眼，見大家都盯著他。他把目光從人們臉上移開，游向窗外。

「哦，怪不得的，羊樓洞，南北茶的集散地！誒，哥哥，我還一差一點忘記了，有樣東西給你。」剛才，鍾昌暗自回憶往事，臉上雖是笑模樣，但鍾媛媛還是看出來，他的笑容，是裝出來的。看看鍾昌的臉色真的鬆弛了，她才不經意地拿出一個信封來。

「把外頭的褲子脫了，蓋著，莫涼了。」

「穆勉之！你這是何必咧！你有幾多人送死哦？我們又不是來打你的，就是要你回漢口對質！你要是實在不聽，就是屍體，我們也要抬回漢口的——！」

「屋裡都這冷，外頭只怕還冷些啵？么樣，冇生著？」見吳誠端了個火盆上來。板炭堆得老高，看不見裡頭的火。

「像我們這些土蛤蟆，跑得幾遠？就是跳，又跳得了幾高？」

「真的快完了？怪不得的，報紙上說，華中剿匪總司令部都改名字了，改成么事『華中軍政長官公署』了，這是不是又要跟共產黨講和了？」

「你跟隨敵人一起南撤，不知會撤到什麼地方——估計，這隻能是估計，最終蔣介石會撤退到台灣。也不知道什麼時候能夠再跟你接上頭。你今後的處境，會更加艱險。這是密碼本，是仿照你銀行支票的樣式製作的。通訊工具，你到目的地再添置。漢柏同志，有什麼困難嗎？」

「唉，這時候，哪裡還有心思。誒，吳副局長，我一直都還不曉得，你還是我的小舅子。」陸小山還是盯著吳明。

鍾媛媛掙扎著，自己把自己滾到了吳誠身子底下，呢喃著，呻|吟著，拳頭在吳誠山樣的脊背上錘得怦然有聲。

「么樣，老五兄弟，您家像是肚子里長了字墨？」

「你們去歇著，這伢，跟我睡慣了的。」吳秀秀抱著小孫子，朝房間走。

「炸么事咧？集家嘴有么事值得炸咧？都是些板壁房子，窮百姓！」蘆花嘀咕著，跍到廚房台階的樹蔭下擇菜。

「孟嘗君食客三千，尚且不怕，我劉漢柏大小也算是個銀行家，您家們這幾個人，就把我吃窮了？您家們儘管吃，盡量吃。哎呀，您家們有您家們的事，我這個外人，還是暫避一下的好。」

這太匪夷所思了！

「么樣是外人咧？噢，有件事，我差點忘記了，剛才祥記商行來了個電話，說是請您家儘快去一趟。」李漢江對劉漢柏說，很不經意的樣子。

「咦——！這個女的，好像馮蝶兒！嗯？馮蝶兒么樣穿著女工的衣服咧？這丫頭是老共產黨了哦，她在劉園出現，嗯，說不定，劉園就是共黨的地下窩子！」

陸小山的話還沒說完，子彈帶著火光從窗子飛進來，陸小山悶哼一聲，倒了下去。

說起來，戴笠還活著的時候，在軍統里，陸小山早就是少將了。自從日本人投降之前被派到漢口接收以來，也就是風光了一陣子，弄了幾棟房子，攥了些金條子，然後，就開始走霉運：被押送到南京接收審查；回來不久，就出了黃素珍和自己父母被綁架、黃后湖被用釘子釘死！到現在為止，自己的父母雖然還不知道黃后湖的死訊，對被綁架仍心有餘悸。黃素珍已經完全糊塗了，整日價就咕噥著一句話：「兒子，后湖，兒子后湖……」

「嘿，幾個合誼弟兄往這裏一坐，有這點南風吹著，喝酒，就是隨么菜都冇得，也喝得蠻舒服。唉，就是可惜了，這局勢……」綽號黑伢的肖德富，是這幾個分隊長中最有頭腦的，他端起酒杯，在吳明臉上瞄了瞄，像是想看看吳明對他的感慨有什麼反應，可吳明臉上依然笑吟吟的，沒有變化，就朝吳明敬了敬，呡了一口，嘆了口氣，坐了下來。

周思遠向劉漢柏布置著，忽然，他發現，劉漢柏眼神有些迷朦起來。

張本清的罵罵咧咧，充滿欽佩和讚賞。

儘管好多年沒有見面，可陸小山還是一眼就認出了走進劉園的馮蝶兒。

看著兒子理解了自己的心意，到香案前祭奠，吳秀秀閉上眼睛，在心裏默默地祝禱。

「我馬上打電話，叫憲兵來逮捕你！」

吳明說完，端起酒杯，盯著周圍的幾個人：「您家們說，弟兄們，我說的有冇得道理？」

陸小山攏了攏風衣的下擺，朝北風吹過來的方向瞄了一眼，深深地吸了一口氣。

劉園的林木，除了冬青雪松，大都褪盡了殘葉，一如夜闌卸妝的女子，洗盡鉛華，現出本色來，又是一番本色風韻。

「為么事？」吳明明知故問。他心想：我們共產黨，難道是給你陸小公報私仇來的？

「要是真的想聽真話，我就斗膽喊你一聲賢侄了。」張本清放下酒杯，朝上挺了挺身子。平時，他的身子總是佝僂著的。

他在浮碧軒外頓了頓腳上的雪，還沒有敲門，門就開了。

鑰匙終於掏出來了。

「你像是冇受到么罪咧，還這樣子快活！剛才，跟你大伯還在為你的事著急咧！快進去，快進去，火鍋里的羊肉只怕爛得正好。」孫猴子罵罵咧咧的，趔趔趄趄地去了。

周思遠早年曾在漢口領導過馮蝶兒，抗戰期間，有段時間在重慶跟周恩來一起。後來，又轉到李先念的五師，在武漢周邊領導城工工作。周思遠是中共里知道劉漢柏真實身為數不多的幾個人之一。

「你個筲箕雜種，明知故問！是哪個？是荒貨！報殺主之仇！荒貨這狗日的，是個義氣男將！也是個死心眼字的傢伙！」

漢口話「黑」與「嚇」同音，故有這使用率頗高的漢產歇後語。

「啊——周……」客人在鍾媛媛住過的房間里，劉漢柏推門，認出是周思遠，準備叫，客人噓了一聲，把劉漢柏的激動給止住了。

自從他兒子孫孝忠跟美枝子自行成家之後，老婆杜月萱就嚴禁孫猴子再參与山寨的事務：「你也不看如今是個么世道？也難怪，你肚子里冇得字墨，看不懂報紙。我是每天都看報紙的！這報紙高頭，天天說剿匪，說又消滅了共產黨幾多人馬，嘿嘿，這剿匪消滅的事，都做了幾十年了，么樣共產黨就這多，弄得越剿越多越消滅越狠？看下子政府興的這錢唦，冇得幾個月，就變得比草紙都不如！我這樣一說，你該明白了點冇？這政府不行了！我是個婦道人家，老書洋書都讀了幾本，別的不曉得，只曉得，要是政府只顧著刮老百姓的油，這政府就完了！這就像家務人家，一家之主、一層層的父母官，不出力動腦筋帶著全家人發財，倒把眼睛盯著家裡人的荷包，這個家還能維持幾久？你們洪門山寨原先還做點生意，強拿惡要也好，欺行霸市也好，總算還是在做生意。這好，搞起鬨抬金銀，綁架人口來了！這落得到好？我跟了你，冇得法，可兒子這年把冇跟煙筒他們一起，他想過太平日子。朝兒子看，你也要收手了，再莫跟著穆勉之做傷天害人的事情了！」

「你說咧？你看我像是么黨？」好像不經意樣的，劉漢柏反問。

吳秀朝吳明擠擠眼，意思是：前幾天我還找你媳婦看了病的，你的姆媽都不曉得。你看，我為你保密保得幾好。

「你打呀！打呀！其實，你打個么電話，就你一個人，就完全可以逮捕我！」吳明呡了一口酒，不用筷子，就用手，在鹵豬耳朵的碟子里挑了一塊耳朵尖子，丟進口裡，嚼得嘎吱有聲，「其實，我說哇，陸先生，你冇得必要這樣說。我說句不客氣的話，你這是在虛張聲勢！你比我還清楚，現在，還有個么屁憲兵來管我們這樣的閑事！他們自己屁|眼都在流血，還有工夫來給別人診痔瘡？」

「我的兒哪……釘子！我的兒哪釘子！」

「鍾媛媛女士，沒有什麼問題了。嗯，說北方話還是不習慣。隨么問題都冇得了。今日，誒，今日是幾號哇？噢，今日是五月十五號，嗯，公元一九四九年五月十五號，下午六點，鍾某通電起義！」

「噢，哦，陸督察官哪，您家有么吩咐？哦，哦，哦，伢們年輕不懂事，瞎鬧！是的，您家把他關下子，也是幫我們管教唦您家！關得太久了？從去年關到了今年？哪裡話咧您家！您家說的是陽曆咧，那是跨了年。照陰曆算，還在年裡頭——不就是個把兩個月！哎呀，這是您家客氣，不就是去年尾到今年頭的事么！我們巴不得您家還多關他們一些時！不把點虧他們吃，他們不曉得鍋是鐵做的！給您家添麻煩了！勞慰您家們了！是的，是的，是我們管教不嚴您家！唉，只是咧，我家大哥咧，疼伢們，不像我孫猴子心腸硬。為這事噢，我大哥他您家又氣又急，都病得癱了鋪了哇您家！么辦咧，這伢冇得爹姆媽，我跟我家大哥咧就未免嬌慣了他一些！您家想下子唦，我們洪門山寨就是再窮，也不至於冇得飯吃，要他去做犯法的事唦！哦，哦，您家屋裡也出事了？哎呀，這就巧得很了咧！您家該不會像這樣想：是洪門山寨的人報復。誒，您家千萬莫像這樣想哦！黃泥巴掉到褲襠里——不是屎也是屎，那我們就是活天的冤枉咧，我們還哪來的活路咧您家！是的，我們肯定幫您家找，這還要您家開口說？好，是的，是的，他一滾回來，我們一定要好好點教訓他狗日的一頓！」

「算了，等下喝了酒再說，喝了酒再說。」

「是我，是我哇！這鬼樓梯，跟人一樣，有年紀了。」

「看您家說的！我姆媽剛才不是說了，這就是您家的家么！」劉漢柏不能肯定，馮蝶兒是不是他的上級，但有一點他可以肯定，馮蝶兒要把劉園作為地下工作的據點了。

噢，漢口就要解放了，家鄉就要解放了！我父親為之建設了一輩子的漢口，就要新生了，可是，我卻要拋別老小，遠離故土，到不可知之處，去完成不知何時才算完成的任務！要是母親知道了，她曉得有幾傷心哦！

陸小山雖然不是局長，但是，他是警備司令部派來的督察官，地位實際上就比警察局長還高。

誰知道一個銀行老闆心裏很苦呢？

吳明盯著黑洞洞的槍口，慌倒是不慌，卻很是感慨：這人真是心思陰毒，人家翻臉吧，總要說一聲。有句『說翻臉就翻臉』的俗話，他咧，不說，一點跡象都冇得，臉抹都不抹，就翻了！

「他老人家真是一生追求真理，追求光明，越老越明白喲！」馮子高晚年還以國民黨read.99csw.com民主人士的身份，跟共產黨合作，一直在為和平民主奔波，吳明十分敬佩。

陸小山再沒有朝樓板上瞄，喉嚨有些發梗，鼻子有些發酸，嘴唇囁嚅：「天哪，老子隨么事都冇得了，老子隨么事都冇得了！」

「噢——你……是哪個？」似醒非醒的迷糊中，吳誠的腰被人箍住了。他下意識地一推拒，滿手滿身都貼上了柔軟和溫香，「啊，媛媛，媛媛，是媛媛……」

正是掌燈時分，劉園被滿地的雪映襯得白皚皚的。

「靠我？就這一堆骨頭肉，都拆了，也換不了幾個錢。誒，老張，您家是老人了，眼下這局勢，您家慧眼是么樣看的？」

「賢侄哦，你是想跟共產黨走？你聽清白，我冇說你是共產黨，是說，你是想跟共產黨走？」

穆勉之端起酒杯，一口把杯中的酒喝了，在火鍋里撈了一塊沒有骨頭的羊肉，剛一放進嘴裏，就滿嘴生疼。他趕緊把羊肉吐出來，一邊哈著氣，一邊吩咐：「六指誒，這些時，你要帶著山寨的弟兄們，不要到處瞎跑。這裏要有人值班，日夜都要有人值班，把傢伙都帶著。也莫明晃晃地掛著，都別在腰裡！冇得事，夜晚莫單獨出門。」

可能是江濤拍岸。

「日子長了，也不是個事呀，您家是不是要想點別的法子？」朝陸小山臉上瞄了瞄，沒有發現見怪的意思，吳明又朝樓上呶呶嘴，表示關心地提醒。

吳明仔細聽了聽，在牆角，好像是有隻蛐蛐在叫，他心裏很感慨：「老張噢老張，你真是只老狐狸哦。」

「噢，陸先生，看到今日天氣還蠻舒服，吳局長就招呼我們幾個喝幾杯，解解乏的意思。是的呀，我們到處找您家呀，是想請您家賞光跟我們一起喝兩杯的。」

「姆媽，我來幫您家搭個下手。」吳誠朝周圍一看。馮蝶兒、劉漢柏，還有兄弟吳明夫婦。我這個當警察的兄弟，是么樣跟這個難得照面的馮蝶兒約到一起的？他們，只怕都是一黨的。我坐在這裏，礙他們的事。

算起來，蘆花比吳秀秀還年長好幾歲，按說也是六十大幾的人了，可幾十年來，就沒有病過一回。頭疼腦熱的時候也不是沒有，放下手上的事，蒙頭睡一覺起來，就隨么不舒服都沒有了。

「唉，街上隨么事都冇得賣的，蠻多人連米都冇得一顆，這年，么樣熱鬧得起來！」

「要我跟你們走，可得，但有一個條件！」

這太突然了！

「還是田園風光好！」

吳明的眼光從龜山的雲團上移下來，停在集家嘴方向。

吳小月學著母親的腔調，突然，看到弟弟的眼圈紅了，曉得弟弟動了感情，就住了嘴。

「工廠這邊，除了電信局，被服廠、南洋煙廠，馮蝶兒同志負責聯絡。至於鍾媛媛同志么，另有任務。」李漢江臉色凝重起來，「眼看武漢就要回到人民的懷抱了，我們爭取給人民一個完整的武漢！越是這個時候，越是不能麻痹！要防止敵人狗急跳牆。為了讓桂系早下決心，工商界已經籌備了六萬塊銀元，以送行的形式，送到漢口警備司令部去了，意思也就是促使敵人下決心南撤，不要破壞市政設施。在這點上，我們真的要感謝武漢的市民，感謝漢口工商界！我們要記住，不是我們共產黨在解放武漢，是我們和武漢的人民一起解放自己的家園。」

「在樓上。說是你的老朋友。」因為鍾媛媛在這裏住了一段時間，出出進進，神出鬼沒的，吳誠也就見怪不怪了。這人來了一天了，不聲不響的，要是劉漢柏不來，吳誠都差點把他給忘了。

秋桂穿一襲輕薄的淡紅色睡衣，曲線玲瓏，倚靠在枕頭上。

蘆花撲到吳明的肩膀上，在兒子臉上瞄了又瞄：「這是我的兒子咧，是我的兒子！明明，明明，你為么事不認你的姆媽——我的兒哪！」

「他們都帶著槍呢！」

「不是，我扣押你搞么事？扣押你，要管你的飯，還要用人看管你，幾劃不來喲！」吳明覺得自己剛才是有些操之過急。爭取一切可以爭取的人，爭取一切可以爭取的力量，這是政策和策略！他盡量讓自己的口氣輕鬆起來，「陸先生，我為剛才的話道歉！真的！我是急了些，其實，我是好意，是為你著想。你的情況我們都曉得。抗戰八年，你先是在恩施，又到重慶，後來又潛伏到漢口，對抗日民族戰爭的勝利，你還是有貢獻的，對你的家鄉漢口，你還是有貢獻的。人活在世界上，哪個都難免有個閃失。冇得關係，跟我們一路走，不就把過去的些閃失彌補了？」

「我聽說，大哥屋裡，總是有個女人？聽說了一些時，我還冇在意，看來，我們的大哥，動了凡心了！」

「馮家的個丫頭哇，也喜歡吃這東西！要是劉老闆還在，該幾好哦！」蘆花不由想起劉宗祥來。

「看你說的！老太婆了，還有么好看不好看的！」鍾媛媛搓搓手，盯著吳誠，「我說老同學噢，生個火盆吧，你為么事不成家哪？」

「嗯，是他，只有是他！還是老了哇，準頭是有，還是冇打到致命的位置。嗯，要不是老了……」張本清也上來了，走到失去知覺的陸小山身邊，翻轉過陸小山的身子，仔細觀察那冒血的臂膀，像欣賞一件工藝品，邊欣賞邊嘀咕。

張本清朝廚房走，心裏納悶。

「大哥，陸小山的那兩個人么樣處理？」孫猴子用袖子揩了揩被辣燙出來的清鼻涕，問穆勉之。

從園子門口，朝浮碧軒這邊走過來好幾個人。有兩個是熟的，一個是吳誠，一個是吳明，還有兩個女的，一個年輕些，穿一身旗袍；一個看不出年齡，穿一身工裝——就是她在大聲說話，噫——！這不是馮蝶兒么！

「還不是在廚房裡忙！這些時都冇要她您家下廚房，今日，她您家非要到廚房去，說，我的明明兒要回的，我要弄兩樣合口的菜給他吃。這些年，他一個人在外頭漂，哪裡吃得到合口的東西哦！」

「吳明，你真的是共產黨？」

「噢——？是這樣呵！」陸小山眼睛還是盯在吳明臉上，眼神怪怪的。

「弄好了，都弄好了。喲，漢柏，你回來了！飯早就弄好了的，就是不曉得您家們幾時吃？」

「么樣不說話噢？」

「你說，只要是合理的，我們辦得到的。」

「嗯，這我就放心了！這就好辦了……你們要曉得，這黃素珍是哪個？就是張臘狗當年的小老婆唦！我要是不說，你們是不曉得的。當年，張臘狗的老婆是個寡婦，開著個小雜貨鋪。張臘狗那個雜種，窮得胩里卵子敲胯子響，想了些心思，把個比他大上十歲的寡婦勾上了手。這個寡婦嫁給張臘狗之後，還帶了個拖油瓶的十五六歲的姑娘。往下，你們猜不猜得到？巷子裡頭的姑娘伢么，開竅開得早，冇得好久，這拖油瓶的姑娘開了竅，跟她的繼父張臘狗好上了。張臘狗這雞|巴日的咧，就乾脆帶著老婆的姑娘黃素珍，找了棟房子單另過了。當時哦，這事傳得吼哇！么事娘做大、女做小，隨么醜話都有哇！後來咧，為一隻蛐蛐，張臘狗跟他的最要好的青幫兄弟陸疤子鬧翻了，張臘狗設計害死了陸疤子。張臘狗這雜種隨么事都抖得起狠來，就是胩里那家什不中神，不能讓婆娘懷伢。陸疤子的兒子長大后，一直想報仇，總是難得成功，就引誘黃素珍，還生了個兒子。」

「噢，姆媽，聽方向，像是集家嘴那邊……」吳明和馮蝶兒幾個人正在客廳里開會。

「哥哥，不是我要你跟共產黨走。我是在勸你，像你這聰明能幹的人，未必還看不出形勢來？」鍾媛媛喝了一口茶，「誒，哥哥，你這茶，真是蠻好哦！」

看看六指過這邊桌子來，其餘的人都到隔壁去了，穆勉之臉色一沉：「六指，那個賣滷菜的跟他的兒子，關得牢實不牢實？你們冇暴露身份啵？」

一到現場，陸小山就急於辨認屍體，當證實屍體就是黃后湖，女人就是黃素珍，絕望反倒讓陸小山鎮靜了。他抬頭朝周圍看了看，圍的人不少，有市民，但大多是警察，還有幾個在拍照，看樣子是記者。圍著的人，各種眼神各種表情都有，但以木然居多。他也看到吳明母子相會的情景：誒，我的丈母娘？

「說，說！對於一個馬上就要死了的人，又是親戚，我可以給你一點時間交代後事。」陸小山很想聽吳明到底要說些什麼。他自己最清楚，他不能打死吳明。他這樣做，相當於買賣雙方剛開始交易，互不了解，處於漫天要價、看對方是如何就地還錢的階段。

「要是冇得多的事，我就先回局裡去了咧？」

「來，璜璜，我帶你到門口去放！」吳安看劉漢柏臉色倦倦的，就過來哄劉璜。

五月的小南風，悠悠地，把劉園該綠的樹，吹得濃綠了，把園子里該開的花，吹得絢麗了，整個劉園，一片恬然。

吳小月有些失望。

給穆勉之倒酒搛菜，又幫六指添了一碗飯，毛煙筒還只喝了兩口酒，一塊粉蒸肉才剛剛搛到嘴邊，顫悠悠的還沒有進口，一聽外頭的聲音，不由發了煩。他把筷子一摔，就跳了起來。穆勉之還來不及阻止，他就拔槍衝到了門口，剛出門檻，就被外頭一槍給打倒了。

清晨的劉園，也許是太安靜了，這烏鴉的叫聲，顯得尤其刺耳。

「莫看我的親家有一把年紀了，又冇讀么書，心裏曉得幾有數！硬是一眼就看出來了，這用釘子釘死人的傢伙，跟我們劉園有仇！唉，今日不說這了，不說這了。明明哪，聽說你的媳婦伢又漂亮又能幹，幾時引回來，讓我們搭你姆媽的鑲邊，都看看唦！」

本來打算進劉園去看看的，看到吳明在迎接馮蝶兒，陸小山覺得，自己什麼都明白了，轉身進了棚戶區。

穆勉之人是被拉住了，他的話卻沒被拉住，在場所有的人都聽清楚了。除了吳明手下鍾昌的手下，不明前因後果，鍾昌和鍾媛媛一時都愣住了！

吳明一行人過江的時候，被警衛營的人攔住了。

「邪得很呀，漢口警察局的，到金口來捉人？漢奸？毒品販子？走，去看看！」鍾昌手一揮，鍾媛媛就跟著出去了。

其實，吳明心裏再清楚不過了。這漢口警察局，是張臘狗青幫的底子，張本清雖然沒有多大的能耐，但在青里輩分很高，真按幫規開口說話，是很有號召力的。至於荒貨，輩分更高，在漢口警察局，大家都曉得他的能耐：槍法奇准，年輕時，身手極其敏捷。不過，這多年來，在眾人眼裡，他基本上被看作是張臘狗的私人侍衛，很少參与局裡的公務，一年四季，就是跟張臘狗在一起。張臘狗死了后，吳明對荒貨薪水照發，行動不聞不問。

「報告，抓到一批不明身份的人！」警衛營長進來報告。

王玉霞滿臉的淚水，興奮地嘀咕著，就掙扎著要下床，給兒子弄吃的。

「噢，吳誠哪，要是嫁給你，真是享福哇！」

有好一段日子，晚上夫妻相處，沒有別的花樣，也沒有別的溫存，劉漢柏都像這樣，拱到她懷裡，直到睡著。

「誒！老張，您家這是么樣說的呀！您家是前輩，我們都是該尊敬您家的唦！噢，荒貨咧？像是這些時都冇看到他了？」

「吳明同志，你偵察畫出來的漢口城防江防工事圖，已經送出去了。從目前情況看，桂系的白崇禧，通過各方面做工作，抵抗我們部隊進城的可能性不大，這些工事很可能不會發揮作用，但這工作的價值還是不可估量的！眼下，最重要的是這幾件事，」李漢江掃了一眼在座的人，「一是爭取漢口警察局集體起義投誠，讓漢口和平回到人民的懷抱；二是保護好大型企業和市政設施，像第一紗廠、南洋煙廠，要成立健全工人糾察隊，發動反搬遷、反破壞，保護城市、迎接解放的鬥爭；三就是要跟民主人士多接觸。」

「姆媽，把盼盼給我咧，您家也累了一天了。」

儘管市面上幣值狂貶，物價瘋長而且東西難買，但劉園畢竟是劉園，沒有金銀換不來的東西。有些漢口市面上實在沒有的鮮貨，像大活魚呀、活蝦呀，都是吳安託人從柏泉鄉下專程用船運過來的。

青幫一條線，洪門一大片。說的是青幫講究輩分師承，洪門無論老少先後，皆以兄弟相稱。張臘狗這個青幫香堂的堂主，和穆勉之這洪門山寨寨主最大的不同點，就是穆勉之特別顧及手下弟兄，只要有一個弟兄遭了難，他都全力相救。

策劃在金圓券貶值期間倒買倒賣，在金銀黑市交易欺行霸市，趁亂髮一筆財，穆勉之跟孫猴子說過，孫猴子表示不反對，也不參与。

馮蝶兒噢馮蝶兒！當年，老子為了把你追到手，想了幾多心思噢！為了能經常見到你，老子在你任教的學校旁邊開了一家咖啡館！後來，老子乾脆連老闆也不做了，到你任教的學校去教書！你記不記得，那個狗屁學校，連薪水都發不出來。要不是你，老子么樣要秋桂嫁給老子咧，就是因為秋桂長得有幾分像你唦！

「嘿，一大早晨的，這鴉雀叫得真燒心！」

「漢柏，你……是不是……是在么黨噢？」吳小月吞吞吐吐的，把積了好多年的問題吐了出來。

金口鎮鍾昌師部客廳里，鍾媛媛和哥哥鍾昌已經談了好一會了。

「我找娘家人，找舅伯，不找舅娘。」劉漢柏說。

她好像在迴避？吳誠下樓熱湯。看湯慢慢熱了，他的心卻慢慢涼了：不曉得是她是么樣想的？說她不喜歡我吧，么樣就這樣放心地住在我這裏咧？孤男寡女的，她又是做的秘密事情，不喜歡我，能這樣？

陸小山說只有自己背時，也不是事實。事實是，因為行政不力，市長徐會之被趕下了台，換了個叫晏勛甫的人來當漢口市的市長。這個晏勛甫，是國民黨任命的漢口市最後一個市長：從上台到離任，不到三個月。

「我還是想早點回鄉去！這些時，我看哪，漢口要出事！你們冇看報紙？蠻多地方都不準去，說是在修碉堡哦么工事噢，老的小的，出了事跑不動，先跑好些。你們么，是有事走不脫，我想把孫子帶回鄉下去。不要緊，我也好有空陪下子你們的爹。」吳秀秀剛被兒子攙進房，又朝門口走。「你們放心，叫吳安兩口子陪我去，冇得事的。噢，小月呀，你姆媽咧，你說一聲，要是她您家一個人在園子里住嚇不過，就住到吳誠那裡去……」

吳誠覺得ｒeａｄ.９９cｓw•coｍ自己軟了。

「么事噢？是么東西？」吳小月聽出來了，要不是十分意外的事，劉漢柏不會有這麼驚詫的口氣。「噢——，不就是一張存單么，還是我們銀行的存單咧。」

「哪個？」

「我們成家吧……」吳誠汗津津地仰躺著，他好像還沒有徹底醒過神來，話一出口，自己聽來，都覺得像夢囈。

「有兩個人。窗戶都釘死了……」

自從醒過來，黃素珍就一直待在兒子黃后湖房間里，伏在兒子的床上，不停地嘀咕著。

「哥哥，您家的決心下了冇唦？」

陸小山正準備開口罵，可一看到秋桂的樣子，不由腦袋迷糊了，晃晃悠悠朝秋桂卧室走：「呵，蝶兒，啊蝶兒喲，想死我了，蝶兒誒，想死老子了哇！」

「證據？」

「嗯？」劉漢柏打開信封，驚愣住了。

到底是男人，吳安走攏去，發現死人是一男一女。男的很年輕，仰躺在雪地上，女的亂髮披面，看不出年紀，嘴巴被破布塞著，匍匐在男的身上。

「砰砰！」

「老五哇，您家屋裡，也要注意下子咧！要不要派兩個小弟兄去值夜？」

「是不是擔心你懷疑，是他殺的日本人？」

遠處，傳來幾聲沉悶的轟響。

「我從娘家來，舅伯忙著割麥子，叫我來看你。」周思遠笑吟吟地，朝劉漢柏伸出右手，「漢柏同志，辛苦了！」

這次被警察局以私自倒賣貨幣、擾亂金融秩序抓進去的，共三個人。聽說那兩個不是洪門山寨的弟兄，穆勉之心裏寬鬆了許多。

劉漢柏和吳小月，似乎都明白了，母親這是在向他們宣布，她，吳秀秀，劉園的女主人，開始正式執行劉宗祥的遺囑了。

「我再說一遍，算了，你那支勃郎寧，還是蠻有看相的，可總拿在手上，有必要嗎！」看陸小山把手槍插到腰間了，吳明又挑了一顆飽滿的花生，耐心地剝得嘎巴嘎巴響，碾去內皮，丟進口裡，「我的話蠻簡單，那就是，你要跟我們一路走！你只能跟我們一路走！因為，你別無選擇！」

「噢，媛媛，怪我——我差一點誤會了哦。」吳誠一把摟過鍾媛媛，讓她躺在自己寬厚的胸膛上，「是的，我是個生意人，我也不喜歡么事政治哦政黨哦這些東西。你說在這裏怕連累我，我倒是不怕，只是在一個位置太長了，怕不安全，倒是真的，換一個位置，嗯，換哪裡咧？嗯，有一個地方，蠻好，讓我想下子。」說著說著，吳誠的手，不知不覺地摟緊了。

「你呀，你呀，只曉得做生意賺錢！」鍾媛媛一側身，依偎過來，「么樣，看你渾身僵硬的，像是不同意？我不跟你成家，是為你好。你跟我成家，有么好處？你雖然不曉得我具體在做么事，可我做的是提著腦殼玩的事，你應該是曉得的。現在的形勢是個么樣子的，你曉不曉得？我們的人，馬上就要在全國勝利了，武漢馬上就要解放了！越是臨近勝利，像我這樣的工作，就越是危險，不曉得哪一天，我就要掉腦殼。你跟我成家，不把你和你的一家人，都搭進去了！我在想噢，要從你這裏轉移走，換一個地方，不能連累你！」

張本清的話一出口，屋子裡頓時靜了下來。

「你都說了，叫我還說么事哦？」

「站住！」

洪門山寨的人都曉得，寨主平日里待弟兄們寬厚，但如果哪個不聽吩咐，那是絕對沒有好下場的。

「那兩個老的，就是陸疤子的堂客王玉霞和那個剃頭的老傢伙，就算了，讓他們活著過個年。」

「不得了咧！死人咧！死了人咧……」

幾碟冷盤，再加一包帶殼的炒花生、一包蘭花豆，堆在桌子上。

吳誠還有解釋什麼，劉漢柏根本就沒聽，急急地上樓去了。

「吳安，真是勤快呀！這早就起來鏟雪。

晚飯很豐盛，就是團年飯的規格。油炸的，紅燒的，清蒸的，水煮的，文火煨的，急火炒的，葷的素的，大火鍋小圍碟，碩大的圓桌擺得滿滿當當。

「戲文裡頭總是唱，么事賞雪飲酒。那意思是瞄著雪就能咽酒。這大的雪，老子也看了半天了，看倒是看得蠻舒服，還是覺得這火鍋跟這豬耳朵咽酒才是真的。」

「不為么事，就為他是洪門山寨寨主，充當日本人走狗的漢奸！是漢口最大的毒品販子，曉得害了幾多人！你說該抓不該抓？」

「噢，我曉得了，陸小山後來認了這個兒子。陸小山還是狠哪！為報仇，幾十年都不鬆勁，前些時，關帝廟張臘狗的死，肯定是他下的手！」

鍾媛媛嘆了一口氣。實際上，有些話，怕傷了吳誠的心，她還沒有說：我們共產黨人，最終的目標是實現共產主義，消滅一切壓迫和剝削，像鄉里的地主、城裡的資產階級，你吳誠雖然是民族資本家，不是官僚資產階級，可總還算是資產階級呀！哪有革命者跟被革命者成家的道理呀！未必，現在先成家，成了親人了，到後來，又來革自己親人的命？再說，像我目前的身份，跟哪個成家，我自己也做不了主啊！

這段時間，鍾媛媛一直住在祥記商行。房間和吳誠的房間挨著。白天，她化裝成太婆出門，總是很晚才回來。祥記商行的兩個夥計都以為她已經跟老闆成家了，雖然覺得她行蹤詭秘，可既然是老闆娘，也就習以為常不以為怪了。其實，鍾媛媛因為參与發動領導武漢大學學生鬧學潮，暴露了，不得已，投奔老同學吳誠。當然，到吳誠這裏來，鍾媛媛也不是盲目作的決定。學生時代，她知道吳誠對她有好感，她也喜歡吳誠的敦厚。幾天下來，發現以祥記商行作掩護，很安全，也就住了下來。

「不是的。他們說，他們是漢口警察局的，來這裏捉一個大漢奸，大毒品販子。」

「好，我去熱湯。」

「噢，兒哪，在漢口這多時，么樣就不來看下子姆媽咧……啊，我曉得，你們有你們的事。先進去，屋裡暖和些。」蘆花撫著兒媳婦的肩膀，疼愛了一陣，把媳婦朝屋裡推，走近大兒子吳誠、「兒咧，來了？聽說，你跟劉公館的那個丫頭……」三個兒子，就老大沒有結婚成家，蘆花從大女兒小月那裡聽說大兒子跟鍾媛媛住在一起，也很驚詫：我的個苕兒子噢，幾痴的心哦！幾深的心哦！我是說么，一二十年不談接媳婦的事，是心裏有那個丫頭哇！照說，劉公館的那個丫頭，相貌哇人品哪，都冇得話說。就是咧，到底是哪個的伢，傳說蠻多……好在劉老闆不在了……聽說那丫頭跟馮蝶兒都是在黨的，他們是一路的！看明明這夫妻兩個，也像在黨的——我的個天哪，二苕哦，我的個男人啊，你看你讓我生的幾個兒哦，么樣都在黨哦！蘆花盯著大兒子吳誠。這個兒子最像死去的丈夫了！這個只迷著做生意的兒子，該不會也是在黨的吧？

江風掠過一望無際的稻田，飽吸了早稻的清香，過濾了些許雜音，在墨綠的平疇間遊走，塗抹著五月明麗的陽光和大自然的芬芳。

「你要是共產黨，那我就勸你這些時過點細。要垮了的黨噢，哪會甘心咧？還不像瘋了的狗子，瞎咬！你要是國民黨，唉……么樣會咧？噢，我曉得，你是試我的，反正哪，我是嫁雞隨雞嫁狗隨狗。」吳小月躲開丈夫的盯視。她不敢想象，丈夫真的在黨，將是個么結果。憑在一起生活了這麼多年的直覺，她覺得劉漢柏肯定在黨，而且，多半是共產黨。

「該抓！但不是為你抓！我們抓他，是因為他是漢奸，又是毒品販子。」

漢口的春夜，北風歇了，悠起了小南風。

「來，來，弟兄們，冇得么菜，有交情！交情也能咽酒唦！喝，隨么話都不說，喝！」

「算了，不說這了——我們兩個，么樣討論起政治來了？」劉漢柏話題一轉，「唉，爹不在了，屋裡少了一個人，少了個家長，這年，么樣都熱鬧不起來了。」劉漢柏又嘆息了一聲。

「想么法子？瘋了么，只有送瘋人院。你說，這事，是不是穆勉之做的？」

「喲，好熱鬧！！」

「咦！開了天眼了咧，老張，你的嘴巴，是幾時抹得這樣油光水滑的？真是呀，三十斤的鯿魚，平時倒是把你看扁了！」

看蘆花已經走遠了，吳安還是不放心，把手上的鍬往雪堆里一戳，攆著蘆花的腳印去了。

「槐姑哇，這排骨湯里，把了臘骨頭？嗯，真香！給每個人都添一碗，先趁熱的喝湯。」轉眼，吳秀秀就是一張笑臉了。

「妹妹，你是中共的正式代表？」

「我們都捨不得您家走。」

正說著，劉漢柏回來了。

吳誠輕手輕腳地上樓，可樓梯還是嘎吱嘎吱地響。

「邪完了！漢口警察局的人，么樣攆我們哦？莫不是陸小山那雜種行詐？」

「穆勉之，你聽著，我們是漢口警察局，來帶你回漢口，有個案子要你到漢口對質！」穆勉之正在喝第二杯酒，就聽到外頭吳明的喊話。

呀，兩個死人！

穆勉之注視著他結拜兄弟的吃相，一臉的羡慕。

穆勉之親切地看著毛煙筒狼吞虎咽：「慢一點，慌么事唦！多得很！」

「吳明么樣突然關心起荒貨來了？」

蘆花推開浮碧軒的門，只問得一句，看見除兒子外，還有幾個人，像是在商量么大事情的樣子，見到她，都朝她看，就朝外退。

還沒有到劉園後門，吳安聽到一陣撕心裂肺的慘叫，不由定住了腳。仔細一聽，才分辨出是蘆花聲音。

「么樣噢？剛才臉還垮得像是要下雨！」

當吳明在外頭喊話，叫穆勉之出來投降的時候，穆勉之正在吃中飯。

一隻烏鴉，跍在浮碧軒北邊那棵槐樹的一根橫杈上，哇哇地叫兩聲，歇一歇，又哇哇地叫上兩聲。

「好哇，喝！哎呀，吳副局長，我看哪，這幾個弟兄也喝得差不多了，就你像是還冇喝好，我們兩個喝，么樣？」陸小山瞥了吳明一眼。這當口，吳明好一會沒有作聲。

陸小山從警備總司令部的台階上下來，朝鐵路沿方向走，準備到母親家去。陡然想到剛才警備司令訓斥的內容：據說江防工事附近有可疑人員出現，警察局要配合調查。就又踅過一條巷子，朝警察局走，打算跟吳明布置一下。剛走了兩步，挨罵的火又躥了上來：「算了哦，老子還管那麼多搞么事！東北華北整個中原，幾百萬軍隊都被共產黨打得落花流水。天下一盤棋，蔣介石那麼有韜略的人物，都不是共產黨的對手！車馬炮被吃得一塌糊塗，老子陸小山，在這個大棋盤上，連個小卒子都算不上！眼看著共產黨就要打進武漢了，老子還是多用點心思，想點自己的退路。嗯，要探下子吳明那小雜種的心思，老子看他一天到晚都在外頭跑，不曉得忙些么事，未必他真的看不出形勢，真的還在跟黨國賣命？不像啊——越想噢，吳明這小雜種還蠻神秘的咧……」

吃過年夜飯，劉璜纏著爹，鬧著要放鞭炮，劉漢柏笑著說：「哪有剛吃完團年飯就放鞭炮的規矩咧！」

劉漢柏站起來，眼圈紅紅的，緊緊地握住周思遠的手，久久不放。

「爹，您家有么吩咐？」六指站起來。他的臉色還很正常。六指不抽煙，酒食上也很節制。

「穆勉之哦穆勉之，你就是跑到天邊，老子也要把你捉到！」想到老娘的病，陸小山就連帶想起黃后湖。「噢，我的兒子，我的兒子！連認都冇來得及認，就被你弄死了。」

不叫的狗，咬起人來，下口最狠！

孫猴子覺得老婆的話有道理。再說，他也老了，冇得么精神，也冇得心思折騰了。今天，穆勉之把他請來商量事情，他是洪門老五，不能不來。可他實在沒有心思去思考什麼。洪門山寨的利益他是要維護的，穆勉之是幾十年的結拜弟兄，情誼也是要維護的，殺人放火的事，他孫猴子真的沒有心情做了。

「姆媽誒，連風都捨不得您家走哇！」吳小月把小兒子劉盼的領口緊了緊，捨不得把兒子遞給吳秀秀。

不知什麼時候，雪停了，天也黑透了。

穆勉之歇斯底里地嚎叫著。

「老五哇，你的心思我曉得，做哥的也不難為你。這事咧，你就只當不曉得的，讓哥哥我來做！不過咧，做哥的有句話要跟你說明白。陸小山這雜種，自從日本人投降到如今，得了老子們幾多好處！光房子，就不止一棟！當初，我們在他身上投資，總是想賺回點么事唦！可這婊子養的不光冇把一點好處我們，反倒處處跟老子們作對，恨不得斬盡殺絕！這回，我也把點辣湯辣水給他嘗一嘗！他哪裡疼，老子就再往哪裡灑點鹽！」

「小月呀，明天，要是大哥來，我要是不在，你就跟他說，要他到我銀行去一趟，你莫急唦，我想給他立個字據，把祥記商行的那一半資金，都撥給他！你忘記了？爹遺囑里不是寫了一條，祥記商行的資金有一半是我的么？」

「姆媽，這是羅英，您家的二媳婦」吳明看到母親在廚房門口朝外探頭，趕忙介紹自己的妻子。

風在園子里迴旋著，從矮的冬青叢中跳起來，躍上高高的槐樹，在鐵黑色的樹梢上跳躍，又扯下幾片經冬的枯葉，跳下地來，在浮碧軒門前打著旋，把吳秀秀的衣襟下擺掀得翻了過來。

「老張，你是狗耳朵？一聽蛐蛐叫，連公母都曉得？」張本清東扯西拉不斷轉移話題，讓黑皮肖德富很不滿。

陸小山朝下拉了拉禮帽的帽檐，側身靠在劉園的圍牆邊，盯著馮蝶兒的背影。

吳明一高興，聲音也大了，索性站了起來，舉起酒杯：「來，為我們漢口警察局即將新生，幹了！」

吳安三步並作兩步朝前趕，趕到蘆花跟前，只見蘆花跌坐在矇著雪的菜薹篼子上，沙著嗓子喊。看到吳安，蘆花似乎突然啞了，嘴唇哆嗦著，一隻手顫顫地指著水溝邊一堆黑影。

吳安拄著鍬柄，直起身來，朝烏鴉叫的方向。

這自然是后話，也是晏勛甫所料不及的。要是這個晏勛甫曉得自己是漢口歷史上任期最短的市長，會是何種心態呢——自然，這也是無可考證不得而知的事。

正準備鑽進汽車，吳秀秀又直起腰來，跟送別的幾個人一起朝前看。

「她您家在哪裡？」吳明一進門就問母親。

「除了他，還有哪個？不過，我們拿不出證據來啊！」

那團從蛇山盪到龜山、從江南遊到江北的雲絮，不知徜徉到何處逍遙去了。只有五月的太陽，黯淡了，躺在龜山尖上，在龜山的蔥蘢上鍍了一九_九_藏_書層暈紅。看上去，蒼翠的龜山似平添了許多的鮮艷和詭譎。

「成家？成個么家唦……就這樣，不是蠻好么……」

關起門來，他教訓兩個弟子：「千萬莫惹事！我們不能在這裏留下惡名聲！穿就穿破一點！吃么，吃好的，要關起門來吃！切莫被鄉人看了眼饞！這裏人，有碗飯就算是富人了，滿灣子都是窮得卵子敲胯子的！」

電話鈴響了。

「誒，漢柏，差點忘記了，大哥前天給了我一個信封，說是要給你的。」

「你笑的時候，真是好看。就是，蠻少看到你笑。」吳誠有些恍惚。

秋桂的號哭聲，在春夜裡回蕩。

「我的兒哪！釘子！我的兒哪釘子……釘子……」

「大哥，您家坐！哪有要您家一個大男將燒火的道理！」吳小月把吳誠朝沙發上一按，自己到廚房去了。

「滾！姓陸的，你給老娘滾下來！一臉的道貌岸然，一肚子的男盜女娼！下來唦！滾下來！哎喲，哎喲，你把老娘當成哪個婊子了啊！」

「這天，蠻冷的咧。誒，你盯著我做么事噢？」鍾媛媛抬起頭，笑了笑。

漢口話里，毛巾、手絹都被稱作「袱子」。

近來，連下了幾場大雪。前天，大孫子劉璜吵著要堆雪人，吳秀秀疼孫子，剛陪孫子在雪地里站了不一會，晚上就又是噴嚏又是咳嗽的。

「不脫，年夜晚，哪裡睡這早哦……」

「親家咧，這麼冷，一大早晨的，買個么菜唦！年貨都弄齊了堆著，總不是要吃的，就吃那些東西唦。」蘆花從廚房那邊出來，腦袋上裹著一條大圍巾，手上拎個菜籃子，像是要出門買菜的樣子。吳秀秀擔心蘆花凍病了。

好在沒有脫衣服，吳小月趕緊從床上爬起來，理了理頭髮，開了房門：「姆媽，您家進來唦——盼盼病了？」

從漢口警備總司令部出來，瞥一眼門口持槍的兵，完全沒有給他立正敬禮的意思，陸小山扯一扯中山裝的下擺，頭昂起來，心裏罵：「狗眼珠子！老子要是也穿軍裝，肩膀上還不是扛著一顆花！老子為黨國秘密賣命，讓你們這些雜種們威風！」

噢，算起來，好像她只比我小一歲？啊，四十二了吧？臉相看上去雖然像只三十齣頭，過細看，額頭上也有皺紋了。這麼多年，為么事不成家咧？未必他們共產黨就只興光革命，有不興結婚成家哪？

聽說祥記商行有個陌生女人的事，已經很有一段時間了。對這種個人私事，又是傳言，劉漢柏也就沒有在意。現在，面對這張突然出現的黃金存單，劉漢柏心裏明白了。

穆勉之和孫猴子坐的這張桌子旁邊，還擺了一桌，同樣的火鍋同樣的菜，六指帶著幾個弟兄，一邊聽著寨主同山寨老五談話，一邊火鍋就冷盤，大快朵頤。一時間，吃得熱汗淋漓，杯盤狼藉。聽寨主吩咐正事，就都放下杯筷，凝神地聽。

陸小山盯著吳明。

「老張，你在說哪個？」皮筲箕問，顯然，以皮筲箕的聰明，這是明知故問。

穆勉之沒想到漢口警察局會跑這麼遠來捉他。他只防備著陸小山。可他知道，陸小山手上並沒有隊伍，憑陸小山一個人，無論如何不敢對他穆勉之有什麼舉動。他之所以解散洪門山寨，躲到老家來，完全是因為他已經看到共產黨就要進漢口了。他自知這一輩子作了太多的孽，把國民黨勉強糊弄過去了，共產黨在漢口作了主，肯定不會饒他。他深信，共產黨是難得糊弄的。幾十年沒有回鄉，鄉下的老房子都已破敗了。這樣也好，他就帶著毛煙筒和六指，穿得破衣爛衫的，把破敗的房子稍加修葺，對灣子里的人說做生意破產了，落葉歸根，隱居下來。

「哎呀，蝶兒叻，是么風把你吹得來了哇？你要是再慢來一腳，我就走了哇！」

「鍾將軍，您應該這樣問：鍾媛媛女士，您是中共的正式代表嗎？」鍾媛媛徹底地輕鬆了，她調皮地開起了玩笑，「鍾將軍，還有什麼問題嗎？」

其實，對這次被撤職，徐會之心下竊喜：「真是剛打了個哈欠，就有人送枕頭來了！」

「嘿喲喲，真是好熱鬧噢，共產黨還冇來，就這喜歡？這簡直就是在準備跟共產黨開歡迎會咧！么樣不喊上我呀？就不算我一個？」

「報紙上說，漢口30幾家麵粉廠因冇得原料停產了。連勝新、復新、五豐這樣的大麵粉廠，前天都停產了。國民黨，快完了。」劉漢柏彷彿在在自言自語。

「人說，跑得了和尚跑不了廟。穆勉之這個老雜種，曉得有幾多廟？」

「好，弟兄們，您家們這樣一說，我就放心了！不是我吳某說句泡話，莫說您家們冇做么拐事，就是做了點把拐事，也不怪您家們！我吳某都跟您家們兜了！」

劉漢柏心裏很苦。而且，這苦，還不能表示出來。

「哎呀，也怪我！有點得意忘形了，么樣就冇跟門口站崗的弟兄交代一聲呢！」吳明暗自埋怨自己。

「噢，冇得別的意思，陸先生，老張年紀大了，多喝了兩口，就話多！來，您家既然來了，也委屈您家一下，來，坐，殘酒殘菜，喝將就喝兩杯。」

「啊，我記起來了，前年，報紙高頭登了的，一個日本老人從銀行出來，被殺死在巷子里。兇手不曉得捉到冇。啊！這單子，么樣會在大哥手上的咧？」吳小月越想越怕，不由身上一陣發冷。

「我的天，這大一碗！哎呀，這熱湯真鮮！喝一口下去，心都熱了！」鍾媛媛一邊謙讓，一邊喝得極酣暢。

吳誠跟了進來，坐在鍾媛媛對面，看著她在一個本子上寫著什麼，神情專註得很，好像旁邊沒別的人。

突然，穆勉之從押解他的人身邊掙開，朝這邊沖。好在押解他的人年輕力壯，穆勉之再怎麼好的武功底子，畢竟是七十齣頭的老人，剛一掙開，又被拉住了。

棉花朵子樣大的雪團，前赴後繼地朝窗玻璃上撲，撞得粉碎之後，灑在窗台上，已經積了近一尺高了。窗戶玻璃中間，或許是戶內暖和，撲上來的雪花停不住，化了，后撲上來的雪花也停不住，又化了。這樣，就在窗戶玻璃中間留了一個規矩的圓。

皮筲箕謹慎地半打圓場半試探。

武漢警備司令又換了人。原先的警備司令陳明仁剛熟了不久，又換成了魯道源。

「漢柏，你姆媽么樣大年初一的就回鄉？噢，是想念你爹……也是的，他們兩口子啊，相親相愛了幾十年……誒，漢柏，跟你商量個事，這些時，我想在劉園住段日子，你看，冇得么不方便的吧？」馮蝶兒挨著劉漢柏坐著，一副嚴肅的樣子。

「么樣冇得意思？我是提醒你，像你這樣聰明的人，在這個時候，問這樣的問題，太苕了！」

「好哇，好哇，弟兄們，您家們先回去，我跟陸先生兩個，慢慢喝。」

門裡沒有動靜，還是掏鑰匙。

「鐵打的營盤流水的兵。這話本來不錯。可眼下就不對了。國民黨的營盤，您家們看，么事白崇禧，么事魯道源，他們的營盤，是鐵打的？我已經聽說，白崇禧已經坐飛機跑了，看這樣子，魯道源的警備司令部，要走也就是這幾天的事——連他們的營盤都是沙做的，何況我們？再說了，他們的兵是流水的兵，我們，我們這些弟兄，都是漢口土生土長的！往哪裡流咧？就是跑出去了，還不是惦記著家裡！我們，我們穿這身皮，是為了養家糊口混碗飯吃，憑么事跟他們賣命哦！」

「我們平時也都是聽命令行事，又冇做么蠻多的拐事，怕個么共產黨！」

孫猴子用筷子在滾燙的火鍋里，撈出一塊帶骨頭的羊肉，吹了幾吹，啃了幾啃，看看上面的肉啃乾淨了，就把骨頭朝碟子里一丟，吱地一聲，很愜意地把杯子里的酒喝盡了，暢快地哈了一口氣。

這年多來，馮蝶兒李漢江夫婦，一直在漢口。馮蝶兒以女工的身份，藏在國民黨的被服廠里，這些時，被服廠的工潮，就是她領的頭。李漢江是武漢和山裡共產黨部隊的聯絡人，身份是漢口電信局的技工。今天，馮蝶兒找到吳明夫婦，正式接上了頭，又在吳誠那裡找到了鍾媛媛。馮蝶兒的意思，是把工作據點安在劉園。吳秀秀回鄉，在馮蝶兒看來，並不影響他們的活動。

「么樣搞的，你跟姆媽的臉色都不蠻好，蠻累？」回到自己房間，吳小月幫丈夫脫去外套，又去拍枕頭。

「跟你們一路走？哈哈哈哈……」陸小山沒有端酒杯，而是突然拔出腰間的手槍，指著吳明的鼻子，「跟你們一路走？你還冇問它答不答應！」

「自從張局長遭難之後，荒貨就不么樣到局裡來了。您家是不是要找他？您家要是真的想找他，我倒是找得到。」

吳小月給丈夫蓋上被子，自己也在旁邊躺下：「噢，漢柏，今年過年，像是比哪年都清靜些哦？」

「成家？跟哪個成家？跟你？你又不要我。」吳誠脫口而出。他沒有想到，心裏憋了這麼多年的話，竟然在這種時候找到機會說了。儘管是開玩笑的口吻，畢竟說出來了！吳誠朝鐘媛媛瞥了一眼，見鍾媛媛陡然臉色嚴肅起來，就訕訕地下樓弄火盆去了。

客廳里的人，都朝李漢江看。他們一直在客廳里，電話鈴聲根本就沒有響過。

「明明哪，這是在炸哪裡呀……」

「你這樣說，不是掐著我玩么？要是不跟你們一路走呢？我姓陸的，本來就不是你們一路的人，這你又不是不曉得！」陸小山被激怒了，他站起身來，轉身就要下樓。

此前，篾片化裝成篾匠，在穆家大灣轉了一天，把穆勉之宅子裡外都打探得實在了，吳明才採取行動的。

穆勉之和孫猴子，就從這個圓欣賞戶外的大雪。

鍾媛媛有意把話題扯開，讓氣氛更輕鬆一些。

「我說黑皮，我看你呀，皇帝不上娘娘的床，娘娘不急你太監急！這還不清楚，眼看我們的頭頭腦腦，不扛槍的，都跑得差不多了，扛槍的，這裏炸，那裡搶，也是準備跑的相！我們靠哪個？靠我們的頭！來，兄弟——吳局長，我痴長几歲，喊你一聲兄弟，我們就靠兄弟你了！」

「你曉得不，我這裏離羊樓洞有幾近哪！」

六指雙手握拳，拳頭攥得直抖，愣怔地聽著，終於紅了眼圈，點了點頭。

作為下級和朋友，陸小山曾去看望下了台的徐會之。他以為徐會之一定很沮喪。可一見之下，徐會之竟紅光滿面，氣色怡然，讓陸小山好生不解：「這老狐狸，不像是下台的樣子，倒像是起早床上街撿到一包好東西的樣子。」

在褲兜里掏了好一陣，掏得鑰匙叮噹響，就是掏不出來。

「冇走，我剛才還看到他們幾個，就是篾片皮筲箕他們，都還在值班室里。您家想下子唦，這是么時候了噢，您家當局長的都冇走，他們哪個敢走！廚房我去說，喝酒，就您家們喝，我一個老傢伙，跟您家們年輕人一堆混，也不像個樣子。」吳明請他喝酒，讓張本清很感動：一個老文案，也就是算算帳，寫個文告之類，扛不動槍，出不了力，更不能跟局長流血賣命，局長這樣把我當人，我一把年紀了，不能倚老賣老，順著秤杆子爬。

彷彿沉睡、壓抑太久的火山，長時間地盲目地尋找，終於尋找到最薄弱的地殼，沖開它，撕裂它——幾乎省略了慣常該有的醞釀和躁動過程，擯棄了所有那些非實質性的過渡，火山，就這麼直接噴發了！

劉漢柏抬起胳膊，一把抱住妻子：「小月，日子過得真快噢！」

「我當警察，就只瞞著我姆媽一個人，唉，不怕您家見笑，我的姆媽，頂不喜歡當兵當警察的！」

「冇睡，冇睡咧，您家！」

「帶著槍？是那部分的？是不是魯道源南撤部隊掉隊的？」

像是等在外頭一樣，蘆花變戲法一樣，菜一樣樣地端了進來。

豹獬穆家大灣，是武昌縣北邊一個平壩村子。除了灣子後頭是一溜平緩的丘陵，灣子前頭是一馬平川的水田。水田的盡頭處，靠近公路。沿公路往南不到十里地，就是長江邊一咽喉處：金口鎮。

「不要，不要！我那裡離這裏還遠，再說，陸小山那雜種還冇盯到老子！誒，大哥，酒也夠了，天色也不早了，要是冇得別的事，我就先回去了——誒嘿，煙筒回來了。」聽著穆勉之殺氣騰騰在安排山寨事務，孫猴子好像有些置身事外的感覺。老啦，山寨也用不著我了！尤其是這打打殺殺流血見紅的事，真的是用不著我孫猴子啦！他晃晃悠悠地站起來，朝外走，看到毛煙筒回來了。

孫猴子接完電話，又回到桌子旁坐下：「煙筒馬上就要被放回來了。您家都聽到了？陸小山要我們幫他找人，就是那兩個人。」

在柳樹叢中穿行，要不停地撩開拂臉的柳枝。蘆花乾脆從柳樹叢中出來，沿著那一排冬青朝前走。

吳誠還沒有徹底清醒過來。

這樣安排，不是要分家么？

吳秀秀在客廳里，看到了吳安趕烏鴉的場面，把玻璃窗開了一條縫，跟吳安打招呼。

窗外似有嘩嘩聲傳來。

此時不走，更待何時！見這陣勢，吳明覺得機會難得，朝黑皮他們幾個手一揮，也不等鍾昌兄妹表態，押著穆勉之朝江邊去了。

「誒！我摸黑開了半天門，還以為你不在屋裡咧……搞半天，你……在屋裡……」

「回了？哼，陸小山動作蠻快咧！就你一個人回來了？還有兩個咧？不曉得？哦，不是我們山寨的弟兄？是臨時參加進來的？是哪個巷子里的混混哪？嗯，你們幾個，吃好了冇？吃好了？我看也差不多了。」穆勉之朝旁邊的桌子上掃了一眼。桌子上，每個人跟前，骨頭堆了好高。看來，火鍋里的羊肉續了不止一道。三個酒瓶也空了。

祝志是吳明的分隊長。祝志之所以得名篾片，是因為他瘦。他人長得雖然不高，因為瘦，頸子就顯得特別長。長頸子小腦殼，配上癟胸脯癟肚子，照說這樣的身材是吃不得做不得的。可篾片卻能吃能喝能做，還特有耐力，就像他的綽號篾片，很有彈性。弟兄們經常拿他開玩笑：「篾片，你要是匹豬，養你就真是太划不來了！二十幾年，吃了不曉得幾多好東西，酒都不曉得灌了幾罈子進去了，還冇長出四兩肉來。你還不信邪？來，把你殺了，連骨頭縫裡的肉都剔出來一起稱，都稱不出四兩來。」

吳小月任丈夫抱著，等待著，可等了好一陣，劉漢柏把臉埋在她懷裡，像吃飽了奶的嬰孩睡著了一樣，沒有了下文。