儘管沒有足夠的訓練，裝備也極差，但義勇軍反映的是普通中九_九_藏_書國人不甘故土淪亡的精神，因此，他們在付出極大犧牲的同時，給予了日軍比正規軍還要大的打擊。日軍在這場侵華戰爭中被擊斃的第一個聯隊長、第一個將軍，都是義勇軍的戰果。

中華民族到了最危急的時刻，每個人都被迫發出最後的吼聲。——摘自中華人民共和國國歌《義勇軍進行九*九*藏*書曲》

但是，一支新的軍事力量正在東北的大地上蓬勃發展起來，這就是曾發展到數十萬人的東北抗日義勇軍。

東北抗日義勇軍並不是一支統一的軍隊，它包括黃顯聲將軍組織的遼南抗日義勇軍、王德林組織的吉林自衛軍、唐聚五的遼寧人民自衛軍等，還包括馬佔山等在原正規軍部隊損失殆盡，並被東北軍取消番號后重新組建的部隊，甚至包括曾經縱橫山林的綠林九_九_藏_書武裝。這些武裝沒有統一的指揮，也沒有統一的指導思想，唯一的共同點就是「抗日救國」。

在1931年的最後一天，黃顯聲指揮警察總隊在錦州外圍打了最後一仗后，炸毀女兒河大橋阻敵，撤入關內。至此，東北軍主力徹底撤出東三省。

1933年義勇軍主力失敗，部分高級將領退入蘇聯，但有些部隊仍一直堅持到上世紀40年代，而且一部分義勇軍部隊後來成了東北抗日聯軍的前身，繼續在這塊土地上戰鬥了下去。