看來，讀懂人心、善解人意的男人，從來都不缺乏魅力。

時人因袁世凱取消「元宵」，作了一首兒歌諷刺他：袁總統，立洪憲，正月十五稱上元；大總統，真聖賢，大頭抵銅角，元宵改湯圓。

在戊戌變法中，他最初也是秉持靈活機動的策略，而且極為成功。雖然他有段時期被慈禧太后目為維新黨，而且康梁一黨對他的確也倚為腹心，連政變這樣大逆不道的事也請他參与，但袁世凱在保守派和洋務派那裡也很吃得開，至少是他們極力拉攏的對象。榮祿對他的器重和保全是不用說了，李鴻章這一洋務派大佬則從一開始就不遺餘力地推崇他，而李鴻藻作為清流派的首領，對洋務派李鴻章的政見和為人向來不齒，但對袁世凱這一「李鴻章的人」居然也讚賞備至。

看來，做人還是應該低調些。可袁世凱偏不低調，逢上過年或過生日，他還請來北京京劇界名角如譚鑫培、王瑤卿、王晦芳、楊小朵等來唱堂會，好不熱鬧。

袁世凱是順耳了，可全國人民卻不幹了，尤其是革命勢力控制的南方各省，根本就不理袁世凱這一套，1913年正月十五，南京夫子廟的大街上熙熙攘攘，車水馬龍，小販們照舊扯開了喉嚨：「賣元宵啦，賣元宵啦！」引得人們紛紛購買。執勤的警察也是睜一隻眼閉一隻眼，放任不管，因為誰都知道，老袁復辟是逆歷史潮流，不會長久。

這種悠閑又嬉鬧的生活深深地感染了袁世凱，以致後來到中南海居仁堂里他仍保持著這樣的習慣：每日公餘到晚間，袁率全家人去逛花園，進晚餐，與在洹上村時情形相同。

1913年(民國二年)7月，當時北京(民國)政府任內務總長的朱啟鈐向大總統袁世凱呈上一份四時節假的報告稱：我國舊俗，每年四時令節，即應明文規定，擬請定陰曆元旦為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節，凡我國民都得休息，在公人員，亦准假一日。

權力是一種無形的力，而政壇就是由這些大大小小、來自不同方向的力道組成的權力場。真正的官場高手一定是一個「太極妙手」，懂得借力打力，懂得化剛為柔，懂得隱忍不發，懂得靜中有動、動中有靜。

家中存款摺子向由我母親保管，父親的圖章由五庶母存著。家中用錢，我母親向父親報告數目后，就拿去請五庶母蓋章，到銀行去取。取出后交賬房按月錢數目發放。

據《史記》載，夏代元旦為正月初一；殷商定在十二月初一；周代提前至十一月初一；秦始皇統一全國以後，再提前至十月初一為元旦，直至西漢初期。到漢武帝時頒行《太初曆》，才恢復夏代的以正月初一為元旦。以後歷代相沿未改，所以這個曆法又叫「夏曆」，今俗稱為農曆。

袁世凱記憶力驚人，對人名地名和別人的性情喜好天生敏感。任何人，哪怕和他只有一面之交，多年後袁世凱還能一見面就叫出人家的名字，道出別人的籍貫郡望，甚至當年見面的某些細節。這等本事常常讓與袁結識過的人心中暗暗吃驚，既感到受尊重，又覺得此人精明不可欺。他對自己倚重的各種關係人物的性情愛好也摸得熟透。像吃飯這樣的小事，他在家吃飯吃到一個紅燒大蹄膀，會吩咐侍從端一碗送到馮國璋家裡，交代說：「大總統用飯時，想起這個菜馮將軍也愛吃，所以送過來讓將軍嘗一嘗。」甚至他早上吃個乳酪，也會吩咐送一份到馮國璋家裡。有這樣的上司，部下只要有點血性，誰還不心懷感激？

像馬賓廷、李蓮英這樣的人對袁世凱來說真是「妙用無窮」。因為恪于禮制，當時大臣召對時，都得埋頭跪地，不敢抬頭看皇上和太后，這樣大臣召對時就難以從太后的表情來揣測她的喜怒。袁世凱和李蓮英約定，袁低頭看李蓮英的雙腳，他雙腳叉開，就是老佛爺很喜歡聽這樣的話；雙腳併攏就是太后不高興了，不要再說。袁世凱就是這樣來揣摩慈禧太后的心意，當然「應對無不稱旨」。

由於這個「春節」是袁世凱批准的，許多倒袁人士，都拒絕過這個春節。孫中山在1924年還提出過廢除這個節日。但沒有引起多大的反響。清朝的遺老遺少們不同意，對孫中山不滿的人也不同意。

1909年初，袁世凱被載灃罷去一切職務，令其回籍「養痾」。但他的許多部屬依然位居要津，實權在握，袁世凱時刻準備東山再起。

當然，沒有攝政王載灃的默許，誰也不敢上門。載灃家的兄弟仨並不恨九九藏書袁世凱本人，載濤還和袁世凱一同視察過新軍訓練，袁世凱肯定會利用這個機會，極力討好載濤。他們恨的是重兵在握的袁世凱、飛揚跋扈的憲政派領袖袁世凱。現在袁世凱老實了，軍權也沒了，平民一個。奉命前去護衛實則監視的袁得亮被袁世凱的糖衣炮彈拉下了水，不但沒有實情報告中央，還替袁說好話，甚至還把北京的肅親王派密探到河南的消息漏給「同宗」的袁世凱。

中國歷史上早有「春節」，不過指的是二十四節氣中的「立春」，這在《後漢書·楊震傳》中有載：「春節未雨，百僚焦心，而繕修不止，誠致旱之徵也。」到南北朝時，「春節」是泛指整個春季。而把正月初一定為「春節」，是辛亥革命以後的事。

1910年，從各方反饋來的消息是：袁老儘管放心，至少您老生命無恙。聽了這話，袁世凱一下子輕鬆了一半。此時，老袁在洹上村又結交了一批當地的新朋友，如何蘭芬、王錫彤、李時燦等。加之退隱后的家庭生活平添許多天倫之樂，兄弟相諧，父子共讀，諸多以前不得不割捨的樂趣慢慢地都釋放出來了。

原來，袁世凱竊取政權后，遭到全國人民的反對，導致他疑神疑鬼。有一天他突然聽到了街上小販在吆喝「賣元宵」，袁世凱一聽，「元宵」不就是「袁消」嗎？這是要消滅我袁世凱啊！可他又沒辦法禁止人們在正月十五吃元宵，怎麼辦呢？苦思冥想之後，袁世凱乾脆來了個掩耳盜鈴：下令從1913年正月十五日起，正式改「元宵」為「湯圓」，小販們叫賣湯圓，聽起來就不那麼刺耳了！

儘管相貌不佳，讀書不多，既無高度又遜風度，但袁世凱久處市井，歷練江湖，深諳市井風俗，為人處世上，既不違人情，又頗合事理，加之機心綿密，善於權變，所以官場上，巧于應付，拿捏尺度，自顯英雄風采；情場上，體貼人意，不乏溫度，一點不缺女人緣。

袁世凱出身卑微，連個秀才功名都沒有，也就是連「學」都沒有「進」過，但他最終位列軍機，爵封宮保，在有清一代的漢臣中，以他的出身做到這一地步是絕無僅有的。他初出茅廬的時候，謙卑下抑，感人至深。可一有小權就耍權弄計，飛揚跋扈。在遭人嫉恨算計之後，卻又幡然變計，盡改前轍，以謙下待人為能事。即使後來他官封督撫，仍謙恭得不近常情而近乎諂媚。他也練就了一番圓融通透的交結手段，使得任何權位不如他的人都受寵若驚，而權位高於他的人則心胸舒泰，極為受用。至於權位和他相當的人物，只要有可能，他也絕不放過任何示好的機會。他贏得別人好感的秘訣在於「以小見大」，以一些不起眼的細節和小事來打動人心。

袁世凱篤信風水陰陽堪輿之術，這和他自身的經歷有很大淵源。袁世凱晚年每次去宮中奏對回來，總是要有好幾天感到體氣虛弱、身體不適。後來有個風水先生告訴他，宮中召對的那個殿堂方位正好和他的命相相剋，所以應該盡量少去。袁世凱信以為真，後來果然再也沒有這樣的事。因為有此一說，所以袁世凱當上大總統后，甚至當皇帝的時候，都沒有要清室退出故宮來讓自己「坐龍廷」，而是自己搬到中南海去住。

中華民族傳統曆法歲首正月初一，現今無論中國還是海外華人都統一稱為「春節」，但在中國歷史上卻稱之為「元旦」。宋人吳自牧在《夢粱錄》中說：「正月朔日，謂之元旦，俗稱為新年。」

這些恰恰證明袁世凱當時並沒有反骨，他還是無限熱愛「大清國」的，最多有點兒清君側的想法。同時也可看到他在政治上很不成熟，不知道政治的殘酷性。

不同於前面幾位過了更年期的姨太太，六、七、八、九姨太太白天學文化，栽桑養蠶繅絲織綢，晚上值班伺候。

江山易改本性難移，袁世凱大概忘了當時自己是怎麼被人打回老家的。1906年到1908年那陣，他飛揚跋扈，擠兌別人，還以立憲派領袖自居想成立責任內閣。可責任內閣在載灃等人看來就是狼子野心，結果被人聯合起來給罷免了。

剛到彰德的日子里，他垂釣、下棋、看戲、吟詩，過得十分悠閑。歷經險惡風浪大起大落的他，也真想就此隱居算了。我們見得最多的袁世凱「名照」，大概就是那張身披蓑衣、頭戴斗笠、手執釣竿的「閑雲野鶴」照。這是他曾寄往上海某報紙發表過的一張照片，以示自己淡泊名利，再也無意于政事。這其中雖不乏作秀read.99csw.com成分，但多少也反映了袁世凱當時的心境。他還為此照題詩道：百年心事總悠悠，壯志當時苦未酬。野老胸中負兵甲，釣翁眼底小王侯。思量天下無磐石，嘆息神州變缺甌。散發天涯從此去，煙蓑雨笠一漁舟。

其二是袁世凱讓這些女人有事干。女人沒事幹，三個女人就是一台戲，東家長西家短地整天搬弄是非。

其實，政治家中博聞強記、精力過人的人很多，但如何將這種驚人的記憶力派上最佳的用場？袁世凱做出了最好的表率：在見面的時候一口叫出人家的昵稱，有時比腦子裡裝一堆軍國大事還重要。讓別人覺得自己在你心中至關重要，這是贏得別人好感的不二法門。而在一般交往中，將和他人相關的細節記住並讓別人知道你記住了，那麼他無法不被你的「深情」所感動。做到這一點難嗎？其實每個人都可以做到，只要有心。

袁世凱對待妻妾特別鬼的地方就是投其所好，對症下藥。不知是真是假，據說袁世凱好上了二姨太的熏魚，二姨太美得什麼似的，每天用高粱米和芝麻養蟹，變著法子改善伙食。五姨太楊氏從小跟爹做小買賣，擅長理財，袁世凱就讓其管錢。還假裝糊塗讓五姨太每天從預算里扣點兒小錢，自得其樂。什麼都拿不出手的那幾位，就讓她們學英語，學填詞，酬酢唱和，吟風弄月。

1900年，義和團運動引起「庚子事變」。這時候慈禧憑藉義和團愚昧地向十一國列強宣戰，還要求地方督撫出兵「勤王」。袁當時是山東巡撫，又手握精銳重兵，不出兵吧，得罪慈禧後果不堪設想；出兵吧，不只引火燒身，而且他算準清廷無取勝之可能，到時候八國聯軍「秋後算賬」受不了。所以，他兩方面都不得罪。對慈禧，一方面派一小部軍隊慢慢「星夜馳往直隸」勤王，另一方面是輸銀輸餉，以及綾羅綢緞等各種奢侈品，使她即使倉皇逃命的時候還能保住一點體面，滿足她窮奢極欲的虛榮心理。在慈禧迴鑾的路上，袁世凱又是花車又是別館地迎候。慈禧太后的第一輛汽車，就是袁世凱進貢的。可惜慈禧覺得司機竟坐到她前面，這不成體統，所以只用來做擺設，但她心裏對這新奇玩意還是興緻勃勃的，對袁世凱的活絡心思也就高看一眼。對外洋列強，則是飭令山東州縣官員，用軍隊保障教士教民的性命財產，讓洋人找不到尋釁借口。這一策略極為成功。慈禧對袁世凱的另眼相待是經歷庚子事變之後，而八國聯軍認為袁是方面大員中強有力的「朋友」，對他讚賞備至。反觀當時和袁處在相同處境的其他督撫，都沒有袁世凱做的這麼天衣無縫。那幾個和袁一樣手握重兵的將領如聶士成、董福祥、宋慶，于大局是一葉障目，于小節是膠柱鼓瑟，聽命于慈禧太后的賭氣指示去和八國聯軍打無把握之仗，結果敗得一塌糊塗，不止把手裡的軍隊折騰得一乾二淨，而且自己也沒討到好——聶士成一代名將被義和團亂刀砍死，董福祥戰後成了戰犯被剝奪軍權，其部隊解散，宋慶部則潰不成軍了，因此慈禧對他再無借重之處。倒是袁世凱，手裡的軍隊成了清廷唯一可依賴的精銳了。而那些督撫們，在這兵荒馬亂、自顧不暇的時節，誰也沒有想到如袁世凱這樣如此「盡心」孝敬慈禧。由此可見，袁世凱在大局中靈活處置、掌握主動的策略收效不可謂不顯著。

1911年，由清貴少壯派組成的清廷，慢慢地顯出能力低下的毛病。所以，留在位子上的袁黨老部下慢慢地開始想到袁世凱。最初一兩個人偶然路過，參見參見、拜訪拜訪，後來大家成群結隊地找上門來。

如果庶母們誰要犯了錯誤，父親除當面訓斥外，還要看情節輕重，停發一月或數月月錢。有一次九庶母與人賭博，就被停發兩月月錢。

袁世凱沒有儒家的政治信仰，就信仰歪門邪道，如章太炎所說：能合其眾而不能自將也。乎力不足者，必營于禨祥術數。這也是他沒有信仰做精神支柱的後果。袁世凱走上稱帝敗亡之道，他的迷信術數、痴迷風水是一劑效力強大的迷幻劑。他身邊鼓動他復辟帝制的人最初就是用這些神鬼之道來誘惑他的。

1930年，南京政府為了適應當時世界上風行的改歷潮流，一些改歷人士重新提出，先過「元旦」新年，後過「春節」舊年，新年在前，舊年在後，十分荒唐。南京政府頒行政令，宣布廢除舊曆和「禁過舊年」。這個政令一頒布，立刻引起很多人的反對，掀起了新一輪的反對國民黨的熱潮。結果，hｔtｐs://ｒeａｄ•99cｓｗ.ｃｏｍ國民政府不但沒有把舊曆新年禁下來，而且還招來了國內許多反對的聲音。

最後是人在鄉間，對慢節奏閒情逸緻的田園生活也漸漸地適應了。這時的他和最要好的三兄袁世廉相聚了：哥倆一杯濁酒喜相逢，天馬行空地說著地道的中原雅音，親切極了。去他的謹小慎微，這些年官場不能說、不想說、不敢說的話這會兒都和自己的三哥掏了心窩子。對袁世凱來說除了權和錢，這些年哪有這麼淋漓痛快過。所以這時候的袁世凱是閑雲野鶴，而且是一隻亢奮的野鶴。此時的袁世凱特別想炫給大家看看，所以他高薪請來了天津的大牌攝影師，一口氣拍了「漁、樵、耕、讀」四組照片。這四組照片是老袁的吶喊，是他的宣言。

袁世凱的九位小妾中有三位來自妓院(大姨太、六姨太、八姨太)。

袁世凱採用綿里藏針法，讓大姨太場面上出風頭，二姨太管錢財(前期)和燒菜。三姨太能歌善舞，彈琴(七弦琴)唱歌，五姨太管隊伍建設。

「春節」從「過年而不過節」，經袁世凱批准后，莫名其妙地變成了一個「盛大的傳統節日」。90多年來，中國人都重視民族傳統的新年，把春節當作真正的「年」來過。人們接受「春節」稱謂，是因為它既區別了公曆新年元旦，又因其在「立春」前後，「春節」表示春天的到來或開始，與歲首之意相合。

查一查袁世凱的一妻九妾，四姨太為他殉節，吞金立死。三姨太吞金后，傷身，三個月後死。七姨太因為懷孕，有孕乃大，被勸下，沒死成。一個女人肯為一個男人拋棄生命，你能說這裏只是金錢的關係？說明袁世凱在她們心裏是有分量的。

1912年元旦，中華民國在南京宣布成立，孫中山就任臨時大總統，隨即宣布中國廢除舊曆採用陽曆(即公曆)，用民國紀年。這樣做帶有改朝換代重新確立「皇曆」的傳統，同時也蘊含著與封建王朝徹底決裂的含義。

袁世凱是中國近代史上毀譽參半的人物，一直以來，人們總認為他是亂世奸雄、竊國大盜。但他廢除科舉制度，興辦新式學堂教育；引進西方先進科學技術，廣納海歸併委以重任；他在小站練兵，建立了中國近現代第一支新式軍隊；他創立警察治安管理模式，成立中國第一支警察部隊，這些舉措確實對中國的歷史進程起到積極作用。然而他當國時期，不守約法解散過國會，使剛誕生的中華民國失去在制度下健康發展的機會，稱帝之舉堪稱他政治生涯中所犯之最大錯誤。

相貌上，袁世凱先天不足。所以他一生什麼都被人編排，就一點沒人詬病，即從未有過桃色緋聞。說來還得歸功於他長得不帥。

我父親對待她們，都一例看待。無論分物或給錢，沒有偏輕偏重的情況。因此一家向稱平安，爭吵的事情，我一次也沒見過。

可是，歸隱也並不容易。一旦沒了權，集八大臣於一身的袁世凱就是「草民」一個。其實1909年，袁世凱連「草民」都不如，自己的命自己都說了不算，人一見風就打哆嗦。

我們常說待人接物要注重細節，袁世凱在這方面毫不遜色。

馬賓廷的感激有什麼價值？讓我們來看看官場中一個不變的規則：在權力場中，越是接近權力核心的人，獲得的權力越大，而晚清的權力中心無疑是那個常在頤和園遊山玩水的「老佛爺」。要接近這位「老佛爺」，唯一的途徑就是「投其所好」，而要做到這一點，首先就要知其「所好」，這種珍貴的信息，就只能由「老佛爺」周圍的一幫人提供。所以，袁世凱得慈禧歡心的秘訣，就在他對馬賓廷的那一跪之中。

到辛亥年武昌起義以後，天下局勢已成瓦解，各種政治勢力風起雲湧，政事軍情瞬息萬變，革命黨、清廷和立憲黨均無力收拾殘局，只有請袁世凱出山來擺平。這時候的袁世凱真可謂「眾望所歸」，但他牢牢握住兵權之後，對哪一方都不完全支持，也不完全反對，而是左顧右盼，左右開弓，一方面對清廷信誓旦旦表達自己的忠肝義膽，同時以革命黨的勢力和要求來要挾清廷，一方面則對革命黨表示民心思安，天下為重，而又以清廷的要求來壓製革命黨，還充分利用立憲黨在其中做穿花蝴蝶，穿針引線，終於取得中華民國臨時大總統的位子。這一幕大戲，演得是起承轉合、跌宕起伏兼有聲有色，的確是袁世凱一生中耍權弄術的經典之作。可惜袁世凱身邊有些人不明白袁世凱種種舉措的九-九-藏-書妙處，覺得他做事不像以前有決斷了。袁聽了不免得意地向這些人解釋：「你們知道拔樹的辦法嗎？專用猛力去拔，是無法把樹根拔|出|來的，如果硬來，樹一定會斷折。只有一個方法，就是左右搖撼不已，才能把樹根的泥土鬆動，不必用大力就可以一拔而起。清朝是棵大樹，還是二百多年的老樹，要想拔這棵又大又老的樹，不是一件容易的事情。我今天的忽進忽退就是在搖撼大樹，現在泥土已經鬆動了，大樹不久也就會拔|出|來的。」

春節是中國的傳統佳節，有關資料記載，春節在中國已經有4000多年的歷史。然而，現行「春節」稱謂才有98年歷史。

1915年春，稱帝前夕，袁世凱生父袁保中墓側突然長出一根紫藤，有一丈多長，蜿蜒盤繞，狀若龍型。袁世凱便命長子袁克定前往視察。袁克定回老家看到以後，來信說：「是藤滋長甚速，已粗愈兒臂，且色顏如血。或天命所歸，而降此瑞驗耶！」於是這更堅定了袁世凱稱帝之決心。

不料，孫中山的這個建議，民間一時沒有接受，於是民間同時流行了兩種曆法，陰曆和陽曆。當年2月18日(壬子年正月初一)民間仍然過了傳統新年，其他傳統節日也照舊。

袁世凱在極不情願的情況下被載灃一幫少壯派清貴刷了下來，這對一帆風順的他是很大的打擊。多年來他一直苦心廣結的人脈，這回看還是出現了結構性的缺陷：因為權重，因為和清貴中的元老派走得太近，被人家清貴少壯派鎖定為「定點清除」對象。

但論起袁世凱的長相，與其說像虎，不如說更像「蛙」。

泰晤士報駐華記者、袁世凱的顧問莫理循和英國駐華大使朱爾典都提到袁世凱是一個很有修養、待人親切的政治家，因為他不管多忙，在會見外賓的時候總是能夠一口叫出這些外國人的英文名字，開心地和這些客人回憶曾經一起度過的歡樂時光。袁世凱對外文一竅不通，記住這麼多彼此相差無幾的外國人的名字和面孔而不混淆，這一點殊為不易，換了別人恐怕就做不到。這些外國人見慣了頑固排外的清廷大臣，忽然碰到這樣一位對他們念茲在茲的可人，心中的新鮮感和對袁的好感自不待言，所以他們總是在不違背自己國家利益的基礎上予袁世凱以支持，他們相信袁世凱是他們真正西方意義上的「朋友」——可以在彬彬有禮地做朋友的同時，赤|裸裸地爭奪利益，面無愧色地做各種上不得檯面的交易。這一點卻的確是袁的特長。

果然，袁世凱在做了83天皇帝夢后一命嗚呼，「賣元宵」的吆喝聲卻在今天還能聽到。

按規則辦事，走程序，不偏不倚，這就消除了妻妾隊伍中「患不均」、嫉妒可能造成的不穩定因素。

袁世凱和慈禧太后的大管家李蓮英是結拜兄弟，按道理有此內應，他對一般的內廷太監就沒什麼好巴結的了。但袁世凱不同一般的地方就在這裏，他絕對不會因為自己手裡握了王牌，就看不上小牌。他是一個優秀棋手，每一個棋子他都能派上用場。庚子事變（1900年）后，張勳帶領宿衛營負責守衛頤和園，和給慈禧太后兼辦支房（即賬房）的寵信太監馬賓廷交誼密切，袁和張都與馬是盟兄弟。有一天，袁與張同到頤和園，張在前行，馬賓廷迎出來，招手讓張進其住房，張說：「宮保還在後頭呢！」馬就在院中待袁，袁到，先跪單腿向馬請安。照例，大臣沒有先給太監請安的。這個事情，多少年後馬賓廷的後人還念念不忘，馬賓廷當年的感激可想而知。

袁世凱生命中的女人，明裡暗裡，大大小小，前前後後，十多位如夫人，可謂艷福不淺。

元宵節的應節食物是湯圓，湯圓的別名也叫做「元宵」。袁世凱因「元宵」諧音「袁消」，認為不大吉利，於是在他登基做洪憲皇帝那年，就明令公布，不準百姓叫「湯圓」為「元宵」；同時又下令要把「元宵節」正名為「上元節」。

袁世凱能夠在各種政治勢力之間做到左右逢源、借力打力，關鍵就是他堅持「做人做事不做絕」的原則，他絕對不願意把自己置於非此即彼的選擇困境中，也絕對避免「背水一戰」這樣沒有轉圜餘地的「死地」，他的政治策略中，甚至沒有「置之死地而後生」這樣的觀念。袁世凱政治上最擅長的就是在各種勢力之間縱橫捭闔，合縱連橫，陽予陰取，上下其手。他是渾水摸魚的老手，水越混，則他摸魚的興緻越高、心思越敏、手段越靈。

大家都在忙，閑事兒就少。

但袁世凱只批准以正月reａｄ•9９cｓｗ•cｏｍ初一為春節(因當時是「五族共和」，端午等漢族節日列為全國節日不妥)，同意春節例行放假，次年(1914年)起開始實行。自此，夏曆歲首就由以往的「元旦」改成了「春節」。

就算沒性命之憂，昔日朝堂上下呼風喚雨，何等威風，突然什麼事兒都沒了，擱誰誰都一時半會兒適應不了，比更年期還難熬。

在籌備復辟帝制期間，袁世凱曾請一位著名的星象家測字，他寫的是一個「袁」字。星象家說：「此字是喜字頭，哀字尾——」還沒說完，袁世凱惡其言太不吉祥，不讓他再說下去，又將其招入密室，命其再占文王課。卜算的結果是：姜太公80遇文王之象。袁世凱以為這是暗示袁氏天下只有80年，心甚不樂。其實這個星象家也真非凡品，算得甚是「靈驗」，前者是歡歡喜喜坐基等朝，悲悲哀哀下台結尾；後者80年也沒有，只當了83天皇帝，前後相應，沒有什麼誤差。

袁世凱有一個非常珍貴的慈禧太后賞賜的翡翠壺。一次，丫環在袁世凱室內將這壺打碎了。袁世凱的姨太太為了息事寧人，教這丫環如此如此應對。當袁世凱醒來，看到地上的碎片，震怒異常，問怎麼回事。丫環戰戰兢兢，說不敢說。袁世凱大聲喝問，丫環才說：「進來時受了一嚇，因為看到大總統床上睡的不是大總統！」袁世凱大怒，反問道：「不是我睡在床上，那還有誰！」丫環這才滿面驚恐地說：「看到床上躺著的是一隻大老虎！」袁世凱聞聽此言，面色陰晴不定，半晌，喝了一聲：「胡說！」然後，吩咐丫環此事再也不許跟別人提起，還賞了她幾兩銀子。姨太太知道此計定能奏效，因為袁世凱相信這些神道故事，他相信自己天命所歸，必有這些徵候，就像漢高祖夢白蛇一樣。而且的確有算命先生告訴他，根據他的面相和八字，他是龍虎之命，必定有登九五之尊的一天。袁世凱五短身材，加上那兩撇很有特色的「虎鬚」，的確有點像蹲在地上的老虎，袁世凱很是得意。這還是袁世凱當上大總統之前的事，所以袁世凱成了民國元首以後，覺得算命先生有先見之明，他對命相之說更加相信。他最喜歡的擺設就是一塊兩丈余長的吊睛白額東北虎虎皮（由張作霖進獻），他將虎皮鋪在太師椅上，常常躺在上面神思遐想，得意洋洋，做著「龍虎之命」的美夢。到了1915年5月籌安會成立，袁世凱帝制自為的跡象非常明顯的時候，四川碰巧發現一個溶洞里有兩條嵌在洞壁上的恐龍化石，有些利祿熏心之徒就趁機打電報向袁世凱勸進，說這是真龍天子出世的祥瑞之兆，當然這「真龍天子」就是袁世凱。袁氏居然深信不疑，還為此專門撥出幾十萬元的經費來修繕保護。到了後來，他教訓女兒讀書的口頭禪，由「再不好好讀書，不給你飯吃」，變成了「要好好讀書，都要當公主啦」。對於當皇帝一事，其得意之狀難以掩飾。

從女婢走入袁世凱個人生活的有五位(二姨太、三姨太、四姨太，七姨太是大姨太的女婢，九姨太是五姨太的女婢)。

錢財利益方面，七子袁克齊說：

我記得三庶母想買一副金鐲子，父親說，好！每人一副，一個人買是不行的。月錢數目，各房一律，誰也不能多拿。

袁世凱的妾更多的來源於自家的女婢，是在長期主僕生活中慢慢建立感情的。

對於那些地位比自己卑微的人，絕對不能有所輕視，對高高在上的人來說只是一顆小石子的小事，在別人心裏卻可以激起千重巨浪，因為每個人的處境都不一樣。所以，種下一點點輕視，可能收穫如山的路障；而撒下一點點尊重，則常常收穫千鈞的感激和意想不到的厚利。

出於本能，袁世凱首先想的就是保命。所以，在河南衛輝和彰德的第一年，他惶惶不可終日，整天擔心的是生命危險。情緒低落得一個人都不想見，一封像樣的信也沒回過。自己一個人老在那裡解脫不了：想，想不通，想不通就流淚。流了淚，還是想不通，越想越委屈，每到傷心處就對著老主子慈禧太后的畫像號啕大哭。

儘管袁世凱長得不帥，這些女人與他結緣都是「先結婚，后戀愛」，但袁世凱自有他的魅力，女人們大都念著他的好而在情感上臣服於他。

因為感到委屈、感到恨、感到為他人受過，於是那一時，那一刻，袁世凱真有不如回家種紅薯的頹廢，所以他賭氣也要在「洹河邊上一氣蓋九個院落」，藉此宣告歸隱。

袁世凱管理妻妾隊伍是有一套的，最主要的一點是一碗水端平。不似光緒皇帝那樣偏心眼，專寵珍妃一個。