楚海洋跟著他，扭頭要笑不笑地對大鬍子做關切狀：「早點兒歇啊。」

「屁話！」狐皮帽子叉著腿，「老子當然知道你們是考古隊！老子就想問問你他媽是誰，哪兒來的！闖了爺爺的地盤還他媽理直氣壯的！」

夏明若問：「幹嗎？」

大鬍子吼叫著用廢紙團砸人：「臭小子！」楚海洋笑嘻嘻地閃開。

大叔嘆口大氣：「瞧把你們急的。」

他們似乎也在戈壁中生活了很久，臉色糙黑，嘴唇起皮，眉毛鬍子上沾滿了沙粒。他們打量著科考隊，其中有個戴狐狸皮帽子的開口：「誰是頭？」

「沒誰，」夏明若說，「就我和老黃，還有廚子古力姆。要不讓舅舅也跟著？」

「還不給快我沖！」鬍子吼道，「波蘭是我們的！北非也是我們的！」

夏明若靜靜地站著，楚海洋喊他：「別信！走了！」

豹子瞪大眼：「還長著腿哪？！」

大鬍子點頭說就是就是，熄了燈問：「你怎麼又跑這邊帳篷里來啦？上回不是嫌我和豹子呼嚕聲跟響雷似的嗎？」

「一直耽擱到今天？」大叔問。

一點兒道上的規矩都不講。

「得了吧。」有前車之鑒，楚海洋知道大叔也靠不住。他轉念一想，覺得也沒什麼不放心的，廚子先去了，今天准能提前吃飯。

「夏別信撞上的，從小他撞鬼的概率就比平常人高，」楚海洋伸長脖子張望，「咦？他人呢？」

夏明若跑去跟楚海洋說，楚海洋滿頭的汗，問：「誰陪你去？」

夏明若抬抬眼皮說：「您就歇著吧，您不歇我還要歇呢，我可是從早上七八點一刻不停忙到現在了。」

「哦，」豹子問，「那城叫……」

楚海洋嘟囔：「我們這是穿越到哪個朝代了……」

夏明若拍拍楚海洋：「走，回去睡覺。」

大叔說：「還用你問？早衝鋒去啦。」

豹子仍在玩笑中：「不是我，是你說的，你九九藏書說那是一座城。」

錢大鬍子說：「咦咦咦！你這個小傢伙！難不成我還比你閑啦？」

楚海洋仰頭想了想說：「其實就是紅城的意思。大沙漠中有很多古城以顏色命名，比如赫連夏的都城叫白城，西夏的都城叫黑城——這兩個不是一家，前後差了一千多年——再比如青城。現在青城還在，就是呼和浩特。」

夏明若說：「剛才讓你下來你不聽。駱駝渴了快半個月了，見到水還不跟瘋了似的，它往前一衝一跪，不摔死你就算好的了。」

狐皮帽子問：「你是誰？」

大叔翻個身，嘟囔：「我才不回那邊呢……那邊有隻貓，掉毛，還老往人懷裡鑽……」

豹子氣呼呼舉拳嚇唬他：「你小子！」

豹子不知什麼時候湊了過來，斜著身子看楚海洋手上的地圖：「咱們要去的地方圖上沒有啊。」

「不許說話！」有人喝止。

隊員們用鹽滷水痛痛快快地洗了把臉，如今至少都能看出是個人來了；吃飽喝足的駱駝也精神奕奕地揚著頭，熱心善良的維吾爾族小伙古力姆把炊具掛在肉孜駱駝身上，一邊高興地哼歌，一邊用拐了八道彎的普通話安慰大叔。

「你們鬍子不是同意了嗎？」

他點頭爬上駱駝，一路若有所思，連豹子胡亂吹牛都不理。到了營地，別人都睡下了，他卻抱著一本古代地域地圖集拚命地翻，楚海洋催他關燈三次都未果。

「啥？」

赤奢城就在冰湖對面，離水面只有五六百米，此時望去，能看見土牆以及各自佔據東西兩角的高塔。錢大鬍子舉著望遠鏡，「東邊的那個是佛塔，」他扭頭，又著急，「看啥？有啥好看的？沒見過水啊？快快快快快！」

「記得幫古力姆幹活，」他吩咐，「我們不久就來。」

夏明若強調：「我可能看見赤奢城了。」

大鬍子死死盯著他的臉，夏明九*九*藏*書若鄭重地點點頭。大鬍子深吸一口氣，突然平地里一蹦三尺高，嗷嗷嗷衝出帳篷在沙地里滾了兩圈，跑回來拉著夏明若，兩隻眼睛鋥亮發著綠光：「現在！現在就去看！」

錢大鬍子舉高煤油燈，靠得很近，煙氣騰起很是熏眼睛。

夏明若一溜小跑到他身邊。

夏明若說：「我中午要吃餃子。」

夏明若看都不看：「我說它是城它就是城。」

「這一幅是宋代繪製的西域全圖，依照的是《漢書·西域志》，」他取來一支鉛筆，用筆尖指著，「這一片是蒲昌海，就是羅布泊，當時還是好大一片水面；這裡是塔里木河，河往西南，經過流沙和白龍堆，就是危須，危須向西南是山國，山國向西南是鄯善，也就是樓蘭。」

豹子晃晃悠悠站起來：「哎喲……跟了你們真是十條命都不夠送！喏喏喏！」他指著冰湖對岸的遠方，「夏少爺，您別告訴我那土墩是一個城啊。」

城牆上的人陸續下來，舉著槍站在科考隊面前。

「為什麼？」

大叔指著自己鼻子也說：「那我老人家可是要命的呀！」

「三十年代的時候發現了這個赤奢水邊的城池，因為古籍上無法查到，所以到現在也沒搞清楚它的來歷，於是乾脆以水為名。但由於國事危急，始終都沒能組織考古隊實地考察，結果就耽擱了。」

天還沒亮，錢大鬍子就鑽出帳篷，一手夾著皮帽，一手夾著大衣，風風火火地掀帳篷帘子挨個兒叫隊員們起床：「懶蟲們，打屁股啦！都睡了六個小時了還不起來！」他蓬頭亂髮，褐中帶黃的虯毛鬍子爬了滿臉。

大鬍子馬上服帖了，乖乖跑去掄鎬。掄了一會兒實在心焦，便招呼不勞動的閑人說：「快過來！快過來！」

半小時后，第二縱隊進城，大鬍子剛跑過東門，就中了絆馬索，撲通撲通摔出去老遠。其餘人九九藏書嚇了一跳，愣神之際只聽一聲呼哨，城牆頭上竟然冒出了許多人，個個端著槍，黑洞洞的槍口對準了他們。

楚海洋說：「這是我們科學院1960年繪製的地圖，當然沒有。」

夏明若說：「說完了。」

「可這水也喝不成啊。」

錢大鬍子剛要說話，被大叔眼神制止，大叔說：「我。」

大叔眼皮子一弔說：「我就是北京來的考古隊的頭，夠明白了吧？」

就像一把散落的珍珠，西域大漠中藏有不同年代的數量驚人的古城，有的已經被發現，有的仍在無垠沙海間沉睡。夏明若說他看見了赤奢城，他鑽進大帳篷，將地圖攤開給錢鬍子看。

「嗯，」楚海洋說，「據說建國初新疆所還專門找了一次，結果沒找著。」

「雙塔，」夏明若豎起兩根手指，「非常清晰。」

豹子問：「啥叫赤奢？」

錢鬍子揚起巨靈掌，夏明若抱頭鼠竄。

「這圖比例尺完全不對，位置也很含糊，」夏明若說，「如今水域消失了，塔里木河也早改了道，唯有白龍堆——就是雅丹——還在，總之，我們就在這一片不會有錯吧？」

夏明若嘻嘻笑著躲閃，打鬧之間真看見了那隻土墩，立刻隱去了笑容：「豹子，你剛才說那是什麼？」

夏明若說：「阿米爾明白！」

豹子問：「我摔啦？」

鬍子說：「事成后頒發你共和國勳章！去吧！赤奢城是我們的！」

楚海洋咳嗽一聲就去牽駱駝。

「好漢，」大叔說，「我們是北京來的考古隊，主要考察的是羅布泊巨大的水文地理變化。大鬍子，給他們看證件。」

古力姆如蒙大赦，連忙好一通嘰里呱啦，意思是沒辦法啦，自己也跟過好多科考隊了，每批都是一個樣，見了新鮮東西就不要命！

錢大鬍子點頭：「不會有錯，繼續。」

鬍子問：「什麼？」

「知道啦。」夏明若漫不經心地揮揮read.99csw.com手，招呼古力姆出發。誰知古力姆的老駱駝肉孜卻不肯離開水，兩人是又拽又拉，豹子也過來幫忙，最後乾脆三人一同往赤奢城去了。

「嗐！」楚海洋笑著擺擺手，「那兩人一脈相承，說穿了就是人來瘋。」

「因為它會移動。」楚海洋說。

「等等等等，讓我理一下思緒，」錢大鬍子敲著腦瓜子，「也就是說，剛剛那條紅柳溝有可能就是……」

大叔說：「說維語，聽得懂。」

「的確，」大叔感慨，「咱們運氣不錯，撞上了。」

「蘆葦上有冰碴子，你當它不會舔？」夏明若笑道，「行了起來吧，我們回營地去，明天帶人來鑿冰。」

「有證據嗎？」

「哪兒呀，」楚海洋小心翼翼地收起地圖，「後來才想明白了，這個城四面流沙，不知道當初建城的時候是不是這樣。總之會動的是沙丘，而不是城。當然還有河流。都以為城在水邊，但沙漠河流往往改道頻繁，有時候又憑空消失。當初偶爾發現沒留記號，茫茫戈壁廣袤無邊，從何找起啊。」

眾人慌了，拉扯韁繩要往回逃，城牆上不知是誰便朝天開了一槍，把他們全嚇趴下了，只能乖乖地被牽走駱駝，奪走行李，隨身的兩把獵槍也沒敢留著。這還沒完，最後在武器的威逼下大家進了城，抱著腦袋，在灰白色、被流沙掩埋了大半的城垣下蹲成一排。

楚海洋說：「赤奢。」

北風捲起了細沙，在紅柳尖上飛舞，楚海洋騎在駱駝上，對著地圖研究來研究去，大叔問：「怎麼？還看出花來啦？」

夏明若的駱駝一馬當先，老黃在它腦袋上正襟危坐，二者迎風招展，彼此心有靈犀。錢大鬍子緊隨他們，又拍鞍子又踢鐙子：「快快快！走呀！同志們走呀！」

大鬍子說：「叫你過來你就過來！」

眾人心不甘情不願，磨磨蹭蹭爬到沙地上打哈欠，好在天氣不錯，風速大概相九-九-藏-書當於平原上的七級，就是冷些。吃早飯時，通報了今天的行程，知識分子們內部全票通過。

大叔拍著大腿呼天搶地：「你們這些人哪！走走又停停啊——！見了岔道就要拐啊！啥年月才能到樓蘭哪——！走了夜路還要走白路啊！！」

大叔被鬧醒了，迷迷瞪瞪從睡袋裡探出頭來，一副過來人口吻：「唉，孩子大啦，不由人啦。」

「哦，紅城。」豹子貌似明白了。

最後一次，楚海洋生氣了，夏明若卻神神秘秘地說：「不得了了，海洋，我可能看見赤奢城了。」

大叔笑著說：「行啦您老，那城又不會跑。大塊頭過來砸冰吧！還是順路帶去的好啊，否則來來回回運冰化水，消耗的還是駱駝。」

「蒜啦，蒜啦（算啦）！」古力姆推著他上駱駝。

「曾經的赤奢水，」楚海洋介面，「如今早已乾涸成幾個小水潭了。」

這麼不客氣，狐皮帽子火了：「你他媽……吃屎長大的啊？！」

蹲下來才發現老黃和肉孜駱駝原來就在旁邊發獃。它們背後兩人高的粗木架上，綁著第一縱隊的三名成員，底下是古力姆和豹子，木梢上拴著的是夏明若。三人都被剝得只剩一件襯衣，也摘了帽子，脫了鞋，嘴裏塞著破布，在冷風中凍得臉色青白。

行進途中經過蘆葦灘和冰湖，周圍寧靜極了，湖面在陽光下像鏡子一般反著光。冰層很厚，眾人放心大胆地讓駱駝踩上去。

大鬍子正色說：「阿米爾！我現在以司令員的身份命令你擔任第一突擊縱隊隊長！你將率領你的部下……」他指指其餘的閑人，「不惜一切代價，迅速佔領高地！」

夏明若說：「對，沒錯，是我們的！」他兩腳後跟一磕，裝模作樣敬了個軍禮，剛走幾步又轉回來：「我有條件。」

「……嗯，」楚海洋咬著鉛筆頭，「如果猜測沒錯的話，那真是大發現了。我就怕別信看錯了，可得替他兜著點兒。」