第二十章
焚寂橫于胸前，他暗暗運氣，又一次攻了上去。藉著身法之便，一眨眼的工夫便欺近了慳臾。
百里屠蘇收妥焚寂，立於黑龍面前，沉吟半刻才開口道：「我未曾親眼見過名喚太子長琴的仙人……只是在我的夢裡，他時常坐於此處撫琴，一隻名為慳臾的虺，是他的朋友。
一位青玉壇弟子靜靜地守在法陣旁，見到六人來訪，也不意外，上前行禮。
可一旦習慣了狼群的溫暖，離開群體后，是不是還能獨自活下去？
「說來恐先生不信，我初次聽見這首曲子，乃身處夢境之中。」
「這世間，何曾有永生不滅的魂靈，唯有斬不斷的人心。若要逆天改命，自古幾人能成？你此生，恐逃不脫坎坷多難……好自為之。」
「哇，少恭真有一門之主的架勢！」方蘭生昨舌道。
「昔時與太子長琴約定，待吾修成應龍，便讓他坐于龍角旁，乘奔御風，看盡山河風光，後來自他隨伏羲登天，去往雲頂天宮，竟再也未有機會。小子，你可願與吾萬里邀游一番？」
百里屠蘇足下一點，人已輕躍入高空。
「小子何人？闖入此地，擾吾安眠。」黑龍說話的時候，彷彿整個天地都在低吼，振聾發聵。
「你體內煞氣驚人，是否漸漸感到無法壓抑痛苦，為邪煞侵蝕，唯恐迷失心智？！一個強大的封印，將不同魂魄以及滾滾煞氣盡數封閉於你肉體之中！哼，不知何人竟然行此慘烈詭道！」
百里屠蘇心知與對手之間無異天壤之別，再度運氣，竟要使出兩敗俱傷的「毀殤」之術。此術乃是以自身凶戾之氣融入天墉劍術的招數，凶煞異常，對自身消耗極大，若非攻之不破的敵手，輕易不取此策。上一次被迫用出這招，便是在鐵柱觀力戰狼妖之時……可是這一次，他面對的可是天界應龍，通天徹地的龍。
「此處真是榣山？」
算著時辰，這會兒應當恰是午夜，萬籟俱寂，人畜皆安。
人與龍的惡戰，當是怎樣？
這一趟海外採藥之旅屢生波瀾，眾人不覺間日子已過去幾十天，待他們匆匆返回安陸，使得到歐陽少恭留下的消息，說他已回到青玉壇主持局面。
「夢裡……」百里屠蘇想及榣山奇遇，卻不知為何心念一轉，隱下了這段故事，「情景都已經模糊了，只記得那樂曲聽來清雅從容、悠然淡泊。而換做先生彈奏，則帶了幾許剛柔相濟之意。」
百里屠蘇卻有些難以安枕，耳邊若隱若現似乎是琴聲，但聽不真切。輾轉反側，乾脆放棄了睡下去的想法，起身出去走走。
內心深處，他是有一些開心的。
隨著它的召喚，一道刺眼光芒劃過，雷霆自晴空而降，正劈向百里屠蘇。
「何事？」
歐陽少恭做了邀請的手勢，說道：「適才于房中翻閱典籍，少俠所予應是仙芝無疑，但書中所載幾處在下仍有不明……便先到屋外閑坐片刻，以免一時多思，反入歧途。」
慳臾竟不反擊，亦不閃躲，黑鱗之上彷彿有釉色光芒，焚寂的劍氣擊上去，劍光如火紅的若木花漸次開放，綻放后卻未留下任何痕迹。
慳臾的話直白而傷人，百里屠蘇卻明白那並非誑語，他的心沉入深井，冰冷，黑暗，不住地下墜，又達不到盡頭。
「你，為何來到祖洲？」
蕭蕭落木，潺潺流水。
「百里屠蘇。」
百里屠蘇遺憾地搖搖頭：「我不善樂器，只是幼年混跡山野間，習得以樹葉作簡陋之音，實在不值一提。」
一片黑色的龍鱗脫離了慳臾的九-九-藏-書身體，同時飛入空中的還有脫手的焚寂。
「這首曲子，由先生彈來，別有一番味道。」
餘音繞水，慳臾含著金眸嘆息：「得聞此曲，吾已知足。」
青玉壇不同於尋常的道觀廟宇，乃是道家洞天福地之一，並不像天墉城那麼好端端地坐落在昆崙山上。一行幾人在衡山的祝融峰會仙橋和那仙力所設的機關搏鬥了許久，踏雲而過，終於來到通往青玉壇的必經通道。
他曾是一頭孤狼，孑然一身，向北、向北、向北。從不接近狼群，也不為誰停留。
「小蘭莫要取笑，不過是在下一任掌門未選出前，代為打理門內事務。」
「小子，若此封印解開，則煞力再無拘束，你將獲得真正強大的力量，但這個肉體中所有魂魄將在三日後散去。」
百里屠蘇明白已不必再戰，亦知道遲早會有此一問，卻不知該如何作答。
「卻不料驚見黑龍金色眼瞳，竟是當日登天一別後再也未能相會的水虺慳臾……太子長琴吃驚之下停了樂聲，鐘鼓醒來，與水火二神爭鬥不休，三方強大之力致天柱傾塌，天地險些就此覆滅……」
百里屠蘇無力地跪倒在地上，仍舊維持著那個懷抱的姿勢，只是懷中什麼都沒有，只有跳躍的光電在空中盤旋飛舞。
百里屠蘇聞言，心中忽然一動。
「所有生靈的歸途大概唯有死亡，即便強大如開天闢地的盤古，亦會消亡殆盡。誰也無法更改命運的終點，只有活著之時儘力而為，令自己過得快活，不至傷心失落。想起來了嗎？這是你曾經說過的話，吾友。」
百里屠蘇人事一揖：「令先生勞神了。」
「小子，對吾而言，你既非百里屠蘇，亦非太子長琴，然畢竟身具故人之魂，令吾懷念。」
青玉壇上層，永夜國度。
一別多日，海上奔走，其他幾人難免瘦了些，黑了些，但見歐陽少恭風采依舊，便可知他確實安然無恙，未受傷害。
「只要不是被青玉壇的人抓回來的就好，先前我們都替你捏了把汗！」
那靈氣聚成的火焰之龍確有怒濤之象，張開血口撲向慳臾，但上古戰龍之力遠超想象，慳臾微微張口，竟噴吐出十倍於火龍之巨的水龍！
「小子身法雖好，不過是逃命之技！」慳臾口中低吼，「斬！」
「魂魄之力？」百里屠蘇雖不情願，但情勢所迫，藉著就地翻滾之勢，取下了背後的焚寂。
良久的沉默，黑龍的語調也低沉了下去，「跨越千年萬年，于吾陽壽將盡時終得一見……你怎會變得如此，吾友。」
諸人思及青玉壇，心中籠有陰霾，對此事真假存疑，再不敢停留，立刻動身前往衡山探個究竟。
百里屠蘇搖搖頭：「我，並非太子長琴。」
慳臾長嘆：「如此，儘是命數，當不必強求。」
「第一個心愿，吾但願再聽一回太子長琴的絕世琴曲。」
百里屠蘇迷茫地搖了搖頭：「慳臾是一隻快要化蛟的虺，怎會是龍？那以後……太子長琴……不周山……鐘鼓……」
「你，不復存在。」慳臾字字刻骨，「可若封印始終不除……邪力漸漸使入迷失，將成就一個嗜血狂魔，至你死去，那些封存於肉身中的煞氣，會令你屍變為真正的怪物！」
百里屠蘇走到歐陽少恭身旁坐下，這座小亭地勢較高，放眼望去是衡山一脈綿延的巨大黑影，間或湧來一片暗淡雲海。夜深人靜，飛鳥都已安歇了，只有樹葉沙沙，襯托二人的交談。
「這是？……」
同伴們紛紛九*九*藏*書從四周坐起，像是從一個悠長的夢中醒來。
慳臾眼中金光大盛，爪尖以不及反應之勢在百里屠蘇額間虛點了一下，「你——竟是人仙半魂！一介凡人身中如何會有……罷了！」見百里屠蘇始終渾渾噩噩，慳臾再不耐煩，「是與不是，戰過便知！」
「此枚龍鱗，小子收起。若有朝一日想透，以此為媒召喚于吾！」
眼見長劍已廢，百里屠蘇穩住身形，運起火焰之力，使出一招怒濤龍驤。此技因攻勢兇猛如濤、氣概威武如龍而得名，此時用來，卻是對戰真正的應龍。
「不必憂悲，萬物終有一死，在命定的那一日到來之前，吾將飛往不周山龍冢靜靜等待。然吾辭世以前，尚有兩個未盡之願，小子，你可否替吾完成？」
「只怪在下匆匆回來此處，倒叫你們擔憂了。」歐陽少恭解釋道，「雷嚴過世后，門派里散去一些急功近利的弟子，如今願意留下的人，皆性喜平和，只求靜靜修習金丹之術。近日亦有些剛剛入門的人，實為可喜之象。」
歐陽少恭莞爾一笑：「難得，當真難得……百里少俠自言不通音律，卻每每能夠明白在下曲中深意。君子之交平淡如水，不尚虛華，得一聽者如此，已算一世知音。」
「自然無恙。我沒想到你們這麼快便由海上回來了！此行可還順利？」
黑色的龍影漸漸淡入榣山的水霧之間，百里屠蘇再睜眼之時，已在一片巨大的花海之中。月色澄凈如水，粉色花瓣隨風紛揚，有螢火似的光亮繞著花瓣飛舞。
百里屠蘇猶豫了一下，最終還是將龍鱗握在手心。
那名弟子點點頭：「原來如此，丹芷長老確實說過，近日他或許會有客人來訪，想必就是你們了吧？長老交代，來客若至，直接請去青玉宮與他會面便是。諸位隨我來。」
「我與人出海尋找仙芝，得東海龍綃宮龍女相助來到此地，進入榣山之前，同伴不知為何頓失蹤影，凶吉未卜。」
道家七十二福地各有所長，青玉壇鍾情于丹藥金石，幾百年來盛衰皆因丹藥。歐陽少恭作為這一代青玉壇的丹芷長老，在門派的威望不作第二人想，也正因如此，之前的掌門雷嚴才對歐陽少恭多有忌憚，不擇手段也要脅迫他回青玉壇，但又投鼠忌器，不敢傷及他的性命。
就算如慳臾所說，他的結局必將慘烈，但至少在終點來臨之前，他可以過得沒有遺撼。
慳臾早已修成應龍之身，它一口龍息，只見掃落的崖石草木俱化作了粉塵，卻並未如預計的那樣掃中百里屠蘇。再一凝神，百里屠蘇一口真氣未絕，不知從哪裡借來一道力，竟又躍高了七尺。
「我……能做什麼？」
不知不覺便走近了，歐陽少恭見了百里屠蘇，琴音稍緩，「百里少俠。」
百里屠蘇輕輕地搖了搖頭。
「聽聞先生琴音，不由得停步。」
百里屠蘇誠實地搖搖頭：「抱歉，我不通琴藝。」
「且慢。」百里屠蘇想了想，自若木上擷取一片綠葉，湊到嘴邊，清脆的曲凋悠然而出。
黑龍慳臾見他不支，長聲說道：「雖未盡吾力之萬一，然凡人能與吾一戰至此，已屬不易！小子到底是誰？識得太子長琴？！」
「小子十分倔犟，亦很堅強，尋常人易你之位，早已因今日所聞驚駭無措，抑或……你只是慣於將驚惶悲傷壓抑在心？」
榣山最好的一段風光。
隱於衡山雲霧間的青玉壇分做上下兩層，上層永為黑夜，下層永為白晝，若自高而下俯瞰，形hｔｔps://reaｄ.9９ｃsｗ•com似太極，意指陰陽相輔，化生萬物。與祖洲八方月色那種遠離人世、自然荒涼的仙境相比，這裏更加講究萬物之序，天人合一。
此情此景，不免與琴川初見時重合，只是回到了青玉壇的歐陽少恭，整個人的氣度風韻都與往日有所不同，那種平易近人的煙火之氣減了幾分，更增了仙骨靈氣，給人的感覺時近時遠，無法捉摸。
黑龍被喚做慳臾，尖吻一下子逼近了百里屠蘇：「凡人！何以知曉吾名？！」
「黑龍於人界南海戲水興波，天帝伏羲派遣仙將予以懲戒，黑龍逃入不周山尋求燭龍之子鐘鼓的庇護。火神祝融、水神共工與仙人太子長琴同往不周山捉拿黑龍，太子長琴受命奏樂，令鐘鼓神安睡去，以便水火二神行捉拿之事……」
合著眼，彷彿又見到太子長琴的白衣勝雪，水虺慳臾在旁靜靜聆聽。
「每當出入夢境之時，我只覺得，我即是太子長琴，而太子長琴即是我。就像此刻，我會知道眼前便是慳臾……當你破水而出之時，我腦海中忽而浮現許多過去之事……」
說到此處，百里屠蘇唇邊露出一絲凄然，黑龍也安靜了下來，似乎在隨著他的講述而追憶往昔。
這一趟順利得有些詭異，搞得方蘭生戒備不已，但是他們隨著青雲壇弟子三拐兩拐，競就真的來到青玉官，見到了歐陽少恭。
百里屠蘇取出備下的仙芝：「略有波折，但已於祖洲尋獲仙芝。」
慳臾金色的眸子閃過意味難明的光，生生應了這一招，感受著百里屠蘇的靈魂之力。
月色蒼涼，半隱山間，那光亮是沒有溫度的，像是不曾含著對於世間的半分悲憫。在這片跨越了千萬年的時空中，遲暮的黑龍透過百里屠蘇的面孔，看到一個熟悉的靈魂，長發白袍，指尖仙音流淌。
「無懼……無悔？」
身邊環繞的，俱是祖洲仙芝。
焚寂在手，彷彿與靈魂相互輝映，百里屠蘇深感靈氣之充盈遠超過往，只是那種焚燒血脈的煞氣之痛，今次卻輕了許多。
慳臾金眸驟亮：「過去之事？說來一聞。」
上古戰龍緩緩揚起身軀，頂天立地，「吾亦不敢妄言參透生死之意，吾只知道命途長短並非緊要，唯淡然自問，可有人將你放於心中？你臨到死前可曾悔恨？就如那漫天神明，入目這錦繡河山、四方遼闊之土，便會想起我戰龍慳臾，吾一世征戰，亦無懼無悔。」
雷擊接連而來，力量一道更勝一道，青色光障很快不能維繫。百里屠蘇看準時機，長劍破空而出，直刺慳臾頸間。
凡人蠅營狗苟，所求不過福壽二字。修仙一路雖苦，但一朝得道，萬世無憂，因此亦有許多人拜在道家門下。
「……第二個心愿，又是何事？」
「一諾千金，自當儘力而為。」
慳臾利爪輕輕一撥，金鐵交鳴之音后緊接著一聲刺耳的「鏘一」，百里屠蘇的青冥長劍竟斷為兩截，人也被遠遠打落到一旁。
「不可能！」百里屠蘇初聞此言，如遭雷擊，「我便是我，又怎會是別人？」
「……」殺氣滾滾而來，百里屠蘇再迷茫也不會妄自丟了性命，本能地拔劍相對。
二龍相交，以有形吞噬無形，以潭水澆熄火焰，以應龍之威擊殺凡人之力。
「慳臾，尚有一事相問。」
「小子，喚做何名？」
「這世上真的有死而復生之法嗎？」
衡山，青玉壇。
煞氣，魂魄……所有痛苦的來源和模糊的夢境都有了答案，只是這答案太過殘忍。
「回答吾https://read.99csw.com之疑問！」
可大家一通議論，說來說去，總之都要陪著百里屠蘇，他推卻不得，只得一一謝過。
「應是說，一模一樣，分毫不差。吾已老去，不能再征戰四方，而滄海桑田，東海揚塵，昔日榣山也已不知變遷幾何。赤水女子獻知吾思念故鄉，便尋此處化為榣山之景，令吾在此安歇。」
「何以飄零去，何以少團欒，何以別離久，何以不得安？吾友，你曾在榣山水邊如此自言，經歷這般漫長的時光，你，可曾尋得解答？」
「雖不通琴藝，望慳臾聊以慰藉。」
那是一條比榣山還要高大的巨龍，通體漆黑，雙眼映射出金色光芒，虎鬚鬣尾，不怒而威。
「少恭，你還好嗎？」方蘭生跑過去拉著歐陽少恭左看右看，也沒看出什麼毛病。
「如此甚好！」歐陽少恭對那位迎客的弟子吩咐道，「白蘞，你辛苦了，先下去吧。為幾位客人備下休息之地。」
百里屠蘇已有防備，運起天墉城心法凝出一枚青色光球，將自己包裹在內，不僅阻住了下墜之力，更形成一道屏障。落雷擊在青色光障之上，白光大盛，四散開來。
「嚓……」
慳臾爪尖再度點上百里屠蘇的眉心，一股柔和之力緩緩注入，令他每每翻湧不安的煞氣平靜了許多。
大家一路憂心，此時才全都放下，講述起這採藥路上的故事，方蘭生手舞足蹈，激動不已。
寡親緣情緣，輪迴往生即為孤獨之命……這樣的懲罰，遠比死亡更可怕。百里屠蘇心中一慟：「慳臾，你已修成應龍，通天徹地。我為何會夢見太子長琴，為何有這些記憶……你能告訴我嗎？」
慳臾不屑地一哼，只因人在空中，並無依憑藉力，最是被動，此刻的百里屠蘇，看上去渾身皆是破綻，彈指間任它宰割。
百里屠蘇蹲下身來，撫過那金鐵般堅硬和冰冷的龍趾，他自認並不是太子長琴，但當他的手觸碰到慳臾的一刻，卻覺得心中某處一松。
慳臾利爪微抬，似要將百里屠蘇瞬間撕個粉碎。
「為何不信？世間本無奇不有，夢由心生、夢回前塵亦不在少數。未知少俠夢中，又是何種情形？」
百里屠蘇並不恐懼，只是出神地看著黑龍，反而往前走了一步：「金色眼瞳……你是慳臾。」
慳臾沒有馬上回答，像在想什麼。
百里屠蘇行禮以示謝意。
「聽少俠言下之意，于別處也曾聽過？」歐陽少恭奇道。
「即是說……」
夥伴們一路走來不離不棄，經過了那麼多艱險，此刻若真的就此離別，他反倒不知道該如何面對了。
出得房間，才發現那琴聲並非幻覺，而是自夜風中悠悠而來，琴曲正是那熟悉的檑山餘韻。
「你的同伴？」慳臾左爪在空中虛晃，似乎看到了什麼景象，「確有凡人失足於祖洲無形無處的迷障中，你卻安然穿過，可見心智遠強予常人，無怪乎能與煞氣同存。」
「百里屠蘇……或許吾也可以將你稱做『太子長琴』。可知你身中同時存有一人一仙魂魄？兩份魂魄均殘缺不全，三魂七魄各去半數！如此會於一處，恰恰相合，這才成就了你！」慳臾的聲音在山水間轟轟作響，「你將自己當做百里屠蘇，不過因你一心此念，然而既有半數魂魄，又為何不能是太子長琴？！」
白蘞抱拳：「是，長老。」
所以，這樣真的很好。
百里屠蘇身前浮空處出現一枚發光的黑色龍鱗，正是剛才被焚寂擊落的那一片，上有斑斕曲折的綠色紋路，光芒隨紋路流淌，似有生命。九_九_藏_書龍鱗到了百里屠蘇身邊，突然縮小數倍，靜靜落於他手心。
「小子！若不想就此化作齏粉，便激發出你所有的魂魄之力！全力一戰！」語畢，慳臾逆鱗暴起，抖落的水珠都如雨箭一般，射向百里屠蘇。
往前走了幾步，遙見歐陽少恭端坐在一座石亭之中，身邊一尊博山爐，香爐內裊裊青煙，隨風襲來，不知燃的是何種香料，聞之令人神清氣爽，並不似一般的香火令人不適。
百里屠蘇露出惆悵神色。
百里屠蘇受到毀殤反噬，心口氣血翻湧，以手拄地，喘息不停。但慳臾的身體卻未有一絲一毫的顫動。
這個願望其實並不是多麼艱難，只是站在這裏的百里屠蘇，可能代替當日瑤山之約的太子長琴？
歐陽少恭只是微笑聆聽，聽方蘭生講了個遍，才開口道：「等在下將仙芝甄別研究一番，拿定主意后，即可開爐煉丹。諸位海上奔波，想必一直未能好好休息，不如在青玉壇中多盤桓幾日。丹藥是否能夠煉成，在下不敢誇口，待得出爐，亦少則半月，多則數月。除百里少俠外，屆時其餘人當可去留隨意。」
「不知道百里少俠可有略通的樂器？既為知音，在下期望能有幸二人合奏一曲，一抒胸臆。」
自採得仙芝之後，百里屠蘇一直在想，玉橫之事已了，採藥之行也算有驚無險，滿載而歸。無論起死回生之葯是否能夠煉成，似乎大家都沒有了一起走下去的理由。
「愧不敢當。」
「自汝觸碰龍鱗的那一刻起，喚吾之法即存於汝之神識，心中默想，吾自會現身！吾已時日無多，力量亦所剩無幾，小子，可莫要令吾等得太久。」
一龍一人，就這樣隔著不到十尺的距離，如此對望。
都說洞天福地，人間仙境，不見一絲凡俗煙火氣，在此地修行一日，可比在外界一年。
它左爪又輕輕一點，說道：「祖洲榣山以外僅一處生有草木，便將你與同伴送往那裡一試，沿途無形迷障也已暫時除去，算得償你贈曲之情。離開之後，勿要透露吾之形跡。」
「如何沒有？只不過逆天而行，付出的代價將令人難以承受。眼前不就是……最好的例子。」語意中似有所指，卻未說盡。
「那你可知後來卻又如何？」黑龍嘆息時，整個榣山都隨之嘆息，「獲罪于天，無所禘也……黑龍慳臾與女神赤水女子獻立下契約，為其坐騎，永失自由。而太子長琴被貶為凡人，永去仙籍……寡親緣情緣，輪迴往生即為孤獨之命……」
「引發你魂魄中正氣之力，于抑制煞氣略有助益。」
那慳臾夢中的一支曲子，悠揚舒展，廣闊遼遠。
「無怪乎再也尋不到你的下落，原來只餘一半魂魄……另一半又在何處？難道已是消散於天地之間……究竟何人對你施此歹毒之計，意欲何為！」
青玉壇地處衡山，萬物鍾靈毓秀，自門派創立伊始便佔盡天時地利。
百里屠蘇也以規矩回禮：「在下百里屠蘇，與這幾位，皆是來尋歐陽少恭長老。」
慳臾輕輕將龍爪按在百里屠蘇身前，「吾友……此事吾已無能為力，天界戰龍力量不可插手凡間之事，不可窺探天機，否則將引發無窮禍患……何況吾也已經……然吾相信世間或有奇人異士可解此局，為解封而不散魂，亦非全無餘地，不必過早灰心。」
此處並無人把守，可以想見一般的閑雜人等闖不到這裏來。踏上法陣，須臾就將他們傳送到了青玉壇內，這裏陽光明媚，芳草鮮美，比外面的衡山風景更加秀麗，還透著一層仙清氣。