「我想只要能打擊袁術、袁紹，至少也能些許告慰恩人和朋友公孫瓚在天之靈。」

他們彷彿現在才知道劉玄德的心中受著怎樣的煎熬，而且越是在看似平安無事的日子里，他的憂慮反而更重。

「不，我最初也是那樣想的，但是……」

「如果袁術要放棄淮南去河北，途中必定要經過徐州，所以我想向丞相借一支軍隊快速馳援徐州，在袁術行軍的半道上突然發動襲擊。這樣，丞相就會看到良好的成效：首先，定然解除了丞相的憂患；其次，讓袁紹僭越帝位的夢想成為泡影。總而言之，這樣做能儘早儘快地粉碎他們圖謀不軌的狼子野心。」

據他所言，北平的公孫瓚近年來在冀州的要地興建了名為易京樓的大城郭。工程業已完成，他的一大家族全部移居到那兒。

「就是那樣！」郭嘉更加痛心地說道，「說到底，丞相上了劉玄德的大當。」

第二天上朝時，曹操向天子上奏了劉玄德的願望，天子含淚目送劉玄德走出宮門。

從此，公孫瓚死守易京樓，一味地警戒不出，袁紹的軍隊也一時難以破城。

易京樓規模宏大，如果初次見了會以為這是公孫瓚威勢更加強盛的象徵。其實情況恰恰相反。近年來，他統治的領域經常受到相鄰的袁紹勢力的蠶食。他是因為感到原來的舊城不安全，才不得已興建這樣浩大的土木工程。公孫瓚家族移居那兒，只不過顯示了他的勢力在衰落。公孫瓚在那兒屯聚了三十萬石糧食和重兵，所以在後來的幾次戰爭中，首先給人一種國力強盛的印象。但由於公孫瓚的刻薄寡恩，有時卻發生了自己的部分部隊被敵人圍困后不去援救，造成了自行放棄，被敵人殺戮的慘劇。因此他的威信日漸式微，士兵們的士氣也一直非常低落。

「率領我的一支軍隊？你要帶他們去哪兒？」

董承獲此消息后大吃一驚，他立刻策馬趕到十里長亭，追上了劉玄德。

許褚見無法下手，只得空手返回許都，並向曹操如實地復命。

「原來如此，你也是個講信義的人，想到了袁紹也是你恩人和朋友的敵人這一點。好吧，明天我們一起上朝拜見天子，上奏你的願望read.99csw.com。你能勇赴王命，我更感到有信心了。」

關羽和張飛都覺得非常奇怪，他們問劉玄德：「大哥從沒有這樣急性子，這是怎麼啦？為何要如此慌亂地離開京城呢？」

曹操一見劉玄德，非常高興，他今天的心情極佳。

劉玄德率軍走後不久，郭嘉巡檢各軍后回到許都，到相府後才聽到劉玄德離京以及借軍出走的消息。

劉玄德丟下這些話后，就退隱到大軍之中。他的軍隊立刻重整旗鼓，浩浩蕩蕩地整隊出發。

公孫瓚遭受的損失何止是向敵人投降的一千名士兵，剩下的各軍士兵的士氣其後無論怎樣也難以提振。

「他借我的軍隊，為我去打敗袁術，這難道也是謊言嗎？」

「是許褚嗎？真是好樣的，快給我追！」

曹操後悔地緊咬著嘴唇，頓足長嘆道：「唉，我活了大半生，沒想到給那個怕雷聲的膽小鬼耍了！」

長亭話別後，劉玄德帶領著軍隊開始了日夜兼程的急行軍。

這時，忽聽得帳外有人說道：「丞相您不必這樣後悔，我帶人催馬一鞭就能趕上他，馬上把他活捉了帶到這兒來。」

劉玄德問道：「校尉，為何事趕到這兒？」

兩位義弟第一次從大哥的口中聽到了他的心裡話。原來他在菜園用鍬挖土和聽到霹靂時捂住耳朵的舉動都有著過人的深謀遠慮。他們對兄長如此周到縝密的用心再也無話可說。大哥的心思如此深遠，又何懼接近曹操呢？想到這些，他們就心甘情願地跟在劉玄德車子的後面，步行著護送他前往丞相府。

「什麼？劉皇叔離開許都了？」

「我想向丞相借一支軍隊。」

出城投降的士兵面對敵人的訊問，毫無顧忌地說道：「公孫瓚只把我們當做用來交換的貨幣或者貨物。根據他的得失計算，寧願坐視不救，眼睜睜地把五百條人命丟棄給敵人。所以我們商量好了，就是要讓他損失一千條人命。」

「你平時不是膽小害怕缺乏勇氣嗎？為何突然會有這樣的想法呢？」

「剛才聽滿寵說，淮南的袁術把自己僭稱的皇帝之名連同他所竊取的傳國玉璽一起讓與其兄袁紹。這樣對內整合兩個人的力量，對九-九-藏-書外可將河北、淮南整體聯合起來，形成一環，進而向中原伸展他們的羽翼。難道丞相想對此置之不理嗎？」

曹操聽后似乎也馬上醒悟過來了。他笑嘻嘻地望著郭嘉的臉，說道：「今天的事只是一場鬧劇而已。歲月已逝，過失難追。我們君臣之間的誤解就此結束吧。好了，就不要再發牢騷了。我糊塗，真是糊塗。不如現在舉杯痛飲，重新開始。待今後我會以百倍的厲害來教訓劉玄德，以彌補我今天的失策。郭嘉，一起上樓喝酒怎樣？」

「劉玄德絕不是您眼中所看到的那種平庸的老實人。」

曹操的臉色甚為凝重。

「完了……」

許褚挑選了五百名輕騎猛士，如疾風般地追趕劉玄德。

劉玄德腰間系著將軍的大印，退朝後就順道去了丞相府，從曹操那兒商借了五萬精兵和兩員大將，然後離棄了許都的舍館，帶領大軍急急忙忙地出發了。

劉玄德對董承輕聲話別：「國舅，不用擔心，我不會忘記昔日的盟約。即使離開了京城，我的心也時刻不會離開天子的身邊。只是以前說好的大事絕不能讓曹操察覺，你要特別謹慎。」

「你當然是！在你發火之前，首先請捫心自問。在我出發前夕，郭嘉和程昱二人向我強索賄賂，我看不起他們一口拒絕了，所以他們懷恨在心，就向丞相暗進讒言，派你來追趕我……啊，這真是太可笑了！乞丐的舌尖也有這樣駭人的作用，竟然能操縱你趕來阻攔我們這些受王命差遣出來辦事的老實人。」劉玄德哈哈大笑，「或者你想憑武力把我帶回去，但我有關羽、張飛，讓他們和你打個招呼也可以，我實在不忍心把丞相來使的頭送回去。你也要好好考慮一下，並把我的意思好好地轉達到丞相府。」

少頃，滿寵在侍臣的陪同下走進來，站在酒席的一角。

許褚回答：「奉丞相之命，叫你把軍隊交給我，馬上隨我返京。」

過了幾天，劉玄德決定去相府拜謝曹操前幾天為他舉行的青梅之宴，於是命人準備出行的車馬。關羽和張飛異口同聲地說道：「我們都不知道曹操的心術究竟有多不正，與其違心地去叩拜這個奸雄的凶門，倒不九九藏書如遠離它更好。」

關羽、張飛聽后，感嘆道：「確實如此！」

「豈有此理！」郭嘉大為驚愕。他立即面見曹操，口氣嚴厲地責備他的無謀之舉：「丞相為何要借給猛虎翅膀？不僅如此，為何還要放虎歸山？您是不是太看好劉玄德了？」

劉玄德首肯了他們的意見，呵呵地笑道：「所以，我要努力地在菜園裡挑糞桶，在雷鳴時捂住耳朵，嚇得手中的筷子掉在地上，這些都是故意做給他看的。但曹操是個聰明敏感的人。依據這一點，如果我們刻意地迴避他、疏遠他，反而會引起他的猜疑。所以，我覺得現在僅迴避不是辦法，為了保命，只有藏起鋒芒任他嘲笑，這樣才能平安無事。」

一天，他的軍隊出城迎敵，由於士氣不振，最後成為一幫毫無戰鬥力的亂軍，一觸即潰。士兵們爭先恐後地向守城敗逃，這時他們突然發現易京樓的城門已經緊緊地關閉了。

「既然如此，我就詳細地說說公孫瓚的情況。」滿寵說道。

「皇叔，我們現在換個話題說說，你對我有什麼請求？」

其後，當袁紹的軍隊像潮水般趕到城下時，城中那些心懷不滿的士兵突然大批出城。一千多名士兵集體向敵人投降了。

在座的劉玄德聽了不由得大吃一驚，問道：「哎，公孫瓚被袁紹滅了？像他那種既有勢力、地盤，又具備道德才能的人怎麼會一朝被滅亡呢？」

當時，外界傳說，要攻陷易京樓，至少要等到守城的士兵吃盡三十萬石糧食，才有可能完全達到目的。

「皇叔，今天和前幾天不同，風和日麗，並無雷電之虞，讓我們一起慢慢地盡興享樂吧。」

曹操的臉上顯露出動搖的神色。

劉玄德面對著曹操令人畏懼的怒容，提出了自己的想法。

「這原本就是一件非常重大的事情，你對此有何對策呢？」

這兩個大胆的義弟認為對曹操絕不能放鬆警惕。其實，他們的意見毋寧說是在懇切地提醒劉玄德應該自重，不必過度地迎合曹操。

劉玄德嘆息著人世無常，竟然忘了拿起酒杯喝酒。曹操見了責怪道：「你為何要對公孫瓚的死如此嘆息呢？我雖然對他不了解，但我想這興亡盛衰難道不是兵https://read.99csw.com家常事嗎？」

「那是為何？」

「憑什麼說我是乞丐？」

滿寵最後又深刻地指出：「由於公孫瓚勢力的滅亡，使袁紹的領土不斷擴大，兵馬不斷增強。不僅如此，他的兄弟——淮南的袁術雖然一時僭稱皇帝，但最近可能廢棄自封的皇位，還準備向其兄袁紹奉獻傳國玉璽，想讓袁紹得到皇帝的虛名，自己則暗取實利。由此兩家展開了聯合行動。我們都明白，如果這兩股勢力再次合併，就會形成一股更為巨大的勢力，到那時，天下將無人能與之匹敵。」

「並非完全是謊言，但是如果自負地認為他借軍出行是為了丞相您的話，那就大錯特錯了，他的行動完全是為了他自己。」

「戰場上還有五百余名我們的士兵退路被截斷了。決不能拋棄他們，應該組織援軍前去援助。」守城的士兵們見此情景，個個焦急萬分。

「真是那樣的嗎？劉玄德為何突然挑著糞桶去菜園裡施肥，為何會玩物喪志呢？像丞相那樣的銳眼，為何只對劉玄德如此看好呢？」

曹操收到了滿寵帶回來的報告后問道：「河北的形勢怎麼樣？你探明袁紹的虛實了嗎？」

「丞相，我有個特別的請求，希望您能恩准。」

「……是那樣嗎？」

那天，他命人改變了上次宴席中清雅淡味的風格，換上一桌醇美濃厚的精饌佳肴。

「話是那麼說，但公孫瓚是我近年來相交的恩人和朋友。我自黃巾之亂始，在貧窮中立下了報國的志向，但當時我還沒有像樣的兵器和士兵。為了戡亂，我和關羽、張飛三人一起參加了公孫瓚的軍隊。其後又借他的軍隊去作戰，在其他方面也受到過他的關照。——啊，滿寵，請你能不能再講得詳細一點？」

劉玄德向二位義弟說出了肺腑之言：「今天我終於可以說了。我在許都的日子，沒有一天不提心弔膽的。在許都，我的命運就等於是籠中鳥、網中魚。一旦曹操突然改變主意，我什麼時候受死都不知道……啊，今天我終於逃出京門，好比魚入大海、鳥歸青天了。」

「你的話實在讓我感到意外。我覲見天子，奉詔出征，且親受丞相之命，堂堂正正地率軍離開京城。可是現在丞相又派你九_九_藏_書從後面趕來，要我把軍隊交還給你，這是怎麼回事？哈哈！我明白了，你也是和郭嘉、程昱之輩一路的卑鄙乞丐嗎？」

郭嘉面不改色地回答：「哪有這樣的事情？從您說的事來看，您又被劉玄德欺騙了。他現在連您都敢藐視，真是膽大妄為。」

滿寵原本就是去河北收集當地見聞的，所以他歸來后講述的情況不但詳細而且也比較可信。

眾人一看，原來是虎賁校尉許褚。

在此情況下，公孫瓚不得不向黑山的張燕求援，並定下了夾擊袁紹的計策。誰知密計被泄露，此事又以慘敗告終。

縱騎飛馳了四天，許褚終於趕上劉玄德。

正當守城的軍隊準備立即再次打開城門出去援救時，公孫瓚卻說：「沒有這個必要。為了救五百個士兵，就會損失一千個士兵。而且一旦城門大開，敵軍乘虛蜂擁而入的話，還會受到更大的損失。」於是，他不許城內軍隊開門救援。

曹操聽后勃然大怒，立即叫來了郭嘉，嚴問賄賂之事。

曹操用眼角的餘光先看了看劉玄德的臉色，吩咐道：「噢，是滿寵回來了嗎？叫他馬上到這兒來。」

曹操聽后對劉玄德說道：「原來如此！在你還是無名之輩的時候，就和他是交情不淺的好朋友。那，滿寵，滿寵！既然貴賓提出了這樣的要求，你就把公孫瓚滅亡的情況再講得詳細一點，清楚一點。你說吧！」

滿寵結束了他的彙報。

這時，一名侍者來到宴席前，向曹操稟道：「去打探河北情勢的滿寵剛回來，他全面細緻地收集了手下密探的情報。」

雙方各自把軍隊在後面一字排開，兩人騎著馬在陣上相見。

但是，袁紹的帷幕里確實有相當高明的軍師。按照軍師的計謀，袁紹的軍隊日夜不停地挖掘通向城內的地下坑道，一直通到了城內。於是，袁紹的士兵在攻城的一天，突然跳出坑道，出其不意地在城內放火，搗亂，殺戮。與此同時，圍城的軍隊又從外面猛攻，兩方裡應外合，終於一舉攻陷了易京樓，隨後又展開了殘酷的屠城行動。公孫瓚見無路可逃，最後親自刺殺了妻兒，自己也自殺斃命。

滿寵答道：「河北近來也沒有發生特別的變化，但北平的公孫瓚已被袁紹所滅。」