夏侯惇怒道：「聽說你擅離京城，破五關，殺六將，並且斬殺了我的部將秦琪，難道還不乖乖地納頭謝罪嗎？要不就讓我綁著去見丞相吧。」

只聽得一聲兵器相擊的巨響，魚骨槍和青龍偃月刀的刀柄交叉在一起，使人一時產生了可能有哪個兵器被折斷了的錯覺。

這兒雖然是農家田舍，但也設有後堂，二位夫人就在後堂歇息。

烘乾衣服后，關羽和孫乾一起走到屋外，一邊喂馬，一邊和隨從們分享酒食。

裴元紹答道：「離這兒二十里左右的卧牛山上（今河南開封附近）住著一個名叫周倉的豪傑，他是關西人氏，黑臉虯髯，兩臂有千鈞之力。他對將軍可是推崇備至。」

尚未趕到之前，特使就急著在馬上宣讀了丞相親筆寫的公文：「感念關將軍的忠義，境內所有關隘及其渡口均可通行無阻。曹操親書。」

木船一靠北岸，他們就把車駕推上陸地。放下車簾，讓二位夫人藏在車內。一行人迎著蕭蕭的北風，繼續穿越茫茫大地的苦難之旅。

「那後來主公還平安嗎？」

這是龍見虎的怒吟，也是虎見龍的狂吼，雙方刀槍相對，充滿了殺氣。

「乒乓！」

「不，不，就在兩三天前，我偷偷地潛入河北和主公見面商議后，他已離開河北，前去汝南了。」

「丞相為何要對他如此體恤呢？」

夏侯惇揉了揉獨眼，氣咻咻地罵道。

「還是放了他吧，這個遊手好閒的傢伙還有年老的父母。他的雙親對二位夫人和我們這些人有著一夜借宿之恩，如果我們忘恩負義的話……」

當晚，在眾人安寢時發生了一起事件。

正當雙方人困馬乏之時，又有一騎飛至，馬上的人未及趕到就大聲地指責道：「夏侯惇，不要再頑固不化了，你難道要違抗丞相的命令嗎？」

「因為有你這樣頑固的將軍，所以丞相一直在為此擔心。」

關羽和孫乾安慰道：「不會的，不能這樣輕視他。打獵也是武術之一，再說你從現在開始鼓勵他學習儒學和幫忙做些家務也不遲啊。」

「關將軍，你還記得這小子嗎？他就是山腳下郭常的兒子。」

「噢，是嗎？如果你一直找不到劉玄德的所在之處，望能再回許都，接受丞相的恩遇。」

「過去曾跟隨黃巾軍的read.99csw.com張寶，現在隱居山林。他非常仰慕將軍的大名，說有朝一日要拜見將軍。我因為經常從周倉那兒聽到有關將軍的傳聞，所以對將軍的大名十分景仰。」

「咳，你這渾小子，怎麼可以對貴賓這樣說話？！」房東郭常對他痛斥道。

「不，不，如果他光是去打獵那還算好的了。但他和村裡的那些二流子混在一起，賭博、喝酒、玩女人什麼壞事都干。他雖然是我的兒子，可我好幾次真不想理睬他。」

事後，當那個年輕人走開時，郭常和關羽、孫乾一起圍著火爐聊起了家常。他流著眼淚說道：「剛才對你們無理的那個愣小子其實就是我的兒子，他整天只知道打獵玩樂，從不學習農耕和學問。我對這個不爭氣的東西真是沒辦法。」

這家房東名叫郭常，是個善良之人。他當即斬羊溫酒，熱情地招待關羽一行。

翌日，關羽一行進入了山區。

快馬急使見無法接近，只得一邊遠遠地繞著圈子，一邊大聲地說道：「丞相事後想起如果關羽沒帶公文，必然難以通過道中的各個關口，處處碰壁，所以特意為此先後三次發出了公文。」

「站在你眼前的正是關某。」

關羽率先開口問道：「根據我們事先的約定，我想你一定會及時趕來迎接，但前幾天不見你的人影，我一直擔心著怕見不到你。你為何遲遲才來呢？」

關羽坦言：「我在半路上聽說玄德主公已脫離袁紹，現在去向不明。」

但是，沒走多遠，忽見後面煙塵大起，大約有三百余騎兵追殺過來。眼看著追兵馬上就要趕到，關羽吩咐孫乾守護車駕，自己單騎返回原地等待來敵。

郭常說著，不住地跪地磕頭謝罪。

裴元紹說著，抓住那小子的衣領，把他狠狠地摔向路邊。那人立刻沒命地向山谷底下逃去。

正因為夏侯惇是個豪氣無雙的大將，所以他怎麼也不肯放過關羽。

「哦，不正是那個遊手好閒的傢伙嗎？」

「你看看，這不就結了嗎？要是丞相知道的話，是絕對不會發出這種公文的。既然事已至此，我就要把那傢伙活捉了帶回京城，由丞相定罪發落。」

這時，突然下起一陣冷冷的秋雨，把前面的車駕和緊跟著的關羽都淋得透九*九*藏*書濕。

關羽聽了哈哈大笑：「以前我曾對丞相說過，到了我回歸的那一天，如果有人敢阻攔我，就算經過一番廝殺，跨過屍山血河也要回去。當時我的話也得到了曹丞相的諒解。看來今天正是我履行諾言的時候。難道閣下也想為關某來一次血色餞別嗎？」

房東郭常見兒子也在歹徒之列，急忙跑到關羽跟前，痛哭流涕地拜倒在地：「我兒子幹了這樣的壞事，請您高抬貴手，開開恩吧。如果沒有了兒子，我的老妻就活不下去了，因為她還是十分疼愛自己的孩子。請將軍務必大發慈悲，饒他一命吧！」

第二天一早，郭常夫婦又對自己兒子的救命恩人百拜叩謝。

裴元紹恭敬地接受了關羽的意見，決心洗心革面，改邪歸正。於是他自任嚮導，帶領關羽一行走出山道。大約行走了十多里地，突然發現前面黑壓壓地跪著一群人。

只見一騎飛奔而來，扯著沙啞的嗓子叫道。此人是曹操派來的急使。

「請等一下，雙方不要再打了！」

經過張遼的一番勸解之後，夏侯惇終於心猶不甘地收兵而歸。

「你說的我能理解。郭常的兒子昨晚就對我的馬起了歹念，現在看來他是因為自己能力不足，所以到你的山寨里來挑唆你干這件壞事。」

「真是可惡至極，你這傢伙竟敢如此大言不慚。」

夏侯惇手持魚骨槍繼續勇戰不肯停下，他怒吼道：「你等我一下，我明白丞相的旨意就是要我活捉那個傢伙。放心吧，我明白，我明白。」

「啊，等一下，等一下，郭常的兒子殺不得。」

「啊，前面的就是關羽嗎？」夏侯惇大聲叫道。

「你及時通知我們真是太好了。如果這樣的話，還是趕去汝南和主公團聚吧。」

在孫乾的護衛下，二位夫人的車駕已經遠遠地走在前面，但關羽騎的是赤兔駿馬，所以很快就追上了他們。

夏侯惇對急使的喊話充耳不聞，而關羽也不願意強求他的諒解。

話音剛落，他就迅速地舉起那支魚骨槍，飄然地掠過關羽的長髯，直刺要害部位。

那匹駿逸的赤兔馬也如同和主人一起作戰般地不時地張嘴長嘶，神勇地顯露出駿馬特有的強悍之氣。

「其實他剛才來到我的山寨，說今天翻過這座山頭的旅客中有一人九-九-藏-書騎著天下無雙的名駒赤兔馬，還擁有金銀、美女，所以特來求我派兵搶掠，共分財物。也許您笑話我是個山賊，只會口頭上假裝正經而已。但說真的，我對金銀美女等物並不放在眼裡，只是聽說那匹天下無雙的名駒后，無論如何想要把它弄到手，萬萬沒想到這次正巧碰到了關將軍……」

急使回答說：丞相的公文是在出事之前由丞相府發出的。

「山林中也有那樣的人物嗎？既然你和周倉有著如此親密的關係，不如改邪歸正，走向光明的人道正途。你以為如何？」

裴元紹一把掐住了那小子的咽喉，冷不防拔出一把短劍，就要割下他的人頭。

走近一看，人群中有一名大將單獨跪在路邊，對著關羽、孫乾和二位夫人的車駕施禮跪拜。

孫乾盛怒之下命令道。

「統統斬了！」

孫乾將劉玄德在袁紹帳下如何隱忍艱苦生活的情狀一五一十地講了出來。二位夫人聽了，在車簾內嚶嚶地哭泣著，關羽也情不自禁地流下了兩行熱淚。

「你們做父母的如此善良，怎麼會有這麼不知好歹的兒子。你們把他叫到這兒來，讓我對他好好地訓誡一番，就算是我的答謝之禮吧。」

關羽仔細一看，率先躍馬趕來的大將是一個獨眼龍。此人正是曹操的第一大將夏侯惇。於是關羽也渾身汗毛直立，拿起青龍偃月刀，擺好了迎戰的架勢。

「啊，你果然是那個傳聞中的關將軍。」

夏侯惇不服氣地吐了口唾沫，更加憤憤不平地說個不休：「被關羽所殺的秦琪是猿臂將軍蔡陽的外甥，他特意託付我把秦琪作為部下放在渡口防守，現在我的部下被關羽斬殺了，我怎麼向蔡陽交代呢？」

「他擔心什麼呢？」

這時，又有一騎急使飛奔而至，大叫道：「丞相有令，請兩位將軍趕快放下武器。」

五六個歹徒偷偷地潛入馬棚準備偷盜赤兔馬。由於赤兔馬剛烈無比，歹徒們非但沒有得手，其中一人似乎還被馬蹄踢傷。馬棚的聲響頓時驚醒了眾人，引起了一陣騷動。

「他是什麼出身？」

意外的相逢，令兩人倍感興奮。

關羽一時間不知道裴元紹想幹什麼。

急使試圖及早宣讀丞相諭示，制止雙方的廝殺，但夏侯惇卻對急使的舉動不屑一顧，反而read.99csw.com詰問道：「丞相知不知道關羽過五關、斬六將的罪行？」

關羽這番話，不僅是說給隨從們聽的，也帶有自我警戒的意味。

當晚，在借宿的民宅，眾人圍著火爐烘烤衣服。

「怎麼？我會比他這種人差嗎？」

「是的。其實，主公在那兒也待不下去了。總而言之，自從他到了河北后，不斷受到四周的冷眼相對，袁紹甚至兩次要斬殺主公。」

就因為關羽的一句話，結果這些歹徒們都被釋放了。

裴元紹聽了大驚，立刻從馬上跳下來，隨後突然從身後的嘍啰中揪出一個年輕人，一手抓住他的髮髻，一手擰住他的胳膊將他按倒在地。

「丞相聽說東嶺關的孔秀因阻擊關羽而被斬殺，責怪自己一時疏忽。他擔心如果在關羽的行程中再發生同樣的事件，就會造成許多當地的太守白白送死，所以急忙連發兩道公文，派急使騎著快馬趕來。但他還是不放心，最後就派我來了。」

「武者走出一步，豈有再回頭之理？只要是自己說出的諾言，就應該一諾千金。即便一時不知道主公的所在，我也打算走遍天下去尋找他。」

接著，無需他人插手，兩雄又刀槍並舉地大戰起來。

裴元紹見了，突然若有所悟地說道：「我只是聽說關羽是一位長髯赤面、丹鳳細目的大將，莫非你就是關羽？」

歹徒們像念珠似的被縛成一串。

「那為何？至少讓我獻上他的人頭來表達我對將軍的歉意。」

裴元紹勒住馬，對關羽提醒道：「關將軍，在那兒跪迎的就是我說過的關西周倉。能否請您過去和他打個招呼？」

「你這個不知羞恥的東西。」

夏侯惇見是張遼，終於第一次退馬息戰。他轉過「吧嗒吧嗒」地淌著大汗的臉，疑惑地問道：「呀，怎麼連你也來了？」

「如果你也像關羽那樣講究忠義就好了。」

孫乾帶領著隨從們包圍並抓捕了這些歹徒。仔細一看，其中一人竟然房東的兒子。

奇怪的是，關羽聽了並沒有發怒，他用左手捋了捋自己的髯須，只說了一句，「你不認識我嗎？」

當他們越過一個山頭時，突然湧現出百余個山賊。為首的賊將騎著馬大剌剌地自報姓名：「我是黃巾的餘黨，名叫裴元紹。你們要想平安地通過此山，就把那匹赤兔馬給我留九-九-藏-書下。」

「明白。」隨從們異口同聲地回答。

「哦，對了，大家在路上一定要當心。汝南雖然很近了，但是如果我們放鬆警惕，就會引起意想不到的麻煩，功虧一簣。孫乾，你就在前面帶路吧。」

張遼留在後面，不解地問關羽道：「為何要突然改道而行，你究竟打算去哪兒呢？」

第三個從許都趕來的飛騎急使正是大名鼎鼎的張遼。

十回合、二十回合，他們手中的刀槍相擊相撞，閃閃烈烈，殺氣騰騰，瀰漫著濃烈的戰火。

於是，關羽一行迅速改道，眺望著汝南的上空匆匆地趕路。

「那你就耐心等一下，蔡陽那邊由我去說服他好了。現在首先是執行丞相的命令。」

過了幾天，突然看到一位騎馬行者，正從對面朝這兒策馬馳來。關羽定睛一看，那不是在汝南分別後失去音訊的孫乾嗎？

「這我還不清楚。我想起和你事先有約定，又記掛著二位夫人的安危，所以就匆匆忙忙地順著這條道趕過來了。我擔心如果將軍和二位夫人的車駕在毫無所知的情況下直接去了河北，這就如同自投羅網。現在正是危急的時刻，請馬上變道趕往汝南。」

「啊，果然是你。」

此時，在這家農舍的圍牆外面，一位年輕人一直在用狐疑的目光窺視著他們。不一會兒，他毫不客氣地闖了進來，大聲喝道：「你們這些倒霉蛋，為何今晚要住在這兒？」

聽了關羽的這番話后，老夫婦高興地趕緊去叫兒子，沒想到這個不肖子早已不在家中。聽手下的僕人告知，今天一早，他又和五六個歹徒一起出門，不知道到哪兒鬼混去了。

「你是說主公現在還平安無事地留在袁紹的身邊嗎？」

「你看得一點也不錯，正是關某。」關羽平靜地回答。

孫乾答道：「是這樣的。最近，袁紹的幕中出現了各種各樣的內部紛爭。因此，我原打算代表汝南的劉群、龔都出使河北的計劃全被打亂了。不然，我早就說服袁紹派劉皇叔去汝南，自己再在中途等到你們后一起商議團聚之事。」

張遼只得默默地返回許都。臨別之時，關羽請張遼傳言，對曹操的信義深表感激，並就一路上不得已斬殺守將不勝歉疚。

關羽聽到身為賊將的裴元紹一再推崇自己，覺得好生奇怪，就問他如何知道自己的姓名。