雖然前線進展順利，但曹操時刻難忘留在易州的愛臣郭嘉，對他的病情惡化感到寢食難安。

除此之外，此次遠征的純戰鬥部隊總兵力達幾十萬人，其中包括騎兵、步兵、戰車隊，以及弩弓隊、輕弓隊、鐵槍隊，還有挑著工具的工兵隊等，聲勢浩大，甚是壯觀。

「他的病情總不見好轉，聽說已快不行了。」

擔任大軍嚮導的原是袁紹的部下，名叫田疇。

十余名武士看到公孫康發出的信號后，一起衝出幕帳，把兄弟二人一把揪住，從左右兩邊用短劍刺入他們的脾腹。接著，袁氏兄弟被武士們殘酷地砍下了首級。

儘管如此，曹操卻從不自滿。他的心胸如大地般寬廣，誰都無法知曉其野心究竟有多大。

時值隆冬，部隊的行軍極為困難。有時候行軍二百余里找不到一滴水，必須掘地三十丈才能見到水。沿途草木不生，不得不殺馬為食，病員的人數不斷增加。

曹操按其雄心壯志，命令大軍準備第二次出征。但是曹洪等許多大將卻對曹操的計劃持有異議。他們認為這兒已經是遠征之地，如果遠征復遠征，這樣毫無節制地向稱霸天下的目標邁進，萬一遙遠的許都發生了突發事變該怎麼辦？此外，荊州的劉表、劉玄德之輩時刻窺伺著許都的動向，萬一舉兵乘虛而入又該怎麼辦？

時為建安十一年七月。

數天後，諸位大將早早地就如何對付遼東之事議論紛紛。

也有人說得更為極端：「古語說，鳩佔鵲巢。鳩先向鵲借巢，然後鳩在不知不覺之間把鵲趕走，把鵲巢佔為己有。如果我們現在收留了袁氏兄弟，日後他們想起亡父袁紹的遺志，就會變成鳩。倒不如現在乾read.99csw.com脆把他們的首級送給曹操。這樣曹操就失去了進攻遼東的口實，我們遼東照樣可以過安泰的日子。不僅如此，我們主公反而還會受到曹操的尊重。」

有著這種先見之明的郭嘉卻在易州的軍旅中英年早逝，時年三十八歲。

公孫康大笑道：「從今天開始，你們兩個人的首級就要遠赴萬里去旅行了，還需要什麼溫暖的坐席嗎？」

葬禮一結束，始終在郭嘉病床邊服侍的僕人悄悄地把一封書簡呈獻給曹操。他道：「這是主人留下的遺書。主人自知死期已至，所以親筆寫下遺書，囑咐我在他死後將這封遺書呈送給主公，並說如果按照遺書中寫的計謀執行，定能平定遼東之地。」

諸位大將對曹操如此自信均感到不可思議，有人甚至訕笑不已。但是，半個月後，太守公孫康派來的使者終於到達了易州，除了公孫康的親筆信簡外，還正式呈獻了一隻木匣，裏面裝著袁氏兄弟的兩顆首級。那些先前暗中訕笑的大將們不禁目瞪口呆，只有曹操開懷大笑：「郭嘉的妙計絲毫不差，他在遺書中寫的最後一計完全達到了目的，他也該含笑九泉了。」

曹操像失去親人一般淚流滿面，失聲痛哭。軍葬的鉦角齊鳴，郭嘉的葬禮連續進行了三天，連冬日天空中的雲朵也為之悲泣。

「你的苦衷也不無道理。」

由於遼西、遼東都是夷狄之地，此次遠征對曹軍來說並無經驗。因此，軍隊的裝備和糧草的補給都要儘可能地確保萬無一失。同時，還編製了由幾千輛戰車和軍糧車組成的龐大的輜重隊。

「我的霸業尚未完成，年輕的郭嘉難得和我甘苦與https://read.99csw.com共地走到今天，可惜他竟然英年早逝，他是諸將中最年輕的一位。」

曹操採納了郭嘉的計策，對原先的大軍重新改編，只率領號稱「雷霆隊」的騎兵和戰車大部隊迅猛地侵入遼西境內。

袁熙和袁尚經過商議后認為：「大概是請我們去共商出兵的事吧？不管怎麼說，公孫康現在正受到曹操進攻的威脅，所以他一定是想請我們助一臂之力。」

郭嘉的睿智就在於他很早就洞察到遼東的君臣對於袁家的壓力有著多年的反感和宿怨，所以不會給予袁氏兄弟任何善待和恩義。

其餘的夷兵全部投降曹操。曹操獎賞了有功的田疇，封他為柳亭侯，但是田疇卻執意不肯接受。他道：「我以前效命于袁紹，雖然苟活於世，卻為追擊舊主遺子的曹軍帶路。如果因此而領受爵祿，實在有悖情義。」

公孫康派人去城下袁氏兄弟的軍營，把他們請進城來共赴酒宴。

大軍終於回到了易州。曹操首先對當時諫言勿入夷境遠征的大將們表示感謝，他道：「多謝你們給我提出的寶貴意見。」

攻下了柳城以西的白狼山後，曹操佇立山頭，俯瞰著敵陣。他感嘆地說道：「夷族的軍隊人數不少，但是多而無用。夷族終究是夷族，布陣簡直是不懂兵法的兒戲，看來一戰就能被打敗。」

這兒已經接近夷狄之境，山川的景象也為之一變。每日狂風勁吹，煙塵滾滾，龐大的軍旅就像千萬隻螞蟻在黃沙漠漠的天地之間蜿蜒前行。

曹操看后把郭嘉的遺書放在額上，頻頻叩拜。

袁熙、袁尚兄弟倆已逃到遼東，投奔了太守公孫康，這樣就留下了禍亂的苗子。

曹操的軍隊紀九九藏書律嚴明，又有著先進的文化和有效的施政方針，明顯地感化了當地的邊民。附近郡縣的夷族也都紛紛帶著貢品，在柳城市內成群結隊地向曹操表示恭順之意。其中有一豪族向曹操進獻了一萬匹駿馬，曹操的軍力因此而變得更為強大。

但是，在眾多的反對聲中，只有郭嘉一人支持曹操的宏圖大略。他道：「這次遠征確實有點冒險，但千里遠征、成就霸業，機會只有一次。我們既然離開京城遠征至此，那麼一千里遠征和兩千里遠征就沒有很大的差別。如果聽任袁紹的兩個兒子在外流浪，得以喘息，那他們必然會在各地發起連年的叛亂。」

兄弟倆邊走邊談，毫無防備地走進城裡。誰知當他們被引進樓閣的一個小房間時，不由得被眼前的景象驚呆了。在這寒冷的冬天，房間里竟然沒有暖爐，而且坐榻上沒有褥墊。兄弟倆繃著臉，傲慢地問道：「我們的座位在哪兒？」

遼西境內泥濘難行，處處是泥河、湖沼、斷崖，險徑布滿大地，如果沒有田疇的嚮導，光是不明地理這一因素，也許就會使曹軍身陷其中，進退不得。

說著，他立刻回過頭朝幕帳後面看了一眼。

曹操的佐吏從易州傳來的消息中得知郭嘉的病情后，憂心忡忡地向曹操作了彙報。曹操立即命令道：「這兒就交給田疇，我們馬上回去！」

布陣在易州的曹軍依然按兵不動。夏侯惇、張遼等大將在此期間不斷地向曹操諫言：「如果丞相沒有進攻遼東之意，不如趕快凱旋如何？這樣長期地無所作為，滯留在這種地方豈不是毫無意義嗎？」

「是扶持他們，還是應該殺了他們？」公孫康陷入了兩難的選擇。

袁熙和袁九_九_藏_書尚原本躲在幕後督戰，但很快又失去了立足之地，只得倉皇地帶著幾千名士兵逃往遼東去了。

他們道：「袁氏兄弟的父親袁紹在世時，經常圖謀攻打我們遼東。可是，他的陰謀還沒得逞，自己反而敗亡了。因此，我們對袁氏只有怨恨，沒有恩情可言。」

這確實令人憂心！

有族人提出不同意見，認為不應該扶持他們。

一天，大軍行進到龐龍寨。

經過共同商議，曹操最後決定再次遠征。

曹操厚賞了遼東的使者，作為回報，又向公孫康授以襄平侯左將軍之印。另外還派人先扶郭嘉靈柩回許都厚葬，然後自己率領全軍返回冀州。

他分別恩賞了這些大將，又道：「幸虧我獲得了勝利，平安地回來了，出現這樣的奇迹完全是上蒼的護祐。這次我們收穫很少，卻遇到了很大的危險。今後我有什麼不是之處，請各位直言相諫，我一定洗耳恭聽。」

在田疇的指引下，大軍終於順利地到達了夷狄大將蹋頓駐紮的柳城（屬遼寧）附近。

於是，郭嘉強忍著高燒的痛苦，對曹操獻計道：「現在大軍行進的速度似乎太慢。像這樣的遠征即使成功也須耗費時日，加之敵軍的防守力量也很強。與其這樣費時費力，倒不如丞相您率領精猛騎兵，以通常行軍三倍的速度出其不意地進攻夷狄。其餘的部隊則和我一起留在這兒休整，等待著你們勝利歸來。」

曹操頒布了一系列具有他個人風格的新政和法令，將那些沉積已久的陳舊政風一掃而光。通過新政的實施，從文化、產業到社會的各個方面，都令人感到煥然一新。

在眾人的議論聲中，唯有曹操顯得出奇的平靜。

公孫康同意了族人們的意見，終https://read.99csw.com於下定決心。

「不去管它也沒關係，我估計不用多久，公孫康就會主動把袁氏兩兄弟的首級送到我這兒來。」

逃亡復逃亡，已無立身之地的袁氏兄弟不得已逃往遼東投奔公孫康。

於是，他一面派人去打探曹操的動靜，待探明曹軍目前沒有進攻的跡象后，開始對袁氏兄弟下手。

不久，大軍來到了易州。這時，曹操卻為一件意想不到的事情憂心忡忡——忠誠地輔佐他、經常鼓勵他的郭嘉因水土不服而突然病倒了。即使坐著轎子也難以堅持每日行軍的顛簸。

曹操思考良久，另封田疇為議郎，囑其鎮守柳城。

曹操答道：「我們在這兒絕不是無為地混日子，遼東方面今天就有可能把袁熙、袁尚的首級送過來。我們在此就是等著這件事。」

曹操終於自己揭穿了自信的謎底。郭嘉在最後的時刻極力勸誡曹操不要對遼東輕啟兵釁，他在遺書中寫道：「遼東可不用兵而自得，以靜制動，則袁氏二人首級唾手可得也。」

接著，他又去探望卧病在床的郭嘉。郭嘉見到平安歸來的曹操后，終於安心地閉上了眼睛。

曹操道：「聽說袁熙、袁尚兩兄弟現在在遼西的烏丸（今河北北部、遼寧西部、內蒙古一部分），如果置之不理，將會後患無窮。如果我們不能同時平定遼西、遼東，冀北和冀東地區也不能長治久安。」

如今，曹操的勢力猶如旭日東升，蒸蒸日上。北至號稱北狄的匈奴，東與名為夷狄的熱河及山東方面相鄰，完全佔領了先前袁紹統治下的全部領土。

於是，曹操令張遼為先鋒，又令于禁、許褚、徐晃分率部隊從三路攻破城外敵軍的各個營壘，最後斬殺了夷將蹋頓，在七天之內佔領了柳城。