在傍晚之前，蔡瑁秘密組織了一隊兵馬，等待著深夜行動時刻的到來。

劉表聽了，責問道：「蒯越，你為何如此驚慌？」

劉表高興地接受了，並立刻換乘此馬回城。這時，在城門邊站著的下臣蒯越看到劉表的坐騎后，不由大驚失色地自語道：「啊，的盧馬！」

蔡夫人看到丈夫還是態度曖昧的樣子，雖然心裏很著急，但她已經看出丈夫對劉玄德抱有很深的猜疑，於是急忙叫來哥哥蔡瑁商議道：「你看我們現在該怎麼辦？」

「這不是一匹神駿的千里馬嗎？」劉表對此讚不絕口。

蔡瑁是劉表的夫人蔡氏的哥哥，所以他從劉表那裡出來后，徑直來到蔡氏夫人的后閣向她耳語了一番，說的當然是有關劉玄德之事。

劉玄德充滿歉意地解釋著，並用手指輕輕地拭去眼角的淚水。劉表似乎想起了什麼，說道：「是了，是了。聽說很久以前，你和曹操在丞相府青梅煮酒論英雄時——具體說什麼我不太清楚，但曹操最後卻道『天下群雄中現在恐怕沒有稱得上英雄的人，真正的英雄只有你和我』。所以你先前來到我的荊州時，你可知這給我劉表增添了多大的勇氣嗎？」

在河南祥和的春色中，劉玄德來到新野后就有了一件大喜事。他的正室甘夫人產下了一個男嬰。

劉表親自把劉玄德一行送到城外。劉玄德在荊州城下和劉表告別後率部剛行了數里路，一名高士突然攔在他的馬前，長揖相告：「先前蒯越在城內對劉表說的盧是凶馬，騎乘的主人會遭橫禍，您還是趕快換騎其他的馬吧。」

接著，他騎著馬飛快地馳入城內，大叫「有大事報告！」

困守荊州已數年，

蔡瑁不甘心失敗，又心生一計。他命手下善於模仿他人筆跡的人，模仿劉玄德的筆跡把自己寫的詩用毛筆題在客舍的牆上。

一天，劉表邀請劉玄德去城外的馬場閱兵，突然看到劉玄德騎著一匹毛色鮮亮的駿馬。

劉表搖頭道：「詩是遊戲之作，豈能當真？還是少安毋躁，觀察一下再說吧。」說著，他徑自默默地返回城中。

劉玄德搖頭道：「不，不，吾兄賜宴我卻愁顏以對，實在是對不起。其實，我剛才如廁時，無意九*九*藏*書間發現自己的髀肉肥大，不由得大吃一驚，這也許是我已經習慣了長時間錦衣玉食的緣故吧。我過去經常騎馬打仗，過著艱難困苦的日子，想不到現在竟然不知不覺地生出贅肉，真是情何以堪。歲月的逝去如流水一般，難道我就這樣無所事事地終老一生嗎？我突然由此感嘆，所以禁不住為自己的碌碌無為而感到羞愧，不知不覺地流下淚來。這些都是我個人的小事，請吾兄千萬不要介意。」

劉表立即同意了劉玄德的建議。若能有效地起用劉玄德手下的虎將們保衛自己的國家，這是他求之不得的好事。

平時對劉玄德抱有好感的劉表幕僚伊籍那天正巧也在城內，他無意間聽到這個消息后，就暗下決心：「對於此事，我絕不能袖手旁觀。」

蔡夫人點頭允諾了哥哥的意見。

蛟龍豈是池中物，

經過一年多的大興土木，曹操命工匠在漳河畔建造了銅雀台，並以這座宏大的建築物為中心，又分別建造了名為「玉龍閣」和「金鳳閣」的兩座高閣，又在這些雕欄玉砌之間建造了七座如彩虹般的拱橋。

他風風火火地見了劉表后，煞有介事地報告道：「我常聽說劉玄德和其部下聲言要奪取我們荊州，他每次來荊州總會偷偷地測量地形，研究攻城的突破口。昨天接到密報說劉玄德又和他的同夥在客舍密會，商議不軌之事，所以我昨晚帶一小隊兵馬去探看究竟。誰知劉玄德知道事情敗露后，在客舍的牆上題了一首詩后就聞風逃到新野去了。他竟然忘了主公對他的恩義，這種人的所為真是無恥至極！」

蔡瑁見此情景，在旁一味地慫恿著劉表即刻出兵前去征討劉玄德。他道：「我已準備好了兵馬，我們馬上殺向新野去吧？」

「嗯……」劉表發出一聲呻|吟，默默地躲進內室。

這是曹操對次子曹子建所發的肺腑之言。

眼前空對舊山川。

於是，剛才躲在屏風後面偷聽的蔡夫人走出來，來到劉表的身邊耳語道：「你聽到劉玄德剛才說什麼了嗎？儘管他平時謹言慎行，但一喝醉酒，他的本性便暴露無遺。看到他這種本性，我真是嚇得渾身發抖。」

蒯越慌忙拜伏九-九-藏-書在地，說出了他的理由：「我的兄長是個相馬的名家，所以他自然也教過我一些相馬的知識。比如說，四蹄皆白的馬叫四白，也稱為凶馬。但是，額上有白點的叫的盧馬，被稱為更凶的馬。聽說騎乘者必遭橫禍，自古以來就忌騎此馬，所以張虎|騎了就戰死了。」

回到許都后，他首先進宮拜謁久違的天子，奏表上疏。看到朝廷安然無恙，曹操心裏也感到非常快慰。接著，他開始了大規模的論功請賞活動，又提拔重用了郭嘉之子郭奕。回到京城后，作為丞相的曹操開始了比征伐更為忙碌的政務工作。

劉玄德對此極為失望，心想：「難道此人的內心只憂一己之私而未有謀天下的大志嗎？」

北伐的大業終告完成，接著，秘藏於曹操心中的下一個目標自然是對南方的討伐。

「錯失良機！」蔡瑁後悔得直跺腳。他立即派兵去追，結果也一無所獲。

「果然是個可怕的人！」劉表慌忙離開了坐席。

劉玄德隨意地說道：「世上但凡有人之處，總是難以萬全無缺，吾兄若希望安泰無虞，不妨起用我的三名部下。令張飛守南越的邊境，令關羽守固子城，防備漢中之敵，令趙雲率領兵船水師，嚴密守備三江之地，不知您意下如何？他們一定會死守荊州之地，不讓敵人侵佔一寸領土。」

蔡瑁並不知道事情的變化，他等到深夜五更時分，率兵鼓鉦齊鳴地包圍了客舍，誰知那兒早已是人去樓空了。

劉玄德當然不能拒絕劉表的安排，所以當即領命。數日後，他率部去了新野。

劉玄德醉倒在地，用手枕著頭，大聲地打著呼嚕，嘴裏還流著口水。劉表用猜疑的目光注視著劉玄德的睡相，他突然覺得在自己居處的中央好像橫躺著一條巨龍，不禁產生了一種巨大的恐懼感。

不過曹操似乎很喜歡冀州城，在此逗留了很長時間。

劉表露出不快的神色，徑直向內門走去。

劉表看了只覺得毛髮倒豎，渾身顫抖。

劉玄德經常到荊州向劉表談論天下大事，但劉表往往置若罔聞，他滿腦子想的都是兒女紛爭的家務事，劉玄德由此暗中瞧不起他。有一次，劉表舉辦宴會。酒至半酣之際，劉玄read.99csw.com德起身如廁，回來入席后好半天意興闌珊地默默不語。劉表見此情狀，納悶地問道：「怎麼啦，吃得不舒服嗎？我說的話你不感興趣嗎？」

現在在荊州的劉玄德就處於這樣的境遇，但是他並不像普通的食客那樣白吃白喝，也不在國內周遊行樂。

曹操性格中的另一面是具有詩人的情懷，他雖有多個兒子，但真正能繼承這種詩心的只有次子曹子建。

「嗯？！」

蔡瑁拍著自己的胸膛說了聲「這事就交給我吧」，隨後慌忙退了出去。

於是他迅速地往劉玄德居住的客舍送了一籃水果，裏面暗藏著一封密信。

因此，曹操平時特別喜愛他的次子。由於自己馬上要回許都，所以臨行前特別叮嚀曹子建道：「好好跟著兄長做事，不要讓父親平定北方的大業落空了。」於是讓次子和長子曹丕一起留在鄴城。

經過大約三年時間，完成了一切戰爭破壞與和平建設之後，曹操才帶著大軍悠然地班師回朝。

考慮到明天劉玄德要回新野，蔡瑁認為這事必須趕快實施。但是在晚上起兵襲擊他住的客舍顯然不行。只有在半夜或者黎明他正熟睡的時候動手，才是萬全之策。

說到這裏，他突然發現劉表的臉色已變，於是慌忙以大笑掩飾，並不斷地舉杯痛飲，佯作大醉而眠。

劉表雖然沒有嬌縱蔡夫人，完全聽信她的誹謗，但是，聽了她的一番話，劉表內心深處難免會有些許不安。

聽說在甘夫人分娩的那天早晨，一隻仙鶴飛到縣衙的屋頂，啼鳴了四十餘聲後向西天飛去。

劉表沒等蔡瑁把話說完，臉色就變得十分蒼白。他急忙騎上馬，親自趕到客舍，默默地注視著劉玄德留在牆上的題詩：

當他興奮地把這事告訴大將蔡瑁后，蔡瑁只是淡淡地回答：「哦，說得有點道理。」他的臉上顯露出不太服氣的神色。

劉表又道：「有你這樣的雄才在我荊州，我是一百個放心。只是漢中的張魯、東吳的孫權始終使我頭痛不已。特別是當下在南越邊境上，敵人越境騷擾事件接連不斷，怎樣才能根除這個心頭之患呢？」

其時，江夏之地突起變亂。以張虎、陳生為首的一批暴徒大肆搶掠，濫施暴行read.99csw.com，進而燃起了叛亂之火。劉玄德主動提出討伐賊黨，不久就平定了地方的叛亂。在此次戰鬥中，他得到了賊將張虎|騎乘的一匹名駒。

第二天，在酒宴上，劉表一邊和劉玄德乾杯，一邊頗感歉疚地說道：「昨天無意中收了你的坐騎，心裏一直很不安，現在還是把這匹名馬還給你。我覺得與其把千里馬白白地放在我城內的馬廄里，還不如由你這樣的英雄經常愛惜它，騎著它馳騁沙場更好，這大概也是這匹駿馬的願望吧。」

新野是當地的一座郊野小城。

劉玄德那天不知為何顯得特別的傷感，他脫口而出：「像曹操之輩算得了什麼？我現在雖然貧困，但如果我有一份領地，再擁有相應兵力……」

這時，他突然想起劉表曾經告之的家庭問題。

蔡夫人無中生有地捏造各種事實，在劉表面前大肆誹謗劉玄德。

劉玄德聽了立刻下馬，親自牽著馬轡走到劉表的面前，爽快地說道：「吾兄若是喜歡，就獻給你吧。」

但是，蔡瑁萬沒想到他的萬全之策竟然出現了漏洞。

但劉表總是婉拒道：「不行啊，我自己能保住荊州九郡，做到國榮家富就心滿意足了，哪敢奢望取得天下呢？」

卧聽風雷飛上天。

劉表聽了大喜，當即獎賞了劉玄德的戰功。但沒過幾天，他又急著來找劉玄德商議，深深地嘆息道：「這憂愁的事怎麼總是沒完沒了？」

但是，帶上三千兵、數十將、兩位結拜兄弟以及妻子眷族等人在失去故國之後，投奔他國尋求庇護，這真可算是「大食客」了。

恰巧在此前後，曹操正從冀州向遼西遠征，許都城內兵力空虛。劉玄德獲知這一消息后，屢次向劉表諫言：「現在正是志得天下的時候。」

劉玄德定睛一看，來人是劉表的幕僚，名伊籍，字機伯。

於是，他立即下馬對伊籍謝道：「非常感謝先生的好意提醒。請不必為我擔心，所謂生死有命，富貴在天。區區一匹馬怎麼會左右我的性命呢？」

天下到處都有食客。

長子劉琦有賢才之質，但性格柔弱。劉表曾想立次子劉琮為後嗣，但又怕廢長立幼後會引起國內動亂，造成朝野議論蜂起，於是只好打消此念。但若不得已按禮數立長九*九*藏*書廢幼，又懼於蔡夫人及蔡瑁隱然已成的勢力。他們常從背後挑撥、干擾，使劉表困苦不堪。

劉玄德見了密信，得知深夜蔡瑁要引兵包圍客舍的消息后大吃一驚。當時他正在吃晚飯，於是，只吃了一半就慌忙從客舍的後門騎馬脫逃。他的隨從也分散地跟著他逃離了客舍。

蔡瑁對自己的妹妹——劉表的夫人蔡氏如是說道：「還是妹妹你對主公委婉地諫言為好。如果由我去說，就會把矛盾公開化。這樣粗暴的方式自然不太合適。」

「……」

劉玄德向劉表獻上張虎、陳生的首級后報告道：「如今地方的賊黨已滅，吾兄可以高枕無憂了。」

劉玄德爽朗地笑著和伊籍握手道別，繼續率部朝新野方向賓士而去。

其後，當蔡夫人和劉表獨處時，她以女性特有的細心觀察和綿里藏針的語言對劉表挑撥道：「我有幾句要緊的話要對你說。你總是用自己的善良之心，把世上的人都看得潔白無瑕，一見面就立刻深信不疑。對劉玄德這樣的人，為何也要如此親密無間呢？他以前不就是個賣草鞋的窮光蛋嗎？聽說他的義弟張飛在此之前是盤踞在汝南古城的強盜頭子。我覺得自從把這種人迎入城裡后，荊州的風氣就變壞了。聽說你的臣下都在為此感到痛心不已。」

劉表現有兩個兒子。長子劉琦是前妻陳夫人所生，次子劉琮是蔡夫人的愛子。

劉表若無其事地這樣說著，似乎把心裏的負擔又還給了劉玄德。接著，他又說道：「你現在住在城內，不是閉居館舍就是參加城中的宴會。如果長期在寂寞無聊中打發日子，你的武藝和志向也會逐漸荒廢。在河南襄陽旁邊有個叫新野的地方，那兒武器、軍糧俱足，你帶領自己的部下去新野城，幫我鎮守那個地方如何？」

此外，又聽說妊娠中的甘夫人因夢見自己吞入北斗星，所以給男嬰起了個「阿斗」的乳名，也就是劉禪劉阿斗。

主人喜好養食客，且食客並非地位卑下，反而多由名人高士占席據位。他們和主人共論天下，以期他日事業發展。這樣的風氣為當時的社會習慣使然，沒有特別的奇異之處。

時建安十二年春天。

「等我老了之後，若有閑暇，真想住在這兒寫詩自娛。」