李樺領著前軍司馬趙破奴從當地找來的嚮導來到霍去病面前。嚮導說往前再走三十里，就出了谷口，南部是匈奴人的河西草原，往北走就是荒漠。

從元狩二年正月到現在已經三個月了，左屠耆王率領的匈奴軍把沮陽圍得水泄不通，而呼韓渾琊的軍隊則分為兩部，一部沿著延水流域，與駐守在寧縣的西部都尉在廣寧、茹縣一帶展開交鋒。另一部分則沿著陽樂水流域，與駐守在女祁的東部都尉鏖戰。

「邊城風大，夜間寒冷，大人披上這個，可以擋擋風寒。」

就在這時，朝廷援助的糧草到了。

那一天，李樺沒有從霍去病的眼中看到一滴眼淚，這種堅韌和深沉似乎超越了他的年齡。在以後的日子里，每打一仗，霍去病的心就覆上一層冰，或者一層鐵，使他的性格變得越來越無情。

山鷹憑藉草原的風

催動胯|下的戰馬

站立道旁，看將士們從身邊走過，霍去病情不自禁地回頭望去，烏盭山已經被甩到身後，成了他們驚心動魄的回憶。

千夫長一刀下去，老人的頭就滾落在地了。

「什麼？」匈奴千夫長指著莊主，放聲大笑地問身後的部屬，「你們說怎麼辦？」

在這樣的氣候下，多在山上待一個時辰，就意味著要多付出生命的代價。未戰而先折兵，他難以面對這些士兵的親人。

「下落的百姓在鳳凰山谷遭到匈奴軍的屠殺，死亡千人，末將有罪，請太守責罰！」

自打離開狄道，他一路上就吃這個，現在到聞個那味就飽了。但他還是伸了伸脖子，強迫自己咽下，然後坐下來詢問軍情：「細作回來了么？」

因此，當汲黯宣讀完皇上的詔書後，他沒有絲毫意外，他還是像接到朝廷援助那天一樣，跪地叩謝皇恩。

我們是太陽的兒子

李樺道：「此地寒冷，樹木稀少，當地的牧民都是用牛糞取暖的。」

汲黯裹了裹披風道：「依本使看來，霍將軍之所以能夠縱橫河西，一賴皇上運籌帷幄，二賴將軍你在東線牽制。只是這樣一來……」

「如此忠心為國，本使答應你！」汲黯毫不猶豫道。

二月的一天，漢軍與呼韓渾琊的軍隊在茹縣南的下落遭遇，雙方打得很慘烈，匈奴軍追著撤退的漢軍從縣城穿越而過，他們沿途搶掠財物，掠奪人口，一把火燒了城中的房屋。

「殺了他！」

等他們呼嘯而來的時候，漢軍早已越過冶水，進入到海坨山的密林之中。

「莊主！」幾位中年的戶長也跟了上來。

汲黯的為人他知道，要是不讓他同往，反倒顯得不近https://read.99csw.com情理。長史見夜間風大，遂為汲黯準備了披風。

「莊主！」大石背後的老者，不顧生死地撲了上來。

順著郝賢的手指看去，城北的山坡上篝火旺盛，傳來匈奴人的高歌聲，在天幕上形成一道別樣的風景。

踏破鳳凰山闕

話音剛落，就聽見穀道上傳來沉悶的馬蹄聲，李樺出門去看，只見兩人騎著馬匆匆上坡來了。原來是軍侯和屯長。

開始，還可以做到按時發放糧食，但隨著人口劇增，各軍的口糧由每日三餐改為兩餐，到後來只能維持一天一餐。士兵們空著肚子上城堅守，時有士卒昏倒在城頭。至於百姓，那更是苦不堪言。

「依照慣例，匈奴人一般都是在搶掠了邊城百姓的財物后就會匆匆退去，這次卻盤桓了許久，他們就是要等大將軍率我軍主力到來，引入大漠而殲之。」

「將士們都有么？」

「這正是皇上的聖明之處。霍將軍眼下大概已經出了隴西，直奔祁連山呢！匈奴人向來認為，祁連山飛鳥難過，而我軍卻能翻越它，敵人豈能不驚？」

掃落邊塞的風雪

汲黯不禁打了一個哆嗦，轉臉看去，只見郝賢臨風而立，身影被夜幕包裹成一尊挺立的石像。他自然又是一番感慨，且不說那些坐而論道的京官們抨擊起邊塞的守將來疾言厲色，他們哪裡知道衛國戍邊的辛苦呢？他由此而想起李蔡、張湯等人，心想真該讓他們也做幾年的邊關太守。

「好！如此罪職就斗膽了。」這時，一隊換崗的士卒從身邊走過，他們整齊的步伐和抖擻的軍姿，更增添了郝賢的勇氣，「大人也看到了，上谷軍民數十年來之所以飽受匈奴之患而忠漢之志不移，全在歷任太守的苦心經營。現在軍中除長史和司馬外，部屬們尚不知在下獲罪的消息。為了穩定人心，罪職冒昧請大人明日離開沮陽時，不要對罪職施以枷鎖。」

「這怎麼可以呢？」郝賢不知怎樣回絕汲黯的要求，「這……在下可是戴罪之身啊！」

生命的旅途有時候就是這樣，烏盭山以這樣的冷酷接納了一群青春的軀體。

當晚，郝賢召集長史、幕僚和各路司馬宣布了朝廷的旨意，在新任太守到來之前，長史暫時署理太守職事。

郝賢知道，這大概是他最後一次接到來自長安的援助了，因為上計作假，等待他的將是以欺君之罪被押回長安……

為了女人，男人們手挽手倒在了血泊中；為了孩子，女人們前赴後繼地連成血肉的城牆。

「諾！」

失去了目標的匈ｒｅａｄ.99ｃｓｗ•coｍ奴人，把憤怒傾瀉在了逃難的百姓身上。

「本官真想一刀結果了你！來人！將罪人拿了，聽候朝廷發落。」郝賢恨聲道。

霍去病又詳細地詢問了匈奴軍的習慣和部署，嚮導也只能回答個大概，霍去病聽了不甚了了。但他很快釋然了，這個嚮導是從隴西流落到此的漢人，又能知道多少呢？

正想著，就聽見郝賢道：「大人請看。」

這本在郝賢的預料之中，因此他更關注的是下落的百姓：「那百姓呢？」

汲黯的心就有些悸動——一個即將身陷囹圄的太守，一個曾封侯的將軍此刻還能恪盡職守，他很感動。他決定與郝賢一起前去巡防。

匈奴的戰刀靠敵人的血

有一天，巡城的司馬來報，說城東南發生了分食人屍的慘劇。

「皇上沒有忘記我們啊！」

一進洞口，他就覺得一股暖氣撲面而來，驅除了身上的寒冷，他定神去看，才發現是用干牛糞生了火。

「駐紮在此地的可是渾邪王的軍隊？」

「將軍何出此言？你我同朝多年，本使是那種雪上加霜的人么？」

霍去病和李樺驚呆了。

此時，當他們即將走出大山的時候，霍去病還來不及感慨，就把思路轉到對戰事的部署上來了。

霍去病點了點頭，又要衛士下去傳話，取暖也要隱蔽，不可將我軍行蹤暴露。說完這些，他才抓了一把餱糧，和著干脯塞進了口裡。

唯一讓他放心的是，馳援的糧草早於汲黯三天就到了，這讓苦苦堅守了三個月的軍民終於暫時結束了飢餓的煎熬。

眼看匈奴軍一步步逼近大石，莊主明白了，今日拼亦死，不拼亦死，倒不如拼個血灑河谷，也不枉做一回頂天立地的男子漢了。他從老者手中接過寶劍，便朝匈奴千夫長一個直刺，匈奴千夫長橫空一個劈刀，莊主接住了，並順勢把他拉下馬來，兩人在山谷的溪水邊殺作一團。

「殺了他！」

郝賢站起來又道：「罪職不願驚動部屬和百姓，希望大人明晨子時就押罪職回京。」

對生在中原、長於長安的霍去病來說，第一次作為西路軍統帥出征，想起剛剛過去的六天，不禁感慨造化的撲朔迷離。

元狩二年四月，汲黯奉詔到了上谷郡治所沮陽。

才能擦亮

賓士在前面的匈奴千夫長被這個手無寸鐵的漢人給震住了，他勒緊馬韁，戰馬一聲長嘯，馬隊頓時停住了，數百雙眼睛齊刷刷地投向他。

其中一個百夫長揮舞著戰刀喊道：「殺了他！」

霍去病十分嚴肅地對李樺道：「傳令各路司馬，督促將士https://read.99csw.com們加快速度下山，千萬不要停下來。」

匈奴千夫長飛快地掃了一眼女人們便喊道：「小兒殺掉，女人留下。」

「莊主！」女人們哭喊著擁了過來。

「大人這是為何？快快請起，折殺本使了。」

此刻，這些百姓正在莊主的帶領下，向山谷轉移。

「大人這是怎麼了？有話就說嘛。」

戰爭！讓人的獸|性在血雨中迅速膨脹，讓善良在金戈鐵馬面前顯得如此無助。

「正等著二位呢！」

早在大軍進駐狄道時，隴西太守就提醒他一定要備足禦寒物品。但還是有不少的士卒沒有翻過山峰，就永遠地葬身在大山深處。

那一天，郝賢長跪黃塵，頭貼著地上很久，淚水濕了面前的黃土。

「如此罪職冒昧了。」郝賢先向汲黯作了一揖，然後道，「因為罪職而使大人千里奔波，罪職內心很是不安。」

結局早在長史回到前線時，郝賢就已經預料到了。因此汲黯的到來，他並不感到意外。

「大人言重了，要是朝廷的糧草晚到十天，罪職也擔心不攻自亂呢！」

夜闌更深，等人都散去后，郝賢對汲黯道：「大人旅途勞頓，還請早些歇息，罪職還要到城上去查看一下。」

「莫非……」

「只是這樣屈尊了大人。」

接下來，戰事的發展讓現實變得越來越嚴峻。

匈奴人征戰的步伐

兩人走出府門，沿途見換崗的士卒穿梭來往，雖然氣氛有些緊張，卻是有條不紊。而巷閭之間，百姓都紛紛獻出自己的財物，用於抗敵。大家見了郝賢，便停下腳步，立在路旁向他致意。

莊主不愧是當年的部曲首領，劍鋒冷峻，招招進逼。不一刻，匈奴千夫長便氣喘吁吁了。匈奴士卒眼看千夫長招架不住，紛紛湧上來將莊主團團圍住。莊主左衝右突，前面的匈奴士卒紛紛落馬倒地，後面又潮水般地擁了上來。眼看突圍無望，莊主趁著敵軍退縮之際，仰天長嘯，用劍自刎了。

可只有李樺知道，這種嚴酷背後所潛藏的是俠骨柔腸。

「大人有話儘管直說，只要本使可以辦到。」

郝賢率領長史等一干人出城迎接朝廷使者。

兩天以後，守衛下落的司馬衝出匈奴人的包圍，回到了沮陽城，他沮喪地跪在郝賢請罪：「末將有罪，下落失陷了。」

有郝賢這樣的忠臣良將，真是皇上之幸，大漢之幸！汲黯的手與郝賢緊緊握在了一起。

才能展翅翱翔

夜幕濃重，可汲黯似乎看到了郝賢眼中的淚光。男兒有淚不輕彈，汲黯掂得出這淚的分量。

「暫且不提這個。」

軍侯瑟九-九-藏-書縮著身體，牙齒打顫，說話都顯得僵直了：「將軍在么？」

「將軍終年與風雪為伴，本使吃這點苦又算得了什麼？」

而郝賢的內心此時十分複雜。太守的印信已經交出，這裏的軍政各務都與他沒有關係了，就是現在將他鎖進囚車，他也無話可說。可是如果他披戴枷鎖，當著上谷軍民的面出城，將會給戰事帶來怎樣的影響呢？想到這，他鼓起勇氣道：「大人，罪職還有個不情之請。」

站在一塊大石後面，他遠遠瞧見了追過來的匈奴軍。他本來腰間還掛著寶劍，可為了保護百姓，他將兵器遞給了身邊的一位老者，自己徒手出現在敵軍面前。

老者捧起一縷莊主的頭髮，噴火的眼睛投向匈奴人：「你們殺一群無辜的百姓算什麼英雄？簡直是禽獸不如！」

「好！一切都依大人安排。」

「說！百姓呢？」

之後，按照千夫長的吩咐，他們將擄來的女人手腳捆了起來，放上馬背上。他們離開山谷時，都沒有再看一眼河谷內的屍體，留在那裡的只是慶賀勝利的歌聲：

長期在郝賢屬下履職，司馬深知郝賢視百姓重於一切，他知道瞞不下去，但他更清楚，扔下百姓不管，等待他的將會是什麼。

女人們被生死存亡逼出憤怒的烈火，她們用身體保護著身後的孩子們，義無反顧地面對匈奴人的戰刀……

匈奴士卒們又是一陣亂刀，把莊主剁成了碎塊。

「如此，罪職就謝過大人了。」

男人都打仗去了，剩下的只是些老弱婦孺，面對匈奴人的鐵蹄，他們除了驚恐、躲藏，毫無還手之力。

回來的路上，兩人沒有說話，灰塵嗆著鼻子，沙粒落在肩頭。汲黯幾次想打破這種沉默，但搜腸刮肚卻找不出一個話題。

霍去病要李樺率領人馬加快前進，務必趕在黃昏前把行轅移到距匈奴最近的谷口。在李樺即將出發的時候，霍去病又叫住了他：「傳令下去，凡從谷口進來的人，兩日內不能出谷，違令者斬！」

莊主在心裏埋怨太守，他為什麼要將所有的壯丁都徵到前線去呢？難道百姓的命就不值錢么？

雙方對視了片刻，莊主聲音洪亮地問道：「你們不在漠北牧馬，反而千里馳驅，來到這裏，不就是貪圖漢人的財物么？我願意用本庄的財物換得百姓的安全，怎麼樣？」

戰爭初期，漢軍憑藉平時的糧草積蓄，使雙方形勢處於拉鋸狀態。可這些從當地徵集的壯丁，很快就處於窮於應付的被動地位，不得不向內地撤退。

李樺的話還沒有來得及出口，就聽見耳邊傳來雷鳴般的吼聲。接著，對面山坡九_九_藏_書上捲起衝天的雪塵，從峻峭的崖頂滾滾而下。頃刻間，十幾名年輕的身影就被淹沒了。

沒有誰能夠阻止

說著話兩人就到了城牆腳下，他們登上北城樓，雖說時令已是四月，可是邊塞的夜依舊是春寒料峭，冷風吹起汲黯和郝賢的披風，呼呼直響。

「霍將軍知道了，會感謝大人的。」汲黯感慨道。

「爺爺！」孩子們驚恐地哭叫著。

揮舞手中的戰刀

汲黯道：「可這一回他們失算了，他們不會想到皇上會捨棄東線，而劍指河西。」

當夜，漢軍在古浪谷宿營，沿著穀道一片帳篷，綿延長達十里。霍去病的行轅在距谷口約二里的一座山洞里。李樺事先選了這洞，剛剛把一切收拾好，霍去病就帶著衛士到了。

後來，河西大戰結束后，當皇上頒賜封賞時，朝廷中有人也議論過，說他帶兵嚴酷。

汲黯感慨道：「將軍處境如此艱難，軍伍卻如此整肅，百姓卻如此齊心，本使著實沒有想到。」

霍去病從狄道出發，經數日行軍，終於翻越了烏盭山，前面山勢逐漸下沉，他們進入了一條寬不過一里的狹長穀道。穀道兩邊峭峰相夾，橫空懸挂，欲飛似墜。他此時才知關於祁連山勢的描繪不是虛說，現實甚至比文字敘寫有過之而無不及。

刀子一樣的風刮過臉面，頭髮上、肩膀上落下厚厚的雪花；風吹透鐵甲，貼著將士們的脊樑，透心的涼；漫天的雪霧，從這個山頭飄到那個山頭，迷住了本就不好走的道路，一不小心就會墜落百丈崖底。

那是怎樣的六天啊！烏盭山上的氣候飄忽不定，剛剛還是艷陽高照，只要山谷間飄來雲彩，頃刻間就風吼雪飄，寒氣刺骨。

隨著戰場形勢的變化，撤進沮陽的人越來越多，本來貧瘠的沮陽一下子面臨著巨大的糧草壓力。

那一夜，郝賢站在冷風吹過的城頭，整整一夜無眠。他感到嚴峻的關頭到來了，一旦沮陽失守，那不僅意味著在大漢東邊防線上被撕開，而且直接影響到西線戰場的大局。自己革職事小，邊境的百姓從此將陷入水深火熱之中。

「此地是遬濮王的轄區。」

「我軍雖然物資匱乏，但匈奴人也好不到哪去，他們遠途跋涉，估計糧草也消耗得差不多了，現朝廷糧草一到，我軍士氣高漲，百姓人心穩定，在下縱是戴罪回京，也無憾了。」

「稟將軍，從午後進入穀道時起，各路司馬和校尉就令什長帶著士卒去拾牛糞，現在大概都生上火了，說不定正在圍著火堆吃著餱糧呢！」

此刻，郝賢的心情反而平靜多了。上計作假是他提出來的，他不會推卸責任。