劉徹越發如墜五里雲霧，急忙跪倒在通天台上道：「請仙翁明示。」

他應該如何處置？

「送客！」劉屈髦毫不猶豫地下了逐客令，石德便踉踉蹌蹌出了丞相府。

在與石德說話的那一刻，他的思緒一直在高速運轉，他對自己在這場事變中的角色已有了清醒的認識。太傅一走，他就立即傳來了長史，要他連夜奔往甘泉宮，向皇上稟奏京城的事變。

劉徹跳下皇榻，「嗖」的從鞘中拔出寶劍，就衝出殿了。

劉據迫不及待地問道：「丞相如何說？」

透過雨霧，朦朧的夜色中，三個黑影殺作一團，那一高一矮身穿夜行衣者，一個如蛟龍出水，一個如猛虎下山，把手中的短刀舞個密不透風。迎戰他們的那位彪形大漢，從鼻翼間發出哼哼聲，聽得出是金曰磾。

這錦囊在蘇文懷中揣了多日，直到今夜見人，才煞有介事地拿了出來。

一個激靈，劉徹醒了，他摸了摸，渾身都是冷汗。再看看窗外，除了朦朧的夜色外，哪裡有什麼仙翁、木人？

「太子以江充謀反、維護京城安定為由，要老夫徵發北軍，被老夫拒絕。案件是非曲直一時分辨不清，老夫豈可輕信傳言。而且，大漢律令——見虎符才可發兵，老夫沒有見到皇上虎符，貿然發兵，也有違律令。考慮到太子會持節要將軍發兵，老夫才連夜冒雨趕來，怕將軍不慎，殃及家人。」

他晃晃悠悠來到通天台前，舉首望去，台上站著一位鶴髮童顏的仙人。

酒肆茶舍的商賈們在大惑不解的同時，暗祈罷兵息戈，好讓他們一如既往地安心做生意。

金曰磾擦了擦血跡道：「讓皇上受驚了！」

「國有大事，他竟然迴避，朕要他只是擺設么？」劉徹從榻上坐起來，要一直沒有說話的司馬遷草詔，命劉屈髦持虎符前往北軍大營調遣人馬，平定叛亂。

唉！京城如此混亂，皇上為何還要到甘泉宮去避暑呢？

要是大司馬活著也好。早年，他在衛青府上做舍人，後來被推薦到軍中任郎中，直至將軍長史。他親身感受到衛青的儒將風度，每臨大事的冷靜和沉著。

眾人見皇上如此情景，急忙將他扶進大殿。劉徹躺在皇榻上，雙目緊閉，也不說話，兩道濁淚默默地順著眼角淌了下來。

石德看劉據失魂落魄的樣子，不免失望：「殿下不九九藏書可猶豫，保住了殿下，就是保住了漢家江山。殿下可一面令禁衛加強戒備，一面于長安城內廣貼檄文，言明殿下是奉節除奸，皇上臨行托朝事于殿下，臣下焉有不信之理？」

「皇上！」司馬遷遲疑了片刻。

「不！太子護駕之心天日可鑒，丞相若能助一臂之力，日後……」

「哦！有這等事？」

「感謝中郎提醒。」任安終於心安下來，隨即命令道，「傳令北軍將士，緊閉營門，一律不得外出，違令者斬！」

第二天，長安的大街小巷都貼滿了太子的檄文：「帝在甘泉病重，疑江充謀反，詔發三輔之兵……」可城內的百姓卻有種異樣的感覺，檄文雖然言事變之烈，曆數江充謀反罪狀，卻未見巡邏的兵卒增加。

「一定是為京城的事吧？」

蹲在廁中，多年養成的習慣讓他注意著外面的動靜。

「天機不可泄露。」仙翁將手中的拂塵一甩，便隱入五彩祥雲中，只有洪鐘般的笑聲留在通天台上，久久不絕……

是金曰磾首先發現了刺客的蹤跡。

仙翁北望甘泉，道出一番玄妙密語：「一陰一陽，一長一短；一大一小，一興一亡。」

從建元初年登基至今，劉徹征討匈奴、平定西南，鑿空西域、掃平大宛，早已對流血拋屍、刀光劍影司空見慣了，只是眼前這場事變來得太突然。這幾個月，在鉤弋夫人勸導下，他本來已經打算待十月回京后，要和太子做一次坦率談話，誰知此刻卻發生了太子派遣刺客的事件，他的精神被重重擊倒了。

雖然長期在外，但太子的為人他還是有所了解的，他不相信太子會無故把寶劍刺向一個位列三公的御史大夫。皇上對司馬遷處以腐刑的事使他斷定，江充的死一定與皇上有關。

任安十分感謝劉屈髦在個關頭對自己的提醒：「請丞相放心，末將一定嚴守營寨，不見虎符，絕不發兵……」

用過晚膳，劉徹便早早地睡了，很快就進入夢鄉。

司馬遷退下后，蘇文順勢把第二條消息告訴劉徹：

不久前，他還秉承母后旨意，祈求父皇萬壽無疆，孰料殘酷的現實竟將他推向父子相殘的地步。要命的是，一旦自己舉兵不成，血灑長安的就不止他一人了。

「中郎相信江充謀反么？」

「逆子！竟敢詛咒朕，這哪裡還有九*九*藏*書骨肉之情？」

唉！今後不會再有這樣的砥柱了，在這個雷聲大作的夜晚，任安覺得自己有些進退維谷。

「朕自信有一雙識人慧眼，卻不料事出太子，朕情何以堪？宮中生此事變，朕能不憂思么？」

劉據搓著手來回踱步，舉棋不定：「矯詔！矯詔！此乃欺君大罪也！」

「事急矣！容本相進營詳敘。」

羽林衛早有人將二人首級奉上，劉徹藉著燈光一看，頓時驚呆了：「怎麼會是馬河羅、馬通兄弟，他們是受何人差遣呢？」

可這密札字字如刃，直刺他飽經滄桑的心。他只覺喉嚨中有一股熱血朝外涌，未已，血已噴出口，長呼一聲，昏厥過去了。

恰在這時，蘇文從暗處走來，一邊喊著「奴才救駕來遲，乞皇上恕罪」，一邊從懷中扯出一道錦囊，呈于劉徹面前：「此乃御史大夫自京城發來，請皇上御覽。」

「昨夜接到丞相飛報的奏章，言太子謀反，丞相已暫避北軍大營了。」

驚異的是，他不用拾級而上，就到了仙翁身邊。

宮娥捧上晚膳，被劉據喝令撤下。直到京城亮起燈火的時候，石德終於出現在太子府。

劉屈髦喝了一口茶，才開口道：「太子殺了清查巫蠱案的御史大夫江充。」

劉徹大聲疾呼：「不要傷了金將軍！」

從殿外傳來格鬥聲和喊聲：「大胆狂徒，還不快快受死！」

「太傅勿復再言，本相恕難從命。」

劉徹拆開錦囊，將絹書由右至左仔細看了一遍后，一雙眼睛先自直了，胸中如有一塊大石堵著，氣喘吁吁。

「那就是太子試圖借巫蠱案取代皇上？」

「快快講來。」

聽著金曰磾的奏報，劉徹唏噓道：「板蕩識忠臣，朕風雲一世，卻不能理好宮中之事，真是愧對列祖列宗啊！」

劉徹把劍插入鞘中問道：「何人如此大胆？竟敢黑夜行刺？」

的確，事情來得太突然了，讓他有些措手不及，可誅殺江充卻為他排除了一個障礙——這個令人生厭的小人，一心想著攀附劉弗陵，遲早會成為國賊。

可口乾舌燥的石德張著大口，卻說不出一句話來。侯勇忙要宮娥捧了茶水，石德潤了潤喉嚨，才擠出一句令人沮喪的話來：「丞相說尚未見皇上虎符，北軍無由發兵。」

「在沒有接到皇上詔命之前，老夫也不準備再見太子，今夜老九-九-藏-書夫就暫借將軍大營歇息了。」

「睡不著啊！」

「那依中郎之見……」

「傳朕旨意，皇后縱容太子誅殺御史大夫，命宗正劉長樂、執金吾劉敢奉詔前往椒房殿，收其璽綬，令其閉門思過。」

劉徹正待要喊，那仙翁卻已不知去向，而自己卻似單騎在山中行走。

劉據的估計沒錯，當侯勇率禁衛來到丞相府時，府令說丞相在太傅離開時，就匆匆坐上車駕走了，至今未歸，也不知去向……

「將軍還沒睡么？」

積了後半天的雨雲終於在震天響的雷聲中將大水潑灑在天地間。

那仙人一看見劉徹，就輕搖拂塵道：「劉徹，到貧道身邊來。」

「從長安來的使者說，太子在京城廣貼檄文，聲言皇上在甘泉宮患病，奸臣欲作亂，因此奉節發兵討逆。」

想到這一層，他就再也在榻上躺不住了，他果斷地站起來，對金曰磾道：「傳朕口諭，即日移駕長安，朕要親自平叛……」

劉徹又虔誠地施過一禮道：「弟子為帝嗣一事困惑，還請仙翁指點迷津。」

劉據驀然頜首，待侯勇離去后，他登上宮牆，望著燈光黯然的長安城，心中陣陣絞痛。

「丞相說，事已至此，要太子少安毋躁，他連夜派人到甘泉宮奏明皇上，請求定奪。」

他雖與太子在巫蠱案上存有分歧，但是自己卻是看著他長大的。他認為太子柔弱，因而無法把太子與刺客聯繫在一起，從情感上也無法接受太子謀反的現實。

面對突如其來的事變，他需要做出慎重的抉擇。

「依下官看來，江充羽翼未豐，還沒有這個膽量。」

早在鉤弋宮的御前會議上，他就摸清了皇上的心思，因此他斷定，不管太子出於何種目的，皇上都不會原諒他。他發現，上天就這樣把消除太子的機遇降在他面前。

劉徹不耐煩地看了看司馬遷：「還遲疑什麼？難道要朕親自擬詔不成？」

仙人捋著美髯道：「難得你誠心築了通天台，貧道才得以降臨人間。果然是大漢興盛，帝業輝煌……哈哈……」

劉屈髦揮了揮手道：「太傅請回吧，請先容本相奏明皇上。」

劉徹遂問蘇文道：「長安生亂，丞相何在？」

雖然是面對兩人，可金曰磾卻毫無懼色。他揮動手中的寶劍，招招緊逼，將一個黑影逼向絕地。如此酣戰，令劉徹眼花繚亂，他欲上九*九*藏*書前助戰，然畢竟年事已高；再看看大殿四周，弓弩手張弓搭箭，欲引待發。

「此事關係重大，本相未見皇上兵符，實在不敢貿然行事。」昨晚，劉屈髦在詳細聽了太傅的述說后，用一句很謹慎的回答婉拒了太子的請求。

他多麼需要一位智者為他指點迷津，假如司馬遷在身邊，他一定能為他找到一個合理的途徑。可作為中書令，他現在就在甘泉宮，在皇上的身邊。

鉤弋夫人自進宮以來，何曾見過皇上如此失魂落魄。她也不管周圍站滿了黃門、宮娥和大臣，一頭撲在劉徹身上，放聲大哭道：「皇上！您這是怎麼了？皇上……」

「我朝除皇上曾命嚴助持節前往會稽發兵外，就嚴令，不見兵符絕不可發兵。將軍沒有理由冒違大漢律令之險呀！」

自從隨駕移到甘泉宮后，金曰磾因水土不服，一日腹瀉數次。皇上酣睡的時候，他腹中隱隱作痛，便急忙地向羽林衛叮囑一番，三步並作兩步朝廁房跑去……

現在已是凌晨子時，在距中軍帳不遠的地方，劉屈髦已經進入夢鄉，可任安卻毫無睡意了。

「太子為人寬仁，也不可能生出此等妄舉。一定是江充意圖陷害太子，才遭此斃命之災。」

「倒是有兩處有兵。」

「上蒼啊！劉據何負於你，卻要遭此天譴啊？」

金曰磾一生最大的欣慰和幸運莫過於皇上對他的知遇之恩。在他的記憶中，自古貴中華，輕夷狄。可英明的皇上卻不以種族論親疏，對他信任有加，他相信上蒼有意要他終生陪伴皇上。雖然他父親死在霍去病的刀下，可他從未有非分之想。為了皇上，他就是捨去自己的生命也在所不惜。

「皇上，您要保重啊……」鉤弋夫人淚水盈盈，一步三顧地出殿去了。

「弟子盼仙翁若久旱之盼望甘霖，今日得見，實乃三生有幸，未及遠迎，還祈大仙恕罪。」

剛剛從益州刺史任上調任北軍使者護軍的任安聽說丞相來訪，急忙到營門口迎接。看見站在大雨中的劉屈髦，他很吃驚地問道：「夜色漆漆，大雨滂沱，丞相何故匆匆來此？」

酉時三刻剛過，劉屈髦的車駕就已停在了北軍大營的門口。

那黑影經這一喊，頓時分了神，被金曰磾回身一劍，刺在咽喉，便重重地倒了下去。

「不關你的事。你暫且到偏殿休息，朕有事同眾卿商議。」rｅaｄ•9９ｃｓｗ•ｃoｍ

枯樹遮道，霧靄重重，他呼喚鉤弋夫人，回答他的卻是風聲；他呼喚劉弗陵，看見的確是迎面撲來數千木人，手持木棍，直將他追至懸崖邊上。他身下的坐騎驚恐中飛越山崖，不料卻跌入深谷。劉徹大叫：「吾命休矣！」

仙翁擺了擺手道：「你有何求，盡可道來。」

「還有呢？」

「丞相……」

高個一看矮個已成亡魂，自知非金曰磾對手，再也無心戀戰，賣出一個破綻，便回身要走。金曰磾哪會給刺客機會，飛身而起，便截住了高個的去路。夜色中寒光一閃，高個應聲斃命。

安頓丞相坐下，任安問道：「發生了什麼事？」

「下官以為，在事態未明之前，北軍還是不要介入為好。」

「為今之計，殿下不妨矯詔放出牢中刑徒，由臣率領捉拿丞相；另外，據臣所知，當年渾邪王降漢后，皇上曾將余部分屯各處，長水一帶就有一部。這些人平日對漢軍狀況知之甚少，殿下亦不妨矯詔，招其進京。」

就在他步出茅廁的時候，忽然看見黑影一閃，他的第一個反應就是有刺客，他沒有任何猶豫，就迎了上去……

事情到了這個地步，無論是石德還是侯勇都清楚沒有退路了，侯勇道：「當斷不斷，反受其亂。我們既然可以矯節殺了江充，也可以劫持丞相，逼他承認江充謀反。」

這個意外的消息，讓劉徹意識到事情的嚴重，他不能再在此滯留。

漢時的錦囊，類似於今日的信封，用一絲織袋子密封。

這不等於把實情都告訴了皇上么？這樣一來，還能造成既定局面么？劉據沮喪地坐在地上，一時沒了主意。

可石德竟猜不透劉屈髦那迷離目光后深藏的心機，還是抱著一線希望而不願離去：「丞相！江充謀反之心已昭然若揭，太子剪除國賊上合天意，下順民心。」

劉據焦急不安地等待著丞相府的消息。他不斷地派人前去瞭望，可是，直到天黑下來，仍不見太傅的蹤影。

今晚，劉徹破例沒有批閱奏章。午後，他同司馬遷連下了五盤棋，以連勝四局而結束。接著，他又在蘇文的陪同下登上通天台，焚香叩首，誠邀仙人降臨。他不免有些累——畢竟是上了年歲的人了。

帳外傳來腳步聲，他抬頭看去，原來從事中郎進來了。

「倘若太子持節前來發兵呢？」

「眼下兵力不足，怎麼劫持丞相？」