袖雪
辭風
側側初見他這身裝束，心頭立即浮起青鸞以「夜」命名之題。是這般暗昧的色，才有這等婉轉的情。她溜過一絲心神，偷覷師父的表情。青鸞坐在白石椅里，神態自若，與常無異。
紫顏向青鸞施了一禮，說了些好話賠罪，又道：「我們游遍了北荒、西域、南嶺，正要東出大海，臨行前想來見你和側側。因之前和夙夜閑聊，他說改日會來文綉坊，又說我們若扮了他的模樣先來，也頗有趣。你知我和姽嫿都是好事之人……」
「好啦，你們可都看清了？」青鸞秀睫一眨，剪水清瞳露出笑意，忽地射向側側，「你就是紫顏和姽嫿說的那人吧？」
紫顏凝注著她桃夭柳媚的臉龐，經年不見，她骨子裡多了一抹鮮亮的紅，火烈烈地攝人的心。她不再是空谷幽蘭，長成了松竹般勁韌的姿態，風霜不過是在眉眼上加多一道歷練的細紋，最終，由波瀾不驚的心從容抹去了痕迹。
「……你是說，我和以前不同了？」
側側屏息凝望，能將衣裳穿出萬般風情的，除紫顏外，當屬青鸞。
除她外沒人知道，今次出門的青鸞是去尋訪一個人。
「不愧是靈法師，我新收的徒弟，你竟知道了。」青鸞嘻然一笑，玩弄著腰上的玉佩，「那個香囊呢？」
側側拉了姽嫿的手，忍不住問道：「你們走了哪些地方？鞘蘇國太后的心愿是什麼？有沒有為她達成？石都真捨得送白繭香？你們倆聯手一定拿到了，對不對？快給我聞聞是什麼味。啊，對了，你們收到我的信了么？庫木城裡又有什麼趣事，慢慢說給我聽罷。」
青鸞悠悠地道：「你們一早就在文綉坊外謀劃了罷？我一路回來就有人窺視跟蹤，不用說，定是你們兩個無疑。既然來了，又遲至今日拜訪，也是為了抹去周身的痕迹，做成夙夜和他童子的面具。唔，那人如今可好？」
話雖如此，側側仍含了兩眶淚水，飛快地擦了，留下唇邊堅強的笑容。
諸女的目光刷刷射來，青鸞笑容不減，對了琴書道：「你是大師新收的徒兒？」
行不多時，兩人走近文綉坊內最大的一間廳堂，裡外圍了不少人。一種奇異美妙的聲響自前方傳出，像誰在空中細語呢喃，側側傾聽了幾聲，神往地道：「這是絲鳴聲？」
她像是前世就明白它，知道該如何牽引它的手臂，在看似雜亂的無數絲線中自由舒展。
側側連忙起身，對了青鸞行禮。青鸞扶住她，笑道：「拜師的禮數不急，日後慢慢補上。這台織機你既會用了，要勞你教給她們。」側側應了，兩旁的織工隨即向她欠身，齊聲請她指教。
一襲墨袍如夜靜默。
「夙夜大師來了！」不知誰喊了一聲，文綉坊里忽然亂了，細碎的腳步宛如竹音婆娑，絡繹不絕地往文綉坊待客九-九-藏-書的前廳涌去。
女工們見是綺玉來了，閃開一條路讓過兩人。視野開闊了，兩人登即望見堂中放置的一架織機，龐大的身軀佔據了堂中一半空地，卻彷彿小巧的懸絲傀儡，順從地被一名綵衣女子使喚來去。
想了想，姽嫿還是吸了口氣道：「鞘蘇國太后的心愿，是再見死去的女兒一面。」側側愕然，姽嫿紅了眼道，「太後有一長女，不慎跌入烏胤河早夭過世，她臨去前胸口掛了一塊玉石雕像，石都想重新做一塊獻給他母後作紀念。只是那種玉石世所罕見，他派人四處尋訪也沒有找到同樣的一塊。」
「那裡太多人，怪沒意思的。」
「總算紫顏沒看錯人，他不肯拜入我門下，有你留在文綉坊也不錯。」青鸞兩頰簇笑，「你的天賦不輸於他，今後，這裏要熱鬧了。」
「他要來，想是不會遞拜帖的。」青鸞又道破兩人的破綻。那個人若是來了，當如水月鏡花，開謝不過一瞬，匆匆就會去了。十師會過去這許久，偶爾想起他的容顏，是曇花一現的美，記不真切，卻明白那是獨一無二的珍貴。
諸女連同姽嫿，都不去看側側的神情。
青鸞微笑道：「甚合我意，你們就以『夜』為題，做一件吉服吧。」
瞳如點漆，夙夜一雙眸子定定地鎖住了她，道：「你就是側側？」
「石都把太后沒用完的白繭香都送了過來，說，以後不需要了。」姽嫿眼中氤氳，艱澀地說道。誰料到一場香事，會有如此黯然的收梢？她再也無法點燃那寂寂香氣，怕忍不住淚水的記憶，隨了香一起傾瀉。
諸女悄無聲息，除側側外，她們六人皆隨同去過十師會。青鸞以「夜」為題，眾人想的不是夜笳的名字，卻是另一個人。
側側暗想，想是紫顏的緣故，夙夜才要見她罷。紫顏說到這人總是沒口子地稱讚，姽嫿則時不時叫兩聲「妖怪」，又怕對方暗中報復，不敢太張狂。思及那兩人的神情，她嘿嘿一笑，興起了對夙夜的好奇。
紫顏與姽嫿對視一眼，兩人刻意不談的事被她揭出，笑容里蘊了一絲苦澀。
青鸞嘖嘖搖頭，像是不信他的話。文綉坊諸女手上摸著滑膩的絲綢，一個個似笑非笑，側側只覺有種說不出的怪誕，竟自望了夙夜愣神。這人像是前世認得的，難道在聽過的故事里，就已勾勒過他的音容笑貌？
琴書白皙的臉上印了淡紅，「是。」
青鸞招手，指了指身邊，「你來試試。」
「五師姐？」
晚春晴和的天氣下，文綉坊內堆雪砌煙，貴妃誕辰所用的衣物正值最後趕工的時刻。側側流連在其他作坊，觀看她們裁剪縫製吉服的經過，發覺每個人的技藝純熟洗鍊，絕無多餘動作。
側側噼里啪啦問來，珠錦咯咯地笑九九藏書出了聲，綺玉忍不住插嘴道：「這些話說完，天也該黑了。且容他們兩位坐下喝杯茶。」端來十隻綠釉描金纏枝紋碗，注入碧乳般的茶湯。
青鸞噗哧一笑，懶洋洋指了她們道：「主意是你們出的，規矩是你們定的，這些天交了宮裡的東西，我就要找你們要衣裳了。這回從丹眉大師那裡討來了不少有趣的玩意，誰做得好，我就賞了她。最後那一個，須乖乖為我們做十日的夜宵。」
來到前廳，側側見門戶肅然，夜笳站在院門口，女工們躲得遠遠的，不敢稍近。看她進來了，夜笳微一頷首，便有僕佣關了大門，將塵囂痴念杜絕在外。
幾日里心頭惦念，夜夜無眠。繁星流金，綴滿晚空，側側抬頭仰望星辰，思索這空明之境的涵義。其他六位師姐，此時想來也在這浩瀚星空下，于腦海中編織絕世的霓裳。
這就是夙夜？
那個叫琴書的童子隨即抽出一匹匹的綾羅綢緞，織滿了異域獨特的花紋，仙織諸女驚呼了圍攏過來，青鸞示意夜笳收下，笑吟吟地端詳夙夜道：「難得你如此大方。」
「紫顏？」側側不覺鬼使神差地喊出口，心裏很是跳了跳。
青鸞身上的錦緞想是這台織機所造，一人即可輕鬆織就如此繁雜的花紋，簡直驚世駭俗。相比之下，她手中的霞帔平淡無奇，與青鸞獨創織機的奇思妙想根本無從比較。側側暗覺出自己的魯莽，竟妄想以此得到師父青眼相看，是她太小覷文綉坊了。
「咦？」側側稍稍明白了幾分，想起夙夜的手段，「只怕這人不易見。」
珠錦在門外朝她招手，「坊主正尋你呢。」
青鸞點了點頭，朝諸女指了側側道：「今後，這就是我門下第七位弟子。」
珠錦一笑，「她們一想看法術，二想看法師，三想看坊主是何臉色。這也難怪，在坊里呆得久了，來了外人不免新奇。」
「你的話多了，也說得快了。」他反覆看她，輕聲地避開旁人問，「眉毛是誰修畫的？竟細長了幾分。」
「也有想被人看清的時候。」他淡淡地微笑欠身。
那回側側從紫顏改扮夙夜的面容中獲得靈感，綉出了一件別緻的吉服，瑰瑋的夜色里有流動的金，詭譎莫測地喚起沉默的心事。青鸞沒有把這件衣裳評為最佳，卻獨自捧了它枯坐良久。
那時夜笳、紗麟已自立門戶，仙織與瑤世嫁人過起少奶奶的日子，珠錦說要效仿青鸞，遊歷各地尋訪，修習織綉技藝。七個師姐妹只餘下綺玉和側側撐起半邊天。綺玉忙於照料文綉坊上下人等，側側就成了青鸞跟前最貼心的人。
千萬縷各色絲線猶如垂柳飄揚，化作了那女子手中的繞指柔絲，和諧地發出共鳴聲。
這是個深不可測的地方呢。她這樣想，踏步時踮腳輕跳，飛揚的裙角九-九-藏-書里有淡淡的喜悅。
「身上真是香呢，過來讓我聞聞。」
嘉禧五年，紫顏遣人送信至文綉坊，稱已在京城開府，彼時其易容大師的聲名遠傳天下。側側日夜趕工，織綉了一批錦緞衣物聊作賀禮，本想親自前往京城，正值青鸞欲往南嶺一行，只得隨從去了。
其餘諸女大感訝然，她們不是沒見過夙夜，除了這張面容無法流動變幻，通身的氣派純是那靈法師無疑，想不到竟是紫顏假扮。側側見狀，笑盈盈地去掀那童子的面具，姽嫿一低頭，自己抹去了易容，現出一張玲瓏玉面。
琴書瞥了夙夜一眼，嗯啊兩聲，不肯移動步子。夙夜道：「這個童子只是打雜，論收徒，我沒你有福氣，聽說沉香大師之女也在你門下。」
「之後我們趕回鞘蘇國，在太后那年誕辰前，把玉石交給了石都，他憑了宮中的畫像，刻出了雕像的樣子。」紫顏續道，語氣中有一絲悲憫，「那時太后不幸染了重疾，看到那個玉石雕像后迴光返照，又多支撐了半個月。太後走時，握了石都的手笑說，他的手藝比先王差了太多。」
「法器不便炫耀，我好生收著便是。」
姽嫿點頭道：「是。所幸我們運氣好，搜尋了半年多，就在庫木城得知了有人藏有類似的石頭。那年告訴你要在庫木過年就是為了這個，可惜並不順利，石頭被人帶出了西域，我們一直追到極西之地的宛殳國，才重新找到線索，終於花重金買了下來。」
青鸞在一旁笑了輕拂茶湯，撲鼻的清香鑽入孔竅，「你呀，連汗都是香的。」
紫顏一笑，故意說大了聲，「沒什麼不好，頂多就是兇悍了些。」
緣分一如鴻雁，分明盼見消息，但匆匆來了又去，唯留下無盡的思念。千山萬水不曾行，碧天無路信難通，多少次，側側停針凝佇，悵望綉鞅香塵。縱然織成一襲襲天衣，在這天上人間逍遙快活，可是眉間心上，懷念仍是舊日煙火，從前滋味。
在南嶺，青鸞得知那人居處后與側側告別，孤身上路。側側回到文綉坊，想起青鸞的話，自此暗中關注紫府的消息。
等青鸞傳來一紙信箋，命側側繼任文綉坊時，她已背起行囊趕赴京城。
側側沉吟：「紫顏的易容術也無能為力，只有尋遍這世上，找到那種玉石為止。」
青鸞轉動視線，叫綺玉打開錦盒看了。像窺見了仙人的百寶囊，手上如火如荼，開出一季的華貴雍容。青鸞沉吟良久，朱錦又捧出側側繡的龍袍，兩相輝映，光芒惹得在場諸女贊聲頻起。
夙夜現出古怪已極的表情，壓住眉頭尷尬地乾笑。青鸞拍手笑道：「原來我的弟子中，真有人可以看出破綻！你們倆在霽天閣鬧過不算，又來我這裏搗鬼，嗯，該怎麼罰你們才好……」
廳中剩了紫顏、姽嫿與九_九_藏_書側側。側側只覺回到了沉香谷，牽了兩人的手圍坐了，道：「有太多話，真不曉得從何說起。我最惦記的還是鞘蘇國的事，那年我在家綉龍袍，只有這樁事最是生動吸引，快告訴我後文。」
一個法相玄妙，一個容光艷絕，側側凝諦良久，聽得夙夜一聲朗笑，對了身畔的童子道：「琴書，給諸位姐妹們的見面禮，現下可以拿出來了。」
十數個身影隱不住夙夜這一抹黑，由他披起的黑衣，反成了最搶眼的所在。挪不開眼耳口鼻心，時光被他凝鑄，注視、再注視，看不夠這莊嚴法相后的皮囊。
這聲音像一陣旋風，由文綉坊的前門刮到後院，激蕩起陣陣漣漪。女工們放下手邊活計，匆匆收拾好作坊，有序地出屋列隊。四處一時全是人流，黑壓壓漫過青石板，站滿了坊內所有街巷。
她的話似有所指，側側不知怎地面上一紅，沒有接話。綺玉伶俐地笑道：「師父新造了織機，又收下了七妹，文綉坊雙喜臨門，該如何慶祝才好？」珠錦道：「等交了貴妃誕辰的貢品，由坊主出題，我們七人各呈一件織綉如何？」綺玉拍掌，「這主意不錯。」仙織、紗麟與瑤世也自頷首。
魂夢若不得見，就唯有隻身千里相尋。側側知道那是千難萬難，未必有結果的事，青鸞卻道：「我寧可做文采殊麗的綺羅錦緞，也不要是寡淡零落的白絹縑素。人就這一輩子，轟轟烈烈做想做的事就好。」
「六歲。」
側側猛地醒悟她一臉急迫都被師姐們看了去，頰上如染胭脂，俏紅一片。
寧可要一生的絢爛。
她全無架子的舉止令側側放鬆，想，那一個「夜」，該怎生用織綉擬得才好？
側側臉上泛起一抹嫣紅，輕聲道：「是，我叫側側。」
「太后是含笑而去的吧？」側側嚮往地微笑，「能心懷滿足地離開人世，就足夠了。她會和小公主一起，在天上看著石都和你們，因此，不要為她憂傷。在生的人，理應珍惜此刻，才不會讓離去的人走得不安心。」
側側的視線從星空拉回，沒想到師父歸來不說，還能見到傳說中的靈法師。心念一動，略走了幾步，見到密密麻麻的裙釵遮滿道路，女工們無不聞聲而動出了屋，艷服招展，花翠滿面，朝了前廳的方向翹首相望。
姽嫿瞪眼無語。側側掩口而笑，轉眸瞥見紫顏，他不論扮成何樣，那具面容所有的氣質就如貼身熨燙了，無一絲隔離渙散。她的心比她的眼更能捕捉他的身形。
於是她捧起一隻狹長的錦盒，思量著如何呈給青鸞。
「小公主過世是幾歲？」
忽然，坊內響了一句清朗的叫聲：「坊主回來了——」
此時側側負責的霞帔已然完工，她沒有交給瑤世，一心想留給青鸞點評。這是一次冒險，如同赤足走在沙堤上，涼涼的海hｔtｐｓ://rｅad•9９cｓw.ｃｏm水掠濕了足踝，不知深淺地往前踏去。
青鸞就在七彩的雲端高坐，煙鬟霧鬢，娥眉淡畫，是瞥一眼就刻在心上的容顏。她一身鮮華的織金妝花雲緞，像勾人魂魄的珠玉，粼粼地閃爍流光。偶爾眼波一轉，眾人的心神當即跟隨而去。
紫顏與姽嫿在文綉坊住了幾日，之後告別而去，出海遊歷，此後漸無消息。睽隔多年的兩人，逢年過節偶有書信禮物寄往文綉坊，身影卻再也無從得見。
姽嫿沒有回答她的問題，不甘心地斜睨紫顏，唉聲嘆氣道：「這小子的技藝越發差了，難為我耳提面命，竟仍瞞不過你們的眼睛。」
「好了，你們三人離別日久，有很多話說，我們幾個先行告退。」她收拾起一腔雜亂心緒，示意夜笳等一起離去，「明早再和你們倆敘舊。」
「太后就這樣去了？」
「側側……」姽嫿訝然望了她。紫顏想起了沉香子，寬心地想，師父看到此時的她，當會安心去了。
姽嫿道：「那個妖怪以整人為樂，怎會不好？你送的香囊據說已煉成一件利器，不僅琴書垂涎，連紫顏也在一路念叨，說玉麒麟的法力不如它。」
交代完了瑣事，女工們隨即退去，留下她們師姐妹七人圍住青鸞。夜笳立在織機邊，如畫的面容上依舊是一股子冷，側側看慣后就辨出其中的柔軟來，反而覺得親切。
綺玉含笑來尋她，一見她便知端倪，道：「你和我去見坊主。」側側的笑容里有一絲躊躇，問她道：「等拜了師，我該稱青鸞大師『師父』，還是『坊主』？」綺玉笑道：「隨你自己，我們尊稱坊主較多些，有時想撒嬌，大叫幾聲師父也是有的。」
「你果真知道呢。我們前年見著他時，竟沒一人看清他的臉。可今日他倒是有稜有角的，六妹已捨不得回來了。不過，他指名要見你。」
側側颯然笑道：「你不曾燃香，自然騙不了我。他在我面前易容過幾十回，我若還瞧不出，可也太眼拙了。」那身形在夢裡兜轉過千回，又怎會忘得了、放得下？縱然換了寒玉仙容、冰雪樣貌，並不能迷惑她的心神。
「是夙夜叫我們用這張臉來見人……哼，他准無好意，又想看我們笑話。」姽嫿蹙眉，轉頭對青鸞道，「我用了幾日洗去身上香氣，為何你還是能聞出來？」
夜笳道：「既是如此，我且代坊主定下規矩。不論絲、麻、毛、棉、皮的料子，也不管你用緙絲、交梭、織金還是妝花，刺繡或是染纈，只要應了坊主命題中之意即可。」
側側環顧左右，仙織等人鼓勵地望著她，心中一定，將錦盒交與綺玉，徑直走到青鸞身邊坐了。輕杼飛滑過絲線，簌簌響動絲鳴。她輕顰淺笑，輕捷地撈住梭子，學青鸞熟練地操縱著織機。
側側淡了心思，懨懨地回到廂房，呆了片刻，聽到敲門聲。