側側
不用怕，我不會傷害你。
「好！」側側手控韁繩，揚鞭打去，兩個人一騎絕塵，遠遠地馳進雪林里。
玉簪和流蘇目不轉睛，各自拿了一個綉綳模仿學藝。長生為讓側側休息片刻，便纏了她講解針法。側側一夜未睡，說著說著，聲音越來越低，歪在榻上恬然睡去。
側側玉手低垂，道：「來而不往非禮也，少東家贈我蠱毒，我略備薄禮，敬請笑納。」
風功啞然，眼中閃過一道陰鷙的精芒，想了想道：「我有個主意，讓你能見他一面。」
忽然風雲變色，一道風馳電摯的光芒自天邊疾射而至，猶如白虹貫日，灑下七彩霞光。側側把祈如抱在懷中，芳心直如驚鼓，一陣急過一陣，眼中兩簇火花跳動不已。
丹心目光疾掃，發現這幅圖果然比璇璣所有的更詳盡，且山川、河海、城池栩栩如生。這是千姿欲求之物，他不敢奢求，艷羡地望了目不轉睛。側側伸手一拋，擲了一卷縑帛過來，丹心打開望去，竟是小幅的北荒織綉輿圖，所有地域一應俱全，不由喜出望外。
「你怎地不說話？莫非忘了我不曾？」紫顏眼波一橫，溶溶清光隨之流轉。
「坊主的心遠在天邊，只盼那人從南方早早趕來。不然，我們帶的那二十多件錦緞衣物，不知要便宜了誰。」玉簪遙指天盡頭，絲絲纖雲，宛若歸字，「可恨沒法雲中傳書，要不然，他知道你中了蠱毒，就算是天涯海角，也要飛過來捨身相救。」
他目光凝在她面上，柔聲說道：「你在何處，我就在何處，別說多住一陣，就是住一輩子，都是你說了算。」
丹心撫掌笑道：「好！好！加上元闕，再請文綉坊的姐姐們一起，咱們自娛自樂。」紫顏頷首道：「不錯，不錯。」長生和卓伊勒聽了直撓頭，各自思忖脫身之計。
皎鏡神秘一笑，「我有法子，屆時便知。」
長生這才安心，對了攤開的白紙靜心澄慮，閉目深思。
紫顏。
「我信你。」她滿足一笑，望向虛空，彷彿滿眼是紫顏，正好縱情相思，不懼遠離。長生只恨不能做那隻蠱王，替它去赴湯蹈火，他學藝至今毫無用處，不能為她分憂，待紫顏歸來又如何交代？
他掰開側側的手，在她手心輕輕地撓著。側側呵笑收手，她把夢境當作現實，紫顏把真實看作幻夢，情到深處，莫非都是真假難辨。
皎鏡哈哈笑道：「是了，是了，你且坐到一邊，看我施法。」樂呵呵走到側側面前。側側聞得一陣清香，頭腦清明了幾分，盈盈注目長生。
風功兀自心算兩者相加，道：「你們有沒有數錯？」兩少年對視一眼，「我等交換數過一遍，確實無錯。」風功放心點頭，「好！」
長生頷首，用錦囊裝了神符佩在心口，當即渾身一顫，眼神昏沉如醉。只一瞬間，人就清醒，恍惚間看見側側關切的神情，對她笑道：「咦，這是哪裡？你……臉色不對。」
絮絮往事撲面而散，側側咬了咬唇，他確實是回來了。
如此綉了兩日，聽說陰陽往羲芝嶺尋覓奇獸去了，驍馬幫浩蕩地跟去一隊人。又過一天，顯鴻傳回消息說遭遇了興隆祥的人馬，各自布了陷阱，只看誰家運氣好。側側綉完畫像，想起夢中故事，尋到皎鏡屋裡對他說了始末，笑道：「大師只當是閑話，做不得數。」
長生蹙眉走近，丹心伸長了脖子，朝白釉罐子里偷覷了幾眼，什麼也沒看見。卓伊勒卻急忙把罐子封存起來，嘴裏念念有詞，像是怕沾了穢氣。
玉簪越發憂心，道：「山上積雪未消，坊主的身體如何使得？不行。」長生道：「嶺中也有木屋，一應物品俱全。」玉簪仍在皺眉，側側說道：「蠱毒與尋常病症不同，既是消了，也就無事。何況風功也在山上，若是他先抓到那奇獸，我們就得高價去買。」
玉簪道：「神醫昨天就來看過，說是妒蠱已被壓制。這是情蠱的解藥，有龍臘草、馬兜鈴，共十三味苦寒藥物研磨成粉，調出這麼一杯，坊主趕緊先服下。」送葯來的小子神情古怪，逼問半天才說出藥方，只怕這解藥不怎麼靈驗。
風功嘆道：「你說的可是紫顏大師？」
燈火下，側側凜然的面容如有寒玉凝膚，輕啟丹唇說道：「做生意要心甘情願，豈有強求的道理？如興隆祥好生籌謀，不行此下策，或有商談的餘地。文綉坊與興隆祥不同，傳徒不傳子，不是我一人私有之物。少東家打錯了算盤，更得罪了驍馬幫，可謂不智。看在往日交情分上，我就當今日沒有見過你。」
紫顏像是知她心意，輕輕拭去她眼角的淚，把她一雙玉手緊握在掌心不放。
一時氣氛沉悶，顯鴻去了熏爐里的香，換上新採摘的折枝臘梅。梅蕊含羞吐艷，襲來幽幽嬌香，把席間的愁緒怨思沖淡些許。
他去了，沒有再回來。長生擲筆在地，雙眼瑩瑩有淚。玉簪與流蘇見他如此心傷，不禁悲從中來，一齊跟著抹淚。
只要他活在人間，就能聽見，即使千山萬水，也會立即出現。
側側不解地道：「為何我會夢得這般蹊蹺？」
「景色具備，就差人了。」流蘇頑皮一笑，對了側側行禮道，「啟稟坊主，長生求見。妝容雖然卸了，讓他再扮紫顏大師也不難。對照了模樣，繡起來總是容易些。」
側側的面容卻無苦楚，處之泰然，眼中再無風功其人。皎鏡神情一黯，手中銀芒一閃，數枚銀針直飛風功要穴。風功也是了得，錦衣翻飛如蛟龍甩尾，輕易一掠躲了過去。皎鏡嘴角冷笑，風功只覺脖間一麻，像是被蟲蟻叮咬了一口。
長生忙垂下頭，「請少夫人吩咐。」
她扼腕掐指，唯恐又是一夢，倚在欄杆上聽風吹過，檐上風鈴作響，青山白雲變幻。
玉簪與流蘇抱著側側，急道：「坊主已服了解藥，蠱王會不會撇下蠱毒，自己跑出來？」
長生拿了一枚白玉小件，正是前年紫顏與側側同游北荒后尋人雕刻的獍狖小獸。此番北上，他收拾了好些少爺的物件，睹物思人，只想著會合后，紫顏便可用上。
在他之外，她已找到安身立命之所，天若見憐，讓他與她早日聚首，固然是好。即便兩處相思，風波再起，她也任由緣分來去。
風功暗自惱怒握拳，面上波瀾不驚地笑道：「坊主既然出了綉圖，香料似乎該由我興隆祥來選。」側側安然道：「少東家只管選香。」
不知是否情蠱起了效用，見到紫顏之後，鑽心的疼痛全然無蹤，她眼前心底唯他一人，於是心情暢快，周身沉滓彷彿全消。
僅此一圖，已堪稱國之重寶。
看了半晌，紫顏低聲說道：「此人真實年齡已逾五十，在毒物上修鍊超過三十年，是南嶺土著，你看他掛著的貝鏈，有奇特的符記，必是當地巫醫。不過他熬夜太多，又自幼浸潤毒物，肝膽不好。小指少了一截，創面平整，想是毒蟲咬后引刀斷指所傷。依我看，他雖精通毒藥之理，醫道卻是半吊子，且能醫不自醫，不足為慮。」長生插嘴道：「少夫人給風功刺穴的一針，他也無法醫治，看來只會下蠱。」
側側不服氣地道：「哼，你言下之意，如你出手，一定就能贏，不過是怕我丟了面子？」
側側那關難過，少爺回來，怕也要剝了他的皮。
側側索性坦然頷首道：「是，長夜無事，寄情舒心罷了。」皎鏡查看她的脈象，沉吟道：「毒性已經穩定，看來蠱王找到妒蠱所在，你且寬心，這幾日熬過去就好了。」奇哉怪也，她的脈象恍惚跳脫，聞所未聞，似有異變，難道蠱王入身有了意外？
顯鴻展開一封密信，瞥了幾眼笑道：「墟葬大師先前略有耽擱，天幸安全無礙，其友中毒，也被皎鏡大師的解毒丹所救，幫主已護送大師先行前往蒼堯。」
皎鏡霍然望向側側，目光驚異。她說得竟與我想的一分不差，難道就是他心通？
流蘇美目流盼，多看了他幾眼，輕巧地走去稟告。
「唉，坊主錯會我一番好意。我行此鳳求凰之事，紫顏不死，終會知曉，他若真的顧惜你，千山萬水也要趕來與你相見，豈不圓了你的心愿？」
側側的心思全不在此，縴手四下摸索，道：「我的綉綳呢？」玉簪想了想，尋來她的綉奩，「坊主想綉什麼？」側側一怔，難道種種辛勞，也是一枕清夢不成？原來她從中了情蠱之後，就已入夢。
眾人好奇圍觀，側側徐徐展開其中一幅長卷，但見錦繡天地繪於一圖，金銀絲線細如毫芒，北荒千里麗水，萬里江山，俱輝煥在綺麗圖景中。又以蠅頭小字勾勒地名，從南到北，自西向東，北荒三十六國，七十二部落，百余雪山無不羅列其上。
千姿之母小名白蓮，誕下麟兒之時傳說步步生蓮，皇帝便以千姿為名，紫顏情知文綉坊的貢品必求吉祥如意，故數也不數，直接索其本源，猜想當初綉畫的立意，於是一猜即中。
側側忍俊不禁，吐了吐舌頭，「糟了，他吐血，我師父豈不心疼壞了？罪過，罪過。」
鬱郁香氣如浮海上，萬里煙浪中，側側是隨波逐流的孤帆，一時浪起在碧空，一時雲落於水深，被無情的痛楚揉斷愁腸。她顫顫半倚在床上，錦繡堆里露出雪樣容顏，看得弟子們憂心不已。
風功一言不發領了手下便走，氣急敗壞地出了明月台。走出高台，他漠然的臉上恢復了英氣，望了遠處霧靄橫煙的山林，映出傲然的笑容。
「當年我胡謅說乘鸞而至，如今真的坐了它來，你又當是夢。天可憐見，白白逼夙夜施法，耗費他吐血之功。」他拍了拍飛鸞，青鳥昂首鳴叫，清聲如簫弦。
皎鏡與丹眉互視一眼，心知進入北荒后怪事頻頻，幕後怕是有人操縱。興隆祥此舉是否與梵羅國有關？梵羅若以西域財貨貿易為誘，興隆祥便會上鉤。
流蘇道：「坊主，你睡了一天一夜，看看那蠱毒是不是已經好了？」
紫顏神秘一笑，走到翹頭案上磨墨揮毫，在生宣上用竹管紫毫細細地寫了四字小楷，捲成一團。
長生獨愛一幅側側臨摹的《蘭亭集序》，絳色平紋綢緞上用斜纏針綉出王右軍飄逸靈動的書法，觀之如有仙氣。玉簪則摯愛幾件織金緞袍子，牡丹紋、纏枝蓮紋、雲龍紋、蔓草八寶紋，無不是她與姐妹們精心織就，故此特別拿出來誇口。流蘇好玩，翻找出香囊荷包、針插掛件，塞些銀錁銅錢香料針線，放在身上比畫打扮。
風功在眾人的冷眼中微微而笑，走到一隻竹節熏爐前，添上一味新香。顯鴻色變，皎鏡輕輕一嗅，搖了搖頭，示意香料無毒。
風功從容一笑，垂在身側的手輕撫腰畔紅玉，似做了一個決定。他掃視眾人，和顏悅色地道：「趁此刻諸位大師皆在，正好做個見證。我欲以興隆祥一半身家，向文綉坊之主求親，坊主若應允，就是興隆祥少東家，此後掌握滔天的財富。」
顯鴻墨眉一振，起身笑道：「我來介紹，這位是興隆祥少東家風功風公子。」又將諸師名號說了。眾人知此人是縱橫南方的興隆祥會主風瀾之子，客氣寒暄了幾句。
「我這裡是三千九百二十朵。」另一少年遲疑地道。
臨近午時，顯鴻進屋恭謹說道：「大師的蠱毒雖解，但太師對那奇獸很有興趣，想為玉翎王獻瑞，現下正趕往羲芝嶺。我與丹眉、皎鏡兩位大師商量過，他們同意等幾日再走，不知大師意下如何？」
好，我替你叫他。紫顏……紫顏……請過來一見。
皎鏡嘖嘖贊道：「的確是怪脈。有你在就不妨事，多說幾句好聽的哄哄她，毒就解了。」
長生拉了他低問：「這是什麼？」
側側怡然地望著三人嬉鬧，捧起綉綳，素白的綾絹上映出紫顏的影像。長生畫作里的五張容顏都在她心底，她要繡的，卻是另外一張，最初的容顏。
她藏了小小機心，暗中綉了自己在帕子上，玉簪與流蘇平日竟未察覺。如今紫顏頭個發現，如兩人初識時相逢一笑，風月心事，只有你知我知。
側側啐道：「胡鬧，他是他，紫顏是紫顏，昨日扮一回是權宜之計，哪裡能整日叫他頂著那張臉。」
側側比不上師父那般自立倔強，紫顏於她，牽動生命諸多的根本，因而更為執著。只因有他，世間陰晴圓缺才有了繽紛殊彩，只因有他，塵世綺麗錦繡才有了鮮活氣息。這段枯寂如攀援高處的愛戀於她，並沒有消磨了意志，相反如星火燎原，支撐她孤身一人漂泊。
側側心中一動，這是祈如的心聲嗎？她竟能聽見？如果她與它用心神對話，又會如何？側側凝視著它，在心底暗暗說了一句。
側側想了想，並無動靜，搖頭道：「我不知它幾時發作，皎鏡大師在么？」
他一出神，不禁多了幾分獃氣。側側忍俊不禁，叫他在一邊綉墩上坐了，囑咐弟子們把行李中攜帶的綉品拿來，讓他品覽賞鑒。這迴文綉坊欲在北荒設立綉院，帶的織綉珍品甚多，長生修習易容術也要縫針弄線的，故此虛心受教，埋頭端看，玉簪與流蘇陪了他一起參詳。
側側擺了擺手道：「不急。玉簪、流蘇，開圖！」
側側不覺遙遙看著祈如，心想事成，終得此刻，守得雲開月明。
不料轉過一道彎，斜刺里陰風吹來，青驄馬迷了眼，迎風多踩踏了幾下，不意竟往峭拔的絕路上走去。側側當即勒馬，晚了一步，駿馬失蹄踩空，天旋地轉景物顛倒。
流蘇笑道：「坊主不喜歡？」坊主每回說到紫顏大師，總要口是心非。說起來，長生長得已是極俊，可紫顏大師看去更勝一籌，要是日後他們師徒能到文綉坊常住多好。
側側皺眉道：「我就不信你能數得清，這綉畫費我一個月籌謀畫稿，又用了百名女工，整整綉了三百日，給你一個時辰，未必數得完。」
側側笑道：「你和我文縐縐說什麼，你不是傅傳紅，不求丹青傳世，能傳情達意就好。」
眾人騎馬沿小徑上山，積雪未消，馬速稍快就撩起粘泥的雪塊，四下飛濺，讓山徑越發難走。加上晨霧濃重，沾衣而濕，沒多久衣衫漉漉，眾人無法求快，只得慢慢放馬而行。
「不好。ｒeaｄ•９9csｗ.com」玉簪答得極乾脆，側側一愣，聽她續道，「我素來多慮，自個兒的心事已鋪天蓋地忙不過來，再偷窺了別人的心意，豈不是動輒瞻前顧後，左思右想？與其受制於人，不如耳根清凈，不貪圖什麼神通為好。」
長生賠笑道：「我不是客。」遞上一盒芳脂，嵌在雞血紫檀雲龍紋匣子里，玉簪白他一眼，收下禮道：「流蘇妹妹的呢？」
「不當家不知柴米油鹽，如今你識得物價貴賤，日後做管家婆就更得心應手。」紫顏讚歎道，眉眼裡俱是笑意。
眾人聽他說得有理，種種猜測皆起。長生注目綉圖，自忖無法數盡，小聲去問丹心。丹心笑道：「我數出一萬多朵，風功應是輸了。」長生大喜。
風功目瞪口呆，眼睜睜看到那綉圖竟一疊疊漸次打開，鋪攤在地上，宛若廳堂大小，不由倒吸一口冷氣。朱紅鳳穿花織金緞地上，本已有無數暗花底紋，其上偏偏又用衣線綉四色暈染，刺了數不盡的纏枝蓮花與芙蓉，看去富麗堂皇眼花繚亂，豈是一炷香的辰光能數得完的？
長生慌不迭行禮，紫顏攙他起來，誇道：「不錯，跟著皎鏡大師，筋骨結實許多。」
「明月台上望明月，不知清光照何人。」側側喃喃念了一句，悵然抬首遠望，燈下纖弱的身影，如飛鴻將要歸去。
長生謝道：「叫在下名字就好。」
側側奇怪地看了玉簪一眼，剛想勸慰她寬心，隱隱覺得不對，搖手道：「不必，喝點熱茶就好。這是妒蠱作祟，總要花些時日才能消停。」
皎鏡嘻嘻一笑，端詳她的神色，悠然往熏籠里換上龍腦香，既去邪氣又清熱止痛。當辛寒清涼的香氣如夜風飄浮，他斂容說道：「禪門公案里有個他心通的故事，我且說來一笑。」情蠱動心，她莫不是心神難定？呀，這女兒心思最難治。
眾人圍攏過來品鑒良久，讚歎不絕，忽聽一個男子朗聲說道：「我也想求一幅輿圖。」眾人訝然看去，不遠處燈火下，立了一個眉目疏秀的男子，顧盼偉然，身著絨錦天馬紋衣袍，腰懸一塊紅玉，足上牛皮靴尤有雪漬。
唯有紫顏，眼中神光流溢，篤定地望了側側，彷彿乾坤萬物皆在掌中。長生本是心中惴惴，見了少爺的神色，忽然大定，對輸贏再也不以為然。
「我多慮了，就算想知道是否如願，也要看他十年百年。」她婉然一笑，繼而摩拳擦掌，看了紫顏道，「這回在北荒開綉院，你好歹算半個綉師，陪我在蒼堯多住一陣可好？」
側側對顯鴻笑道：「這幅《錦繡江山圖》是進貢給玉翎王之物，還請堂主懸挂起來，免得損毀了綉品。」
坊主這毛病不知幾時會好？萬一回去時還病著，我怎麼向師伯姐妹們交代？
風功冷汗貼身，呼出一口氣，忙命人取了一枚簇巧攢花的迴環香篆，算來燃盡約要半個時辰，這才安心地道：「此香名為花開富貴，與這綉圖極為般配，就用此香如何？」
暖香曖昧裊繞，側側拋下手中卷冊，放于案上，淡淡地道：「我等有要事在身，不求什麼奇珍異寶。」
側側道：「你們莫怕，這幾日蠱毒解了，我自然安好，坊里那些人不會知道。明日還要你們多照看，不去睡可不好。去罷。」她說話自有一股威嚴，兩人只得去了。
側側本在苦苦隱忍，聽到此話，又是笑又是嘆，恰似風吹絮飛，情絲萌動，記起離情，越發心痛如絞。長生自知失言，懊惱地敲著頭賠罪，皎鏡聞言，奮而撫掌道：「好法子！」
卓伊勒見他說話顛三倒四，翻了個白眼，扯了他往前，推開旁人徑直對紫顏道：「喂，你這個徒弟沒用得緊。」
側側笑了起來，這弟子率真可愛，是個明白人。
「這荷包是你師父繡的，我向夙夜求了護身符放在裏面，雖是好東西，比不上你的心意厚重。下回我親手綉個貼身的肚|兜補上。」他說到後來，眼中閃過一道旖旎曖昧的笑容，頗有促狹之意。
「南嶺蠱毒甚多，有地蠱、金蠶蠱、蜈蚣蠱、蝎蜴蠱、百蟲蠱、飛蠱、水蠱、蛇蠱、血蠱等，解法不一。譬如中金蠶蠱者，濃煎石榴根皮汁飲下，即可吐出蠱蟲。」皎鏡緩緩說道，似在沉思，「蠱毒在上則服升麻吐之，在腹則服鬱金下之，還可嚼當歸解毒。」
「倘若琴瑟之好篤于常人，免不了將夙緣早早消盡。你我歷經劫難，聚少離多，故此今日一會，同生共死，此後再無分離。」紫顏放她的柔荑在掌心，牢牢握定。
皎鏡望了他溫文如玉的身姿，道：「她中了毒，解藥就在那罐子里，你先揭開封口，探手進去。」
顯鴻大笑接過，陰陽把祈如從金絲籠中抱出，撮口叫了幾聲，小獸乖乖地纏在陰陽身上，安順宛如小貓。
長生一夜難眠，恨自己別無長技，不能護少夫人周全。昨夜用了夙夜的神符，不知有用沒用，故此一大早趕來探詢。玉簪不便多講，微露口風：「你問神醫去，昨夜皎鏡大師來過了。」
臨到門前，風功突然一頓，朗聲說道：「那奇獸名曰『祈如』，坊主不妨尋來，許願解毒如何？」言畢，大笑出門去，可惜無法仰頭，少了幾分俊雅。
紫顏握著她的手，「這些日子，真正苦的人是你。」側側眸一閃，嫣然笑道：「今天是好日子，不和你訴苦，我有東西送你。」取出帕子遞了過去。
風功臉色陰沉，身後眾人躍躍欲試，似乎在等他一聲令下。側側看出風功眼中不服之意，纖指一拈，即有四支長針扣于手中，冷冷喝道：「你們最好不要妄動，否則，所有人給我抄傢伙，不必留情！」玉簪、流蘇首先應了，皎鏡與丹眉父子輕鬆抱臂觀望，陰陽與顯鴻手下眉飛色舞擎出兵器，就等打這一場。
火紅色的明珠如晶潤的瑪瑙打磨而成，又像是磨去了稜角的珊瑚，攜了淡淡的海水氣息。
「一炷香的辰光。」
「我去沏茶。」玉簪恭敬答道。這麼晚打擾神醫是不太好，流蘇睡得真死，不如偷偷叫醒她，讓她去請神醫，我來哄著坊主。對，這樣最為穩妥。
皎鏡含笑望著側側不語。且聽她分說，悟得了便不須我多講。
側側神色中有哀婉之意，風功見狀不忍，正欲改口，聽她決然說道：「無論他在與不在，我心上只有他一個，縱然他不再回返，也是一樣。」
文綉坊的綉作神工天巧，遠勝凡品，興隆祥諸人眼冒金星，滿目奢華金翠，卻理不清這彩綉經緯中的奧妙。眼見香篆燃去大半，煙氣盤旋繚繞在身側，風功再難矜持，暗地裡問那兩個少年道：「數出多少朵？」
卓伊勒道：「你是說……藥師館？師父！」他忙把所見對皎鏡細說了一遍。
「坊主，你要綉什麼？」
風功沉吟半晌，陰陽身邊的狼群兇惡，迫得興隆祥諸人縮手縮腳，他故作矜持了片刻，道：「好，打賭就打賭，我怕了你們不成！你要賭什麼？」
側側容顏黯淡，眉尖緊蹙暗忍痛楚。她對風功自不會有一絲念想，那妒蠱遂在臟腑里噬咬，病骨衰筋。
直到與他相守朝夕，漸次明白了他的心。縱疾病相隔千里遙望，她的心早已交託出去，死生契闊，與子成說而已。
長生無奈，又回去找來一盒檀粉，用紫檀雕纏枝蓮紋的匣子盛了，打開來還有一面水晶小鏡。
側側溫柔一笑，對長生道：「拜託了。」無力地倚在榻上，闔上雙眼。
此後水闊山長，一去千里，與君同歸。
顯鴻萬般無奈之下，只得打點精神迎接興隆祥的人。此時已是黃昏時分，斜陽西落，高台寂寂，別有一番凄涼之意。
如此殫心竭力坐了一天，側側常常綉著綉著，不時心腹絞痛，最厲害的一次狀若離魂，整個人暈倒在地。長生不斷用金針為其刺穴止痛。
「堂主客氣，我自然願意多歇幾日。」
她秀眸掃過，夢中經過歷歷在目，一字一句記得分明。可是，終究是一場夢。
側側凝視杯中殘紅，細想了想，搖頭道：「皎鏡又在捉弄人呢，隨他去吧。」
玉簪看了發愁，想要勸說兩句，側側笑道：「你忘了神醫在我身上下的是情蠱，不用情如何好？你在外間候著就是，我有事會叫你。你們倆別閑著，隨行帶的綉譜都看熟了沒有？」玉簪只覺側側一眼看到心底里去，不敢多說，拉了流蘇到外面守著。
丹心初次見到這等情形，看得眼都直了，小聲問卓伊勒道：「蠱王呢？我怎麼沒看見？」卓伊勒道：「我也沒見過，想是已經鑽進去了。」丹心大駭，退了一步，「鑽到長生身上，還是坊主身上？」卓伊勒道：「長生的錦囊里有葯氣，不會留在他身上的。」
側側望了她的背影，心中狐疑，見微知著到了深入人心的地步，彷彿靈法師的鬼神之術，未免嚇人。她按住心口，莫不是兩種奇蠱交錯通神，讓她探見人心奧秘？倘若真的如此，一物有一物的緣法，至毒的蟲兒竟有了靈性，可見福禍相倚，世事莫測。
紫顏左右顧盼，故作無辜，「我沒這麼說……」
風功的脖子頓時無法動彈，一根筋如被吊起，心也懸在半空。他故作輕鬆嘿嘿一笑，拱手道：「坊主好手段，我越發喜歡了。既不想見我，我先告辭便是，等你改了心思，再來相見。」忍痛直了脖子往外走去。
「玉簪，你愣著做什麼？」側側啐道，打斷弟子的胡思亂想。
側側窺見她的心意，忍不住莞爾一笑，道：「你喚他進來。」
長生聽得他這樣說，彷彿北風橫掠江面，雲散葉亂，飄萍無蹤。一潭混亂的思緒，隨了煙雲盪去，到最後波瀾不驚。
風功瞥見篆香猶存，咬牙道：「我再去數來。」那兩個少年復又數去，被這繁複花心繚亂雙眼，膽氣盡失，數得猶猶豫豫。
側側目送他離去，淺淺一笑，她不想妄言神神鬼鬼之事，若夙夜來了，可以相詢，此刻不若再留意體會一陣。
側側用肘輕撞他一記，俏笑道：「我可不當你的家，文綉坊如今有太多事情，你替我打下手如何？千姿在北荒統一貨幣，修官道以通行旅，欲使錢貨周流天下。我今次北上帶來不少織書綉譜，所有捍、彈、紡、織之具無不具備，要幫他建綉院，教織綉，我還想著在蒼堯因地制宜，改良棉種和織機……」
風功極為殷勤，撫掌輕拍，隨從捧上贄見禮，贈皎鏡師徒的是三卷前朝善本《神效濟世方》，丹眉得了一對犀角，丹心則是一大塊血珀，都是煉器上品材料，送長生的是南嶺特產的粉泥，調水后即可易容用。
皎鏡愣了半晌，見側側無所不知高深莫測，深深凝視她一眼，滿腹疑慮地去了。夙夜給的符咒會不會有古怪？不對，那符咒戴在長生身上，側側怎會有異？越來越蹊蹺了。
側側直視風功道：「『我心匪石，不可轉也。我心匪席，不可卷也。』我與他之間的事，不與外人相干。少東家，言盡於此，再不離開，我就動手趕你出去。」她語音甚慢，吐字間清香如箭，別有股幽冷肅殺的意味。
相識這些年，風月輪迴一場，一直是他在外飄搖，而她苦苦守候。旁人看了，皆為她不平，只有側側安之若素。愛上神仙般的人物，就須剪斷柔腸，拋卻離骨，洗去俗世鉛華，搖落舊日桃花，修鍊成萬丈紅塵里冰雪難侵的不動心。
明月台屬驍馬幫私有，與之有生意來往的商旅過境可入內暫住，顯鴻見風功有備而來，眉頭微皺。
風功暗命手下分工協作，一人數一塊，可這幅綉圖浩浩蕩蕩，劃分實地並不容易。他獨自數了片刻，就已雙眼迷離，分不清花草枝葉。好在他手下能人甚多，還有專門操持織綉生意的兩個少年，一人一半目視十行，用心默記花卉數目。風功見狀，稍稍心安，又從頭識記花數。
小獸聽見動靜，飛躍的身子凌空一轉，竟往側側這裏奔來。它來勢甚急，宛若飛瀑一瀉千丈，瞬間到了眼前。陰陽撮口一吹，狼群讓開一條路徑，任由小獸奔入。側側情急間抽出霞帔，當頭捲去，小獸避也不避，順勢鑽了過來，被她輕易抱在懷裡。
蘭衾猶暖，羅幃暗盪，玉簪與流蘇俱在跟前伺候，端了銀盆玉盞，見她醒轉皆是大喜。
側側蹙眉，她看見玉簪嘴唇未動，而熟悉的語音自起，彷彿心聲自訴。這是她的錯覺？側側苦笑搖頭，只當中蠱后犯糊塗，緩了口氣，見玉簪悄悄繞至外間，又躡手躡腳走了回來。她微一凝神，聽見熟悉的聲音在嘆息。
側側似笑非笑，看她一眼，「去攔住流蘇，別讓她吵了神醫安睡。」
早間的飯粥花樣繁多，顯鴻親自送了過來，側側吩咐弟子慎言，只說身體大好。顯鴻欣慰不少，稱陰陽那邊已有信來，一日後即至。側側吃了一碗豆沙粥，又拿出綉綳用心綉著。
明月台上隱隱多了嘈雜的笑聲，她回首一看，明裡暗處探頭探腦的藏了不少人，一個個躲著偷看好戲。
興隆祥的人見陰陽捕走祈如，一路尾隨，幾次出手搶奪。陰陽不欲驚擾小獸，一味地駕馬避讓。風功得寸進尺，不斷偷襲騷擾，竟得了手，令祈如受驚奔逃，落在興隆祥諸人手中。陰陽氣得命狼群堵截，把風功往明月台趕來。
流蘇看了一眼，見她用了黑灰黃綠、紅白藍褐多種細絨為綉線，針法亦穿插多變，既有滾針、纏針、亂針、齊針，也有散套針、車輪針、施毛針、釘線針，尺余長的綾帕上細密暈染紋飾，初初有了綉畫的神韻。
你早已懂他，為什麼要藉助神通溝通？你忘記大耳三藏的故事了嗎？
側側急切中拔出金鳳簪丟了過去，穿雲裂石一般，叮的一聲，將箭矢擊飛。
卓伊勒吐舌道：「兩位師父，這都能看出來？」
不多時，傳來長鞭擊打積雪的噗噗聲響，陰陽疾步奔來。眾人打起全副精神，凝神看去。雪堆里有一團毛茸茸白玉凝脂般的小獸，動若脫兔，倏地彈射數尺，往遠處遁去。興隆祥的人安排的陷阱撲了個空，有人迅捷地捻弓，一箭射出。
「這是剖自海獸腹中的養魂珠，可定神魂。」
此時天光大亮，側側恍然若失，細想過去這幾https://read.99csw.com日的情形，時時刻刻記在心上。可她漸漸清醒過來，隱約察覺哪裡不對，不由蹙眉，望了兩人沉思。
漫漫似水流年，就在這一笑中戛然而止。
長生髮愁半刻，忽地思及一法，問道：「如果我家少爺也給少夫人下蠱，你說，兩種蠱混在一處，會不會自相殘殺？我家少爺的妒蠱贏了，少夫人不就可以只愛少爺一人？」
紫顏饒有興緻地打量卓伊勒，波鯀族少年想起當年的事，誇口道：「我比你徒弟強多了吧，我家師父總誇我能幹呢。」
只見他先勾勒了一人，佩玉蟾、衣青霓，月下身姿矯矯若龍蛇，磊落如謫仙。又描繪一人，冰玉容顏，持杯淺笑，有微醺媚色于煙波中輕盪。又一人金鞭玉勒，回首彈劍，天地間蒼然無物。再一人柳下悠然獨釣，露出半張雪顏，榮華明凈，看得十里春風亦老。
長生和顯鴻紛紛翻身下馬，斜地里一個暗影掠過，陰陽提了側側的鶴氅，把她攙扶到一旁。皎鏡趕來查看，遲遲不語，長生道：「是蠱王出了差錯？」皎鏡面沉如水，搖頭道：「妒蠱里竟藏了其他蠱毒，幸好蠱王仍在，等我引它去降服。」
「你師父也擔心你呀，他們不日就要啟程，大家終可團圓一聚。」
皎鏡道：「紫顏，你看側側的樣子，分明是中毒不假，不信，你去搭脈便是。」
「異國有禪師名曰大耳三藏，自稱慧眼可通他心。就有一位慧忠禪師前來考較，問他，老僧如今在何處？大耳三藏閉目細想，說他在江上觀競渡。片刻后，慧忠又問，老僧今又在何處？大耳三藏想了想說，在橋上看耍猴。第三次慧忠再問，大耳三藏思索良久，卻茫然不知所對。」
「以情思為滅蠱刀。」皎鏡肅然凝神說道，「殺死妒蠱，不僅要靠蠱王，到時它與你心神相系，你須指引它除魔伏妖。這痛楚比先前更甚，實在忍不住，你就叫我，我用針給你止痛。」
側側穿了青藍色的鶴氅，緊控青驄馬緩緩前行，長生披了一件玉針蓑綴在後面盯著。前次與少爺同來北荒，沿路有武功高強的螢火照看打點，諸事從不用他煩心。長生出神地想，少爺離去后，螢火告別而去，如果今次能在蒼堯重聚，哪怕讓他再辛苦十分也是甘願。
「對它許願，就可心想事成？」側側望了那團煙雪朦朧的小獸，忽然想到了獍狖。獍狖的毛皮可製成價值千金的祥雲寶衣，故此捕獵甚重，幾乎絕跡。而祈如若不是六十年一出，只能由一人得償夙願，恐怕早已滅絕。
堂上眾人皆是一呆，愣愣看去，果然綺陌芳塵中，寒香吐艷並作新蕊，有無數嬌花暗藏。因其陰陽向背、光暗明晦的差異，不同角度看去花色不一，故此無人一眼察覺。這等奇思妙想，用心機巧，不愧是文綉坊進貢之寶。
皎鏡笑罵道：「臭小子，你哪裡有長生懂事！」
及夜半人靜，幽夢未至，翠幔下的側側疼得蘇醒，低低呻|吟了幾聲。外間文綉坊的兩個女弟子玉簪、流蘇聽見，想去喚人，被她止住，說道：「不礙事，拿迷迭香丸給我止痛。」弟子們只能應了，侍奉她服藥后，將熏籠里的白檀香添了些。
「他若真的死了呢？」風功語氣清冷，漠然問道。
「坊主說了一夜夢話，並不曾醒，神醫看過無礙，我和流蘇就進屋裡候著了。」
看了許久，紫顏小心地疊起帕子，鄭重收在懷裡，拿出一個紅緞地鳳穿牡丹紋樣的荷包，懸在她腰側。
流蘇疑惑，夢中歲月不知短長，每每醒來就忘，想要落於針尖線上，絕非容易。
側側打開綉奩，選了針線與綳架，伸手道：「我要的帕子呢？」玉簪忙從懷裡小心拈了出來。側側找了一幅料子最好的素綾，綳在架子上，凝神穿好了針。她抬眸一看，玉簪與流蘇仍杵著不動，笑道：「你們歇息去吧，這裏暖和得很，我好多了。」玉簪不敢應聲，流蘇道：「坊主不睡，弟子們怎能休息？」
「未必要尋同樣的蠱蟲，只要蠱毒夠厲害，兩邊打起來便可。」皎鏡心下欣喜，滔滔不絕說道，「喚它『情蠱』如何？讓我的蠱王進入側側臟腑中，它們自去打架，只要蠱王能勝，妒蠱自解。不過下蠱者必須是紫顏……你不是會易容嗎？」
「坊主與紫顏大師的情事，算得上是一段佳話，可惜坊主一心守候，那人音訊全無，連隻字片語也吝於傳遞，並未將坊主放在心上。依我看，他或是忘了坊主也未可知。」說到紫顏時，風功秀逸的容顏現出一絲鄙夷，輕蔑地眯起了眼。
紫顏澹然一笑，道：「靈驗與否，要看玉翎王願望為何。倘若他求的是身為北帝，平北荒治天下，當如所願。」
「夙夜那個清凈人，衣裳不是黑就是白，我能不素淡嘛！就知道你會為我打算！」紫顏笑眯眯躍下飛鸞，靜靜把她擁在懷裡。那青鳥凝視兩人相依的身影，咕咕叫了一聲，展翅高飛而去。
陰陽做了一個手勢，群狼登即圍攏側側守成三圈，悄無聲息地伏在地上。長生又驚又喜，有這些惡狼保護，冒出凶獸不致慌了手腳。陰陽看了他和卓伊勒一眼，示意兩人也進去，卓伊勒好強地提了匕首在手，不肯挪動，長生無奈，也摸出匕首，守在外面。
玉簪一驚，遲疑說道：「流蘇沒醒呢……」窺見側側不似說笑，只得往外疾走。奇怪，我那樣小聲與流蘇耳語，坊主卻能聽見，內力越發了不得。
側側凝眸瞧他，為何聽不見他的心聲？他春風化雨般溫潤笑著，眉眼宛然如昔，可是她仍看不|穿望不透他的身影。
她依依望遠，彷彿眼花，遙遙看見天邊有人影閃爍。側側定睛再看，遠處飛來一隻青色大鳥，翠羽如玉，澄艷流光，鳥背上坐了一人，恍然若仙。
長生憂心側側，討了一碗粟米粥吃了，復又踱到她房門外，來來回迴轉悠。玉簪瞧見人影，出來打發他道：「坊主刺繡呢，不見客。」
「對了，你怎知道我們在此？」側側想了想，又笑道，「我傻了，有夙夜的神機妙算，自然有法子認路。」
風功並不著惱，含笑望了側側，娓娓說道：「我雖有大願，卻要孜孜以求，憑心而得。」
側側見他明眸澄澈，不免想道：「他莫不是學了夙夜的法術，學會了神機妙算？」
側側惆悵睜眼，長生凝眸看她，盈盈相視間，想起少爺與少夫人相守的日子，流水一樣去了，如今，他在漫漫長河上伸手掬一捧水，撈起三兩朵落花殘粉。
側側撫摸祈如柔軟的皮毛，心中靜極，彷彿洞徹風功內心的懼意。妒蠱無關情愛，他孜孜以求的無非功利，為此訴諸外物，並不是真心愛上誰。側側憐憫地望著他，說道：「我說過，此心唯一，可惜少東家與心想事成無緣。」
長生霍然甩袖，目眥欲裂，望了風功氣得說不出話來。皎鏡冷眼觀望，此人有恃無恐，只怕有些不妥，與丹眉憂慮地互視一眼。丹心見側側神色平靜，遂與卓伊勒一心看住長生，不讓他擅動。
側側今次竟不曾罵她，望了天邊雲端，曼聲說道：「一直以來，都是我記掛他，我不想他為我擔心。」
側側搖頭，徐徐說道：「他心中有我就好，我不想故意試探他的心意……」說到一半，含笑看著玉簪。玉簪情知僭越，不由得借口風寒，陪她往屋裡取暖去了。
長生淚眼婆娑地揮著帕子道：「少夫人，你幫我也綉一幅人像，我就不哭了。」壞了，我怎能惹她傷心？少夫人已經中了兩種蠱毒，我再給她添麻煩，真真不是人了。趕緊插科打諢糊弄過去才好。
她略略一驚，想到此讖語已然應驗，心下稍安，「是我貪心了，見不得你受一點苦，只是生死大劫，苦這一年原是應該的。幸好有夙夜！」
長生雙手顫抖，恨聲道：「不殺他，讓他吃點苦頭也好。」丹心苦笑道：「這位少東家的武功比我還好，你怎麼打得過他？」
風功頗為失望，對了側側低聲問道：「不知坊主有何樣心愿？對此奇獸竟不聞不問？」側側微微一笑，「你真想知道？」風功點頭，目光殷切。
玉簪秀目輕掃，知道側側的心思，便道：「坊主，我沒有修鍊神通，卻知道你的心事。」
你騙我也不要緊，至少此刻，我很快活。想到他可能會出現，我很歡喜。
玉簪道：「是，坊主你……難道做了噩夢？」
眾人這才小荷露尖，一個個冒了出來。皎鏡與丹眉哈哈大笑著走來，和紫顏彼此施禮。
皎鏡暗嘆一聲，扶側側重新上馬，她的身子輕飄無力，勉強伏在馬上。長生想到重逢時側側英爽的身姿，對風功恨入骨髓。
顯鴻臉色極為難看，興隆祥欺人太甚，聽到側側的話，他輕抬右手，驍馬幫諸人立即拔出兵器，湧上前來。
沒多久，長生穿了一身濃紫的錦衣，背了包袱過來。聽說側側要同去，便道：「丹心和丹眉大師在琢磨給千姿煉製國器，不能去，好在有我和卓伊勒，到時隨身的行李由我們來拿。可能會在山上住一晚。」
「夙夜大師可是神仙一樣的人物，再說你師父就在跟前，蠱王跑了也看不出？你別亂想。對了，少夫人不肯見我，文綉坊的人說神醫昨晚去看過我家少夫人，你知道是什麼緣故？是不是蠱毒有了反覆？」
那麼，與她執手終老就好。
驍馬幫首領顯鴻領了十八人的馬隊，護送醫師皎鏡師徒、煉器師丹眉與丹心父子、織綉師側側、易容師長生遠行而來，浩浩蕩蕩行到高台下。羲芝嶺多出奇物，是往來北荒必經之地，驍馬幫便在此建了一座明月台，起荒煙，棲朔雁，枕旅人。
「我怕是一場春夢，了無痕迹。」她緩步上前，小心地撫摸飛鸞的青羽，觸如絲緞柔滑。鸞鳥把鳥喙伸了過來，親密地在她手心撓癢。
「紫顏——」身後一雙手伸了過來，如流星飛逝，再不得見。
心音不可通。她的心微微一沉，有一絲涼意，從腳底如藤蔓攀爬，延伸到眉尖心上。一切莫非是一場夢？
側側咬唇不語，攥著紙卷只覺手心火燙，對風功的輸贏已不太在意。
相思累，枉凝眉，側側在此時想起了紫顏。
側側眸中金芒閃爍，悠悠一笑，「一場夢。」
側側手裡攥了白玉小獸，甜甜睡去，先前的疼痛暫時被抑制住了，她軟卧綺羅中，拋卻眉間愁。
顯鴻忙傳來藥物，皎鏡看也不看，長生急道：「為何不用？」卓伊勒悶悶地道：「厲害的蠱毒與疾病不同，多半只有下蠱者可解，師父說的藥物並非根除之法，這幾針僅能暫控妒蠱蔓延而已。」
卓伊勒艷羡道：「早知我當初就該學易容術。」皎鏡旋即在他頭上敲了一個栗暴。
眾人見皎鏡始終鎖眉，推敲解蠱之法，知他沒有十足的勝算。
顯鴻想了想道：「可如我許願，天下人皆得長生呢？」
青瓷杯里淺淺流紅，藥液宛若玫瑰花露，惹人饞涎。側側端杯輕嗅，清香沁人，心中暗想，皎鏡盡了全力，其餘聽天命就好，於是一口飲下，冰寒之氣直透胸臆，心神一振。
長生的容貌風儀本已極佳，但簌簌膏泥落下，眉眼倏地一變，愈加風流蘊藉，逸氣超然。一雙星眸或如煙雲氤氳，或如岩下飛電，時而靈慧，時而鋒銳，引得眾人目不能移。他輕掃面頰暈開脂粉，眸光一轉，恰似琳琅琬琰的珠玉自匣中而出，秀色耀目，容光絕世。
側側想起夢中騎馬上山，遇見祈如的情景，淺淺一笑，有暇時當綉畫記敘這一場情夢，他日見了紫顏倒是個不錯的談資。
皎鏡兇狠地瞪他，「無色的冷煙，與篆香混在一處，的確難認了點，但你身為醫師，怎會嗅不到其中的異味？長生，你看見了是嗎？」卓伊勒垂頭不語，長生道：「是，那煙氣濃烈，比篆香苦辛沉鬱。多虧姽嫿平素叫我識香，回頭讓卓伊勒向她請教就是了。」
可惜碧雲信斷，仙鄉路杳，歸鴻難倩。
側側直直凝視他，駭然驚覺連皎鏡所思所想亦在她心中，窺探人心並非錯覺。皎鏡察見她神色有變，笑道：「蠱毒有我，你不要太多顧慮。」北荒疫癘禍害雖大，病卻易治，蠱毒則不然，似毒非毒似病非病，醫書鮮有論及，這幾日需思量幾條妥善的應對之計。
你看得出我中毒？
顯鴻搓手試探道：「說起來，太師大人為王上求瑞獸，正在披夷山上，不如請他來試試，或許真有那種奇獸也未可知。」蒼堯太師陰陽通獸語，有馴獸之能，顯鴻心存萬一之念，見皎鏡沒有再反對，囑咐屬下傳信去了。
長生嘆氣道：「我家少爺要是看到他的面相，只怕他從小到大、生老病死盡可一說。」
長生抽泣道：「我……他……少爺回來就好了。」
你中了毒，我不怕你。
長生兀自獃獃站著，遙看紫顏與人寒暄，撲撲落淚。
側側隱有不安，夢中的祈如甚是靈驗，可究竟能否如人心愿，畢竟難說。她猶疑地凝眸思忖，紫顏道：「你贏了他，我贏了你，可是為此不喜？」側側笑道：「我怎會這般小氣？你一向狡詐，且來未卜先知：若是陰陽獻此祥瑞，偏又不靈驗，會不會觸怒千姿？」
思索了前緣舊夢，側側專心致志地凝神繡像，有過夢裡一回演習，落針疾如密雨，剎那間絢爛芳華開遍。兩個弟子心動神馳，恨不能有身外化身，把諸般針法盡數記下。
千般容顏，萬般姿態，長生對了明鏡且笑且嘆，忽悲忽喜，觀者的心亦起起落落，浮浮沉沉。紫顏的容貌並不固定，可丰神氣度絕異常人，一望即知。
「你穿得這般素淡，莫不是改了性子？」側側俏笑一聲，想起他摯愛的華衣美服，上下打量，「我綉了衣裳給你，二十多件，不知夠不夠。」
他朗聲一笑，對側側遠遠躬身行禮，「我已數畢，共七千七百朵花卉。」
皎鏡、丹眉、丹心、長生見狀，也將贈禮放下，卓伊勒鎖眉沉思，只覺眾人大有深意，一時參詳不透。
「我們回去，我有太多話想和你說。」他喃喃細語，每個字說進她心坎中。
玉簪聽見動靜，急急趕來攙扶，吃風一吹，冷不丁打個噴嚏，忙道：「坊主，夜寒風九-九-藏-書大，再受涼就不好了。」玉簪闔緊窗戶，扶她往錦凳上先坐了，道：「我去請神醫來。」
他把綾帕翻來覆去地賞玩，愛不釋手，玉顏上有淺淺的一抹紅，像是中了彩頭的孩子得意賣乖，勾笑的唇角露出瑩白皓齒。小小絹帕綉成雙面同心，綿綿情意如清風伴明月，有她在側，夫復何求。
側側勉強道：「大師費心，我是不怕疼的。」皎鏡看她容顏消瘦，眉宇間卻極堅毅，心下嘆息，好言勸慰道：「來日方長，我雖愛整人，也見不得女娃子吃苦。」
皎鏡剛走，玉簪紅了臉請罪道：「坊主，弟子知錯。」
側側微微失落，想到與紫顏在夢中相會，脈脈深情終得一訴，神色仍是欣悅。玉簪道：「坊主，是否不疼了呢？」
長生、丹心兩人隱約窺探出幾分背後隱情，各自低頭思索。卓伊勒最為迷糊，雖不明其中彎彎繞繞的門道，心底暗自升起一個念頭，蠱術也好巫術也罷，從今起要費心探究，將來會有用武之地。
長生跑到皎鏡那裡，見卓伊勒頂了一雙黑眼圈，打了哈欠在喝梨粥。
山川草木為證，北地霜雪可鑒，那個朝思暮想的人，回來了。
皎鏡擰眉冷對，深感有什麼地方不對。
側側輕撫綾帕，君顏如何綉？便將長年痴情，化作千絲萬縷，千針萬線，刺入春光里。香燈下玉指如舞，縴手翻飛，彩袖搖曳，她凝神細想往事，朱唇淡淡留笑。
玉簪與流蘇聽得莫名，奇道：「五張臉？」側側道：「他生性戲謔多變，在外人面前高潔風雅，私下裡懶散好玩，衣服與臉面都是他常換之物，有時一個月不重樣。」
丹心也來拜見，長生把他喜好伎樂倡優之事說了，紫顏見他面相不俗，既有清狂不羈的少年習氣，又有痴迷玩物的可掬憨態，果然是後輩里出類拔萃的人物，因而對他笑道：「為你寫傳奇不難，你一個人如何扮得全生旦凈末？不如一併教長生和卓伊勒，多尋幾個人好好演一齣戲。」
明月台上，側側神思恍惚，忽聞嚦嚦清鳴，大鳥如飛虹倏地電射身前，背上男子粲若春容，眸如琉璃，含笑對她說道：「我回來了。」
流蘇驚道：「那不是誰也認不得他？」
風功眼角一掃，己方人數並不佔優，微微抬眼看了扶搖一眼。扶搖輕闔雙眼，搖了搖頭，風功心中一沉，自知連蠱毒師也無勝算，定然討不了好。他壓下火氣，恨然將祈如奉上，英俊的面龐露出一絲乖戾的神色。
長生目光閃動，此人不求獨得寶物，故意說出訊息，想來對奇寶也無把握。
那隨從伶俐地跑過來，朝眾人行禮，低聲道：「祈如就在前邊不遠，請各位輕聲些，別驚了寶貝。」他警惕地瞥了陰陽身後的群狼一眼，被森然狼牙一嚇，不覺慄慄發抖，說完就踉踉蹌蹌逃了回去。
風功便在一具鎏金香盤上點燃那枚鏤花印香，一待香煙繚繞而起，興隆祥諸人皆聚精會神往綉圖凝看，側側眼中儘是譏諷蔑視之意，取了一盞清茶與紫顏兩人品茗，無視對方劍拔弩張。
側側正待再問，小獸煙雪般的皮毛忽如纖雲消散，一眨眼化作霧氣騰空，就像從來沒有來過。眾人一齊驚呼，唯獨紫顏眼中看不見那奇獸，定定地望了側側一人。
丹心道：「大師放心，我吳霜閣不會叫他佔了便宜。」丹眉嘆道：「風瀾的兒子怎會如此不堪？興隆祥的生意，以後不能做了。」
側側倚在弟子們懷裡，像初生柔弱的孩子，「是不是我只要想他，蠱王就有力量？」
那群人聽見響動，滿含敵意地望來，朗朗陽光照在對方臉上，為首那人正是風功。他輕蹙了下眉頭，很快展顏一笑，對隨從低語了一句。
側側斜了一眼，紫顏笑吟吟攤手。
紫顏燦然一笑，冶艷容華攝人心魄，側側微一恍神，想起過往無數片段，心情激蕩。
風功啞了嗓子喊道：「我給你解藥，你給我祈如。」
側側莞爾，想起那場大夢，幾番動情，把重逢的喜悅都耗盡了。如今真該歡喜了，卻只是在心底暢快。
「要是你的蠱王無用，坊主豈不是中了兩種毒？」丹心忽然替長生問道。
「容貌雖異，氣度不減，風骨依舊。他若是想你認出他來，只須往那裡一站。」側側說到此處，心頭旖旎，不覺停針遙想。
明月台外夜色清冷，顯鴻只恨沒有暴風雪，把對方都埋了才好。待興隆祥諸人退走，他急忙惶恐請罪，丹眉好言安慰了幾句。
白玉巋然不動，那神符突地籠上一層昏黃的清光，像是無風自燃，又彷彿蘊了渺渺魂火，說不出的神秘。丹心與卓伊勒唬了一跳，長生因聽過太多夙夜的神奇故事，眼中反而漾出喜色。
皎鏡摸了摸光頭，喃喃地道：「我也養了蠱，要不要搏一回？」他遊歷南嶺時對蠱術精研多時，捉了無數蠱蟲，配出一隻蠱王，平素養在罐子里，這回帶到北荒，原想它再汲取北地蟲毒。
卓伊勒插嘴道：「他和我每日練些拳腳，不像以前，只有一把瘦骨頭。」斜睨紫顏，秀骨不凡，卻比往日清減了。
他摸了一把，竟是一枚繡花針。
「你們都出來罷！」她跺腳輕呼。
長生心中一動，「是從南嶺請來的醫師？」
「你我兩家向有往來，文綉坊銷往南嶺的織物綉品，俱由興隆祥包辦。你看中的，想是北荒三十六國潛在的良機。我此次北上，不僅為千姿稱帝賀喜，還要傳授養蠶繅絲、紡棉織麻之術，以利百姓萬民。興隆祥在北荒雖有茶布鹽米貿易，不如驍馬幫更得天時地利人和，想與玉翎王分利如虎口奪食，殊為不易。因此少東家迂迴求法，想到我文綉坊，以此為契機，更可與奇業十師聯手，謀取諸多利益。」
長生怒道：「你有什麼好可惜的？」
長生窘著臉，偷覷少爺一眼，紫顏凝目望來，朝他笑道：「長生，你不認得我了？」
長生依言探入，空蕩蕩什麼也沒觸碰到，皺眉道：「皎鏡，你玩什麼花樣？莫不是在捉弄人？」
「我所求不過見某人一面。他若安好，我便無求。」
「你師父呢？」
什麼他心通，什麼祈如，什麼相逢，不過是她心心念念記掛著那個人。
他一身素淡的半舊衣裳，隨意挽了髮髻，神態超逸，與世無爭。側側歪了頭看紫顏半晌，抿唇微笑，也不言語。別後三百多個日夜，終得一見，兩人遙相對望，柔情綿綿。
「做生意的人，最怕沒有誠信。」側側抱著小獸，格外安詳，只覺有股清華之氣浩蕩貫徹胸臆。陰陽沉聲道：「你讓它驅除你的蠱毒。」長生等人殷殷看著，儘是期盼之意。
聚散無常，側側心中千萬緒，一提起難再放，輾轉多時，熏籠里殘香已盡。她勉力起身添炭加香，不覺走到錦窗前，推窗望月。
長生斜睨他一眼，笑罵道：「要說好聽的，也不會當你的面。我的醫術不及你十分之一，既是怪脈，便有異症，這毒物卻不常見。」
丹心不理會其他，起步凝看竹節熏爐上的爐蓋透雕，兩條蟠龍踏雲吐霧，勾勒得細緻傳神。他細細看了半晌，手指凌空臨摹龍身雕法，丹眉在不遠處含笑飲酒，喝得甚是暢快。
猶疑間，紫顏將紙卷塞在她手中，笑道：「待他輸了，你再打開來看。」
「為保解毒無失，太師要上山去看看。」流蘇偷覷她神色，懇求道，「坊主，我們想一起去，聽說羲芝嶺景色極美。」側側笑道：「既是蠱毒已消，我與你們同去。」玉簪瞪了流蘇一眼，「坊主，神醫只說蠱毒被壓制，隱患未除，大意不得。」
「此獸能使人心想事成，如願以償，可惜的是，它僅能滿足一個願望，便再度遁去。」風功嘆道。
他一路走來，看似旭日晴景，韶光明媚，暗底下的波瀾驚險並不為人知。他答應過沉香子要照顧她，故此獨自於高峰闖蕩，撇下她一人空望。他與姽嫿並肩遠行，只留給她眺望的背影。每每午夜夢回，她會有幾分痴怨，為何常伴他身邊的紅顏知己，不是自己？
你這樣說，他就能聽見？
「玉京迢迢幾千里，鳳笙去去無窮已。欲嘆離聲發絳唇，更嗟別調流纖指。此時惜別詎堪聞，此地相看未忍分。」側側腦海中浮現出這首詩，物是人非，不外如是，小腹卻又絞痛起來。
世人眼中的紫顏錦年綺貌，驚才絕艷，是富貴雲端里的仙家人物，不食人間煙火。她卻知道，他身世離奇命運多舛，人前雲淡風輕，心底有太多塊壘難消，終染了奇症纏綿不去，生死徘徊一線。
顯鴻目眩神迷，聞言清醒過來，樂呵呵遣了數名屬下，將綉圖懸挂在一面牆上，頓時星光璀璨，匯就一條寶光瀲灧的浩瀚銀河。
進到樓閣之內，側側與紫顏攜手入座，氣定神閑，悠然如春野閒遊。待眾人坐定，側側命玉簪與流蘇捧出一幅大紅彩綉。
長生憎其目光放肆，冷冷地道：「其實你根本就不信它可成真。」
皎鏡沉吟道：「有機會我再試他一回，現下先不聲張，擒了奇獸再說。」
玉簪賠笑端盞，是皎鏡配的防風甘草茶，可解諸毒。側側吃了兩口，沒了困意，道：「尋幾幅素綾帕子給我，再拿綉奩來。」
丹心殷殷看向長生，他明白那種被注目的彷徨，一顆心無法進退自如。作為吳霜閣的繼承人，這是他第一次代替父親，被人稱做「大師」。他企圖掙扎放棄，兜兜轉轉，最終看清了冥冥中一條斬不斷的線，連接他的未來。
在眾人眼裡，與其要一隻不知來歷的小獸，不如實實在在看牢手中的財貨，都盼著側側改變主意。陰陽不免惱怒，暗忖只需武力就可奪得祈如，何必費盡心力豪賭。
長生遍體徹寒，驚望那本《織染譜》，想來蠱毒就在書上。他再不想忍，從靴子里拔出防身的匕首，風功冷冷望他一眼，說道：「各位最好不要妄動，我若死了，妒蠱永不可解，必定害死坊主。」
長生與卓伊勒盯住興隆祥中那個青衣男子，此人面容平淡無奇，周身有淡淡葯香。此次長生看得仔細，斷然說道：「他易過容。」皎鏡嘿嘿一笑，斟好一杯雪霽茶，親自端到那人面前，詢問名姓。那男子目露意外之色，連呼不敢，隨口報了名字，放下茶盞點滴不沾。
唯有側側處，風功親手端上一本《織染譜》，含笑說道：「坊主別來無恙？前次你說過，想見南嶺扎染妙法，此書盡述南嶺扎纈、蠟染之術，當為坊主所有。」不待側側道謝，又轉身對諸師道，「倉促打擾諸位大師，聊表歉意。」風功輕描淡寫間贈禮頗重，眾人不知他底細用意，一時場面尷尬。
紫顏牽過側側的皓腕，溫馴地說道：「我憋在水晶棺，沉入靈泉底，簡直是個活死人。在那裡目不能視，口不能言，神思昏昏如睡，與斷氣也沒什麼分別。如此苦苦養了一年，好容易脫身了，眼巴巴趕來尋你……說起來，此刻見到你，仍覺像夢中一樣。讓我看看，是不是真的是你？」
「你們是不是用過他的神符，化了我的氣息？」紫顏微笑，想到夙夜當時的言語，笑容里不覺添了凜然之意，「誰在打你的主意？我要給他點顏色看看。」
側側撐起身子笑道：「好，好！你的筆力比去年雄健了，比起紫顏也不遑多讓。好端端的，哭他作甚？這個沒良心的，早晚要回來，你哭他，沒得傷了自己。」拿起一面素綾帕子給他拭淚。
她笑了一場，想他那樣喜愛花團錦簇的熱鬧，竟生生在水下埋了一年，不免怨道：「夙夜不是神通廣大么，也不想個好法子，讓你如此受苦。我……不怪你，只要你無事就好。」
側側胸口一熱，「如果再生不測又如何？」
皎鏡嘿嘿一笑，「你只管多想多念著紫顏，越是相思綿長，越可以驅除妒蠱，可不要強撐顏面，故意撇清。夜裡若有何不適，叫我就是了。」
側側淡然說道：「少東家請再仔細看看，這綉圖內有兩朵花凝成一朵大花，也有三朵、四朵、六朵、十二朵積聚成花的，甚至這幅錦繡江山，就是一朵奇艷之花，你要一併數明了才好。」
如果說青鸞是情藝雙全，側側則是以情入藝，由情生藝，愛戀情痴成就她絕世無雙之技。相思如水，穿石磨杵，任情劫磨礪了心志，修鍊成女中豪傑。
清冷的北風灌進來，她躲進細軟舒貼的紫綺裘里，探出美目憑窗凝佇。漠漠寒林之上，孤清的冷月如玉，翩然遺世獨立。千里共嬋娟，此時此刻，他是否如她這般依依期盼重聚？
皎鏡慎重拈出一道黑色的神符，側側注目良久，似憶起許多往事。皎鏡道：「紫顏應與你說過，夙夜給的符，都有些神奇處。」側側點頭，望了他手中的神符，似是痴了。
那人撫著她的雲鬢秀髮，含笑問道：「你是在找我嗎？」
皎鏡大步流星趕來，玉簪與流蘇惴惴不安地避在他身後。側側起身相迎，見他手裡端了紫檀嵌百寶綉奩，忙接過笑道：「怎好勞煩大師。」
流蘇看得歡喜，替他說情道：「坊主沒說不見人，長生大師不是外人，我去通報。」
長生吃驚看去，側側撫著祈如的腦袋，貼面而笑，那小獸竟也咧嘴傻笑，彷彿通靈。玉簪和流蘇緊張地互相牽了手，嘴裏念念有詞地禱告，生怕祈如的傳說是假。
玉簪驚道：「坊主莫非要刺繡？」糟了，這要是熬一夜，沒有風寒也要傷神，得想法子勸勸。流蘇磨磨蹭蹭的，皎鏡大師來了就好了，一起說服坊主。
為了想他，一針一線織綉出瑰麗夢境，以假亂真。不料滌盡塵心，萍散夢碎，終是流水落花一場空。
側側與他促膝並談，甚是快活，聞言眉目流轉，淺笑道：「你說，若是我和你打這個賭，你可能贏我？」
北風清嘯而過，高台內樓閣中，眾人洗去風塵之色，圍坐在盤金線地忍冬紋地毯上。毯下有火道燒炭取暖，其上溫暖如春，更有十二隻鎏金銀銅竹節熏爐如仙鶴環列四周，曼妙吐出裊裊暖香。
太匆匆，他不及籌備更多，盡全力而已。
驍馬幫眾人喜極，狼群再度圍攏過來，將側側護在其中。風功掃視兩邊，審時度勢，搖了搖頭，興隆祥一行人目露九*九*藏*書陰冷之色，遙遙地看著側側。
長生探脈半晌，奇道：「古怪，為何脈如太平簫鼓間歌鐘，這是什麼毒？皎鏡，你知道么？」
皎鏡揮了揮手，卓伊勒苦了臉端來一隻白釉剔花牡丹紋罐子，小心翼翼放在几案上，遠遠避開。
「一年不見，你我好像生分了。」紫顏喃喃說道，見側側神色克制，不像想象中的欣喜若狂，心生苦惱。
側側不理會其他，稍稍用了點粥飯，又取了綉綳凝神刺繡。深淺明暗，諸色疊暈，綉畫上的紫顏便有了雅秀神韻，玉面上容光浮動。她端凝良久，又刺下幾針，將一雙明眸繡得點睛入神，笑眼宛如欲語，現出活潑靈氣。
側側故意說道：「翠羽閬苑的鏡心呢？」長生終於一窘，「只怕她不肯收。」側側板臉道：「我繡的帕子市價百金，難道還不夠格？」長生連連改口道：「不，不，少夫人的綉品千金難求，不過綉了我的模樣，她就未必想要了……不對，不能這樣說，她一定會收下，畢竟千金難求……」是了，求一幅少夫人的綉作贈給鏡心，她就會知道我的心意。我怎麼沒想到呢？這一回，但願她也能來北荒。
待他停手回眸，披了一件圓領窄袖纏枝寶相花紋織錦袍，系好腰間錦帶，微微一笑，風姿超拔宛若謫仙，眾人眼前皆是一亮。丹心嘆道：「原來這便是紫顏大師。」
可是，她不忍苛責不會強求，手中的箏線偶爾一扯，遠處高飛的紙鳶就會殷殷飄至。他即使走得再遠，心裏存念著的，依然是她。
他霜般容顏，現出森森之意，皎鏡終於明白，立即翻掌扣住側側脈搏，凝神搭脈。
長生眉間恨意略散，心想，若是少爺在此，想來不會慌了手腳，此時應平心靜氣想出對策才是。
「聽起來我不在的日子，你過得甚好。」他酸酸地說道。
「不許胡鬧。」
紫顏目光閃動，低低說道：「看來不知死活的，就是此人。」長生道：「是，待我射他一箭。」紫顏按住了他的手，盈盈笑道：「不忙，等側側來發落他。咦，他的脖子有些不對，此人是個殘疾？」長生舒心一笑：「那是少夫人刺了他一針，嘿嘿。」
側側裹了印金羅冰裂紋對襟夾衫，淺色刺繡畫裙，斜倚在枕榻上，腰間軟軟搭了一條金縷毯。她凝神下針，玉腕如蝶飛，綾帕上明霞光爛，一片秀色芳菲。
皎鏡見長生苦著臉，看破他煩惱所在，罵道：「咄！她既是你家少夫人，又是你師娘！就替你家少爺還債如何？該死的紫顏，現下也該北上了，人卻不知何處。」
流蘇拍掌道：「好！我們一同去。」
風功怦然心動，這賭注比他下蠱用計得到的更多，一幅綉圖能有多少花卉？他們十幾個人，怎會數不清楚？他一時口乾舌燥，忘了保持謙謙風度，立即說道：「我輸了就把祈如給你。這奇獸能心想事成，價值不可估量，坊主不算吃虧。」
行到後來路徑漸絕，腳下崎嶇難走。疏林中灌來凄惻的冷風，側側貼著紫顏，任山路顛簸，只當等閑。
咚咚，咚咚，聽見對方的心跳，平生此刻，最是安然。
走了半個多時辰，冬日無力緩緩上升，如蛋黃掛在碧空。林間的霧氣盡數消散，現出青蔥明秀的綠意，側側心頭一快，正想遠眺山嶺景緻，忽然痛如蟲嚙，眼前一暈，整個人如墜虛空，從馬上倒栽了下來。
側側高聲呼叫，陡然睜開雙眼。
「記得師父說過，我不是長壽的命。」
長生纏了側側，把別後經手的易容故事說給她聽，沒多久，丹心踱步過來，笑吟吟對了他道：「你答應替我求的北荒輿圖呢？」
長生一窘，側側聞弦歌而知雅意，盈盈一笑，彩袖微招，竟從行囊里取出幾件煙霞之物。
側側的師父青鸞這些年在夙夜身邊，與她鴻雁往返，書信里不曾提到過紫顏一句，想來紫顏休養之時，確實是不見任何人。
兩種蠱毒，兩處相思，妒意與情傷，誰能勝出一籌？
玉簪在旁聽得入神，不覺問道：「這是為何？一會靈，一會又不靈了。」
玉簪出屋去向眾人稟告側側痊癒的消息，流蘇則陪側側做綉綳，選綉線，看她凝神刺下一針針。如春風吹皺池水，白煙簇雪的素帕漸漸沾了綺麗顏色。
四人收拾完畢走出屋來，皎鏡與卓伊勒準備採藥，背了葯囊，顯鴻選了七個手下陪同，皆是一身勁裝。太師陰陽穿了暗褐錦袍，仍是倨傲冰冷的姿態，隨行三十六隻雪色銀狼，氣勢遮天。
長生睜目說道：「少爺即使用一張庸人臉面，也有別樣姿態。等我畫完，你們便知端倪。」他忽然豪氣煥發，點墨在毫尖，簌簌落筆。玉簪與流蘇好奇之至，一齊湊過來看。
側側冷笑剖析，一字一句說得緩慢。
皎鏡道：「是，只要你信我。」
到了晚間，綉綳上的人像有了大致的身形。紫顏的衣飾以套針為綉，盤金勾邊，雍貴之氣呼之欲出，座下鳳鳥鸞首用了擻和針，飛羽用施針，鳳尾則以接針綉出。更妙的是雲海氤氳，鸞翅熠熠，光影流波明暗自然，層次分明。
卓伊勒想了想道：「師父說沒事，還說若是順利，今晚之前，蠱王就能戰勝妒蠱。我看你也消停消停，急也沒用。」
「三千七百八十朵。」一少年咬牙說道。
皎鏡點頭，眉宇間多了憂色，興隆祥豢養蠱蟲的必是此人，若真屬藥師館旗下，就與北荒疫癘有諸多勾連。
「心想事成……我倒要看看，千姿能不能如願！」他冷冷吐出這句話，心底里的妒恨之意如火如荼蔓延，直燒得人心如蠱。
「你這一年片字不寫，錦書不寄，哪有資格怨我？」她粉面一寒，想起這三百多天來腸斷心傷，忍不住揪起他的耳朵，啐道，「說，夙夜究竟把你關在什麼地方，弄得音訊全無？」
側側嗅著幽香，心下一快，捧了綉奩坐定，「請大師明示。」
是，是。千山萬水，你趕來與我相見。萬水千山，我只等與你重逢。
丹心與卓伊勒屏氣斂容，肅穆地望著長生改頭換面，若有所悟。這數十年，奇業十師溝通往來，非一般情誼可言，相互借鑒化用處亦是極多。大道相同，難得親見易容師施術，就連皎鏡與丹眉也提起精神，目不轉睛地參詳。
皎鏡取下長生心口的錦囊，對她說道：「情蠱已經種下，你可安好？長生馬上就醒，接下來要靠你自己。」
風功向她躬身一拜，又向了眾人說道：「在下僭越了，實是有事相請，求諸位大師見諒。」頓了一頓，神色坦然地道，「羲芝嶺向有奇物異寶，今次我便為此而來。諸位可曾聽說，有一奇獸，每一甲子會回到羲芝嶺，再現人間？」
兩女吃力地端來照壁大小的巨幅綉圖，顯鴻眯起雙眼，隱隱覺得風功似乎討不了便宜，鬆了口氣。長生吃驚不已，這幅綉圖僅是織綉就要耗費年許，其中人力物力非同小可，一炷香的辰光，風功未必能贏。
風功種下的惡毒之蠱，終於驅除。可是興隆祥的人怎會玩上蠱蟲？從未聽聞風瀾父子精通蠱毒，側側不由微微沉吟。
皎鏡把兩樣東西放在几案中間，低低念了一句：「借神魂一用！」
你也是一隻奇怪的獸。
側側一怔，心念流轉間情意雖起，周身再無疼痛，不覺有了淡淡的喜意，「不痛了！」
紫顏慧目一閃，「這是必須要輸的，輸了就可答應你一件事，我欠你甚多。」
皎鏡喝道：「慢著，拿走你的鬼玩意。」興隆祥的人低頭取物，小心翼翼包了那冊書與其他物件，匆匆跟了上去。
風功大叫一聲，手下中有一青衣男子立即上前，在他身上拍打數穴，又塞入一粒藥丸。
如何祈願，如何如願，世人所求不過如此。
顯鴻大擺酒宴，慶祝紫顏歸來。臨近黃昏時分，驍馬幫有人傳來捷報，陰陽逮住了奇獸祈如，愈發喜上加喜。
玉簪替側側梳洗打扮，道：「蒼堯太師來了，說要帶我們上羲芝嶺捉奇獸祈如。」
皎鏡沉了臉走回，卓伊勒道：「師父，他不喝茶怎麼辦？」長生道：「大師可好？」皎鏡道：「此人自稱扶搖，毒功非凡，我下藥在三處，他一處也未碰觸，接茶時卻從袖口向我噴了一道毒煙。」卓伊勒唬了一跳，汗顏道：「師父，我竟不曾看見，你有事么？」
側側已知前因後果，台下人影幢幢看不清祈如所在，陰陽殺氣騰騰，隨時就要出手。她朗聲說道：「少東家，既是兩家爭奪奇獸，不如我和你打個賭如何？以文綉坊的生意作賭注，你可願意？」
眾人原地結陣，安排好防守人馬，陰陽在手上纏了一根牛皮鞭子，傲然舉步，一個人往林子里去了。風功很是惱怒，憤然拉弓對準陰陽，不許他前進半步，驚擾祈如。長生偷偷在卓伊勒耳邊說了一句，卓伊勒掏出一個瓷瓶遞給他。
流蘇嘰嘰喳喳說道：「神醫說坊主中的蠱毒，睡一覺就好了！恭喜坊主，妒蠱已然消了，情蠱也已取出，他們神神鬼鬼地收了去，我還是沒見著蠱王的樣子。」玉簪心細，見側側若有所思，以為出了意外，道：「坊主可有不適？神醫剛才來切脈，說是萬無一失的……」
祈如在金絲籠中焦慮亂走，側側想起夢中與它的對話，生了惻隱之心，徑自下了高台行到它跟前，妙目瑩瑩如訴。那小獸團團轉了片刻，發覺她善意的目光，奇異地安靜下來。兩邊對視了一陣，側側哀憐地收回視線，對風功說道：「好，賭注既定，請來觀圖。」
告別皎鏡，她信步走出樓閣，娉婷佇立在高台上。清風拂過，衣袂飛揚，宛若春江岸邊的柳絲，意外地踏實安定。
後半日，側側仍是守了熏籠刺繡，綾絹上逐漸花光明媚。玉簪與流蘇未見過紫顏，不時瞄上兩眼，一見就如蝶戀了花，蜂撲了蜜，捨不得挪開目光。
盤金釘片的雲肩，彩綉織錦的霞帔，織金繡花的夾被，刺繡花鳥的條屏……服飾日用或是繡像書畫，無不蘭心妙裁，巧手綉成。
「好。」側側依舊笑得自如。顯鴻皺眉不已，這未免太過託大，風功帶了十幾人，若是一齊清點，半個時辰未必不能數得清楚。
側側道：「多少蓮花？多少芙蓉？」
「千姿送來了各國輿圖，我依據紫顏所留輿圖，加上當日北荒行所見，其餘諸國，雖不能身履其地，但求博訪而采之，終成這一幅《帝輿全圖》。」側側妙目流轉，對了丹心道，「玉翎王想請吳霜閣再鐫刻一副銅版輿圖，以備千秋所存。」
長生道：「一、二、三！」風功忽然驚覺有異，忍不住抓了抓脖子，繼而撓了撓背心，而後一發不可收拾，周身如有萬蟻攀爬，奇癢難耐。
顯鴻聞言大怒，命人持了弓箭，將興隆祥的人團團圍住，諸師聚在台上觀望。風功見到側側，高聲喝道：「坊主，你們的人好生無禮，要奪我興隆祥的寶貝。」
陰陽熟視無睹，持鞭前行，風功一箭射出之時，長生的弓弦一動，利箭破空而去，風功猛然驚覺，錯身避開，長箭嗤的一聲釘在地上。風功拔出暗箭，冷笑著掰斷，目露寒光望了過來。與此同時，陰陽長鞭一擊，凌空打落飛箭，身形如鷹旋飛數尺，撲到一株雪松后，倏忽不見了蹤影。
祈如，你怎麼知道那個禪宗故事？你能夠看到我的過去嗎……
「不敢勞少東家費心。」側側仍是拒人千里，芳容已有不豫之色。
祈如在旁歪歪腦袋，小鼻輕嗅，眷戀地纏繞在她鞋邊。我要走了，六十年後有緣再見。
「你是什麼東西，居然敢編派我家少爺？」長生徑自想衝過去，被丹心與卓伊勒雙雙拖住。丹心在他耳邊小聲說了一句，他方頓足忍氣，恨恨地瞪著風功。
側側忽道：「大師，何謂他心通？」
風功暗暗叫苦，嘴硬地說道：「坊主可以燃香了。」
坊主真是可憐，好容易熬到北荒，本以為苦盡甘來，能見到紫大師，誰知被風家那混賬纏上……
皎鏡沉吟道：「中毒？」將驍馬幫傳信索來看了，見提及有堪輿師諸派湧入北荒，心下一動。好在有驍馬幫幫主景范親自保護墟葬，當不虞再有閃失。
長生凝神下指，側側一個激靈，如箏弦波動，心音微震。再看他時，眉眼帶了離愁別怨，嗔怪地瞥他一眼。
行了大半個時辰后，一匹狼嗚嗚叫了幾聲，陰陽舉目遠望，道：「有野獸的氣息。」眾馬銜枚靜聲，悄悄行了半里地后，忽然望見前面影影綽綽十幾個人影，領頭一人身著彩錦，指揮手下埋伏在林木間。
又過片刻，塵香終是裊裊盡了，風功數得糊塗，索性湊個整數，開口報道：「一共一萬朵花，恭賀玉翎王萬歲萬萬歲，不知是也不是？」他語氣不再振振有詞，頗有懷疑不安之處。
「不錯，或贈予人，或求重利。」風功瞥了側側一眼，似有所指。
祈如呆如木雞地愣著。我想回家。
風功忽然哈哈一笑，仰頭嘆息，連連說道：「可惜，可惜！」
皎鏡呵呵一笑，「你想綉紫顏的畫像，是不是？」
南人常用蠱毒，皎鏡皆有解救之法，妒蠱是初次聽聞，穩妥起見，尚須仔細斟酌對症之道。側側見他如此慎重，情知此毒難解，溫雅微笑道：「大師毋須多慮，儘管出手。」
他眸中凝著洞悉一切的精芒，彷彿知曉來龍去脈，側側嗅著熟悉的衣香，暖暖地想，原來他知她有危險，才會匆匆趕來。
長生悄然在箭鏃抹了藥粉，遠遠地瞄準了風功腳邊。他練箭多時，五十步內|射得相當精準，此時正好順風，越發有十足的把握。
側側暗自偷笑，妙目凝看他片刻，又道：「大師面有憂容，想是卓伊勒睡得不安穩，對蠱王心有疑慮，大師不若回去照顧他罷。我忍忍痛就好了。」
側側向前走了一步，佩玉清響，冷香浮動，祈如歪著小腦袋，眼神似乎有了探詢的意味。你不想解毒？行，他叫什麼名字？
這高台，這重嶺，這風日，這天地。一時間，天花亂墜，良辰美景，天上人間。
長生將養魂珠放入金錦絲線鉤織的鏤空荷包，纏在側側腰畔，嘆了口氣，拿出紫顏留下的鏡奩，避到一邊易容。意態摹來最難似。調鉛弄粉，銅鏡里，他遙想紫顏rｅａd.９9ｃｓｗ.ｃｏｍ的種種情貌，緩緩拭凈面容，塗抹心中那不可及的色相。
眾人神情仍淡，顯鴻微微心動，叫道：「難道長生不老這種願望，也能達成？」
皎鏡也不作答，用針刺入側側手腕、手掌、手指，候她張開眼來，神色凝重地道：「蠱毒起了變數，我可保你性命無憂，但蠱王被解藥壓迫，已無戀戰之心，要靠你心念牽引。」
不知過了多久，側側飢腸轆轆，再次張眼時，玉簪與流蘇皆換了一身颯爽戎裝。她不覺奇道：「這是要去哪裡？」
長生按下心傷，收拾所有迷茫、混亂、抑鬱，把諸多不適化作波瀾不驚的笑容。他藏在袖中的手，其實一直在抖。像從蚌中挖出的珍珠，脫離了寄身的殼，有片刻的眩暈。他不知道如何發散自身的光芒，只惴惴不安地想，他沒有了退路，沒有了依靠。紫顏不在這裏，他須拿定主意，不再瞻前顧後。
這四人翩然紙上，側側望了，心動如鼓。長生再度落墨，這一次但見瓊瑤爭妍，芙蕖如雪，萬重花蕊落入玉池，有一人素麵白衣，寂寂獨坐在空亭中。萬般顏色，不及他澹然天姿，浮光一笑。
側側軟卧半晌，如蝶撲花，前塵明滅，心腹中的疼痛不覺輕淡許多。果然是情蠱，她想到這兩個字，眉間的柔情就濃了一分，婉麗地笑出聲來。若是紫顏真的在此，看到皎鏡胡鬧，會不會也莞爾一笑？
皎鏡皺眉道：「你說夢見興隆祥有個青衣男子，是來自藥師館的醫師？」
交織的光影里走出一個人，燦爛衣袍如煙雲錦繡，彷彿從她的綉綳上走下來似的，意態閑雅從容，明麗不可逼視。側側不覺丟下祈如，穿越狼群奔了過去，越行越急，疾若離弦之箭撲進他懷裡。
皎鏡凝神想了一想，嘆道：「我借你一夢驅毒，事先不便說透，免你先入為主有了成見。夢境是何模樣，我不知端倪，真要有預知未來的本事，必是夙夜的手段。」
謝我？你不怕我騙你？以前每個許願的人，其實並不信我。他們費盡心機找到我，許願時，心裏只有懷疑。
是，你要我為你解毒嗎？
風功搖頭，「豈能盡如人意？求全則過，一個願望，只為一人而設。」他目光閃動，眼中神采熠熠地掃過諸師，「小子不才，想請大師們耽擱三日，一齊見識這世間奇珍。如能為我所得，請各位大師代為宣揚，讓我找到買家。」
你是一個奇怪的人。
紫顏凝視於她，不假外力反擊風功，又有高潔遠志造福於民，如今的側側堪稱巾幗，再不需他在身前遮風擋雨。
側側低頭思忖，不多時笑道：「慧忠前兩次藏心於外境，故被猜出，第三次反觀內照入了禪定，大耳三藏依舊訴諸于外，自然不可得。他心通不過是神通，禪法最高境界卻是無欲無念，無悲無喜。」
側側斜飛一眼，颯爽說道：「誰說的？有你在自然更好。京城的府第已經留給長生，等此間事了，你不如隨我去安城，安家落戶，婦唱夫隨如何？」
「我夜裡醒過沒有？」
煙霞紅，春風碧，貓兒黃，珠檀絳，麒麟竭，麝香金，月下白，孔雀藍……將如錦花色打破，勾畫剔透的明顏。指上清輝流動，眸中綺光閃爍，他彷彿橫絕四海的大鵬，凌空越青天，踏白雲，飄飄然飛天而去。
側側啐了他一口，腮紅如胭脂。
風功回首看向側側，俊美的笑容里依舊情意綿綿，悠悠說道：「南嶺有一種蠱毒，名曰『妒』，一旦種在人身，便會寄身臟腑。除了一心一意愛上下蠱者外，對他人略動心思，就如萬箭穿心般疼痛。此毒無物可解，唯有與下蠱者合為一體，方可破除。坊主你不嫁我，又能嫁給誰？」
你的家在哪裡？我送你回去。
長生一呆，摸頭道：「少夫人繡的是神品，怎能送人？我捨不得，留做傳家寶就好。」
皎鏡叫顯鴻端來一張枕榻，直接讓側側歇在上面，辨證良久，提針疾刺數穴。
是從什麼時候開始入夢？她用盡氣力與蠱毒鬥爭，拼得一身傷痕，所有努力都是無用功？不，如果是夢，必有緣由，難道夙夜的神符、皎鏡的蠱王，為的就是讓她夢中驅毒？
他已歸來，這冰涼世界就如春至，再不覺霜冷風寒。沿路踏馬看山，她感受背後的濃情暖意，把蕭瑟清秋看作桃紅柳綠。
是劫，終避不過，不如泰然接受，總會苦盡甘來。
兩人眼中再無其他，共乘一騎悠然下山，一路溫言軟語，笑語呢喃，只恨那綿綿小路太短。長生、皎鏡等人也未上前問候，側側略覺奇怪，只道眾人念兩人久別，特意成全。
卓伊勒悄聲道：「師父自己琢磨配製的蠱蟲，其毒無比，幾千隻蟲互相咬出來的。配藥試了半年多，有三種解藥可用。」
不，不必。我只是想見一個人，很想很想，你有沒有法子，讓我見到他？
碧天如水夜已深。
這是她心中的魔障。
「坊主先前只問總數，如今改口，豈非強人所難？」風功自覺勝券在握，肆無忌憚地盯了側側，洋洋得意道，「我連緞地上的暗花也都囊括在內，你還有何話說？」
紫顏是他的死穴，長生想，養氣功夫修鍊無用，到了憤然一博的關頭，他怎麼也不會退縮。
皎鏡白他一眼，懶得回答，卓伊勒嘆氣答道：「蠱王入體，一日內無毒，等分出勝負，自有解毒之法。」
側側自嘲一笑，險些魔障了，窈窈冥冥之事，多為臆測妄斷，自己一個凡夫俗子，哪裡就能夠遇到呢？她這般想著，不再憂慮中了蠱毒，周身的疼痛如被這念頭降服，一時好受了許多。
紫顏慧眼流波，發覺三人情態有異，招手問了長生幾句。他與藥師館森羅、萬象兩位易容師斗過一回，深知對方手段繁多，便對扶搖留意起來。
側側道：「你畫五張他的臉給我看。」
側側周身如遭刀割，卻淺淺微笑道：「不必為我發愁，那賊子用盡心機，所圖非小，還請諸位多加提防。」
側側凝眸望了手中譜錄，澹然說道：「無功不受祿，何況這等重禮？我謝過少東家，此書就請取回。北荒輿圖涉密甚多，不敢外傳。」
側側釋然一笑，她心有千千結，如今一夢圓了心愿，再不覺別離是苦。由此看來，蠱毒對旁人是禍，對她是福，熬過刻骨之痛，反而把一腔閑愁幽恨化去。
夕陽西去，羲芝嶺漫漫林海的雪衣之上，披了一層淡金的輕紗，暈得人心彷彿入夢。雲山雪林下，有巨石高台狀若老龜伏地，平地而起，恍若雄關鎮壓河山。
光芒維繫了十數個呼吸，終於隱去，好似被神符一口吞沒。皎鏡候了片刻，靜靜持符，望了長生一眼。
真的么？我要謝謝你。
側側慧黠一笑，道：「我有一幅綉圖，你若能在一炷香的辰光內，數清楚上面綉了多少花卉，文綉坊無論在北荒還是西域，只與興隆祥一家合作如何？」
祈如在她懷裡掙扎了一下，用一雙警惕的灰褐色小眼睛盯著她。你想做什麼？
長生怔了半晌，幾乎要落下淚來。卓伊勒道：「風功說的寶物，不知是真是假？」丹心道：「巧言令色，真有此物，驍馬幫在北荒經營多年，怎會一無所知？」
側側道：「是，夢而已，當不得真。」
兩人默默相擁良久，周遭寂靜無聲，天地彷彿沉醉其中。側側仰頭看他，望斷天涯才得此一見，她再不會鬆開手，不會讓他遠離。
風功朗聲笑道：「坊主，我們又見面了，你的情絲可曾繫到我身上？」
玉簪道：「你去，我不敢再觸霉頭。」
紫顏為側側斟茶倒水，低聲偷笑道：「這些時日不見，沒想到你戲弄人的本事見長了。」
「說起來，我要謝他。」她對風功的敵意輕了不少，細想來，他是大功臣，助她與紫顏相聚，「我既完好無事，那種小人，不理會也罷。對付他，我會親自動手。」她不想紫顏枉花心思在興隆祥上，兩人難得聚首，有許多貼心話要說。轉念憶起夢中重逢后，忘了其餘人等，不由紅了臉往周遭看去。
「你說，若有神通洞悉他人心事，好是不好？」
顯鴻驚道：「大師，萬萬不可！」這一輸，驍馬幫與文綉坊再無生意往來，豈不令他憂心。
凡夫俗子浮沉終老，不過是困於格局，拘泥名利。而心懷天下，胸藏乾坤，能勝過百萬雄兵的高遠之志，卻唯有真英雄有此傲然氣概。
長生遙遙看著，風功竟似止了癢，默然無聲地尋了一處打坐。
卓伊勒面色鐵青，肅然道：「對方醫術高明，興隆祥竟有如此人物？」
「師父在睡覺，昨晚我失眠，你來得正好，你說，那蠱王會不會跑到我身上了？總覺得怪怪的。」卓伊勒渾身不適地扭動一番，惹得長生笑了起來。
側側戳著他的額頭，「你這小子，就知道趁火打劫，綉你的畫像不難，你要送誰去？」
綾帕上一個靈慧出塵的少年乘鸞而至，正是最初相遇時他信口開河的景象。針腳光潔如畫，人物鮮妍靈動，凝神看得久了，神思便會入畫，彷彿重回沉香谷中，青山芳草，須臾如昔。紫顏心有靈犀地把帕子翻了過來，反面竟還有一個垂鬟少女，巧笑倩兮，宛若初見。
「你一直說你家少爺如何如何，這裏就我沒見過他。快快扮了來，讓我瞅瞅。」丹心拍了拍長生的背，又從行囊里取了一顆鴿蛋大小的海珠托在手心，遞與長生。
側側轉醒過來，又重拾綉針，強作精神。流蘇勸了幾句，側側勉強笑道：「我不去想他畫他，難道要讓姓風的得逞不成？」流蘇道：「為何想了也是無用？」側側道：「只要我意志堅定，妒蠱就奈何不了我，一時疼痛算得了什麼。」流蘇咬唇不語，心下俱是悲意。
長生走進屋后，側側喚玉簪向顯鴻討了紙墨，對他笑道：「我代紫顏考你的功課。」
「我知道不是紫顏，可是附了他的氣息，我多看一眼，歡喜便多一分，不由覺得糊塗一些也好。」側側玉靨微紅，低低說道。
蠱毒既解，側側無事一身輕，持了綉綳踱到明月台上。憑欄遠眺，碧空如洗，羲芝嶺隱在重重霜雪中，如美人半遮容顏，難掩清麗秀色。玉簪替她披上紫綺裘，持了青羅傘遮風，兩人靜靜立了片刻。
長生頭皮一麻，紫顏有千張容顏，他縱能求得其形，又怎能描摹其神？少爺剛離去的那時，他曾扮過一回，旁人雖道極像，長生深知比不上少爺氣度，更不用說如今扮給側側看，耳鬢廝磨，軟語溫存，以求情蠱深種。
玉簪怔怔地道：「這又是何苦？難道讓他憂心一次不好么？」
她笑靨上流下兩行清淚，歡喜得無法言語。如並蒂嬌花，宮商相合，雙星際會，分離終有一聚。
「此綉畫上有一千朵蓮花，一萬朵芙蓉，寓意千姿萬福。」側側音如絲綸，悠然說出答案，手卻偷偷打開了紙卷，上面正寫了「千姿萬福」之字。
皎鏡道：「未必是假。那日來的人中，的確有一個青衣男子，始終不離風功左右。既是如此，我會讓驍馬幫的人留意。」
長生苦笑道：「我胡亂說的呢。去哪裡尋少爺？再說這妒蠱，又如何去配？」
顯鴻道：「風公子果然是生意人。」
不，祈如，你等等，為什麼我聽不見他的心聲？我連你也可明白，為什麼不能與他心意相通？
玉簪端詳她片刻，見側側神智清明，將信將疑道：「神醫說晚間睡覺時，他會放一隻竹筒在你枕邊，屆時蠱王會自己爬進去……不知是不是誆我們。」流蘇笑道：「我夜裡守著坊主，看看蠱王是何模樣？」
長生眉頭緊鎖，問道：「能逼出蠱毒么？」
皎鏡聽了，桀桀怪笑道：「此人壽命只餘七年，屆時毒氣攻心，咎由自取，誰也救不了他。」
兩邊各自潛伏下來，唯有陰陽如飄忽的風，于林間輕盪。
漫漫良宵容易過，這廂里密密劈絲，細細描畫，剛把那青松夏草、薄雲晴日大致摹描妥當，天已大亮。玉簪與流蘇匆匆梳洗了，過來伺候側側晨妝，她方擱下繃子，歇了片刻。
「我們是昨夜到的明月台？」她徐徐問道，彈指間恢復鎮定。
凝視千紅萬翠的綵線，側側驀地想起了初入文綉坊拜在青鸞門下之日，師父以「夜」為題命眾徒比試織綉。青鸞戀慕夙夜之心昭如日月，既有女兒家的情痴，也有磊落如男子的洒脫，她翩然遠去，相隨心上人千里，終於成就圓滿。
「唔，要我去文綉坊安家呀……」紫顏躊躇沉吟，瞥見她眸中期盼之意，笑道，「也好，有你不讓鬚眉當家做主，我便做個遊山玩水的富貴閑人。」
風功見有人意動，精神一振，「卻是不難。世間有修靈法者，求長生求變幻，已是神仙境界。我等凡俗，許這樣一個願望，實現又有何難？」
卓伊勒在旁撇嘴道：「你倒像老頭子，怎麼說來著，近鄉情怯。你家少爺生龍活虎的，有什麼好哭？」
側側毅然朝皎鏡點頭示意，道：「請大師放手一試。」
他一聲輕咳，微笑道：「不錯不錯。」
「以前做學徒，只知取繭調絲，紡紗織布，刺繡染織這些微細活兒。等當了坊主，才明白想要衣被天下，還要精通貨殖之術。」側側像小女孩兒絮絮叨叨，掰了手指數道，「一匹綾京城官價銀二兩，南嶺有賣一兩二的，最賤只需七錢。又比如絡車、經架、緯車、織機這些，也常常北貴南賤，但北地往往木料結實，經久耐用，要諸多比較才能選定。」
「我實是心誠合作，合則兩利。」風功搖頭嘆息，翩翩玉公子的模樣，「北荒地廣物博，驍馬幫雖人多勢眾，做不盡這萬里的生意，何妨分一杯羹？我對坊主更是一見傾心，千里相隨追至北荒，難道，坊主絲毫不憐惜我的情意？」
玉簪道：「坊主笑些什麼？」
「換一張臉，蠱王就會認主？我的易容術，只怕沒這麼高明。」他的神情越發苦了，萬一不成，側側不是又多一道苦楚？
側側若有所悟，蒼堯那位獨步萬里的玉翎王，冰雪標格非同凡俗，這祈如是真是假都不要緊，他要的只是吉祥如意的名聲而已。
長生應了，又道：「我只怕畫工凡陋粗俗，少爺的神姿禿筆難描，要是畫得不好，還請少夫人恕罪。」