離她最近的張元看到了慕容秋水表情的變化，心頭一驚。慕容秋水反應敏銳，知道張元的目光在自己的臉龐上游移，她既不掩飾，也不迴避，反而轉過臉來，對張元莞爾一笑。這一笑不打緊，張元情不自禁地打了一個寒戰。

這名將領思維縝密，所說的話無懈可擊，引起了其他將領的共鳴。有人在下面呼應，也有人交頭接耳。慕容秋水見局面有可能失控，向不遠處的慕容興遞了一個眼色。慕容興悄悄地接近那名將領，對方感到身後有人，剛一回頭，隱約看到一道寒光閃過，人頭落地，屍體向前栽倒，鮮血從脖頸上噴射出來，一直濺到了慕容秋水的身上、臉上。

掌燈時分，正在住處研究城防計劃的張元接到慕容秋水的傳召。當他來到行宮的時候，侍衛沒有像往常那樣將他引導到議事廳，而是帶他到了慕容秋水的寢宮。張元的心裏直打鼓，白天慕容秋水的異常表現給他非常不好的預感，這種預感似乎正在變成現實。

宋軍營中發放酒肉，犒賞將士，慶祝這場揚眉吐氣的大勝仗。楊門女將端著酒碗在軍營中行走，與驚喜若狂的將士們同樂，碗碗見底，酣暢淋漓。這場勝利來之不易，背水一戰、絕處逢生、反敗為勝，此時楊門女將和宋軍將士的心情，或許只有豁出身家性命，在賭桌上成功翻盤的賭徒能夠理解。

此言一出，整個議事廳像開了鍋一樣，將領們在震驚之餘議論紛紛。張元向前一步，朗聲道：「大家安靜，聽皇后把話說完！」

慕容秋水「咯咯」地笑起來。「我記得我們家族中出過一個著名的美女——清河公主，還有一位美男子——慕容沖，小名鳳凰，燕國滅亡后，他們被秦國的天王苻堅俘獲，同時被寵幸。這就是亡國的悲哀。論美貌，我想不會輸給清河公主，而我的興兒也是個美男子，不讓慕容沖。但我們絕不能像他們那樣活著，屈辱、軟弱，任人蹂躪。我不會辜負我的美貌和智慧，這就是我的資本，我要讓大燕國重現人間，還要成為第二個武則天。女人不是男人的玩物，同樣可以干出驚天動地的大事來。興兒，你要竭盡全力幫助我，讓我們家族幾百年來的夢想成真！」

穆桂英稍稍放下心來，正要命令先鋒部隊反擊，拿下敵人的火砲陣地，轟炸卻停止了。原來，拓跋隆見經過幾十顆鐵蒺藜彈的轟炸，目標所在的地方已經成了一片焦土，就認為李元昊必死無疑，眼看著對方要發動反擊，便下令停止了轟炸，丟失拋石機，帶領潑喜軍撤退了。宋軍將士攻上來之後，看到的僅僅是一些拋石機和少量沒有用完的鐵蒺藜彈。

張元的心理徹底崩潰了，對於眼前的這個女人，他失去了所有的防禦能力，更不要說反抗了。慕容秋水站起身，在張元面前走來走去，近在咫尺，擺動的衣袂就在張元的臉上拂來拂去。「真人面前不說假話。我本姓慕容，慕容秋水。受家族派遣，潛伏在大夏國，為的是積蓄實力、尋找時機，復興慕容氏的大燕國。現在李元昊兵敗，大夏國亂成一團，正是復國的好時機。重建燕國需要人才，我敬重張先生才華出眾、謀略過人，希望您能助我一臂之力。李元昊不過是個蠻人，現在你有利用的價值，等到他大功告成之時，你的下場也不過是『狡兔死，走狗烹』。你熟讀史書，應該知道我慕容氏的先祖向來信任和重用漢人，沒有民族偏見。只要追隨我，大燕國復國之日，你就是開國功臣，永保榮華富貴。說得更明白一些……」

慕容秋水順從地點點頭。「兀卒放心地去吧！我一定銘記你的話，死守延州城，等兀卒回來。路上一定要小心，我擔心寧令哥會派人伏擊，阻止兀卒回到興慶府。」

慕容秋水收斂了笑意，剛才還春意融融的表情換成了滿臉的肅殺之氣，眼神就像兩把冰刀，刺向張元的雙眼，讓他感到徹骨的寒冷。「張先生看出我有異心！」不等張元回答，她又是嫵媚地一笑，變臉速度之快，讓人覺得她是個天生的演員。「張先生果然是心明眼亮，你猜對了！」

她對張元、吳昊兩個人的心理捉摸得九_九_藏_書很透，這兩個漢人依附李元昊，不過是想找一個施展自己才華和抱負的舞台。對於「非我族類」的李元昊，他們能夠保持絕對的忠誠嗎？不可能。如果自己能給兩個人更高的權位、更大的舞台，他們同樣能夠為己所用。人心不一定都是肉長的，也可能是鐵石心腸，甚至是狼心狗肺，恩將仇報。

議事廳內恢復了平靜，慕容秋水從容不迫地說：「兀卒臨行之前已經有不好的預感，他告訴我說：此行非常兇險，安危難測，如果他萬一出了什麼意外，由我繼位為大夏國皇帝，完成他未竟的事業，平定叛亂，打敗宋軍，進軍中原，混一六合。現在兀卒駕崩，本宮責無旁貸，不能辜負兀卒的遺命。為了大夏國的江山社稷，開疆拓土，本宮願以一介女流之身擔此大任，挽救危局，外御強敵，內彌叛亂，將兀卒的事業發揚光大。」

一名將領站了出來，問道：「皇后，兀卒遇難，消息是否可靠？由皇後繼位為大夏皇帝，是否留下手諭？」

宋軍撤離后，從葫蘆谷旁邊的另一條峽谷里繞出來一支人馬，正是李元昊和他的五千禁衛軍。宋軍開進葫蘆谷時，李元昊帶領禁衛軍緊接著也趕到了，幾乎是前後腳。聽到谷中的爆炸聲，李元昊不了解內情，連忙把部隊帶入旁邊的峽谷中隱蔽。看到宋軍大部隊從葫蘆谷中撤出，雖然他也搞不清楚是怎麼回事，但心中暗自慶幸，幸好沒有貿然進谷，否則就中了宋軍的埋伏。上次自己在這裏伏擊宋軍主力，這次差點被伏擊，李元昊不禁嚇出了一身的冷汗。

返回行宮，慕容秋水一刻也不耽擱，讓慕容興召集自己的親信，其中就包括那名從興慶府來的密使，他是慕容秋水安插在最受李元昊信任的大臣身邊的耳目，此次就是以那位大臣屬吏的身份冒充密使，誘騙李元昊離開延州城。慕容秋水向自己的親信部署行動計劃，「復興大燕國」進入倒計時。

議事廳內，慕容秋水端坐中央，張元、吳昊侍立左右，慕容興帶領衛士環布議事廳周圍，背牆而立。待將領們坐定之後，慕容秋水道：「今天召集大家來，有一個噩耗要告訴你們。太子寧令哥發動政變，兀卒領兵趕回興慶府平叛。叛軍在必經之路上設下埋伏，兀卒和將士們無一倖免。」

宋軍的全部精華傾巢而動，從兵力和武器配備上就能看出穆桂英志在必得。在置李元昊于死地這個問題上，她與慕容秋水是一致的。

慕容興沒想到慕容秋水會這麼問，臉一紅，「姑姑在興兒的心目中就像是仙女！」

穆桂英將楊大娘周氏、楊二娘耿金花、鄒蘭英留在軍營中，繼續監視延州城的動向。自己帶上楊三娘董月娥、楊四娘孟金榜、楊五娘馬賽英、楊六娘柴郡主、楊七娘杜金娥、楊八姐楊琪、楊九妹楊瑛、楊排風以及楊文廣，挑選一萬宋軍精銳士卒，再加上慕容忠和他的一千龍騎兵，三十架可以拆卸並臨時組裝的火砲、三百枚霹靂彈以及一百具「一窩蜂」群發火箭。

李元昊帶領禁衛軍到達興慶府，發現這裏一如往日般繁華、太平，並沒有任何異常，心中頓時生疑。但為了保險起見，他沒有馬上入城，而是屯兵城外，召見太子和大臣們。太子與眾大臣應詔而來，向他彙報了都城最近發生的事情。李元昊這才確信有人在自己的背後搞鬼，企圖在自己和太子之間製造矛盾、渾水摸魚。但直到此時，他還沒有懷疑到慕容秋水的身上。他愛這個女人，也相信這個女人同樣愛自己，把一切都託付給了自己。李元昊堅定地認為，在他身邊的人中最不可能背叛的就是他的「沒藏皇后」。

慕容秋水冷冷地道：「現在事態緊急，刻不容緩，敢於非議本宮，拒不從命，耽誤軍國大事者，就地處死。」

穆桂英率領宋軍將士連夜出發，直奔葫蘆谷。而慕容秋水派出的拓跋隆和潑喜軍此時已經到達了伏擊地點，佔據了有利地形。宋軍晝夜兼程，終於到達了目的地，為了以防萬一，穆桂英派出斥候到谷中偵read.99csw.com察，以免中了夏軍的圈套。只是拓跋隆的潑喜軍人數少，容易隱蔽，宋軍的斥候在葫蘆谷中轉了幾個來回，也沒有發現這支先自己一步到達的小股伏兵。

第一步，早已成為慕容秋水情人和擁護者的潑喜軍主將拓跋隆已經先李元昊一步出發。他帶領著潑喜軍，攜帶著當初在延州城下擊敗宋軍時繳獲的一批鐵蒺藜，趕到延州城通往興慶府的必經之地葫蘆谷，就地打造拋石機，準備用這批初級火藥彈炸死李元昊。火藥彈雖然不多，在戰場上發揮不了什麼作用，但襲殺李元昊已經足夠了。

張元成功說服了吳昊，投靠了慕容秋水。得到了張元、吳昊的支持，慕容秋水以整編軍隊為名，將自己的親信安插到了軍中的重要崗位上。一切準備妥當之後，慕容秋水準備動手了。

第三步，從興慶來的密使已經在歸途中。他和十幾名衛士快馬加鞭，不出意外的話，一定可以在李元昊之前趕到興慶府。密使的任務是聯絡慕容秋水在都城的親信，散布李元昊已死的假消息，鼓動大臣們擁立太子寧令哥。如果李元昊大難不死，趕到了興慶府，太子寧令哥繼位已經是既成事實。屆時，本來就矛盾重重的父子二人誤會加深，自相殘殺。只要太子寧令哥能夠阻止李元昊進入興慶府，重新掌控大局，慕容秋水就有機會渾水摸魚，先除掉李元昊，再嫁禍給寧令哥。當然，最好的結果是寧令哥親手除掉李元昊。這樣一來，慕容秋水就可以假戲真做，順理成章地奪取皇位。

就在這個當口上，從都城興慶府來的密使到了。這名密使帶來了一個差點讓李元昊吐血的消息——太子寧令哥趁李元昊領兵在外的機會發動政變，奪去皇位，控制了首都。李元昊與太子的關係一直很僵，但他無論如何都想不到自己的兒子敢造反。真是「屋漏偏逢連夜雨」，前方吃了敗仗，後院跟著起火，這日子還讓不讓人過啊！李元昊徹底喪失了理智和判斷力。他將延州城的防務交給了慕容秋水和張元、吳昊，自己帶領五千禁衛軍回首都平叛。「攘外必先安內」，這個道理古今都有效。

寢宮內，慕容秋水身著一襲單薄的紗衣，潔白光滑的皮膚隱約可見，尤其是那件鮮紅的胸衣，更讓人浮想聯翩。髮髻已經散開，齊腰的長發用一根絲帶隨意地挽結在腦後，淡淡的香氣從慕容秋水的身體上散發出來，瀰漫在整個房間里。那種慵懶的姿態，配上她嬌媚的神情和成熟|女人的風韻，面對這樣一個國色天香的女人，任何一個男人都會心跳不止。

宋軍進入葫蘆谷后便偃旗息鼓，尋找有利地形打埋伏。楊三娘董月娥、楊四娘孟金榜帶領先鋒部隊在前，楊五娘馬賽英、楊七娘杜金娥殿後，穆桂英、柴郡主、楊八姐楊琪、楊九妹楊瑛、楊排風以及楊文廣，慕容忠的龍騎兵和火砲隊、火箭隊居中。

慕容秋水隨口問道：「興兒，姑姑美嗎？」這是一個沒有懸念的問題，為的是讓自戀的心理得到更大的滿足。

楊門女將收到了李元昊回國平叛的消息。穆桂英把大家召集起來，商議對策。擺在她面前的有兩條路：第一，趁敵國政局混亂，人心不穩的機會，集中力量攻打延州城，收復失地。然後根據時局的變化，決定下一步的行動；第二，實施斬首行動，派出精兵伏擊李元昊，除掉首腦之後，再奪取延州城。第二個計劃的優勢非常明顯，李元昊一死，延州城很可能不攻自破，守軍不戰而降。所以，將領們一邊倒地支持對李元昊實施斬首行動。

第二步，派人將「太子寧令哥叛亂，李元昊返回都城平叛」的消息通過不同的管道傳遞給宋軍，引誘宋軍在中途截擊李元昊。慕容秋水相信宋軍一定不會放過送到嘴邊的這塊大肥肉。

真是一場烏龍伏擊戰！

慕容秋水在一旁冷眼旁觀，一言不發，她知道李元昊現在方寸大亂，自己什麼都不需要做，靜觀事態發展就可以了。這正是她要達到的目的。只是沒想到宋軍的火器進步得如此之快，鐵鷂子還沒跟龍騎兵交手，就已經潰不成軍，同時削弱宋夏雙九九藏書方的戰略目的沒有完全實現。

慕容秋水既不躲避，也不遮擋，任由自己的面頰上鮮血淋漓。她伸出手來，揩了一下自己的面頰，將沾滿鮮血的手送到嘴邊，吮吸了一下，仰天大笑。在場的人看著吸血鬼一樣的慕容秋水，恐懼在內心裡迅速膨脹，手腳冰涼，噤若寒蟬。沒有人再有勇氣向這個美艷的魔鬼挑戰了。

李元昊冷冷地一笑，一臉的殺氣。此情此景，宛如一個平常人家的妻子與遠行的丈夫告別，溫情脈脈，令人心動。但李元昊的身影剛剛消失在城門外，慕容秋水就換上了另一副面孔，一臉的冰霜，嘴角掛著一絲冷笑。

延州城內完全是另一幅場景，和當初宋軍敗退到好水關時如出一轍。在李元昊和慕容秋水的行宮內，張元、吳昊以及其他將領都在場，氣氛異常壓抑。李元昊就像一頭困在籠中的猛獸，走來走去，誰也不知道他何時能夠停下來。方圓大陣被破，鐵鷂子遭受重創，全軍損失過半，李元昊的痛苦和憤怒超過任何一個人。眼看勝利在望，形勢卻陡然逆轉，穆桂英當初承受的打擊他現在感同身受。

現在的問題是在哪裡打埋伏。這個問題穆桂英沒有再徵求其他人的意見，她已經打定了主意，用手向地圖上一指——「葫蘆谷」。這裡是楊宗保和幾萬宋軍將士殉國的地方，也是李元昊的必經之路。襲殺李元昊，沒有比這裏更合適的了。況且，楊宗保的墳冢還在那裡，自己一直沒有機會去收斂他的遺骨。等砍下李元昊的腦袋之後，就用它來告慰楊宗保和死難的將士。

穆桂英察看之後，回到隊伍中跟其他人商議，大家覺得這可能是夏軍用的調虎離山之計，待宋軍精銳離開之後，發動反擊。但這又無法解釋夏軍為何會派小股部隊在這裏伏擊宋軍。如果真的想在葫蘆谷重演殲滅宋軍主力的一幕，為何不派大軍埋伏。穆桂英百思不得其解，但為了以防萬一，還是決定迅速趕回延州城下，以免宋軍營壘有失。

慕容秋水聽后，哭笑不得，只好將李元昊的使者扣留。她起初還以為是宋軍的伏兵誤把拓跋隆的潑喜軍當成了李元昊的衛隊，等拓跋隆回來后才搞清楚是怎麼回事兒。慕容秋水一氣之下，砍了這個糊塗蟲的腦袋。現在，她的三個計劃已經有兩個流產了，只能寄希望于最沒有把握的第三板斧了。

慕容秋水與李元昊依依不捨地告別。李元昊握住妻子的手，擔心地說：「延州城就交給你了，一定要嚴防死守，不要貿然出擊，等我評定了這個逆子的叛亂，帶援兵回來再說！」

見到穆桂英，楊三娘董月娥用手一指高處，說：「敵軍就在那裡，用從我們手中奪去的鐵蒺藜轟炸我軍。看樣子人數不多，周圍不知道有沒有其他伏兵。」

張元、吳昊帶頭叩拜：「陛下萬歲，萬萬歲！」慕容秋水的親信們隨即跪倒，其他將領猶豫了一下，考慮到近在眼前的威脅，也只好跟著下拜。

慕容秋水的話說完了，議事廳內仍然是鴉雀無聲，沒有人作出反應。慕容秋水追問了一句：「各位以為如何？」

直到一名冒著生命危險從延州城中逃出的將領趕回興慶府，向他報告了慕容秋水宣告他死亡，自立為帝的消息，執迷不悟的李元昊才懷疑到皇后的身上。陷入痛苦和憤怒中的李元昊仍然抱有一線希望：「皇后或許是聽信了傳言，誤認為我已經身亡，為了穩定軍心，才謊稱有我的遺命，自立為帝。」這位雄才大略的霸主，同樣是一個不可救藥的情種。在審訊了煽動政變的慕容秋水的親信之後，面對大量的證詞，李元昊終於確認幕後的主謀就是慕容秋水。

退守延州城的李元昊獲悉太子寧令哥發動政變，連忙帶領禁衛軍返回首都興慶府平叛。但他不知道，這是那位皇后的調虎離山之計。他離開之後，皇后自立為帝，控制了延州城，並三管齊下，要置李元昊于死地。李元昊僥倖逃脫，返回興慶府，才發現了皇后的陰謀，憤怒的他調集軍隊，重返前線，不過這一次是為了解決家庭糾紛。

自立為大夏國皇帝不過是復興大燕國的過渡階段。慕容秋水在心中勾畫九九藏書著復國的路線圖，調配著她手中的棋子，幻想著成為繼武則天之後的一代女皇。不過，當務之急是將這個大夏國的皇帝落穩、坐實，實現這一目標的最大障礙就是被她宣告死亡的李元昊。

前方的爆炸聲驚動了後面的穆桂英，她以為是中了夏軍的圈套，臉色驟變。「難道夏軍故意散布李元昊行蹤的假消息，算到我軍會來葫蘆谷打埋伏，在這裏提前部署好了？」穆桂英顧不上自身的安危，催馬向前方跑去，楊八妹、楊排風、楊文廣跟了上去，柴郡主與楊九妹楊瑛留下穩住中軍。

次日上午，慕容秋水召集所有軍中將領到行宮，理由是商議延州城的防務。當不明真相的將領們趕到行宮的時候，發現這裏戒備森嚴，全副武裝的衛士將行宮團團包圍，殺氣騰騰。現在宋軍兵臨城下，加強戒備以保安全，似乎沒有什麼不妥。滿腹狐疑又說不出什麼理由的將領們只好走進行宮，面見慕容秋水。

「請皇后不要怪罪。事發突然，不得不小心處置。皇位傳承事關重大，如果兀卒遇難的消息有誤，我們貿然擁立新君，將來兀卒怪罪下來，不僅我們要承擔謀反的罪責，還會連累皇后。兀卒的遺命關乎皇位傳承，應該不會只有口諭，還請皇后出示兀卒的手諭。」

慕容秋水當場拜張元為大司馬，吳昊為大司徒，慕容興統領禁衛軍。在場的人都加官晉爵，拿到了慕容秋水開出的空頭支票。她讓張元負責調度軍隊，加固城防，命吳昊籌集糧草，保障後勤，並派慕容興在暗中監視兩個人。

等穆桂英趕到前方的時候，潑喜軍還在發射鐵蒺藜，不過楊三娘董月娥和楊四娘孟金榜已經趁敵人發射的間歇逃了出來。她們原先所在的地點被炸成了一片焦土，橫七豎八地躺著一些傷亡的宋軍將士。

慕容秋水知道，要想控制這城中的幾萬夏軍，首先要控制住兩個靈魂人物——張元和吳昊。這兩個漢人參謀備受李元昊信賴，為他出謀劃策，在軍中也有很高的威望，尤其是獻計攻克延州城並在葫蘆谷殲滅狄青和楊宗保帶領的宋軍主力，讓很多軍中將領和士卒對二人奉若神明。而在這個二人組合中，張元是主心骨，吳昊對他言聽計從。突破口就是張元。對於控制男人，慕容秋水有絕對的自信，女人的身體就是最強大的武器。

他胡亂猜測，以為是自己趕回國都平叛的消息走漏，宋軍事先在這裏設伏，不知何故發生爆炸——可能是遭遇了小股的夏軍，當成了自己的衛隊，也可能是自己使用火藥不慎，才暴露了。宋軍大概等待了一段時間，不見自己的蹤影，現在又發生了這樣的意外，自覺伏兵暴露無遺，計劃失敗，所以撤走。

被自己心愛的女人背叛的滋味果真不好受。李元昊在一夜之間從一個極端走向了另一個極端，愛有多深，恨就有多深。「我真是被情慾蒙蔽了雙眼，怎麼就沒看出這個野心勃勃的女人的真面目？」盛怒中的李元昊調動軍隊，馬不停蹄地開赴延州城，要生擒這個背叛自己的女人，讓她飽嘗所有的痛苦，在屈辱中死去，以解自己的心頭之恨。這些天，李元昊除了喝酒，就是幻想捉到慕容秋水之後如何折磨她、羞辱她、報復她。那些被捕的慕容秋水的親信早已經五馬分屍，但這樣的酷刑絕對不適用於慕容秋水，「太便宜她了，我要讓她死得比這痛苦一千倍、一萬倍！」

慕容秋水要想實現自己的計劃，李元昊必須死。這是整個計劃中最關鍵也是最危險的一環。為了增加勝算，慕容秋水決定採取三管齊下的策略，一定要置李元昊于死地。

張元心慌意亂，喃喃道：「這個，這個……微臣不知道皇后的話是什麼意思！」

在這種曖昧的氛圍中，張元低著頭，不敢看眼前的慕容秋水。慕容秋水不以為然地一笑，道：「張先生，你們漢人就是假正經，想說的話偏偏不說，想看的東西偏偏不看。」張元聽慕容秋水把話說得這麼赤|裸裸，半張著嘴巴，瞠目結舌，說不出話來。

慕容秋水在張元的面前站定，纖纖玉指托九*九*藏*書住張元的下巴，用那種能讓男人骨頭髮酥的眼神看著他，「這燕國的江山有我的一半，也有你的一半。」從張元的眼神中，慕容秋水知道，這個男人已經是自己的俘虜了，自己可以讓他做任何事。現在，該給他一點甜頭了。慕容秋水牽著張元的手，向床榻走去。

慕容秋水臉色一變，眼中浮現出凌厲的殺機，厲聲道：「你是在質疑本宮？」

拓跋隆從高處張望，只覺得這些人的服飾似乎不像夏軍，但箭在弦上不得不發，也只好賭一賭了。他是個急性子，行事衝動，看到宋軍的前鋒部隊后就急不可待，把騎在馬上、身材健壯的楊四娘孟金榜誤認作是李元昊，一聲令下，十架拋石機同時發射鐵蒺藜。砲彈落入宋軍先鋒部隊的人群中，就在楊三娘董月娥、楊四娘孟金榜的周圍，二人認得是鐵蒺藜，大叫一聲「不好」，翻身下馬，撲倒在地。周圍的將士也紛紛卧倒，鐵蒺藜接二連三地爆炸，殺傷了一些宋軍將士。

慕容秋水直視著他的眼睛，問道：「白天給兀卒送行的時候，張先生是不是看出什麼異常來了？」她的策略是單刀直入，不繞彎子，讓張元無路可退。

慕容秋水向他招招手，示意他在自己的身邊坐下來。張元的一雙腿就像不聽自己的使喚一樣，機械地走了過去，挨著慕容秋水坐下。

這三個計劃同時付諸實施，慕容秋水覺得自己已經盡到了最大努力，現在要賭的就是自己的運氣。萬一李元昊能夠躲過宋軍和潑喜軍的截擊，順利返回興慶府，政變計劃失敗，那就是天意了。自己的復國計劃將面臨著破產的危險。人生隨時都在賭博，更何況是艱難的復國大業，慕容秋水願意賭上一回。

張元抵禦不了這個女人的誘惑，也沒有權利說「不」，事情到了這一步，反抗就是死路一條。自己要的是遠大的前程，至於跟著哪個主子混，並不重要。慕容氏也好，拓跋氏也好，都非我族類，即便是自己的族類又怎麼樣呢？自己現在不就是與漢人為敵嗎！

慕容興重重地點點頭。

拓跋隆帶領潑喜軍回到延州城，正要向情人報捷，邀功請賞，卻發現慕容秋水正滿臉憤怒地等著他。原來，李元昊派回的信使已經先他一步到了延州城，向慕容秋水報平安，並詳細講述了李元昊險些中了宋軍的埋伏，僥倖逃脫的經過，還有李元昊那些亂七八糟的猜測。

得知谷中一切正常，穆桂英下令全軍開入葫蘆谷。正在高處監視谷口動向的拓跋隆見有大部隊進谷，心中一陣狂喜，還以為是自己等待的獵物來了。他將潑喜軍的陣地設置在谷中的一個制高點上，以便居高臨下地投擲鐵蒺藜，並再三囑咐手下將士，一定要瞄準主將所在的位置，集中發射鐵蒺藜，確保萬無一失。拓跋隆當然不會傻到告訴自己的將士們要獵殺的是李元昊，只說是宋軍派出的偷襲夏國重要關隘的部隊。

行動的前夜，慕容秋水的心情變得激動起來，雖然她是一個訓練有素的間諜，但在這緊要關頭，也無法保持內心的平靜。慕容秋水遣退了侍女，把慕容興留了下來，讓他幫自己卸妝、梳理頭髮。她無比自憐地注視著鏡中自己那美得令人窒息的臉和光滑水潤的皮膚。慕容秋水並不是真正的慕容家族後裔，她是一個混血兒，母親是個漢人，父親是慕容後裔。也正因為如此，她身上集中了漢人和鮮卑人的優點，聰明、漂亮，吸引了無數男人的目光，命中注定不是平庸之輩。

她的密使到了興慶府，立即聯絡她安插在各處的親信。這些人積極活動起來，散布李元昊已死的謠言，鼓動大臣們擁立太子登基。或許是慕容秋水的運氣真的不好，這位後來因為奪妻之恨砍掉了父親的鼻頭，導致李元昊失血而死的太子現在還缺乏謀反的決心和勇氣，儘管與父親矛盾重重，但還沒到公開決裂的一步。而朝中的大臣們對李元昊戰死的消息也將信將疑，主張等消息確鑿之後再做打算。政變計劃再度流產，慕容秋水的那些親信反而因此暴露了自己，被警覺的太子一網打盡，關入大牢，等李元昊回來之後定奪。