「嗯。」光緒身子抖動了下，「去吧——」

「皇上不必灰心，那些夷人對此皆不予認可的。雖說老佛爺為著這，打算重用那些義和團眾，不過以他們，又怎會是夷人的對手？」

「老佛爺已經起駕。」載漪悠長的話語響徹乾清門廣場，「著六部九卿各率司員，入乾清宮朝會！」

「告訴那些義和團眾，見洋人便殺，給我往猛里做！但殺一男夷者，賞銀五十兩；殺一女夷者，賞銀四十兩；殺一稚子者，賞銀二十兩！」

「嗻。」

在人們如坐針氈般焦急的等待中，一連兩天，紫禁城內絲毫消息亦無。即使是孫家鼐這等重臣，幾次遞牌子謁見亦都被擋了回來，說是聖躬違和，不能臨朝。至於患的什麼病？究竟病情怎樣？卻無從得知，直讓人們心裏猴抓了一般坐卧難安。好不容易到了第三日晚晌，終於紫禁城內傳出了小道消息：多羅郡王載漪之子溥俊繼承穆宗毅皇帝為嗣，冊封為皇子。一時間人們直炸了鍋一般！

在眾目睽睽下，孫家鼐側身穿過前面奕劻、載漪、榮祿幾人直到御案前，叩頭道：「貝勒溥俊雖性聰敏，只奴才愚見，冊立皇子，事宜從緩，請老佛爺三思。」

「老佛爺起駕嘍！」

「奴才——」從驚怔中回過神，奕劻在臨清磚地上「咚咚咚」連叩了三個響頭，「奴才已然儘力，只——」光緒冷冷哼了聲，轉身至窗前一把推開窗戶：「朕說你什麼了嗎？」遠處，平靜的湖面上泛起陣陣漣漪，幾隻不知名的鳥兒受驚價在半空中旋著，起落不定。又是誰來了？難道——

四天時間，除了每日小睡幾個時辰，他便伏在案前，擺弄著那些滴滴答答或者鶯歌燕舞能發出各種聲響、表演各種姿勢的自鳴鐘、八音盒。在這孤懸湖中、與世隔絕的小島上，似乎只有它的聲音還能使他感到生命的存在。

宛若當頭一記重擊，眾人都不自禁打了個寒戰。

「奴才不敢，奴才斗膽亦不敢的。」

「不不，奴才聽清了……聽清了……」

「奴才一時失言，請老佛爺恕罪。」孫家鼐頭伏在地上，雖看不清臉上神色，只聲氣聽來卻還是那般的鎮定，「冊立皇子，奴才絕無異議。只為免生干戈，還……還乞老佛爺三思。至於皇上聖躬違和不能理政，老佛爺可暫行垂簾，代為署理。奴才拳拳忠誠唯天可表，請老佛爺明鑒。」

「她不是人！」光緒回首望眼靜芬，堅定的語氣不容絲毫置疑，「她是機器！權力的機器！為了能擁有權力，她親生兒子可以不要，祖宗社稷可以不顧，朕又算得什麼？！在她眼中，朕只不過是她權力棋盤上的一粒棋子，一粒可以隨意擺弄的棋子，只要她覺著它已沒了利用的價值，她便會毫不憐憫地將它拋掉！」

慈禧太后腮邊肌肉急速抽|動著，眼角餘光掃了下載漪，嘴唇翕動著似欲呵斥，只話到嘴邊又咽了回去，用冷峻的目光向大殿各個角落掃了下。在她目光的威懾下，大殿一時間又恢復了先時的寧靜：「為什麼？！」

「放朕下來！」光緒黑漆漆的眸子望著橋對岸，似乎在聆聽著什麼，長吁口氣淡淡說道，「這等局面，便你們亦難保能全身而退，帶著朕更一絲希望亦無！」

「你日後可常來宮中，督導溥俊讀書。」

「奴才意思，不如就緩些時日——」

「奴才遵旨。」

「載漪！」

「如此不忠不義不仁不孝之徒，便十死亦不能贖其罪之一二！」說到此，她緩緩起身，在光滑的透著人影的金磚地上來回踱著碎步，「然十指連心，真要與他些懲處，我這心裏總是不忍——」說著，她仰臉長嘆了口氣。

「孫家鼐。」慈禧太后咬牙道，「你跪到前面來奏！」

細雨連綿，均勻又細密地撒落下來，沒有一日晴好。就在這秋風秋雨愁煞人的季節，一個令人震驚的消息悄悄地傳了開來：皇上龍體欠安，而且病得不輕！

「說！」

「那……那皇上……」

「嗯？！」慈禧太后陰冷地盯著崔玉貴。「奴才……奴才口沒遮攔，老佛爺恕罪。」崔玉貴臉色蒼白得一絲血色亦無，抬手往嘴巴上狠命地抽著，顫聲道。「奴才這就回了主子娘娘。」說著，轉身疾步往殿外踱去，只前腳方跨過門檻，身後慈禧太后聲音又傳了過來：「回來！」

「可惡！」慈禧太后將手中茶杯高高舉起，狠狠摜了地上，隨著一聲響，咬牙切齒道。偌大的殿中霎時間咳痰不聞，便殿外躡手躡腳走路的太監的動靜都聽得見。「老佛爺息怒。」榮祿嘴角不易察覺地抽搐了下，凝視著慈禧太后，趨前一步躬身道，「喀西尼雖則可惡，然其即便此時在京，亦無濟於事的。俄國之所以先應允而後反悔，實懼於英法諸國實力。」

「老佛爺也是人，她將皇上——」

「此事但泄了出去——」

「該說的都說了，該做的你也早就做了。去吧。」

去了，變法、皇權……一切都離他去了。他還是皇帝，但僅僅剩下了個空洞的名號，一度被伏在他腳下的世界，再也不承認自己的主宰了。

「回老佛爺，俄國與咱大清不同，但議會不允之事，俄皇也……也無能為力的。」

「老佛爺——」

「嗻。」

「皇上珍重，臣妾去……去了……」靜芬深深蹲了個萬福，移腳時，身子卻已似瑟風中抖動的嫩枝一般。

奕劻抬眸看了看光緒，叩頭泣聲說道：「皇……皇上珍重。」爬起身來躑躅退了出去，陡見皇后在滴水檐下站著，奕劻愣怔了下忙欲大禮參拜，卻被止住：「不必了，你去吧。」

「老佛爺，」奕劻猶豫著期期艾艾開了口，「英國公使竇納樂也遞來了照會。」

「嗯。」慈禧太后眉棱骨不易察覺地抖落了下，「軍機王大臣留下，其餘先退下。記著，但有私議國家大政者，休怪我開殺戒！」說罷，返身於御座上坐著，端杯ｒead.99cｓw.ｃom啜了口茶含嘴裏，兩眼凝視著殿外。剛毅見眾人面面相覷，正要說話，載漪已開口大聲說道：「怎麼？還不退下？！」

「你會錯意了！」慈禧太后眼中閃著陰狠的光，「北洋諸軍改設前、后、左、中、右五軍。前軍把守北洋門戶，駐紮北塘、大沽一帶，即以聶士成所統武毅軍編製；后軍駐紮薊州，兼顧通州，即以董福祥所統甘軍編製；左軍駐紮山海關內外，專防東路，即以宋慶所統毅軍編製；令袁世凱募建陸軍，駐紮小站，扼津郡西南要道，以為右軍。榮祿另招親兵萬名，作為中軍，駐紮南苑，拱衛京師！載漪！」

似乎不敢相信自己的耳朵，奕劻茫然地望著光緒。直王福將諭旨遞了手上，猶如在夢境中般絲毫反應亦無。「你可以走了吧？」光緒輕輕一哂。

不待慈禧太後有所反應，殿中眾臣十之四五甩馬蹄袖跪了地上。沒有想到會有如此多的文武重臣附和，慈禧太后臉一下子漲得血紅，細碎白牙緊緊咬著，氣出丹田地哼了一聲，返身疾步至御案前提筆，似乎要寫什麼，只筆方觸紙又放下，背手繞座徘徊。榮祿知道她尋思著欲找茬兒處置這些刺兒頭，因也不願冊立溥俊為皇子，很想借眾人之手攪和攪和，便低頭裝沒看見。

「是——」孫家鼐頓了下，咽了口口水躬身道，「是奴才孫家鼐。」

「聽聞南方變法維新思想已然深得民意，皇上但離開此地，登高一呼，何愁無人響應？又何愁大清沒有指望？皇上，復生一片赤誠，您難道忍心要他含恨九泉嗎？」

「時局艱難，誠如老佛爺所言，宜力求平穩而免動蕩。皇上今雖無嗣，然適值壯年，倘若速行，民心必亂。而一旦因此招來外國公使干涉，更是一樁棘手之事。」孫家鼐長長吁了一口氣，乾咳兩聲道。

「只如此一來，我大清怕是又要大難臨頭了。」光緒輕輕搖了搖頭，「與其這般，朕倒寧願在這島上了此殘生。」「不，不……」靜芬身子顫抖了下，聲音像秋風中的樹葉般瑟瑟發抖，「臣妾不要……臣妾不要皇上……」

「他們終是夫妻一場，就讓過去看看吧。你這便過御膳房，吩咐好生做桌膳食與皇上，要你主子一併帶了過去。告訴皇上，身子骨緊要，莫苦了自己！」她說話的聲音很低，幽幽地像從遠處傳來，顯得又清晰又陰森，「意思明白了？！」崔玉貴愣怔了下，回過神時，心裏直慌亂得突突亂跳，兩條小腿也痙攣得微微發抖。

「這不用你說！」慈禧太后厲聲喝止奕劻。「再擬旨。要各省督撫將軍全力整頓關稅、厘金、鹽課諸項，凡商民輸納的款子，統要和盤托出，不得隱匿！」花盆底鞋在金磚地上橐橐響著，「輪船招商局、電報局、開平礦務局盈餘利息，接旨即押運京師，以為練兵尋常經費！」

「嗻！」

文武官員參差不齊地應了聲，腳步雜沓地退了出去。慈禧太后將茶水咽下，道：「說吧，甚消息？」

「奴才——」

「老佛爺，消息說那喀西尼已……已與昨日離開京師，回返——」崔玉貴瞅眼慈禧太后，小聲道。

慈禧太后止住了愈踱愈快的腳步，她的精神似乎變得有些迷茫，陰鬱的眸子望著眾人，額前乍起老高的青筋漸漸隱了下去，臉上神色也平緩下來，長長地透了口氣緩緩說道：「爾今之際，垂簾聽政不能說不可行。只你們可曾想過，如此一來天下又何以看我？而那些蠢蠢欲動如康、梁之徒又豈會不興風作浪？這究竟求得朝局平穩還是動蕩？」彷彿要看到很遠的地方，她深邃的眸子久久凝視著窗外，「再者我這一大把年紀，能操持得下來？但誤了國事，到頭來這千古罵名誰來背？你們就讓我這老婆子安寧一陣子吧。」她的聲音竟已有些嘶啞！

「還……還沒有。」似乎不忍看光緒那滿是陰鬱神色的面頰，王福俯首瞅著地上已然磨得凹凸不平的臨清磚，低聲道，「萬歲爺放心，三格一身功夫，斷不會有閃失的。」「朕知道，只雙拳難敵四手，朕——」光緒長嘆了口氣，「朕不該要他去的。」「萬歲爺又往壞處想了，這不定過會兒他就回來了的。」嘴角強自擠出一絲笑色望眼光緒，王福轉了話題，「奴才昨兒在湖裡釣了條魚，要不萬歲爺嘗嘗奴才手藝？」

「怕……怕是……唉！」

「老佛爺三思，我朝國帑空虛——」

「說什麼？」光緒深深吸了口氣，「求她放過朕？不，她不會的。」

看著他那滿臉假惺惺的神色，孫家鼐直覺得心裏一陣膩味，只已有的惶恐、不安卻更添了幾分，深邃的眸子在剛毅臉上盯了足有移時，輕咳兩聲將不無探詢的目光投向了王文韶。不知是不知抑或是不想說，王文韶半蒼的眉毛緊緊攢著，仰臉望著天。無垠的天穹上一隊大雁叫著掠過雲影急匆匆地向南攢飛，給灰暗陰沉的秋色更平添了幾分不安和凄涼。

「皇上——」

朝局變動的消息傳遍了京師大街小巷，傳向了神州大地，宛若一聲振聾發聵的炸雷，泛起千層巨浪。只有一個人沒有聽到，那就是光緒皇帝，此時此刻，他正在擺弄著鍾錶！

「朕在這裏！」光緒自喉嚨間冷冷哼了聲，徑至案前點燃了風熄的紅燭，略帶陰冷的眸子盯著來人，似笑非笑地淡淡道，「還愣著做甚？不是想要朕性命嗎？拿去領賞吧。」

「以有用之身為有用之事，便死，亦重於泰山。」光緒輕輕搖搖頭，「此時為朕去死，殊屬不智。莫說朕壓根便不想離開，即使想，外邊也沒有朕容身之地的。」見王五嘴唇翕動著欲言語，光緒虛抬了下手，「好了，甚也別說了。你二人此時離開，朕或許還有條生路，不然，朕只有死路一條的！」光緒酥軟的身子這時間稍稍有了些氣力，眉棱骨抖落著深深吸口氣九九藏書徐徐吐將出來，「此為我大清、為我蒼生唯一可走的路。譚嗣同泉下有知，亦會應允的。」

「嗻！」

「師傅，三爺他們——」扁擔李豆大的淚珠淌著。

光緒眉棱骨抖落了下，見王福兩手呈了諭旨進前，虛抬了下手，道：「就這事？」

湖水拍岸的嘩嘩聲和著橐橐的腳步聲在四下里迴響著，他們能平安脫困嗎？他不知道，但他清楚地知道，自己以後的日子將會更加的艱難……

眼瞅著孫家鼐躑躅出了大殿，一群人頓時都愣了、傻了，有幾個膽小的竟兩腳一軟跪了地上，搗蒜般連連叩著響頭：「奴才……奴才有罪，奴才有……罪……」

「奴才——嗻。」

孫家鼐清瘦的身子瑟縮了下，咬牙沉吟片刻，咽口唾沫復道：「恕奴才斗膽，冊立皇子，非一家之私事，實關乎我大清國運。」

「老佛爺慈悲心懷，只皇上寡恩薄情，倘不與懲處，天下億萬生靈——」

「但將皇上舉止曉諭天下，蒼生斷不會不允老佛爺垂簾聽政，至於——」

「朕知道了。」光緒冷冷地轉過臉睃了一眼奕劻，心裏一陣冷，一陣熱，一陣快慰，一陣憂愁……翻江倒海價折騰得難受。細碎步子在屋中來回踱著，足足盞茶工夫，光緒自肺腑深處長長透了口氣，從齒縫中蹦道，「王福，用印。」

「將這些奴才頂戴花翎摘了！」

「萬歲爺，」王福雙手緊握著光緒的手，彷彿在聚集著最後的力量，聲音也陡然間變得凝重有力，「老佛爺看來對萬歲爺已生殺意。奴才去后，萬歲爺萬萬當心……當心吶……」他的手慢慢地松垂了下去。

「康、梁逆賊歹心未逞，斷不會就此收手，嗣後辦差，當濯心滌肝。但有顢頇頑鈍不思悔改之徒，定難逃誅戮之罪！」起身在御座前來回踱了兩步，慈禧太后刺耳的聲音又響徹大殿，「還有一事。今上嗣統，國人多說次序不合。我因帝位已定，自幼撫養，直到今日。這幾日又有臣工奏陳此事，言聖躬違和，當早立皇子，以備不虞。這幾日思前慮后，我意深以為然。」她咽了口唾沫，「端郡王載漪秉性忠誠，爾等亦所共知。其子溥俊性亦聰敏，若立為皇子，可無後慮。經與諸王大臣商議，著立溥俊為皇子，繼承穆宗毅皇帝為嗣。此事來年正月元旦舉行，各有司下去早作準備，但誤國之重典，決不寬恕！」

「但真有異動，只說明民心狡詐，已無可用之處。至於諸夷，此我大清內政，又豈有他們指手畫腳的道理？！」慈禧太后細碎白牙咬著下嘴唇，滿是陰冷的目光直射孫家鼐，「我看你這意思，怕不是從緩，而是壓根便不希望冊立皇子，是吧？！」

「這是皇上自個挑的地兒，你說不合適？！」慈禧太后腮邊肌肉抽搐了下，「且退一邊，待會兒我與你自有交代！」話音落地，眾人立時感到一種寒徹骨髓的壓力襲來。此刻大殿里死寂得掉一根針都聽得見，唯聞殿角金自鳴鐘沙沙響著。看著眾人一臉惶恐神色，慈禧太后嘴角掠過一絲冷笑，「皇上之所以能做出此等大逆不道之事，究其根源，皆在新政。新政推行這麼多時日，收效怎樣，不說你們心裏也都有數。皇上呢，心裏也亮堂。這治國平天下，說來道去，還得儒道。昨兒與皇上議了下，這新政嘛——」她頓了下，從齒縫中蹦道，「到此止住！蓮英，將皇上諭旨念來聽聽。」

「奴才——」

「聽奴才們議論，還……還說得過去。」

「去吧！」

「不，不。」靜芬膝行向前，「臣妾這就回宮說與老佛爺——」

「罷了。」光緒似笑非笑，插口道，「有什麼事就說吧，這不是你待的地方。」靜芬端著盤子的手抖了下，只覺著一股寒意直浸肌膚，心都緊縮成了一團，蒼白的臉上一對眸子滿是陰鬱地凝視著光緒，似乎想從他臉上看出些什麼，半晌，方開口安慰道：「臣妾沒什麼事，只……只是過來看看皇上的。」頓了下，她細碎白牙咬著嘴唇接著道，「臣妾方才聽說——」

「嗻。」

隨著一陣沉悶拖沓的腳步聲，奕劻悶聲悶氣的聲音傳了進來。光緒愣怔了下，兩手微微一抖，將自鳴鐘摔了地上，伴著一聲脆響，他的身子針刺價瑟縮了下。陰鬱的眸子望著窗前佝僂著身子的奕劻，好一會兒他才長長透了口氣：「進來吧。」

「如此一來又置皇上於何地？我朝以孝治天下，似皇上這般逆行，不與懲處蒼生何以心平？」慈禧太后抓話茬兒接著道，「皇上不仁，我卻不能無義，母子連心，我究竟將他一手帶大，何忍見他受委屈？好了，此事皇上也已經應允了的，爾等不必再言語。」

「老佛爺。」

「眾軍機一邊坐著，其他的都起來站著聽話。」慈禧太后的聲音並不高，在殿中卻顯得異常的響亮，似乎沒有睡好，她伸手揉了揉太陽穴，開口接著道，「四海昇平泰運昌，這是人人都想的。若說不想，那便是我大清逆臣賊子！」她的聲音在大殿中回蕩著，「皇上一意推行新政，其心思在沿聖祖、仁宗武功謨烈，宏光我大清列祖列宗聖德，以振幾十年之頹風，造一代極盛之世，不可謂不佳。由此，我方應允新政，以期強國富民。」說到這裏，她舒了一口氣。

「萬歲爺不用喊……喊了……」王福拼著全身的勁，手和腳都在抽搐顫抖，咬著牙吃力地說道，「沒人應……應的。奴才蒙萬歲爺恩寵……卻無以為萬歲爺排憂除難……心中實感愧……愧疚萬分，能以此貧賤之命換得萬歲爺平……平安，奴才已經心滿意足了……」他的臉上露出一絲笑容，很像是燃盡了的炭盆中的餘燼，淡紅的顏色閃爍不定。

「皇上……天氣漸漸冷了，皇上您多注意身子骨。臣妾與您做了幾身衣服，早晚記著……」

本來聽得已是惴惴不安的文武官員不read.99csw.com由又都是身上一顫。慈禧太后盯著眾大臣：「工部主事康有為胞弟康廣仁、監察御史楊深秀、軍機章京譚嗣同、林旭、楊銳、劉光第已拘捕在獄，明日午時三刻正法；禮部漢尚書李端棻、戶部侍郎張蔭桓革職並遣戍新疆軍台；翰林院侍讀學士徐致靖革職監禁！」她冷冷地笑著，掃了眼徐致靖。「湖南巡撫陳寶箴、湖北巡撫譚繼恂、湖南學政江標、禮部侍郎王錫蕃、監察御史宋伯魯、刑部主事張元濟、原翰林院庶吉士熊希齡及徐致靖之子徐仁鑄、陳寶箴之子陳三立均革職，永不敘用；禮部主事王照革職嚴拿。」說罷，她仰臉高喊道，「來呀！」

「嗻——」

「皇上龍體——」

「嗻！」答應一聲趨步案前，從慈禧太後手中接旨轉身掃眼眾人，李蓮英乾咳兩聲清了清嗓子，朗聲念道，「奉天承運，皇帝詔曰：朝廷振興商務，籌辦一切新政，原為當此時局，冀為國家圖富強，為吾民籌生計，並非好為變法，棄舊如遺……」

「這不是我的意思！是王公大臣共同的意思！」

慈禧太后咬著下嘴唇：「我不管他議會怎樣，他既然應允了，就得做到！奕劻，你告訴那喀西尼，此事但他不能給我一個滿意的答覆，他那小命我不能保證不出岔子！」

孫家鼐絞肝擰汁，又道：「奴才聽聞外間傳聞，皇上誤服康有為蠱葯，以致心性糊塗。倘真如此，卻也不無可能，請老佛爺明鑒。」

「草民便粉身碎骨——」

「廟堂議事，原本無罪可言。只已定之事，決不容在這殿宇上跳踉行威！」說著，慈禧太后冷冷地掃了眼眾人，抬高嗓門道，「爾等可還有要說的？！」

進大殿，約摸袋煙工夫，西閣門「吱」的一聲洞開，眾人忙不迭收聲正色跪了地上。少頃，慈禧太後由李蓮英、崔玉貴攙著從西閣門出來，徐徐向設在殿中央的御座走去。她的臉上掛著一絲似乎凝固了的笑容，站在殿中央佇立了會兒，似乎在想著什麼，方拾級升階，徑上了「正大光明」匾額下金紫交翠的龍鳳寶座。李蓮英和崔玉貴二人卻步躬身退至一旁跪了下去。慈禧太后悠悠地端起案上茶碗，用碗蓋撥著浮茶呷了一口，眼角周匝兒一掃，偌大的乾清宮立時靜寂得便一根針落地都聽得見。

「罷了，朕沒胃口。」

一股陰森森的冷風透窗襲進來，燭光一閃間，光緒發出一聲似號似泣的深長嘆息，連連搖頭道：「這不是……這不是真的……不是的……」

「形勢雖則如此，只卻不能說一點希望亦無。就為著日後，萬歲爺也不……不該這樣作踐身子骨呀，您這——」

「請老佛爺再行垂簾聽政！」

「其稱建儲一事，鄰國固無干與之權，然遇有交涉，英國只……只認定『光緒』二字，他非所知。另兩江總督劉坤一回電，說君臣之分久定，中外之口宜防。」

「這由不得你，也由不得朕。世事不過一團氣、一縷煙而已，一現曇華，想開了也就那麼回事了。」看著她顫抖的身軀，光緒吁口氣收了口，「珍妃情形怎樣？你可曉得？」

「嗻！」

一時間，肅穆的乾清宮一陣騷動。眼見得這般光景，眾人心裏都十五個吊桶打水般七上八下。「依昔日行徑，爾等中不少人也罪不容赦！為免株連過廣而使朝局動蕩，今日概不追究。」慈禧太后嘴角掛著一絲獰笑，注視了一下有些騷動的會場，說道，「回頭都寫個請罪摺子呈進來。」

李端棻心裏針刺一般痛楚了一下，半蒼眉毛皺成一團，陰鬱地偷掃眼慈禧太后。她嘴角微吊，兩手反覆轉著茶碗凝視著全場，說不清是怒是喜。良久，忽口風一轉說道：「然而皇上受康、梁逆黨蠱惑，行事與初衷大相徑庭！裁衙署、罷重臣、議開懋勤殿而奪軍機許可權與康、梁逆黨不說，竟唆使袁世凱發兵京師，妄圖包圍頤園，圖謀加害於我！」

「你這大禮朕生受不起！」

「不有行者，無以圖將來；不有死者，無以酬聖主。各國變法，無不經流血方能成事，今日之所以國不能昌，民不能富，只在未有因變法而流血的……」壓抑沉悶的氣氛中，屋外傳來橐橐腳步聲響：「師傅，三爺傳信，大隊官兵正往這趕呢，要您快著些！」王五掃眼牆上自鳴鐘：「請皇上速速與草民——」

「都走了，朕便離開，又有何用？」光緒凄然一笑，「你快些去吧。」

「奴才在！」

「奴才在！」似乎早有預備，慈禧太后話音甫落地，一眾二十余名乾清宮侍衛如地下冒出來似的便站了身前。

「老佛爺，臣有話奏上！」這時，突然殿下有人高聲道。似乎沒有料到這種時候還有人敢出聲，慈禧太后愣怔了下，回過神來，陰冷的目光在殿中搜索著，道：「是誰要奏事？！」

「你是——」光緒愣怔了下。

「有話就說，沒話便走。」光緒臉上毫無表情，看也不看奕劻一眼緩緩說道，「這兒不是你待的地方。」奕劻雙唇哆嗦著竟一時不知說什麼好，半晌，「撲通」一聲跪了地上，無可奈何價咽了口口水，叩頭道：「老佛爺旨意，要冊立……冊立溥俊為皇子。」

「嗻。」奕劻一高一低踩在棉花垛上般搖晃著進來，「奴才奕劻——」

「不！不——」

太陽有氣無力地在稀薄的、緩緩移動的雲層中穿行，慘淡的光輝灑下來，照在明黃的琉璃瓦上，閃著光亮。一雙眸子默然望著滿臉漲得通紅的慈禧太后，彷彿要看出些什麼，半晌，榮祿小心開了口：「老佛爺，英美諸強藉義和團之事，蠢蠢欲動，形勢於我極其不利。倘——奴才怕一場干戈在所難免。」

「皇上每日飲食皆有記載——」

殷紅的血液順嘴角淌了出來，王福強自擠出一絲笑色看了看光緒：「銀針試過沒毒，奴才恐……恐有閃失，故……不想卻真……真的……」他ｈｔｔpｓ://read.99ｃｓｗ•ｃom的臉色扭曲著，語氣已是愈發微弱。「不要說話，朕這就喚太醫過來。」晶瑩的淚花奪眶而出，光緒仰臉高聲喊道，「太醫！太醫！」

「可惡！畜生！！可惡！！！」

一聲聲、一句句，都利箭價向眾人心坎上射去！足足袋煙工夫念罷，慈禧太后輕咳一聲提高了嗓門：「這幾年康、梁蠱惑人心，京內外官員參与強學會、保國會及所謂維新活動的不下數百人。有甚者，朝廷恩遇全然忘卻，而唯康、梁鼻息行事！此等無恥之輩，莫說國法不容饒恕，便想寬容，奈何還有人情天理？！」

「還有就是，此事諸夷皆不應允，老佛爺欲藉助義和團的力量迫使——」

「那又怎樣？！」

「嗻！」

一聲一聲的傳呼由太監們遞送了出來，廣場上頓時鴉沒鵲靜，咳痰不聞。孫家鼐暗暗長吁了口氣，「啪啪」甩馬蹄袖跪了濕漉漉的臨清磚地上。不多時，便見端郡王載漪、慶親王奕劻從左掖門出來。

「是——奴才自知罪孽匪淺，愧對列祖列宗在天之靈——」

「皇上——」

「朕知道了。」

「朕——」

沒有迴音，只有自鳴鐘不緊不慢沙沙地響著。

她走了，帶著濃濃的眷戀，依依不捨地走了。藉著屋外搖曳不定的燭光，看著她上了乘輿，看著她過了那幽幽的木橋，他終於哭出了聲。淚水，帝王的淚水，真龍天子的淚水，然而，也如庶民一樣，只能是一種發泄！

緊握著王福漸漸僵硬的胳膊，光緒石鑄人兒般久久一動不動。

「放朕下來。」

「閉嘴！大清國運，不用你操心！」

滿臉喜色地被侍衛、太監們眾星捧月般簇擁著走到丹墀前，載漪挺了挺胸脯，掃眼眾人，用手輕撫了一把修整的八字髭鬚，朗聲說道：「有懿旨，百官跪接！」

「皇……皇上……」

「奴才遵旨！」雖說早已是內定的事兒，只當著這麼多人宣講，載漪由頭到腳直覺無比舒暢，忙不迭跪地「咚咚」連叩了幾個響頭。

「有罪罰之，有功卻也不能不賞。」慈禧太后嘴角掠過一絲獰笑，冷哼一聲，說道，「原禮部滿尚書懷塔布著補左都御史兼內務府大臣。湖北巡撫由曾和署理，江蘇巡撫以德壽實授。又總署缺人，著許景澄、袁昶、桂春、趙舒翹、啟秀即日入直辦差。」話音甫落地，崔玉貴自西閣門腳不沾地進來，躬身打千兒低聲稟道：「老佛爺，總理衙門傳來消息。」

「天堂有路你不走，地獄無門你偏來闖。今日遇著本官，你算走到頭了。」崇禮細碎白牙咬著，「睜開你的狗眼看看，這是什麼！」說著，他抬手輕輕揮了下。張三、紀正、順義等人渾身血葫蘆般被十多名侍衛拖上橋頭，扔在了冰冷的橋面上。

「你跪安吧！」

「是嗎？這可真太難得了。」直遠處模糊身影清晰可辨，光緒方暗吁了口氣，嘴角掛著一絲冷笑掃眼奕劻，哼了一聲道，「不過這又與朕有什麼關係呢？！告訴你，朕不需要任何人憐憫！」四周沉寂得像一座業已荒廢許久的古剎，空氣亦愈加地壓抑和鬱悶。奕劻花白辮子直拖到地上，頭伏得幾乎要碰到地面，聲音嘶啞著道：「奴才于聖恩多有辜負——」

「草民是譚嗣同義兄。」王五眼圈紅紅的，似乎剛哭過，叩首起身說道，「請皇上速速打點行李，草民這便護送皇上離開此地。」說話間自懷中摸了塊玉佩雙手呈上，「此玉佩乃皇上之物，復生托我交還皇上。」光緒身子針刺價哆嗦了下，凝視著手中晶瑩透亮的玉佩足有移時，移眸望著王五：「譚嗣同他——」「老佛爺已然降旨，明日午時三刻在菜市口處斬譚嗣同、楊深秀、楊銳、林旭、康廣仁與劉光第六人。」喉頭抽|動著，淚水禁不住涌了眼眶，只強忍著沒有掉下來，「草民夜闖刑部大牢，欲以相救，只他說……說……」

「皇上——」

呵腰出轎，雨已經愈來愈小，抬眼望天，似有停的意思。探手懷中掏出懷錶看看，時針還差一刻不到卯時，伸欠著呼吸了口清冽的空氣，一夜的鬱悶似去了大半。進大內，及過右安門，遠遠便聽得乾清門廣場上嗡嗡聲響傳了過來，緊趕幾步過去，但見闊大廣袤的廣場上到外都是趕來朝會的各部官員。

「不……不，朕一定要救你，朕……」

「什麼？他——」彷彿電擊了般，慈禧太后「嗖」地坐直了身子，「俄皇呢？」

是的，時間在無聲無息地前進。對一個只要慈禧太后活著，便毫無指望的皇帝來說，這是他唯一的指望了。他只有希冀自然之律、時間之鐮能為他的未來掃平道路！

輾轉反側在大炕上折騰了大半宿，剛尋思著迷糊陣，只外邊傳來聲音：「老爺，宮裡傳過話來，老佛爺今兒卯時在乾清宮臨朝。」孫家鼐電擊價哆嗦了下，「嗖」地坐直了身子，由人服侍著穿了朝服，掛了朝珠，點心也沒用便打轎直趨東華門。

「說得過去？她怕是——」說話間光緒彷彿電擊了一般「嗖」地站了起來，「王福，你……你怎的了？」像是被人迎頭一記悶棍，王福身子顫顫地抽|動了幾下，跌倒在冰冷的地上，聲氣微弱但卻十分清晰：「萬歲爺，膳食裡邊有……有毒……」

「草民王五給皇上請安。皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！」

「想要王五投降，你做夢！」

孫家鼐兩手緊握椅把手，心裏直翻江倒海價難以平靜，正自胡思亂想間，陡聽剛毅言語，忙不迭起身一個揖兒打將及地，插口道：「啟稟老佛爺，皇上做出這等事，實有負慈恩，然皇上宅心仁厚，實在是一時糊塗聽信小人讒言，還請老佛爺念其素日舉止尚算中規中矩，輕恕了皇上——」

殷紅的血液順嘴角淌了出來，王福強自擠出一絲笑色看了看光緒：「銀針試過沒毒，奴才恐……恐有閃失，故……不想卻真……真的……」

「好了，莫要再言語了。但read.99csw.com他們候著老佛爺旨意，甚也來不及了。」光緒說著抬腳向對岸緩緩走了過去，「你們跟在朕身後，伺機脫身吧。」

「嗻——」

「這便是朕唯一的希望，知道嗎？」

清脆的沙沙聲終於響了起來，他笑了，彷彿完成了一件足以驚世駭俗的巨作，會心地笑了。一陣瑟風掠過靜靜的湖面，透窗撲面襲來，他不由打了一個寒噤。「萬歲爺。」將一件半舊不新的天青寧棉布夾袍輕輕披在他的身上，王福彷彿怕驚醒熟睡中的嬰兒般，用輕得不能再輕的聲音說道，「您……您還是歇著會兒吧。」

「你背著皇上，咱們闖！」

「皇上真便糊塗，能糊塗到這種地步？！」剛毅瞅眼慈禧太后，道。

慈禧太后虛抬了下手止住剛毅，用一種令人無從揣摩的目光瞅眼孫家鼐，說道：「孫家鼐教導皇上不少時日，于皇上性情較你知道得多了。」說著，她環視了眼面前眾臣子，「人非聖賢，孰能無過。莫管怎樣，處置皇上我斷不會做的。真這般做，不說別的，這日後見著我那妹妹，也不好交代的。」說話間，她抬手拭了拭眼角，「不過，宮裡嘈雜，為著皇上能靜下來修身養性，好好反思反思，換個地方也是應該的。瀛台清幽，我尋思了下，皇上日後便住那邊。」

「老佛爺——」

「奴才奕劻恭請皇上聖安！」

「奴才恭聆懿旨！」

「俄使喀西尼差人回話，先時我朝所提之事因……因議會不允，礙難從命。」

徐致靖看上去似乎有病，臉色蒼白，越發顯得又高又瘦，此時細碎白牙咬著嘴唇，乾咳一聲躬身道：「奴才徐致靖有話奏上。」

「嗯——」慈禧太后像是懵懂了一陣子，良晌方轉過身來。「老佛爺，」崔玉貴一個揖兒打將及地，「還有個事兒，主子娘娘在外面求見。」

「生死天註定，一切隨它去吧。」光緒說著仰臉長長透了口氣，「朕命里該有此劫，躲也躲不過的。好了，你回去吧。」

「這——」靜芬如同被毒蛇咬噬了口，踉蹌著後退了兩步，她的臉變得香灰一樣又青又暗，驚得抓著椅子的手顫抖著，嘴裏喃喃道，「這不可能……不可能……」「為什麼？」似乎怕王福突然在面前消失，光緒兩手緊緊抓著他枯瘦的臂膀，「你為什麼不用銀針呀？」

「告訴她，我這沒得空閑。」

「說！」

望著他顫悠悠的身軀下階上了橋，靜芬若有所思價嘆息了聲方抬腳進了屋。光緒半躺在椅上，雙眸凝視著宮燈里的燭淚一滴滴落在水磨青磚上：「可是老佛爺要你來的？」「嗯。」靜芬點了點頭，抬手揮退隨身太監、侍女，親手在案上擺著膳食，說道，「是臣妾堅請，老佛爺方應允了的。皇上——」

「臣妾對不住皇……皇上，只臣妾真的沒有想到會是……是這樣的……」靜芬臉色變得愈發慘白，瘦削的身子抖著，彷彿一陣風便能吹了去，「臣妾以為老佛爺——」光緒冷冷地笑著：「你以為她心腸真的那般好？」他冷哼了聲，輕輕將王福放了地上，舉步悠然踱了兩步，凄然一笑接著道，「朕日後怕也和他一樣結果的。」

「奕劻，你這便去叫皇上用璽。跪安吧！」慈禧太后揮了下手，轉身凝視著金紫交翠的龍鳳座不再言語。

「瀛台雖清幽，只……只天氣一日日轉冷，皇上龍體欠安，居此恐——」

「奴才在。」

這時間，外邊喊殺聲、槍響聲隱隱傳了進來。王五心裏直火燒了一般：「皇上莫要猶豫，再遲恐就沒得機會了。」眼見光緒依然是泥胎般動也不動，王五遲疑了下，伸手往光緒腰眼上點了下去，「皇上，請恕草民無禮了。」

「老佛爺，主子娘娘說……說後晌想過瀛台……」

天上黑沉沉一片，沒有月亮也沒有星星，它們也許都被唬住了，被這真龍天子撕心裂肺的號啕聲唬住了。像被人用針猛刺了一下，從懵懂中回過神來，靜芬兩腳一軟跪了地上：「臣妾罪該萬死，請皇上賜臣妾死罪。」說著，淚水走線兒般無聲地淌了下來。

「幾位早。」遠處放眼尋了半日，才發現眾人均在乾清宮丹墀前候駕，孫家鼐疾步過去，拱手道，「不知裡邊可有消息——」「消息真不少哩。」剛毅嘴角掛著一絲笑色，插口道，「只不知孫兄想聽些什麼來著？」

「太醫——」

「他說什麼？」

「孫家鼐，你還欲怎樣？！」慈禧太后的火氣壓抑不住地湧上來，怒喝一聲，又道，「此本我愛新覺羅氏家事，說與爾等，不過顧著爾等體面，你心裏與我放明白著些！」

夜深了。萬物都在這寒冷的夜中凍僵了，凝固了。壺漏將涸，燈焰已昏，燭台上血紅的燭淚堆得老高，只有遠處更聲凄涼地在四下里迴響著。不知過了多久，「吱——」的一聲響，一個黑影倏地閃了進來。幾乎在同時，光緒睜開了微閉的雙眸。黑影站在門口，沒有動，似乎在適應著屋內的光線。

有他開了第一炮，大殿上立時交頭接耳，竊竊私語聲不絕於耳。載漪雖心裏怒火一拱一拱地往上躥，只這種場面卻從來還不曾遇到過，不免一陣惶恐。他看了看身邊不動聲色的奕劻，心知這位對己日益不滿的王爺也正在打著主意，渾身上下更猴抓一般難受，遲疑著上前一步，囁嚅道：「老佛爺——」

「大胆王五，還不快快放了皇上，束手就擒！」出門來，但見四下里已是白晝一般光亮。步兵統領崇禮端坐馬上，周匝二三百名侍衛拱衛著，大聲喝道。

「嗻。」

「朕不困。」光緒目光緩緩自鳴鐘上移了開去，仰著臉望著灰沉沉似雲似霧漫遮起來的天空，張臂伸了個懶腰，他的眼圈暗得發黑，臉色蒼白中帶著些許灰青色，「三格還沒有消息嗎？」

「怎的？！沒聽清？！」

孫家鼐已是半蒼的眉毛抖落了下，「咚咚咚」連叩了三個響頭，道：「老佛爺懿旨，奴才不敢——」