雖然朝廷的意見對宋江等人還是要以招撫為主，但張叔夜認為，對於屢戰屢勝的宋江，不給其一點顏色看，黑三郎是不會真心歸順朝廷的，所以當宋江進入海州后，張叔夜進行了積極的備戰。

開封城破后，張叔夜拒絕輔佐金人扶立的傀儡皇帝張邦昌，於是被押上了跟隨徽、欽二帝北上的路途。

宋江部隊的戰鬥力引起了官府的重視，當時的亳州知州侯蒙就向朝廷上書，說宋江率眾橫行河朔京東官兵無人能拒，其才必過人，而朝廷的大患還是南方的方臘，對宋江還是應以招安為主。趙佶聽從了侯蒙的意見，任侯蒙為知東平府，負責招撫宋江。

後來被傳說為他們根據地的梁山水泊，他們曾在這一時期經常出沒，但時間並不長，這支起義軍的流竄性很強，並沒固定的根據地。

張叔夜以千餘人馬就將橫行河朔、山東、江蘇等地，連「數萬官兵」都拿不下的宋江擒獲，以此戰功，他被朝廷九_九_藏_書加封為直學士，並很快遷知濟南府。在濟南，他又平定了當地的一些農民起義，升封龍圖直學士，知青州。

關於宋江的結局有很多種版本，一種版本是張叔夜降伏宋江三十六人後，並沒有手下留情，而是將宋江等三十六人殺害，並埋于白虎山下，並留下了傳說中的「好漢塋」；另一種更為官方的版本是宋江投降朝廷后被封官賞爵，並率部參加了南征方臘的征伐。但是在平息方臘起義后，宋江又再次反叛，朝廷又派剛剛在征伐方臘中立下大功的年輕西北名將折可存率部鎮壓，起義再次被平定。

金兵入侵一圍開封，張叔夜即率兵勤王，在金兵北歸后，他建議，金兵此番劫獲大量財富，行軍必然渙散緩慢，如果率兵追擊必然大勝。但趙桓沒這麼大胆子，怕張叔夜等人再惹毛了金國人，遂將其調知鄧州，兼南都道總管。

入開封后，張叔夜被趙桓任命為資政殿學士、簽hｔtｐｓ://ｒｅad•９９csｗ.ｃｏm書樞密院，成為第二次開封保衛戰軍事方面的負責人。

後來朝廷再次起用張叔夜，升任秘書少監、禮部侍郎等職，但終究，蔡太師在開封得勢一天就一天沒有他張叔夜呆的地，很快他又被蔡京打發出京知海州。

行至白溝（滅遼后宋金兩國的交界線），船夫對眾人說過界河了，再走就是金國的土地了，張叔夜悲從中來，仰天長嘯，至此絕食，第二天卒于旅途，時年六十三。

歷史上的宋江，確實在江湖中掀起了一陣腥風血雨。

最初，宋江的隊伍起於河北，被朝廷稱之為河北劇盜，活動於京東東路等地，並引起了帝國高層的注意，趙佶在宣和元年（公元1119年）十二月的時候就下詔「京東東路盜竊發，令東西路提刑督捕之」，但同月又下詔「招撫山東盜宋江」。

針對宋江隊伍的流動性，張叔夜派間謀混入了宋江隊伍，掌握了「梁山好漢」們的行九*九*藏*書蹤，在得知了他們去海濱劫舟的軍事情報后，先派千余死士設埋，又派輕兵誘敵，將宋江隊伍誘入包圍圈后，使用了火攻，宋江大敗，其副首領被張叔夜所擒，宋江最後也被迫選擇了投降。

到了宋徽宗大觀中期，張叔夜已經做到了開封少尹（正四品官階）的位置，是帝國極有前途的中層幹部，然而，由於其堂弟張克公在任監察御史時狠狠參過蔡京，是蔡太師的死敵，張叔夜本人也不喜迎合得勢的蔡京，自然成為蔡京眼中要排擠的人物，蔡京復相后，很快找到借口遣其出京至西安監管草場。

但是侯蒙還沒上任就病死了，招降宋江一事又沒了下文。宋江義軍繼續南下，從山東進入江蘇，其間除了沂州知州蔣園組織了地方官兵對其進行阻擊外，其餘各郡縣大多無備，而「吏多辟匿」，地方各地一時對這支農民義軍無可奈何。

與同時期造反起事的方臘起義相比，宋江起義雖然規模明顯小很多ｒeａd.９９cｓｗ•coｍ，但戰鬥力卻很強。

在海州，張叔夜和劇盜宋江等人有了正面交鋒。

祖墳被挖沒有影響張家的風水，張嵇仲少有大志，並喜讀兵書，他更希望在戰場上博取功名。他不滿足於以蔭職在開封做一個閑官，出仕之初便主動申請去西北參軍，任蘭州錄事參軍（八品營級幹部）。

張叔夜到任鄧州時，金兵又再次南下圍困了開封，張叔夜率部三萬勤王，可嘆北宋帝國擁有百萬兵甲，他的部隊竟然是第二次開封保衛戰中唯一一支勤王開封的地方軍，其他的都原地不動坐等宋廷和金人談判。

但此時的他面對的已不是「梁山好漢」宋江，而是東西兩路十多萬金兵的合圍，而保衛開封的，只是幾萬殘兵游勇。

在開封那群談金色變的君臣領導下，張叔夜已無法創造奇迹，只能眼看城破。

張叔夜字嵇仲，出身名門，其祖父是真宗時代的名臣張耆。張耆文武兼修，為帝國抗遼做出過突出貢獻，後來在帝國文武一把reａd.9９ｃｓｗ.coｍ手（樞密使、尚書左僕射）的位置上都干過，並封徐國公。張耆立功不小，但後來很喜歡講排場，生活奢華，死後很不幸被人挖了墳墓。

宣和三年（公元1121年），宋江的隊伍又竄入江蘇地區楚、海（今江蘇連雲港）等州，在海州宋江遇到了他的剋星張叔夜。

不像《水滸》中的宋公明那樣沒骨氣，河北劇盜宋江並沒有理會朝廷拋來的媚眼，繼續轉戰于山東青（今山東青州）、濟（今山東巨野）、濮（今山東鄄城）、鄆（今山東東平）等地，一時間橫掃齊魏，「官兵數萬，無敢抗者」。

在西北他顯現了自己的軍事才能，建設了西安州，有效地防範了羌人的侵犯，很快以軍功得到升遷，后升任襄城、陳留知縣，在地方的政績也很突出，後來得到自己在西北的老上司時任同知樞密院的老臣蔣之奇的推薦，再次提升任通事舍人等職，隨後知安肅軍、舒、海、泰州等地（正六品官階）。

宋江敗於此君手中，並不丟臉。