當太陽正下山的時候，鄧克趕著這一小伙人下到地窖里，強迫他們每人都洗個澡，哪怕那些去年冬天剛洗過的人也不例外。然後駝背山姆的老婆給所有人準備了一碗碗的燉菜，滿是胡蘿蔔、洋蔥和大麥。人們都累到了骨子裡，但要是聽他們的口氣每個人都很快會比御林鐵衛騎士還要厲害一倍。他們幾乎等不及要證明自己的英勇了。班尼斯爵士慫恿著他們，給他們講戰士生涯的樂趣：主要是戰利品和女人。兩個老手附和了他：蘭姆自稱曾從黑火叛亂中帶回一把刀和一雙好靴子，靴子他穿起來太小，但他把它們掛在了牆上；而佩特一說起他認識的一些跟營者尾隨著龍就沒完沒了。

他得到的全部回答就是一眼。伊戈有著一雙大眼睛，不知為何他的光頭讓它們顯得更大。在燈光照明的地窖里它們在昏暗中看起來是黑色的，但在更亮一點的地方就會看到它們的真正顏色：深深的紫色。瓦雷利亞人的眼睛，鄧克想。在維斯特洛，除了龍王血脈之外沒有多少人有著那樣顏色的眼睛，或是閃耀有如經過鍛造的金子和縷縷銀子交織在一起的頭髮。

「規模小些，也更愚蠢，爵士。」

「不。」鄧克把他那汗漬的上衣從頭上脫下來，扔給了伊戈。「叫駝背山姆的老婆把它給我洗一洗。」

無疑他認為一點鬍鬚會讓他成為男人。鄧克在第一次發現上嘴唇上方長出了一些茸毛時也是這麼想的。我試著用匕首去剃，結果幾乎割掉了自己的鼻子。「現在去睡吧，」他告訴伊戈。「到早上之前我都不會需要你了。」

「一直都剃光頭髮或是染了它，不告訴任何人我的真名。」男孩說，明顯很勉強。

「他們的盾牌是木頭編的，爵士。一支長槍或者是一支弩箭可以直接穿透它們。」

「這就夠了，」鄧克摩擦著胳膊，看著長條的灰色污垢落下來。

回來時他們有了八根長度極為參差不齊、用火烤硬的長矛，以及枝條編結成的粗糙盾牌。班尼斯爵士給自己也做了一根長矛，他向他們示範如何用尖端穿刺、如何用桿部來躲閃……以及向何處瞄準尖端來殺人。「我發現肚子和咽ｈｔtｐs://reａd.9９ｃsｗ•cｏm喉是最好的。」他拿拳頭擂著胸膛。「心臟就正在這裏，那也能管用。問題是，肋骨擋了道。肚子就又妙又軟。開膛是慢，但是必死無疑。從來沒聽說有人腸子流出來還能活。現在要是有某個傻瓜跑過去把背衝著你，讓你的矛尖瞄準他的肩甲縫隙或是穿過腎臟。就是這兒。一旦你刺到了腎臟他們就活不了多久。」

「哎呀，當然你會，」班尼斯說。「一旦你殺了寡婦的一個騎士你就把他那該死的屍體剝光，就是那樣。記住還要把你的胳膊捅進他的馬的屁股里，那就是你能找到他銀幣的地方。」他在年輕瓦特的腋下掐著，直到男孩疼得尖叫；然後他就趕著所有這些人到瓦特樹林去砍長矛了。

「給我把肥皂拿來。哦，還有那長柄刷子。」想到伊戈的頭髮也讓他記了起來，自己的頭髮污穢不堪。他深深吸了口氣，然後滑進水裡讓它好好泡一泡。當他又水花四濺地冒出頭來的時候，伊戈就站在浴盆邊，手裡拿著肥皂和長柄馬毛刷子。「你臉頰上還有毛髮，」鄧克在從他手裡接過肥皂時發現了。「兩根。那兒，就在你耳朵下。下次你剃頭的時候記住剃掉它們。」

就在他們所有人都有了名字和長矛時，尤斯塔斯爵士從堅定塔出來向他們致辭。老騎士站在塔門外，在一件年代久遠得泛黃的長羊毛無袖罩袍下穿著鎧甲，胸前和背後都綉著切凱獅子的徽記，用小片綠色和金色的方格縫成。「弟兄們，」他說，「你們都記得戴克。紅寡婦把他裝在麻袋裡扔下去淹死了他。她要了他的命，而現在她又想要我們的河水，澆灌我們莊稼的切凱河……但她得不到！」他把劍高舉過頭。「為了奧斯格雷！」他響亮地說。「為了堅定塔！」

但他不是。這個「蛋」孵出來就是龍種，而非雞雛。伊戈可以做一個雇傭騎士的侍從，但坦格利安家族的伊耿是盛夏廳王子梅卡的第四個也是最小的兒子，而梅卡本人則是已故賢王戴倫二世的第四個兒子，戴倫二世曾坐在鐵王座上二十五年，直到春季大瘟疫奪走了他的生命。「目九-九-藏-書前為止大部分百姓知道的是，伊耿·坦格利安在楊灘鎮的比武會後跟著他哥哥戴倫回了盛夏廳，」鄧克提醒男孩。「你的父親不想要人知道你跟著某個雇傭騎士在七大王國里漫遊。所以我們別再聽到更多關於你靴子的事。」

「奧斯格雷！」鄧克隨聲附和道，伊戈和新兵們繼續高呼：「奧斯格雷！奧斯格雷！為了堅定塔！」

「我們會有劍、頭盔和鎖子甲嗎？」三個瓦特里最年輕的那個想知道。

「是啊，」班尼斯爵士說。「兩個星期後他們可能就有本事對陣一夥別的農民了。不過，騎士？」他搖了搖頭，啐了一口。

鄧克踏進浴盆放鬆地躺了下去，直到水浸到他的下頜。水上面還是滾燙的，下面卻要涼一些。他咬緊牙關好不喊出聲；如果他這麼做男孩會笑的，伊戈喜歡洗澡水滾燙。

鄧克和班尼斯在豬群和雞群中操練著這一小群人，同時尤斯塔斯爵士從上面的陽台上觀看。駝背山姆已經用臟稻草塞滿了一些舊麻袋，而那些就成了他們的敵人。新兵們開始練習他們的長矛技巧，而班尼斯對他們咆哮。「刺、扭、拔|出|來！刺、扭、拔——把那該死的東西拔|出|來！你立刻就會急著要用它再來一次。太慢了，切勃，太他媽的慢了。如果你沒法更快，回去扔石頭。蘭姆，捅的時候全身的勁兒都用上。那就是目標。刺進，拔出，刺進，拔出，用它要了他們的命，就是這麼回事，刺進拔出，撕碎他們，撕碎他們，撕碎他們。」

當班尼斯試圖告訴他們該幹什麼時，隊里的三個瓦特造成了混淆。「我們應該給他們村子的名字，爵士，」伊戈建議道，「就像『帕尼基的艾蘭爵士』，你的舊主人。」那本來可能奏效，但問題是他們的村子也沒有名字。「好吧，」伊戈說，「我們可以用他們的莊稼來稱呼他們，爵士。」一個村子位於豆田中央，一個主要種植大麥，第三個則耕耘一壟壟的甘藍、胡蘿蔔、洋蔥、蕪菁和甜瓜。沒人想做「甘藍」或是「蕪菁」，所以最後一組就成了「甜瓜」。最後他們有四個是「大麥」，兩個是「甜瓜」，兩個是「大豆」。由於瓦九-九-藏-書特兄弟都是「大麥」，於是有必要進行某種進一步的區分。當那個弟弟提到曾經掉進村子的井裡時，班尼斯給了他「落湯雞瓦特」的稱呼，於是就此決定。人們為得到「貴族名字」而激動不已，除了大羅勃——他貌似記不起來自己到底是個「大豆」還是個「大麥」。

鄧克感覺急需好好洗一洗的時候他至少有伊戈幫忙，就像今晚一樣。男孩陰鬱地沉默著汲水，燒水時幾乎沒說什麼話。「伊戈？」在最後一壺水燒開的時候鄧克問道。「有什麼不對嗎？」伊戈沒有答話，於是他說：「幫我拿水壺。」

「我會的，爵士。」男孩看起來為這發現很高興。

駝背山姆已經在地下室里給他們準備好了八張稻草墊子，所以他們一旦填飽肚子就都去睡了。班尼斯逗留了一會兒，久到足夠充滿厭惡地看了鄧克一眼。「廢物爵士在他還行的時候本該多搞幾個鄉下妞，」他說。「如果他那時能養出一窩私生子來，我們現在就有更多戰士了。」

「不。」另一隻靴子也落了下來。

「他們可能會被殺的，爵士。落湯雞瓦特還差不多是個男孩呢。大麥威爾在下一次修士來的時候就要結婚了。而大羅勃甚至都分不清他的左腳和右腳。」

「這也是。同樣的事，只是規模小些。」

「等他們準備好了，我們可以給他們找到一些鎧甲。」那是他們能指望的最好情況。

「我會的，爵士，但是——」

「那我們就本不該給他們取名，爵士。他們死的時候這隻能讓我們的悲傷更難忍受。」他臉色一亮。「如果我們用我的靴子——」

人們用腳蹭著灰土，同時母雞們在他們周圍的地上啄食。流淚眼佩特最後答話了。「爵士，請原諒，但是我們的閣下不允許我們用長弓。奧斯格雷的鹿是給切凱獅子們吃的，不是給我們的。」

「不，我已經說了。要不要耳朵上挨一下子來幫你聽得更清楚點？」他解開了他的馬褲，底下什麼也沒穿；天氣太熱，沒法穿內衣。「你為那三個瓦特還有其他的人擔心，這很好；但那靴子只是為了緊急需求的。」血鴉公爵有多少隻眼睛？一千隻，再加上一。「當ｒｅaｄ.９9ｃｓｗ•cｏｍ你父親派你給我做侍從的時候，他告訴你什麼？」

當麻袋們全都被五百下長矛的穿刺撕成碎片、所有稻草都濺落一地時，鄧克穿上鎧甲拿起一柄木劍，來看看這些人面對一個活的敵手表現如何。

「那不是你或我該說的，」鄧克告訴他。「當尤斯塔斯爵士召集他們時他們有責任去參戰……或是陣亡，如果需要的話。」

把所有污垢和汗水都洗掉花了很久。之後他把肥皂放到一邊，儘可能地伸展開身體，然後閉上了眼睛。水在那時已經涼了。在一天的瘋狂酷熱之後，這是某種受歡迎的放鬆。他泡到手腳都起了皺，水變得又灰又冷；直到那時他才勉強爬了出來。

堅定塔的井在一間地下室里，那是一間潮濕的小屋，有著用石頭和泥土砌的牆。駝背山姆的老婆就是在那裡泡、刷、捶衣服的，然後再拿到屋頂去晒乾。那個大石洗衣盆也是拿來洗澡用的。要泡澡就要從井裡一桶一桶地汲水上來，用一個大鐵壺在爐火上加熱，把壺裡的水都倒進浴盆，然後再重複整套操作。四桶水灌滿一水壺，三水壺灌滿一浴盆。到最後一壺水熱的時候第一壺已經溫吞吞了。據稱班尼斯爵士曾說過，整件事都太他媽的煩人，這也就是為什麼他和虱子跳蚤滾成一窩，一身臭氣活像變質的乳酪。

「拆掉水壩，如果寡婦的人試圖阻止我們的話就把他們擊退。」他大聲說，這樣在洗澡水四濺時也能被聽清。水倒下去時蒸汽升騰而起有如白簾，把他的臉熏得發紅。

「那不一樣，」伊戈堅持道。「那是戰爭。」

答案是：不太妙。只有切勃快到了能閃過鄧克的盾牌刺上一矛，而他也只成功了一回。鄧克架開一次又一次笨拙又不穩的矛刺，把他們的矛推開，衝到了近前。如果他的劍是鐵打的而不是松木做的，他就已經殺死他們每個人六次了。「一旦我進入你們身前一矛之地你們就死定了，」他警告他們，敲打著他們的腿和胳膊以讓他們真正學到教訓。至少，切勃、蘭姆和落湯雞瓦特很快就學會了如何避讓。大羅勃丟下長矛跑了，而班尼斯不得不去追上他，並把眼淚汪汪的他給揪回來。到了下午九九藏書結束的時候他們這一群人都渾身淤青一塌糊塗，長繭的手上握矛的地方磨出了新水泡。鄧克自己身上沒什麼傷痕，但到伊戈幫他脫下鎧甲時他已經給自己的汗水淹得半死了。

當他們乘舟順綠血河而下時，那些孤兒女孩們曾把摩擦伊戈剃光的頭當成得到好運氣的遊戲。這讓男孩臉比石榴還紅。「女孩們都這麼蠢，」他會說。「下一個碰我的就要到河裡去。」鄧克不得不告訴他：「那麼我就會去碰你。我會給你耳朵上來這麼一下子，一個月都讓你耳朵里嗡嗡響。」那隻不過把男孩刺|激得更傲慢。「嗡嗡響也比女孩們好。」他堅持。但他從來沒把任何人扔到河裡去。

「他們似乎不比別的農民徵兵差。」鄧克在給艾蘭爵士當侍從時曾經和一些這樣的人行軍。

伊戈伺候了鄧克整整一年半了，雖然有些時候那像是已經有了二十年。他們一起翻過王子隘口，穿越了多恩紅白相間的縱深沙漠。一隻搖櫓船帶著他們沿綠血河而下直到厚板鎮，在那裡他們乘著快船「白女士」去了舊鎮。他們曾在馬廄、客棧、壕溝里睡過覺，曾和妓|女、戲子和神聖的修士們分享過麵包，追逐過上百場木偶劇表演。伊戈一直保證鄧克的馬餵飽、劍鋒利、鎧甲不生鏽。他就是任何人能想象的最好搭檔，而雇傭騎士已經幾乎開始把他當作一個小弟弟來看待。

鄧克讓空空的水壺撲通落到了夯實的土地板上。「帕尼基的羅傑在紅草原犧牲的時候比落湯雞瓦特還年輕。你父親的軍隊里也有人就要成婚，還有人從來不曾吻過一個女孩。有成百上千，也許成千上萬的人搞不清楚左腳和右腳。」

「不。」鄧克單腳站著，好把自己的靴子脫下來。

他們一起費力地把它從壁爐上挪到浴盆邊，不在乎水濺到自己身上。「爵士，」男孩說，「你認為尤斯塔斯爵士想要做什麼？」

「你需要再燒點水嗎，爵士？」

雖然他和伊戈在地窖里也被分配了厚厚的稻草墊，但鄧克寧願睡在屋頂上。那裡空氣更新鮮，有時候還有微風。他好像也不怎麼需要害怕下雨。在這裏下一次下雨將會是第一次。

「我們——」

「好，但是我父親——」