柯頓將密室的燈關掉，整個房間頓時一片漆黑。柯頓在黑暗中什麼也看不見，只有憑藉著印象朝右邊摸索過去，終於摸到打開的壁櫃門前，肖恩將他拉了進去，將櫃門關攏。

蘭茜感覺自己無法呼吸了，她甚至覺得自己的身體此刻也不由她來操控，就像是被人牽著線的木偶一樣，她機械而緩慢地將頸項一點一點轉向左邊。

眾人沒想到這個狂徒在走投無路的時候竟然還能如此窮凶極惡，一時之間不知該怎麼辦才好。

館長開始大笑，一種陰險、可怕的大笑充滿整個房間。「聰明的少年們，你們直到現在還以為發現那本詩集是一種『機緣巧合』嗎？」

陸華齜牙咧嘴地從地上站起來，扶正他的眼鏡。他和肖恩、蘭茜都一起聚集到柯頓的身旁。陸華一邊揉著摔痛的肩膀，一邊佩服地對蘭茜說：「真有你的，蘭茜。我沒想到你竟有這麼厲害——那記上勾拳太漂亮了！」

「那你們就試試吧！」館長兇狠地大叫一聲，將手槍對準柯頓的腦袋，摳動扳機。

蘭茜不願館長再糾纏在剛才那種令他瘋狂的思緒中，她微微朝前邁了兩步，想把話題引開：「既然你想利用我們來達到宣傳『世界末日』的目的，為什麼又要在殺死老羅后，派殺手來暗殺我們呢？」

「哼。」館長冷笑道，「你總算明白了。」

說著，他扳開手槍的保險蓋，對準了站在最前面的柯頓的腦袋。

蘭茜緊張得心臟怦怦亂跳——館長那瘋狂的神情說明他的情緒已經走到了偏激和失控的邊緣。他舉著槍的手甚至因激動而微微顫抖，只要動作稍微大一點，柯頓就會立刻腦袋開花——情況真是危在旦夕。

「原來……是這樣！那本詩集是你偽造的！」陸華忘記了恐懼，心中燃起一股被欺騙后的憤怒，「難怪2009年以前的事那本書都能『預測』得準確無誤——因為這些事都是已經發生過的了！我們居然……相信了那是中世紀的人所作出的預言！」

「天哪！噢……天哪！」蘭茜被這突如其來的事件嚇得驚恐萬狀，手足無措，「是老羅！一定是他回來了！」

「抱歉，讓你們失望了。」辛館長聳著肩膀說，「本來你們都以為是老羅的，對不對？真是可惜，還差那麼一點兒，我就讓你們徹底相信老羅是畏罪潛逃的兇手了。但我實在是低估了你們，沒想到你們會騙過我，躲在這圖書室里不走，並且還找到了密室——說實話，我真是對你們刮目相看——殺掉你們這幾個如此聰明的少年，真是讓我痛心疾首。」

「我早就跟你們說過——遲早要讓你們見識一下女性格鬥家的厲害。」蘭茜像得勝的拳擊手那樣左右晃動著腦袋說，「剛才那記上勾拳是溫妮莎的招式。」

說完這句話，柯頓猛地將櫃門掀開，正準備跳出去撲向那人，身體卻猛然定住了——一支烏九_九_藏_書黑的槍口正對著他的腦門，使他放棄了魯莽的行動。同時，面前站著地這個人也令他震驚得呆若木雞，無法動彈。

「目的？問得好。」館長走近兩步，用手槍頂住柯頓的額頭，所有人都緊張起來，「你告訴我，你現在的感受是什麼？恐懼？絕望？還是一種透不過氣來的壓迫感？你現在明白了吧，我們的目的，就是要讓所有人都體會到像你現在這樣的感覺！讓所有人都喪失對生活的信心，放棄對生命的追求，生不如死、痛苦難耐，在絕望和恐懼的深淵中苦苦掙扎。最後，在『世界末日』來臨之前用盡所有罪惡的手段來報復這個醜陋、骯髒的世界！」

柯頓三人顯然不明白髮生了什麼事，但他們卻驚恐地意識到——蘭茜的叫聲將他們四個人都暴露了！

突然之間，蘭茜感覺自己像被定格了一般。她全身的血液在一瞬間凝固起來，似乎變成了一座石雕。

陸華瞪大眼睛說：「柯頓，你到底是怎麼想的？我們躲在這裡有用嗎？老羅肯定會到密室來的！」

陸華吞咽下一口唾沫，戰戰兢兢地問道：「你利用我們？什麼意思？我們有什麼值得被你利用的？」

「原來你並不是獨自一個人在進行這件事，在你背後，還有一個龐大的恐怖組織！」陸華汗顏道。

「啊……」蘭茜恐懼地捂住嘴說，「那具屍體……是老羅！是你殺了他？」

「這有何難？」館長奸笑道，「把它們印製出來后，浸泡到特殊的化學藥劑中，就能製造出古舊的感覺了。」

「啊，不，不！」蘭茜感到一陣死亡的陰影籠罩過來，驚駭得面無人色。陸華也感到陣陣眩暈，他大叫道：「為什麼！你為什麼要這麼做！」

「別天真了，孩子們。難道你們認為這麼偉大的計劃會是我一個人在獨自完成嗎？告訴你們吧，組織的成員們在全世界各地都在實施著這個計劃。而你們——只不過是我在這座城市所選擇的一個『點』而已——所以即使這次失敗了，那也沒有關係。我會繼續進行的，我們的成員也都在不斷進行！」

柯頓舉著手槍，目不斜視地說：「肖恩，打電話報警。」

就在另外三個人驚慌失措的時候，柯頓最先恢復冷靜，他快步從密室跳到老羅的房間，將那間屋的燈關掉，然後迅速地跑回來，將密室牆上那面鑲在牆裡的銅鏡用力拉了出來，暗門緩緩地關攏過去——還好，關閉的時候只有一絲輕微的悶響。之後一切復歸沉寂。四個人關在了這間密室里。

「你們幾個……小兔崽子！」館長青筋暴露地大叫一聲，發起狂來，竟一把將肖恩和陸華同時掀翻，掙扎著從地上爬起來，正要像瘋狗一樣撲過去行兇，距離他兩米遠的柯頓大聲喝斥道：「別動！」

「快……快！那快躲進去吧！」蘭茜驚慌地語無倫次，「我感覺九_九_藏_書他已經在朝這邊走了！」

來不及細想，柯頓決定按原計劃行事，他小聲地說道：「我打開櫃門，第一個衝出去，然後你們也馬上跳出來——和他拼了！」

「等著被你乖乖地打死也是不明智的。」肖恩和陸華也靠攏過來，「與其被你打死，不如跟你拼了！」

館長的臉痙攣性地扭曲起來，咬牙切齒地盯著柯頓，但迫於手槍的威脅，他只能一動不動地站著。

柯頓、肖恩和陸華望向蘭茜，明白她剛才在壁櫃中發現了什麼，所以才會差點兒尖叫出來了。

館長望了望手槍，有些慌神了，他又連續摳動了好幾次扳機，但手槍卻只是發出「咔、咔」的聲音，並沒有子彈射出來。他慌亂地將手槍反轉過來，試圖找出啞火的原因。

他停了片刻，突然臉色一變，狂怒地咆哮道：「本來一切都很順利的，要不是那個該死的老羅從中作梗，擾亂了我的計劃——你們四個人已經乖乖地成為了我的工具，也許現在正盡心盡職地向所有人宣傳即將在2012年到來的世界末日呢！」

「這個不用你們擔心，詩集後面所預言的那些災難，我們組織一定會想法令它們實現的。」館長的臉上浮現出一種狂熱而驕傲的神色，令少年們膽寒心驚，「你們根本不可能想得到，我所屬的組織有多麼龐大和強盛。組織的成員遍布在世界各地、每一個地方！我們偉大的組織是無所不能的，沒有什麼事辦不到！就拿這件事來說吧，在1999年的時候，組織的上層便策劃出了這個『末日預言』的計劃，之所以等到2009年才實施，原因是這樣離2012年便非常近了，更多的人才會相信和重視這件事——你們，不就是最好的例子么？」

辛館長眨了眨眼睛：「好吧，作為對你們辛苦這麼久的獎賞，我就告訴你們實情——實際上，我從一開始就沒想過要殺死你們，相反的，我希望你們全都好好地活著，要不是你們今天自作聰明地找到了這間密室，並發現了老羅的屍體的話——我怎麼會捨得殺死你們這幾個可愛的少年呢？」

「這是毫無疑問的。我太了解你了，陸華。每個暑假你都會到圖書館來看書，所以我特意將詩集擺在進門最顯眼的位置——那幾排舊書處理架上——目的就是為了讓你找到它，並將它買回家去。當然，這隻是方法之一，如果你沒有發現這本書，我也會用其他方式讓你注意到它，並對它產生興趣的。」

「說起來，那也是他多管閑事、咎由自取的結果。」辛館長冷笑著說，「本來他好好地做他的圖書管理員，就什麼事也沒有。可惜他非要在你們拿著詩集來找我的時候橫插一杠子。先是在我的辦公室門口偷聽，藉著又約你們在橡樹林見面，妄圖告訴你們一些實情——但他實在是太大意了，在他跟你們約定晚上見read.99csw.com面的時間地點時，我就站在樓梯拐角的地方，聽到了你們的對話——在這種情況下，我怎麼還能讓他活著呢？那豈不是破壞了我的全盤計劃？」

那個人打開燈邁著緩慢的腳步朝壁櫃的方向走來，幾個人都能清楚地感覺到，那個人離他們越來越近。他每走一步，就像是一記重鎚在他們的心臟上重重擊打了一下。蘭茜感覺自己的心臟都快從胸腔中跳出來了，她不停地打著冷噤，同時身子下意識地朝左邊靠，直到觸碰到旁邊的人，她才將肩膀又縮回來一些——

柯頓走出來后，肖恩、陸華和蘭茜也挨著從壁櫃中鑽了出來。當他們看到手持手槍的辛館長后，臉上驚駭的表情一人勝過一人。

館長得意地陰笑了一下，繼續說：「可我沒想到計劃會順利進行到連我自己都難以置信的地步——你們果然對這本古怪的詩集產生了興趣，並且在短短几天之內就破譯了其中的好幾首出來，當然，最關鍵的便是那首『末日預言』的詩了——接下來的一切幾乎和我預想的一模一樣，你們來圖書館查閱跟詩作者馬爾斯·巴特相關的那兩本書，隨即便對即將到來的『世界末日』深信不疑，並準備宣傳此事，讓所有人都相信這件事——」

「不——！」蘭茜撕心裂肺地一聲慘叫——但是，他並沒有聽到槍響，柯頓也還站在原地，安然無恙。所有人都愣住了。

「你也很高明呀——僅僅十多歲的少年，竟然就有如此過人的智慧和非凡的邏輯分析能力，我真的很佩服你呢。不過——」館長慢慢朝後退了兩步，「遺憾的是，一切都結束了。我已經解答了你們心中所有的困惑，該送你們上路了。」

柯頓一言不發，將眼睛緩緩地閉上，不願再看到那張因偏執而扭曲的醜陋面孔。

「可是……」肖恩想起一些問題，「你是怎麼將那些書弄得就像是經過幾百年歷史那樣又黃又脆的？讓人以為那是些年代久遠的古書。」

館長的動作立刻僵住——在他的面前，柯頓舉著手槍對他怒目而視，表情堅決地喝斥道：「槍膛里已經上了子彈了，要命的話就別亂動！」

此時她的眼睛已經基本適應了黑暗。在壁櫃的最左側，她看清那模糊的輪廓——分明就是一個人！或者更準確地說，是一具瞪大著眼睛，卻一動不動的——屍體！

「這個問題我就能回答你。」柯頓竟表現出異乎尋常的冷靜，「那個殺手根本就不是真心想要殺我們的，他只不過是將計就計地到橡樹林來演了一齣戲而已——目的就是誤導我們，讓我們覺得是老羅想要殺害我們——將已經死去的老羅塑造成幕後兇手，你可真高明呀，辛館長。」

現在她卻在身體左邊碰到了一個人。

「還有個問題。」肖恩說，「那本詩集並不只是預言到2009年以前——之前的事已經發生過了，固read•99ｃsｗ.ｃom然能『預測』得完全正確。但2009年之後的事現在都還沒發生呢，你怎麼能寫出準確的預言詩？如果到了這些日子並沒有發生詩集上所預言的事，那這本假詩集不就徹底穿幫了嗎？誰還會相信關於2012年的『末日預言』？」

「晚上好，孩子們。」辛館長舉著手槍站在壁櫃門口，表情陰冷地說。

不知道是一分鐘，還是兩三分鐘之後，或許對於他們來說是更漫長的時間——一記沉悶的響動將壁櫃中四個人的心同時提到了嗓子眼——他們知道，密室的門被打開了，有人進來了！

「啊——！」館長狂怒地大叫一聲，將手槍猛地往地下一甩，然後瘋狂地撲向蘭茜。柯頓三人還沒來得及做出反應，他已經狠狠地掰住蘭茜的腦袋，嘶喊道，「別過來，要不我扭斷她的脖子！」

三個同伴趕緊跑到壁櫃前，蘭茜拉開中間的一扇櫃門——所幸裏面是空的——她第一個鑽進去，接著陸華、肖恩也陸續鑽進壁櫃。肖恩拉著櫃門說：「柯頓，快！」

柯頓眯著眼睛問道：「老羅打算告訴我們什麼，使得你非得要把他殺掉？」

「可是你忘了嗎？他不是一個人，他還有同夥！」蘭茜惶恐地說，將聲音壓得很低，「他們發現我們在這裏，會殺了我們的！」

「是你？」陸華難以置信地說，「叫人來暗殺我們的人……竟然是你？」

相比之下，柯頓還略顯冷靜，他竭力控制住自己的情緒，對面前的人說道：「你手裡有槍，我們四個人都不是你的對手，所以我們也不打算反抗了——但在我們死之前，你能不能告訴我們——這一切到底是怎麼回事？你為什麼非得要殺死我們？」

聽到這句話，館長的身體抖動了一下，似乎想有所舉動，但柯頓挑了下眉毛，沉著地威懾道：

聽到這裏，柯頓心中已經有幾分明白了，他將自己心中的猜測說了出來：「那本詩集……是你偽造的，對不對？你只是利用了那兩本書上對馬爾斯·巴特充滿神秘色彩的介紹而以他的名義杜撰出了這本詩集。其實根本就沒有『世界末日』這回事！」

柜子里陰暗、潮濕，空氣沉悶且不足，而且有一股腐朽的霉味和臭味。但四個人躲在裏面，竟完全忽略了這些。他們此刻的神思全集中在外面——面臨生命危險的時候，其他的一切都顯得不重要了。在彼此沉重而急促的呼吸聲中，他們能相互感覺到對方的緊張和惶恐。

館長拖著蘭茜往後退，妄圖挾持著她逃離這裏。但他沒想到的是，蘭茜雙手猛地向上一撐，將館長的手臂推開，然後迅速地轉過身，一記迅猛的左勾拳正中館長的下巴，令他向後踉蹌幾步，撞到牆壁上，幾乎被打得眼冒金星。肖恩見機趕緊衝上前來，將館長撲倒在地。平日里從沒動過拳腳的陸華也不知從哪裡生出勇氣，「啊！」地大叫一聲后，跟著撲過去九*九*藏*書壓在館長身上。

「不，不要！」蘭茜驚懼地屏住呼吸，感覺死神在向他們走來。她朝辛館長靠攏過去。中年男人立刻將槍口移向她，「別動！現在輕舉妄動是不明智的。」

這句話讓四個人感到渾身發冷，陸華問道：「難道……從一開始你就是安排好了的，有意讓我們發現這本詩集？」

柯頓無法接受眼前這個事實，他瞠目結舌地堵在壁櫃門口。館長向後退了兩步，提醒道：「別擋著後面的人了，都站出來吧。」

她想起來，自己是第一個鑽進壁櫃的，接著陸華、肖恩和柯頓也挨著躲了進來，但他們全都在自己的右邊。

「這也算是我的失職了。」館長搖晃著腦袋說，「我安排老羅住在這間小屋裡，本來以為他這個沒什麼文化的大老粗是無法解開密室機關之謎的，或者說，他根本不可能想到那面銅鏡是開啟密室的機關。但是我錯了，很顯然，他一定是在十分偶然的情況下發現了密室的秘密。而且，他的直覺可能還提醒他，密室的秘密如果講出去的話會招來殺身之禍，所以這麼多年來他一直瞞著我。直到昨天下午，他的好奇心終於爆發出來，帶領他到我的辦公室門口來偷聽我們的談話——我想在那一刻，他終於明白這些藏在密室中的外文詩集是用來做什麼的了。但很不幸的是，好奇心要了他的命。我看到他在門口偷聽，立刻意識到他已經進過密室了。要不然，他為什麼會對這本詩集感興趣？當然，他偷聽了我們的談話，就意味著他知道我在配合著你們演戲，而且他也可能猜到我在利用你們做什麼——孩子們，你們現在知道我為什麼非除掉他不可了吧。」

柯頓直視著館長那雙閃爍著瘋狂神色的眼睛。「你們的目的是什麼？」

「我猜，你是在找這東西吧？」柯頓不慌不忙地從褲兜中掏出一把子彈，「很抱歉——在你來之前，我在抽屜中找到了這把手槍，並且，按照我從四歲起就開始擺弄各種手槍的習慣，我將子彈全下了——為了安全起見。」柯頓歪著嘴笑了一下，「看來這是個好習慣，對嗎，辛館長？」

「沒有別的辦法了。」柯頓急促地說，「現在只有寄希望他不會來翻這排壁櫃了——趕緊躲進去——如果他一會兒打開櫃門，我們就一齊跳出來，和他拼了！」

「別緊張，蘭茜。」肖恩安慰著她，同時也安慰著自己，「就算是他回來了，我們四個人也不必怕他一個！」

「別動，現在輕舉妄動是不明智的。」

蘭茜全身的血液在一瞬間湧上了頭頂，她像遭到電擊一般，全身發麻、寒毛直立。她嘴裏正要尖叫，兩隻手又下意識地將嘴捂住，只發出「唔！」的一聲——但在這空曠死寂的密室中，這不大的叫聲仍然警醒了壁櫃外的人，他驟然停住腳步，站在了壁櫃的門前。

「你們馬上躲進去，我在最後關燈，快！」柯頓催促道。