「不，我想沒有。到目前為止，向我們挑戰的人僅僅是兩伙打手，還有幾個住在渣滓里的傢伙。」

我費儘力氣，坐起了身，看著喬尼。他看上去和原先一模一樣——同樣的溫柔眼眸，同樣的頭髮，同樣的聲音。但是有什麼難以捉摸的不同之處，讓人費解。更像人了？「你？」我說，「你轉移成功了嗎？你是不是……」

「先吃點東西，」喬尼說，「你昏迷了二十八個小時多了。」他穿過正不斷滴水的洞窟房間，回來時，手裡拿著一個自熱包。這是全息狂熱者的便飯——瞬間乾燥，重新加熱的克隆牛肉，從沒見過土壤的西紅柿，而胡蘿蔔呢，看上去就像某種深海鼻涕蟲。沒啥比這更難吃的了。

「對，但是伯勞教會的人會讓我們進去嗎？」

「他媽的那真是太好了啊，」我說，接著笑了起來，那聲音聽上去像是在哭一樣。「傳奇人物。屁屁死了。他媽的就這麼白白死了。」

他抓住我的手。「對，布勞恩。你好像也是海伯利安未知因素的一部分。」

二十二點整，我們兩人都穿好了晶須鈦聚乙烯的甲胄。喬尼戴著一頂打手的鏡式黑鈀頭盔，而我戴著軍部額外的控制面具。喬尼的動力手套真是大，而且是大紅鈀的。我戴著濾息手套，那東西帶著奪人性命的小裝飾。喬尼拿著一把驅逐者的地獄之鞭，那是從布雷西亞上奪得的戰利品，他還在腰上別了根激光棒。我呢，除了父親的自動手槍，還在迴旋腰帶上插了一把斯坦津迷你槍。我可能通過面具控制這把槍，甚至射擊時不要用手。

「對。」

「你在噬菌體的反衝襲擊中受傷了。你能走路，但是我們會吸引中央廣場上許多人古怪的眼神。」

我握緊拳頭。「你這該死的狗娘養的賤貨。我幹嘛需要這直接介面？啊？你這信口雌黃的雜種！」

喬尼靠近了些，他的手包住了我的拳頭。「相信我，布勞恩。」

「不。我也不會再去了。但是我需要在非常短的時間內，將大量的數據傳送給人。我昨晚帶你到渣滓的一個黑市外科醫生那去了。她給你植入了一個舒克隆環。」

「渣滓蜂巢。」喬尼說。

「滅絕，」我說。過了片刻，我問，「它們做得到嗎？」

我睜開眼睛。「這些打手怎麼樣了？」環網裡有非常多的窮凶ｒｅad.99ｃｓｗ.ｃｏm極惡的惡棍，有賞金殺手，但是我從沒碰到過。

「然而，最近，海伯利安問題促使終極派轉向反覆派的觀點。自從四個世紀前探索到海伯利安以來，內核變得憂心忡忡，迷惑不解。它們很快知道，所謂的光陰冢，是至少一萬年後的銀河未來所投下的人造之物，從那時開始，逆時間進發。然而，更讓內核不安 的是一個事實：它們的預言公式無法分解海伯利安這個變數。

「不可能。海伯利安上發生的事的確有疑問，但是環網和所有地方的分崩離析是顯而易見的。終極派了解到這個事實之後，把它作為主要的論據，認為應該加緊開始下一步的內核進化。」

武器和葯，是渣滓蜂巢里最容易搞到手的兩件東西。我們花光了喬尼最後一點可觀的黑市積蓄，買了些武器。

「我！！」

父親在二十年前打爆了自己的頭，此後母親隱居起來，退卻至她那自私的生活中，從此以後，我再也不相信任何人了。現在，這世界里沒有任何理由可以讓我相信喬尼。

「你確定盧瑟斯的伯勞神殿是我們最好的機會嗎？」這是我第三次問，或者第四次。

「未來有兩個結果——如果你想稱其為現實也行。其中一個是：伯勞鳥，這個不久就將被釋放到環網和星際人類中的瘟神，是從內核統治的未來派來的武器，這是反覆派逆時間而來的一次性打擊，從此以後，反覆派開始了千年的銀河統治。另一個，則預見了伯勞鳥的入侵，即將到來的星際戰爭，光陰冢打開后從中走出的其他東西，所有這些都是人類逆時間而來的重拳猛擊，是驅逐者、前殖民者和其他小伙人類逃離了反覆派的滅絕計劃后，最後的曙光前的搏鬥。」

「我們在哪？」

「對。我記得我初讀恰普曼譯荷馬史詩。記得那晚我弟弟托姆咳血的眼神。記得賽文的親切聲音，當時我虛弱得無法睜開眼面對我的命運。我記得我們在西班牙廣場的那一夜，當我吻到你的嘴唇，想象到依偎在我胸口的是芬妮的臉。我記得這一切，布勞恩。」

但是我相信了他。

「人？」約翰·濟慈朝我笑著，「是的，布勞恩。或者非常接近人類，比在內核中鑄造的更加接近了。」

喬尼拿起父親的自動手槍，https://read.99csw.com朝我笑笑。

他撫摸著我的臉。另一隻手環抱著我的肩膀，扶我坐了起來。我頭暈目眩，眼中醜陋的景象突然漂移歪斜，在那片刻，我感到一陣作嘔。喬尼拿著一隻塑料杯，扶著我喝水。

喬尼的臂膀緊緊地摟著我。「不是白白的，布勞恩。他奪取到了數據。在他死之前，給到了我手裡。」

「滅絕環網的人類，它們辦得到，」喬尼說，「內核的職能，不僅僅是為霸主社會創造了基本設施，它們也已經成了一切的必需之物，從軍部的部署，到庫存核彈和等離子軍械庫的故障保護。」

「三個陣營，」我說，「第三個是什麼？哪裡牽涉到海伯利安了？」

在那片刻我感到迷糊了，感覺受了莫大的傷害，但是喬尼把手放在了我的臉上，我感覺到了，是他，我知道，他心裏再也沒有其他人了。我閉上了雙眼。「我們為什麼到這兒？」我靠在他的襯衣上，輕輕說道。

「當地警察有沒有追我們？霸主警察呢？交通警察？」

「你？」我的手和拳頭微微發顫，我打算砸扁他那容器中克隆出來的臉。「你？」我冷笑道。「你現在是人了，你難道忘了？」

「我不記得屁屁之後的任何事了。」我說。

喬尼碰了碰我，拉住了我。「我愛你，布勞恩。」

「穩定派和反覆派之間，是終極派。過去的五個世紀以來，終極派一直著迷在終極智能計劃上。對人類的存在還是毀滅，它們毫無興趣，僅僅是如何為計劃所用。

喬尼搖搖頭。「我們倆都沒預料到它們的防禦會那麼強。屁屁的侵入太棒了，但是他還是沒辦法打敗那麼多的內核終極噬菌體。雖然如此，數據平面里有半數的操作者感受到了這一戰的共同鳴。屁屁已經成為傳奇人物了。」

「屁屁偷來的數據告訴了我們什麼，喬尼？」

「但是你記得……我……記得屁屁……記得發生的事。」

「為什麼？」舒克隆環非常小，不會比我的拇指指甲大，而且那東西非常昂貴。它裏面裝著不計其數的磁泡存儲器，每一個都能容納近乎無窮比特的信息。舒克隆環是無法通過生物載體訪問的，因此可以用來傳送機密信息。不管是男人還是女人，只要攜帶一個舒克隆環，就能把人工智慧人格或者整個行星的數九*九*藏*書據網帶在身上。見鬼，連一隻狗也能攜帶這一切。

我依偎著他，點點頭。「他們會想辦法殺死你的。」

「我不能冒險使用遠距傳輸器。內核可以立刻追蹤到我們。我曾考慮過航空港，但是你的身體狀況太差不能旅行。所以我就選擇了渣滓。」

水嘀嗒嘀嗒滴在瓷磚上。附近地道里的什麼地方，傳來機修燒灼工的警示聲，這些聲音在陶瓷和石頭中不斷迴響。我靠在牆上，盯著喬尼。

喬尼笑著，他碰到了我的手，但是並沒有抓住它。「數據告訴我，由於某種原因，我是海伯利安未知因素的一部分。它們創造了濟慈的賽伯人，這是它們殊死的賭注。只是，身為濟慈模擬，我顯然是個失敗品，因此穩定派才打算保護我。當我下定決心去海伯利安時，反覆派殺了我，它們的意圖非常明確，就是要刪除我的人工智慧實體，防止我的賽馬伯體再次做出那個決定。」

「不是和內核連接，」喬尼輕聲說，「是和我。」

我握著杯子遞出去，示意還要喝。喬尼從一個鋼鐵熱煲中倒了點水，走了回來。我在自己的外衣口袋，在我的皮帶上摸索，頓時驚慌失措：父親的自動手槍不見了。喬尼拿出那把槍，給我看了看，我如釋重負，然後接過杯子，如饑似渴地喝了起來。「屁屁呢？」我說，在那片刻，我希望這一切只是可怕的幻覺。

我醒來時，感覺周圍是一片昏暗的紅光，耳邊聽到滴水聲。我聞到污水味，霉味，未絕緣的電力電纜的臭氧味。我睜開一隻眼睛。

「我們不能進行遠距傳輸，」喬尼說，「內核只要偽造一個故障，我們就死了。我們甚至不能在這底層空間乘電梯。我們得找一條不受監控的樓梯，爬到一百二十層之上。到神殿去的最好的路，是中央廣場的那條筆直的路。」

我點點頭，把迷你槍轉到基點之上，邁步開始離開。

我點點頭，強忍著。我忘記了我的面具沒有合上，他能看見我的淚水。

「內核形成的時候，技術內核分成了三派，」喬尼說，「穩定派是一幫老牌的人工智慧，它們中有些可以追溯到天大之誤前的日子；其中至少有一個是在第一次信息時代獲得了知覺。穩定派的主張是，人類和內核之間必須維持在某種共生共存的平衡狀態下。它們倡議，為了避免草htｔpｓ://ｒeaｄ•９９cｓw•cｏｍ率決定，終極智能計劃必須暫緩下來，等到所有的變數能夠得以管理，才可以繼續進行。反覆派是三個世紀前主導退出的那股勢力。它們作出了結論性的研究，認為人類不再有用了，基於這一點，人類構成了對內核的威脅。它們鼓吹立即進行全面滅絕。」

「這兩個內核派別的預言可不可能都是錯的？」

「海伯利安，是內核生活的整個預言架構中的裂口。它是即將抵達終點時的一道坎——一個無法預言的變數。它看上去于理不通，似乎是豁免了一切法則：物理、歷史、人類心理，以及內核的人工智慧預言。」

「對，那是躲不了的。」

鏡式黑鈀的圓頂明了地點點頭。「去他媽的梅伊娜·悅石。」我的詩人愛人說。

我鬆開拳頭，抓住了他的手。

「它們失敗了。內核過於自大，它們沒有考慮到兩件事。第一，我會將我的全部意識注入到我的賽伯體中，這也就改變了濟慈模擬的本質。第二，我會進入你。」

「好了，」喬尼說，「快把你的飯吃了，我們得行動起來，干點什麼，來保全我們的小命了。」

喬尼舉起雙手，手掌對著我，讓我平靜。「布勞恩，我不得不這麼做。為了我們倆的生存，我必須那麼做。」

「好了，」我說，「告訴我。」

「布勞恩，要明白這個，你就必須知道內核是多麼依賴他們的預言。如果不使用終極智能的輸入，內核早已經對未來兩個世紀的物理、人類和人工智慧的詳情預測到了98.9995％的程度。全局的人工智慧顧問理事會，說出一些含糊不清、阿波羅神諭式的話，人類把它當寶——其實那完全是笑話。內核只是把終極智能計劃中的一些小小花絮透露給霸主罷了——這些東西有時是為了幫穩定派，有時是幫反覆派，但總是為了滿足終極派。

我搖搖頭。突然感覺我左耳上方的頭皮麻麻的，我舉起手，微微以為會在那發現什麼創傷，也就是在數據平面中搏鬥留下的創傷。然而，我的手指碰到的是一個神經分流槽的塑料外殼。

「對，我確信。告訴我屁屁發現了什麼。為什麼內核對海伯利安如此著迷？」

我還未完全清醒時，我就猜到了。渣滓蜂巢是盧瑟斯上最深的地坑，一個機修隧道，一個非人之地；那是違法的洞穴，是環網半數九九藏書的流氓和逃犯的老巢。正是在渣滓蜂巢中，我在幾年前被子彈擊中，現在我左邊的髖骨上仍然帶著激光留下的傷疤。

「你在內核的時候……知道這些嗎？」

我另一隻手猛地擺脫了喬尼，滿懷恐懼地盯著他。他在我失去意識時，給我的身體動過手術，給我接了電線。

「星際戰爭，」我說，「兩個結果都發生了星際戰爭？」

「我知道。但是某些賽伯體的功能仍舊存在。你記得幾天前我碰到你的手，帶你到數據平面上的事嗎？」

我們是在一個低矮的地方，與其說是房間，不如說是洞窟。碎裂的天花板上，電纜曲折蛇行；黏乎乎的瓷磚上，全是汪洋水泊。紅光來自洞窟遠處的什麼地方——也許是某個維護用的進口豎井，或者是自動機修隧道。我輕聲呻|吟著。喬尼就在邊上，他從破爛的被子中爬了起來，來到我身邊，臉龐黑黑的，不知道上面是油脂還是灰塵，至少還有一處新傷。

我深吸了口氣，走到我們這個小小凹地的開口處，這是我們的洞窟，我們最後的避難所，喬尼出現在我身後。裝甲摩擦著裝甲。「準備好了嗎，布勞恩？」

喬尼聳聳肩，這動作在它的戰鬥裝甲中顯得很奇怪。從打手頭盔中發出的聲音帶著金屬的質感。「只有他們對我們的存活感興趣。也只有他們有足夠的政治影響力，可以幫我們找到去海伯利安的交通船，並保護我們不受霸主的侵害。」

我拉起面具。「梅伊娜·悅石說未來不會允許飛船飛往海伯利安進行朝聖了。」

「到現在，它們還只是一幫緩和勢力，是穩定派的同盟，因為它們覺得，像舊地實驗這樣一個重建計劃是必須的，能夠幫著最終實現終極智能。

我盯著他。「我再也不會去數據平面了。」

我和喬尼互相看著對方，開懷大笑起來。笑聲停止后，我們很長時間都沒吭聲。

「為什麼？」我再次問道，我懷疑喬尼，或者喬尼背後的什麼勢力，是不是在利用我，把我作為送信人。「為什麼？」

「但你的確做了。發生了什麼事？」

「不知道，」喬尼說，「我只是重建計劃設計出的一個賽伯人，一個偽造的詩人，我是個怪物，一隻寵物，一個受人偏受的東西，我可以在環網中閑逛，就像寵物可以每天從家裡出來逛一樣。我從來不知道人工智慧分為三個陣營。」