一些沙粒掉了出來。萊姆立刻發現這些都是海沙，和在外島找到的沙粒相同——這些沙粒較光亮，不像內陸河沙那樣晦暗。

薩克斯說：「加勒特告訴她，他帶瑪麗·貝斯到東邊靠海的地方，在外島上。他還說他沒有綁架她。她很樂意跟他走。他只是出來看看情況，而她一定會喜歡她藏身的地方。莉迪婭還告訴我，我們是在加勒特完全沒防備的情況下捉到他的。他根本沒想到我們這麼快就抵達磨坊。當他聞到氨水的味道時，整個人都慌了，急忙換衣服，封住她的嘴巴，然後就奪門而出。」

「有什麼？」

「聽我說，林肯，」貝爾以他那充滿理性的卡羅來納腔調說，「我不想勉強你，但你是這附近唯一有處理這種大案子經驗的人。換了我們，一定百思不得其解，想不出來這些證據能幫我們什麼。」他扭頭指向氣相色譜分析儀說：「也不知道這一點泥土或腳印代表什麼意義。」

「薩克斯，磨坊里的牆上有沒有老式煤油燈？或是燈籠？」

薩克斯和班尼花了十分鐘拿著放大鏡查看膠帶內側。她發現一些木頭碎片，而班尼再次端起顯微鏡，讓萊姆透過接目鏡觀看。但很顯然，顯微鏡下的木屑和磨坊的木頭相同。「沒有。」她說。

萊姆抬頭看著寫字板上的證物表，目光停在「莰烯」這條上。

萊姆尖酸地說：「既然這證據這麼明顯，那什麼人來檢測分析都可以。」

薩克斯對貝爾說：「我可以跟你一起去嗎？去見見加勒特？」

「啊，林肯，她帶你親臨現場了。」班尼笑說。

「她怎麼說的？要詳細點兒。」萊姆要求。

「不必了。班https://read.99csw.com尼，用手電筒打光到地圖上，角度要低一點。檢查地圖上有沒有任何凹入的跡象。」

「或餓死。」法爾也說。

薩克斯說：「萊姆，以這種天氣，她可能很快會溺死。」

萊姆不由自主又想起他的護身吉祥物，亨利·戴維特。但他也意外發現，原本興高采烈結束工作的心情，現在卻因為無法解開瑪麗·貝斯身陷何地之謎，而染上一點挫敗的情緒。不過，正如每次當他在凌晨一兩點要出門勘驗犯罪現場時，前妻對他所說的那樣：你無法拯救全世界。「祝你好運，警長。」

薩克斯雙臂在胸前交叉，語調平靜地說：「磨坊地板是十英寸寬的栗木，牆壁是板條和灰泥糊的。其中一面牆上有用藍色噴漆噴的塗鴉，上面寫著『喬希和布塔妮，永遠luv』，他們把love寫成L-U-V。磨坊裏面還有一張震顫派式的桌子，漆成黑色，中央有裂痕，上面有三瓶鹿野苑牌礦泉水、一包瑞斯牌花生奶油杯、四袋妙脆角、兩袋鱈魚谷薯片、六罐百事可樂、四罐可口可樂、八包農夫牌花生奶油和乳酪口味的餅乾。房裡有兩扇窗戶，一扇被木板封死，另一扇只剩一塊玻璃是好的，其他的全破了。磨坊里所有門把手和窗栓都被偷走了。牆上有一箇舊式的電源九-九-藏-書開關。還有，我可以肯定裏面絕對沒有老油燈。」

「沒有。」薩克斯回答，「完全沒有。」

當然不會有，萊姆心想；沒那麼簡單的事。他們又用手電筒打光，但還是沒找到任何印痕。

「它能探出紙上的壓痕。如果加勒特寫字的紙張剛好壓在地圖上，不管是鎮名或街名，都能用這儀器查出來。」

萊姆對貝爾說：「你有ESDA嗎？」

「用氣相色譜分析儀檢驗一下，看看有沒有什麼有用的線索。」

「咱們繼續工作，班尼。」萊姆說。他移動輪椅到擺放密度梯度分層測試設備的桌前，「現在要仔細聽好，刑事鑒定專家的工具就像戰士的武器，必須以正確的方式打包存放。你必須要以『有人得靠它們生存的態度對待它們，相信我，事實也的確如此。你在聽嗎？班尼？」

「嗯，這種儀器我們沒有。要打電話給州警察局嗎？」

這位動物學家點點頭，再次戴上橡膠手套——萊姆發現，這次不用教，他就知道怎麼做了。

班尼開始操作這台聲音嘈雜的機器。

這是雙舊耐克球鞋，樣式非常普通，不可能憑這樣式追查到加勒特當初購買的商店。

貝爾看著東岸的地圖，搖了搖頭。「唔，我再去和加勒特談談，看他這次是否合作。如果不行，我就打電話給州檢察官，想辦法用減刑來交換口供。最糟的情況，就只能是安排人手搜索外島。我告訴你，林肯，你真是我們的救星，不知道該怎麼感謝你才好。你會在這裏再上待一陣子嗎？」

「待到我教會班尼怎麼把這些設備打包為止。」

班尼照他的話做了。他們仔細地一塊塊查看地圖上每htｔｐｓ://ｒｅａd.9９ｃｓｗ•ｃｏｍ一個位置，卻沒看見任何書寫或標記的痕迹。

萊姆後腦摩擦著「暴風箭」輪椅的靠枕，看著薩克斯滿臉懇求的神色，嘆了口氣。過了一會兒才問道：「加勒特什麼都沒說嗎？」

「沒了。」

班尼拿起那張帕奎諾克郡的地圖。地圖上標記許多叉號和箭頭，標示出加勒特從黑水碼頭到磨坊的路線。這張地圖上既沒有價格標籤，也看不出假如他離開磨坊後會往哪個方向走。

萊姆點點頭。「盒子里沒有別的東西嗎？」

「哎，林肯，」貝爾委婉地說，「可是加勒特什麼都沒說，他不肯告訴我們瑪麗·貝斯在哪裡。」

班尼·凱爾不知所措地站在角落裡，在他旁邊連接到氣相色譜分析儀的電腦屏幕上，正閃動映出如山脈一般的波形圖。他一開始的羞怯態度已全然消失，現在似乎有些遺憾自己的助手工作即將結束。阿米莉亞·薩克斯已回到實驗室，梅森·傑曼沒進來，這樣最好——萊姆為他在磨坊那裡開槍狙擊感到十分氣惱，他危害到了薩克斯的性命。貝爾已憤怒地命令他馬上遠離這件案子。

「托馬斯，」萊姆突然說，「打電話給韋弗醫生，告訴她我會晚一點到。要強調只是『一點點』。」

「好像有些枯葉碎片。如果要我猜，應該是楓樹或橡樹。」

「這正是我想請求你的，林肯。」貝爾說，布滿皺紋的臉上現出欣慰之色，「只要一兩個小時就夠了。我們非常感謝你——會授予你田納斯康納鎮榮譽鎮民的稱號，」貝爾開玩笑說，「還會頒贈城鎮之鑰給你。」

「我根本不知那是幹嗎用的。」

在等待結果出來前，他在桌上把地圖攤hｔtｐs://rｅaｄ•９9ｃsw.cｏｍ開。貝爾、班尼和萊姆三人一起仔細檢查。這是東岸的地圖，從弗吉尼亞州的諾福克郡開始，經漢普頓灣水路，一直到南卡羅來納。他們仔細查看地圖每一個角落，但加勒特根本沒有在上面做任何記號或標誌。

「我明白，」萊姆不屑地說，回應貝爾不敢明說的進一步請求，「但她眼下並沒有性命之憂。」莉迪婭說過瑪麗·貝斯還活著，並告訴他們她被關的大概地點。只要調動人馬全力搜索外島，不出幾天就能找到她。萊姆現在已準備好去動手術。他相信那個好兆頭，覺得亨利·戴維特粗魯地和他爭執，他那憤怒冷酷的眼神，都是手術成功的吉兆。戴維特的表現刺|激得他想趕緊回到醫院，完成各項檢查後接受手術。他瞄了班尼一眼，正打算教他怎麼將這些借來的鑒定設備打包、裝箱時，薩克斯卻幫貝爾說話了：「我們在磨坊找到一些證物，萊姆。實際上是露西找到的，很明顯的證據。」

哦，看在上帝的分上……

現在班尼已完全融入團隊成為其中的一分子，但換來的卻是萊姆狠狠的一瞪。萊姆再次看向證物表，搖搖頭對貝爾說：「很抱歉，吉姆，我最多只能告訴你她可能被藏在離海邊很近的屋子裡。但如果那落葉是來自屋子附近的樹，就表示屋子不是在外島，因為橡樹和楓樹不能在沙地上生長。還有，因為莰烯油燈，那間房子可能很舊。十九世紀。恐怕，我能做的只有這麼多。」

萊姆指示班尼繼續檢查第二張地圖，那是露西在磨坊里找到的。「先看看地圖裡有沒有藏著什麼線索，雜誌訂閱卡不夠大，拿張報紙墊著再把地圖攤開。」

「我們抓ｈtｔｐｓ://read•９9ｃｓw.coｍ住他了，」萊姆對吉姆·貝爾和他的妹夫史蒂夫·法爾警官說，「阿米莉亞和我。先前說好的，現在我可以回艾維利了。」

氣相色譜分析儀的檢測結果出現在屏幕上了。萊姆掃了一眼。「沒什麼幫助。氯化鈉——鹽——還有碘、有機物……都是海水中會有的東西，除此之外沒別的線索，無法從這些沙粒判斷出正確位置。」萊姆點頭指向那雙和地圖一起放在盒子里的鞋子。他問班尼；「裏面有沒有什麼線索？」

「當然可以。」警長說。他似乎還想說什麼——可能想說：或許女性魅力能幫他們從那小子身上挖出一些線索——但他顯然覺得還是別說最好。

「你確定？」他不客氣說，「還是沒注意到？」

「靜電探測儀。」

萊姆心中暗自冷笑：我只想快點把問題解決，然後離開這個鬼地方。他問貝爾：「莉迪婭在哪兒？」

「沒什麼大礙。他們只讓她留院觀察一天。」

「她沒事吧？」

「我正在聽。」

「他說了一些，」法爾說，一邊拉著自己一隻旗幟般的耳朵，「但他否認殺了比利，還說他把瑪麗·貝斯從黑水碼頭帶走是為了她好。就這樣，對於藏匿的地點隻字未提。」

「在醫院。」

這個年輕人開始仔細檢查，甚至將鞋帶解開細看——萊姆正準備告訴他這麼做。這孩子具有刑事鑒定的天分，萊姆心想，他不該把這種天分浪費在那些發了神經的魚上。

「好……班尼，我們有一些東西要看。」

萊姆要看在磨坊發現的食物和水，班尼將這些東西一一拿起，讓萊姆檢查。「和之前的東西一樣，沒有廠家標籤，這些都沒什麼用。看看有沒有什麼東西粘在水管膠帶上面。」