薩克斯環顧四周。「醫院派來的那個女人呢？那位看護？」

萊姆連聲抱怨地面不平，輪椅不好移動，但最後還是移到樹蔭更濃密的地方。

萊姆說：「月光酒實在很糟糕，薩克斯，千萬別喝。這種酒要好多了。」

田納斯康納紀念公墓坐落在一處小山頂上，在這裏可以俯瞰帕奎諾克河，眺望好幾英里遠。親身走進這座墓園，比起他們第一次從艾維利開車進鎮在路邊看見這座墓園的感覺，還要好得多。

穿黑西裝的是弗雷德·戴瑞，他也來了。獨自一人站在一旁，一副若有所思的樣子——好像想起他喜愛的哲學書中的某一段章節。如果他現在穿的是全白襯衫，而不是底色淡綠上面有黃色圓點花樣的上衣的話，看起來就很像某個伊斯蘭國家的教士。

他的聲音有些遲疑，但仍開始念起來：「有許多人認為神力並不存在，但當我們觀察昆蟲世界時，卻不得不懷疑這些人的論點。因為昆蟲定是蒙受了造物主的恩典，才擁有如此繁多令人驚嘆的特性：薄到幾乎不可能用任何現存物質構成的翅膀，輕到不足一毫克的身體，風速偵察器精細到時速幾分之一英里，跨出的步伐效率高得讓製造模型機械的工程師都要來向它們學習。而且，更重要的是，昆蟲在面對人類、掠捕者和惡劣環境的極度迫害時，展現出驚人的生存能力。當我們在絕望的時刻，可以向這些精巧又百折不撓的神奇生物看齊，以求得慰藉並尋回失落的信仰。」

沒人再開口說話。幾分鐘后，圍hｔｔpｓ://rｅad•99ｃｓw.ｃoｍ在墓穴的人轉身，沿著蜿蜒的小路往山坡走。他們還沒抵達通往舉行小野餐地點的山脊，殯儀館的人便已開始用機械手把土填入墓穴。薩克斯氣喘吁吁，他們已走上林陰密布的山丘，這裏離停車場不遠。

這樣已經夠糟了，但更慘的是，韋弗醫生拒絕在半年內再動手術，至少要等到他的呼吸功能完全恢復正常之後。這點最讓萊姆憤怒和無法忍受，他想堅持，但韋弗醫生用行動證明她和他一樣頑固。

但實際上他的狀況並不太好。他必須靠一台橫膈膜神經刺|激器不斷把電流送進他體內，才能讓肺部正常吸氣和吐氣。他討厭這種機器，在他發生意外時曾經用過，但那是好幾年前的事了。現在，毫無疑問，他又需要這種機器了。兩天前，在手術台上，莉迪亞·約翰遜差點就讓他永遠停止呼吸了。

接著她想到：只要田納斯康納鎮的人得癌症來此就醫，莉迪亞都可能知道。她又想起，那三個得癌症的患者，是因為有人把消息告訴貝爾，所以他們才會在黑水河碼頭被卡爾波和他同黨殺害。要傳達癌症病房的消息，誰會比一名護士更理想呢？雖然這種聯想有點遠，但薩克斯還是對露西說了，而露西也立刻拿出手機，緊急聯絡電話公司的安全部門。他們馬上搜尋吉姆·貝爾的通過記錄，結果查出數百個和莉迪亞有關的電話。

托馬斯堅持說：「你應該——」

「——再移過去一些到樹蔭底下。」

薩克斯把蘇https://read.99csw.com格蘭威士忌倒入萊姆的杯子，插上一根吸管，再為自己倒了一些。其他人則全部都喝啤酒。

他聳聳——用沉默來表示抗議，意思是：我很好。

儘管這是個篤信宗教的地方，至少有十幾位神職人員在等候召喚，隨時能出席葬禮，但今天卻沒有牧師主持。殯儀館老闆看了圍在墓穴旁的眾人一眼，問有沒有有話想對大家說。所有人彼此望了幾跟，正以為沒有人願意開口時，加勒特卻從寬鬆的褲子里掏出也那本破舊不堪的《微小的世界》。

那天在醫院的等待室里，在莉迪亞和薩克斯、露西說再見后，薩克斯發現她推門進入的那扇門上寫著「神經外科」。於是薩克斯問：「你不是說她在腫瘤科工作？」

「她是啊。」

「那她為什麼走進那裡？」

薩克斯又喝了一口蘇格蘭威士忌。

「怎麼了？」她問。他臉上靦腆的表情使她皺起眉頭。

但薩克斯不認為她會在手術即將開始的前一刻，去對病人做社交性拜訪。

「如果要你對著一張空椅說話，薩克斯，這個人會是誰？」

「你身體沒事吧？」薩克斯低聲問萊姆，「先別對我抱怨，我可沒提天氣熱的事。」

加勒特抬起頭，合上書，緊張地彈打了幾下指甲。他看向薩克斯問：「呃，你想說什麼嗎？」

露西走過來，拿紙杯倒了一些蘇格蘭威士忌。她喝了一口，立刻裝出鬼臉。「好難喝，味道像肥皂。」她打開一罐漢尼肯啤酒。

「那裡充滿了鬼魂。」她又說，像一位旅遊嚮https://read.99csw.com導。

加勒特正細心地將食物，飲料和餐巾擺在樹下的一張長台上。

「他們怎麼知道？」萊姆皺眉說。

「是嗎？好貴的肥皂。」

「不過，我們下星期還是會一起去遠足。」

萊姆說：「這一瓶要八十美金。」

她想起林肯·萊姆說過的話：

「猜猜看我抓到了什麼。」他喊道。

這裏真是世界上最美的地方，阿米莉亞·薩克斯心想。

眯眼逆著陽光，她看見金光閃耀的黑水河流入帕奎諾克河。從這裏，那條黝黑、污染、已把太多悲傷帶給太多人們的河水，看起來優美如畫。

在不遠的地方，加勒特正慢慢走在草地上，跟蹤一隻昆蟲。

「你告訴羅蘭·貝爾關於他堂弟的事嗎？」萊姆問。

當然，蘇格蘭威士忌也有同樣效果。薩克斯翻尋了好幾個購物袋，才終於找到那瓶十八年的麥卡倫。她打開軟木塞，輕輕地發出「啵」一聲。

「我是個好人。」萊姆回他。

「也許想和林肯打聲招呼。」露西猜測。

「你指收養他的事嗎？」露西問，然後搖搖頭，「被拒絕了。不是因為我獨居，而是因為我的職業，警察。值勤時間太長了。」

他駕著輪椅跟在她身旁，小心行駛在不平坦的草地上。從山頂到墓園的這段路太陡，「暴風箭」輪椅下不去，他只好在停車場等。他遠遠地站在草地上。看著他們埋葬瑪麗·貝斯在黑水碼頭髮現的那些遺骨——已火化成骨灰的加勒特一家人的骸九九藏書骨。

「你的體溫如何？」托馬斯問。

雖然這個時間和地點都不適合野餐，不過，薩克斯心想，雞肉沙拉和西瓜倒也是一種讓人忘卻逝者的好方法。

「很好，」他粗聲說，「你呢？」

加勒特用手抓起一把玉米餅塞進嘴裏，然後向草地跑去。薩克斯看著他，問露西說：「郡政府那邊有答覆了嗎？」

「他們怎麼知道並不重要，」她說，「重要的是，他們為他做了什麼。加勒特會被送到赫伯斯的一戶人家。那對夫妻真的是很好的人，我已經仔細查過了。」

「辭職？」托馬斯說，「是你讓她快發瘋了吧。說不定是你炒了她。」

（完）

她停下腳步，擦去臉上的汗水，把呼吸調勻——北卡羅來納的熱氣仍毫不留情。不過，加勒特似乎毫不在意這種高溫。他跑過她，衝到露西的汽車那裡，幫著她把購物袋從車後門搬下來。

就一座墓園而言。

「可能有點高，但至少我的血壓沒問題。」

她猶豫了一下。「我想，目前我不會說，萊姆。」

「德雷德大沼澤。那裡是德拉蒙湖所在的地方。」

薩克斯不懷疑她說的話。

「真是魅力迷人。」他諷刺說。

「她要去殺他！」薩克斯叫道。兩個女人同時站了起來，沖向手術室，露西還掏出手槍。一切就像一場急診室的通俗鬧劇，在當韋弗醫生正準備劃下第一刀時，她們及時趕到。

「快過來給我們看，」阿米莉亞·薩克斯說，「我很想知道。」

突然，加勒特發出一聲大笑，開始在草地上狂奔。他正在追逐一隻昆蟲，這隻蟲沒感覺九_九_藏_書到有追捕者，飛入灰塵瀰漫的空中，男孩趕上去，張開雙臂，撲過去一把抓住獵物，然後跌倒在地。一會兒后，他站起來，低頭看著自己捧成杯狀的手，慢慢向野餐台走來。

薩克斯轉身，發現她剛才望著那男孩的時候，萊姆一直在偷看她。

她搖搖頭。

「盧易茲太太嗎？」萊姆嘟囔說，「她看我沒希望複原，辭職了，丟下我一個人了。」

「啊，我最喜歡的聲音。」林肯·萊姆說。

「我說過我沒問題。」

「是嗎，但你身上有個彈孔。」

萊姆跟著她的目光望去，問：「你在看什麼？地平線？雲？飛機？告訴我，薩克斯。」

她點點頭。「他很難接受。他說他知道吉姆是害群之馬，但沒想到會做出這種事。這個消息給他的打擊很大。」她看向東北方。「看，」她說，「你看那邊，知道那是什麼嗎？」

莉迪亞驚慌失措，她不知是想逃跑，還是想完成貝爾派給她的工作，在那兩個女人制伏她之前，她還是扯斷了接至萊姆喉嚨的氧氣管。由於外傷和麻醉的關係，萊姆的肺功能已受到嚴重損害。雖然韋弗醫生就醒了他，但從這時起，他的呼吸就變得不再順暢，必須再度掛上橫膈膜刺|激器。

她和一群人圍繞在一個墓穴前。殯儀館的人已將骨灰罈放入墓穴中。阿米莉亞·薩克斯站在露西·凱爾旁邊，加勒特·漢隆也和她們一起。在墓穴對面的是梅森·傑曼和托馬斯。托馬斯拄著拐杖，穿著一襲潔白的襯衫和長褲，打著顯眼的大紅領帶，若不論這個莊嚴的場合，他這種搭配還算十分恰當。