「居然沒有人發現你無家可歸？」薩克斯問。

「我們是怎麼說的，貝爾？」萊姆再一次看著警探，然後自己說了答案，「親屬隔離，對不對？」

現在一切都解釋得通了：破舊的衣服和便宜的手錶，這顯然不是坐噴氣式飛機的父母會給他們的女兒買的。讀公立學校，而不是私立學校。她的朋友，那個街頭女孩拉基莎——也不是大學教授的女兒會結交的密友。

「那也是你不願意讓那位輔導員，巴頓太太，幫助你的原因嗎？」貝爾說。

「還好，謝謝你。」那女孩以一種少見溫順態度回答道。

「抱歉，」吉納瓦說，嘆了口氣，「那是拉基莎。我要她假裝我媽打電話。她還是很有演戲天分的。」

「查爾斯去那裡做什麼呢？」萊姆把腦子裡的想法說了出來，「他所說的正義到底是什麼？又是什麼永遠躺在泥土之下了呢？」

「這主要是，」他似乎對這樣感謝很是不安，嘀咕道，「為了我們自己方便。案子一有什麼問題，我就要打電話給兒童福利部門，再找到寄養家庭，這可不太好。」

萊姆和吉納瓦相互一笑，然後他掛了電話。

「薩克斯，看看，小犯罪現場是多麼有價值啊。你簡直就是信息寶庫。」

那女孩大胆地看著他的眼睛。「我雇他來當我舅舅。」

「但是，我的工作。我不能失去它。」

塞林托搖搖頭。「可惜它發生在一百四十年前。不管是什麼，它都已經不存在了。我們永遠也不會知道。」

「如果她發現我無家可歸，砰，我的屁股就會落在寄養家庭里了。」她全身戰慄了一下，「我已經很接近了！我一定能做到，再過一年半，我就可以走了，到哈佛或瓦瑟學院。但是昨天那個出現博物館的傢伙破壞了一切！」

「你有兩份工作？」

她將這些東西一件件交給庫珀。他將幾張絞架山的繪畫和地圖貼起來，薩克斯說起對這個社區的一些發現時，萊姆專心地看著這些圖。她走到一張畫前，指著上面的一幢兩層商業建築，說：「波特園酒館當時大約就在這裏。西八十街。」她的眼睛掃過了一些文件，「看起來不像是什麼像樣的地方，很多混混都在那一帶出沒，比如吉姆·費斯克、『老闆』威廉·特威德，還有那些與坦慕尼派有關的政客。」

一名體格碩大的非洲裔美國女人走了進來，身穿紫色的洋裝。貝爾作了介紹，她向每一個人點頭，像萊姆遇到過的大部分心理諮詢人員一樣，她對於他殘疾的情況沒有什麼反應。她說：「你好，吉納瓦。」

萊姆對巴頓說：「我剛和她的父親通過電話。」

「她是我們最好的員工，」那個男人的聲音通過免提傳出來，「雖然還不到二十歲，但是比那些年紀是她兩倍的人還負責。現在這樣的人不多了。」

「我們可以找到他，並且——」

「你不能一個人這樣生活。」薩克斯說。

「我現在已經好多了。」吉納瓦說著還努力笑了一下，不過聽起來很單薄。她看了一眼那個女人，然後把視線移開了。

「好，」吉納瓦小心地說，「我們到時再九*九*藏*書說。」

「好吧，我很高興知道這些，」輔導員說，「但是你舅舅會照顧你的，對不對？」

「你？為什麼？」那位女士皺起了眉。

「沒有。」她從牙齒縫裡擠出這兩個字。

沒什麼幫助。攝像頭大部分時間都對著校園，而不是附近的人行道和街道。邊緣部分有可能攝入路過行人的模糊影像，但並不清楚。雖然不抱什麼希望，萊姆還是命庫珀將錄像帶送到皇後區的實驗室，看看能不能藉助數碼技術來使影像清晰。技|師填好保管卡，將它包好，讓人來取。

貝爾補充說：「而且你比誰都應該得到幫助。」

「沒有，而且最近一段時間都不會回來。」

萊姆笑著說：「我想這次我們得堅持。」

她笑了起來。「怎麼裝都行，」她說，「還是得謝謝你。」然後她站到貝爾身邊，告訴他要從一一八街的地下室取回哪些書、衣服及其他需要的東西。警探也說，他會從那個假舅舅那裡拿回她為這齣戲所付的錢。

「請她進來。」萊姆說。

「IOD。」庫珀提醒他。

那女孩點了點頭。她還是在掩飾臉上的表情。萊姆看得出來，她正想著這個女人可能給她帶來的威脅：阿拉巴馬鄉下或是寄養家庭。

她慢慢地點著頭，「我必須說——我曾經跟一些學生和老師談過，說實話，大部分人都說你的父母不怎麼參加你的班級活動。事實上，我還沒遇到一個真正見過他們的人。」

「不回來？」

「那你的父母呢？」

「這是從我們的保安部門調來的錄像帶。」她將一盤VHS錄像帶遞給庫珀，庫珀馬上就播放出來。

「我沒有父母。」

女孩點點頭。「清洗塗鴉。那是哈萊姆正在進行的翻新工作。你現在到處都能看到。一些大的保險或房地產公司把舊大樓翻新，然後再以高價出租。他們雇了一些青少年清潔牆壁。那個賺錢很多，但我被開除了。」

吉納瓦站起身，走到列著有關查爾斯·辛格爾頓案細節的物證表前，瞪著它。「這就是為什麼我會想寫他。我必須證明他是清白的。我希望他是個好人，是個好丈夫和好父親。這些信寫得這麼好。他能夠寫出文字這麼優美的信。甚至書法都那麼漂亮。」她急急地說著，「而且，他是內戰中的英雄，他教育兒童，從流竄的暴徒手中救下孤兒。忽然間，我終於有了一位那麼好的親戚。他聰明，他認識很多名人。我希望他是一個我能夠欽佩的人，而不像我的父親或母親。」

萊姆將輪椅移近屏幕。在研究著這些影像時，他感覺脖子因壓力而緊繃著。

「嗯，這麼說吧，你不但在吉納瓦父母的事情上撒了謊，還捏造了一些警察工作程序。那個見鬼的東西叫做什麼？DUI？」

「我寧可——」女孩脫口而出。

巴頓點點頭，「有道理。」

一陣寂靜。

「你一定很孤獨。」薩克斯說。

她怪嗔地看了他一眼，然後拿起一張複印紙。「這是一篇有關那場火災的文章。它說那天晚上，波特園酒館被燒毀了，有證人聽到地下室發出爆炸聲，然後，幾乎在同九九藏書一時間，這裏就被大火吞沒了。雖然懷疑是縱火，但卻從來沒有任何人因此被捕。沒有傷亡。」

「我會處理這件事。」萊姆從她那裡拿到電話號碼，打給女孩在麥當勞的上司，用一般性的用語向他解釋了吉納瓦受攻擊事件，並且說她這幾天都不會來上班。那名經理聽起來非常關心，他告訴萊姆，吉納瓦是他們最盡職的員工。說她需要休息幾天都可以，並且保證她回來時，這份工作一定會等著她。

沉默了一會兒。薩克斯和塞林托看著萊姆，他是這個房間里唯一不用理會市政府高層長官和法規的人。他說：「沒有必要立刻做出任何決定。我們要抓住那個不明嫌疑犯。但我認為你應該留在這裏，而不是庇護所。」他看了一眼托馬斯，「我想我們可以在樓上找個房間，對不對？」

「這倒是第一次聽說，」萊姆說，「那雙鞋。」托馬斯將這條停息記在寫字板上。

「不！」吉納瓦急切地說，「我不想和他有任何牽連。他現在有自己的孩子了，他也不想和我有任何聯繫。」

一陣停頓。「我爸走以前，帶我去過幾次教堂。我記得一首福音歌，那曾經是我們最喜歡的，名字叫《沒時間死》。這就是我的生活。我沒有時間來感到孤獨。」

女孩驚恐地搖著頭。「不。」她小聲地說道。

「哦，這個我知道。我們對你的學業成績很滿意，吉納瓦。但學校需要家長和學生共同合作。我真的很想跟他們談談。他們的手機號碼是多少？」

「那你自己的說話呢？」萊姆問道，「你聽起來的確像個教授的女兒。」

巴頓繼續說：「你還好嗎？」

貝爾說：「你在那裡似乎不是很自在。那是誰的房子？」

「這到底是怎麼回事？」林肯·萊姆問道。他很關心，但除了她失蹤帶來的震驚之外，他的聲音中並無責怪之意。

「所以得工作。有人介紹我認識了一個製作假駕駛執照的傢伙。在這張駕照上，我是十八歲。」她笑了一下，「我看起來不像，我知道。但是我申請工作的地方，經理是個上了年紀的白人。從我的外表，他看不出我多大。從此我一直在那裡工作，從來沒有少去過一次，直到今天。」她嘆了口氣，「我的老闆會發現的，然後就會開除我。狗屎。我上星期才丟了另一份工作。」

「發現什麼？」

這句話大概已經刻在了她辦公桌上的鎮紙或馬克杯上。

「他們怎麼會發現？我從來不申請社會福利或食物券，所以不會有社工來看我。我甚至沒有在學校申請免費午餐，因為這會讓我被發現的。需要父母的簽名時，我自己假造一個。我還有語音信箱。那也是拉基莎。她假裝是我母親，錄下了對外發送的信息。」

她立刻換成了街頭語言。「你是說，我說話不像個街頭女孩？」她笑了，「從七八歲開始，我就努力練習標準英語。」她臉色上露出悲傷，「我父親唯一的優點就是總是帶著我看書。他以前也會念書給我聽。」

「她又能拿我怎麼樣？」萊姆不高興地說，「放學罰我留校嗎？」他對著證物九九藏書板用力點了點頭，「現在我們可以回到工作上了嗎？一名殺手在外面流竄，而且他還有一個同伴和一個僱主。想起來了嗎？我很想在下面的某個時間里，找出這些該死的傢伙到底是誰。」

「你為什麼不找社會福利單位求助？」塞林托問，「他們會幫你的。」

那女孩呆住了。

「說下去。」薩克斯溫和地說。

「我讓他們不要回來。」

「不。如果你說出去，會毀了一切。」她補充道，「求求你。」她說這話的時候聲音很小，似乎很難啟齒。

「她可把我給耍了。」警探想到自己被這麼完善的布局給騙了，不由得笑了起來。

那女孩皺起眉頭，眼睛更加陰鬱了。「我不會接受任何免費的東西。」她搖了搖頭，「而且，社工來查看我的情況，就會查清所有的事情。我會被送到阿拉巴馬的阿姨家。她住在薩爾馬市外的一個小鎮，鎮上只有三百個居民。你知道我在那裡會得到什麼樣的教育嗎？或者，我留在這裏，住在布魯克林的寄養家庭里，和四個幫派女孩合住一個房間，屋裡放著嘻哈和黑人娛樂電台音樂，一天二十四小時不斷，還被拖著上教堂……」她打了一個冷戰，搖搖頭。

「我們非常願意。」她停下來，低頭看著那女孩，「但是，吉納瓦，我真的需要和你的父母談談。」

「他說如果我額外付給他錢，他就同意。他要我留在他的住處——但那可不是個好主意。你知道我的意思吧？所以，我告訴他，趁雷諾夫婦不在時使用2B號公寓。我讓他將他們的名字從郵箱上拿掉了。」

這是能查出究竟是誰要殺吉納瓦·塞特爾的線索、證據或文件資料嗎？

「否則，」萊姆繼續編造，「攻擊者可以利用他們的親人，將他們引到公眾場所。」

但是萊姆現在了解吉納瓦了。她只是表面堅強。他說：「所以，你和你的祖先一樣，有個秘密。有誰知道你的秘密？」

「當然可以。」

貝爾笑了，和氣地說：「哦，他會還的。」這句話可是出自帶著兩把槍的男人之口。

「你父母始終不出現，到時你打算怎麼說？」

「我不知道。」她聲音有些啞，一時間她看來那麼年輕而迷茫。不過她很快就恢復了。「我不得不臨時安排整件事情。就是昨天去拿查爾斯的信件時。」她看了一眼貝爾，後者點了點頭，「我從後門溜出來，然後去到地下室，信件就放在那裡。」

「你還有什麼家人嗎？」薩克斯問道，「除了你姑婆之外。」

「不，我要擔心。」她堅定地說。

「基莎、管理員、他太太，就這些人了。」她用一種挑釁的眼光看著萊姆，「你會把我交出去，對不對？」

托馬斯出現在門口。他對貝爾說：「學校的巴頓太太到了，帶來一份監控錄像帶的拷貝。」

「你沒有——」

萊姆點點頭。「我們從來沒有真正看到你打電話給在英國的父母。但是，博物館事件后，你打電話給管理員了，對嗎？讓他假扮你舅舅？」

「一定很可怕吧。」巴頓夫人說。

塞林托說：「不，我們認為吉納瓦留在這裡是九-九-藏-書最好的。」

她深吸了一口氣，「接著媽就生病了。她的HIV檢測呈陽性，但是什麼葯都不吃。她死於感染。我和她妹妹在布朗克斯區住了一陣，然後她搬回阿拉巴馬去了，把我留在莉莉姑婆的家裡。但是，她也沒錢，不斷地被房東趕出去，到處在朋友家借住，就像現在一樣。總之，她沒有能力讓我和她住在一起。於是，我和以前我媽做清潔工的大樓里的管理員商量。他說我可以待在地下室——如果我付錢的話。我在那裡得到一張小床、一箇舊衣櫃、一個微波爐和一個書架。為了收信，我都把這個公寓作為通信地址。」

薩克斯走到桌子旁，開始整理文件夾和威廉·阿什伯里讓她從基金會圖書館——小犯罪現場——借回來資料的複印件。她說：「這些大部分都是關於絞架山的——地圖、繪畫、文章。還有一些是有關於波特墓園的。」

「我成績很好。」

塞林托問道：「林肯，萬一輔導員發現了怎麼辦？」

「我的父母？」

「但是——」

吉納瓦現在正在萊姆家的一樓，坐在他輪椅旁的一把椅子上。薩克斯站在她旁邊，抱著胳膊。她剛從桑福德基金會回來，拿了一堆有關材料。東西就放在萊姆的桌上，但因為發生了這麼戲劇性的事件，現在他們都顧不上看。

巴頓完全相信了，萊姆能看得出來。這位輔導員對吉納瓦說：「好吧，等這件事情結束以後，請他們打電話給我。你似乎處理得挺不錯，但心理上一定會受到影響。我們應該一起坐下來，談談這些事情。」她又笑著補充了一句，「天下沒有不能彌補的裂縫。」

「我們也對她的舅舅實施了IOD。」貝爾說。這位執法者用南方口音編造的謊言聽起來很是讓人信服，「希望他能夠避開注意。」

萊姆看著薩克斯。她和他對視著，笑了起來。

最後，林肯·萊姆打破了沉寂。「我來告訴你實情。」

路易斯·馬丁內斯將頭伸了進來。「查過了。姓名和地址正確，沒有前科，也沒有被通緝。」他說了那個冒牌舅舅的名字。現在萊姆和貝爾誰都不信任。

吉納瓦打電話給拉基莎，告訴她的好朋友，自己在萊姆的家裡，然後掛了電話，跟托馬斯去了樓上的客房。

巴頓夫人離開后，吉納瓦轉向萊姆：「我不知道該說什麼。你做的事對我意義重大。」

「如果那不是你媽媽，那我之前是和誰在說話？」貝爾問道。

貝爾謝謝那位女士的幫忙。

「他們回家了嗎？」

「這我可不知道。」

「難怪我一直覺得那人看起來不像你親戚。」貝爾說，吉納瓦自嘲地笑了起來。

「所以得工作。」萊姆看了一眼她的制服。

「我們稱它為IOD，」貝爾一面說，一面點頭，「這是一項很重要的技術。」

「學校從未懷疑過？」

房間里的人都轉身瞪著他。

巴頓說rｅaｄ•９9csw.ｃｏm：「我找了十多個人問昨天那個接近我們校園的男人，但只有兩三個人記得他。除了他是有色人種、穿著綠色軍用夾克和舊工作鞋之外，他們也不能提供更多的描述。」

「是一對退休的老夫婦。他們在這裏住半年，秋冬兩季在南卡羅來納。威利有一把備用鑰匙。」她補充，「我會付電費，會補充威利取走的啤酒和其他東西。」

「我可沒——」萊姆第一次看到女孩的眼睛里閃現真正的恐懼。但這並不是因為那名殺手，而是因為她差點脫口說出不標準的文法。她搖搖頭。「我沒有任何家人。」

「他不會還的，」她說，「你不了解他。」

她沉默不語了一陣。終於開口了：「我十歲的時候，父親就離開了我們，我和我媽。他和一個女人搬到了芝加哥，並且在那裡結婚成家。我傷心極了——哦，很難受。但是心裏並沒有真的責怪他。我們的生活一團糟。我媽，她沉溺於快克無法自拔。他們打得很兇——呃，是她打的。通常是因為他想讓她振作起來，於是她就生氣了。為了買她要的東西，她只好從店裡偷東西。」吉納瓦看著萊姆的眼睛，繼續說道，「她也會到一些女性朋友的住處，那些人會帶一些男人去——你知道這是怎麼回事。我爸也知道。我想他已經竭力忍耐了，最後終於搬走。」

「有時候，他們會問，怎麼從來沒有人來開家長教師見面會。但由於我的成績全A，所以也沒人想到那麼多。沒有申請社會福利，成績好、跟警察沒有麻煩……沒有人會注意你是否有任何不對勁的地方。」她笑了起來，「你知道拉爾夫·埃利森的小說《隱形人》嗎？不是那部科幻電影。小說講在美國，黑人是隱形的。呃，我就是個隱形女孩。」

這時門鈴響了起來。貝爾和薩克斯立即提高警覺，手伸向武器。萊姆注意到，塞林托看起來仍然驚魂未定，他眼睛看向手槍，但是並沒有伸手。他的手指頭還在臉頰上輕輕地揉搓著，好像這樣可以將召喚出一個神仙，撫慰他焦躁不安的心。

「你不用擔心這些事。」

「因為你年齡不夠嗎？」薩克斯問。

「我已經這樣過了兩年了，」她很快地說，「我有書、有學校。我不需要其他東西了。」

「不是，因為我看到那些工人，三個房地產公司的高大的白人；他們欺負一對一直住在那幢大樓里的老夫婦。我讓他們住手，不然就報警……」她聳聳肩，「他們開除了我。我真的打電話報警了，但是他們似乎不太感興趣……做好事的代價還真高。」

「這是我的決定，我這麼做是為了吉納瓦的安全。羅蘭·貝爾會告訴你——」他看了一眼那名來自卡羅來納的警探，他正點著頭，這是個表示信賴的態度，畢竟他對接下來的事情一無所知，「我們在設計保護細節時，有時我們必須將我們要保護的對象和他們的家人分開。」

吉納瓦眼睛向下看，拳頭緊緊地握著。