從上述湯應曾和張雄的精湛演奏技巧以及《楚漢》和《海青拿天鵝》曲目的藝術性來看，明代琵琶演奏藝術確已達到相當高的水平。至清代，琵琶藝術發展更加迅速，社會上陸續出現專門刊行琵琶曲目的樂譜彙編，前述華秋蘋《琵琶譜》就是迄今所見最早公開刊行的琵琶曲集版本；另還有李芳園等人於1895年九九藏書編輯刊行的《南北派十三套大麴琵琶新譜》，這也是當時比較著名的琵琶曲目彙編。值得注意的是，這些版本已開始根據音樂結構特徵，將眾多的傳統曲目分為「大麴」和「小曲」；根據音樂風格和演奏手法劃分為「武曲」和「文曲」。如華秋蘋《琵琶譜》，卷上收錄的北方直隸王君錫傳譜西板12曲，就分列出屬於「文板」(即「文曲」)的《正板》、《素串》等五曲，屬於「武板」(即「武曲」)的《葡萄輪》、《下去羅》等七曲；卷中收錄的浙派陳牧夫傳譜，也分列出屬於「文板」的《思春》、《昭君怨》等18曲，屬於「武ｈttｐs://ｒead•99csw.ｃｏm板」的《艷陽天》、《范陽州》等12曲。

「武曲」也稱「武套」，其音樂特點是威武雄健、豪放爽朗，演奏時多用掃、拂、煞音、絞弦、推拼雙弦、拍、提、滿輪等技巧，如前述《楚漢》和《海青拿天鵝》就屬於武曲；「文曲」也稱「文套」，其音樂特點是細膩抒情、文雅秀美，演奏時，多用推、拉、吟、揉、帶、打、長輪、泛音等技巧，如前述曾被改編為絲竹樂合奏《春江花月夜》的《夕陽簫鼓》就屬於文曲。武曲和文曲，音樂風格各不相同，演奏手法自然會不盡相同，《南北派十三套大麴琵琶新譜》強調的「文曲宜靜九-九-藏-書、宜有餘音；武曲宜威、宜雄壯。按板傳聲，寬緊相間，緩急得宜」，就是明清以來琵琶演奏藝術「文」、「武」之別的歷史經驗總結。

明代另還有一位琵琶高手名叫張雄，他極擅長演奏元代傳承下來的名曲《海青拿天鵝》。明李開元(公元1501—1568年)《詞謔》談他的演奏說：河南的張雄，「更出人一頭」，一次客人在他家聽其琵琶演奏，「臨時一彈，令人盡驚！」當他開始彈奏古典名曲《海青拿天鵝》時，樂聲變化萬端，主客臨坐的五楹〔ying迎〕大廳內居然「滿廳皆鵝聲」，其技使人叫絕。

今日眾多傳世琵琶古典樂曲中有首經常演奏於https://read.99csw.com文藝舞台而名揚中外樂壇的曲目，它的樂譜最早見於清嘉慶二十三年(公元1818年)刊行的華秋蘋編《琵琶譜》，全曲若干段落分別記有「列營(開門放炮)」、「吹打」、「點將」、「排陣」、「走隊」、「埋伏」、「小戰」、「大戰」、「項王敗陣」、「烏江自刎」、「眾軍奏凱」、「諸將爭功」、「得勝回營」等小標題，這就是描寫漢高祖劉邦擊敗楚霸王項羽史實的敘事琵琶武套曲目《十面埋伏》(圖42)。

《十面埋伏》產生年代不詳，但明代有首標題為《楚漢》的琵琶獨奏曲與它極相近似。據明王猷〔you尤〕定《湯琵琶傳》敘述：明萬曆年間(公元九*九*藏*書1578—1619年)，有位名叫湯應曾的人，琵琶演奏水平很高，人稱「湯琵琶」。他會彈奏古典曲目100多首，其中「尤得意于《楚漢》一曲」。當他彈到「兩軍決戰時」，樂調「聲動天地，瓦屋若飛墜」，「金聲、鼓聲、劍弩聲、人馬辟易聲」大作；彈到項羽戰敗之後，又出現「項王悲歌慷慨之聲、別姬聲」、「追騎聲」、「項王自刎聲、余騎蹂踐爭項王聲」，滿堂聽眾開始為樂聲振奮，既而驚恐，終而涕泣，其曲感人至深。將這段「湯琵琶」演奏《楚漢》的敘述與今傳《十面埋伏》相比較，二者音樂內容和形式結構的確非常吻合，所以今人多認為《楚漢》就是《十面埋伏》的前身。