袖舞有獨舞、雙人舞、三人舞等不同的形式。甘肅武威磨子嘴出土的漢代漆樽樂舞圖中，就描繪了三個人揮袖舞蹈的情景。

漢代民間種類繁多的舞蹈，常常和雜技、武術等匯合到一起演出，成了「角抵」的重要內容。

《曼延之戲》包括一系列鳥獸蟲魚表演。有猴戲，有大象，有大魚，有千年蟾蜍，有萬年老龜，有鳥獸相鬥，有水人弄蛇。

秦漢時代一些著名的皇帝似乎都和舞蹈家有緣。秦始皇的生母是趙國善舞的「邯鄲姬」；漢高祖寵愛的戚夫人，善為「翹袖折腰之舞」；漢武帝寵愛的李夫人妙麗善舞，皇後趙飛燕更是身輕如燕，能作「掌上舞」。

秦始皇征服六國以後，把從六國掠奪來的女樂集中到咸陽，有萬人以上。漢武帝曾組織大規模的歌舞百戲，以招待各國使節，轟動了周圍300里，老百姓聚集觀看。漢武帝設立專門的樂舞管理機構「樂府」，「凡所典領倡優伎樂，蓋有千人之多」。皇家如此，豪門貴戚也不遜色。他們常常是「羅鐘磬，舞鄭女，作倡優，狗馬馳逐」，甚至有「與人主爭女樂」的瘋狂行為。就連那些一本正經的大儒，也多迷戀歌舞。豪門馬融是一世通儒，有趣的是馬融講學的時候，居然「前授生徒，九-九-藏-書后列女樂」，在歌聲舞影中講學論道。

建鼓是用木柱穿著大鼓的腰部，下設支架，將鼓立起來，鼓的兩面左右向外。舞人在兩旁各擊鼓的一面，邊擊鼓邊跳舞。建鼓在漢畫像石描畫的百戲演出中，往往居於中心地位。山東曲阜東安漢里畫像石上，就刻著一幅生動的「建鼓舞」表演圖。這種建鼓舞至今還可以在湘西苗族跳鼓時看到。

「鼓舞」是漢代舞蹈中技巧很高的一種。主要形式有「盤鼓舞」和「建鼓舞」。

歷史短暫的秦王朝留下了令舉世驚嘆的秦始皇陵兵馬俑，但有關秦朝舞蹈的文獻與文物卻為數寥寥。漢代可不同了，無論西漢還是東漢，傳世的舞蹈文獻和文物都很豐富。《史記》、《漢書》等光輝史冊中，有不少關於舞蹈的記述。兩漢詩賦中有不少篇章寫到舞蹈，甚至還有專門描寫舞蹈的著作，如東漢傅毅的《舞賦》。在中國南北各地出土的漢代畫像石(磚)上，更有舞蹈場面生動傳神的刻畫，為我們考察兩漢舞蹈提供了大量的形象資料。

《東海黃公》是有故事的表演。演的是東海地方有一位黃公，年輕時有法術能制服蛇虎。常常是佩著赤金刀，用紅綢子束髮。念一個咒語，就能畫地成川，興雲作霧。年老以後，氣力衰退，又飲酒過度，法術漸漸失靈。秦朝末年，東海又出現白虎。黃公和白虎相鬥，結果被老虎吃掉。

漢朝建國後由於國家日漸強盛，政治力量逐步延伸到邊疆少數民族地區。漢朝和國內外各民族間的交往，對邊疆的開發，帶來了各族舞蹈、音樂和雜技等藝術的交流。漢武帝時，張騫兩次出使西域，溝通了西域與中原的關係，西域的樂舞技藝傳入中原。武帝以後，漢朝的細君公主、解憂公主等遠嫁西域，中原的樂舞也傳到西域。到了東漢靈帝時代，西域的樂舞大量地傳入中原。京都的貴戚競尚「胡樂」、「胡舞」。漢朝與北方的匈奴，東北的夫余、高句〔gou勾〕麗、朝鮮，海外的倭國(今日本)，嶺南的南越國，西南的撣國(今緬甸北部)，都有過樂舞的交流。應該說兩漢樂舞的繁榮是各民族共同促成的。

道具舞蹈中還有一種「象人」舞。由表演者扮成獸形、鳥形、魚形等，或持魚形、獸形、鳥形等道具作舞。

當然，歌舞主要還是出現在歡樂的場合。漢代官僚宴會上的舞蹈是非常盡興的，有時reaｄ•99ｃｓw•coｍ甚至十分放肆。《漢書·蓋寬饒傳》描寫一次宴會，酒酣樂作，長信少府檀長卿出座舞蹈，竟模仿猴子和狗打架。

《總會仙倡》是「仙人仙獸」的歌舞會演。布置了山巒起伏，神樹仙草的「仙境」作背景。化了妝的「仙人」，假面假形扮成的「仙獸」，一起作歌舞表演。演出的節目有耍豹子，舞熊羆，白虎鼓瑟，蒼龍吹笛，當場指揮的是仙人洪崖。

總之，統治者的提倡，使群眾歌舞大普及，開創了兩漢舞蹈藝術多姿多彩的新局面。

漢朝的皇帝不乏歌舞能手。《史記·高祖本紀》載，漢高祖劉邦平定了黥布的叛亂，凱旋途中經過故鄉沛郡，舉行盛大宴會招待故鄉父老。席間，酒酣耳熱之際，劉邦擊築，引吭高歌：「大風起兮雲飛揚，威加四海兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！」唱完，劉邦又跳起舞來，以至「慷慨傷懷，泣數行下」，足見劉邦是以歌舞抒情的高手。

劉邦的子孫們也都擅長歌舞抒情。《漢書·武五子傳》說，燕王劉旦想篡位，被人舉報，預感末日來臨，就在萬載宮設宴，召集賓客群臣和妃妾。席間劉旦唱起歌來：「歸空城兮狗不吠雞不鳴，橫術何廣廣兮固知國中之無人。」華容夫人起身跳舞，並唱道：「發紛紛兮填渠，骨藉藉兮亡居。母求死子兮妻求死夫，徘徊兩渠間兮君子獨安居？」座上的人都流下淚來。他們在恐懼、痛苦與絕望之中，居然也要以歌舞來宣洩情懷。

秦漢時代，赫赫有名的皇帝，如秦始皇、漢高祖、漢武帝等，都是狂熱的歌舞欣賞者。

無獨有偶，《後漢書·皇后紀》也記述了一場悲慘的皇家歌舞。東漢末年，董卓亂國，廢少帝為弘農王，並強迫這弘農王飲毒酒。弘農王不得已，「乃與妻唐姬及宮人飲宴別。酒行，王悲歌曰：『天道易兮我何艱！棄萬乘兮退守藩。逆臣見迫兮命不延，逝將去汝兮適幽玄！』因令唐姬起舞，姬抗袖而歌曰：『皇天崩兮後土頹，身為帝兮命天摧。死生路異兮從此乖，奈我煢獨兮心中哀！』因泣下嗚咽，坐者皆歔欷。」

漢代「百戲」的盛行，對中國舞蹈藝術的發展產生了深遠的影響。由於舞蹈和雜技、幻術、武術等經常在一起演出，它們互相吸收和融合，以至武術、雜技中的跳、轉、翻、滾等技巧和造型被吸收到舞蹈中來，豐富了舞蹈的表現力，形成了中國舞蹈技藝並重的九九藏書特點。

漢代最流行的舞蹈是「袖舞」。漢畫像石的樂舞圖上，很多舞蹈者都以長袖作舞，而且舞袖造型千姿百態。戰國時的民諺已有「長袖善舞」的說法。和長袖相聯繫的還有「細腰」。漢畫像石上描畫的舞蹈者的腰肢都很纖細，腰部的動作綽約多姿。舞袖與舞腰都是舞蹈技巧中很突出的技術，所以兩者常常相提並論。如漢代崔駰〔yin因〕《七依賦》說：「表飛縠〔hu胡〕之長袖，舞細腰以抑揚。」漢畫像石上對舞袖和舞腰的形象刻畫得很生動。

從這些史料記述，可以知道即興歌舞以抒情，乃是漢代皇室子孫們的特長。正因為跳舞是漢代皇家的普遍修養，所以有的皇帝才養成跳舞的怪癖。王嘉《拾遺記》說，漢成帝喜歡黑夜。在一片黑暗中，「靜鼓，自舞而步不揚塵」。一個人靜靜地摸黑跳舞，而步法是那樣地輕快。

張衡《七盤舞賦》描寫一種「歷七盤而屣躡」的舞蹈，也就是「盤鼓舞」。表演時，地上擺好了盤和鼓，舞者腳步踏在鼓上或盤上從容起舞。飄舞的長袖，輕盈的步法，應著咚咚的鼓聲，構成特殊的舞蹈節奏。盤和鼓的數量沒有一定，有的以鼓為主，有的以盤為主。河南南陽漢畫像石上有一幅樂舞圖，畫的正是「盤鼓舞」的表演。圖中顯示的是地上有兩隻鼓，四隻盤。梳雙髻的細腰舞人，揚起長袖，弓步躍起。左腳正從鼓上跳起，右腳尖剛剛踏到盤上。

漢代舞蹈中有一類拿著道具作舞的節目。從各地發現的漢畫像石(磚)上，我們看到有拿著帶柄的雙面扁形小鼓的「鼙舞」；拿著大鈴鐺而舞的「鐸舞」；拿著盾牌而舞的「干舞」；拿著斧頭而舞的「戚舞」；拿著撥浪鼓而舞的「鞀舞」；持劍而舞的「劍舞」；擊編磬而舞的「磬舞」；還有拿著「便面」(扇子)而舞的「扇舞」等等。

秦二世時就有「角抵」。秦漢間，角抵之戲盛行於北方。據史書記載，漢武帝元封三年(公元前108年)，曾在未央宮設角抵戲，300里內人們都趕來觀看。角抵百戲中，有精彩的雜技與魔術，也有豐富多採的歌舞。張衡《西京賦》描寫過長安城中「臨迥望之廣場，程角抵之妙戲」的情景，其中有《總會仙倡》、《曼延之戲》、《東海黃公》等大型的歌舞節目。

漢代是中國舞蹈繁榮的時代。《六代舞》、《六小舞》等周朝雅樂，經過儒家的樂舞教育，代代read.99csw.com相傳。西漢初年，儒術獨尊，這些廟堂樂舞更以法定的地位流傳下去。與此同時，漢代世俗的樂舞也得到了極大的普及，以至出現了舉國上下從君主到臣民，「鳴竽調瑟，鄭舞趙謳」的歌舞熱潮。

在漢代人的酒宴中，除賓主即興舞蹈表演，或觀賞藝人的表演外，還流行相邀起舞的習俗。這種古老的具有中國特色的「交誼舞」，叫作「以舞相屬」。這種「以舞相屬」，既含娛樂性，又具禮節性。一人下場起舞，再邀請另一個人跳舞。被邀請者如果拒絕起舞，那是非常失禮的，邀請者會認為是大傷面子。漢景帝時，外戚竇嬰、灌夫和丞相田蚡〔fen墳〕有矛盾。有一次，田蚡邀灌夫一起到竇嬰家，酒宴中灌夫起舞以屬田蚡，田蚡故意不起，拒絕邀舞，氣得灌夫罵座，引出一場紛爭。

漢代居住在邊遠地區的少數民族也有各種獨具特色的舞蹈。雲南晉寧石寨山滇王古墓群出土的西漢文物中，有敲銅鼓吹蘆笙而舞的「蘆笙舞」，吹瓠笙而舞的「瓠笙舞」，持盤而舞的「盤舞」等。

宮廷與豪門歌舞活動的盛大與豪華，對漢代社會風氣產生了很大的影響。王符《潛夫論·浮侈》說，漢朝民間的女子，「多不修中饋，休其蠶織，而起學巫祝，鼓舞事神」。她們放棄了家務勞動和桑麻紡織，而去學跳舞當巫女。漢代民間歌舞十分熱鬧。張衡《南都賦》中，描寫了漢代上巳「祓禊〔fu xi 扶戲〕」的情景。每年3月上巳日，官民人眾都到河水裡去洗濯，祛災求福。在這種衛生節日里，男男女女都穿上漂亮衣服，騎馬坐車來到水邊，五顏六色的帳篷連成一片。男女青年都努力展示自己青春的魅力，尋找著意中人。「於是齊童唱兮列趙女，坐南歌兮起鄭舞」，開始了群眾性的歌舞。長袖翩躚，滿場飄舞。綢巾高揚，如白鶴衝天。舞步輕盈，從容纏綿。盡情地唱，盡情地舞，人們都陶醉在一派迷人的春色中。

和「袖舞」有聯繫的是「巾舞」。袖舞中有一種特長的雙袖，還有一種在袖口接上長長的飄帶，就發展成巾舞。揮巾而舞時，有的舞者雙手各持一根短棍，舞動更加方便。成都楊子山出土的漢代樂舞百戲畫像磚上刻畫的就是這樣。河南南陽漢畫像石上有這樣一個舞|女。身體向左側傾，臂部以下留在右側。舒巾而舞的兩臂右高左低維持著身體的平衡，舞姿極其優美。

漢代的士大ｒｅａd•99csｗ•coｍ夫們善於即興抒情歌舞的也不少。《漢書·李廣蘇建傳》記載蘇武出使匈奴，數年後匈奴與漢朝和親，李陵置酒送別蘇武。「陵起舞，歌曰：『經萬里兮度沙幕，為君將兮奮匈奴。路窮絕兮矢刃摧，士眾滅兮名已隤〔tui頹〕。老母已死，雖欲報恩將安歸！』陵泣下數行，因與武訣。」

漢朝不論皇帝還是平民，似乎人人都會歌舞，隨時都可歌舞。這是一代風氣，正史中多有記述。

漢代的面具舞，就是前邊所說的「儺舞」。

所謂「角抵」，狹義的解釋是兩人角力相鬥，像前邊介紹過的「蚩尤戲」。廣義的角抵，是帶有競賽性質的多種技藝的集中表演，也就是「百戲」。

在漢代豐富多採的樂舞活動中，表演性舞蹈獲得進一步的發展，出現了像戚夫人、趙飛燕那樣著名的舞蹈家。漢高祖劉邦的寵姬戚夫人，會鼓琴，會唱歌，更精於舞蹈。她擅長「翹神折腰之舞」，這是與戰國時的「楚舞」一脈相承的舞蹈。戚夫人的表演是非常有魅力的，後來有人讚美她「閨中歌舞未終曲，天下死人如亂麻」。意思是說戚夫人的歌舞有勾魂攝魄的感染力。漢成帝劉驁〔ao奧〕的皇後趙飛燕，稱得上是漢朝最傑出的舞蹈家。她的父親是個音樂家，她和妹妹曾流落長安，淪為官婢。長大后，她到陽阿公主家學習歌舞，掌握了高超的舞蹈技巧。又「善行氣術」，大概就是當今氣功家們所說的「輕功」，所以她的舞蹈有超人的飄逸之美。傳說有一次趙飛燕在宮中一高榭上迎風舞蹈，若不是被人及時地扯住，她幾乎要被大風颳去。漢成帝深恐她真的有一天會被風吹走，就特地為她築了一座「七寶避風台」。又說趙飛燕「身輕若燕，能作掌上舞」。漢成帝為她造了一個水晶盤，讓宮人托盤，趙飛燕在盤上起舞。趙飛燕還有一項特技，就是會走「踽〔ju舉〕步」，走起來好像人手執花枝，顫顫悠悠，其他人怎麼都學不來。趙飛燕從一個出身卑賤的女子，一躍而成為皇后，憑藉的主要是她精美絕倫的舞蹈技藝。從趙飛燕舞藝的記載和傳說，也可以想見漢朝的舞蹈藝術水平已達到何等高度。