還有一種特殊的情況，古代還盛行為已經去世的祖父母或父母在他們誕辰紀念日「稱觴祝壽」，叫作「冥壽」、「陰壽」或「冥慶」、「陰慶」。據清代范祖述《杭俗遺風》載，冥壽之禮，大體如同為生者做壽。凡在家中做冥壽，子孫要身穿彩服，設置壽堂，宗族及親友登堂拜祝。冥壽禮品不得送對聯，可送壽屏、壽軸。送壽軸者，上書「仙山不老，佛國長存」等字樣，也有單寫一個「慶」字的。如送桃、糕、燭、面之類，須加紙元寶十副、糖茶兩杯，而不送鞋襪。家中冥慶不拜懺，酒席葷、素均可，以素九九藏書席為多。如在寺院做陰壽，則必須拜懺，或一日、或三日、或七日不等，以圓滿之日為正日。更為隆重者，要拜水陸道場，由49個和尚拜懺七七四十九天。事畢，陰壽者牌位可放入寺院中的根本堂，以承受香火。做冥壽表達了人們對已故先人的懷念，其習俗一直沿至近現代。至今也有紀念某某已故名人誕辰多少周年的活動，當屬其遺風。

生日是人來到世上的紀念日，對本人具有特別的意義，因而慶賀生日頗為流行。而向別人祝壽，則成為社交活動的一項內容。

在我國為別人祝壽，即「上壽」的風氣開始很早。金文中就有多種寫法的壽字出現，說明商周時期已有了祝壽的活動。但當時祝壽並不是固定在出生紀念日。普ｒead•９９cｓｗ.ｃｏm通平民何時把祝壽與生日聯繫起來，因缺乏記載已難確考。不過據清代錢大昕《十駕齋養新錄》卷十九考證，封建帝王確定在生日舉行大型祝壽活動是始於唐代。唐開元十七年(公元729年)八月，唐玄宗置酒宴招待群臣，慶祝自己的生日。宴會後，尚書左丞相源乾曜〔yao 要〕、右丞相張說率文武百官上表，請以玄宗生日八月五日那天為「千秋節」。此後唐朝皇帝不但在生日祝壽，而且除德宗外，都為生日取了專用的名稱。如肅宗生日叫「天成地平節」，武宗生日叫「慶陽節」，宣宗生日叫「壽昌節」，昭宗生日叫「嘉會節」等等。唐代自玄宗始，每逢皇帝生日都全國休假三日舉行慶祝活動，「朝野同歡」。九-九-藏-書在京城，群臣向皇帝祝壽，獻上甘露、醇酎〔zhou宙〕和「萬歲壽酒」。各道節度使為博得皇帝歡心，則獻上大量珍物寶玩。京城以外的官吏百姓也要「作壽酒宴」，慶賀皇帝的生日。宮廷與民間的風氣是互相影響的，源乾曜等人不會是突發奇想而上表；「千秋節」確定后民間也不會不受感染。因此，可以說，至少在唐代祝賀生日之風已經興起。

祝壽一般是在生日當天，家屬及宗族、戚友都要行拜禮並頌念祝賀言詞，故又稱為「拜壽」。也有在前一天晚上就去賀壽的，稱為「預祝」。如有人在生日的第二天前往賀壽，則叫做「補祝」。

據《宋史·禮志》載，大中祥符五年(公元1012年)十一月，宰相王旦生日，宋真宗詔賜羊九*九*藏*書30頭、酒50壺、米面各20斛，並允許擺宴、奏樂，大加慶賀。除宰相外，宋代親王及皇帝寵愛的高級官僚每逢生日，皇帝都賞賜禮物以示祝賀。由於封建帝王的倡導，上行下效，各級官僚借送生日賀禮之機拉關係、交權貴，在宋代成為普遍的風氣。南宋李心傳的《建炎以來系年要錄》載，在奸臣秦檜擅權時，「四方皆以其生日致饋。其後州郡監司率受此禮，極其僭侈」。以至於紹興二十六年(公元1156年)，為煞僭侈之風，宋高宗還曾下詔，禁止在職官吏過生日收賀禮。但從各種文獻記載看，這道禁令並沒有起太大作用，其後送生日賀禮之風仍然盛行。宋代除生日送財物外，還有生日獻詩詞的風氣。大文學家蘇軾《東坡全集》中就有多首祝賀生九-九-藏-書日的詩，如《表弟程德孺生日詩》、《樂全先生生日以鐵柱杖為壽詩》等。明清時期，還有以繪有壽星的畫軸作為生日賀禮的。不過，據《十駕齋養新錄》卷十九載，當時風氣是「只受文字，其畫卻回，但為禮數而已」。而且畫軸常常並不打開就退回，故而還出現了「無壽星畫者，但有它畫軸」，就用「紅綉囊緘之」以濫竽充數的現象。《十駕齋養新錄》就記有這樣的事例。當時有一名叫王安禮的州官過生日，其屬吏依照禮節送上許多畫軸。王安禮忽然心血來潮，命令將所有的畫軸均啟封，展開掛在廳堂中，以顯示生日之隆重。但當他興高采烈地率領眾來賓參觀這些禮品時，才發現畫軸中有畫著佛像的，有繪著鬼神的，更有甚者圖上竟是兩隻貓，真是令人哭笑不得。