我一直都希望能通過單飛的形式得到更專業的訓練。早在2004年我復出的時候就有過這個想法。剛復出的時候成績很好，國家隊想要我2005年歸隊，但當時我還在華中科技大學念書，就向隊里提出可不可以自己做，不進國家隊，因為這樣我還可以繼續上學讀書。當時我說的「自己做」，其實也只是把編製留在湖北省隊，並不等同於後來的「單飛」，只是不想去國家隊那麼麻煩。這個要求沒有得到批准，鑒於當時國家的體制，留在哪裡不是個人可以輕易說了算的，最後我還是進入了國家隊。

現在自己做自己的主，擔自己的風險，打自己的成績，我覺得自己雖然比以前累了，但精神上比以前輕鬆了。現在挺好的，最起碼不會為一些原本不該屬於體育範疇之內的事分心。

這種事次數多了，自己慢慢會領悟。時間長了，我也習慣了，也麻木了。

當我留在國家隊的時候，所有的費用都是由國家負擔的，我只需要投入體力就行，因此那時的負擔比現在小得多。說實話，如果當時我能自主參賽，再有個小型的服務團隊留在我身邊，我會更願意留在國家隊，因為這樣個人的負擔和壓力就不會那麼大，承擔的風險也小得多。

但長期這麼相處下去，其實挺沒意思的，我也難受，領導也難受。

當時剛提出改革方案時，體育總局方面的阻力很大。孫晉芳主任解釋說，網球是一個很特殊的項目。總局方面的回應是：哪兒特殊？如果是個人項目的話，乒乓球、羽毛球都是個人項目。

2004年到2008年，正好是一個奧運周期。2008年奧運會開始的時候，我被傷病困擾了很久，成績不見起色，漸漸萌生了去意，便和九九藏書國家隊的相關人員談了談自己的想法：如果不能自己自主參賽，去做一個真正的職業球員的話，就退役算了，這樣我還可以繼續未完成的學業；如果可以自己打，我就繼續打下去。2008年我已經26歲，作為一個職業運動員，這個年齡就差不多了，這種環境、這樣的方式我也受夠了。我想體會一下真正的職業網球是什麼樣子——像國外同行那樣自己請教練，自己有選擇參加比賽的自由，能夠根據自己的身體狀況和技術水平配備自己的團隊，能讓自己百尺竿頭更進一步，這才是職業網球。

這當然是玩笑話，我已經26歲，「從頭再來」這種話只是說說而已。

可是有些事我忍不了，你讓我吃苦可以，受累可以，但是不能哄我、騙我。如果哄我、騙我，我索性就把一些確定不了真假的消息直接屏蔽了。

單飛后我發現語言關是我面臨的另一個考驗。我身邊的工作人員大部分是外國人，教練、體能教練是外國人，在國外面對的記者也大多是外國人，他們都講英語，我不會英語就沒法跟他們交流。也就是在這個時候，我的英語有了突飛猛進的進步。很多網友關心我的英語是怎麼學的，其實我是環境逼的。如果問我學英語最重要的是什麼，我一定會說要「臉皮厚」，要敢說，要敢於嘗試。你不要擔心你的語法呀、時態呀、發音呀什麼的對不對，即使不對，老外也聽得懂。你也不要擔心老外會嘲笑你。如果有老外跟你說中文，你是不是也會對人家有點敬佩，不會笑他「怪腔怪調」呢？同理，大部分的老外還是很友好的，他們見你說英語，不僅不會笑話你，還會教教你。所以，最重要的就是要張開嘴https://read.99csw.com，敢於嘗試。我的英語也不是很好，但是跟老外溝通、交流都沒問題，對於我來說，這就夠了。

國家培養了你，對你擁有管理權，這是理所當然的。我們國家的網球項目還是相對比較公平的——不同於有些其他項目存在一個限制人數的問題，網球選手只要能夠獲得參賽資格，隊上都會讓你去國外參賽——只要不影響隊內的比賽計劃、訓練計劃就可以。在國家隊，隊員的吃、住、訓練、比賽都是統一管理的。

這個消息是我期盼已久的，「改制」在中國網球運動史上是一個劃時代的舉措。我不知道孫主任用什麼方法說服體育總局讓網球可以改革，我們可以單飛。一聽到這個消息，我簡直欣喜若狂，立刻就去簽協議了。這份協議規定，從2009年開始，運動員個人可以享有如下政策：教練自主、獎金自主、參賽自主，收入歸運動員及其團隊所有，須將商業開發收益的8%和比賽獎金的12%上繳國家。協議還規定，當運動員自身的參賽、訓練計劃和奧運會、聯合會杯等比賽發生衝突時，需要服從網協安排，並且肩負為所屬省區市參加全運會等比賽的責任。

其實我跟國家隊的關係也不算緊張，我們並沒有多大的矛盾，某種層次上，我們其實還是共同體，一損俱損，一榮俱榮。

等到簽了單飛的協議，我感到自己迎來了一個全新的開始，從此，我可以去試著融入職業網球的圈子了。

打了十幾年網球，卻從來沒有體會過真正的職業網球，這是我當時人生中最大的遺憾。那時遠沒想到自己能拿大滿貫冠軍，就像隔著窗戶紙往外看，只知道外面有星星、月亮，具體的樣子卻是霧裡看花，無從捉九九藏書摸。

在單飛之前，我們不需要有任何財政上的支出，當然收入比例相對也少了很多，約佔賽事獎金的25%左右。

我也不太願意去解釋。我覺得，你如果認為這是杯子，我再怎麼告訴你這是碗，你也不會相信，因為你已經有自己的想法了。好吧，你說杯子，那就是杯子。

單飛，意味著運動員有更多的自主權，可以自己挑選適合的比賽參加，掙獎金，請教練，安排訓練。同時，單飛也意味著壓力增大，如果成績不好，獎金少，就無法請到好教練，訓練水平就不會高，最終就會被淘汰。它不僅意味著機遇，更意味著挑戰和壓力。我和姜山還開玩笑，讓他做最壞的打算，弄不好，我可會把我倆原來的積蓄全部用完，一無所有呢。他說，那我們就從零開始，再來一次。

姜山告訴我，有些氣要受，有些事得忍。

儘管如此，我還是非常堅定地準備走上這條職業化的道路。真正的職業網球是球員自行組成團隊，自己做自己的主人。以前我打比賽，投入的是體力，現在還要投入財力。財力和體力兩方面的投資才有現在的回報。

單飛后我遇到的一個非常大的問題就是簽證。因為網球運動員每年要全球飛來飛去地打比賽，去到任何一個國家都要簽證，按照正常的簽證周期根本來不及，還好有國家網球管理中心非常積極地幫我們解決簽證的問題。

說實話，我的性格太直了，一些場面上的事情，我不會做，也不善於做，因此顯得不合群，也讓領導很難受，所以在國家隊，我不算是很受喜歡的運動員，至少自我感覺是這樣的。他們可能會想，羊群里怎麼忽然就跑出一隻駱駝來了？當然不會有人公開這麼說，但那種微妙的距離感無處九_九_藏_書不在，沒有賽事的時候，我基本沒什麼存在感，人家看我的眼神像是在看一扇玻璃門，穿過我的身體直達遠方。當某項重大賽事到來之時，我忽然又炙手可熱了。大家排著隊親切關懷，這給我關懷的啊……躲沒地方躲，藏沒地方藏的——躲球場打球都不行，人家照樣能找到你。

對這些條款，我全盤接受。它從根本上改變了我們的訓練和生活，將我們真正送上了職業化的舞台。說得誇張一點，這就是中國網球史上的「包產到戶」。此前，我們一直是吃「大鍋飯」，大鍋飯可以引導新人成長，可以保證年輕人得到更多的鍛煉機會，但是要幫助那些比較成熟的隊員進入到更高級別的領域，「大鍋飯」的體制就顯得有點有心無力了。這種情況下，靈活的商業機制就顯出了優越性，「國營」體製做不到或者不屑去做的事情，「私營」模式可以很好地解決。

但是有些事情有些時候沒有得到及時的溝通，以訛傳訛，已經離最初的原意有一些偏差了。等到隊里的指示再一層一層反饋回來，最後到我這兒，也偏離了本意變得面目全非。有時實在匪夷所思，我只好去當面申訴，弄得隊里也很吃驚：我聽說的怎麼不是這樣呢？

直到2011年拿到法網冠軍后，這個一直存在爭議的「改革」才得到更多的支持。

2008年9月奧運會過後，中國網協宣布我、鄭潔、彭帥、晏紫四位球員可以選擇單飛。

還是單飛吧，單飛就是雙贏，大家都痛快。

其實，運動本身並沒有高低貴賤之分。網球的特殊性在於它是一個已經高度職業化的全球主流項目，是小球中的大球，所以就有了改革的可能性。

單飛之後，我的訓練費用、機票、團隊開支都是我自己九_九_藏_書負擔的，除此之外，我仍然按固定比例向國家繳納收入。這是我心甘情願去做的，我希望我們國家的網球事業越辦越好，希望有更多年輕、有潛力的新人能夠走向國際，能讓大家知道東方人也可以擁有一流的體質和水平。我覺得在為國家付出這件事上，付諸行動比喊喊口號更有意義。

當時我們國家網球隊的成績也不像現在這麼好，大家眾口一詞地表示：改革是錯誤的。如果不是孫主任力排眾議堅持體制改革的話，我們這一茬運動員可能最終也就和前輩一樣悄無聲息地沉寂了。

我已經26歲，對職業網球選手來說，這完全是一個可以隨時退役的年齡了。我每一天都感到時間的緊迫，那種「時不我待」的感覺，分分秒秒壓在我心上。單飛的隊員擁有了更多的賽事選擇權，不再一刀切地隨國家隊比賽，也就是說，以後我可以專心衝擊四大公開賽了，這也是促成我單飛的重大動力。

我特別感謝孫晉芳主任，我知道她一定為此做了很大的努力，才讓網球中心底下的女子網球隊有這麼大的突破性舉措。

單從經濟上看，「單飛」意味著所有的費用都要自己出，還要將賺回來的錢上交給國家百分之十幾。一般人是不可能支撐下去的。那時我一年的獎金只有七八十萬美金，但一個團隊一年的開銷至少要700萬人民幣，這顯然是入不敷出的，一年要賠200多萬。但當時我顧不上這些了，在打了這麼多年網球之後，我非常渴望體驗一下真正的職業球員的生活。