響安穩地微笑著說，拳頭卻嵌入附近一棵樹的樹榦中。巨樹感覺遲鈍地過了好一會兒枝葉才猛然搖動。國一看著從頭頂飄落的樹葉，再看看響。那壓倒性的存在感跟被稱為鬼頭的男人不相伯仲，擁有難以預測的能力——那就是名叫堀川響的鬼。儘管看上去人很好，卻會在暗中裝設陷阱讓對手上當，機靈地置對方于死地。響就像渴望自由自在生活的美麗而貪婪的野獸。

如果在知道那女生的存在時殺了她就好了。她只是一個障礙。連烙印的鬼都捨棄的新娘是多麼沒價值，他因純粹的興趣觀察了那古老公寓一段時間，但原來是錯的。

國一心底閃過一陣戰慄。在亂舞的櫻花花瓣中緊盯著父親屍體少年和——冷冽得讓人不知道是否還活著的空氣。

風吹樹葉的聲音把他的怒吼消弭了。國一憤怒地揮開響的手，他聳聳肩。

「很不容易吧？讓我幫忙。」

樺鬼有了新娘，古老——不，被稱為三老的鬼hｔtｐｓ://ｒｅａｄ.９９ｃsｗ•ｃｏm們就會對新娘子表示興趣。在「上頭」介入造成麻煩之前，必須快速抹殺新娘。無論有什麼防護都不至於難以找到攻擊空隙，不過九翼是個麻煩的存在，拜他們所賜，現在甚至連監視的機會都減少了。

國一悲痛地訴說。

那時候的國一，只能把少年抱在懷裡重複呼喊他的名字。第二天，他知道了。

國一想到現在是上課時間，應該沒有學生會跑到外面來。粗心大意招來如此後果——他不由得責怪其自己來。儘管外表裝扮成學生，制服也準備得很完善，但離開校園太久讓他的感覺也變得遲鈍。

瞥了一眼哀切的國一，響走向門口。

少年的身體就像屍體一般寒冷。

「我還能冷靜嗎！？緊急召集我們來就是為了這個原因，氣死我了！我現在非常不爽鬼頭！響你也——」

「我沒興趣。」

只能矇混過去了——他正這麼想著。

「我們商量一下吧。」read.99csw.com

國一恨恨地咬牙。樺鬼的存在讓人生氣，再加上效忠他的三翼也是個障礙。不過有一點滑稽，至今也沒見過敢於違抗主人的庇護翼。這肯定是因為樺鬼被選為鬼頭的經過隱藏太多黑幕了。

唐突的轟隆聲把國一的話打斷了。

「煩死了。」

「你也很想對付鬼頭的新娘吧。那何不跟我聯手？」

國一以拳頭敲打附近樹木的樹榦。沉重的響聲后樹葉渺然飄落。

咬牙切齒的口吻讓國一臉上的笑容消失了，隱藏在樹蔭下的口氣增加了一道。國一一言不發，也沒有隱藏自己的氣息，只是興緻盎然地看著那個說出惡言的女人。

「怎樣做？」

「是誰？」

「全部都是垃圾。」

「鬼頭這稱呼是屬於位列鬼族頂點的男人，神聖不可侵犯的獨一無二的存在。現在卻讓一個無知的小鬼領受這個稱謂了！」

「你想怎樣做？」

「冷靜點，國一。」

「我說什麼意思。」

只是留下一句話九-九-藏-書，響消失在門后。國一知道他對樺鬼沒好感，立場上甚至還是敵對的。他說沒興趣只是撒謊。他肯定是感覺到現在還不是報仇的好時機。

聲音再次發問。被那句話嚇到的國一呆住了一會兒，然後露出個醜惡的笑容。

挖掉部分山體，依山而建的巨大校舍四處都是綠色。每棟樓房之間設有廣場，形成一種特色庭院，庭院中部分是植林，跟原始森林互相輝映。被響拖著穿過中央樓的國一，在跟森林不同的綠色草叢下低喃：「可惡，那種小女生有九翼守護！？笑死人了，開玩笑也要有個限度啊！」

新的「鬼頭」誕生了，那為了站于頂點而誕生的鬼。

突出詛咒之言的國一猛然抬起頭。樹榦那頭的存在氣息讓他驚覺。

揮之不去的夏季熱氣，漸漸被幻視的櫻花消弭。

「響。」

回顧——二月初，還下著小雪的寒冷的鬼之里中，舉行著限時一夜的狂歡宴會。從怒放的山櫻中隱約感覺到不祥的國一來到成將九-九-藏-書的大宅，發現了主人的屍體掛在屋樑上搖晃著，也看到了那個被嚇呆的少年。

「出生變成詛咒嗎？」

「我想讓她後悔來到這裏，讓她的出生變成詛咒——那樣的女人是個妨礙吧？」

從氣息上感覺對方是鬼的新娘，國一的戒備心更強。雖然不知道對方知道了什麼，但妄自攻擊反而會陷入劣勢。而且如果以妨礙為理由而消滅了手無寸鐵、備受珍惜的新娘，上頭必然會震怒。

一個女性的身影在樹蔭下移動，對方似乎等待他的發現，處變不驚地投出建議。密集的樹葉妨礙了視線，國一無法看清她的長相，這也在對方的算計之內吧。國一小小地說道：「什麼意思。」

「我們聯手吧？」

國一揚起醜惡的笑容，走向樹蔭下。

「既然如此就儘快處理好吧。」

對國一來說，那樣子並不討厭反而很有欣賞價值。但那也是有限度的。

國一認為那也是不錯的想法，於是低聲詢問聲音充滿醜惡和黑暗的女人。屏息等待他九_九_藏_書答案的女人臉上肯定掛著醜陋的笑容。儘管無法得知對方是對鬼頭樺鬼有怨恨還是對新娘有怨恨，但她類似於狂氣的怒火，肯定跟自己的怒氣有得拼。

「我無法接受。『鬼頭』這個名字是通過長時間的觀察鑒定、進行考察、最後才能賦予的最高榮譽。現在卻把它賦予一個擾亂古老定律的小鬼。結果現在一發不可收拾了。」

那棵被擊中的樹在國一眼前倒下去。他看到了深處的黑暗——更加深處長著一棵怒放的櫻花，花瓣亂舞得彷彿要把世界都染白。

在那個名為樺鬼的鬼出生前，位列頂點的是別的鬼。那鬼有著精緻的眉毛，玻璃一般纖細的心和純粹的力量。國一在心底默念著那鬼的名字。可以說是一種沉迷吧。以前得到鬼頭稱呼的是是——秋谷成將，國一擔任其庇護翼期間完全認識到他的完美無缺，幾近稀有的存在。但樺鬼的出生改變了一切。

空氣凝結，樹葉摩擦的聲音盈滿世界。站立在樹蔭對面的女人的黑髮迎風飛舞。