然後她又轉頭看著牆上的影像，兩個人又陷入一陣沉默，不過，此刻的沉默卻是一種享受。跟一個男人並肩坐在一起，那種感覺很奇特，她感覺自己彷彿突然變年輕了，而且在他旁邊會有一種說不出的安全感，至少也不那麼寂寞了。她感覺得到，他也是一個獨來獨往的人，就好像一個規格怪異的墊圈，套不進任何一種尺寸的螺栓。從前，他一直住在地堡上層，而她卻是在地堡的最底層，他一有空就到頂樓來看星星，而她卻是一有空就鑽進地底的礦坑裡，尋找最漂亮的岩石。他們分處地堡的兩端，但兩人卻又是何其相似。

茱麗葉伸手去摸摸|胸口的警徽。她老是忘記自己的身份。

「更何況，他們怎麼參加抽籤？」他堅持自己的想法，繼續追問，「我無法想象兩個人在一起卻無法公開。兩個人相愛，應該是一件值得慶祝的事，應該受到大家的祝福，你不覺得嗎？所以才會有這種儀式，男方要上門徵求女方父親的同意——」

「你知道葬禮什麼時候舉行嗎？在哪裡？」他問。

地堡上面四十八樓的人都是在這個大餐廳吃飯，每到吃飯時間，餐廳里都是鬧哄哄的。然而，儘管辦公室就在餐廳旁邊，茱麗葉還是忘了吃飯。後來，一直到晚飯時間過了，工作人員關燈準備要走了，潘蜜拉才走進她的辦公室，手上端一碗湯和一盤麵包給她吃。茱麗葉手伸進口袋裡，準備掏幾個餐券代幣給她，但潘蜜拉不肯拿。潘蜜拉一直瞄著馬奈斯空蕩蕩的座位，眼睛紅紅的，顯然哭過。這時候，茱麗葉忽然想到，大餐廳的工作人員很可能和副保安官交情很好，比任何人都好。

「九*九*藏*書我認為他們是一對戀人，只是他們很隱密，沒讓外界知道。」茱麗葉忍不住吐露了秘密，「就算不是戀人，至少關係很親密。」

黑暗中，她點點頭。

「你的夥伴走了。我很難過。」盧卡斯終於開口了。他手輕撫著那張紙。到目前為止，他都還沒有在紙上做任何記號。

她沒說話。

「保安官說了算。」盧卡斯說了個冷笑話，自己笑起來。

「嗯，你現在還沒跟誰在一起嗎？」茱麗葉忽然打斷他，「我的意思是……我只是覺得，聽你說話，講得頭頭是道，可是你好像根本就還沒——」

「那接下你打算怎麼辦？」他漸漸不再笑了。

她差一點就脫口說出自己的秘密戀情。那是一種奇怪的感覺，彷彿眼前這個年輕人，這個她全然陌生的人是可以信任的。

茱麗葉打量著夜空，可是，天際只剩一絲暗淡的晚霞餘暉，她幾乎看不清楚雲的模樣。在她看來，每天的雲好像都差不多。

接下來的一整天，她幾乎什麼事都沒做。小小的辦公室里彷彿擠了太多死去的人的靈魂，令她感到窒息，於是，她沒有把辦公室的門關上。門整天都開著。一整天，她努力想集中精神去過濾霍斯頓電腦里的檔案，但一股說不出的哀痛卻一直纏繞著她，讓她沒辦法專心。先前馬奈斯還在辦公室里的時候，每天看到他那模樣，她都會覺得受不了，而現在，馬奈斯不在了，那種滋味反而更難忍受。她不敢相信他已經走了。馬奈斯把她帶到這裏來，然後突然又丟下她一人。她忽然覺得他彷彿在羞辱她。一想到這個，她立刻暗暗咒罵自己，怎麼會有這種可怕自私的https://read.99csw.com念頭。

「還沒碰到對的人。」她沒說實話。

她忽然鬆了一口氣。她本來以為他是在問她有沒有跟別人在一起。

幾分鐘過去了。十幾分鐘過去了。星星還是沒出現，而兩個人也都還沒說話。茱麗葉把一個檔案夾擺在大腿上，只是為了讓手有個東西可以抓。這時候，樓梯井那邊忽然傳來嬉笑聲，好像是一群人走到底下住宅區的樓層平台上。過了一會兒，那聲音也消失了。

「我一直在找星星，可是一直看不到。」她又補了一句。

茱麗葉微微一笑。這時候，餐廳另一頭她的辦公室里傳來一陣細微的聲音，幾乎很難聽到。是她桌上的電腦發出「嗶嗶」的聲響，搜尋程序已經處理完霍斯頓的資料，結果已經顯示了。

「是嗎？」盧卡斯好像拿炭條在紙上畫了幾下。茱麗葉聽到聲音，立刻抬頭看看牆上，可是她真的看不到半顆星星。他在畫什麼？「我真的無法想象人可以這樣偷偷摸摸相愛。」他說。

「我早就知道今天晚上雲會很濃，但我還是跑上來了。」

「當然看不到。今天晚上看不到。」他伸手指向牆面，「今天的雲太濃了。」

「三十四歲。」她說，「按照規定，問這種問題很沒禮貌，不過，我自己本來就懶得管什麼規定不規定。」

「哦，不見得吧。」盧卡斯對她說，「那要看你上來是為了什麼。」

「謝謝。」茱麗葉說。她不知道該怎麼回應，不過，說聲謝謝應該就可以了。

「我聽過傳言。」他說，「不過我搞不懂的是，他們為什麼要這麼隱密。根本不會有人在意。」

這時候，茱麗葉差點就脫口說出自己心中九九藏書的渴望，但還好盧卡斯又開口了，算是幫她解了圍。

盧卡斯大笑起來，那笑聲是如此的青春洋溢：「不是啦，我是問你今年幾歲？噢，問這種問題是不是不太禮貌？」

茱麗葉猜不透他為什麼會這樣。是因為他很有禮貌，不敢吵她，還是因為他太沒教養，連最起碼打個招呼都不願意？後來她安慰自己，應該是他很有禮貌。就這樣，她漸漸習慣了兩個人之間的沉默。感覺上，彷彿兩個人在過了可怕的一天之後正分享著片刻的寧靜。

盧卡斯笑了。很奇怪的，茱麗葉忽然覺得那個笑聲是如此熟悉，而且，她好渴望聽到那樣的笑聲。這時候，茱麗葉忽然有一股衝動想抱住他，把頭靠到他脖子上，好好哭一場。她感覺到自己的身體蠢蠢欲動，然而，她還是沒動。這樣不行。她心裏明白，儘管內心悸動，她卻不能有這種舉動。她告訴自己，她應該只是太寂寞，而且心有餘悸。今天早上，她曾經親手抱著馬奈斯的屍體，感覺到那曾經活生生的軀體突然失去了生命氣息。此時此刻，她忽然好渴望和人接觸，而此時此刻，她眼前卻只有這個陌生人。她對他還不夠了解。她還不能碰觸他。

盧卡斯在椅子上挪動了一下，但幾乎察覺不出來：「既然你是保安官，我想，我最好還是跟你坦白認罪。」

茱麗葉在土耕區和驗屍官討論了一些相關事宜，把報告交給他。這時候，她才發現馬奈斯沒有親屬沒有家人。旁邊圍觀的人七嘴八舌問了一堆問題，她都回答了。然後，她一個人孤零零地爬樓梯，爬了漫長的八層樓，回到空蕩蕩的辦公室。

一整天，她繼續跟那無數的檔案搏鬥。這段時間九_九_藏_書，餐廳里人來人往，午餐時間過了，晚餐時間過了，到後來，最後一絲落日餘暉終於消失，大餐廳完全籠罩在黑暗中，喧鬧的餐廳又陷入寂靜。她看著天空翻騰洶湧的雲，心裏懷著一種無法理解的渴望，渴望再見到前幾天晚上遇見的那個人。那個追逐星星的人。

「明天就舉行。他沒有親屬，我們不必等人從底下上來，而這案子也不需要再進一步調查了。」茱麗葉強忍著眼淚，「他沒有留下遺囑，所以，葬禮勢必要由我來安排。我決定把他埋葬在首長旁邊。」

她心情激蕩，腦海中思緒起伏。她偶爾會看看門外牆上的影像，看著灰暗的雲緩緩滑過天際。她無法確定今天的雲層厚不厚，晚上看不看得到星星。長久以來，她一直覺得自己很堅強，很獨立，不需要任何人，而且也因此感到自豪。但此刻，有一種說不出的可怕的寂寞正咬噬著她，所以，她內心深處隱隱浮現出另一個念頭，一種會令她覺得有罪惡感的念頭。

茱麗葉也露出笑容：「保安官這工作，到現在我也還沒有完全適應。」

「認什麼罪？」

「也許他們不想讓別人知道。」她說得很大聲，「詹絲曾經結過婚。我猜，他們決定要尊重她死去的先生，不願公開兩人的關係。」

茱麗葉不由得露出笑容，不過，這裏很暗，她相信他應該沒看到她的表情。

「我看過『公約』，裏面好像沒提到欺騙自己算犯法。」

她愣愣看著牆壁，試著想找出上次看到的星星。就在這時候，盧卡斯忽然不聲不響地出現在她旁邊。他默默拉了張椅子坐下來，拿出他的板子和紙，然後抬頭看著外面黝黑的夜空，從頭到尾默不吭聲。

盧九*九*藏*書卡斯看著牆上的影像。還好外面已經是一片漆黑，很難看得到沙丘上的屍體。「這應該也是他的心愿。」他說。

「沒辦法，老人家都是這樣。」茱麗葉說。

潘蜜拉默默走出去。茱麗葉勉強吃了幾口，但她實在沒什麼胃口。過了一會兒，她忽然想到一個方法，可以用來快速過濾霍斯頓的檔案。那就是拼字檢查程序。設定幾個名字來搜尋，說不定會找到線索。接著她又想了一下，終於搞懂了該怎麼操作這個軟體。這時候，她的湯也已經涼了。程序啟動了，她的電腦開始處理那巨量的資料。於是，她拿起那個碗，還有幾個檔案夾，走出辦公室，到外面餐廳找一張靠著牆邊的桌子坐下來。

此刻，坐在黑暗中，面對著一個陌生人，不知道為什麼她卻感到很自在，自然而然地想說出心裏的話。從前在底下，那麼多朋友，這些話她反而說不出口。

「看樣子，今天晚上我們兩個恐怕都很難有什麼收穫了。」她終於開口打破了沉默，手不自覺地搓著大腿上那個沒掀開的檔案夾。

「兩個人相愛，為什麼一定要別人同意？為什麼一定要遵守『公約』的規定，或是徵求女方父親的同意？」她說。

「沒錯，我確實還沒跟任何人在一起。」他迫不及待搶著說，無意間又幫她解了圍，「我媽一直緊迫盯人，要我趕快找個對象，但還好，我還應付得了她。她每天都要提醒我一次，說我每拖過一年，抽籤的機會就少了一年，而她抱孫子的機會就越來越渺茫。聽她那種口氣，好像我自己不會算術。我今年才二十五歲啊。」

「那你呢？」

「不需要？那兩個人要怎麼在一起？難道可以不顧一切，想愛就愛？」