（一）朔方節度使，治靈州，安北單於二都護府屬之，捍禦突厥。

在這樣的情況下，唐朝廷只好停止徵發府兵，開始實行募兵制，其實就是雇傭兵。唐帝國此時財力雄厚，政府有財力僱人當兵。招募來的士兵，軍器、衣糧都由朝廷發給，長期服兵役。唐初便有募兵一說，隨著府兵破壞，募兵日益盛行。唐玄宗開元年間，京師宿衛、邊鎮戍兵以至地方武力，已基本上為募兵充任。鎮守京師的為長從宿衛，后改名彍騎（彍音廓，各令習射，一律張弓的意思）。戍邊的稱健兒，長期服役，又被稱為長從兵或長征健兒。地方上則有團結兵。

天寶十二年（753年），玄宗封哥舒翰為涼國公，食實封二百戶，並正式任命為河西節度使。不久又晉封為西平郡王。此時正值楊國忠和安祿山爭寵，楊國忠得知哥舒翰與安祿山有矛盾后，就想方設法擴大哥舒翰的職權，以與安祿山抗衡。天寶十三年（754年），由楊國忠大力舉薦，玄宗拜哥舒翰為太子太保兼御使大夫。楊國忠與勁敵哥舒翰的聯盟，確實讓安祿山感到了莫大的壓力，直接促使他加快了造反的步伐。

天寶十四年（755年），吐蕃王病死。吐蕃派出使節，要求與唐朝建立友好關係。唐朝也派出使節去吐蕃，弔唁故王，冊封新王。此時，在中國西部邊境，吐蕃的威脅似乎都已經被遏制。哥舒翰對此功不可沒。然而，隨著安史之亂的，唐朝大量軍隊內調，又即將揭開中國吐蕃關係史災難性的新篇章。

玄宗先後緣邊設置安西、北庭、河東、河西、朔方、范陽、平盧、隴右，劍南節度使和嶺南五府經略使，建立了一個完整的防禦體系。自開元至天寶元年，共增至十大鎮，如下：

經過新一輪的權力爭奪，毗伽成為東突厥的可汗，並且在與唐軍第一輪大規模的戰鬥中大獲全勝，聲名鵲起，成為突厥人心目中的偶像與民族英雄。之後，東突厥與唐朝就開始了長期的拉鋸戰，時戰時和，都是根據當時的形勢而定。毗伽可汗伽幾次要求娶唐朝的公主，但始終沒有得到同意。東突厥于天寶四年（745年）徹底滅亡，完全是因為內部爭權奪利所導致。毗伽可汗的妻子率眾歸順了唐朝。與此同時，吐蕃開始興起，對河西走廊地區和西域及劍南地區構成了嚴重威脅。

不久，審訊王忠嗣的官員為迎合上意，判王忠嗣死刑。哥舒翰聽到消息后非常吃驚，請求用自己的官爵來贖王忠嗣的罪。玄宗根本不聽，站起來打算走入內宮。哥舒翰在後面叩頭相隨，「言詞慷慨，聲淚俱下」地為王忠嗣申冤。玄宗看到哥舒翰赤誠之心出自肺腑，頗為感動，於是免除了王忠嗣的死罪，將王忠嗣貶為漢陽（今湖北漢陽）太守。一年後，王忠嗣在任上憂鬱而終。經過這件事，朝廷上下都對哥舒翰稱讚不已，誇讚他是個忠義之人。哥舒翰不但救了王忠嗣的性命，還贏得了極好的口碑，他也從此成了權勢極大的封疆大吏。

再說邊境上的府兵。府兵原來是三年一代，但因為邊防戰事頻繁，戍期延長。前面提過，府兵都是家境富裕之人，到邊關時，往往攜帶不少絹匹（唐朝以絹作幣），這是他們的私房零用錢。邊將見財起意，便想方設法地侵吞士兵財物，還強迫士兵服苦役。這樣，由於邊將貪污，朝廷腐敗，直接導致沒有人再願意九九藏書當府兵，發生了大批府兵逃亡事件。這種情況發生在玄宗一朝，正是唐帝國國力鼎盛的時期。

天寶六年（747年）十一月，唐玄宗在華清宮召見哥舒翰。二人談得非常投機，玄宗決定用哥舒翰取代王忠嗣。於是任哥舒翰為鴻臚卿（專管少數民族事務的官職），兼西平（治西都，今青海樂都）太守，攝御史中丞，代忠嗣為隴右節度支度營田副大使，知隴右節度事。

唐朝為了有效防範突厥和吐蕃，大力加強了邊防駐軍。尤其開元中期以來，軍事的勝利助長了玄宗對外擴張的野心，他早已經放棄了早期的儉樸和克制。隨著戰爭的長期進行和不斷擴大，戰爭不完全是捍衛邊疆而帶著擴張的性質了。這就是史書中所說的「開邊意未已，精兵皆戍北邊，使天下之勢偏重」。

天寶年間，大唐的危機已經不是來自於外部敵人的威脅，而是內部邊防的勢力。天寶元年，全國軍隊57萬人，49萬都駐守在邊鎮，京城內外駐兵僅及邊軍的六分之一。外重內輕的局面，成為大唐最危險的暗流。這暗流，到安祿山恩遇最濃時，便開始蠢蠢欲動了。

任用蕃將並不是李林甫的發明創造，唐太宗貞觀年間已有先例，但和李林甫此時的別有用心完全不同。貞觀時期，太宗用阿史那社爾、契苾何力等蕃將為將，這些人均為大唐奮勇殺敵，且戰功赫赫。然而，唐朝廷使用蕃將時也是大費心機，常以漢臣予以牽制，避免不利於朝廷。李林甫提出的建議則是以蕃將為邊關主帥，委任他們一方軍政大權。這完全是李林甫的私心。絕大多數蕃將不識漢字，是以功勛再大，沒有可能也沒有資格擔任宰相，這樣，李林甫就可以從根本上杜絕了邊帥入相的道路。十分可惜的是，曾經英武決斷的玄宗沒有看透李林甫的奸詐用心，竟然採納了這一建議，先後提拔安祿山、高仙芝、哥舒翰等人為邊帥。這不得不說是玄宗在軍事上的最大失誤。在這些蕃將中，玄宗又首用安祿山，對安祿山的器重和恩寵達到了無以復加的程度。

不久，善於發現人才的王忠嗣接替王倕擔任節度使，將哥舒翰提拔為衙將。哥舒翰好讀書，對《左氏春秋》、《漢書》尤其感興趣。由於他通曉大義，仗義疏財，為人又重義氣，所以頗得士兵擁戴。

（九）劍南節度使，治益州，西抗吐蕃，南撫蠻獠。

哥舒翰曾率兵追擊敵軍，但由於戰馬受驚，陷於河中。這時3名吐蕃將領前來刺他，他大喝一聲，三將嚇得都不敢動。不久救兵趕到，將三將全部斬殺。哥舒翰威名由此可見一斑。有一首假託「西鄙人」所作的《哥舒歌》在隴右一帶廣為流傳：「北斗七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮。」充分地反映了一方的黎民百姓對哥舒翰的信賴和讚頌。這首五言絕句后被選入蘅塘隱士選編的《唐詩三百首》中。

隴右，就是今天甘肅的隴山、六盤山以西和黃河以東一帶。關西，就是今天的函谷關或潼關以西的地段。在哥舒翰到任以前，每到麥熟季節，吐蕃便出動大批兵馬到積石軍（今青海貴德）來搶奪麥子，並且還狂妄地把積石軍稱做「吐蕃麥庄」。因吐蕃勢大，加上行蹤出沒不定，唐軍當時無人能夠防禦。哥舒翰聽說后非常憤怒，立即作出了精心部署。先派部將王難得、楊景暉等率九九藏書兵馬至東南谷設伏。到了收穫季節，吐蕃果然派出5000騎兵前來搶麥。到積石軍營壘后，吐蕃以為唐軍跟以往一樣，依舊縮在城中不敢出戰，便大大方方地放馬脫甲，開始入田割麥。這時候，哥舒翰親率精銳騎兵，從城中突然殺出。吐蕃軍猝不及防，匆忙上馬迎戰，結果死傷過半，余者奪路而逃。當逃至東南谷時，王難得、楊景暉等伏兵四起，一舉將吐蕃殘軍全殲。此戰大獲全勝，吐蕃5000騎兵，竟無一人逃脫。從此，吐蕃再也不敢來搶麥。

「路旁拾得半段槍，何必開爐鑄矛戟。用之如何在我耳，入手當令君喪魂。」

同年十月，好大喜功的玄宗改派將軍董延光攻打石堡城，讓王忠嗣配合。王忠嗣不得已出軍，但不積極相助。董延光因到期未能攻克石堡城，擔心皇帝責罰，便將責任全部推到了王忠嗣身上。宰相李林甫一直忌憚王忠嗣功名日盛，擔心王忠嗣會入朝拜相，早就開始「日求其過」，這時候便趁機落井下石，誣陷王忠嗣「欲奉太子」。玄宗最恨朝臣與太子結黨（他自己沒有想過，太子是他的親生兒子，皇位早晚是太子的。關於皇權下父子的微妙關係，後面還有專門的篇章論述），聞奏大怒，立即將王忠嗣召回朝中，下獄審問。

（五）安西節度使，治安西都護府，統轄西域諸國。

哥舒翰治軍嚴厲，「三軍無不震懾」。在攻打石堡城時，負責攻城的先鋒官副將高秀岩、張守瑜因沒完成任務，險些被哥舒翰斬首，後來二人在寬限日期內攻佔了石堡城，方保住性命。哥舒翰之所以能取得巨大的成就，與其嚴格治軍是分不開的。

這裏特別要提到的是，後來對唐朝政治和社會有重大影響的神策軍也是由哥舒翰所創。天寶十三年（754年），哥舒翰奏請于所開九曲之地置洮陽、澆河（皆今甘肅臨潭西）二郡及神策軍，以臨洮太守成如璆兼洮陽太守，充神策軍使。在這個時候，神策軍還只是隴右節度使所屬的一支駐守臨洮城的軍隊，但在安史之亂爆發后，便發生了本質的變化。神策軍奉命入援，參加了平叛戰鬥，戰亂平定后，神策軍因原駐地已經被吐蕃佔領，不得不留在朝廷，逐漸發展成唐朝的禁軍。之後，神策軍屢次參与平定藩鎮割據，抵禦外族的侵略，成長為唐朝勁旅。但由於神策軍軍權為宦官所控制，由此引發了宦官擅權的局面，甚至連天子的廢立也常常由宦官來決定。

（三）河東節度使，治太原，與朔方為犄角，備御突厥及回紇。

進京途中，哥舒翰的心情一定不會很好。老上司下獄待審，而他自己也是前途未卜。

天寶七年（748年），哥舒翰採用「步步為營」的軍鎮策略，在青海湖建神威城。因為城就修在吐蕃軍前，使吐蕃軍倍感壓力，因此傾全力進攻。不久，神威城被吐蕃人攻破並毀之一旦。哥舒翰重新奪取神威城后，又在青海湖的龍駒島上修築應龍城，與神威城遙相呼應。隨後，哥舒翰一改唐軍的消極防禦為主動進攻，一舉攻克戰略要地石堡城。然後以石堡城為前沿陣地，繼續將戰場推向吐蕃腹地，終於收復了失陷多年的黃河九曲之地。而吐蕃在與哥舒翰的交戰中，開始時尚能發動反擊，到後來只能是疲於招架，毫無還手之力，最後只能是「至今窺牧馬，不敢過臨洮」了。吐蕃當時是大ｈｔtpｓ://rｅａｄ.９９ｃsｗ•ｃom唐最難對付的鄰國。最終哥舒翰使唐朝對吐蕃的戰爭中取得了全面勝利。

在玄宗一朝，隨著默啜可汗的出現，東突厥再次崛起。此時玄宗剛好醉心於曾祖父太宗「天可汗」的威風，十分熱衷於開邊。為此，邊境將領經常挑起對異族的戰事，以邀戰功。

（六）北庭節度使，治北庭都護府，防禦突厥余部。

自唐興以來，軍事統帥都用忠厚名臣，規定不久任，不遙領，不兼統。「四夷之將，猶不專大將之任，皆以大臣為使以制之」。這些名臣往往從節度使的位子上直接入為宰相。所謂「出將入相」，便是指這種情況。開元時期，像郭元振、薛翊、張嘉貞、張說、杜暹、蕭嵩、李適之等名臣，都因為在邊地立下功勞，由大將直接提拔入相。從邊將中提拔一直是唐朝選相的一條重要原則。

此時的局勢，兵力的分佈內重外輕，諸道節度使盡用胡人之流，精兵強將集中在北方的邊境，不免養虎成患，遺患無窮。在眾多蕃將之中，以安祿山最為飛揚跋扈，身兼三處節度使，十余年不遷徙，最終釀成「安史之亂」。歷史學家認為：「祿山傾覆天下，皆出於林甫專寵固位之謀也。」（《資治通鑒·卷二百一十六》）

哥舒翰有家奴名叫左車，年齡只有十五六歲，卻是膂力過人。每次出戰，他都緊跟在哥舒翰身邊。哥舒翰擅於使槍，每當追上敵人時，先用槍搭在敵人的肩膀上，然後大叫一聲。當敵人驚然回頭，便趁機直刺咽喉，順勢挑起敵屍五尺多高，再摔在地上。左車立即下馬，斬敵首級。主僕二人一直如此配合，甚為默契。敵軍見此，無不心驚膽寒。事見《舊唐書·卷一百零四·哥舒翰傳》。宋朝大學者蘇軾對此有詩吟道：

唐朝將全國的人口做調查統計，根據各家的經濟情況，將全國人口分為九等人。下三等的人沒有資格當兵。作為補償，朝廷會免去當兵家庭的租庸調。這樣，當兵是地位的象徵，所以，富裕人家願意當兵，這就是府兵。府兵自己有田有地，平日務農，農閑操練，徵發時自備兵器資糧，輪流保衛京師，防守邊境，因此不需要朝廷出錢來養軍隊。府兵制多少能減輕民眾服兵役的勞苦，對生產的影響不大。那麼，府兵制是怎麼破壞的呢？

李林甫為了鞏固自己的相權，便想杜絕出將入相的根源。天寶六年（747年），李林甫向玄宗進奏：「憑陛下的雄才大略，國家的富裕強盛，而蕃人還沒有消滅，是因為用文臣為將帥，怯懦不勝任作戰。陛下如果真要消滅四夷，揚威海內，就不如用武官，武官不如胡將。胡將生下來時就氣力雄大，少年時養在馬上，善於騎射，長大了練習戰陣，這是他們的天性。陛下如果安撫籠絡他們，任命他們為將，使他們為朝廷儘力死戰，那麼夷狄就不難解決了。」

玄宗曾經派大將薛訥（薛仁貴之子）出征，此次西征即為演義小說《薛丁山征西》的原型。默啜可汗面對ｒｅad.9９csw.cｏｍ強大的對手，避實就虛，先與歸附唐朝的拔曳固部會戰，大勝而歸。但在半路，默啜卻突然被拔曳固手下的一個小兵頡質略刺殺。默啜的軍隊大亂，竟然就此一鬨而散。頡質略則從容割下默啜首級，交給了唐軍。歷史的傳奇性，絲毫不亞於小說的戲劇性。而在史書中，偶然性決定歷史走向的事例更是隨處可見。

提到唐朝與吐蕃之間的戰爭，就不得不提到哥舒翰。哥舒翰，西突厥哥舒部落人。突厥習慣以部落的名稱為姓氏，所以這個部落的人都姓哥舒。哥舒翰出身富貴，父親哥舒道元為哥舒部落的首領，做過唐朝安西大都護府的副大都護。母親尉遲氏是于闐（今新疆和田西南）王之女。

（二）河西節度使，治涼州，斷塞吐蕃突厥往來沖道。

哥舒翰父親為部落首領，母親是于闐公主，家中有錢有勢，養成了他豪爽、好俠縱酒的性格。他為人仗義疏財，義氣重諾，又喜歡飲酒賭博。他的整個青年時期就是在衣食無憂的生活中度過，一直是無所作為。當哥舒翰40歲的時候，父親哥舒道元在長安去世。哥舒翰遵從中原習俗，到長安為父守孝三年。因他整日無所事事，長安尉很瞧不起他。哥舒翰這才「慨然發憤折節，仗劍之河西」，一氣之下跑到河西，投在河西節度使王倕門下，當了一名小小的軍官。

實行府兵制，地方兵力分散，中央握有重兵。而在募兵制下，中央彍騎招募的多為市井無賴，不堪一擊。地方團結兵裝備差、數量少，也很虛弱。只有邊鎮軍力強大，至「猛將精兵，皆聚于西、北，中國無武備」。邊防的駐軍日益增多，形成了外重內輕的局面。而這些被招募的士兵，絕大多數都是番人。正是大量使用少數民族番人當兵當將，而沒有採取任何提防措施，才造成了後來「安史之亂」一發不可收拾的局面。

（四）隴右節度使，治鄯州，控遏吐蕃。

玄宗在位期間，極喜邊功。天寶六年（747年）七月，詔河西、隴右節度使（治鄯州，今青海樂都）王忠嗣去攻打戰略要地石堡城（又名鐵刃城，在今青海湟源西南）。但王忠嗣一向以持重安邊為己任，認為：「石堡險固，吐蕃舉國而守之。若頓兵堅城之下，必死者數萬，然後事可圖也。臣恐所得不如所失，請休兵秣馬，觀釁而取之，計之上者。」（《舊唐書·卷一百零三·王忠嗣傳》）王忠嗣的態度引起了玄宗的不滿。

（八）平盧節度使，治營州，安東都護府屬之，鎮撫室韋、靺鞨諸部。

各地府兵要輪流到京師宿衛一年。貞觀年間，太宗李世民經常親自教習這些府兵騎射，府兵們都覺得榮耀，願意為國家出力。後來，天下太平無事，在京師宿衛的府兵無事可做，逐漸淪落為達官貴人的苦工，受人輕視，因此，再有府兵下一輪宿衛，便千方百計地逃避。

天寶六年（747年），王忠嗣再次提拔哥舒翰為大斗軍副使。同時還提拔契丹人李光弼為河西兵馬使，充赤水軍使，共同負責經略吐蕃。大斗軍駐防在大斗拔谷（https://read.99csw.com在今甘肅民樂縣東南，甘、青兩省交界處的扁都口），那裡是河西走廊通往青海的捷徑。因防守有功，哥舒翰被晉陞為左衛郎將。當時吐蕃騷擾邊境地區，哥舒翰率軍與其戰于苦拔海。吐蕃軍分成三隊，從山上依次衝下出擊。哥舒翰手中長槍折斷，便持半截槍迎擊，奮勇衝殺，連破三路吐番軍，所向披靡。從此，哥舒翰威名遠揚。戰後，哥舒翰擢授右武衛員外將軍，充隴右節度副使、都知關西兵馬使、河源軍使。

節度使的權力也愈來愈大，他們不僅統兵，而且逐漸掌握了當地的民政、財賦、刑法權力，「既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財賦」（《新唐書·卷五十·兵志》），這無疑成了其後地方割據勢力的最適宜的土壤和溫床。這些節度使表面上聽命于朝廷，實際上陽奉陰違。為了拉攏部下，常向朝廷要求大量授以其部下官爵。官多俸祿多，朝廷的軍費開支因此大大增加。

玄宗設置的這一防禦體系在對外防禦上是較為嚴密的，它們之間可以相互配合，互為犄角，同時，又可以彼此牽制，互相防範，不至由於兵力過重而導致邊將作亂。但制度是一回事，具體執行起來又是另外一回事。最大的問題就是將帥久任，不按時換防。由於府兵制的廢止和募兵制的實行，當兵在當時已經成為了一種職業（類似當今的雇傭兵）。而邊兵在邊地長期駐守一地，久不更調，便逐漸變成了地方節度使的私人勢力。兵士只知將帥，不知有皇帝。這無疑就增加了邊將擁兵自重的可能性，為其作亂提供了必要的條件。後期，更演變出一人身兼任數鎮節度使的情況，危機更加嚴重。

（七）范陽節度使，治幽州，控制奚、契丹。

宰相李林甫的邊將策略更加重了這一危機。他為了獨掌相權，不僅控制朝廷百官，對於邊帥的防範也不遺餘力。

唐朝建國后實行的是府兵制。府兵製為北魏宇文泰所創建，唐朝的府兵制本身有其特殊性，在中國古代兵制史上相當罕見。關於這一點，可以與漢朝的兵製作比較：漢朝是寓兵於農，全農皆兵；唐朝只能說全兵皆農，就是說，每個士兵都要種田，但不是所有種田的人都要當兵。

節度使制就是在這種情況下形成的。節度一詞出現較早，意為節制調度。節度使成為正式職銜始於唐睿宗景雲二年（711年）以賀拔延嗣為涼州都督，充河西節度使之時。節度使為差遣職，其官署稱為使府、幕府，幕職有節度副使等文職和都知兵馬使等武職，每一節度使領若干州，為這一地區最高軍事長官，總轄區內的軍、政、財大權，所轄區內州縣歸其統屬。功名卓著者往往可以入朝為相，故節度使地位頗重。

（十）嶺南節度使，治廣州，安南都護府屬之，綏服南海諸國。

哥舒翰的馳騁英姿及輝煌戰績，大詩人李白、杜甫、高適、元稹都有吟誦。李白有《述德兼陳情上哥舒大夫》：

玄宗召王忠嗣入朝後，因久聞哥舒翰大名，又召哥舒翰入朝。哥舒翰入朝前，並不知道玄宗召見他的真正目的，還以為是因為上司王忠嗣下獄一事。有人勸他隨身多帶一些金帛，以相機營救王忠嗣。哥舒翰坦然說：「若直道尚存，王公必不冤死。如其將喪，多賂何為！」這話說得大義凜然，極為慷慨，周圍人深為他的氣度折服。於是，哥舒翰一個人只背了一個包裹，前去長安。