「哎呀，我正看著哪！」從廚房裡傳來了妻子的回答。

當天下午，今西榮太郎打電話給XX報社文藝部村山記者。在電話里，村山約定在報社附近的吃茶店見面，今西在那裡等候著他。

「我是想打聽一下先生在火車上碰到的那位年輕女人。」

「旅行中，人們常常會遇到奇怪事情。今年五月，我因事去信州。歸途中，搭乘夜車。記得是在甲府一帶，上來一位年青女子，坐在我對面的座席上，她體態輕盈、模樣俊俏。

「是問那個女人的事嗎？」村山聽今西講完來意之後笑著說：

今西這麼一說，教授臉上馬上露出了慌張的神色。

他在鬱悶中度著日日夜夜。案件發生后，不覺已過三個月，早晚感覺有些涼了，但是白天卻依然熱得很。

「我對婦女服裝不太熟悉。好象穿的是普通的黑色西服，套一件白色罩衫。」

這樣坐了十多分鐘，今西再次走下池塘，坐下來，當池水沒過他的肩頭時，他的腦里忽地閃出一個念頭。

「哪裡！哪裡！」村山搔著頭說。

畢竟是學者的會客室，屋子三面牆前都擺滿了書櫥。

「對不起，」教授揮了揮手，「沒想到會有問題。說實話，那件事是我從一個朋友那裡聽來的。因為照搬別人的話不大合適，所以寫成自己的親身經歷。想不到這裏面竟含有這種關係，真是丟臉！」川野教授說著把手按到額頭上。

今西看了看手錶，七點已過了，但是估計read.99csw.com雜誌社裡還會有人。他跑出了家門，到附近的電話亭按照報上登載的號碼，撥動了號盤。

「是嗎？」今西也苦笑起來，「明，我明白了，先生。」今西又恢復了剛才那副認真的神態。

當時，今西只能將他的這句話當做年輕同事的撫慰來接受。

用「空虛」二宇形容再恰當不過了。期望越大，失望也就越重。

「她長相怎樣呢？」今西問。

「千里迢迢跑那麼遠，真辛苦您了。不過，我認為今西先生的想法沒有錯，不久一定會有所發現的。」吉村這樣安慰今西。

「假如僅僅如此，那也只不過給我一個美人的印象罷了。可是，在列車行進中，她卻打開了窗子向外面撒些什麼東西。

「不，我們常有擱淺的案子，會通過一些奇妙的關係得到解決的。假如村山先生不把那件事講給川野教授，那篇隨筆也寫不出來，我也就無從了解到這件事。應該感謝你向川野先生這樣一講呵！」

那個撒紙屑的女人依然在他的腦中浮現。

「是我從信州返回的途中，我記得是五月十九號。」

「啊，剛才我說了，因為和某一案件有關。」

編輯部里還有人在。對方很有禮貌地回答了他的問話。今西很快就弄清了川野英造教授住在世田谷區豪德寺。

「喂！」他招呼妻子，「今天我買回來的周刊雜誌放在哪兒啦？」

「我想是真的，他不是那種愛講假話的人，不九-九-藏-書象我這樣道聽途說。」

教授穿著便裝走出來，立即詢問今西的來意。

川野英造教授帶著頗感意外的神色接待了這位警視廳的不速之客。

「西服也不是高級的。因為她很會打扮，顯得非常得體。此外，除了一個黑色手提包外，還提著一個藍帆布皮包，個頭不大，外貌卻非常秀氣。」

標題是《撒紙雪花的女人》，隨筆作者是川野英造。這個名字今西也熟悉，他是一位大學教授，經常在雜誌上發表各種文章。

他此次去到出雲腹地，滿以為可以從三木謙一的歷史中，找出凶殺案的線索，結果卻一無所獲。聽到的，無不證明三木謙一是一位品德高尚的人。

「你看到她撒紙片的地方，和川野先生在文章里寫的一樣嗎？」

近來沒發生重大案件，沒有成立偵查小組。這對市民和平的生活來說，當然是值得慶幸的。但對今西來說，似乎總覺得有點不大稱心，這大概是由於警探職業個性作怪吧。回到家，他馬上領著兒子太郎到公共浴池去洗澡。時間還早，浴池裡不太擁擠。太郎碰上了附近的小朋友，便高高興興和他們玩耍起來。他們把木桶接在水龍頭上，頑皮地撒水玩。今西把身子泡在池塘里，忽然想起了剛才回家途中談過的那篇隨筆。

今西榮太郎空虛地返回了東京。

今西沒有讀過作者所引的芥川龍之介的作品，但是少女的心總是可以理解的。在他眼前彷彿出現了一read.99csw.com位女子，正坐在夜行車上，從黑暗的車窗向外撒紙片，紙片飄飄搖搖地在夜空中飛舞，輕輕落在鐵路線上。

「朋友講的，是真有其事嗎？」

今西在面盆里噗噗啦啦地洗完臉，然後走到沖洗處搓澡。接著他又抓住了小太郎，給他也擦洗了一陣子。他無意馬上再泡入池塘，就坐在那裡歇一歇，渾身上下感到舒舒服服的。

「這麼說來，先生那篇隨筆……？」

「我覺得奇怪，仔細一看，原來是撒些碎紙片。而且她不是撒一回，車開過了大月站，她還在不斷地撒。這女子從她的手提包里一把一把地抓出紙片往外扔，紙片被風一吹，宛如雪花飛舞。我禁不住笑了：如今的年青女性，真是不可捉摸，竟然還象孩子，做著稚氣的玩耍。我想起了芥川龍之介的短篇小說《柑桔》……」

一天，今西從警視廳下班回家，途中買了本周刊雜誌，坐在電車上翻閱起來。在隨意瀏覽中，發現了下面一段文章：

「啊，二十五、六歲左右，個子不高，面容很美。臉上施的淡妝，服裝也很素雅。」

「一樣，這沒有錯，因為我感到奇怪，所以看得十分注意。」

「啊呀，真想不到！」教授搔著頭說，「這種事警視廳也要調查嗎？」

「穿的什麼衣服？」

按常理說，聽到這些讚譽之詞應該高興才是。但他卻並不甘心，這也許是警探這一行當的職業習慣吧！

今西每天悶悶不樂。新的案件層見迭出ｒeaｄ.9９ｃｓw•ｃom。他想換換心情，把精力投到新的偵查工作上去。但是，那一度造成的煩悶，卻總也排遣不開。

今西不知道那個演員的臉型是什麼樣子，他打算以後找張照片看看。

「事情和川野先生寫的隨筆一樣，那個女人是從甲府上車的，從鹽山一帶開始向外撒起了白色的紙片。」

「那是什麼時候？」

記者村山頭髮蓬鬆，身材瘦削。

太有趣了！真會有這樣稚氣的姑娘嗎？從隨筆中可以看出，那位姑娘是從甲府獨自去東京旅行的，也許那是為了解除旅途中的寂寞吧。

「是那篇隨筆中寫的那個人嗎？」

「先生，您能不能把您那位朋友給我介紹一下，我很想查清那件事。」

「這可難了！」教授難為情地笑了，「說實話，那個女子不是我遇到的。」

從有限的偵查費中，兩次拿錢浪費于東北和出雲之行，今西深感於心不安。

這回該輪到今西吃驚了。

「多謝您啦！」今西結束了清晨的訪問。

今西回來后，把出雲之行的情況用電話告訴了吉村，吉村也為他表示遺憾。

他反躬自省，感到自己一味追查「卡梅達」和「東北方言」未免有些過於固執，好象總是被它們牽著鼻子走。偵查工作，必須時刻保持客觀和冷靜的態度。這次破案，他彷彿不知不覺地被先入為主的觀念所左右，以致迷失了方向。

「那件事，確實就象我向川野教授講過的那樣。一天，在一家書店遇到了川野先生，我把經歷的那件事告九_九_藏_書訴了他。引起了川野先生的興緻，很快就給周刊雜誌寫了稿，約定稿費寄來之後，請我吃飯，想不到竟會與警視廳牽連上了！」

「唔。」

回到警視廳，今西向科長、處長報告了出差情況。他無精打采，反倒是領導人對他安慰了一番。

「是的。我是由某一案件聯想到的，我想了解一下那位女子的相貌和服裝等情況。」

他一怔神，兩眼凝視著前方，一動不動地坐在池裡。他的神情大變，悠然自得的樣子變得緊張起來。他隨意地擦乾了身體，急忙催促還在和小朋友嘻鬧的兒子，返加回家中。

「啊，太好了，你看得很仔細。」今西滿意地說，「請再把臉型講一講。」

翌日清晨，今西榮太郎前往豪德寺拜訪了川野英造教授，具體時間是教授昨天在電話里指定的。

「是嗎，這麼說我也是有責任的。好吧，我介紹一下。這個人叫村山，在XX報社文藝部當記者。」

今西榮太郎回家去了。

「啊，是那個呀！」教授有些不好意思似地笑著說。但眼神里似乎還在疑訝，那篇隨筆和警視廳有什麼關係呢？

村山眯著眼晴說，「一雙大眼睛，嘴角很端正，……是啊，要描述女人的臉型還真困難。拿當前的電影演員來說吧，有點象岡田茉莉子。」

今西走過去，從正在看著飯鍋的妻子手中把雜誌奪下來。他急忙查找目錄，翻開了隨筆欄。

「我在周刊雜誌上拜讀了先生寫的隨筆，標題是《撒紙雪花的女人》。」今西隨口答道。