十點鐘左右，今西回到家裡。

「好啊，送什麼呢？」

「不，沒什麼。」今西咬著沙丁魚乾，吃著蘿蔔。

「我彷彿看到貴地四面群山環抱，到處是一片金秋的瑰麗景色……」

「是啊，東京沒有什麼特別的東西。我看送點淺草紫菜不是很好嗎？」

「是寫感謝信嗎？」

「大概是忙吧。」

「是吉村先生嗎？他身體好嗎？」妻子替今西脫著外衣問。

「蘿蔔好吃起來了。」芳子一邊往今西碗里倒茶水一邊說。

今西也想模仿桐原老人附上一首俳句作答，但是想不出好的詞句。近來，沒寫俳句，這方面頭腦的功能似乎也九-九-藏-書遲鈍下來了。

「這個給你吧，」今西說，「盡量算好帳，別浪費錢。」

「噢，是那一次啊。」妻子點點頭。她當時曾到東京車站為今西送行。

「今年夏天去島根縣時，在那裡認識了一位算盤廠的老人，是他給的。」

「蒲田」，這是他無意中嘟噥出來的。今西吃飯時有個習慣，一遇到什麼傷腦筋的事，思維就在吃飯時集中起來，嘴裏嚼著飯萊，自然而然地沉思起來。彷彿吃飯賦予思考以節奏感。

「久疏問候：

這時，他總愛前後不連貫地自言自語。憑藉著這種自言自語，使思路逐漸清晰https://read.99csw.com起來。剛才說出蒲田，不用說他的頭腦又翻騰起那個案件。

「貴是貴一些。不過，花上一千元錢，滿可以拿得出手去的。」

「明天，你去百貨商店買點寄去吧。不過，很貴吧？」

「要說忙，你不也一樣嗎？」

今西藉機點著了一支煙。

「怎麼也不到家裡來呢？」

「收到了這麼一件東西。」他從外衣兜里取出算盤。

今西心想在信的末尾，可別忘了寫上這樣的字句：另寄微薄小禮品，敬請笑納，不勝感謝。

妻子大概看今西近兩三天來回家晚才這樣認為的。有關工作上的事情，今西是從來ｈｔtpｓ://ｒeａd.99ｃｓw.ｃｏm不和家裡人多講的。

「唔。」今西把茶泡飯攪拌得沙沙作響。

儘管這樣說著，芳子仍舊十分珍惜地把算盤收藏在柜子里。

「我想咱們也還點什麼禮品，不好嗎？」芳子說。

「承蒙惠贈珍品，不勝感謝之至。因實出意外，故倍感驚奇。所贈算盤，在我們門外漢看來，也是製做精巧的佳品，定將永久珍重保存。不過遺憾的是，囿於我輩條件，此難得珍品不易充分發揮其作用。

「今後每遇機會，我一定積極向他人宣傳推薦貴地出產的精良算盤。

就在這時，今西彷彿象觸電似的，感到一股「電流」從腦海里閃過ｒead.９９cｓｗ•ｃoｍ。他凝然不動，煙灰撒落在膝頭上也毫無知覺，就這樣足足呆了十分鐘左右。

「你說什麼？」芳子盯著他問。

今西放下自來水筆站起來。飯桌上擺著燉蘿蔔和沙丁魚乾。

「想吃點茶泡飯，」他對妻子芳子說，「剛才和吉村君喝了一杯。」

「嗨，」妻子拿在手裡，從盒子里取出算盤來，「啊呀，這算盤太好啦，是誰給的？」

「啊。」

煙蒂已堆了不少，但是俳句仍然沒有寫出來。奇怪的是，桐原小十郎的面龐總是浮現在眼前。

今西停下筆思索著，芳子端上茶來。

夜宵吃完了。今西移身到桌子前，開始在信紙上寫感謝信。

「快，都ｈtｔｐs://reａd•９９csw.ｃｏm準備好了。」

今西一氣寫到這裏，又重讀了一遍。下面該寫什麼呢？當然也可以就此收尾，但是作為感謝信尚欠不足。

「好，就這麼辦吧。」

今西在桌子上鋪開信紙，正想給桐原小十郎寫感謝信時，妻子來喊道：

「象咱家這樣拮据的生活，用這麼漂亮的算盤會傷心的。」

「蒲田……」今西自然自語地說。

但是，當他猶如從夢中猛然醒來時，便在信紙上奮筆疾書起來。這些與他原計劃結尾的詞句完全不同。

「誠如您所言，看到龜嵩算盤，我拜訪貴地時的情景迄今歷歷在目。感謝您當時給予的種種照顧。有幸拜讀了你借算盤所做的俳句，給我以深刻印象。