第五章
昌子端上紅茶。小野喜久子還戀戀不捨地眺望窗外的景色。
「是的，多少吃一點，還談不上是夜宵。」
看到這情景，昌子覺得有點過意不去。於是，她換了個話題，談談妹妹今天白天曾經來過，或許能緩和一下丈夫的情緒。
「不。說是朋友，其實是上了年紀的人。他們很客氣，不好意思進來，是我迎出去的。」
丈夫接過去，仔細地看了一會兒。
「什麼事？」
「不，不，什麼都可以。平時你做些什麼就寫什麼。我不是來打聽你對做菜的秘訣或趣味，象普通主婦把每天的萊譜羅列出來就行了。這個欄目不登專家寫的菜譜，而是說家常話，反而能使讀者產生一種親近感。」
下午二時，是公寓中的主婦們「無所事事」的時間。這時侯，收拾房間和洗衣服都已完事，出去買東西還為時過早。自從搬到這兒以後，昌子很少與鄰居來往。偶爾公寓管理人來看看，但這敲門不象是他。
「姐姐，小野君沒說再去採訪你瑪？」
丈夫希望妻子認識到他受到了上司的器重。昌子對此沒有反應，引起堀澤的不滿。昌子心裏很明白這一點，但也想不出別的辦法。
「今天又和課長在一起，說什麼也推辭不掉。」堀澤說。
昌子說了聲：對不起。但她意識到自己的心情並不如此。別人家的妻子聽到自己丈夫受上司器重肯定會非常高興。然而，昌子對堀澤的話，心中總反感。堀澤出人頭地的思想很嚴重。一談到什麼，馬上誇耀自己是什麼什麼學校畢業，和其他同事比較，一提到某人的名字，他趕忙補上了一句：「他是私立大學畢業的。」
「都是你繞舌，她才來的。」昌子責備妹妹。
昌子點點頭。
「我累了！」
「那麼，你該有所表示啊！每當我談起衙門裡的事，你什麼反應也沒有。別人家的太太都不象你這樣。」
「那麼都吃些什麼呢？」
有一次，堀澤透露過這樣的話。
丈夫似乎另有所思，昌子倒反而覺得奇怪了。
「姐姐，你來一下！」
「那還用說嗎？我問的是她說起過我沒有？」
告辭時，小野喜久子說：
「不，我沒有這種想法。」
「是什麼樣人？」
伶子在昌子的身後喊道。妹妹途系著圍裙。
「她另外還問過你什麼問題？」
堀澤應了一聲，忽又想起了什麼，把昌子手中的名片又要了回去。
「上次才認識您，今天又來打擾，實在是……」小野喜久子從昌子的表情中似乎有所感覺。「不瞞您說，今天是為了社裡的工作來的。」
堀澤的酒還沒醒。
「是不是上次和伶子一起來過的那位女的？」
昌子想通過喜久子了解一下伶子究竟和什麼樣的人
read.99csw.com來往。平時很少見的父親，這一天正好在家。有五六個客人正在客廳里談買賣。母親忙著接待。妹妹也在廚房裡忙這忙那。
「在一個地方唄。」
「沒事兒。姐姐，我問你，小野喜久子去訪問你了嗎？」
「你把她的名片給我看看。」
昌子咽了一口唾沫。
昌子覺得堀澤這時肯定拿自己和別的女人作比較。天天這麼晚回來，腦子裡還想別的女人。這是什麼事啊！
這天晚上，堀澤仍然回來得很晚。昌子若無其事地說起白天女記者來訪的事。
「那太好了。」昌子立刻答應了。「我一個人也感到無聊。您要是常來玩，對我也是幫助，您有空，隨時請過來玩。」
夫婦倆總覺得不對勁，並不限於今天晚上。每天，丈夫總和自己有隔閡，而且象一股冷風從她和丈夫的隙縫中刮進來。
「好的。」
妹妹含糊其詞，不作正面回答。
昌子也認為伶子和那種人來往不是什麼好事。可丈夫也犯不著為此而不高興呀，她並非偏袒自己的妹妹。是丈夫那種神經質的表現使她很不痛快。
「當然在一個地方羅。不過我得提醒你。你還是個學生，你和那個開車來的經理，以及這位小野小姐究竟是什麼關係？」
「你家先生在經濟計劃廳工作，是不？」
堀澤表現了異乎尋常的關切。
小野喜久子連忙一鞠躬，接著英姿颯爽地快步走下樓去。
她不是不明白堀澤的心情。作為一個官廳里的官吏，做妻子應當為丈夫出點力。
「喂，你對我在衙門裡受人器重不以為然，是不是？」
堀澤又蹙起了眉頭。
這兒除了一小塊住宅區以外，其餘都是田地和雜樹林。
妹妹對此沒有發表感想，只將視線移到另外目標上。
昌子把上次訪問時留下的小野喜久子的名片遞給丈夫。
這句話不是對妻子的搪塞，而是採取了誇耀自己的口吻。
「她說這一帶很幽靜，景色也不錯等等。」
進了被窩，堀澤「喂——」『一聲伸過手來。昌子輕輕地把它推了回去。
「那天承蒙關照，謝謝！」
「你家先生回來還吃夜宵嗎？」
堀澤「哼」地一聲，轉過背去。
「我說，我有一個姐姐。問吉木，你認識她嗎？他回答，不認識。真奇怪。」
說是為了社裡的工作，昌子一時還摸不著頭腦。「請進，我家裡地方太小了……」
但她終於忍住了沒敢問。作為姐姐，她不能從初次見面的陌生人打聽自己妹妹的行徑。
「早晨都吃些什麼呀？」
「去了。是你叫她去的嗎？」
兩三天以後，昌子回到娘家。
「那麼晚上吃些什麼呢？」
「她一個人來的嗎？」丈夫依然不九*九*藏*書太高興。
「瞧！你又來了。跟你說吧，不光是我伶子這樣，我的同學都這樣，什麼人都來往。學生時代才有自由，畢了業就沒有自由了。」
「不，不是一個人。是和她的朋友一起來的。」
昌子從窗戶口向下眺望，只見小野喜久子開著汽車留下一道塵埃遠去了。昌子感到一陣無可名狀的空虛。
對堀澤這種誇耀，昌子早已聽夠了，而且稍有反感，因此她不隨聲附和，引起堀澤的不滿。
可是，妹妹怎麼會遇上吉木呢？昌子決定若無其事從妹妹的口中打聽出吉木的下落。
「你想到什麼就說什麼？這樣反而能受讀者歡迎……」
昌子以為妹妹和小野喜久子一起來的，但上下一打量，不象是。
「可是……」昌子感到困惑，不知如何是好。
「都到了這房間里嗎？」
昌子對這位女記者小野喜久子印象不錯，從外表看，她更象一個男人。說話簡潔，明快，一點也不彆扭。
「就是她。」
「姐姐——」伶子反過來問姐姐。「你認識吉木嗎？」說罷，盯住姐姐看。
「堀澤為什麼不來走動走動。」父親不滿地說。「下回，把他帶來。」
喜久子的「工作」已完畢，收起了筆記本，開始進入雜談。這時，她又點燃了一支煙。
「啊，——原來是您。」
「這地方太幽靜了。上次和令妹一起兜風來到這附近，回去以後，一整天都覺得心裏舒服極了。」
「姐姐，你來得正好。」伶子說，「今晚我做好菜給你吃，你多呆一會兒。」
昌子很討厭堀澤的這種作風。袖口上稍有塵埃，他立刻用指頭彈去。他的這種神經質的表現和出人頭地的優越感，在他身上融合在一起，而且已經凝固了。
然而，昌子並不了解伶子和小野喜久子的交往有多深。還有那位經理是個什麼樣的人，昌子也摸不透。
「也沒有特別為他做什麼菜。最近他很忙，大多的日子都在外面吃飯。」
「你說你家先生回來挺晚，可能他工作很忙吧！」女記者問道。
小野喜久子趕緊用筆記下來。
「不，沒說別的。」昌子若無其事地答道。
昌子經常反省，難道自已是個壞女人？別人家的妻子到上司家去，目的是討好他的太太，為了丈夫早日發跡，做妻子的理應幫忙。可是自己對這種事絲毫提不起興趣，難道自己不愛堀澤。想到這裏，昌子心中不禁一怔。
昌子非常盼望堀澤早些回家。一個人冷清清地等待，似乎感到自己的人生太乏味了。自己究竟在等誰呢？為什麼必須無所事事地度過這漫長的時間？寶貴的青春好象砂子一樣從自己的指縫中漏了下去。
「你經常也到課長家裡走動走動嘛！」
這樣九-九-藏-書看來，並不是伶子讓小野喜久子來採訪的。
「是的……」
因為姓吉木的人很少。而且從妹妹的神色看，似乎已見過吉木。
妹妹仍在觀察姐姐表情的變化。
看來，妹妹遇上的那個人確實是吉木。
昌子趕緊向她道謝，妹妹伶子受了她的關照。
「奇怪，她只跟你見過一面，怎麼會讓你說什麼菜譜？」
「嗯，她沒這樣說。她說以後常來玩玩，」
昌子不由地吃了一驚。「是伶子坐了人家的車子來的，只不過順便進來看一看，再說又沒有進屋子。」
此刻，昌子感到漠然的不安。彷彿自己的周圍將要颳起一股風，它將會把自已卷了進去。
「……」
「好吧，我們先從早飯說起吧！」小野喜久子笑嘻嘻地掏出了筆記本。
但昌子即刻動搖了。她知道妹妹善於察言觀色。
小野喜久子從小小提包中掏出煙來點燃。看她的動作十分熟練。一縷青煙從她口中噴出，昌子急忙把丈夫的煙灰缸遞過去。
昌子趁此機會想問一問伶子和小野喜久子究竟是什麼關係。
「我不認識。」
這些表現是和他的飛黃騰達的追求是分不開的。同樣是國立大學畢業，他也瞧不起人家，說他是小地方來的。
對喜久子提出的問題，昌子似乎也沒有話可說。因為她自己缺乏一種希望和充實感。當然這話無法對女記者表白，她只能一個勁兒笑。
「你家先生在外面工作，您一個人在家也夠忙的……」
昌子一開門，門口站著一位穿緊身褲，剪短髮的女性。她露出一副潔白的牙齒，笑盈盈地頗有風度。
這天晚上，堀澤依然回來得晚，還和往常一樣喝得醉醺醺的。
「我的雜誌有一個家庭欄。上次我跟你介紹過，我並不是正式職員，但責編輯這個欄目。」喜久子說話乾脆，開門見山。「這個欄目登一些家庭主婦自已認為拿手的菜譜。我不揣冒昧想請您為這個欄目寫稿……」
昌子正在榻榻米上替丈夫疊褲子的折縫。
「是啊！官庁里的工作嘛，很多人找他，所以常常弄到很晚才回家。」
「這不就結了？我怎麼會認識他呢？」
昌子一怔，即刻變了臉色，裝著記不得了的神情。她不知如何回答好。她決心說不認識吉木。
「那太感謝了。」
當時，昌子只含糊地「嗯」了一聲。這一天她整整發愁了一天。
原來是上次伶子帶來的那位雜誌社的女記者小野喜久子。
她看丈夫的臉色不光是不高興，甚至是憤怒。
「是嗎？」
「不，也沒有好好招待您，真對不起。」
昌子明白小野喜久子問話的用意。這時，她想起妹妹曾經說過，丈夫經常逛夜總會，那麼常和伶子來往的小野喜久子或許比自read.99csw.com已更了解情況。因此昌子佯裝不知。
昌子弄不明白，小野喜久子為什麼了解得這麼詳細。雜誌編輯的耳朵長，什麼都能打聽得到。
丈夫臉上的表情顯得很不愉快。
忽然，丈夫走到昌子身旁，用手勾起她的脖子抱住她。昌子順從地任憑丈夫撫摸，但絲毫不動心。
「我原以為你該是個更加熱情的女人。」堀繹吻過昌子后說道。
姓朝川的很少，吉木或許認為伶子就是昌子的妹妹。
昌子想：父親一定聽得母親說什麼了。但表面上不露聲色。作為父親，他有他表示關切的方式。昌子認為父親即使表示關切。而她和堀澤不會一下子就縮短距離。
「這個……」昌子依然說不下去。
「我和他也是初次見面，他便問，你有姐姐嗎？」
「一個是公司經理，另一個是雜誌社的女記者。」
小野喜久子迅速地脫掉皮鞋進屋來。瞧她的皮鞋不是高跟鞋，而象運動鞋似的平跟。昌子請她坐在靠窗戶的沙發上，她卻選中了椅子坐下，伸開了腿。
每當談到他的上司，他便無條件的吹噓、奉承。因為這些人是他出人頭地的依靠。他的功利主義思想十分露骨。
小野喜久子的臉上堆起了笑容。
「對不起，那麼我就討擾了。」
「是嗎？」
「奇怪——」妹妹自言自語地說。「從吉木的口氣中看他好象認識姐姐。」
說到這裏，伶子忽又想起了什麼。
「可不能和那種人來往。」
「您好！」客人向她深深一鞠躬。
「不。她自己去的。她乾的就是這種工作。上次坐車回去時，她就說這說那，說姐姐漂亮等等，好象對你很關心。我估計她一定會去訪問你。」
聽了昌子的回答，父親又走回客廳。
丈夫的老毛病，一聽此言，蹙起了眉頭。
父親從客廳出來，昌子向他行禮。
昌子不由地吃了一驚。「喲——，我能幹些什麼呢？」
「從市中心跑到這兒來，連空氣都覺得是甜的。」小野喜久子誇獎道。
「啊！這兒的景色太美了。」
「今天我來非為別事，有件事想求教太太您……」小野喜久子微笑道。昌子猜不出是什麼事。
「你來一下嘛。」妹妹先跨進她自己的房間，「你不是在廚房裡忙活嗎？」
「太太，這回我們總算認識了，下一次來我們不談工作，和你聊聊家常，行不？」
伶子系著圍裙，圍著鍋台轉。瞧她那天真無邪的樣子，昌子心裏舒服極了。
妹妹說得在理。當學生的可以自由交際。畢了業，回到家裡就沒有那麼多自由了。但昌子想知道，伶子是如何交際的，為什麼要跟上了年紀的人來往？
「喲——這是怎麼回事？」
「不過，太太們都這樣客氣……」小野喜久子瀟洒地read.99csw.com說：「其實，您隨便說說就行，不要想到這是要登到雜誌上的，就象給鄰居們聊家常那樣……」
「牛奶和烤麵包。他有這兩樣就足夠了。」
丈夫把各片還給昌子。
「伶子，你和小野君在什麼地方認識的？」
昌子不明白丈夫為什麼對這感興趣。小野喜久子確實提到過堀澤，說他年輕，在官廳里擔負著重要的工作。但昌子不想對丈夫說這些話。
昌子瞪大了眼睛，不由地吃了一驚。
昌子把水杯遞給他。丈夫端起水杯「咕嘟咕嘟」一飲而盡。
妹妹似乎在觀察姐姐的表情，眼晴始終盯住姐姐看。
「吉木這人也很奇怪。我說，我姐姐已出嫁了，一個人很無聊，我邀請他一塊兒去看看你。他拒絕了。」
與以前住的公寓不同，新居在郊外，令人感到很快就到了深夜。鄰居家的主人幾乎都很早回來，只有堀澤回來得遲，更顯得扎眼。
「總不見得一來就談做菜吧！還說些別的家常話沒有？」
伶子一邊做侍候客人的菜，順便也為家裡人做一份。她正拿著長筷子把炸好的麵包圈撈上來。
當編輯的人難道都這樣嗎？昌子對她產生了好感。
道理雖懂，但她總提不起勁來。
「喲——，是嗎？」
「除了做菜以外沒談別的，人家就是為這而來的。」
過了四五天。大白天，昌子聽到有人敲門。
「水——」堀澤生氣地喊道。
「是嗎？可是……」
昌子沒敢說晚上回來很晚，但對方似乎己覺察到了。
「怎麼樣，你倆還不錯吧！」父親問道。因為很少見面，才問出這樣的話來。
昌子看到喜久子這樣輕輕鬆鬆地完成了工作，心裏非常羡慕。彷彿喜久子渾身充滿著活力。
堀澤在昌子侍侯下換上了睡衣。
「這可叫我為難了。」昌子說。實際上她確實無話可說。
「是嗎？」
「聽說，你家先生很年輕，卻在官廳里擔負著重要的工作。太太，你真幸福。」小野喜久子說。
「不過，她也沒有給你添麻煩啊！她的工作就是採訪家庭主婦的菜譜，這又無足輕重，你不必介意。」
「伶子怎麼老和這種人來往？」
她沒有可供發表的有關做菜的知識，而且自已從來沒有講究過做菜。堀澤的早餐很簡單。牛奶加烤麵包，晚上一般在外面吃飯，很少回家，即使偶然早回來，隨便吃點就湊合了，不用特意為他做萊。
「聽說這個欄目專門登這樣的談話，她和我相識，自然也會想到我也是她的採訪對象。我看沒有什麼其他的理由。」
「這樣吧，你把這名片給我吧。」
昌子簡短地應了一聲，沒再說下去。或許母親早對父親說了。因此父親才這樣發問。
昌子一怔，為什麼丈夫要這名片，他的做法太突然了。