賽車冠軍
漸漸地，他的思緒又回到了年輕的時候。遙想當年，他曾站在路旁，伸出拇指向路上的過往司機示意，請求搭順風車。有許多時候，好心的司機會停下來讓他上車；但也有苦苦等了幾個小時，居然沒有一輛車肯停下來帶他一程的境況，最後呢，他只能邁著疲倦的雙腿向目的地走去……
「怎麼處理？」
「別擔心，我請客。」
邁克愣了一下，拿槍的手也不禁顫抖起來，顯然是被他的話嚇住了：「你到底想怎麼樣？」
「去前方的阿雨巴鎮，」那人回答說，「我必須趕在明天早晨八點之前到那裡，否則老闆就炒我的魷魚了。」
「你的武器是槍，而我的武器是速度！邁克，在這種速度下，如果你膽敢開槍，我們倆瞬間就會玩兒完！」說完，他又狠狠地踩了一腳，速度表的指針竟緩緩地指向了每小時九十公里。
「不能停！」邁克大聲說，「你老老實實地繼續開，速度別太快，也別太慢！」
「不要懷疑我的車技，邁克。對了，你喜歡看賽車嗎？」
汽車行駛了很久，一路上，他的身體都在不由自主地顫抖。是啊，被一支槍頂在腰間，換了誰都會心驚膽戰的。當汽車開到新堡立交橋時，一輛帶有拖斗的大卡車突然從後面超車，卡車拖斗險些撞上他的汽車的車頭，他急忙猛踩剎車，這才化險為夷。而坐在副駕駛位置上的邁克也吃驚不小，他的雙腳也下意識地猛踩，手中的槍差點兒滑落。
「好好開！」邁克命令道。
從下午五點到晚上九點，他已經在這條公路上連續行駛將近五個小時了。一路上，他沒有聽到任何人類說話的聲音，因此覺得非常無聊和寂寞。他透過風擋玻璃向前看去，只有一眼望不到頭的水泥路面在一公里一公里地消逝……漸漸地，他感到眼皮越來越沉重，如果不是強撐著，他甚至都快趴到方向盤上睡著了。
剛才的變故似乎讓他受到某種啟發，他思索了片刻，然後腳踩油門，慢慢地提高了車速。此時，驚魂未定的邁克正伸手去拉車座上的安全帶，他要把安全帶系在自己身上。
「先生，現在是我說了算！」邁克惡狠狠地說，並用槍口猛地戳了一下他的肋骨，一陣劇痛傳來，他把著方向盤的雙手一抖，汽車差點兒滑到對面的車道上。
邁克被問得一時語塞。過了好久，他才迸出一句話來：「混蛋！現在車速已經是每小時八十公里了，你就不能開慢點兒嗎？」
「老太婆？你說的是你母親？」
他按亮了車內的頂燈，打量著車外的那個男人，只見他身穿皮夾克，系著領帶，腳邊還有一個廉價的提包。「這個男人除了頭髮有點兒亂以外，看上去倒不像壞人。」他心裏想。於是，微笑著衝車內努努嘴，說：「上來吧。」那個男人連聲道謝，拎著提包上了車，坐在副駕駛的位置上，靠著座椅靠背長長地出了一口氣。
有些駕駛者樂於助人，願意讓路邊的陌生人搭乘自己的車。如九*九*藏*書果那陌生人是普通百姓，倒還好辦，可假如碰上個心懷叵測的傢伙，駕駛者的處境可就堪憂了。
「我們曾經作過汽車的碰撞試驗。當汽車以每小時五十公里的速度撞向一堵牆的時候，在撞車的那一瞬間，或者說十分之一秒內，汽車的前緩衝板、冷卻器和各種機械就會在巨大的衝力之下被壓成一團金屬；在撞車的第二秒時，汽車前蓋會撞個粉碎，擋風玻璃也炸成無數碎片，汽車後部會因為慣性的作用高高翹起，那時，汽車的前半部受到阻力而停下，但後半部繼續向前推進，於是，你的身體會被巨大的力量向前推，這股巨大的力量足以將你的雙腿齊齊折斷！」
「繼續聽我說，我是在給你展示，你究竟是如何走向死亡的。在撞車的第三秒時，巨大的慣性將你的上身向前推，而你的腿部則被汽車的儀器板阻擋，其結果是，你的膝蓋將被搗碎；在第四秒和第五秒的時候，汽車的慣性力量繼續將你向前推，你的頭會以每小時三十五公里的速度撞在儀器板上，瞬間被撞碎，腦漿四濺；到了第六秒的時候，猛烈的撞擊結束了，汽車的車身扭成麻花狀，你的身體也被扭曲變形的鋼板碾碎，不過你不會感到疼痛，因為那時你已經死了。」
「我全聽你的，絕不敢有其他想法！我不想死。」
突然，車燈照到了前方不遠處的一個東西——那是一個男人，正揮著拇指向他示意。他心頭一動，下意識地踩下了剎車，汽車緩緩地在那個男人面前停住了。那人從敞開的車窗探進頭來問：「先生，請讓我搭一段順風車好嗎？」
「很簡單，打開車窗，把手槍扔到窗戶外面去，然後我才減速。」
汽車飛速地駛過了塞芬鎮的出口，沒有停留。不久，塞芬鎮那星星點點的燈火就被他們甩在了身後。現在，高速公路兩旁是無人的荒野，這裏距離哈里曼立交橋還有大約十五英里的路程。
封面還有作者的照片，那是一位相貌英俊的年輕人，戴著一副賽車用的護目鏡。
「是的，親眼所見！」他點點頭，「你知道，汽車公司通常會對碰撞試驗的過程進行錄像，然後用慢鏡頭回放，進行研究。那種景象真是慘不忍睹啊！邁克。」
「很簡單，把你的手從安全帶上拿開！」他平靜地說。
「先生，他剛才叫你歐·史密斯，對嗎？我在電視上見過這個全國賽車冠軍，可你並不是他本人啊。」
「邁克，你把槍扔掉！」
這時，邁克拉開皮夾克的拉鏈，將手伸進夾克的口袋裡，彷彿在摸著什麼。
「是嗎？如果你不這樣做，我會讓車撞向路邊的里程碑，要不要試試看？」
「別動！」他突然大吼一聲。邁克被這突然響起的命令嚇了一大跳，手一哆嗦，居然鬆開了安全帶。然而，過了幾秒鐘，邁克就反應過味兒來，開始大笑起來：「你給我放聰明點兒，現在還是我說了算！」
「如果那個老太婆也像你這樣九-九-藏-書想，那她也不會死。」
「邁克，賽車不需要太強壯，只要反應敏捷。」他笑著說。
「開得太快了！路面上的一顆小石子都有可能讓我們的車子失控！」邁克驚呼道。
「不，我不喝。」邁克推辭說。
「噢，對了，」他說，「需要強調的一點是，我剛才說的情形是在每小時五十公里的速度下發生的，而我們現在的速度已經接近每小時九十公里，所以，你掂量著辦吧。」
不一會兒，汽車到達了金士頓鎮。他發現前面不遠處停著一輛警車，警燈正在不住地閃爍，那是警察在夜間巡邏。他急忙將汽車開到警車旁，讓汽車緊緊地挨著警車，使邁克無法打開車門逃跑。
「如果你不是賽車手，而是其他職業的人，我是不會被警察抓住的！」邁克朝地上吐了口唾沫，「警察永遠不會找到我，也不會找到你。」
「哼，死老太婆！現在她已經永遠閉嘴了！」邁克說著，晃了晃手中的槍。
「那要看你是否合作了。要是你老老實實的，也許我會放你一條生路；要是你敢動什麼鬼主意的話，也許幾天之後警察會在臭水溝里找到你的屍體！」邁克獰笑道。
邁克乾笑了幾聲，說道：「你的講述一度讓我聽得入了神，但我不相信你會故意撞車的，你也怕死，對不對？照這個速度開下去，汽油遲早會耗光，到時候你還是得乖乖地停下來！」
「不過，對我這個年齡的人來說，二十五歲還很年輕。」他笑著說，「邁克，我很樂意幫助你，可你知道嗎，在高速路上搭順風車是違法的行為。」
邁克緊緊抓住手槍，用槍指向他的頭部，顫抖著說：「我要……」
「哦，那我去喝一杯咖啡，你在車上等我十分鐘。」
「我不會殺你的，」邁克的口氣明顯緩和了下來，「我只是想要你的汽車而已。只要你與我合作，我保證不會傷害你的！」
「現在我命令你把槍放下，把雙手放在我能看見的地方！」他命令說。
「那我們開到哪兒？」由於過度緊張和恐懼，他覺得胃裡一陣收縮，差點兒嘔吐出來。他穩定了一下情緒，用一隻手把住方向盤，另一隻手鬆了松身上的安全帶。
「為什麼？」
他把找回的零錢塞進遮陽板後面，微笑著向收費小姐示意后，便發動汽車，繼續前行。不知從什麼時候開始，天空中原本明亮的月亮和星星被烏雲遮蔽了，看來真的要下雨了。他的車燈照射在路旁的一塊塊里程碑上，反射出瑩瑩的微光，好似貓的眼睛，閃爍著從他身旁掠過。後面還有四百英里的路程，不過，他並不擔心來往的車輛或十字路口會阻礙他的行程，因為在這漫長的路程上，只有路旁的里程碑陪伴著他。
他搖了搖頭，說：「你以為我會相信你的話嗎？那個老太婆已經死於你的槍下，現在你是一個背負著人命案的亡命之徒，你逃避追捕的唯一機會就是躲到警察找不到的地方，如果你把我放走了，難道不擔心九_九_藏_書我會報警？我很清楚，你一定會殺我滅口的，是不是？」
有時候，好心會給自己招惹麻煩，甚至還會帶來生命危險，你信嗎？
他急忙定了定神兒，重新控制住方向盤，讓汽車在安全的位置行駛。同時，他用腳輕輕地踩了一下剎車，想讓車速慢一點兒。
「那你要把我怎麼樣？殺死我？」他問。
邁克粗魯無禮的語氣讓他心中非常不快，他沒好氣地說：「聽著，這是我的汽車，我愛在哪兒停就在哪兒停，我說了算……」可話還沒說完，他就覺得自己腰間被頂上了一個硬邦邦的東西，用眼角一瞟，不由得大驚失色，原來邁克手裡正拿著一把槍。
「不要忘記，我可是個賽車冠軍，我對汽車了如指掌，你知道為什麼我不讓你系安全帶嗎？」
「不瞞你說，這一路上我是現學現賣，居然把那個殺人犯給唬住了！」他得意地說，「多看書會有好處的，關鍵時刻興許能救命呢。」
「不行！你必須保持原有的速度！」邁克說，「雖然這段路很窄，但沒有其他車輛。另外，我可要警告你，假如看到警車，你最好給我老實點兒，別試圖用車燈給警察打信號，或者耍其他花招，我的子彈可不長眼！」說著，邁克還拿著手槍在他眼前晃了晃。
他駕駛著汽車在高速公路上飛馳。他的汽車很新，可美中不足的是，汽車上的收音機卻有點兒小故障——只能發出噼噼啪啪的電波干擾聲，卻接收不到任何廣播信號。
「你要去哪裡？」他問那人。
「假如我現在朝某個東西，比如一塊里程碑上撞過去，安全帶可以救我一命。」他笑著說，「也許猛烈的撞擊會讓我內臟出血，但我不會失去知覺，我仍然可以控制汽車，而你可就慘嘍！巨大的慣性會讓你的身體猛地向前沖，也許會讓儀器板將你的頭撞個粉碎，也許會將你拋出車外摔個支離破碎……總之，我會撿一條命，而你，必死無疑！」
接下來的幾分鐘，他們誰也沒說話。最後，還是他打破了沉默，問道：「年輕人，你叫什麼？」
當然了，儘管搭載陌生人要冒點兒風險，但總有好心的駕駛者還是會將車停在路旁那些伸出拇指的人的面前，笑容滿面地送他們一程。
最終，邁克狠狠地罵了一聲，打開車窗，將手槍朝窗外拋去。
其實，這種事情時有發生。如果僅僅是汽車和錢財被歹人劫走，這還算走運的，還有一些倒霉的駕駛者，最終可能成為躺在太平間里的冰冷屍體；有的人身上只中了一顆子彈，這還不算很慘的，還有一些人則是被殘忍地殺害，死相簡直慘不忍睹。
「我不要咖啡，我什麼都不要！」邁克說話的語氣很急促。
「邁克，邁克·傑瑞，我已經二十五歲了，並不年輕了。」
「實話告訴你吧，我就是歐·史密斯，這個國家最好的賽車手！」說完，他輕輕地轉動了一下方向盤，沖向對面迎頭開過來的一輛卡車……但他又迅速將方向盤向回一
read.99csw.com撥，兩輛車擦身而過。他關掉車裡的燈，加大油門，繼續向前行駛，不一會兒，時速就達到了六十公里。
「什麼？」邁克睜大了眼睛。
「哈哈哈！我雖然害怕撞車，可我還沒害怕到要聽你的命令放棄手槍的地步！」邁克大笑著說，「如果我放棄了手槍，就會被你送到警察局，那是死路一條。如果我不放棄手槍，就算你撞車，我也許還有生還的機會。」
邁克臉色蒼白，下意識地去摸安全帶。
「越遠越好！我要擺脫警察的追捕。」邁克大聲說，「太遺憾了，我不得不逃離春谷鎮，都怪那該死的老太婆！」說到這裏，他用槍柄重重地敲擊著汽車的儀器板。
警察將邁克關進警車，然後走到他面前。
「你這麼自信？」他輕蔑地說，「要我說，咱倆最好不要爭，否則，只要我的方向盤稍稍一偏，恐怕咱倆就會成為路基下的兩具破碎的屍體了。」
駕駛室里一陣沉默，只能聽見車輪飛速旋轉的聲音以及車外呼呼的風聲。
「別碰它，把你的手放下！」他喝道，同時他猛轉方向盤，汽車像喝醉了酒一樣在公路上走著S形。邁克急忙把雙手放在儀器板上面，抓得緊緊的。
「笨蛋！」邁克稍微穩定了一下心神，用槍重新頂住他的腰部，惡狠狠地罵道。他驚恐地注視著卡車正以每小時八十公里的速度隆隆駛入前方的黑暗中。
「好吧，你看，我的手已經從安全帶上拿開了。」邁克無奈地聳聳肩說。
「賽車？那東西我可不感興趣。」
「不，我說的老太婆住在春谷鎮收費站的一幢房子里。」邁克恨恨地說，「我眼看著男女主人帶著孩子出了門，心想家裡一定沒有人，就撬開後門進了屋。我把一樓的客廳翻了個遍，找到手提電視、打字機，還有好多現金，對了，還有這把槍。當我正要離開時，沒想到被那個老太婆撞見了，她從二樓的卧室里出來。當時，她堵在大門口不讓我走，還聲嘶力竭地叫喊，那嗓門兒幾乎把全鎮的人都吵醒了！」
從反光鏡里，他看到手槍落在地上，在與地面碰撞時摩擦閃出一串火花。他鬆了一口氣，慢慢將車速降低到每小時六十公里的合法速度。這時，他才發現自己握著方向盤的手心兒里全是汗。
汽車越往前開，公路兩旁越荒涼，公路也越來越窄，他說：「我必須放慢速度，道路實在太窄了。」
「也許他是在找零錢吧？也許……」然而還沒等他想明白，突然聽見邁克厲聲說：「先生，把車直接開過塞芬鎮，我們不在那兒逗留！」
邁克心中不由得一驚，但他隨即大聲說：「你不會那樣做的，對嗎？現在車速已經每小時七十公里了，那樣一撞，你我會同歸於盡的。」
「你，你想說什麼？」
「那太感謝你了！」那人笑得眼睛眯成了一條縫兒。
「你給我閉嘴！老東西。」
汽車繼續向前開。大約過了十幾分鐘，公路的前方出現了星星點點的燈火，顯然，前面是一個鎮子。他九-九-藏-書說：「前面是塞芬鎮，我開了好幾個小時的車，已經很疲勞了，我們到鎮上找個餐廳坐下來喝杯咖啡怎麼樣？」
「怎麼樣？很刺|激吧？邁克！現在，請你把那把槍處理掉。」
「放心吧！」他說，「我要去水牛鎮，正好路過阿雨巴鎮，我會在那附近讓你下車的。」
「那後來你怎麼脫的身？」他問。
「是啊，我從傍晚就站在那裡等，可是沒有一輛車肯停下來。」邁克說，「有好幾次，我看到貌似警車的汽車開過來，就急忙鑽進路旁的樹叢里，如果被他們逮到，我就全完了。」
這時，邁克的腦子裡正在進行著激烈的思想鬥爭：「自己背負一宗命案，如果此時扔掉槍，束手就擒，那麼後半生可能將在鐵窗內度過……不行！」想到這裏，邁克「咔嗒」一聲打開手槍的保險，「可是，這時車速已經高達每小時一百公里，如果扣動扳機，扭曲的汽車外殼將會切進自己的身體，或者將自己擠成肉餅……」
「同歸於盡？好啊，我不在乎，反正你也要殺死我，不是嗎？」
「什麼？放下槍，那絕不可能！」邁克叫道。
最後，在警察的強大震懾下，邁克束手就擒。當警察給邁克戴上手銬時，他不服氣地說：「歐·史密斯！我真是倒了八輩子霉，搭上了你的車。可你又瘦又矮，看起來一點兒也不像個賽車冠軍！」
我們今天故事的主人公就是這樣一位好心人。
「哦，不會的，我只是提醒你而已。」他說，「在我年輕的時候，也經常冒著觸犯法律的危險站在路邊搭便車，也有好心的司機停下來搭載我。那個時代，人人相互信任，是個充滿人情味兒的時代。」
「是的，我不是，」他微笑著回答說，「我叫約翰森，是一家小書店的老闆，不是賽車冠軍。我要去水牛鎮看我的女兒和外孫們，我為外孫帶去一件禮物，那是一本書，今天我能倖免，多虧了那本書。說著，他從口袋裡掏出一本厚厚的平裝書，警察接過來一看，書名叫做《駕駛安全須知》，作者是歐·史密斯。」
「那實在太遺憾了，」他笑著說，「當前最有名的賽車手是歐·史密斯，他曾兩次獲得全國賽車冠軍，今晚你正有幸和他乘同一輛車。」
「什麼？難道你親眼見過撞車的一幕？」邁克問。
邁克嚇得面如土色，哆哆嗦嗦地說：「你……你瘋啦？快減速！快！」
「你大概還不知道，我除了是一名賽車手之外，我還為一家汽車公司當安全顧問，讓我來給你普及一下駕車的科學常識吧。」他說。
聽了這話，邁克似乎有些緊張，在座位上扭動了幾下，然後小聲問：「你要把我送到警察那兒去嗎？」
是路邊出現的指示牌驅散了他的睡意，原來，前方不遠處就是春谷鎮的收費站了。他連忙減速，不一會兒，車子就緩緩地駛到了收費站的欄杆前。收費小姐一邊收著錢，一邊善意地提醒他：在前方的道路上幾乎沒有車輛和行人，今天晚上可能會下小雨，請他注意行車安全。