3、守洞人
八卦掌原是對蟒虎馬牛象獅熊猿八種常見動物的驅趕技巧，歷代守洞人習練揣摩，上升為武技。
院中馬棚未倒，木頭不賴人力造作，是自己成型的，因而久存。
皇帝西逃，京城有見識的人家也西逃。沿途很多潰敗的清兵和義和團，因為飢餓，有哄搶商鋪的情況，但不騷擾路旁住戶，敲門求水時，如不開門，便求下一家。
熱河行宮的守洞人穿軍服，京城王府里的守洞人不凈身，但因保安工作的隱蔽性，穿太監服。清廷制度，皇宮可向王府下賜太監，王府中調|教出伶俐的小太監，也可上獻皇宮。
但百年信任讓兩句話毀了，祖輩使命毒菌般發作，海公公見皇室淪落荒山，覺得是進言時機。一日暴晒，車隊在樹陰下歇息，海公公在太後車窗外自言自語。
拳理忌諱遇強求強，因敵人發力，激起自己發力，必為敵所趁。簡單對抗，是敗亡之道，不模仿敵人，才是克敵之道。
自傲如花季少女臉上的澤光，過了季節，便永遠失去。崔希貴面色灰暗：「太后虧了心。有熱河一脈在，珍妃哪兒能讓亂民玷污？是太后真心殺她。」
李尊吾無心聽皇室是非，肅顏：「海公公的墳在哪兒？我受恩於他。」
醒后，他說：「希貴，你自小殘疾，練不成高功夫。但我教你的東西，足夠你從野地里捉只兔子回來吧？」
海公公埋在一面緩坡上，未塑墳頭，以蒿草掩飾。不願受後人拜祭的高人隱士，往往如此埋骨。
都怪那條長凳，太后和皇上挨坐了一夜，令太後顧念起母子之情。離開京城前，太后殺了皇上最寵的珍妃，理由是她漂亮，帶上路招眼，如遭亂民玷污，是皇室不能承受的大辱。
「因為一場沒下的雨。」
崔希貴領著去了，仍沉浸在被拋棄的悲愴中，時不時哼出一二哭音。看他背影，李尊吾感慨：平日矯飾如常人，動情時，還是露了太監的相。
李尊吾：「紅塵里有蒼生，沒閑心去看破。我只是想，有救世本領的人不救世，該殺。」
「海公公是怎麼死的？」
海公公的話，讓太后對守洞人失去信任，覺得百年善待，仍不能讓他們遺忘舊主。加上一時動情，為顧全與光緒的母子關係，急於讓崔希貴頂下殺珍妃的錯，冷靜后，想到崔希貴是海公公養大，如果心有不平，鼓動守洞人鬧事，皇室將毫無反抗能力，如待宰羔羊。
夜間遇雨，西逃人家的騾車停駐路邊，李尊hｔｔps://reａd•９９cｓｗ•cｏm吾和敗兵一塊躲到車底下。車上便是女眷，要趁夜騷擾，她們的家人也無奈吧？但他們只是蹲著。實在雨大風冷，會鑽入車廂，跟女人擠坐一團，自恥粗魯，不動不講話。
江西，一片迷惘。但，早該回去。
崔希貴介紹，皇室西行，只四輛騾車，三輛坐人、一輛裝物，扮作尋常百姓，行到這裏，沒敢進城，夜宿馬棚。他能為皇上太后做的，是從廢屋裡揀出條長凳，擦乾淨，讓太后和皇上一人一頭地坐著。
守洞人成了無效的奉獻，江西道首無心聯絡，任其自生自滅。守洞人子孫卻沒有忘記祖輩使命，到海公公這代，仍想對策。
被女孩戳斷兩根腿的甲蟲爬走了，李尊吾將來人四肢展平、頭部墊高。
那孩子便是崔希貴。
太后沒打斷他，只在他說得沒話了，咳嗽一聲。
他們被指定與蒙古女子婚配，繁衍壯大，因沉靜忠誠，得皇室喜愛，但江西道首並未因此地位提高，反而待遇更低，皇上對江西道首「三年召見一次」的示恩行為也取消了，江西道首與朝廷再無關連，幾同庶民。
哽咽如少女。
城外野地，有家荒廢多年的客棧，房已坍塌。土牆的房子需要人氣，無人住，三兩年便坍塌。大自然中，本無房子造型，土的自然狀態是散落成塵。
李尊吾拐入條窄巷，見蹲著個系紅頭繩的七八歲女孩，應是巷內住家，正拿筷子捅一甲蟲。甲蟲黑色，貼在牆邊，一會裝死一會快爬。李尊吾怒斥：「你多大了？不嫌噁心！」
海公公由此想出一計。河南鄉下窮苦，孩子多了養不活，有送孩子當太監的風氣。海公公買了個四歲的，調|教到十一歲，出落得面相氣派、言語機敏，由王府送進宮裡，期盼他長大，在太後跟前受寵，給這一代江西道首說說好話。
眼如中秋圓月，空洞之極。
他的走姿，兩膝內拐，臀部墜墜，腰部看似不成比例的長，原本的長腿反而不顯——海公公從未有此相，但得海公公面授僅三次，李尊吾的八卦掌主要是程華安代授。
世上原無八卦門，江西高層道士入深山閉關修鍊，給他們守洞口的人為驅趕野獸，要練道家古傳八掌。人為萬物之靈，一種動物天性上懼怕人的一種身姿，八掌分別針對；動物普遍害怕人繞圈逼近，八掌皆腳下走圓。
城內物資緊張，未買到香燭。李尊吾按形意門禮儀拜祭，九_九_藏_書左右掄圓劃地，在兩條刀痕交叉處，捻起一撮土，以上香之姿敬獻，隨風飄散。
熱河有皇室行宮，是圍獵、避暑之所，常一居三四個月。皇上與蒙古諸王每年例會在此，其防衛措施是一級機密。
李尊吾臉泛笑容，聲如哽咽：「我的數，比這多。」額上橫紋更深，翻刀杵地，畫出一道線：「我是有脾氣的人，別再跟著我。」言罷而走，身姿疲憊。
「熱河脈為皇室效忠百年，為何突然失去信任？」
海公公終於想明白了，道學是中華正脈，清室畢竟為異族，他們抑制向民間推廣「雅曼德迦」的衝動，同時也打壓江西道首，是為維持滿漢之間的平衡——這是開國時便定下的統治大計，不是一個得寵太監兩句好話可以改變。
甘肅軍來護駕后，索性將崔希貴、海公公、五十二位守洞人都拋下了。
崔希貴：「事後推想，太后那時候給氣壞了，我佩服太后，真能忍。能忍的人，也心狠。」
他沒辜負海公公，成了權傾後宮的大太監。但太后雖是女人，卻有帝才，他的影響力只是歲末讓熱河守洞人每人多得三十兩銀子的賞，江西道首仍遭冷遇。
當夜，城中官員還是尋來了。另一個得寵太監李蓮英自作主張，入城跟官員接洽。太后沒辦李的罪，面對官員獻上的衣服食物，大悅。
熱河守洞人與皇室不是主子跟奴才的關係，而是施恩與報恩的友誼關係，如同皇室與蒙古王族的關係。僕人常讓主人吃暗虧，朋友好些。熱河行宮的防衛系統中，最內層防護圈由守洞人擔當，所謂皇上的「貼身侍衛」。
馬棚是太后夜宿過的地方，興許見他守在這裏，不讓鄉人污垢，感慨其忠心，會帶回皇宮，恢復舊日恩寵。他沒再說下去，轉而問：「你去五台，是看破了紅塵？」
崔希貴：「奴才就是給主子解圍的，我不頂這罪，你說這一路上，母子倆怎麼面對？其實把我殺了，一句話就殺了。沒殺，是太后仁義，不冤我伺候她多年。」
給金刀聖母抬轎子，自視為辱，李尊吾不願亮身份受當地義和團接待，自己在街頭買吃食，黃裹紅扎的綁腿早摘了，但他的長刀暴露了他。
躺在太后、皇上坐了一夜的長條凳上，海公公睡了半個時辰，凳面寬窄只能容下脊椎一線，睡時四肢垂地，如一隻曬死的海星。
李尊吾蹙眉，崔希貴是有名的大太監，在慈禧太後跟前得寵，甚至拜太https://read.99csw.com后哥哥為乾爹，等於是太后侄子。他是太監里罕有的好身材，愛蓄衣帽，出宮穿著貴如王爺，但更愛做武師打扮。
街面上買東西的、聊天的站著不少人，李尊吾環視，不覺有一流人物，自嘲亂想，繼續前行。走兩步，眉頭緊鎖，足音又起，如貓捕鼠般，悄悄向自己而來。
哽咽又起，弱如雛鳥。李尊吾分外尷尬，半晌想出安慰話：「你不至於，不至於。」
女孩臉紅如桃，竄入一門內。李尊吾轉身對巷口，靜立片刻，一人閃進來。來人長腿寬肩，面白無須，眉宇有貴氣，行抱拳禮，左掌抱右拳——是為敵的表示。
左手握在刀身上，右手持柄，使槍般扎出一刀：「日本刀開全刃，我只刀頭一寸開刃。日本刀彎，這是直的，直才扎力大，我刀里有桿槍。」
為爭取恢復前朝地位，江西道首向皇親、高官送過各種禮，其中有守洞人。滿人是狩獵之族，崇尚猛士，乾隆時代開始有王府蓄養守洞人，嘉慶時代守洞人入了皇家護衛編製。
西行路面上，常見腰斬的白毛狗屍首，擺得整齊，頭向東方。是農民擺的，認為狗被腰斬後會變成地方保護神，白色代表西方，按五行理論，西方克制東方，白狗屍首可阻止洋兵西進。
人們止於橫線前。
那人眼如初生嬰兒，無識無知，半袋煙工夫，恢復神志，長哼一聲，音質高亮，竟是女聲：「好俊的手段！除了海公公，沒人讓我吃過這麼大虧。你是李尊吾？在下崔希貴。」
抱拳禮極快，常人眼力無法看清，禮畢即出招。兩人小臂對磕，來人如拍在鐵鍋上的一塊餅，仰面跌出，拍在地上……
敗兵多是目不識丁的粗人，不乘亂失德，可想京津地區文明熏陶之厚。國人早早自我安頓，創出居家過日子的文明，在京城，看一人品性，要看他的家。不能定居的人，沒有道德，總是明搶暗占。
次日清晨，車隊甩下崔希貴。太后說讓珍妃投井，是她一時氣話，崔希貴不說俏皮話消氣，反而搶著立功，鑄成大錯。太后給他的最後一句話是「不怪你心腸壞，怪你不懂事」。
行出多時，李尊吾察覺街面有一特異足音，觸地柔軟如貓，恍若程華安。「哪能和老程比？差了一大截。」李尊吾判斷著，忽聽足音斷了。
皇室西行僅四輛騾車，無騎兵護衛，敢混在流亡大潮中，因為車前車后的行人里藏有五十二名熱河脈高手，這是熱河脈全數，九*九*藏*書可迎擊數百土匪。海公公亦扮作老用人，在車窗下跟腳。
李尊吾出了身冷汗，下輩孩子們不懂拳理，仇恨將刺|激他們去學洋人的霸道。孩子們發奮圖強，卻會遭洋人利用，最終毀滅我們文明的，是我們的孩子……
李尊吾：「你學八卦掌，也是老程教得多吧？」
崔希貴吸下鼻子，哭容瞬間消失，大臣上朝般凝重：「你懂什麼！我佩服太后，對一個人有一點不信任，就要完全不信任，一旦翻臉，就翻到底——這才辦得了國事。」
李尊吾縮眼，點頭，壓抑掉頭便走之念，緩聲言：「海公公是怎麼死的？」崔希貴臉上高官氣退去，眼皮又腫起一分。
八國聯軍進京，殺了程華安，壞了京城風流。可以預想，京城人不會再像以前一般淳厚多情。蹲在車底下，李尊吾恨恨地想，如能遇到西逃的皇上，定要以死相諫，勸其痛定思痛，多買大炮輪船，十年之後，到洋人國度殺洋人……
這是三個月前義和團入京發的揭帖。李尊吾：「我也是義和團，都是兄弟，散了吧。」有人叫：「老龍頭火車站砍了十七個白俄鬼子的大仙爺，是您老吧？」
宋明兩朝，消除旱災的國家級法會由江西道首承辦，在清朝失去此地位。滿清皇室是異族，不信天師、老君，自有家族守護神，名「雅曼德迦」。皇城北海御園、熱河行宮皆供雅曼德迦塑像，平素以紅綢包裹，傳說牛首人身。
崔希貴腫眼裡閃過一絲自傲：「程華安？他不知我，我獨知他。八卦掌分兩脈，熱河一脈，京城一脈。熱河脈是上傳，為皇室百年來的一支隱兵，京城脈是下傳，給了尋常百姓，程華安是第一代，海公公瞞他的事多，他不知有熱河。」
李蓮英看準太后意志強大，但平素舒服慣了，吃不了太多苦。這夜，崔希貴和李蓮英地位逆轉，以前他壓過李一頭，次日清晨，他被貶為庶人。
說今日狀況，源於年初開始的大旱，沒有旱災，農民老實種地，不會鬧義和團，不會招來洋人攻北京。宋明兩朝遇旱，都由江西道首祈雨，如果年初太后讓江西道首進京祈雨，便不會有一系列慘劇。
兔子剝皮烤熟后，海公公獨吃，沒分給崔希貴一口。兔肉絲韌，海公公吃了二十年素，胃承受不起。至黃昏，不再吐血，海公公端坐辭世，最後的話是：「希貴，當初我不該買你。八卦掌我傳給民間了，會有一代代的人玩下去，奉我為祖師。你找人給你畫張像，說這ｈｔtpｓ://ｒｅａd•99ｃｓｗ.ｃｏｍ就是我。你是斷後的人，用這法子，受受後世的香火吧。」
太后決定喬裝西逃，對禁衛軍都保密，調熱河守洞人來護駕，是她心裏有準，更信賴友誼。
漸有數千人的鎮子，多由義和團守城門，官員閑在家裡。三個月前，清廷信任義和團能滅洋兵，下令義和團凌駕官府之上。皇室逃亡后，天下再無法令。
「人活個氣數，熱河脈的氣數盡了，他的氣數就盡了。」
足音亦變急，潑灑而來。
他心灰意冷，覺得王府皇宮無趣了；尋資質好的平民子弟教拳，是他在尋開心。程華安至死不知八卦門底細，往往不知底細的人，才能是受益者。
他們請海公公帶隊，海公公言：「我老了，走不動了。但我會比你們先到。」見海公公神色疲憊，他們沒追問，行禮后，便走了。
刀長三尺二寸，窄如布店尺子。一個義和團人走過，突然回身暴喝：「日本人的刀！你是二毛子！」圍上來四五十人，李尊吾沉聲道：「這是形意門的刀。散開看。」
夾刀入腋，撞開人，咬燒餅走了。人們不知是沒看懂，還是想看熱鬧，在後面跟著。咽完燒餅，人們仍不散，李尊吾額上生出一道橫紋，轉身：「大夥齊心把拳玩，練成銅頭鐵臂堅，起來消滅洋鬼子，日月才能有平安。」
雖是女音，口吻是一派男子氣概：「海公公教過你，我四歲便跟了他，論拜師先後，是你師哥。老人的墳在城外，上炷香吧！」
她是井裡淹死的，扔她的人是崔希貴。
皇室車隊走後，五十二位守洞人想回熱河，海公公說：「該回的地方，是江西。」百年來，江西道首沒聯繫過他們。除了熱河、皇宮，他們沒去過別的地方，對平常世事的了解，不如一個十歲的京城小孩。
李尊吾臨走前，問崔希貴為何留在這裏，答：「洋人總有鬧夠的時候，太后總是要回京的，興許還會經過這裏……」
那晚，李蓮英不但帶來本地官員，後半夜還調來甘肅軍隊，軍官是李蓮英一年前認的乾兒子。次日啟程時，慈禧下令解散了熱河脈護衛，將安全託付給不了解的甘肅軍。
轉身便可看到此人，但不知為何，想多聽聽這足音——因為像老程？李尊吾躍開一大步，隨即步幅縮為正常，疾行而去。
崔希貴：「太后該了解我，我這人愛氣派、嘴上不輸人——嘴硬的人，心都不太狠。她對我再狠，我最多嘴上怨怨，不至於對她下黑手。我十一歲就伺候她了，伺候了這麼多年。」