賀拔勝得到臨淮王的許諾后，重新殺回被重重圍困的懷朔鎮。楊鈞立馬又派他突圍去武川察看情況。當時武川已經陷落，賀拔勝把這個壞消息帶回懷朔后，懷朔鎮人心沮喪，隨即也被衛可孤攻陷，賀拔度拔父子四人被衛可孤俘虜。大部分軍民被編入起義軍中，如後來作《敕勒歌》的懷朔鎮軍主高車人斛律金，就被破六韓拔陵封為王。一部分人逃散，如省事司馬子如、外兵史侯景、劉貴等人逃到山西秀榮，投靠了當地契胡酋長爾朱榮；前郵遞員高歡則和他的幾個死黨，投奔起事于上谷的杜洛周軍。

元淵本九-九-藏-書擬親自率兵北上折敷嶺迎接南來的乜列河部落，但足智多謀的于謹阻止了他，他還有更高明的計劃。于謹估計，乜列河的南逃，必將引起破六韓拔陵的憤怒，他一定會派兵追擊，因此魏軍大可以乜列河為誘餌，設一個捕鼠夾子給破六韓拔陵鑽。果然，破六韓拔陵聞知西部高車歸服北魏后，引兵要擊南下途中的乜列河部落，被元淵、于謹的伏兵打得大敗。

柔然頭兵可汗阿那瑰也率軍幫助北魏王朝，大敗破六韓拔陵，擊殺其大將孔雀等人。破六韓拔陵屢遭敗績，為躲避柔然的攻擊，read.99csw.com南下欲渡黃河，元淵率眾堵截，前後招降二十萬人，破六韓拔陵本人戰死，這次起義就此失敗。

然而，當事人衛可孤先生，並不知道他手上把握著那麼多個王朝的興廢。他只知道，這個懷朔鎮是塊難啃的硬骨頭，重重圍攻之下竟經年不克。懷朔鎮鎮將楊鈞，在歷史上不是個知名的人物，但他手下那些將校，卻多在二十四史中有自己的列傳——也就是說，假以時日，這幫人都是些了不得的角色。

被衛可孤俘虜的賀拔度拔父子四人，與武川人宇文肱糾合同鄉豪傑，趁其不備，襲殺了衛可孤。九-九-藏-書賀拔度拔不久即在與高車部落的戰鬥中陣亡，賀拔勝等人歸附了廣陽王元淵，宇文肱則輾轉投靠了鮮于修禮。

當時最出名的，是尖山人賀拔度拔和他的三個兒子賀拔允、賀拔勝、賀拔岳。楊鈞以賀拔度拔為統軍，其三子為軍主，拚死抵抗衛可孤。衛可孤雖然兵力強大，一時倒也攻不下懷朔鎮，雙方僵持到次年四月，懷朔鎮處境危急，楊鈞遂派賀拔勝帥勇士十餘人夜間突圍求援。賀拔勝好不容易找到朝廷派來平定破六韓拔陵起義的臨淮王元彧，才發現王爺膽子小，一路上正磨蹭著呢。經他一番苦勸，王爺九*九*藏*書總算許諾出兵援助——但一直到懷朔鎮陷落，也沒看見援軍的一兵一卒。

元淵也沒什麼好主意，只好躲在廣陽城裡和破六韓拔陵相持。參軍于謹獻計，認為當前盜賊蜂起，不是僅憑武力可以鎮壓完的，建議採取懷柔政策，對起義者予以招降。于謹祖上世為北邊鎮將，故熟悉胡漢風俗，兼通各族語言，他單騎來到叛離的西部高車部落，遊說其酋長乜列河。在他的勸說下，乜列河同意率部落三萬余戶南下投降元淵。

五月間，臨淮王元彧與破六韓拔陵會戰於五原，戰敗；安北將軍李叔仁也在白道吃了敗仗，一時間破六韓拔陵聲九九藏書勢大振。北魏改以老將李崇為北討大都督。然而李崇也不能力挽危局，七月間，他手下大將崔暹再度在白道遭破六韓拔陵擊敗，塞外高車東西兩部落也紛紛叛離北魏，歸附破六韓拔陵。北魏罷李崇官，改以廣陽王元淵為統帥。

然而北魏並沒有處理好這二十萬降眾，只是隨隨便便將他們分散安置於冀、定、瀛三州就食。冀、定、瀛三州，歷來是世家豪族集中的地區，本沒有這二十萬降眾容身之處。加之這裏本就連年災荒，人民饑饉，突然湧入二十多萬人，社會矛盾就更趨激化。北魏王朝對投降者處置失宜，導致新的起義又迅速爆發。