據說魏孝明帝是被他的親生母親靈太后毒死的。他死後，靈太后先是把孝明帝剛出生的女兒冒充為兒子立為皇帝。連大赦天下的過場都走完了，老奶奶又突然良心發現，覺得這樣顛倒陰陽很是罪過，改為立三歲的小男孩元釗為帝——小孩子一時半會兒還長不大，有利於后黨長期專權。

七個月後，鮮于修禮被手下將領元洪業斬殺，元洪業隨即又被另一員大將葛榮所殺，這支軍隊遂落入葛榮之手。葛榮原是懷朔鎮軍官，他接手鮮于修禮軍后，北上進軍瀛洲。九月中，葛榮以輕騎偷襲，在白牛邏擊殺了北魏大將章武王元融。他隨即自稱天子，建立國號「齊」，改元「廣安」。

這篇事實上的檄文傳到洛陽后，把靈太后一干人嚇得夠嗆，急派爾朱榮在京城當官的堂弟爾朱世隆前往軍前解釋，但爾朱榮箭已在弦上，豈有半途而廢之理？世隆只得無功而返。

此時，京城洛陽發生了重大變故。

所以高歡一到秀榮，爾朱榮先生就親自接見他。然而此刻的高歡，剛經歷了一路勞頓，又擔驚受怕，蓬頭垢面，憔悴得要死，沒有引起爾朱榮的興趣，《北齊書》上說是：「先是，劉貴事榮，盛言神武美，至是始得見，以憔悴故，未之奇也。」

這一次大屠殺，史稱「河陰之變」，洛陽的北魏皇族幾乎掃地以盡。然而籠罩在拓跋後裔們頭上的詛咒還遠沒有結束，三十一年後，高歡的兒子高洋，又將殘存的北魏宗室七百二十一人集體屠殺于鄴城的漳水邊，嬰兒也不能倖免，被投于空中，承之以矛，死者的屍體都被拋入漳水中。下游剖魚，魚腹中常有人之爪牙，故鄴下之人為之久不食魚。

劉貴既然已經把牛吹到那個份上了，自然不能不負點責。他自掏腰包給高歡置辦了新行頭，再次引他去見爾朱榮先生。這次，爾朱榮決定在馬廄裏面試高歡，題目是給一匹脾氣暴躁的烈馬修毛。高歡大拍馬屁，把作為道具的馬服侍得舒舒服服，既不踢人也不咬人，全身放鬆讓神武皇帝輕輕鬆鬆地完成了任務。修完毛后，高歡起身道：「御惡人亦如此馬矣。」爾朱榮一聽，嗯，這話說得有點味道了，要不咱們找個沒人的地方細聊？於是兩個人跑到爾朱榮的卧室講悄悄話，高歡道：「聽說你有十二山谷的馬，色別為群。你蓄養這麼多馬，準備幹啥？」爾朱榮：「我這個人天生低調，不喜https://read.99csw.com歡張揚……要不你說說看？」於是高歡就說開了：「俺覺著你是想造反。方今天子愚弱，太后淫|亂，孽寵擅命，朝政不行。以明公之雄武，乘時奮發，以清君側為名，霸業可舉鞭而定。你看俺說得對不對？」

一出北魏版的「董卓之亂」就要上演了！

元融的戰死，嚇得在鎮壓破六韓拔陵起義中立有殊功的廣陽王元淵停軍不進，遭到朝廷的猜忌，懷疑他要謀反。他的謀主于謹甚至莫名其妙地被朝廷懸賞通緝。為了闢謠，于謹親自前往京城洛陽向胡太后解釋，他一走，元淵就暈菜了。他駐軍定州，定州刺史楊津懷疑他要造反，連他手下的人也信不過他，群起驅逐，於是這位廣陽王爺只得離軍出逃——慌不擇路中，竟然在博陵地界上被冤家葛榮的游騎俘虜，瞧他這倒霉的！葛榮手下原本都是破六韓拔陵的降眾，元淵對他們曾有些恩惠，因此有不少人喜歡他。葛榮自己這個老大的地位本來有點名不正言不順，此時難免更有些惴惴不安，索性殺掉了元淵。也有傳說稱王爺是主動投敵的，所以朝廷把他的家眷都扣了起來。

可是爾朱榮當然不會放過她。他派契胡騎兵將光頭太后和她立的小皇帝元釗，一塊拘押到自己駐紮的河陰，親自接見了這兩個倒霉的俘虜。在這裏，靈太后充分發揮了自己長舌頭的本領，絮絮叨叨地說個沒完，爾朱榮大感痛苦，只得拂衣而逃。隨後這兩個俘虜被沉入黃河中淹死。

爾朱榮此刻殺紅了眼，篡逆之心已萌，完全不把自己剛立的孝庄帝放在眼中了，他下令軍中大呼：「元氏既滅，爾朱氏興！」全軍高呼萬歲，聲震川穀。他又派數十人拔刀沖向孝庄帝的行宮，準備連這個傀儡皇帝都幹掉，自己取而代之。孝庄帝的兩個兄弟當場被殺，其本人被監禁起來。

於是爾朱榮上表質問主持朝政的靈太后，文章寫得相當流暢：「大行皇帝背棄萬方，海內咸稱鴆毒致禍。豈有天子不豫，初不召醫，貴戚大臣皆不侍側，安得不使遠近怪愕！又以皇女為儲兩，虛行赦宥。上欺天地，下惑朝野。已乃選君于孩提之中，實使奸豎專朝，隳亂綱紀，此何異掩目捕雀，塞耳盜鐘！今群盜沸騰，鄰敵窺窬，而欲以未言之兒鎮安天下，不亦難乎！願聽臣赴闕，參預大議，問侍臣帝崩之由，訪禁衛不九_九_藏_書知之狀，以徐、鄭之徒付之司敗，雪同天之恥，謝遠近之怨，然後更擇宗親以承寶祚。」

爾朱榮得到消息后，對鐵杆哥們兒元天穆道：「咱們剛死掉這皇帝，都十九歲了，天下還說他是幼帝呢！現在立個還不會說話的孩子當皇帝，這不是拿天下開玩笑嗎？我準備率鐵騎赴哀山陵，剪除奸佞，更立長君，你看如何？」元天穆鼓勵道：「那你就是當今的伊尹，霍光了！」伊尹、霍光都是前代輔佐少帝的名臣。

爾朱榮又以祭天為名，把前來迎接新皇帝的眾多北魏貴族、官員集中到黃河邊上，先用騎兵包圍了他們，然後責以天下喪亂，孝明帝暴崩，皆由朝臣貪虐，不能匡弼。隨後，契胡騎兵對這群手無寸鐵的可憐蟲大開殺戒，屠殺了丞相高陽王元雍、司空元欽、儀同三司義陽王元略以下兩千多人，因為殺人太多，連黃河水都被染成了赤紅色。

這是篇冠冕堂皇的好文章，輕描淡寫地把該罵的人都罵了。還把自己稱兵犯闕行同叛逆的行為，說成是去向侍臣們詢問皇帝的死因，並追究禁衛失職的罪責。一片耿耿忠心，溢於言表。

高歡，字賀六渾，其漢名「歡」，即來自胡字「賀六渾」的音轉。這是當時起自胡族底層，有胡漢雙名者的常例——小時候爹媽胡亂取一個賤名給大傢伙兒叫，以後出息了，有追求了，就覺得用胡族名字不體面，要改漢名。有的傢伙偷懶，就據胡名隨便找個音近的漢字換上，如北齊高歡之小字「賀六渾」，北燕馮拔之小字「莫里伐」等，高歡的死對頭宇文泰，小字叫做「黑獺」，也以其音相近，取漢名「泰」。雖然有了文雅的漢名，但敵人常常不認賬，戰場上每以對方的胡族小名呼之，以表示侮辱。如邙山之戰中高歡將彭樂追殺宇文泰不得，回報高歡稱：「黑獺漏刃，破膽矣！」又如同一戰中，賀拔勝率十三騎狂攆高歡，一路上大呼小叫：「賀六渾，賀拔破胡必殺汝！」都是此類。

最有創意的是靈太后，她落髮躲進了尼姑庵里——似乎覺得一個人出家場面不夠大，又逼著大小兒媳婦們都剃掉頭髮獻身佛教事業。這個愚蠢的女人，以為這樣就沒事兒了。

有百余名朝士晚到，也被爾朱榮用騎兵圍住，大聲呼叫：「有能為禪文者免死！」其中一位侍御史趙元則先生戰戰兢兢地出來應試，毫無原則地寫了篇禪讓文了事兒。

隨著九-九-藏-書魏孝明帝的日漸長大，他和其母親，執掌朝政的靈太后胡氏，圍繞著最高權力的歸屬，發生了一系列爭執，雙方的矛盾逐漸發展到了無可調和的地步。史書稱：「魏靈太后再臨朝以來，嬖倖用事，政事縱弛，威恩不立，盜賊蜂起，封疆日蹙。魏肅宗年浸長，太后自以所為不謹，恐左右聞之於帝，凡帝所愛信者，太后輒以事去之，務為壅蔽，不使帝知外事。通直散騎常侍昌黎谷士恢有寵于帝，使領左右；太后屢諷之，欲用為州，士恢懷寵，不願出外，太后乃誣以罪而殺之。有蜜多道人，能胡語，帝常置左右，太后使人殺之於城南，而詐懸賞購賊。由是母子之間嫌隙日深。」這位胡媽媽老是把和他兒子一塊玩的小朋友暗地裡害死，她兒子當然不會高興。

在外的北魏宗室聽說「河陰之變」的慘劇后，大都悲憤異常。負責防守南方蕭梁王朝的北魏宗室郢州刺史元顯達、汝南王元悅、臨淮王元等人紛紛投降梁朝。正前往相州赴任的太傅北海王元顥，也在汲郡得到河陰之變和葛榮南侵的消息，計無所出，千里迢迢南下投降了梁朝。

后黨們各顯神通，逃亡奔命。著名的后黨人物鄭儼，很老套地逃回老家滎陽躲起來，隨後企圖發動叛亂，被部下所殺；另一位和他齊名的徐紇，則偷了十匹御用好馬，快馬加鞭地逃到爾朱榮勢力所不及的山東兗州，在那裡鼓動魏將羊侃叛逃蕭梁。等到高歡死，侯景投降蕭梁，隨即又發動叛亂圍攻梁武帝蕭衍所居的台城時，就是這個羊侃，死守台城半年，幾乎使侯景功虧一簣。歷史的進程，就是這麼環環相扣的。

在懷朔鎮上，高歡有幾個至交好友，如鮮卑人段榮、竇泰，羯人侯景，匈奴人劉貴，戶曹使孫騰以及司馬子如、賈顯智等人。他們後來都成為高歡父子建立的東魏、北齊政權的支柱。

公元五二八年，北魏武泰元年初，孝明帝密詔爾朱榮舉兵進京。爾朱榮在并州刺史元天穆、帳下都督懷朔鎮名將賀拔岳以及高歡等人的慫恿下，遂打起清君側的旗號，以高歡為前鋒，向洛陽進軍。

爾朱榮率不足萬人的軍隊南下，四月間，在河內擁立長樂王元子攸為帝，是為孝庄帝。靈太后的所作所為實在太不得人心，她派出抵禦爾朱榮的軍隊紛紛倒戈或潰散，連名將費穆都投降了。爾朱榮沒經過激烈戰鬥就進了入洛陽城。

高歡祖籍渤海九*九*藏*書，其祖父高謐在北魏朝中官至侍御史，因犯法被遷往懷朔鎮。到他已歷三代，雖然有漢人血統，但在習俗上已經是個不折不扣的鮮卑人了。其家居白道之南，經常鬧妖怪，「數有赤光紫氣之異」，鄰居都勸他父親高樹搬家，高樹不肯，大大咧咧地說誰知道這不是吉兆呢？居之自若。高歡剛出生，他母親韓氏就去世了，高樹只好把他寄養在親戚尉景家裡。

卻說懷朔鎮被衛可孤攻破后，鎮中豪傑四散，出過遠門見過世面的前郵遞員高歡先生，逃走投靠了杜洛周。

高歡年輕時窮得丁當響，可是長得帥，最引人注目的是一口閃亮的大白牙。某日在城上執勤時，被大姓匹婁家的女兒昭君看上了。丫頭她爹匹婁內干本不情願把女兒嫁給高歡，但耐不住昭君死磨硬纏，勉強從了。內干有三個女兒，大女兒嫁給段榮、二女兒嫁給竇泰、三女兒嫁給高歡——這個是最窮的。高歡娶了昭君后，才有了馬，為鎮上隊主，後來又轉為函使，乾的是相當於今天郵遞員的活，經常在懷朔與洛陽之間往來遞送公文。這一行他幹了六年，但仍然只是個小郵遞員，在當時沒有任何社會地位。偶爾收郵件的單位主管高興了，也會請他吃肉。因為吃肉，還曾引出過一場風波。一次令史麻祥賞他肉吃，高歡不習慣站著吃（恐怕他也不知道洛陽城裡還有這樣的規矩），坐下就大嚼。麻祥大怒，認為這是不尊重他，就把咱們未來的北齊神武皇帝拖出去打了四十大板。

懷朔鎮被攻破后，高歡投奔了上谷的杜洛周起義軍，但他對杜的行事很不齒，暗地裡和他的死黨尉景、段榮、蔡俊等人策劃謀殺杜洛周。然而高歡的計劃敗露，這幫人只得倉皇出逃，杜洛周派騎兵緊追不捨。高夫人昭君跟著先生逃亡，抱負著一兒一女，騎著一頭牛混在這支逃亡隊伍中。然而小孩子不知道體諒大人的難處，逃亡路上，高家大公子高澄鬧彆扭，無數次地從牛上掉下來。他爹爹又氣又急，在多次警告無效后，竟彎弓搭箭要射死他。這可把他媽媽嚇壞了，只得呼叫孩子他姨爹段榮幫忙。段榮跳下馬來，把孩子拎上自己的坐騎，高歡這才作罷。這一幕，和當年漢高祖劉邦逃難時，把兒子漢惠帝、女兒魯元公主推到車下去有異曲同工之妙。這大概就是傳說中的英雄氣概。

葛榮雖然有著強大的軍事實力，但在對胡漢矛盾的處理上，他也犯頭https://read.99csw.com疼。在其部隊中，普遍存在著鮮卑人「欺漢兒」的現象，攻克城池后，還習慣於搞屠殺，保持著野蠻的胡族風氣。因此他雖然縱橫河北，但得不到漢族世家豪強的支持，始終沒能建立起自己的根據地。

爾朱榮：「嘿嘿……看來咱們可以談點更深層次的問題了！」於是兩個人從中午聊到半夜，極為投機。從此爾朱榮以高歡為親信都督，每每參預重大軍事謀划。

元淵死後，北魏朝廷中就更沒有像樣的將才能夠制住葛榮了。葛榮日漸驕傲，五二八年，他竟然襲殺了友軍主帥杜洛周，吞併了杜的部隊，部眾號稱百萬。

公元五二五年，北魏孝昌元年。八月，柔玄鎮兵杜洛周率六鎮軍民在上谷起義，沿用破六韓拔陵的「真王」年號，迅速發展到十多萬人。次年一月，懷朔鎮兵丁零人鮮于修禮也在定州左人城起義，改元「魯興」，也發展到十多萬人。這兩支義軍在河北相互呼應，很快就佔領了許多州縣。

然而此時爾朱軍中諸將對是否該立刻篡位產生了爭議。以高歡為首的造反派，支持爾朱榮篡位自立，而以賀拔岳為首的保皇派則堅決反對。爾朱榮心下狐疑不定，於是按照古老的胡族風俗，用鑄金人的方式來占卜。前後四次澆鑄，都不能成功（那時候的鑄造水平真糟），於是覺得上天不支持他篡位，放棄了這個大逆不道的念頭。賀拔岳痛打落水狗高歡，要求爾朱榮斬掉他以謝罪，多虧高歡人緣好，左右開脫說高歡這傢伙雖然愚笨，說話不經過腦子，但如今天下多事，武將難得，還是留他一條命戴罪立功吧。高歡雖然因此保住了性命，但從此與賀拔岳結下深仇大怨。

然而契胡大軍剛開拔到上黨，首鼠兩端的魏孝明帝突然又改變了主意，發來私詔阻止爾朱榮繼續前進。正在爾朱榮猶豫時，洛陽傳來了二月間孝明帝駕崩的消息，爾朱榮大喜——現在總算找到了一個名正言順的進京理由！

高歡先逃到葛榮那裡，呆了一段時間，覺得葛榮也不是他理想中的領導，又溜走了。放眼天下，像樣點的英雄好漢似乎只剩下秀榮的契胡酋長爾朱榮。於是高歡不遠千里，逃到秀榮去投靠爾朱榮先生。此時，他的鐵杆哥們兒劉貴等人已經在爾朱榮那裡混得很不錯了，他們向爾朱榮極力推薦高歡，差點把他的本事吹到天上去。因為這幫人的吹噓，爾朱榮對高歡也很有點好奇。

一時間洛陽城裡鬧得一塌糊塗。