北伐派，以顧君恩為代表；而反對派，則以牛金星為代表。牛金星絕不是擔心北伐不能取得勝利，而是擔心取得勝利之後，大順軍不能確保勝利的果實。對天下大局，牛金星要比顧君恩看得更遠一些——他不但看到了一片大好的內戰形勢，更預見到了即將到來的滿清入關。

大順軍到處搜查崇禎父子的去向不得，遂下嚴令：「獻帝者賞萬金，封伯爵，匿者夷其族！」直到三天後，也就是三月二十二日，才有人在萬歲山上發現了兩具在風中飄蕩的屍體。

局勢如此糟糕，大臣李明睿勸崇禎遷都南下，題目就叫做「親征」。崇禎原則上同意，但又不願背上「逃天子」的罵名，想等首相陳演出來率百官勸駕，然後自己勉為其難地答應。

大順軍中也不是沒有智者，有人提議：

大順軍於三月十九日攻入北京，四月十三日撤離，在北京城共呆了四十二天。

城中守軍約四萬人，但偌大的北京城，這區區四萬老弱殘兵，根本守不過來——城頭上平均三個垛口，才能分派到一個士兵。除這四萬老弱之外，還有「凈身男子」數千人協助守城——加一塊兒也頂不了多大用。這幫老弱殘兵長期欠餉，這回還是因為要他們拚命守城，才每人發了一百個錢，因為沒人管飯，他們還得經常請假，跑到城下自己買燒餅充饑。北京城頭上放列了多門西洋大炮，但守軍都放空炮，不裝鉛彈，結果一個人也打不死。

破城前，李自成在牛金星的建議下，申明軍紀：不得傷人，不得掠奪財物和婦女，違者「殺無赦」。故入城之初，大順軍紀律尚好，街市安堵不驚。有些老百姓自發地在門口大書「大順永昌皇帝萬歲萬萬歲」，還有些人在帽子上貼「順民」。

有時候劉宗敏興緻來了，親自出來審問，每個人都得認點贓才行。重者數萬兩，輕者數千兩，最起碼也要一千兩，有位沈學錄先生，窮得丁當響，劉宗敏看他實在沒油水，算是特別照顧，給他算了五百兩。

所以，沒過幾天，大順軍的軍紀就廢弛了。

大順軍在北京城裡，有兩件事很失人心，一樁是姦淫，一樁是拷餉。

在大順軍內部，對北伐並不都是贊成的聲音。

這一路北伐以來，自李自成以下的高級將領們，也多次用入北京城后以子女玉帛賞軍為鼓舞士氣的手段。而如今，皇帝你當了，開出的條件卻沒有兌現，大兵們當然不滿意。

李過率先渡過黃河，李自成大軍繼進，于正月二十三日攻佔重鎮平陽，山西明軍多望風而降。二月五日，大順軍進抵太原，兩天後城陷，明守城官員大都慷慨死節，晉王朱求桂卻投降了。

流賊向皇帝勸降？這種玩笑也開得出來？崇禎真能給這幫傢伙氣死了。

逃既然逃不成，那就只能想辦法抵抗了。崇禎手裡此刻調得動的，只剩下駐守寧遠的九九藏書吳三桂的數萬人馬。三月初，崇禎加封吳三桂為平西伯，令他緊急入衛京師。吳三桂一路磨蹭，直到十三日才走到山海關，已經完全趕不上趟了。

不認？那就腿上夾棍子，有棱有釘的那種，腦袋上再給你帶個箍子，套得你眼珠迸出，大白天看見星星。

而吳三桂一離開，關外最後一座重鎮寧遠，就立刻被清軍佔領。

雖然連牛金星都反對，但攻佔富庶的北京城，推翻明王朝這個巨大的誘惑，已經容不得大順朝的首腦人物們冷靜地思考了，被勝利沖昏頭腦的李自成，終於決定繼續執行顧君恩計劃，自山西北上攻北京。

我家和牛金星是姻親，他們打下西安城后，我就跑去西安找他求官，沒承想他不答應，卻說：「如今世間方亂，你才力不夠，當不好官的！」我不服氣，就問他：「難道您覺得北伐不能成功么？」牛答道：「明軍主力已喪失殆盡，縱有抵抗，我大軍一到即破，怎麼會無功呢？」「北京一破，則天下大局亦定，您老怎麼說我不能當官呢？」

李自成西安建號后，重新釐定官爵制度。

十九日，宣武門守門太監王相堯開門投降，正陽門，朝陽門也相繼投降。

大兵們先是到老百姓家裡借鍋、碗什麼，稍後就開始借床睡，再過兩天就找人家借妻女姐妹做伴，押著男子到處搜，不得不止。安福衚衕一夜因姦淫致死者，竟達三百七十餘人。

他和王承恩面對面吊在樹上，長發覆面，穿著白袷藍袍，白綢褲，光著一隻腳，另一隻腳上穿著綾襪，紅方鞋。看情形，是王承恩先服侍崇禎自盡，然後自己隨後自殺殉主的。

做完這些，崇禎又去和妻子周皇后告別，兩人都流了眼淚——這位皇后，還是他哥哥天啟兩口子親自幫他挑的呢，看著妻子的淚眼，皇帝不由得又想起了早逝的老哥——他也許不是個好皇帝，但應該是個有人情味的兄長。周皇后隨即懸樑自盡，皇帝用劍碰碰她開始僵硬的屍體，紅腫著眼睛，鼻子酸酸地走開了。

當官的難道不管么？

這裡有一個按官銜高低開出的價碼。內閣十萬，部院、京堂、錦衣帥七萬，科道、吏部郎五萬、三萬不等，翰林一萬，部曹數千不等。皇親國戚就慘了，他們的價碼叫做「無定數」，就是說你交多少都不頂用，還是要吃夾棍的。

崇禎實在想不到有什麼國家大事好做了，又讓人把太子、永王、定王領來，見他們還穿著冠帶袍服，當爹的忍不住又把三個兒子訓了一頓：「都什麼時候了，還穿這個？趕快換身舊衣服！」他親自給孩子們系好腰帶，凄涼地對他們說：「今天你們還是皇帝的兒子，明天可就是老百姓了……在這個亂世里，要隱姓埋名，看見老人就叫老翁，年輕的就叫叔叔伯伯。」人世間的萬千道理，長在宮禁高牆內的崇https://read.99csw.com禎自己懂得也不多，但他還是想在短短的時間里多教些給孩子們，可憐天下父母心啊！旁邊的人都忍不住流淚了。交代完后，他又派人將三個皇子送到外戚家裡，想他們幫忙把孩子藏起來。

二、對明朝官員分別處置，一些名聲很壞的貪官，嚴加追贓，家產充公；抗命不降的，除追贓外，並加以懲治；一些俗稱清廉的官吏，免予動刑，命其自願捐納；

今天我們站在那裡，向著南邊眺望，還能看見那座古老的宮城，看見日月起落中，她那憔悴不堪的身影。在我寫這些文字的時候，斗轉星移，已經過去了六個甲子，恩怨是非都淡若煙雲，鐵血皆已銷融，只留下些許傳奇，略堪人間耳語。

數十年後，河南有位老貢生，講述了一個曾親身經歷的故事：

他和太監王承恩對飲了幾杯酒壯膽，手持三眼銃，帶著數十個宦官出東華門，至朝陽門，假稱是王太監奉命出城，守城者要求天明再驗證放行。扈從的宦官群起奪門，守門部隊以為發生了內亂，開炮還擊，崇禎身邊人少，未能衝出。大家想起朝陽門是成國公朱純臣的防區，便繞到朱家，想請朱純臣開門放行，朱家看門的卻說成國公赴宴去了。崇禎嘆著氣又跑到安定門，但門閘堅不可舉，而此時，天已經快亮了。

「年輕人啊，不是我攆你，你快換個地方住，遇到變故，也好逃命，能保住自己的腦袋啊！」

在寧武關下，大順軍遭到了頑強抵抗。守寧武關的山西總兵官周遇吉，是大明朝大廈將之時，最後一個願意死戰殉節的將軍。他堅守不降，給大順軍以沉重殺傷，李自成甚至一度想放棄北伐。最後，大順軍發揮人多勢眾的優勢，分軍數隊，不計損失地輪番攻擊，寧武關終於被攻陷。周遇吉督眾巷戰，馬厥後又徒步格鬥，親手殺大順軍數十人，最後力盡被俘。他大罵不屈，被大順軍懸于高竿之上，亂箭射死，其屍體也被剁為碎片。周將軍夫人劉氏，也率全家自焚而死，相當壯烈。

此外，還鑄錢幣，開科舉。

交不出錢也好辦，派幾個兵押著你去前門官店裡借。店主不敢不借，只能要個借條。據說有張借條是這麼寫的：「某官同妻某氏，借救命銀若干。」就這，也借到錢了。

王良智看完才發現，這封國書涉及到極其重大的外交和軍事決策，絕不是自己可以私自拆看的，頓時傻眼了。為了掩蓋自己的過失，王良智將原件和一張簽了自己大名的紙條發還來使遲雲龍，保證自己會將信文內容向上級轉告。史書上關於此事件的記錄，即到此為止。王良智到底有沒有將信中內容報告李自成，成為歷史的懸疑。

封田見秀、劉宗敏等九人為侯爵，劉體純等七十二人為伯爵，另有子爵三十人，男爵五十五人。並大賞功臣，劉宗敏等人每人賜九_九_藏_書珠寶兩升，銀千兩。

「我投身其間，只是為了避禍，前途如何，如今連我自己也把握不住了。我軍北上后，你趕快逃回家中，千萬不要再參与這場禍亂！」

但這樣的建議，別說在部隊中不能獲得支持，就是在李自成那裡也沒能通過。大順軍本是以流寇起家，大部分將校長期以來打仗就圖個子女玉帛，對戰士的激勵也往往是許以破敵之後以婦女資財充軍之類。如三戰開封時，羅汝才想撤軍，李自成就以城破后，將東城交給他為交換條件，羅才答應留下。

這段時間，牛每入議事，常常經日不出，後來甚至幾天都不回家。一天忽然置酒請我，喝到動情處，嘆息道：「人生於亂世之中，哪有什麼貴賤可言，都是孽報啊！」他指著自己的腦袋道：「如今看來，要保住這個傢伙是很難了！我在這禍網中，大概還有機會倖免……就算被砍下來懸之市曹示眾，也是說得過去的。可你強要陷死在這網中，又何必呢？」

正月二十六日，遼東的清政權給李自成寫了一封信。

三、將大部隊撤出城外紮營，聽候調遣出征。城內留下的人馬也不宜借住民房；

但陳演怕擔責任，閉口不敢談遷都。還有些不懂事的臣僚居然建議，皇帝要不願意走，可以將太子先送往南京嘛——萬一皇帝一定要堅持「國君死社稷」，太子還可以馬上繼承皇位。崇禎帝自己本是想南逃的，但給這幫人這麼一插嘴，反倒下不來台了。朝廷上七嘴八舌爭論不休。這麼一拖延，李自成南路大軍進入河北，陸路已經走不通了。

長平公主此時還暈倒在地，尚衣太監何親聽說大順軍已進城，怕公主受辱，把她背出宮去。太子逃到親外公周奎家，敲門卻沒人理睬，看門的也不放他進去，只好逃到別人家裡躲起來。宮女魏氏等懼辱，跳入御河自盡，從者二百餘人。許多大臣自殺身亡。傳聞中和崇禎皇帝一塊逃走的駙馬爺鞏永固，抱著公主的靈柩，帶著子女四人，在堂上舉火自焚。追查崇禎去向最重要的一條線索斷掉了。

當官的？大小將校們，自己早就「各距巨室，籍沒子女為樂」，放了羊的大兵們自然就滿街亂逛，借口搜銅搜馬，「沿門淫掠」。有些駐紮于城頭的大順兵，將婦女劫到城牆上侮辱，「或遇賊將過，恐被責，竟（將婦女）向城外拋下」。幾十萬軍隊都這麼干，就算幾個有責任心的將官，也管不過來，索性就都睜隻眼，閉隻眼了……別讓我看見就read.99csw.com成。

三月十七日，李自成大軍進抵北京城下。

李自成在太原發布了著名的永昌元年詔書，聲討明朝的腐朽統治。但其中也承認，「君非甚暗」。然後分兵兩路，南路劉芳亮出固關，入河北，自南面包圍北京；李自成親率北路軍，擬自大同、宣府、居庸關，自西面攻北京。

剛入城時，大順軍軍紀嚴明，有兩個士兵搶劫，立刻被殺，並暴屍示眾。但就像當年黃巢入長安一樣，幾十萬大軍入城之後，看著繁花似錦的京城，別說兵，就是將領們也有點暈乎乎的了。

於是我們兩人大哭一場，就此分手。

而此時，北京城正在遭受鼠疫的折磨，據史家估計，有三分之一到一半的人口在這次鼠疫中死去，在天災人禍的折騰下，北京城已經完全喪失了抵抗力。三月十日，明昌平駐軍因缺餉嘩變。十六日，大順軍佔領昌平明皇陵——當時只有十二座陵墓，還沒有湊足我們今天所熟知的「十三陵」——將十二座享殿焚毀，並砍伐了所有的護陵松柏。

官兒們為了不吃夾棍，各顯神通。有位御史老兄混進劉宗敏幕府當清客，總算躲掉了；有位楊汝成先生，把家中美婢送給拷官，得以從輕……直到四月初一，軍師宋獻策實在看不慣了，假借天象示警勸李自成停刑。又過了六天，到四月七日，李自成到劉宗敏府上視察，看見幾百號人在那裡哀號，才讓劉住手。

崇禎十七年正月初八，李自成親率大軍，東渡黃河入晉，走上了北伐燕雲，推翻明王朝統治之路。

這是崇禎皇帝的最後一夜。他在宮中匆忙地料理後事，但做什麼事都沒條理。想讓成國公朱純臣輔佐太子，可朱純臣自己能不能活下來還是個問題；提筆給某統兵的將領寫了封信，但沒頭沒尾，不知道是寫給誰的——人到了這個時候，恐怕多半都是這個樣子了。

《明季北略》記錄了一份操作流程。

有人認出，那就是失蹤的崇禎皇帝。

小女兒昭仁公主，也被皇帝一劍刺死。袁貴妃自縊未死，被皇帝拔劍砍傷肩膀，其他妃嬪多人，都被皇帝親手殺死。皇帝又把自己十五歲的大女兒長平公主召來，悲慟道：「孩子，你怎麼偏偏生在我家呢！」用左袖掩面，右手揮刃想殺死公主，但砍偏了，只劈下公主的左臂。

崇禎失望地回到宮中，在前殿鳴鐘召集百官，卻沒有一個人來。從此後，再也沒有人看見過皇帝，傳聞說他和鞏駙馬、王太監逃出宮去了。

這封國書於三月三日被遞交給大順榆林守將王良智，王見是送給「諸帥」的信，覺得自己似乎也符合這個標準，就拆開看了。

牛金星喟然長嘆：「我之所以說你才力不夠，正在於此啊！你也是讀過歷史書的人，你見過大順朝這樣的君臣么？有如此之強的實力，卻只是為他人做嫁衣裳……」沒有戰略眼光，其勢雖強，不過為他人驅九九藏書除耳！

三月十八日，崇禎居然下令「親征」，這時候，連皇親國戚們都不敢幫忙了，不知道他老人家該上哪裡抓兵去。李自成在城下呆了兩天，見「皇帝降賊」這齣戲似乎鬧不成，遂開始攻城。這天夜裡，大太監曹化淳打開彰義門投降，北京城破。

一、李自成本人暫時退出內宮，名義上是等工政府修葺后再入宮，實際是委婉地希望李能夠帶好頭；

據說這封信是洪承疇的手筆。

也許，南明就將是另一個南宋。可惜歷史是不允許假設的。

以牛金星為天佑殿大學士，原六政府設置尚書之職。另又增置學士、弘文館、文諭院、諫議、直使從政、統會、尚契司、驗馬寺、知政使、書寫房等官職衙署。

其文如下：

通向北京城的大門敞開了！

崇禎近幾年來特別信任太監，可偏偏就是太監杜勛，居然從李自成那裡跑回來，勸崇禎及早遜位。

數月後，大順軍回到西安，經營規模頗不同於數月前。我覺得奇怪，又找牛金星詢問。牛凄然不語，但呼「奈何」而已。

崇禎上弔的是一棵歪脖子槐樹，據說這棵槐樹又多活了三百二十多年，看盡了明清民國的夕陽斜照，滿懷滄桑之後，突然就被人看著膩味了，在平墳毀墓的運動中，被視為封建糟粕，給毀掉了。現在萬歲山東坡上的那顆，是不折不扣的贗品——一棵既沒見過眼淚，也沒見過興亡的傢伙。

牛金星雖然無奈，仍隨軍參贊軍務，冀有所補益。田見秀和李自成妻高夫人留守西安。

崇禎的失誤，在於死要面子，全然不以天下大局為重。如果他自己及時南下，或者將太子送往南京，則南明的歷史，必不會是落個諸王紛爭，最後被清兵一一擊敗的下場。

看著到在血泊中的女兒，皇帝顫抖得厲害，再也下不了手。

十九日的中午，李自成笠縹衣，乘烏駁馬，自德勝門入城，繞到承天門入宮城。承天門，也就是今天的天安門，是宮城的南門。李自成在承天門下拔箭彎弓，對左右說：「我射中中間，必定一統！」但一箭射去，卻射在「天」字之下，李頗感不快。牛金星從旁打圓場道：「當中分天下。」李方轉憂為喜。

拷餉有點像攤派，所不同的是，官府的攤派對象是小老百姓，流賊的攤派對象則是大小官兒和皇親國戚。拷餉的負責人據說是劉宗敏和李過。

先把官兒們召集起來，餓上一晚。第二天一早，把八百多號人，五個一串，押到田皇親府里，先用夾棍夾拷一頓，再來問你到底貪贓多少，這樣搞了十來天。

我捨不得走，在牛家繼續獃著。

李自成因為在寧武關下損失慘重，幾乎準備退回陝西。恰在此時，大同和宣府的守將卻不約而同送來了降書。李自成大喜過望，遂決意繼續北上。三月一日，大順軍佔領大同，六日，佔領宣府，兵鋒所向，居庸關守將唐通也於三月十五日投降。