「唉，好事成雙，好事成雙，朕就怕禍不單行呢。」

崇禎想，這以前皇祖萬曆帝、皇兄天啟帝都不理政事，大小政務一統交由太監處理，卻也沒出什麼足以動搖大局的災禍；自己親政后，事事躬親，宵衣旰食，為何國家反日見其頹，大亂頻仍呢？難道自己反不如太監？

他又想，李自成不過驛卒出身，居然也想「應運弘猷」。據報，自攻下西安后，他更猖狂了，已改西安為長安，入居秦王府，國號大順，封左右輔弼，設六政府，建元頒朔，南面稱孤。一個流寇，牛襟馬裾，居然覬覦大寶，他配么？可據陝西總督汪喬年報，他於前年正月，令米脂知縣邊大綬帶人挖開了李自成的祖墳。據邊大綬稱，墓開之時，墓中有一道黑氣衝天，李自成祖父李海骨黑如墨，額生白毛，達六七寸許；父李守忠骨節綠如銅青，生黃毛五六寸許，且墓內盤白蛇一條，頭角嶄然，邊大綬乃斬蛇焚林，將骨殖聚火燒化。

這以前孫傳庭巡撫陝西，曾一戰而生擒高迎祥，可以說，他是繼任闖王李自成的死對頭，但後來迕前督師楊昌嗣，被誣下獄，一關三年。眼下皇帝又起用他了，加官進爵，他能不感激涕零？但皇帝收功心切，責人以苛，既失於廟算，又不擇天時——那霪雨，淅瀝淅瀝，連下十余天，道路泥濘不堪，軍士皆露宿，饑寒交迫。開先所造的進退自如的火車，此時陷於泥濘中，成了一堆廢物，李自成驅眾死戰，騎兵環火車砍殺，官軍大敗虧輸，一日夜狂奔四百里，死四萬餘人，輜重損失殆盡，孫傳庭單騎走閿鄉。

崇禎一口氣讀完這份以寧遠總兵吳三桂的名義上奏的緊急塘報，不由大大地鬆了一口氣——皇太極以努爾哈赤第八子即汗位，上有兄下有弟，覬覦大位的就不少，眼下諸子侄環伺，虎視眈眈，家族必有一番爭奪，少不得殺個七進七出，他想，就是有這麼一個人，能內安外攘，速定局面，也一時不敢犯邊，看來，關外是可九*九*藏*書以高枕無憂幾年了。

李自成連陷渭華各州縣，所至披靡，西安守將開門請降，秦王朱存樞被俘。

於是，她在皇上面前的琥珀杯里斟了滿滿的一杯酒，接著又在自己的杯里篩了小半杯，然後先舉起了杯，說：

大順軍繳獲了孫傳庭的坐纛，冒充官軍，乘勝破潼關，白廣恩本是從大順軍叛過來的，仍復叛了過去，孫傳庭則不知所終。

孫傳庭敗歸關中，募新兵，三家出壯丁一；且造火車三萬輛，上載火炮甲仗，行軍時可隨軍移動，戰時可聯絡拒馬，乃決計守潼關，扼上游。但旁觀者不識孫傳庭的苦心，反說他玩寇，在嚴詔催督下，不得已再議出師。他以總兵牛成虎為前鋒，李自成的降將高傑、白廣恩將左右，陳永福將中軍，出潼關、次閿鄉、屯汝州，擺出與李自成再決雌雄的架勢，但新募之兵，不習戰陣；而此時的李自成早已不是昔日的流寇了。

散朝後，他也不急著去後宮，就一人在乾清宮繞殿徘徊，萬般無奈，他決定請道士來扶乩，卜休咎。

當年的嘉靖爺就是這麼做的。時嚴嵩父子專權，朝臣多敢怒而不敢言，一日，嘉靖爺請道士扶乩，因乩言于嚴嵩父子不利，於是，嘉靖爺赫然震怒，乃罷嚴嵩，殺嚴世蕃。

回到坤寧宮，皇后率眾宮女跪在門口請安，臉上堆滿了笑，聲音也十分悅耳：「臣妾恭請皇上聖安。」

確實，飯不可不吃，但哪來的味口？沒奈何，只能「虛應故事」。

百二雄關，不為我有，天下勁旅，盡屬他人，最可虞的是經過這些年的征戰，朝廷損失殆盡，眼下既無可恃之兵，更無可恃之將，眼睜睜望著流寇坐大。https://read.99csw.com

不想就在這時，后金兵再次入寇，京畿戒嚴。洪承疇改任薊遼總督，重兵皆轉向遼東，流寇終於得以死灰復燃，於是張獻忠反於谷城，李自成得走河南，虎兕出柙，無人能制。不兩年，賊勢大振，乃破洛陽，殺皇叔福王朱常洛；戰項城，殺督師傅宗龍；攻襄城，殺總督汪喬年；三次包圍開封，丁啟睿、左良玉等數十萬大軍莫敢攖其鋒，戰輒敗。

黃匣子打開，原來是從寧遠遞到的緊急塘報，說的是一件大好事：已改國號為「大清」的后金國大汗皇太極，正是如日中天之年，突然病死，此事就發生在上個月，即清兵退回去不久。

崇禎九年七月，多年為患的高迎祥，終於被擒于周至，獻俘闕下，詔命凌遲處死。至崇禎十一年春，作惡多端的張獻忠降於熊文燦；而李自成僅剩十八騎，潛伏商洛山中，諜報甚至說他已自殺了。這樣，為患數年、流毒數省的流寇，幾乎是銷聲匿跡了。

皇后還要滔滔不絕下說詞，他急了，只好點點頭說：「好吧，別說了。」

其實，流寇之亂，始於他登極之初。時陝西大旱，白水賊王二等先起，其餘王嘉胤、王左桂、飛山虎、大紅狼等名號各異，皆是小股，以劫掠為主。隨剿隨滅，彼伏此起。至崇禎三年，流寇竟越剿越多，始有三十六營之說。其大股有闖王高迎祥、八大王張獻忠等。所謂李自成者，其時還是高迎祥手下一名上不得台盤的小小「闖將」也。

崇禎皇爺無奈，赦前陝西巡撫孫傳庭于詔獄，親御文華殿嘉語慰勉，不但復故官，且進兵部尚書，加督師銜，趕赴開封解圍。可此時開封已無圍可解了——時已秋九月，天大雨，黃河水泛，巡撫高名衡想決開朱家寨口灌李自成軍，不想李自成亦決馬家河口灌城，兩口潰決，汴梁城中，百萬軍民皆為魚鱉。

崇禎皇爺氣急敗壞，屢次下詔催督，孫傳庭無奈，集諸將於關中，戰李自成於河洛，不想天大雨，道路泥htｔpｓ://ｒｅad•9９cｓｗ•ｃｏm濘，軍糧不濟，軍士皆以青柿子為食，且凍且餒，軍心渙散，終被李自成殺得大敗，這就是豫人所謂的「柿園之役」。

才吃到一半，內奏事處一個小黃門，手捧黃匣子已閃身在屏風邊，向這邊探頭探腦。崇禎一見，以為又是「來了好事」。他把頭偏過去，想不看，但一想，這也不是辦法，今天是初一，正應著那句「躲得過初一，躲不過十五」的俗話。只好把牙箸一丟，說：

「否極泰來，好事成雙，憨王已遭天譴，流寇定伏冥誅，這以後國泰民安、江山永固。為此，臣妾敬皇上一杯！」

這真是一個多事之秋啊，御宇十六載的崇禎皇爺，已到了手腳並用仍無力支撐的地步了——清兵再次入寇是上年冬天，這已是第五次深入內地了。身為內閣首輔的周延儒調度乖方，飾敗為勝，畿輔遭蹂躪幾遍，崇禎皇爺無奈，詔趣天下兵馬勤王，可諸軍玩寇，遷延不進，清兵直待飽掠之後，才從容退兵。好容易勉強應付過東邊，崇禎皇爺剛想喘一口氣，不想稍一鬆懈，西邊卻一下不可收拾了。

周皇后不知道皇帝的思路一下跑得那麼遠，她只知道，這些年後金兵直入直出，是鬧得舉國不安的重要原因之一，眼下后金有事，必無暇圖我，這難道不值得好好地慶賀一番？

「皇上，可是李自成被官軍擒獲了？」

崇禎七年春，陳奇瑜督師于延綏，困李自成等於陝西興安車廂峽。大雨兩月，騾馬乏芻多死，弓矢皆脫。李自成技窮，自縛請降，陳奇瑜竟不能識破奸謀，發他以免死牌，使得李自成得逃天譴。

現在想來，李自成縱然有些來歷，但既已掘其祖墳，泄其王氣，就應該不剿自敗了，為什麼還這麼猖狂呢？但反過來一想，前年張獻忠攻陷鳳陽，那個埋了太祖朱元璋的父輩的祖墳不也被高迎祥、張獻忠毀了么？若套用前一思維，結果又如何呢，唉！

想到此，他的味口突然來了，乃重新操起牙箸，且一反常態地伸向了邊上https://read.99csw.com的八珍鴨脯。

難道飯也可以不吃？皇后急了，乃勸道：「皇上龍體乃國之根本，應時刻注意調養的，再說——」

崇禎搖了搖頭，卻喜孜孜地說：「后金的憨王死了，包圍寧遠的兵也撤了，看來，后金將有內亂。」

周后是個蘇州女子，德言工貌，無可挑剔，身為原配，是與皇上共過患難的——先帝山陵崩塌，時為信王的崇禎爺奉遺詔深夜入宮承大統，當時還是信王妃的皇后深恐凶多吉少，她一面不斷派人打探消息，一面便在信王府燒香拜佛，請菩薩保佑崇禎皇爺順利登基。但眼下崇禎望著她，頭看不順眼，腳看不順眼，總覺哪裡有毛病。

崇禎皇爺就流寇行將北犯一事，在文華殿與輔臣商討，整整一個上午，仍是眾說紛紜，莫衷一是。

這裏崇禎焚香沐浴，稟告過天地，並囑咐道士說：「眼下天下大亂，吾欲求真仙下降，直言得失，不必隱晦。」

崇禎皇爺宵衣旰食，不敢稍懈。在他的督促下，官軍合力進剿，幾次大敗流寇于山西及川陝等地。所謂混世王、滿天星、姬關鎖、翻山動、掌世王等流寇，無不一一授首，但官軍未能痛殲窮寇，使得渠魁賊首的高迎祥、張獻忠、李自成等漏網。

當皇上讀塘報時，周皇后正惴惴不安地望著皇上，留意他的神色。這些日子，皇上每接到從遠方遞來的塘報不是發無名火，便是繞室彷徨，有時還淚眼汪汪，不想今日讀完塘報，不但面有喜色且立馬就有了味口，周後知道這塘報一定是報了好事，於是一邊親自為皇上布菜、斟酒，一邊說：

他自破襄陽，下宛洛，克梁宋，兵強馬壯，雄踞中州，也不再像過去樣打一處棄一處，四處流竄了，乃改襄陽為襄京，整編各部，分兵守土，設官理民，也不再稱奉天倡義大元帥了，而改稱「新順王」——這與過去稱「闖王」有著本質上的區別，分明打整精神，擺出架勢，要與崇禎皇爺爭江山了。

崇禎欣然舉杯，但才舉到半途，突然又想起了流寇，皇后說好ｈtｔpｓ://reａｄ•9９ｃｓw.cｏｍ事成雙，流寇將伏冥誅，真的會這樣嗎？眼下流寇已席捲三秦，且紫電青霜，躍兵威于黃河邊上，一旦河水封凍，他們能不立馬就攻山西？據諜報說，李自成已挾百萬之眾，若這是確信，就是將寧遠兵撤回也不濟事，因為吳三桂的兵才五萬多人。想到此，才燃起的那點希望之火立刻又熄滅了，不由放下杯箸，痴痴地望著皇后，長長地嘆了一口氣說：

其實，一邊陪食的周皇后也看到了，她正要向這個小黃門使眼色，讓他走開，等下再來，可已經來不及了。

崇禎一看這詩，氣得嘴唇也烏了。他只想殺人，殺誰呢？臣子們個個謹慎，雖沒有建樹，卻也無可指摘，乃揮手令道士退下，放眼四顧，大殿空空，暮色蒼茫，孤家寡人，誰是可與語者？

崇禎八年，各股流寇大會滎陽，有老回回、曹操、革里眼、高迎祥、張獻忠等共十三家七十二營，號數十萬之眾。官軍大股會剿，流寇乃分軍東犯，兵凌鳳陽，焚皇陵。

道士默默有詞，請乩仙，好半天。手中的乩筆終於在沙盤上鬼使神差地動起來，且劃出了一首詩。

「拿上來吧。」

他「嗯」了一聲，拂袖入內，也不上前將皇后扶起。皇后雖覺委屈，但仍笑臉盈盈，自己在宮女攙扶下起來，跟著進入宮內，見皇上在御座上坐下，便令奏樂，他手一搖——免了；又令傳膳，他又手一搖——免了。

此時的崇禎皇爺，深感流寇已不是「癬疥小疾」了。不得不先後啟用大臣洪承疇、孫傳庭、盧象升、楊嗣昌、熊文燦等督師痛剿，終於在南陽一帶于高迎祥等以圍殲，殺流寇精銳幾盡。

其實，崇禎還有未盡之言，這就是上午的會議上，有人提出撤吳三桂的寧遠之兵，拱衛京師，但遭到大多數輔臣的反對。據他們說，撤寧遠守兵，等於是放棄關外大片國土，棄守封疆，這是要遭後人指責的，再說，寧遠一撤，后金兵勢必跟蹤而入，豈不是前門驅虎，後門進狼？不想眼下皇太極死了，皇太極死了，后金若內亂，寧遠兵是否可撤呢？