「你看看，這麼寫可好？」

張縉彥聽皇上如此說，膽子大了幾分，乃說：「眼下漕糧已斷，京師倉儲不豐，皇上既決意固守，應儘快多發內帑，四處徵調穀米，不然——」

眼看著御案上的八個大字縮成了幾團水珠，可張縉彥卻還沒來，崇禎真有些坐不住了，便又重新寫字，這回八個大字尚未寫完，外面終於傳來靴子著地的「橐橐」聲，崇禎明白，張縉彥到底還是來了。

袁妃只好起身，將一件仔羔皮小襖披在他肩上，說：「皇爺，小心著涼了。」

進宮見到皇帝后，他猶豫半晌，欲說還休。

「臣該死，臣不該將道路傳言奏聞，惹得皇上生氣，臣實在不該。」

他想，皇上已下旨催調寧遠和山海關兩處兵馬了，寧遠兵怎麼還不來呢，這唐通和吳三桂也真不知緩急，坐失封疆就坐失封疆唄，整個國家都要完了，還能顧東北那一塊嗎？看來，該向兩處下扎子催促。

崇禎一聽這話，半天開口不得。

說著，就把弟弟的原話複述了一遍。崇禎仔細聽著，雙手不自覺地抖了起來，一轉身，竟把手邊的一隻汝窯青瓷茶盅拂到了地下。

王承恩不敢怠慢，敢緊退下擬旨。

第二，便要怪李自成、張獻忠等流寇怙惡不悛，賊心不死，屢撫屢叛，抗拒天兵，眼下甚至稱兵犯闕，威逼皇都，試問，李自成、張獻忠還不算是禍國殃民的罪魁禍首嗎？

走筆匆匆，才開了個頭，自己一看，感覺還可以。心想，場面話應到此為止了，該往主題上靠，這就是為什麼國事日非？

「別說了，事已至此，朕也不怪你。你只說說，當有何計，解今日之困？」

崇禎大吃一驚，怒聲喝道：「胡說，李建泰身為督師，指揮全局，幾天前尚有奏報到京，如被流寇殺害，地方官豈能沒有奏報，京師豈能沒有消息？」

這一問，張縉彥可有口難開。皇帝對文臣武將的不信任，早已是溢於言表了，但張縉彥清楚，這一班閹人其實比外臣更不可靠，只是皇帝已處在這班閹人的包圍之中，自己若據實奏聞，不但會惹怒皇帝，且會得罪這班太監，到時裡外不是人，此時此刻，保命要緊。權衡利害之後，他只好連連磕頭說：

「真定失陷，李建泰遇害，卿知之乎？」這一回，崇禎開門見山，沒有繞一點彎子。

這天，家住定縣的王承恩的弟弟逃難來京，王承恩細心盤問，才知三月初十日，流寇的一支偏師已陷真定府，督師李建泰已被流寇殺害——其實，這位弟弟沒完全搞清，此時的李建泰只是投降了李自成，後來他更投降了清朝，又還過了一回內院大學士的癮。

說著手一揮，海上立即掀起一陣巨浪，只兩下，便把他的御舟掀翻了，他和后妃們全落到了水中，他雙手撲騰、掙扎，撲騰著、撲騰著，就把身邊的袁妃撲騰了……

想到此，他決定親自動筆。

這天，崇禎照常在乾清宮批閱奏報。說來也怪，這些天，除了江南還斷斷續續有奏報到京，其它各地的消息漸漸少了起來，就是自動請纓的李建泰，離京後天天有奏報的，眼下也不常見了。他不知越來越多的地方已陷入大順軍手中，塘報根本就無法突過敵占區送達北京；而那些向他催餉猴急的官員，眼下多已向李自成拜表請降，作了大順朝的開國臣子，還只道是他們也像李建泰一樣，「毀家紓難」，解決了糧餉的問題，雖然自己也常常納悶，但皇爺卻寧願朝好的地方想。

太監們雖不明白皇爺為什麼天剛亮便要去奉先殿，但也不敢問。院子中，立刻傳出太監的呼喝聲：

張縉彥鬆了一口氣，趕緊磕了一個頭，說：「皇上，事急矣，別的大話高調，都不應說，速催促援兵，捍衛京師，這是唯一的救急之方。」

張縉彥一見皇上這口氣，知道儘管是要他直說，這痛腳也是踩不得的，只好嘆口氣，跪安出來。

隨著這一聲咳嗽，立刻有四個當值宮女走了進來，送上洗臉的熱水和漱口水，他匆匆盥洗過後，走出東暖閣，來到前殿，宮女們已為他端來了熱氣騰騰的燕窩粥，可他卻揮了揮手，讓端下。又張開雙臂，示意宮女們為他將袍服、帽飾穿戴整齊，便向外揚了揚手，門邊立刻閃出一個當值的太監的影子，於是他朝那個影子點點頭，低聲吩咐說：

百無聊賴的皇爺，沒有塘報又盼望，見了塘報又害怕，這也不是那也不是的他，天才黑便躲入後宮睡覺，心想，反正就是這個樣子，只能聽天由命了。但睡覺也不能安穩——多少日子以來，總是惡夢連連，這天也是，剛一合上眼，竟夢見了太祖爺朱元璋。

「趕快發交內閣轉抄，布告天下。」

王承恩趕緊跪下來磕頭，好半晌才奏道：「皇爺，大事不好，真定府業已失陷，李建泰被害五天了。」

他沒有搭理她，繼續想自己的心事。

這些情況，張縉彥都清楚，眼下皇帝問起還有何策，他只好連連磕頭道：「赳赳武夫，罔知忠義，事已至此，唯可以利祿驅眾，皇上一定明白微臣之意。」

「皇爺，皇爺，您又作惡夢啦？」皇帝做惡夢，都是由身邊的后妃喊醒的，今天袁妃已是見怪不怪了。

憑心而論，要說「罪己」，這樣寫仍是把責任推向別人，說什麼「任大臣而不法，用小臣而不廉」，這是一筆罵倒，九-九-藏-書不留餘地，其實，大臣也不儘是「不法」、「不廉」之人，像袁崇煥、盧象升輩，那是何等肝膽相照的俠義之士，但他們落得什麼結果呢？這應該歸結到自己大事不察、小事苛求啊，既然是下罪己詔，就不能為這班屈死的冤魂說一二句嗎？何況就是時下，滿朝公卿中，仍不泛忠君愛國之士，這麼說，他們能不寒心嗎？

好像是神的暗示——就在前往乾清宮的途中，他終於想起，怪不得惹得太祖爺責備，自己確還有一件該做的事未做，這就是下罪己詔。

「皇爺，本兵張縉彥在宮外候旨。」

「皇爺擺駕奉先殿！」

崇禎終於清醒過來，睜開眼睛，朦朧中，只見袁妃已坐起來，睜著一雙睡眼在奇怪地望著他。想起夢中的情景，他不由睡意全消，一翻身坐了起來，望著窗外幽幽的月光，嘆了一口氣說：

崇禎也想到這層了，於是說：「朕也思慮及此。眼下手中有兵的，左良玉在武昌被張獻忠纏住，脫身不得，再說，也緩不濟急；劉澤清在山東，朕幾次下詔催調，他公然拒不奉調，且在往江南撤；山海關的唐通、寧遠的吳三桂，朕都已嚴旨催調，除了唐通已奉敕開拔，前去協守居庸；吳三桂卻還杳無音信，但不知卿還有何策？」

身為兵部尚書，不能將切確的消息奏報，而是采自道路傳聞，要在平日，張縉彥這奏對不是不稱旨，而是欺君罔上，不遭嚴譴也必丟官。可眼下崇禎無心計較這些了，他只厭惡地揮了揮手，說：

張縉彥知道皇帝口氣鬆動了，於是又磕頭奏道：「還有一事，臣敢冒萬死奏我皇上知道。」

崇禎說：「有事直說無妨，不要繞彎子。」

張縉彥雖又重重地磕了一個頭，口氣卻有幾分倔強地說：「臣自接掌兵部，就不曾領到一文錢經費，部兵除了家在南邊的無處可走外，其餘大多不辭而別。所以名為兵部尚書，卻派不出一個偵騎，自然無從得知前線消息。」

「杜勛可有兒子？」

夢中的他，正和皇后，還有田妃、袁妃在御苑泛舟。此時的北海，碧水藍天，楊花飛絮，他坐在舟中，后妃分坐兩邊，宮娥內監，環立船頭，龍舟由王德化、曹化淳親自搖槳，緩緩地行駛在水面上。樂聲中，大家忘情地貪看春光美景，指指點點，十分舒暢，真是好一片太平景象。

這時，空中一道閃電，隨著一聲霹靂，太祖爺在雲端出現了，站立左右的，是一個金甲神人，神人只一揮手，便有一陣清風，輕輕拂過，張牙舞爪的李自成，還想與神人對抗，可只幾下，便被神將打得狼狽而逃，隨即雲消雨霽，風平浪靜。

可太祖爺卻只默默地望著他，毫無表情。

袁妃不知此話何意，是啊，前幾代皇帝都愛游幸，正德爺甚至動不動就跑到大同府去了，可當今皇上除了出宮去祭天地，根本就沒離開過紫禁城，連西苑也很少去，做后妃的，只能跟著天天守著偌大的宮殿，像坐牢似的，簡直就憋悶極了，她正想就話答話，勸皇上也出外走走，可皇上卻已起身下床了。

但皇上既然寫了，又讓自己看，不說幾句恭維話不行，於是他磕了一個頭說：「皇爺這罪己詔真是寫得太好了，就是石頭人見了，都要感動的。」

王承恩其實是來白事的，此刻跪領聖旨，轉身將其交與身後一個小黃門，自己仍復轉身跪下，奏道：

王承恩大吃一驚，一顆心一下沉到谷底。李建泰是自請長纓，並受皇帝派遣，督師剿賊的，當時皇上對他寄託了莫大的希望，不料卻又是鴉鴉烏。熟悉內情的王承恩明白，眼九-九-藏-書下皇上是再也派不出督師，派不出兵了，下一步只有困守京師，坐等流寇來攻了。

崇禎望見王承恩熱淚盈眶，又聽他這麼說，認定自己這文章是真寫得好。心想，古往今來，能有幾個君王，敢像自己這般反思，這般肯認錯？哪怕就是翻遍史冊，只怕也找不到。激動之餘又想，這樣做，能挽回天意嗎？一想到那個噩夢，不由心寒，望了望身後懸著的那塊寫有「敬天法祖」的匾額，嘆了一口氣，命令王承恩道：

太祖爺不回答，崇禎皇爺就這樣直直地跪著，在心中反省自己獲罪于天的地方，這樣一跪就是好半天，直到自己的膝蓋跪酸了。

張縉彥明白真正耳聾目聵的還是皇帝，他也顧不得許多了，率性將自己所知，一古腦說了出來：「啟奏皇上，目下京師人人都在哄傳，說大同、陽和、宣府也于近日迎降了。」

這樣安排之後，崇禎想，眼下尚未得到酬勞的，就只剩下替他監軍的太監了，可不能辜負杜勛等家奴。於是，他問一邊的王承恩道：

接下來，便是官員的腐敗與無能，這情況，那乩仙說得最好，「官貪吏要錢」。用李自成的話說，是「食肉紈褲」，這班該死的傢伙，個個該殺。為什麼前朝便有那麼多的能臣，像太祖爺的臣子，個個了得，而自己的臣子便個個無能呢？

然而，就在崇禎皇爺大封姜瓖、杜勛之際，身為宣府監軍的杜勛，早已與李自成接上了關係，眼下正身著緋袍、八騶前導，出城三十里去迎接李自成。

「他有一個兒子，是侄子過繼過來的；杜之秩也是如此。」

雖然一連封了許多侯許多伯，崇禎皇爺心知肚明，這已是急病亂投醫了，能否一劑之後，漸有起色，真是只有天知道了。

這時，張縉彥卻還要火上添油，竟又奏道：「臣聽逃進京的難民說，陷真定的流寇只是偏師，其主力正由太原北上，在攻陷寧武后，已揮師直下大同、宣府，眼下居庸關是首當其衝了。」

話未說完，崇禎立刻皺眉，且打斷他的話說：「剛才不是說多封爵位嗎，怎麼還要銀子呢？內帑內帑，這幾年有出無進，內庫早空，哪還有內帑！」

按說，李建泰以輔臣督師，統籌全局，凡地方文武皆受其節制，如果他有閃失，前方必有奏報，就是全軍覆沒，兵部派在前線的偵騎也會有消息報來，怎麼堂堂的督師陣亡，朝廷竟毫無所聞呢？

「臣身在城中，耳聾目聵，前方之事，不得消息久矣。」

張縉彥很鄙視李建泰，為保家，不惜欺君；也不明白皇上，究竟是甘心受欺，還是真的不明白，世間會有毀家紓難的大臣。這麼鄭重其事地派出無兵無餉的督師大臣，究竟是自欺呢，還是欲欺人呢？眼下賊兵已分兵兩路，從山西、直隸直指京師，局面已是十分不堪了，自己雖為兵部堂官，但任職不久，對失敗擔不了多少責任，所以，在崇禎連連追問下，他矜持半晌，索性一推三五六：

只見他趿著鞋，在御榻前踱著方步，眼睛漫無目的地向四周瞅著，口中喃喃地說：「該做的、想到的朕都做了，而敗國亡家的事，朕可從未做過，朕哪點像是亡國之君呢？」

李自成率軍進入大同，繼續麾軍北上，大同距北京不過數百里，可身居紫禁城的崇禎皇爺卻仍蒙在鼓裡。

崇禎明白，這是讓他加封這班武夫的官爵。但一想，吳三桂、唐通、劉澤清都是總兵，武將做到總兵已是無官可加了，剩下的只能封爵。於是他一咬牙，狠狠地說：

崇禎說：「那好，各賞杜勛、杜之秩一個錦衣衛千戶的世職吧，其餘各處監軍，也可https://read.99csw.com酌情封賞。」

張縉彥對此似早有準備，他不說話，只重重地磕頭——去年七月，他還只是兵科都給事中，升尚書才幾個月。因在兵部，他的消息還是比別人靈通些，李建泰當時毛遂自薦去督師，很多人都清楚內情，他的衛國只是保家。不想流寇自風凌渡過黃河后，只兩天就打過了他的家鄉曲沃。他在得知曲沃不保后，情緒一下低落到谷底，一天才走三十里，一到保定府，便稱病不再往前走了。

「準備去奉先殿。」

崇禎對此說大為不滿。乃狠狠地用指關節敲著御案，咬牙切齒地說：「你、你、你身為本兵，職掌所在，別人說不知猶可，你怎麼可說這種話？」

夜將盡未盡，天欲明未明，前面傳來鼓聲和鐘聲，穿過層層疊疊的宮苑，清淅地送進他的耳中。他徘徊嘆息良久，直到天邊出現了一線魚白色，大殿飛檐斗拱的輪廓更清晰了，才輕輕地咳嗽一聲。

奉先殿取「奉先思孝，接下思恭」，之意，是宮中的家廟，裏面供奉著歷代祖先的畫像。崇禎的突然到來，使當值的太監們好一陣驚惶失措，可崇禎皇爺卻不管這些，一步跨進正殿，便在太祖爺畫像面前的黃緞拜墊上直直地跪了下去。在幽暗的燭光中，他抬頭望見太祖爺的巨幅畫像，當接觸到那冷竣的目光時，竟然覺得與夢中的太祖極相似，他不由自主地抖了一下，連連磕頭，口中默默地祈禱道：

禁鎖深宮幾十年，朝中弊政，百姓疾苦，雖看不見，卻不是聽不見，就是有些直言無忌的大臣，也上書指出過——最使民不堪命的弊政，無過於加征，百姓除應繳的正課之外，攤派極多，「遼餉」、「練餉」、「剿餉」，十余年來，沒見減賦，只有加征。正因為朝廷的加征，才讓流寇乘機而起，用「不納糧」來獲得民心。要說官逼民反，也不為過。

王承恩清楚皇帝的意思，是要加恩杜勛等人。他想，外面早在哄傳，說姜瓖、杜勛等人都早已暗通流寇了，這裏卻還在加恩封爵，國家都要完了，再高的爵位也不起作用了，誰還信這些呢？但他又不敢說穿，只好說：

崇禎抬頭看見王承恩臉上有淚痕，不由問道：「什麼事使你不快活？」

有此三問，崇禎皇爺真是感慨不已，心想，雖是罪己，卻不能不把真相告訴世人，這就是朕並非亡國之君，而臣子卻都是亡國之臣。想到此，他不由筆走龍蛇，一口氣寫下去：

這聲音好尖好刺耳，一聲遞一聲，在空洞的大殿中迴響。

但仔細一想，這能怪自己嗎？國庫空虛，財政支絀，這是因為滿洲崛起，背信棄義，屢犯京畿，數次征討，罔有成效，兵連禍結，戰亂連年，從那以後，國庫便被掏空了，自己若不加征，何以應付這「左右支絀」？

王承恩跪著接了稿子，伏在地上，將這篇罪己詔細讀一遍，讀得眼淚汪汪，直往下流。

他很想勸諫幾句，但回頭一想，已經晚了——閑時不燒香，急時抱佛腳。已到這個時候了，下這樣的罪己詔，就是說得十二分的徹底，責任全攬在自己身上，又有誰看？

李自成親統大軍從西門進城，鎮台衙門作了他的行宮；而崇禎爺派來宣旨的欽使——一個小太監也從北門進了城，他懷抱著聖旨，興沖沖地直奔鎮台衙門。這時，李自成正高坐在大堂，聽杜宣、王承胤等辦交代。這個太監不知就裡，卻在轅門滾鞍下馬，不顧守門的大順軍衛士攔阻，大搖大擺進門，手捧黃封，用那太監特有的鴨公嗓子高聲叫道：「有旨——」

王承恩不敢隱瞞，怯怯地說：「好象是已得確信，陽和、宣hｔｔｐｓ://ｒｅaｄ•９9ｃｓw.ｃom府真的不守了。」

於是，他率后妃們跪地謝太祖爺，不想太祖爺望著他，卻連連嘆氣說：「朱由檢，你這個斷送朱明三百年天下的不肖子孫啊，竟還有心來遊山玩水！」

不想好景不長，就在這開心一刻，天色突變，水面上颳起了一陣怪風，隨即烏雲壓頂，波浪滔天，御舟受不住這巔簸，眼看就要傾覆了。不想在這萬分危急的時刻，天空中又出現一個青面獠牙的妖怪，自稱李自成，手持巨叉，亂舞著向他撲來，后妃們嚇得發出聲聲尖叫，他一邊躲藏，一邊喊人救駕，可王德化等人卻在一邊冷笑，他茫然無計，只能等死了。

崇禎皇爺終於將這份《罪己詔》寫完了，先是默念了一遍，雖是自己罵自己，該說的話卻都說出來了，抬頭一看，王承恩不知幾時進來了，正站在一邊，恭敬地望著他，於是，他將稿子往王承恩前面一推，說：

崇禎一聽，不由說：「流寇雖陷寧武，不是還有大同、宣府等重鎮嗎，大同駐兵十萬，陽和、及宣府駐有大軍十萬，流寇前頭尚有好幾處關隘，居庸關怎麼就會首當其衝呢？」

張縉彥走後，崇禎一人在殿中走了幾回方步，終於下定了決心。乃令王承恩擬旨，一口氣封了十多個侯爵、伯爵，像吳三桂、唐通、左良玉、黃得功等擁兵大員、及守大同的姜瓖、守宣府的王承胤等，一律進爵為伯；總兵劉澤清在山東不肯奉詔，可越是桀驁不馴的越得羈縻，於是，劉澤清反還封侯爵；又懸出賞格：無論軍民人等，凡能擒獲李自成、劉宗敏的，可賞萬金、封伯爵。

但王承恩言之鑿鑿，不似有假。於是，乃下旨，緊急召見兵部尚書張縉彥于平台。可張縉彥遲遲不來，崇禎等得心焦火躁，不覺手蘸茶水，在御案上寫起字來，一邊的王承思不知皇爺寫什麼，崇禎見王承恩在探頭，索性側過身，示意王承恩看，王承恩一看，原來御案上寫的是「文武百官，個個該殺」八個字，王承恩默默地看著，只能嘆氣。

「唉，朕幾時有過遊山玩水的雅興？」

這真是皇帝不急太監急啊。王承恩無法，只好連連磕頭說：「皇爺，奴才豈敢欺矇，這是千真萬確的消息，是奴才弟弟親口跟奴才說的，眼下這消息已傳到京師了。」

「只要這班人能為朕出力，朕又何曾吝嗇爵祿。」

不錯，眼下朝廷除了勸勛戚、大臣捐輸，卻已大半年沒有向朝臣們關餉了，自然談不上按時發放各部經費。俗話說，皇帝不差餓肚兵。兵部無錢養兵，派不出偵騎，自然也成了瞎子、聾子，自己倒是怪非其怪了。

崇禎一怔，說：「他來作什麼？」

「太祖爺，十七年來，孫兒朝乾夕惕，宵旰憂勞，從不曾有過一絲一毫的懈怠，究竟是哪裡做錯了呢？」

「你，你，你這不是胡說嗎？」崇禎雖覺背上有冷汗涔涔流出，可仍強作鎮定地大罵張縉彥說，「好你個張縉彥，居然當面說謊，欺瞞朕躬。你說兵部派不出偵騎，怎麼就偏聽謠傳？大同、陽和、宣府為九邊重鎮，巡撫、巡按、總兵有好幾個，除此之外，朕還派有杜勛、杜之秩監軍，二杜乃是朕的心腹，若宣府、陽和有變，就是這班文臣武將瞞匿不報，杜勛、杜之秩還能不向朕奏報嗎？」

這以前，每逢大災年或重大事件發生，他都下過罪己詔，向天下臣民宣示自己的過失，表示要痛改前非。但眼下看來，那種罪己詔，都是由輔臣或秉筆太監執筆，因此，未免輕描淡寫，有些諉過於臣下，眼下國運如此不堪，連太祖爺也震怒了，所以，這罪己詔再也不能諉過於人，應對自己痛下針砭，好好地撿討一番。