赤壁之戰的慘敗，是曹操一輩子犯下的無法饒恕的最大錯誤。他統率的軍隊數量，雖然沒有號稱的八十萬之多，其實際兵力至少不會少於周瑜估計的二十多萬，也就是說，曹軍要數倍于出孫、劉五萬聯軍的力量，佔有明顯的絕對優勢，只要稍稍「用功」，以曹操卓越的軍事智慧與北方將士的能征善戰，戰爭的結局當不至於落得個慘敗而回。

直到臨死前，曹操連一分鐘的皇帝癮都沒有過，他心中肯定懷有萬分的遺憾，那以「周文王」自比的言語中便明顯地透出對後代的殷切期盼。他三分天下有二，為魏國替代漢朝奠定了堅實的國基，從某種程度而言，其政治功績還超乎周文王之上。然而，周文王的後代十分爭氣，不僅滅了商紂王，還使得周王朝延續了八百多年，成為中國歷史上統治時間最長的王朝。曹操的後代雖然篡了漢位，他死後也博了個魏武帝的「頭銜」，但是他的子孫們卻遠遠不及周文王的後代們有本事有出息，不僅沒有完成先祖的遺願統一中國，即使他奠定的魏國也保不住，很快就被司馬氏即以其人之道，還治其人之身地改變了「顏色」。

即使打輸了赤壁之戰也無所謂，只要他把事情稍微做絕一點，後人對他的評說也斷不至於降到零點。他步步逼宮，晉爵九-九-藏-書魏王，車輿服飾與天子排場已無二異，可他就是不肯將自己的屁股挪上皇帝寶座。公元219年冬，孫權曾上書曹操，稱說天命，勸他當皇，自己情願為臣。曹操讀了來信，出示群臣道：「是兒欲居吾著火爐上耶！」又說：「若天命在吾，吾為周文王矣。」其實，曹操所處的軍閥混戰時代，個人野心全都膨脹到了極點，真可謂「家家欲為帝王，人人慾為公侯」，只不過大多沒有這種本事罷了。曹操完全可以一腳踢開漢獻帝，嘗嘗噹噹皇帝的滋味。然而，他似乎並不怎麼看重虛名而甘居人臣之下。對此，他的內心肯定有過一番激烈而反覆的矛盾鬥爭，他自小就飽受「黑鍋」之苦，對「名不正則言不順」的「國情」體會得比他人更深，按說只要一有機會，就會毫不猶豫地登基；然而，他又不得不有所顧慮，他曾一再「自明本志」，陳說自己並無代漢自立之心，戲演了上十年，如果突然變卦，畢竟天下並未統一，一旦登上皇位，政治上會陷於被動，將會出現一些難以逆料的內外紛爭。於是，他就選擇了一個兩可的方案，無皇帝之名，行皇帝之實。這就真應了民間的一句俗語——既要當婊子，又要立牌坊。這不能不說是曹操的失算，如果他索https://read.99csw.com性一竿子將事情做絕做到底，當一位名副其實的真正皇帝，後人對他的評說可能又有不同。其實，《三國志》中關於他的傳記其標題就是《武帝紀》，毛澤東在寫到曹操時也稱其為魏武帝。

如果曹操打贏了赤壁之戰一統天下，如果他公開篡漢當上皇帝，如果曹魏延續的時間稍長一些，關於曹操的評價將會大為改觀，斷不會落得個奸詐小人的「下場」。對此，魯迅在《魏晉風度及文章與葯及酒之關係》的演講中說道：

赤壁之戰，曹操不僅輸掉了一場戰爭，也使得一統天下的雄心成為泡影，更要命的是，他也因此而背上了一個「奸雄」的千古罵名。

如果曹操打贏了赤壁之戰，整個江南將立時可下，天下版圖盡可納入囊中。那麼，他就不會轉彎抹角地扮演周文王的角色，而是「開門見山」，直接取代漢獻帝，登上皇帝的寶座了。一旦天下統一，他肯定會像歷代的帝王一樣限制言論自由，就不會有獨立的蜀國、吳國，就不會有人膽敢罵他「漢賊」、「奸相」，至少不會有那麼多的不實之詞堆在身上。而關於他的評說，人們所能見到的，只能是一味的歌功頌德與溜須拍馬，代代傳承，曹操也就不是今天人們心目中的曹操，他的形象與評說，很九_九_藏_書有可能會與劉備、關羽、孫權等人相互置換。

公元208年7月，曹操親率大軍南下。鋒芒所指，劉備措手不及倉皇東逃，荊州刺史劉琮望風而降，他幾乎是兵不血刃地佔領了荊州，還得到了荊州本地及外來荊州避難的大量人才。一時間，曹操實力大增，如日中天，威震天下，可以說達到了他人生事業的頂峰。

由於三國鼎立的特殊性，不僅後來的史官要說曹操的壞話，即在當時，敵對國東吳與蜀漢的九*九*藏*書史官就已將曹操編排、貶損得一塌糊塗了。

看來不論多麼智慧的人物，也不管擁有多大的「本錢」，只要頭腦發熱，忘乎所以，就有可能猛然間從高聳的峰巔跌入萬丈深淵。時刻保持冷靜的頭腦與正常的心態，對渺小的人類個體來說實在是太重要了。

於是，他頭腦膨脹，變得狂妄起來。他聽不進謀士賈詡的勸說輕躁東進，使得原本矛盾重重的孫、劉結成了頑強的抗曹聯盟；他一反常態以貌取人，冷落益州牧劉璋派來的特使張松，不僅失去了一位難得的人才，更失去了聯絡劉璋、進取益州的機會，爾後劉備正是用計賺得益州才擁有了一塊屬於自己的地盤；他佔領荊州后，不禁得意忘形地拍手大叫「天下已定」，在寫給孫權的信中更是躊躇滿志，意在必得：「近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬，方與將軍會獵于吳」；荊州新附，人心不穩軍心不穩，他似乎連做做這方面的「政治思想」工作以求安定團結、共同對敵的想法都不曾有過；曹操本性多疑，卻輕信黃蓋的投降，就連起碼的防範措施都沒有採取……天時、地利、人和，曹操一樣都沒有佔據上風，而在戰術指揮上又多有失誤，結果導致了赤壁之戰的慘敗。

以官渡之戰為契機，曹操一鼓作氣乘勝進擊，真可謂意氣https://read.99csw.com風發鬥志昂揚。他平定袁譚、遠征烏桓、消滅袁尚袁熙，一統北方；又發布減收田租令、整齊風俗令、大封功臣令，鞏固穩定北方秩序；然後，就開始積極準備南征，以期一舉平定天下，完成統一中國的雄偉大業。

而這時的曹操，也不禁變得飄飄然起來，頭腦常常處於衝動與狂熱之中，完全失去了往日的冷靜與嚴謹。他變得驕傲自滿起來，過高地估計自己的實力，過低地看輕對手的能耐；同時，他認為由他一統天下，不僅指日可待，也是天命之所歸。想想看，他由一個剛一出身就背上了宦官身世「污點」的小人物，一步步地發展壯大到今日的挾令天子、蕩平群雄、傲視天下的魏國丞相，如果沒有天命，僅憑個人之力，他能成為當世勢力最大的強者嗎？多少次，他都身陷困境、危境，稍不留意，就會前功盡棄、毀於一旦：他被董卓追得走投無路，在逃竄途中被一個亭長抓獲送縣關押；他首舉義兵就在汴水之戰中失利，差點被擒；南征張綉時突然遭其圍困，右臂也中了一箭，幾被亂刀砍死；官渡之戰時孫策擬乘機謀襲許昌，弄不好就會「後院失火」腹背受敵，陷於崩潰之境……然而，每在緊急關頭彷彿都有神助，總能出現奇迹使他轉危為安，他也因此而日漸坐大。既然天命所歸，他曹操何所忌憚何所畏懼？