無家可歸、無處落腳的朱元璋又一次被逼到了「死角」、逼上了「絕路」，他不再有半點猶豫，轉向離開裊著青煙的廢墟，毅然決然地向濠州城內的紅巾軍奔去。

《皇明祖訓序》對此寫道：「年二十四，委身行伍。」

還有一次，佛堂上的蠟燭被老鼠啃了，長老將他狠狠地訓斥了一頓。朱元璋認為伽藍神這個看家菩薩嚴重失職，連老鼠都不管，害得他挨罵受過，就在神像背上寫了五個大字：「發配三千里」。

回到皇覺寺的他彷彿換了一個人似的，他開始廣泛結交朋友，主動外出探聽消息，掌握江淮流域的紅巾軍起義情況，了解元末天下大勢。在雲遊途中，他深知文字書籍之重要，歸來之後，開始發憤讀書識字。

然而，天災、人禍，卻使得他心中的願望化為一股泡影。展現在他眼前的現實，是比地獄還要猙獰恐怖的黑暗。災後半年來，兄弟倆費心儘力，卻沒有找到一條可以活命的出路。如果說他們過的是一種牛馬不如的生活，的確半點也不誇張。然而，就是這種牛馬不如的生活也難以為繼，等待著他們的，似乎只有餓死一途。本當充滿了青春、活力、追求與激|情的他，心中卻出現了與他年齡十分不諧的音符，感九*九*藏*書到了一股窮途末路的絕望。

他已不再脆弱。和尚們的所謂化緣，在老百姓嘴裏就是叫化、要飯。朱元璋早就在父母雙亡的劇痛中變得堅強與成熟，白眼、尷尬、冷遇、難堪與懊惱對他來說也算不了什麼。

朱元璋並非那種從小就有著明確志向與遠大理想的英雄偉人。「扮皇帝」純粹是一種孩子的遊戲，既當不得真，更不能牽強附會地說成那就是他童年的志向；青少年時期充斥在他心中的明確願望，可能就是吃好穿好。兒時那頓牛肉的鮮美早已成為一個遙遠而美好的夢幻，能夠天天有肉吃，他就十分滿足了。作為佃農的後裔，朱元璋心中最理想的社會，就是每家每戶守著十來畝田土，過一種男耕女織、從從容容、安逸恬靜、自給自足的農家生活。如果說理想的話，這可能就是他心中企盼著的人生最高目標。

而朱元璋就不同了，他家是典型的僱農，真可謂「上無片瓦，下無立錐之地」，而個人處境還在不斷下降，直向飢餓待死之途迫近；他的性格與劉邦也迥然有別，他是那種典型的認真、勤勉、執著之人。也就是說，在中國古代的所有皇帝中，唯有朱元璋才算得上是一個地地道道的農民。

九-九-藏-書往昔不堪回首，未來希望渺茫，朱元璋就在這種悲傷而蒼茫的境況下與二哥廝守在一起，過了半年喪魂失魄、度日如年的日子。

朱元璋的發泄、報復與反抗由此可見一斑。他並不像普通農民那樣謹小慎微，而是不懼權威，就連神鬼也不忌憚。同時，為了生存發展，為了達到某種目的，他又善於「潛伏爪牙」，委曲求全。

汪大娘將當年的事情一說，既還了願，又可混得一口飯吃，二哥當即表示同意。於是，就在汪大娘的幫助與操持下，朱元璋出家到坐落在村子西南角的皇覺寺當了一名和尚。

說是和尚，其實不過寺廟裡的一個小童僕而已，整天乾的都是些掃地、上香、點燭之類的雜活，還是處處小心，時時賠笑。為了得到一口殘湯剩飯度日活命，朱元璋不得不忍氣吞聲，曲意逢迎。實在憋不住了，就拿廟裡供著的那些泥菩薩出氣。

朱元璋投身佛門乃為生計所迫，自然不願一輩子遁入空門，可又不想離開皇覺寺這塊難得的「凈土」。心中猶豫不決，就到村裡去找曾在一起放牛、剛從外地回來的周德興討主意。周德興也吃不準，就要他回廟後向菩薩問一個卦，以決定去留。朱元璋滿腹心事地往回走，未到九*九*藏*書山門，隔老遠就聞到了一股煙氣糊味。他趕緊飛奔向前，不覺大驚失色，只見皇覺寺變成了一片斷壁、幾堆瓦礫及冒煙的樑柱，而師兄師弟們早已逃得無影無蹤，不知去向。放火燒廟乃元軍所為，因紅巾軍念彌勒佛號，而皇覺寺里供有彌勒佛像，元軍害怕寺廟與紅巾軍有染，就燃起了一把衝天大火。

兄弟倆待在父母留下的那間破屋裡，不禁抱頭痛哭。

朱元璋與劉邦相比，他們雖屬同鄉，都生於農村長於農村，但朱元璋的境遇比劉邦更為悲慘。

窮人的孩子就像一顆生命旺盛的野草，不論環境怎樣惡劣，都可生長得十分茁壯、茂盛。十六七歲的朱元璋已長得牛高馬大，誰也想象不到他兒時曾經黃皮寡瘦、病病歪歪。十六七歲，正是發育長身體的年齡，卻趕上了一場少有的飢餓與災荒。只要能夠填飽肚子活命的物什，都曾被他塞進口中。樹皮、草根、觀音土，是他那一段時間無可選擇的果腹之物。為了尋得一點活命之物，他絞盡腦汁，幾乎想盡了一切辦法。

一次，他在埋頭打掃時，不小心被伽藍神絆了一跤，朱元璋輪起掃帚，對著那具塑像好一陣抽打，將心頭的怨氣著實發泄了一通。

就是做著這些的朱元璋，也read.99csw.com沒有什麼了不得的志向，不過是想多增加一些知識，多了解一些情況，多懂得一些道理，使自己活得清醒一些。

此時的朱元璋，正值十六七歲這一自尊而脆弱的年齡。而朱元璋卻無法自尊。每到一個村口，他都要手敲木魚，高唱佛號，引來村人的指點與圍觀。為了生存，他不得不忍受善意的問詢與嘲笑，甚至是惡意的侮罵與羞辱。

一天，兒時在一起玩耍的小夥伴湯和從濠州城中悄悄捎來一封信，說他已投奔到紅巾軍郭子興部下，勸他趕去入夥。

再則，他們兩人的性格也大相徑庭。劉邦不務農事，從小遊手好閒，說白了就是鄉村間一個典型的「混混」。這種人處事圓滑精明，左右逢源，用現在的話說就是「吃得開」。不說缺衣少食，就是稍微吃點虧的事兒，也不會攤到他的頭上。「混混」在鄉村比一般農民都要活得自在、洒脫，他們既有無賴般的糾纏——也可以說是執著；也能看穿一切，超脫其間，自由自在。就一般情況而言，他們難得有什麼刻骨銘心的苦痛與傷痕。

朱元璋兄弟倆的號啕大哭不禁驚動了住在隔壁的汪大娘，這位好心的鄰居瞧著他們愁苦不堪、走投無路的樣子，猛然想起朱五四為朱元璋寺廟捨身之事，難道說九九藏書當初的許願如今真要變為現實嗎？

劉邦家境同樣貧窮，自家卻有幾畝薄田，只要勤扒苦做，還不至於忍飢挨餓難以活命。他是老三，父母一直健在，似乎從來沒為吃穿發愁。

朱元璋獨自一人化緣了三年之久，幾乎走遍了淮西、豫南一帶的名都大邑，飽經岐視凌|辱，備受艱辛苦難。這段生活不僅鍛煉了他的體魄，磨鍊了他的意志，更接觸了社會，開闊了眼界，增長了見識，熟悉了淮西、豫南一帶的山川河流、地理形勢、風俗人情及物產資源，對他以後指揮作戰、一統天下產生了重要的積極作用，成為他人生中一筆難得的寶貴財富。

朱元璋就這樣成了一名遊方僧，頭戴破箬帽，一手捧木魚，一手托瓦缽，身背小包袱，四處漂泊流浪。

冥冥中彷彿有一雙看不見的命運之手執著地推動著朱元璋按照「既定」的皇帝之路不斷前行。

這「命運之手」並非神靈，而是元末發展著的天下大勢，它不知怎麼就選擇、看中了朱元璋，通過他來翻開元末明初的歷史新頁碼。

然而，寺廟並不是一方遠離現實的「西方樂土」，災情太重，皇覺寺的地租無法收討，坐吃山空，和尚的生存也出現了危機。就在朱元璋進廟剛滿五十天時，他被長老打發出門，雲遊化緣。