隔了幾日是鳳姐兒生日，寶玉不去赴宴，卻換了素服出門來，帶著茗煙往水仙庵祭奠。回來時，在廊下遇見玉釧正坐著垂淚，一見他來，便收淚說道：「鳳凰來了，快進去罷。再一會子不來，都反了。」寶玉賠笑道：「你猜我往那裡去了？」玉釧不答，只管擦淚。

也正因此，她才會在寶玉要喝蓮蓬荷葉湯時，放著那麼多丫鬟不使喚，卻偏偏打發玉釧給寶玉送湯去，分明當著眾人表白：我並沒有針對玉釧之意，對這金玉姐妹，並無厭惡之心。

但是王夫人是看不上晴雯的，此時她已經認可了襲人，還須再為兒子另挑一個人來代替晴雯，只等再過二三年，便讓寶玉一同收了，放在屋裡。而這另一個人選，不可能還從賈母屋裡挑，那便只有在自己的丫鬟中選了。

襲人、麝月、秋紋三個人正和寶玉頑笑呢，見他兩個來了，都忙起來，笑道：「你兩個怎麼來的這麼碰巧，一齊來了。」一面說，一面接了下來。玉釧便向一張杌子上坐了，鶯兒不敢坐下。襲人便忙端了個腳踏來，鶯兒還不敢坐。寶玉見鶯兒來了，卻倒十分歡喜；忽見了玉釧，便想到他姐姐玉釧身上，又是傷心，又是慚愧，便把鶯兒丟下，且和玉釧說話。襲人見把鶯兒不理，恐鶯兒沒好意思的，又見鶯兒不肯坐，便拉了鶯兒出來，到那邊房裡去吃茶說話兒去了。

在同一段落中，有兩個丫頭同時加了工資，從每月一兩銀子升為二兩，一個是玉釧，一個是襲人。

可惜的是，那玉釧的故事只如「小荷才露尖尖角」，前八十回已經結束了，後面的故事，只好憑人猜測了。

然後接下來便又討論到襲人的月例和身份上來，同樣也是二兩銀子，只不過因為寶玉年紀尚小，不叫太早娶妾，「且渾著，等再過二三年再說。」

這時候我們才知道玉釧和玉釧是姐妹。雖然她到這時仍然沒有一句對白，但名字卻已經被讀者記下了——自然是沾了姐姐的光。

興兒曾同尤家姐妹說過：「我們家的規矩，凡爺們大了，未娶親之先都先放兩個人伏侍的。」

而玉釧、玉釧姐妹也是一樣，兩人二而一，一而二，實為一體。只不過正冊的金玉姐妹，是玉亡金在；而又副冊的金玉姐妹，則是金亡玉在。

又或者說彩雲和玉釧因是王夫人丫鬟，所以地位較高，得以與主子同席。然而螃蟹宴上，主子九_九_藏_書們在裡間，湘雲特地又命廊下擺了兩桌，讓鴛鴦、琥珀、彩雲、彩霞、平兒去坐。這裏沒提襲人、香菱、玉釧，卻多出個琥珀和彩霞來，可見此一席只是單以奴才的地位而論，只有賈母、王夫人、鳳姐三個的丫頭可以上席，而襲人、香菱等小一輩的妾侍便沒資格，與寶玉生日宴上的排座理由大不相同。至於為何沒有玉釧，書中全無交代，莫不是為了提醒眾人注意，她未來的身份將與襲人、香菱等是一樣的？

接著就是王夫人攆玉釧時，叫玉釧：「把你媽叫來，帶出你姐姐去。」

襲人的緣故，王夫人含含糊糊，只說「寶玉果然是有造化的，能夠得他長長遠遠的伏侍一輩子，也就罷了。」但卻並不肯令她開了臉，明放在屋裡；

原來這日也是玉釧的生日。姐妹情深，玉釧一邊思念姐姐，一邊在心裏也就仍然怨恨著寶玉。大觀園歌舞怡人、簫管喧闐，她卻傷心人別有懷抱，而此時，只有寶玉同她的心思是一樣的。然而兩個人，偏偏不能彼此見諒。

她的名字第一次出現，只是在賈環拿腔作勢地抄經時提了一筆，「一時又叫玉釧來剪剪蠟花，一時又說玉釧擋了燈影。」其作用只是點名，說明玉釧與金釧同為王夫人的丫鬟而已。

這裏除了眾位主子外，與主子同席的共有平兒、鴛鴦、香菱、玉釧、襲人、彩雲等六個丫頭。

然而《紅樓夢》中姓名裡帶有「玉」字的絕不該是等閑人物，她和寶玉之間的交集也絕不應該就此而止，林紅玉尚有「獄神廟慰寶玉」之舉，后四十回中的玉釧，又會有些什麼表現呢？倘或玉釧亦有情緣，又將會屬意於誰呢？

王夫人手下有名有姓的大丫頭，計有金釧、玉釧、彩雲、彩霞、綉鸞、綉鳳等人，其中綉鸞、綉鳳只見名字，不見對白，更無任何戲目，可見不受重用；而彩雲、彩霞俱與賈環有染，王夫人冷眼旁觀，未必不知情，絕不可能將這兩人給自己的親生兒子，讓寶玉戴綠帽兒；那麼，她可以送出的丫鬟，便只有玉釧一個人了。

不過，這些也都是大胆推測，看不到后四十回的文字，再多的援引，也只是畫餅罷了。

這是相當完整的一段戲，也是玉釧在玉兄處挂號的正目。從送湯、吹湯到燙手，從「滿臉怒色」、「喪謗」到「不reａd•９９ｃｓw.ｃoｍ好意思」、「臉上方有三分喜色」，直到「哧的一聲笑了」，玉釧的情緒極有章法，而寶玉對其一味賠笑，虛心下氣，不過是因為「見了玉釧，便想到他姐姐玉釧身上，又是傷心，又是慚愧」。

這日午間，薛姨媽母女兩個與林黛玉等正在王夫人房裡大家吃東西呢，鳳姐兒得便回王夫人道：「自從玉釧姐姐死了，太太跟前少著一個人。太太或看準了那個丫頭好，就吩咐，下月好發放月錢的。」王夫人聽了，想了一想，道：「依我說，什麼是例，必定四個五個的，夠使就罷了，竟可以免了罷。」鳳姐笑道：「論理，太太說的也是。這原是舊例，別人屋裡還有兩個呢，太太倒不按例了。況且省下一兩銀子也有限。」王夫人聽了，又想一想，道：「也罷，這個分例只管關了來，不用補人，就把這一兩銀子給他妹妹玉釧罷。他姐姐伏侍了我一場，沒個好結果，剩下他妹妹跟著我，吃個雙份子也不為過逾了。」鳳姐答應著，回頭找玉釧，笑道：「大喜，大喜。」玉釧過來磕了頭。

……那玉釧見生人來，也不和寶玉廝鬧了，手裡端著湯只顧聽話。寶玉又只顧和婆子說話，一面吃飯，一面伸手去要湯。兩個人的眼睛都看著人，不想伸猛了手，便將碗碰翻，將湯潑了寶玉手上。玉釧倒不曾燙著，唬了一跳，忙笑了，「這是怎麼說！」慌的丫頭們忙上來接碗。寶玉自己燙了手倒不覺的，卻只管問玉釧：「燙了那裡了？疼不疼？」玉釧和眾人都笑了。玉釧道：「你自己燙了，只管問我。」寶玉聽說，方覺自己燙了。

因暴力而致使丫鬟跳井，王夫人這罪名也就不小，故而寶釵瞪著眼睛說瞎話，勸王夫人說那金釧不過是在井邊頑耍，失了腳掉下去的。但只是這麼幾句空口說白話，王夫人仍然無法過意，既堵不了眾人悠悠之口，也過不了自己那一關。所以，她會做出些補償來為自己贖罪，買名聲，除了讓玉釧每月領二兩銀子之外，還有另一個補償辦法，就是將玉釧許給寶玉當妾——有沒有這種可能性呢？

其中平兒同寶玉、寶琴、岫煙同一生日，都是壽星，故而上座，且她的身份為賈璉之妾，與薛蟠妾香菱同級；鴛鴦是賈母的丫鬟，身份高人一等，且又是賈赦提過親的，也佔了個「妾」的虛名兒；襲人不消說，真實身份九-九-藏-書是寶玉之妾，眾人皆知；而彩雲和玉釧俱是王夫人丫鬟，同時彩雲暗地的身份也是賈環之妾——滿座中，只有玉釧的身份是清清白白的。

在十二釵正冊中，釵、黛的判詞為同一首，暗寓釵、黛合一，黛死釵繼。

賈政那般正經，也有周、趙兩個姨娘在身邊；連賈珠那樣年輕早逝，李紈也曾說過：「想當初你珠大爺在日，何曾也沒兩個人。你們看我還是那容不下人的？天天只見他兩個不自在。所以你珠大爺一沒了，趁年輕我都打發了。若有一個守得住，我倒有個膀臂。」可見賈珠在世時，身邊也有兩個侍妾。

這之後，玉釧的戲份減淡，雖有「瞞贓」一幕，但與其說是寫玉釧，不如說是寫彩雲、寫平兒，甚至是寫五兒，倒見不出多少寶玉與玉釧的情分來。

緊接著《白玉釧誤嘗荷葉羹》一幕後，忽有一段關於月銀的討論：

王夫人是重名聲兒的，正如前面賈政剛聽說玉釧之死時所想，「我家從無這樣事情，自祖宗以來，皆是寬柔以待下人——大約我近年於家務疏懶，自然執事人操克奪之權，致使生出這暴殄輕生的禍患。若外人知道，祖宗顏面何在！」

玉釧其人，在書中的地位作用似乎僅是作為金釧之妹，襯托姐姐的存在，在玉釧生前，玉釧並不見得齣戲，直到姐姐死後，方有機會偶露崢嶸，其實也都與金釧有關。

且看王夫人剛說給玉釧加錢，便接著問鳳姐，姨娘的月例是多少——這樣的思路轉折，可以說是從「月銀」的事上聯繫想到的，但也可以說是從「姨娘」的事上生髮過去的。

「寶琴岫煙二人在上，平兒面西坐，寶玉面東坐。探春又接了鴛鴦來，二人並肩對面相陪。西邊一桌，寶釵黛玉湘雲迎春惜春，一面又拉了香菱玉釧二人打橫。三桌上，尤氏李紈又拉了襲人彩雲陪坐。四桌上便是紫鵑、鶯兒、晴雯、小螺、司棋等人圍坐。」

王夫人問道：「正要問你，如今趙姨娘周姨娘的月例多少？」鳳姐道：「那是定例，每人二兩。趙姨娘有環兄弟的二兩，共是四兩，另外四串錢。」……（王夫人）半日又問：「老太太屋裡幾個一兩的？」鳳姐道：「八個。如今只有七個，那一個是襲人。」王夫人道：「這就是了。你寶兄弟也並沒有一兩的丫頭，襲人還算是老太太房裡的人。」……王夫人想了半日，向鳳姐兒道：「明read.99csw.com兒挑一個好丫頭送去老太太使，補襲人，把襲人的一份裁了。把我每月的月例二十兩銀子里，拿出二兩銀子一吊錢來給襲人。以後凡事有趙姨娘周姨娘的，也有襲人的，只是襲人的這一份都從我的份例上勻出來，不必動官中的就是了。」鳳姐一一的答應了，笑推薛姨媽道：「姑媽聽見了，我素日說的話如何？今兒果然應了我的話。」薛姨媽道：「早就該如此。模樣兒自然不用說的，他的那一種行事大方，說話見人和氣裡頭帶著剛硬要強，這個實在難得。」王夫人含淚說道：「你們那裡知道襲人那孩子的好處？比我的寶玉強十倍！寶玉果然是有造化的，能夠得他長長遠遠的伏侍他一輩子，也就罷了。」鳳姐道：「既這麼樣，就開了臉，明放他在屋裡豈不好？」王夫人道：「那就不好了，一則都年輕，二則老爺也不許，三則那寶玉見襲人是個丫頭，縱有放縱的事，倒能聽他的勸，如今做了跟前人，那襲人該勸的也不敢十分勸了。如今且渾著，等再過二三年再說。」

她的真正戲目是在第三十五回《白玉釧親嘗蓮葉羹　黃金鶯巧結梅花絡》，為寶玉想喝荷葉湯，「王夫人回頭見玉釧在那邊，便令玉釧與寶玉送去。」於是玉釧便與鶯兒同往怡紅院來：

我以為，玉釧與玉釧的關係，正如黛玉同寶釵的關係。

玉釧的緣故，王夫人倒明說了，為的是「他姐姐伏侍了我一場，沒個好結果，剩下他妹妹跟著我，吃個雙份子也不為過逾了。」——但，僅僅如此嗎？

而寶玉身邊早已備下的兩個人，自然便是襲人和晴雯了，都是老太太與了寶玉的。襲人同寶玉初試雲雨，便是因為「素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不為越禮」；而晴雯，賈母也說過「我的意思這些丫頭的模樣爽利言談針線多不及他，將來只他還可以給寶玉使喚得。」

不妨大胆設想，眾人推玉釧和彩雲上座，乃是將二人分別視為寶玉、賈環之妾對待的。當然彩霞也與賈環有染，但後來嫁了來旺家的小子，不能算在這裏頭了。

這一段戲中，寶玉同玉釧雖有交集，甚至同碗喝湯，卻並沒有多少情分。而玉釧雖然一笑，也並未因此就原諒了寶玉。

玉釧是她一手調|教的心腹大丫頭，又從來不同寶玉嘻皮笑臉的，在王夫人眼中應該是安hｔtpｓ://rｅad•9９csw.ｃｏm全的，若將她許給寶玉，又可告慰了玉釧冤死之靈，使姐妹易嫁，補償自己的過錯；又可向世人表白：自己並不是那等心狠手辣虐待丫頭的主子，玉釧跳井，著實與自己無關。

這裏麝月等預備了碗箸來伺候吃飯。寶玉只是不吃，問玉釧道：「你母親身子好？」玉釧滿臉怒色，正眼也不看寶玉，半日，方說了一個「好」字。寶玉便覺沒趣，半日，只得又陪笑問道：「誰叫你給我送來的？」玉釧道：「不過是奶奶太太們！」寶玉見他還是這樣哭喪，便知他是為玉釧的原故；待要虛心下氣磨轉他，又見人多，不好下氣的，因而變盡方法，將人都支出去，然後又陪笑問長問短。那玉釧先雖不悅，只管見寶玉一些性子沒有，憑他怎麼喪謗，他還是溫存和氣，自己倒不好意思的了，臉上方有三分喜色。寶玉便笑求他：「好姐姐，你把那湯拿了來我嘗嘗。」玉釧道：「我從不會喂人東西，等他們來了再吃。」寶玉笑道：「我不是要你喂我。我因為走不動，你遞給我吃了，你好趕早兒回去交代了，你好吃飯的。我只管耽誤時候，你豈不餓壞了。你要懶待動，我少不了忍了疼下去取來。」說著便要下床來，扎掙起來，禁不住噯喲之聲。玉釧見他這般，忍不住起身說道：「躺下罷！那世里造了來的業，這會子現世現報。教我那一個眼睛看的上！」一面說，一面哧的一聲又笑了，端過湯來。寶玉笑道：「好姐姐，你要生氣只管在這裏生罷，見了老太太、太太可放和氣些，若還這樣，你就又捱罵了。」玉釧道：「吃罷，吃罷！不用和我甜嘴蜜舌的，我可不信這樣話！」說著，催寶玉喝了兩口湯。寶玉故意說：「不好吃，不吃了。」玉釧道：「阿彌陀佛！這還不好吃，什麼好吃？」寶玉道：「一點味兒也沒有，你不信，嘗一嘗就知道了。」玉釧真就賭氣嘗了一嘗。寶玉笑道：「這可好吃了。」玉釧聽說，方解過意來，原是寶玉哄他吃一口，便說道：「你既說不好吃，這會子說好吃也不給你吃了。」寶玉只管央求陪笑要吃，玉釧又不給他，一面又叫人打發吃飯。丫頭方進來時，忽有人來回話：「傅二爺家的兩個嬤嬤來請安，來見二爺。」

而王夫人的這種潛層真實意識，園中人未必不了解。第六十二回寶玉的生日宴上，大觀園紅香圃擺下宴席，眾人分序而坐，座次排得相當特別——