此案並無深意，只是一個故事，一個鋌而走險者的故事。陳德當天出門，在街上見人墊道，方知道嘉慶要回宮；又聽說嘉慶要進神武門，這才臨時起意，不然，他的受害者大概會是街上的什麼人，而這個本來平淡的故事，就更無出奇之處了。

嘉慶七年，四十六歲的陳德正在一個叫孟明的人家裡當廚役，月錢一弔。他的妻子張氏頭一年死了，棺材錢還是孟家幫他出的。秋天，他的岳母跌成癱子。到了十二月，堂姐也死掉，陳德向東家支了一年的工錢，把姐姐斂埋了。這以後，他的精神漸漸不好，時常喝酒，在院子里唱歌，又哭又笑。孟家怕他滋事，便把他辭掉。

嘉慶八年閏二月二十日，正是春分。陳德起了個早，叫https://read.99csw.com上大兒子，一同出門。大兒子本在別人家做工，兩天前，陳德找個話頭叫他過來，意思是多看他兩眼。進了東安門，陳德尋一個酒鋪，喝了半碗紹興酒、半碗木瓜酒，就帶著兒子進了東華門，從西夾道繞到神武門內。他對兒子說，我就要尋死了，你不要來認屍。兒子還沒問明白是怎麼回事，嘉慶的駕便到了。

這時已是嘉慶八年。陳德失了差事，日子更加艱難。他有兩個兒子，大的十五歲，在別處做僱工；小的十三歲。陳德離開孟家后，先到外甥家住了些日子，著實不便。二月十六日，他搬到東華門外小甜水井，在一個老相識叫黃五福的人家裡借住。他生計無著，衣服也九*九*藏*書典當盡了，越發愁悶，本來是老實的人，居然暴躁起來。有一天到茶館喝了壺酒，和鄰座的陌生人閑談各處出產，那個人說氆氌產在台灣，陳德說產在西藏。為這件小事，陳德便拿出小刀子，要刺那人，幸好被黃五福攔下。黃五福說，你這麼鬧事，讓我怎麼留你住。陳德發怒，說我總要干件硬事，扎死一個兩抵，扎死兩個就便宜了一個，扎死四五個，就便宜了好幾個。黃五福害怕，回家讓母親以切菜為名，誆出陳德的刀來，但陳德並不肯借。

嘉慶從圓明園回宮，穿過神武門，將入順貞門，陳德從西廂房南山牆後面突出。陳德本來想弄一把腰刀，但買不起，就拿著自己的小刀子，上前犯駕。當時嘉慶的隨從不ｈttｐｓ://rｅａｄ•９9ｃsw•cｏｍ下百人，大半是侍衛，卻被陳德刺傷多人。大家呆若木雞，只有親王綿恩出面阻攔，又有五個人幫忙，總算把陳德拿下。嘉慶自然大怒，說你們這幫人，或是我的親戚，或是我的臣子，怎麼好意思袖手旁觀呢？

多年後，有人認為陳德和天理教有勾連，他的犯駕，似有政治意圖。但那種聯繫，並不確實。清當局對這種事，沒有更多辦法，只能盡量嚴處。按清律，大逆者凌遲處死，子孫十六歲以上的皆斬，十五歲以下的為奴。陳德的兒子，一個十五歲，一個十三歲，但「梟獍逆種，豈可復留人世？即照年已及歲律，一併駢斬，以快人心而伸眾忿」。這樣，他的兩個兒子，也都處死了。

陳德自有自己的「大清夢」。嘉九*九*藏*書慶三年的時候，他便做過一個夢，夢見在一座無水的橋下躺著，忽然有人拉他上橋。他到了橋上，身上就穿著繭綢蟒袍，看著像個知府，可惜醒得早，未及赴任。他還抽過五次簽，也都得的是好話。其實，當官云云，他不可能認真去幻想，前舉的兩個例子，大概是審官要發掘他的不臣之心，硬擠出來的。這類貧民的幻想，還是過好日子。所謂好日子，就是有吃有穿有棺材板，少受些氣；如果能雇得起一兩個傭人，也給別人受些氣，就更好了。陳德的夢想，估計不過如此。但到四十七歲的歲數上，他忽然覺得走進了死胡同。

嘉慶原欲窮究陳德的主使、同謀、黨羽，但什麼也審不出來，看起來，陳德就是個普通的愚民。嘉慶無奈地說：「天下之大read.99csw.com，何所不有，譬如犬噬人，原無主使，鴟鴞食母，豈有同謀？……朕所慚懼者，風化不行，必有失德，始有此警予之事。」由此看來，嘉慶還是有些見識的，而且他性子比他的父祖溫和些，若是這事發生在雍乾時代，株連的人就會非常多。

陳德刺嘉慶案，朝廷不欲張揚其事，所以留下來的史料不多，不過，已經足夠令人既悲且笑了。

陳德是典型的城市貧民。他的父母，是一個叫松年的滿人家裡的奴僕。松年到山東青州海防上做小官，陳德一家跟去。到他三十來歲時，父母已都死了，他在山東找不到差事，回到京城，投靠堂姐過活。十年之內，他跟過工部的員外郎、侍衛，兵部的筆帖式，內務府的包衣，香山的窯頭，長了些見識，至少知道了宮裡的路徑。