且說叔寶在二賢莊上過了年，又過了燈節，辭別雄信要行。雄信擺酒餞行，叔寶飲了幾杯，立起身來，雄信分付，將叔寶的黃驃馬牽將出來，卻是鞍鐙俱全，鋪蓋已捎在馬鞍上，雙鐧掛在兩邊。叔寶見了道：「何勞兄長厚賜鞍鐙？」雄通道：「豈敢！無甚物件相送兄長，少盡小弟一點心耳！」分付取程儀過來，家丁一盤託過。雄信送與叔寶道：「白銀五十兩，潞綢十匹，權為路費。」叔寶再三推辭不受，卻不過面情，只得收下了。雄信送出庄門，還欲遠送，叔寶再三辭謝，雄信只得住了。遙見叔寶飛馬而去，望不見了，方才進庄。

將近潞州，忽然彤雲密布，朔風緊急，早已紛紛落下一天雪來。樊虎在馬上，見路旁有所東嶽廟，忙下馬來，進廟避雪，把馬拴在廊下，自卻走上殿來。魏徵一見，慌忙迎接道：「客官何來？」樊虎道：「我是山東濟南府來的。」魏徵道：「到此有何公幹？」樊虎道：「只因一個朋友在此潞州，許久不回，特來尋他。不料遇了這樣大雪，難以行走，故到寶觀借坐一坐再走。」魏徵叫道人送茶，便道：「敢問客官尋哪個朋友，姓什名誰？」樊虎道：「這個人他也有些名望，叫做秦叔寶。」魏徵聞言，拍手哈哈大笑道：「老兄，你正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。這個人遠不遠千里，近只在目前。」樊虎連忙問道：「這人今在哪裡，為何老師曉得？」魏徵道：「前月廿七日，有個人生病在廟，卻叫做秦叔寶，近來在二賢庄單雄信處。不知足下是他何人？」樊虎道：「在下姓樊名虎，與叔寶兄卻是同袍好友，因他母親不見他回去，惦念之至，所以央我前來尋他回去。不想他有這些原故。如今就煩老師同去走遭。」魏徵道：「貧道也與單雄信相識，時常在他莊上。既然兄長要去，待等雪一住，同去便了。」樊虎道：「若等雪住，今日去不成了。不要管他，我們冒雪去罷。」魏徵見樊虎十分要去，只得備了一匹驢子，同樊虎離了東嶽廟，踏著那亂瓊碎玉，迎著西北風，望二賢庄來。

單表秦瓊離了二賢庄，已是下午時分，行不上八九十里，天色將晚了。地名皂角林，卻有一村人家，內有客店。叔寶下馬，店主人來問道：「老爺可在小店安歇么？」叔寶道：「正是。可把我的馬好好去槽上加料，取一間房，把我的鋪蓋拿進來，取些酒來，就在房內吃罷。」當下走堂的把行李送入房內。叔寶到裡邊坐ｒｅaｄ.9９ｃｓw•coｍ下，擺上酒肴來，叔寶飲酒的話不表。

二人到了庄門，魏徵對莊客說道：「今有山東秦爺的朋友來訪。」莊客連忙入內稟報。雄信正與叔寶著棋，一聞此言，二人起身出來。叔寶見是樊虎，只叫一聲：「建威兄，你等得我好苦！」四人來至廳上，見禮坐下。叔寶便問：「建威兄，你為何直到這時候才來？害得我十分苦楚。若沒有單二哥，我死多時了。」樊虎道：「兄何嘗約我在此相會？小弟回濟南兩月有餘，且不見兄長回來，令母惦念，因此差小弟前來，遇見這位魏老師，相引至此。小弟不知兄在此受苦。」叔寶便把從前之事說了一遍。樊虎取出書與叔寶看了。叔寶便欲回山東。單雄通道：「秦大哥，你卻去不得！」叔寶道：「為何弟去不得？」雄通道：「兄貴體不算強旺，病未痊癒，若冒這樣雪天回去，恐途中病又複發，難以全令堂老夫人愛子之心。倘兄有不測，使老夫人無靠，反為不孝。」叔寶聞言，良久道：「如兄所言，事當如何？」雄通道：「小弟的主意，待雪晴了，欲煩建威兄先回濟南，安慰令堂老夫人。兄卻過了殘年，到來春二月中，卻放長兄回去，一以全兄母子之禮，二則盡弟朋友之情。」樊虎道：「單二哥之言有理，叔寶兄不可不聽。」秦瓊允諾。雄信分付擺酒，與樊虎接風。至晚，魏徵自回觀去，樊虎卻住在二賢莊上。一連幾日，天色已晴，叔寶寫了回信，將批文一併交付樊虎：「代為稟官，說我病在潞州，待病好回家，自來面稟。」樊虎說聲：「曉得，這事在我。」雄信備酒餞行，取出白銀五十兩，潞綢五匹，寄與秦母；另外十兩銀子，潞綢一匹，送與樊虎。樊虎不好推卻，只得受了。別了雄信、叔寶，自回濟南。

你道樊建威為何不來？他澤州得了迴文，竟忘記了叔寶約他在潞州相會，竟回濟南衙門中完了公幹，來到秦家。老太太便問：「叔寶一去許久，為何還不回來？」建威道：「正是。老伯母，你且寬心，諒叔寶兄自有主意。聞唐公回鄉，府尹必定不閑，沒有迴文，所以不得回來。文書到手，一定來了。」樊虎安慰老太太一番，作別去了。卻又過了半月，不見叔寶回來，太太十分疑惑，叫秦安去請樊虎。正值建威在縣中回來，見了秦安，便問道：「來此何干？」秦安說：「樊大爺，我家太太相請有話。」樊虎即來到秦家。老太太出來，見了樊虎便道：「九_九_藏_書小兒一去兩月有餘，為何不見回來？我想他初次出門，不曾慣的人，恐怕他病在潞州。樊大爺，老身有封書在此，意欲煩大爺去潞州走一遭，不知你意下若何？」樊虎道：「即是老伯母分付，小侄敢不從命？明日就去便了。」當下樊虎接了書信，老太太取出十兩銀子做路費，樊虎道：「不必老伯母費心，叔寶兄還有銀子在小侄處。」老太太決要他收，樊虎哪裡肯。離了秦家，竟入衙門，告了一個月假。次日收拾行李，竟往山西潞州府。

不料這樁事沸沸揚揚，傳將開去，說歷城縣差人做了響馬，今在皂角林拿了，收在監內。漸漸有些風聲傳到二賢庄。單雄信一聞此言，三十六個牙齒捉對兒廝打，心頭似十五個吊桶，七上八下，兩手如中風麻木，雙腿如斗敗公雞。打聽得果然是實，連忙進城來尋個下處歇了，卻叫家將備了些酒肴，一徑來到監門口。那單雄信衙門中無有一個不熟的，禁子一見：「啊呀！我道是誰，原來是單二員外。到此何干？」雄通道：「我有個朋友，前日在皂角林被人拿來，認做大盜，下在牢內，故此特來與他相見。」禁子見說，連忙開了牢門，引雄信來到一處，只見叔寶用木栲栲在那裡。雄信一見，抱頭大哭，只叫得一聲：「叔寶兄，弟害了你了！」忙令禁子開了木栲。禁子怎敢不依，連忙開了。雄信叫聲：「叔寶兄，小弟本欲助兄，不想反害你受這般苦楚，小弟雖死難辭矣。」秦瓊把頭搖一搖，叫聲：「單二哥！這是小弟命該如此，豈關兄長之故。單二哥，小哥今日有一言相告，不知兄肯見憐否？」雄通道：「兄有何見教，弟敢不從命！」叔寶道：「兄啊！小弟今番料不能再生了，客死他鄉，固不足恨，只可憐家母在山東無人奉養。二哥，弟若死之後，兄寄信與家母，若念朋友之誼，時時照看家母，俺秦瓊在九泉之下，感恩不盡矣。」雄信聞言，叫聲：「兄，你說哪裡話，不必憂心，權坐牢中，弟自去上下周全，剝輕了罪名，那時便有生機了。」分付家人擺上酒肴，同叔寶吃了。取出十兩銀子與禁子，雄信分付道：「秦爺在此，早晚須你照看。」禁子道：「不必員外分付，小人自然服侍秦爺。」

那走堂的卻來對主人吳廣說道：「這個人有些古怪，馬上的鞍鐙黃澄澄，好似金子，行李又十分沉重，又有兩根鐧，尤其厲害。前日前村失盜，這些捕人快手正在左近緝訪，此人莫非是個響馬九_九_藏_書強盜？」吳廣叫聲：「輕口！你可曾打開他的行李么？」走堂的說：「這倒不曾。」吳廣道：「不可泄漏，待我去瞧瞧，再做道理。」

其時雄信聽見說是山東人，便問道：「你可曉得他姓什名誰？」魏徵道：「員外，他是個官差，叫微秦叔寶。」雄信聞言，好似半空中掉下一個霹靂來，又驚又喜，飛風跑到廊下。此時叔寶恨不得有個地洞爬下去，把頭在草里亂撞。

當下雄信別了秦瓊，出了牢門，就去挽一個虞候，在參軍廳蔡府尹處上下用了銀子，端整一張辯狀，雄信認做秦瓊胞弟秦瑤，竟在山西大行台袁天罡衙門告准，辯得秦瓊系歷城縣差人，實因有病，至今方回，所有銀兩，乃朋友王伯當所贈，在皂角林有店主吳廣，誤認響馬，糾合捕快打進房內，誤傷跌死吳廣是實。大行台袁天罡看了辯狀，他陰陽有準，明知左天蓬有難，他是興唐的擎天玉柱，架海金梁，日後同為一殿之臣，況他災星將滿，何不藉此出罪，使他姑侄相逢。但單雄信假冒秦瑤來告辯狀，若不說破他，豈不被他笑我無能。分付帶秦瑤。雄信到大堂跪下，袁天罡叫近案前喝道：「好大胆的單通，誰不曉得你是坐地分贓的強盜頭兒，擅敢冒稱秦瑤來告辯狀？本該將你究罪，姑念力費千金，義全知己，不虧友道，暫且饒你。」此時雄信唬得渾身冷汗，遍體酥麻，青臉多漲紅了，磕上二三十個響頭，退將出來，心裏還在不住的跳。一面袁大老爺移文，著府發配秦瓊河北冀州燕山羅元帥標下為軍。

當下吳廣來到房邊，往門縫裡一張，只見叔寶吃完了酒飯，收拾在一邊，卻打開鋪蓋來睡，覺得被內有些沉重，把手一提，撲的一聲，脫出許多磚塊來，燈光照得雪亮。叔寶吃了一驚，取來一看，卻是銀的，將來放在桌上，對著燈想道：「雄信何故不與我明言，暗放在內。」吳廣一見，連忙出來，叫小二：「不要聲張，果是響馬無疑了，待我去叫捕人來。」當下吳廣出得門來，正遇著二三十個捕人快手，來他店中吃酒。吳廣道：「列位來得正好，有一個響馬在我店中。」眾人道：「怎見得他是響馬？」吳廣道明從前進門之事，眾人就要下手。吳廣道：「你們不可造次，我看這人十分了得，又且兩根鐧甚重，若拿他不住，吃他走了，反為不美。你九*九*藏*書們可埋伏在外，把索子伏在地下，待我去引他出來，絆倒了他，有何不可？」眾人點頭，各各埋伏去了。

那蔡建德太爺接著文書，分付牢中取出秦瓊，當堂發付，上了枷，點了兩名解差。這二人也是本府好漢，一個姓金名甲，字國俊；一個姓童名環，字佩之，與單雄信是好朋友，故此雄信買他二人押解。當下領了文書，帶了叔寶，出得府來。早有雄信接著，同到酒店內來。正是：

吳廣卻把斧頭拿在手中，一斧打開了房門，叫聲：「做得好事！」闖將進來。叔寶正對著銀子思想，忽見有人闖進來，只道是響馬來打劫銀子，立起身來。吳廣早至面前，叔寶把手一隔，叫聲：「不要來！」吳廣立腳不定，撲地－交，倒撞在風火牆上，把腦子都跌了出來。外邊眾人吶一聲喊，秦瓊取雙鐧在手，躥出房來。兩邊索子拽起，撲通一聲，把叔寶絆倒。眾人一齊動手，叔寶卻在地上亂滾，眾人把兵器往下就打，叔寶把頭抱住，眾人便拿住了，用七八條繩子將叔寶綁了，吊在房內。見吳廣已死在地下，他妻子連夜央人寫了狀子。次日天明，眾捕人取了雙鐧及行李銀子，綁著秦叔寶，帶了吳廣的妻子，投入潞州來。

不知秦瓊配軍凶吉如何？且聽下回分解。

你道單雄信為何不放叔寶與樊虎同去？只因意欲厚贈，恐叔寶不受，只得暗地裡卻把他的黃驃馬養得十分雄壯，照著馬的身軀，用細巧匠人打一副鎦金鞍轡，一對踏鐙，卻把三百六十兩銀子，打做一塊整段，做在一條緞被內，枕頭鋪蓋，十分齊備。你想單雄信有多少家私，在朋友面上這般用情？他本是山東、山西、河南、河北、兩川、二廣，天下綠林中一個坐地分贓的頭兒，如有強盜犯出到官，他便來上下使用相救，故此得以家財巨富，揮金如土，卻也在朋友面上十分有義。這些閑話休提。

到府前，蔡建德聽得拿到了一個響馬大盜，即刻升堂。眾捕人上堂跪稟道：「在皂角林拿得一名響馬。」吳廣的妻子哭告道：「響馬行兇，打死丈夫。」蔡公問了眾人口詞，喝令把響馬帶進來。答應一聲，把叔寶帶到丹墀。蔡建德看了，吃了一驚，問道：「這就是歷城差人，為何做了響馬？」秦瓊跪下叫一聲：「青天老爺，小人是歷城縣的差人，並不是響馬。」蔡建德大喝道：「好大胆的奴才，你既是歷城縣差人，卻是去歲十月內得了迴文，到今已是四個月了，難道還不曾回山東，卻在這裏作何勾當？況皂角林又九九藏書不是往山東去的大路，你明明做了響馬，怎敢在本府跟前巧辯！」秦瓊在下只叫：「青天老爺，小人去歲十月得了老爺的迴文，行不多路，因得了病，在朋友家將養，到今方好，才回山東。這些銀子俱是朋友贈小人的，乞青天爺爺明察。」蔡建德微微一笑：你那朋友住在哪裡呢？」秦瓊心下一想，若說出來，恐連累了單雄信。若隨口說個所在，萬一去勾，怎生是好？」啊呀！青天老爺，這朋友是做客的，如今去了。」蔡建德雙眉一豎，拍案高聲：「唗！好大胆的奴才！焉有做客的怎麼留你住這幾時，有這許多銀兩贈你？你面上雄健，怎像個有病方好的人？明明是做響馬了。又且行兇打死吳廣，你還敢將將言辯飾么？」叔寶無言可答，低頭伏罪。蔡建德差人收了吳廣的屍首，把叔寶一干人發下參軍廳審問明白，定罪施行。參軍孟洪問了口詞，叔寶只是不肯認做響馬。打了四十板，且收監，另日再審。

到得莊上，叔寶欲要敘禮，雄信一把扯住道：「秦哥貴體不和，你我何必習此客套！」連忙收拾床鋪與叔寶睡了，即請醫生調治。不消十數日，把叔寶的病都治好了，雄信方才擺酒接風。座中問起落難之故，叔寶把從頭之事，細說了一遍。雄信把親兄被唐公射死之事告知，叔寶十分嘆息。自此叔寶住在二賢庄養病。

雄信趕到跟前，往草內坐倒，扯住了叔寶的手，只叫一聲：「秦叔寶哥，你端的想殺了單通也。」叔寶自料迴避不得，只得坐起身來叫聲：「單員外，我秦瓊有何德能，蒙員外如此愛慕？」雄信把手捧住了叔寶的臉，看他這般形景，眼中掉下淚來：「啊呀！哥呵。你原見我單通不肯實說，後來王伯當兄說知，小弟次早趕至兄的下處，不料兄連夜長行。正欲追兄回去，又遭先兄之變，不得趕來，誰知兄長卻落難在此。此皆單通之罪。」叔寶道：「豈敢，小弟只因貧困在此，所以瞞了仁兄。今日得見仁兄，是小弟萬分之幸了。」雄信就叫道人燒起浴湯，著家丁扶秦爺去洗澡，換了新衣。分付魏徵做道場，又叫一乘轎子抬了叔寶，雄信上馬，竟回二賢庄來。