第九章
一直咬著指甲的安妮，放下了口中的手指，道：「蘭花姐，這就是所謂降頭術了，而使用這些毒藥的人，就是降頭師，是不是？」
梅斯臉上，現出了一股十分陰森的神情來，但是他略低頭向木蘭花的手看上一眼，又恢復了笑容，道：「蘭花小姐，你難道不奇怪，何以像你那樣機警的人物，都會睡過了頭？」
桑達也說道：「這些東西，各個村子的村民，都相信它們經過降頭師的符咒，是可以避邪的，每逢集日，總是有人帶到市集上去賣，我看，也不要緊！」
在通道中行進的時候，木蘭花已然發現，這裏的一切，雖然全是倚著天然山洞的形勢築成的，但是一切現代化的設備，都是盡善盡美的。
木蘭花自然不會天真到相信對方的話，已經寄出了解藥，只要一回家，體內毒藥的毒性，就可以解去，她知道對方那樣說，只不過要她離去。
那人說的是十分純正的英語，木蘭花早就料到他不是當地土人，現在更可以肯定了。
跟在降頭師後面的一個人，身形很高大，穿著和降頭師同樣的衣服，那人的膚色雖然很黝黑，但是一看就知道，那是長時期烈日炙曬的結果，這個人，絕對不是當地的土著。
車子直來到金廟前停下，廟中走出了兩個人來，那兩個人，竟是西方人，向梅斯略點了點頭，梅斯已經跳下了車子來。
木蘭花不禁暗中責怪穆秀珍和安妮兩人，如果不是她們兩人防範疏忽的話，自然不會有這樣的事了！
木蘭花點頭道：「自然要加倍小心，但是，也用不著害怕，毒藥的神奇，加上幾百年來由於恐懼心理的渲染，不免有些誇大，我深信，毒藥除了由口中吞服，或是由毒針剌射之外，不會像傳說中無原無故飛來的情形。而只要皮膚上沒有傷口的話，我想，就算沾到了有毒的東西，那也是不要緊的！」
等到她跳起身來之後，她才發現，房間中只有她一個人，連桑達也不在了，而屋外的喧鬧聲，卻還在不住地傳了過來。
那人乾笑了幾聲，道：「請坐！」
木蘭花略搖了搖頭，道：「他們究竟在幹什麼，現在還很難推測，但是有兩點，卻是可以肯定的，他們一定有一個極其嚴密的組織，我看所有的降頭師，一定全是這個組織中的人！」
木蘭花吸了一口氣，道：「我剛才已經說過，這些人精於用毒，他們所用的各種毒藥，我看是土法提煉出來的，文明世界對於這種古老方法提煉的毒藥，所知極少，而由於世代相傳的原故。有一些人，對這些毒藥的性質，卻掌握得極其全面，其中有些毒藥，一定是慢性毒藥，對中毒的人而言，起初一點知覺也沒有，後來才漸漸地發作，三哥就是中了這樣的毒而死的。」
木蘭花「哈哈」笑了起來，道：「扮得倒像，不過我看，你們不下毒手，是怕皇后得知我們失蹤的消息，會調動軍隊進山來搜索，那時，你們的秘密便無法繼續保持下去了！」
九九藏書而要和他們三個人會合，自然非要梅斯帶路不可！
木蘭花冷冷地道：「不錯，各地的犯罪份子，都知道我的名字！」
木蘭花皺著眉，道：「或許是！」
車子在山中，行駛了約有四小時，經過不少村子，卻在村外駛了過去。突然之間，車子駛上了一條斜路，那條斜路，顯然是人工開闢出來的，接著，車子駛上了一個山峰，又疾沖開下，駛進了一個峽谷。才一駛進那古木參天的峽谷，便看到眼前，陡地一變。
木蘭花不知自己睡了多少時候，她是被一陣十分鼓躁的喧鬧聲吵醒的，木蘭花一聽得有喧鬧聲，陡地睜開眼來，只見滿房間都是陽光。
在那暗門之內，是另一條通道，那通道的兩旁全是石頭，看來是利用天然的山洞，改造而成的，木蘭花早已料到，對方的巢穴，一定在十分隱秘的地方，是以看到了也不驚奇。
木蘭花略停了一停，安妮便立時介面道：「一定就是三哥曾到過的那個金廟！」
木蘭花緩緩地道：「這正是我們要查的事，我想，那降頭師一定已發現我們毀去了那個飛行人頭，他自然是回總部去了，而他們的總部——」
那人臉上仍然掛著笑容，道：「我的名字是梅斯，是總降頭師最主要的助手！」
木蘭花並不和他握手，只是冷冷地道：「有話就快說吧，別假客氣了！」
她連忙走到外問，屋子的門已然洞開著，許多土人，正在屋子面前，指手劃腳。大聲喧鬧著，木蘭花也聽不懂他們在講些什麼。
木蘭花講到這裏，略頓了一頓，才又道：「這個組織，長期來，盡一切可能，阻止皇后的開發計畫，一定是這一帶，如果有大量的外人和資源湧進來，對他們來說，就極其不利！」
這時，停在門前，木蘭花就見到有兩支電視攝像管，對準著自己，梅斯的話才一講完，不鏽鋼的門移開。木蘭花看到了一間寬大的房間，房間里有一張極長的會議桌。
木蘭花對自己會在睡夢之中，聽不到任何聲息一事，本來就覺得十分奇怪，她這時一轉對方那樣說，自然明白了。
桑達拍打著自己的頭，道：「真慚愧，我還算是受過高等教育的人！」
梅斯得意地笑了起來，道：「現在，你是沒有辦法和我們對抗的了！」
那穿山甲的標本，製作得十分簡陋，肚中的內臟，已被取去。塞滿了乾草，被穆秀珍用力一拍之下，肚中的乾草，都飛了出來。
木蘭花的聲音仍然冰冷，道：「那就是說，你在組織中的地位相當高！」
桑達沒有再說什麼了，木蘭花向房間內四面張望了一下，穆秀珍和安妮，都已經在竹地板上睡著了。
梅斯像是對木蘭花竟然一點也沒有驚惶，頗覺驚訝，他道：「不錯，我們絕對算得准，蘭花小姐，你所中的毒，是從一種毛莨科的植物根部提煉出來的，那種極強烈植物礆性的毒，能使你的中樞神經。逐步麻醉，終至死亡。」
安妮擦著眼
https://read.99csw.com睛時，桑達已經疲倦得倚在屋角，坐在地板上，垂著頭，睡了過去。木蘭花又小心囑咐了穆秀珍和安妮幾句，躺在竹地板上，伸直了身子，開始的時候，思潮起伏，還不容易睡得著，但是由於實在太疲倦，是以不一會兒也睡著了。木蘭花道：「那怪不得你，碰見了一顆人頭，在半空中飛來飛去，都難免害怕的。」
梅斯笑著，道：「因為我們不想與任何人為敵，蘭花小姐，你要知道。如今世界各地，都動蕩不定，幾乎沒有一點安靜，我們只不過要苦心保護這一片安靜的樂土，不受外人侵擾而已！」
她想到這裏，故意嘆了一口氣，裝出無可奈何的神情來，說道：「好，他們三個人呢，我要見他們！」
木蘭花一面想著，一面千百遍地告訴自己：要鎮定，要鎮定！
桑達也走進了這間房間來。他的臉上，現出了極度迷惑的神色來，道：「居然還有無線電聯絡，這些降頭師。他們究竟在幹些什麼事？」
那座金廟，就造在山崖之前，是以那兩條走廊。通到了二十呎，就到了盡頭。
那兩個人，走在前面的一個，正是昨晚借宿時，引他們進屋來的那個降頭師。
木蘭花站立著不動，這時候，她雖然還不知道發生了什麼事，但是至少可以知道。穆秀珍、安妮和桑達三人，一定已凶多吉少了！
木蘭花冷笑一聲，道：「你們利用了降頭神的金廟，倒真聰明得很！」
木蘭花見梅斯不住望著自己的手，心中陡地一動，她的手上，戴著皇後送給她的那枚戒指，這或許就是他所不敢下手的原因了！
算起來，他們每一個人，能有兩小時睡眠，已經不錯了。
穆秀珍和安妮答應著，回到原來的房間中，木蘭花和桑達兩人，先在屋外，轉了一轉，看看沒有什麼動靜，又一起回到了屋子中。
木蘭花一面在和梅斯說著話。一面心中在急速地盤算著，自己應該怎麼辦？她實在不知自己應該如何做才好，她只想到，第一步，至少應該先和穆秀珍、安妮、桑達三人會合！
那人的一隻手，在會議桌上輕輕敲著，木蘭花留意到，他的手上，戴著一隻樣子十分奇特的金屬戒指，從那種光線來看好像是硬度極高的合金鋼。
梅斯道：「這就是降頭之神！」
木蘭花一想到這一點，陡地跳了起來。
梅斯的神色，略變了變，他的神情，在通體純金的光芒反映下，看來變得十分古怪和陰森，他冷冷地道：「你太聰明了，蘭花小姐，一個女人，太聰明了，絕不是什麼好事情！」
她如果急著回家，自然會再和皇后見面，自然也不會再想購買礦山的事，那麼，開發北部山區的事，就可能永遠被擱置下來。那麼，他們的目的已然達到，再加上自己的神秘死亡，誰還敢踏進這個神秘的地區來？
木蘭花道：「行了，天也快亮了，我們還面對著極其兇惡的敵人，要休息一下，我和桑達值夜，兩小九_九_藏_書時后再來叫你們！」
她冷冷地道：「你們只令我昏迷過去，居然不下手毒死我？」
木蘭花若無其事地笑著，道：「當然不是好事情，至少。要中降頭毒而死！」
木蘭花緩緩地吸了一口氣，道：「是的，他們在那裡？」
一看到陽光，木蘭花就吃了一驚，因為她和穆秀珍講好的時間，是早上六點就叫醒她動身趕路，而從現在的陽光看來，至少有八九點鐘了！
那人說道：「梅斯一定已對你講過你們的處境了？」
穆秀珍道：「可是，三哥和迪遜先生，死得那樣離奇，還有野豬坡的那些人——」
木蘭花吸了一口氣，道：「我明白了。雲三風和迪遜也是中了同樣的毒，這就是所謂神秘的降頭術！」
木蘭花冷笑了一聲，道：「為什麼不將我一起擄了去？」
那位梅斯先生略呆了一呆。才道：「你真了不起。好像什麼事都瞞不過你。不過，蘭花小姐，你也疏忽了，你的同伴，已經在我們的手中。」
梅斯帶著木蘭花，從左面的那一條走廊，走了進去，不一會，就來到盡頭，可是梅斯才一到了盡頭。一扇暗門，突然移了開來。
梅斯又向木蘭花的手看了一眼，道：「這證明我們是和平而沒有惡意的。」
木蘭花沉聲道：「要是我拒絕呢？」
木蘭花知道，所有的降頭毒藥，全是有解藥的，可是解藥在什麼地方呢？降頭毒至少有好幾十種，就算她找到了對方放毒藥的地方，她也無所適從。
梅斯發出了一陣極其怪異的笑聲，道：「蘭花小姐，請你看看你的右手臂臂彎！」
那降頭師將門關上，轉過身來，在那短短的時間中，木蘭花一直和那人對望著，直到關上了門，那人才向木蘭花伸出手來，道：「木蘭花小姐，幸會，幸會！」
梅斯發出的笑聲，十分古怪，木蘭花又道：「你們不但利用了降頭神的金廟，而且還利用了降頭師，形成一個嚴密的組織！」
他們在通道中，又前進了十多碼，到了另一扇門前，梅斯站定，道：「首領，木蘭花來了！」
可是，她如今的處境。即使她一向遇事鎮定，心頭也不免著慌！
穆秀珍聽了，立時說道：「可恨那降頭師，我們才來的時候，他還嚇我，如碰到了這些東西就會死！」
木蘭花像是對這個問題，根本不必考慮一樣，道：「當然，我們一定要繼續前去，找到那座金廟，看看這個組織，究竟在這裏幹什麼！」
在她的冒險生活之中，不是沒有遭到困厄，她曾不止一次，落在窮兇惡極的匪徒手中，但是像現在那樣，已被對方注射了致命的毒藥，而毒性還要慢慢發作的情形，卻是想也未曾想到過！
在會議桌的一端，對著門，有一張很高。像是佛座一樣的椅子，那張椅子坐著一個身形相當魁梧的人，但是卻看不清那人的面貌，因為那人的臉上，戴著一個塗金的大面具。
那人略停了一停，道：「你們三個外來的，可以離去，你們必須立即回家，不然，
九*九*藏*書沒有人可以救你們，可是桑達，他必須死！」
梅斯的臉色，變了一變，聲音也變得陰沉了許多，道：「蘭花小姐，你的三個同伴，現在已經在我們的總部了，我想你應該明白你們所處的形勢！」
木蘭花在那一剎閑，心中亂到了頂點。
穆秀珍道：「這些人接既然掌握著用毒的方法，那我們豈不是要加倍小心！」
梅斯哈哈地笑了起來，神情顯得十分得意，木蘭花上了車，車由那降頭師駕駛，向山中駛去，那裝有履帶的車子，竟可以迅速地駛上近五十度的斜坡，雖然山路極其顛簸，但是，車子的速度也十分快。木蘭花好幾次，想試著探問梅斯，他們這些人，在這裏究竟是幹什麼，但是她明知問了梅斯也不會說的，是以又忍住了不出聲。
桑達又道：「蘭花小姐，現在我們的行動，敵人一定已經知道了，是不是還要向前去？」
穆秀珍一面說，一面伸手向牆，將牆上所掛的一隻穿山甲的樣本，拉了下來。
木蘭花冷笑一聲，道：「你們的苦心保護方法，就是不斷殺人？」
木蘭花指著那車子，道：「你們雖然以巫術作掩飾，但是倒懂得盡量利用科學！」
而就在那一剎間，屋外正在喧鬧的土人，突然靜了下來，本來，至少有一百個以上的土著，是聚在屋子門口的，木蘭花正在考慮要不要衝出去，但這時，土人的喧鬧聲一靜，聚在屋門口的土人，也紛紛散了開來，只見兩個人，正向著屋子，走了過來。
木蘭花心頭坪坪亂跳了起來：不論她如何防範，還是中了毒！
木蘭花道：「現在。所謂巫術總算已經解決了，你還害怕么？」
梅斯又道：「你已經看到了？蘭花小姐，你是頂聰明的人。我想你一定知道那是怎麼一回事，毒在五天之後發作，而解藥，我們今天中午。可以寄出，寄到你家中，你在五天內趕回去，還來得及，不然，只怕世上沒有什麼人能夠救你！」
木蘭花道：「是的，我也那麼想，不過三哥和迪遜先生，一定未曾看出什麼不頭的地方來，不然，他一定會和我們講起的。」
木蘭花走前了兩步，和那人隔著至少有十八呎長的會議桌，各自坐在會議桌的一端。
木蘭花卻並沒有被梅斯的話嚇倒，只是冷冷地道：「那麼，你們就應該快將他們放出來。」
那座金廟，並不太大，看來只有一個廟堂，但真正是全部塗金的！陽光照在上面，反射出極其強烈的光芒，幾乎連眼睛也睜不開來。
梅斯道：「當然可以，他們都十分倔強，或者你見了他們：他們會和你一樣，知道我們是無可抗拒的。」
木蘭花才走了進去，門便移上，梅斯也沒有進來。那戴著面具的人，自面具孔洞中透出來的眼光，十分閃耀，道：「木蘭花小姐，久仰得很！」
木蘭花也下了車，跟著梅斯，進了金廟。那座金廟，果然只有一個廟堂，供在廟堂正中的，是一個奇形怪狀的佛像，手中執著許多金塑的東西，身上爬滿了許多昆九*九*藏*書蟲和蛇，倒是神態如生。
木蘭花自然也一樣感到疲倦，但是在這樣的情形下，又不能沒有人守衛。
木蘭花這時，心中的疑惑，真是難以形容，就算她的心思再縝密，推理的能力再強，急切之間，也無法知道發生了什麼事。
梅斯道：「不錯。」
木蘭花陡地嚇了一跳，連忙揚了揚手，她右臂的臂彎上，其實什麼也沒有，但是仔細看去，即可可以看到一個很小的針孔，還有紅色的，那一小點紅色，簡直就只和皮膚的毛孔，同樣大小！
她一生之中，處境可以說從來也沒有如此失利過，她簡直一點辦法也沒有了。
只不過木蘭花心頭雖然發慌，外表上是一點也看不出來的，她甚至微笑了一下，道：「你們真能將毒發的時間算得那麼准？」
木蘭花的神情，相當嚴肅，道：「這是我的解釋，我相信離事實不會太遠。」
而在這時候，她唯一可做的事，就是鎮定，只有在極度的鎮定之中，才能捕捉到稍縱即逝的機會。
穆秀珍道：「那麼，他們究竟是在幹什麼？長期在這地圖上空白的蠻荒之地居住，又有什麼好處呢？」
穆秀珍已將那穿山甲的樣本，拉了下來，在桌上用力拍著。
木蘭花沉住了氣，站在門口不動，那兩個人來到了門口，略停了一停。就走進來。那降頭師進門之後，轉過身，向門外的土人叫了幾下，門外的那些土人，立時各自低著頭，散了開去。
木蘭花望著那穿山甲的標本，略呆了呆，穆秀珍已順手將之拋去，又拉下了一隻大山貓來，那大山貓的肚中，也一樣塞滿了乾草。
木蘭花和桑達，每隔上十分鐘，便繞到屋外。走上一次，一直沒有事情發生，直到兩小時之後，才將沉睡中的穆秀珍和安妮叫醒。
梅斯又奸笑了起來，道：「當然可以，不過要你們趕快回去，不再生事。」
那隻大面具，形像猙獰，和廟堂中的那座神像，是一模一樣的。
這時，木蘭花在外表上看來，還像是沒事人一樣，但是事實上，她心中的焦急，真是難以形容。她已經中了毒，安妮、穆秀珍和桑達，自然也是一樣，而他們又是在這樣蠻荒的山區內，根本沒有什麼人可以幫她的忙。
穆秀珍絕不致於因為看到她睡得沉而不來叫她的，那麼。就是事情有了變化！
他們三人，離開了那個村子，向外走出了百來碼，就看到有一輛車子，停在崎嶇的小路上，那車子看來像是輕便的裝甲車，車輪上裝著履帶，木蘭花到了車旁，才道：「我們是到金廟去？」
在梅斯的帶領下，他們通過了廟堂，一共有兩條走廊通向後面，兩條走廊都不過二十呎長，走廊的兩側，也全是塗金的，有許多奇形怪狀的神像在牆上，看來有一種極其詭異之感。
那是一個相當大的山谷，在對面的一片危崖之前，有著一座金色的廟宇。
梅斯向降頭師施了一個眼色，兩人一起到了門口。降頭師推開了門，走了出去，梅斯等木蘭花出了門，才跟在木蘭花的後面。