「可是我們也幫不了你們啊，我們還要趕路，車上也沒有地方了。」陳玉茗似乎不為所動。

「他說上次我們在斗方山炸的就是這種飛機。」

老旦聽出一身寒意，也不知說什麼好。陳玉茗自顧自地繼續說：「現在挺後悔的，不該下那死手的，她跟我也沒享一天福，娶她的時候連床被子都沒有，唉……」

「俺費了這麼大心思，就這麼死了……」麻子妹抽泣了，「俺就走了這麼一會兒，他就死了……」

麻子妹抱過痛哭的孩子，拍著她瘦弱的背。海濤伸頭向老旦示意快走。二子和朱銅頭抬起女人往路邊擠去，將她放在一個屍體堆疊的大坑裡，他們灑滿了白灰。朱銅頭拿出一塊破毯子蓋了女人，旁邊兩個人鏟進十幾鍬白灰，女人就和那些死人一樣白花花了。

坐在後面的朱銅頭是個怪物，肥頭大耳，賊眼溜圓，兵不像兵匪不像匪，原本不過是混進醫院想找份好差使的流氓，從洗衣房偷了身軍裝，冒充了一年士兵，竟也無人過問。老旦睜眼的第一天他就上來遞殷勤，煙啊酒啊花生米啊，真是要什麼有什麼。醫院是他的大賣場，藥物、罐頭和衣服，甚至美國造的手紙，這小子都倒賣出去不少。老旦和他混得廝熟，麻子妹轟也轟不走。可弟兄們多不買他的賬，尤其大薛這個硬脾氣，不讓這流氓上車。朱銅頭便豁了出去，煙、酒、罐頭、藥品的弄了好幾大箱，老旦便令他上了車。只不到一個時辰，朱銅頭就向小甄推銷絲|襪和香水了。

「眼睛咋整的？上飛機的時候你沒事的？」老旦還是要問明白。

黃老倌子希望老旦一眾長留，就在黃家沖安居樂業，缺錢給錢，缺女人給女人，只要你們能把匪兵訓練得厲害些，將來鬼子來了也有準備。老旦急忙推脫，說您可是當年的黃百原團長，麻子團長的老上級，俺還能班門弄斧？黃老倌子又罵了他，說此一時彼一時，你只需要訓練好，他保證不讓侄女再胡來。

一宿都沒有吱聲的陳玉茗說了話。

「弟兄們都能動彈不？」他問。

老旦見黃老倌子的土匪一個個都是好漢，卻不懂配合作戰，就對黃老倌子提出針對性地訓練這點。老漢當然高興，讓二當家配合老旦等人。老旦給幾百土匪分成幾組，自己一組，二子和陳玉茗各管一組。他按照突擊連的訓練方式照貓畫虎，把土匪們折騰得叫苦不迭，但效果顯然有的，黃老倌子對此心知肚明，對老旦等人還有獎賞。

「醒啦？」

老旦雖在特護，卻並無上次那般要命。肩上一槍，腿上一槍，剩下的都是飛機里撞的，斷了兩根肋骨，折了一根鼻樑，三顆牙齒成了兩半，脖子扭得有點過，估計要十幾天才能扭回來。下地是不行的，那一臉麻子的護士還不得把他腦袋擰下來？這裏安靜得過分，打個噴嚏能嚇著自己。老旦躺著無所事事，天花板上連只蚊子都沒有。麻子護士不在，這裏就和禁閉室一樣。老旦吃了睡，睡了吃，想念他的兄弟們。比起和幾百個傷兵密密麻麻堆在一起共同哀號、共同歡笑的日子，這病房只給他過分的孤獨和不安。他向麻子護士打聽弟兄們，她也只會不耐煩地應付幾句，竟問不出任何事。老旦一會兒想老婆孩子，一會兒又想阿鳳。睜開眼是輸液瓶，閉上眼就是亂七八糟的夢，噩夢和鬼子的飛機一樣，這些天越來越少，但冷不丁就來那麼一場大的。老旦找不到煙鍋和煙捲兒，有也不敢抽，憋得放屁都恨不得帶出煙味兒。

老旦不想和她硬掰扯，就想蔫蔫坐下，大薛卻動了火，掏出手槍就是一下，竟打掉了徐玉蘭手裡的槍。眾人大驚，徐玉蘭大怒，小匪們呼啦舉著槍圍上來。此刻黃老倌子的八哥起鬨似的喊：殺他個片甲不留！

「縮什麼縮？我能把你擠扁了呀？挺大個後生咋長得像根麻桿，屁股上削不下二兩肉，還一個勁地放屁，肚子里料還不少啊？」

「求求你們了，把我媽帶走就行了，我能走路，你們能救活她的，我給你們磕頭了……各位大叔求你們了！」女孩又再跪下，哭得周圍的人陪著抹淚。

麻子妹發作了，她一邊說著一邊惡狠狠撕著一卷膠布，眼淚又要下來。

「別瞎扯了，跑不了是吧？看你那樣也不是個能願意抗日的。」

這天鬼子又拄著拐出來了，兩個衛兵別著手槍跟在後面。今天日頭好，大家一個個多在走廊上曬著。鬼子在院子里咔噠咔噠走著——他竟然穿著一雙木拖鞋。醫院里本來人聲嘈雜，漸漸就靜下來，軍官們不再聊天，都看著聽著這個鬼子，木拖鞋的聲音充滿挑逗，每一個病房都冒出了火藥味兒。

「保存得很好，很有用，鬼子的機器也還好……這些東西一下飛機就拿去軍部了。」毛處長說。

「俺不是這意思……」老旦欲言又止。

「衛兵看得嚴著呢。」

女人趴伏在地，手在身下摸摸嗦嗦，老旦覺得有點不對勁，卻被孩子抱著腿動彈不得。離得近的二子看見了，「不要！」他大喊一聲。

老旦等人進山門時，感覺像走進有去無回的鬼門關，山坡上的機槍，路邊碎爛的白骨和密林中隱隱的槍口，令這些不畏血戰的戰士們心驚膽戰。老旦讓大家收了槍，他打頭慢悠悠地往前走。門口站著一堆人，個個腰挎鋼刀，凶神惡煞，都像有多條人命在手的傢伙。老旦問了幾句都沒人搭理，人堆里走出個十足的光頭山漢，虎目鷹鼻，又粗又壯，見眾人紛紛恭敬閃開，老旦知道，是他了。

「鬼子還能被俘虜？」這事情超出了老旦的經驗，別說軍官，士兵也沒見過什麼願意當俘虜的，除了那個倒霉的小泉純黑二。

二人忙跳下了車，跑到車頭一看。一個女人躺在地上，頭髮蓋住了大半張臉，露出鬼樣的眼神，幽幽地望著他們。她病弱不堪，彷彿再喘口氣便會死去。她橫在車前，汽車輪子險些壓過了她。旁邊一個小姑娘跪在地上哭著磕頭，鼻涕眼淚糊滿了前襟。

「俺覺得是這意思，他沒說透。」

「你想要你要去，看收拾不死你……」老旦扔過一隻煙砸他。二子劈手接了說：「俺要是娶了她，怎麼也就是二當家了，旦哥你可受不了。」

「不是我的，是我從別人那兒搶的，別客氣……」說到煙，胡參謀立刻開始抽煙，「麻子團長讓我捎個口信兒給你……收拾東西，三天後帶著他妹妹離開，這是路線圖。」胡參謀遞給老旦一張折好的紙，「回頭再看，現在不急……後天麻子團長會派人開輛車來，你們上車就行了。」

「嗯，俺知道，這都是命……」麻子妹擦著眼淚，撅著厚厚的嘴唇，臉上痘子互相擠著，像丟了糖果的孩子，「俺就怕有一天，俺哥也成了他們這樣……看得越多，心裏越怕，嘴上罵他，可他一走，俺連覺都睡不著，一做夢就是他渾身是血地抬進來，俺怎麼救都不管用。」

老旦驚愕地看著他，不知是這個消息嚇著了他，還是麻子團長的態度嚇著了他。

老旦有些怔然，一下走了神，翠兒每天不也會是這個樣？麻子妹見他木頭一樣，就咧著嘴罵道：「你這山溝里來的灰鬼，就不能給俺說兩句好聽的？」

但老旦真勝不了，血糊住了鼻孔，氣都喘不過來。來了很多人，皮鞋咔咔地踩進來。一群士兵撲過來將二人扯開。當頭的軍官繃著臉背著手，正是永遠不笑的胡參謀。胡參謀也不說話，只冷冷地看著喊口號的軍官們。大抵很多人認得這陰森到骨頭裡的傢伙，慢慢就縮回去了，叫聲也就停歇了，又過一陣兒，除了鬼子的哼哼，就無別的動靜了。

麻子妹噤了哭，一個勁抱怨車走得慢。旁邊的梁七被她擠得挺胸凹肚，還要遭她的搶白。

隔壁抬來個上校團長，聽說他的團死光了，這姓林的上校被炮彈炸了個結實，救回來人都散了。醫生費了半天勁才收拾起露在外面的器官。摘了四根爛肋骨，鋸了一條碎腿，割了半個胃，切去一個腰子，剪短了半米腸子，還揪走一片燒成焦炭的肺。七拼八湊，縫巴縫巴，打針輸液十幾天，這妖怪愣是沒死，昨天還睜開眼了。老旦對此人充滿敬意，上午趁麻子護士不在，就拄著拐鑽進去，在上校身邊靜靜坐下。林上校見老旦敬禮，對他報以微笑。老旦沒事就幫他擦擦汗，舉著報紙讓他看會兒。麻子妹如今脾氣見好，見他如此倒也不怪，只是讓他別到處亂摸。這上校狀況堪憂，心臟里還有取不出的彈片。

「老……那個什麼旦大哥，聽說你們幾個都和鬼子拼過刀的，可看著不像呢？你看咱們山裡的兄弟，野豬看見了都嚇得扭頭跑，可你們幾位，除了那個不愛說話的大哥，個個看著都和水鴨子似的，真不像殺過鬼子的呢。我聽說鬼子比赤匪還惡，是真的么？」

小姑娘哭得傷心，說她娘不行了，能否救她。她的小手搭在車上，破衣爛衫里露著嫩紅的肉，粗辮子垂在腰上，已經髒得打了綹。

女孩死活不上車，小甄和小蘭也過來哄她，孩子悲傷滯肺，一仰脖昏了過去。小蘭給她號了號脈，麻子妹忙掏出一瓶葡萄糖灌了幾口，老旦摸著孩子的臉，麻子妹說不礙事的。

夜半陰氣襲人，難民的聚集地漆黑一片，到處是圍成一圈取暖的人群，如冬天擠在一塊的烏鴉。不能點火，怕再招來鬼子飛機，眾人無聲地煎熬著，盼這冰冷的夜晚能平安度過。黑暗帶來絕望，也帶來了罪惡，絕望、恐懼、飢餓和仇恨讓人瘋狂，人群里開始有肆無忌憚的搶劫和無緣無故的槍殺。良知被恐懼和苦難消磨殆盡，絕望和麻木讓他們視若無睹，不同的人祈求著不同的神的保佑，祈求這同胞間的欺凌不要在自己的身上降臨。

「死的總是好人……」老旦嘆氣道。

「你跟他可不像哩……」黃老倌子說罷扭身而去，老旦憋著嘴跟著，心想麻子團長怎麼讓大家來找這麼號人。

麻子妹粗手一揮，那些章飛了滿地，她氣鼓鼓出了病房，將走廊踩得咚咚的。滿臉堆笑的老旦晾在屋裡，想罵她一句，又覺得可憐。麻子團長那脾氣，決不會因為是自己妹夫就護短，沒親手斃了他已經是給面子哩。老旦收起它們，愣愣地看著這些小鐵牌子，竟忘了哪個是自己的，哪個是別人的。

「他憑啥打你哩？」

「放心吧，老旦少尉，我們一個都不會忘……」劉師長說得鄭重。老旦驚訝地聽到自己成了軍官，忙敬禮道謝。麻子團長跟著補了一句：「特別時期，就不再給你戴牌子了，省的我再扎著你。」

「妹子，你咋能這樣說你哥哩？他是個軍官，俺和兄弟們都服他，戰場上的事兒你可能不曉得，你哥這樣的漢子是咱們的主心骨，沒有你哥這樣的人，俺們就是一幫稀鬆漢，哪頂得住鬼子？」

「嗯？啥事？」老旦回頭道。

俺死了幾次了？

「他有很多事要做……」胡參謀說完，扔下才抽了一半的煙，扭頭走了。老旦看著他的背影一陣悵然，有就此永別的奇怪預感。弟兄們圍了過來。二子問他怎麼回事，老旦悄悄揣起那張紙，說：「這幾天都老實點，哪也別去。」

「球！你就是大當家了，還得管俺叫連長。」

相識之後，大家就奔了山寨大堂。路上麻子妹給老旦講著黃老倌子的事，也都是哥哥說的。自中原戰爭后，黃百原團長就隱居在湖南老家，人稱「黃老倌子」。此人脾氣火爆，張嘴就喝酒罵娘，閉口就抽水煙筒子，據說一頓飯能吃斤把辣椒，喝一兩斤燒酒。當年在中央軍打馮玉祥的九_九_藏_書時候，他任麻子團長的頂頭上司。照麻子團長的話說，如果黃老倌子哪天高興，想拿自己的心下酒，也會毫不猶豫地掏給他，因為黃老倌子救過他不知多少條命了。

「那哪成？可是來打鬼子，是大老爺們該做的呢……」老旦做作地揮了下拳頭。

老旦再忍不住，拎著拐下了樓。兩個衛兵見他兇巴巴衝過來，忙上來攔著，卻被二子等人兩邊架住，弄到旁邊的房子里去了。老旦指著發愣的鬼子大叫道：「鬼子，八噶！俺日你娘！有種跟俺打一架！」

這天又酣，黃老漢斜躺在太師椅里，拍著黝黑的胸膛，指著被他灌得東倒西歪的老旦一眾開始埋汰：

混戰之末，黃百原所在部隊趕跑了馮玉祥，佔了個重要的縣城，殺紅眼的湖北兵搶掠了當地一百多個女人，在軍營里輪番蹂躪。黃老倌子的兵在清晨發現了這些可憐的女人，她們披頭散髮渾身赤|裸，遍體鱗傷地扔在衚衕里。黃百原勃然大怒，帶了幾十個兵全副武裝地衝進幹壞事的師部警衛連，幾十個兵殺個乾淨，然後帶了十幾個人七八條槍，就此揚長而去。

「璐穎，你幹什麼？怎麼這麼粗魯？你不能把他當別人那樣欺負！」麻子團長板起臉呵斥著麻子護士，老旦左右一看，這兩臉麻子果然有關聯。麻子護士也不吭氣兒，一扭臉就到旁邊桌子那兒去了。

老旦突然想起了在黃河岸邊，麻子團長在河邊痛哭下跪，心裏登時一揪。這麻子妹還不知道她家已被大水沖了個稀里嘩啦，老爹老娘說不準都沖大海里去了。老旦忙琢磨換個話。

黃老倌子哈哈大笑，說玉蘭和眾匪兵有眼不識英雄，趕緊敬酒，日後多向這幾位弟兄請教。二當家一揮手，眾匪紛紛退去。徐玉蘭栽了面子，怒扇給她撿槍的小匪，怏怏而去。眾人繼續大喝，天熱酒熱，喝多了就紛紛脫衣服。黃老倌子喝得渾身冒油，他看到老旦上半身露出的傷痕很是壯觀，驚訝地說你個臭伢子歲數不大身上料倒不少，非讓老旦脫|光了衣服比試一下。老旦喝得昏頭昏腦，還沒聽明白，早被二子等人扒個精光，女子們驚聲逃竄，邊跑邊笑，不時好奇地回望老旦那根粗壯的黑貨。黃老倌子也脫個精光，傷痕自是星羅棋布，兩腿中間果然只剩半截，卻毫無怯意地傲然挺立。

陳玉茗擦了淚，笑呵呵拍著二子：「嗯，你也算，你也算，你們哥倆都是我的弟兄……」

到黃家沖這一行幾人，除了女人，前些日幾乎都在大醉中度過。老旦陪黃老倌子喝個通宵更是常事兒。他驚訝這幫山匪的好酒量，雖然米酒不似中原烈酒，可那玩意兒上起頭來比老窖還厲害，大醉一回兩天都緩不過勁來。其實也壓根就沒有緩過，酒醉便睡，睡醒便喝，如此恍恍惚惚的竟過了一旬，暈得這世界是何日子都忘了。

「爹娘死得早，兄弟們也沒長起來。我成家之後住在菏澤鄉下，孩子生下來也沒養住，病死了！」

「把他關牢房裡去！再在這裏現眼，老子一拐打死他！」又一個喊道。

「哦，那當然哩！照俺娘說的，俺祖宗八輩乾的壞事都堆在這張馬臉上了，咋能好看哩？」

鬼子飛機終歸不會放過撤退的軍隊，他們不會憐惜那更多的百姓。車開到兩棵大樹下，大家都跳下來趴進路旁的溝里。鬼子飛機列成三排前後俯衝，炸彈撕裂人群，彈雨犁過大地，一條大路血肉淋漓，炸成碎片的人輕飄飄飛著，彈痕下是各式倒斃的人。人群崩潰了，無頭蒼蠅般四處亂撞，聲嘶力竭地在屍體間奔逃……只要飛機沒衝著這邊，老旦便讓大家一動別動。鬼子飛機慢悠悠打光了彈藥，仍氣勢洶洶地低空掠過人們的頭頂。

「老爺子，政府怎麼就不過來管你哩？咱們那地方不留神放個屁，穿軍裝的動不動就進來了，咱們躲還來不及，可是招惹不起哩！」老旦笑著說道。

「這醫院看得其實不緊，跑不跑？」二子又來了，老旦推了他一把，不應他這話茬。

「老旦！玉蘭是我外甥女，也是這山寨的三當家，方圓幾十里的神槍手，怎麼？她要打擂台，我還不好攔呢！」

老旦第一次管不住這張嘴，說出令自己奇怪的話。這話和剛才自相矛盾，老旦聽見這句話也心裏一驚，但既然說出口，就這麼著吧。軍官們繃著臉不語，然後面面相覷，劉師長等人眼珠子轉來轉去，都看著麻子團長。而他沉吟不語，老旦知道他沒法說。陳參謀長說話了。

喝酒總算消停下來，老旦和弟兄們變得膘肥體壯。閑來無事，每天不是打牌就是瞎溜達，老旦甚覺心虛，自知不會在這兒待太久，麻子團長早晚一聲令下，還是不能太過閑散。他又開始了日常的訓練，爬山跑步，練刀練槍。弟兄們倒也勤快，每天吃飽喝足，全都折騰出去，就像在突擊連集訓時那樣。

老旦手上插著幾根管子，低頭細看，鼻子里也塞著一根，原來憋氣是這個玩意整的。

護士到了眼前，看了輸液瓶子，將他身子一推，老旦頓時躺倒，疼得一陣抽搐，脖子也險些抽筋。

「等你們傷好了，要把這次奇襲的戰鬥經驗總結下來，向全軍各部認真推廣，我們會派幾個秘書來幫你整理的。各報社的記者們都盯著你們，但考慮到你們的安全，就不聲張了，你知道，武漢的鬼子特工可多了……」毛科長名如其人，長了個大絡腮鬍子，手背上也長滿了黑色的寒毛，刀鋒樣的眼睛銳光迸射，一看就不是個簡單的角色。

胡參謀破天荒笑了一下：「算了，這事兒過去了，煙絲味道還行么？」

「別瞎扯，你啥時候怕過？」二子忙道，他一隻眼看著陳玉茗，另一隻卻像看著老旦。老旦躲開他的眼，頓了頓說：「說實話俺也有點兒……可能也就這一陣兒吧，黑乎乎心裏沒底，不像在前線。」

「哦，那是淪陷區了……從武漢到那兒很遠，鬼子正在堅壁清野，看見當兵的就全殺了。你這一身的傷疤，打扮得再像老百姓，也會被一眼認出來。讓你去不難，就怕你到不了啊。」陳參謀長說完看著大家，眾人紛紛點頭。

「這是咋回事？你這是干甚呢？」老旦問道。

「高團長呢？」老旦問。

眾人大驚，老旦等人也跟著跑上去。門口擠滿了人，醫生護士忙個不停，有人在為他做人工呼吸。地上滿是沾血的紗布，病床上垂下一隻胳膊，林上校死握著拳。麻子妹奔上前去，替下沒了勁兒的護士，幫他人工呼吸。老旦等人屏息看著，一直看到醫生們放棄，看到那拳頭松成手掌。麻子妹累得一頭汗，汗淚滾滿胖乎乎的臉。老旦心中酸楚，默默地立正敬禮，軍官們都走出來，無聲地在樓道敬禮。老旦想起這半個多月和林少校的趣事，想起他給自己那些信任的微笑，想起剛才他那奮命的行走。他其實早就和弟兄們死在戰場上了，這是個不想活下去的人，今天，他的戰士們會在陰間列隊迎接他的檢閱。

老旦正要再罵，卻見黃老倌子來了，他那張臉板得可怕，後面跟著二當家黃貴和幾個小匪頭，疲憊不堪的海濤夾在其中，兩眼哭得腫了。老旦登時驚出一身汗，弟兄們也怔得一動不動。

老旦自覺掉了威風。這娘們兒生猛無畏，寡廉鮮恥，是不好惹的貨色。等他完事，這護士又回來了，拿著個長條型的鐵盒子。

徐玉蘭是個漂亮的山匪婆，想必在山寨被嬌慣壞了，竟是誰的面子都不給。老旦自是不敢得罪，撓著腦袋不知如何作答。徐玉蘭倒得寸進尺，攛掇著黃老倌子，請老旦等人要亮亮身手，或刀或槍或拳腳，總得讓山寨開開眼吧？黃老倌子想必也有此意，就沒給她擋回去。

老漢頓頓必飲，每飲必醉，脾氣雖大，卻甚是儉樸，只住三間不起眼的土磚茅屋，屋裡一張大板床，一張大木桌，一把太師椅，牆上掛兩把大砍刀和一排駁子槍，再加一隻學髒話的大八哥。除此之外，屋裡屋外全都是酒缸和茶瓮。老旦等人被悉心安排住下，老旦問他能為山寨干點什麼，黃老倌子舉著大煙鍋一曬道：「別扯雞|巴蛋了，你們睡幾天踏實覺再說。」黃老倌子的八哥聽見了，扯著嗓子也來一句：「扯雞|巴蛋，扯雞|巴蛋。」老旦搖頭離去，放心睡覺。

「他給俺戴軍功章，不留神別到肉里去了，然後捶了俺一下，俺太累，就倒了，他看俺好像不是能打仗的料，給俺幾個嘴巴子長長膽氣，還給了俺一把鬼子軍刀，就是這個。」老旦摘下刀伸到她眼前，「你別看這刀已經斷了，可它已經救了俺好幾命了。」

「哎呦乖乖……妹子這咋好意思哩？俺自個兒來，你先躲躲？」老旦羞得縮成一團，抱起被子擋著那玩意兒。

「哼，俺就知道，那你幹嗎不跑？」

「俺就不信，她還敢吃了俺？」老旦故作不屑，「就不怕黃老倌子揍她屁股？」

「準備好，咱要走了。」老旦站起身來。

一周后，全城都在流傳著撤退的消息，各條道路都擠滿了西去的人潮。醫院里的人也走掉不少，冷清得有些悶。去麻子團長那兒幫忙的海濤開來輛卡車，告訴老旦團長下了令。老旦立刻召集弟兄們悄悄準備，決定連夜出發。他在院子后的梧桐樹下找到看著一窩螞蟻的麻子妹，旁邊蹲著拿著半個饅頭的二子。老旦說了她哥的決定。二子騰就站起來，麻子妹卻一動不動，只輕聲問她哥走不走？老旦只能搖頭說不知。麻子妹給螞蟻窩放下一堆饅頭渣，一聲不吭上了樓。弟兄們早就收拾好了，大包小包裝了半車。他們還勸兩個都是孤兒的護士同走，一個叫小甄，一個叫小蘭。麻子團長給的路線遠離大路，將經過長沙外圍到湘中的黃家沖，那兒有麻子團長的老上級黃百原。

老旦伸手去拍他的肩膀，模糊看到豆大的淚珠從他眼角滑落下來。二子走過來塞給他半瓶酒：「俺你就不認了？多少還拉你上飛機呢，別哭了，咱倆一個球樣，都是孤家寡人了……」

防空警報又響了起來，樓道里的士兵跑去樓頂。長官們和老旦寒暄了幾句，就離去了。麻子團長走出門口又獨自回來，到老旦耳邊說：「南邊兒的廣州陷落了，武漢已經被三面包圍，我估計……要撤了，你們幾個準備好撤退，我會有安排，這要保密……」

胡參謀向上瞪了一會兒，滿樓道的人漸漸消失了。二子等人從小屋裡鑽出來，後面跟著面紅耳赤的兩個衛兵，也不知他們在裏面怎麼收拾這倆的。

「妹子俺在什麼地方這是？俺的弟兄們哪？」老旦不敢不識抬舉。

「不行！槍林彈雨老子都過來了，被這土匪婆折騰到陰溝里，這口氣咽不下！」老旦恨恨道。

本來七個兄弟，消息走漏加上弟兄們色心不甘，竟多出四個，一車人是老旦、二子、陳玉茗、大薛、海濤、楊青山、梁七、朱銅頭、麻子妹、護士小甄和護士小蘭。藥物和裝備吃喝裝了個滿，車裡擁擠起來，二子故意擠著幾個姑娘，車剛一開就被麻子妹結結實實踹了一腳。

「俺咋不會說？來了這幾年就能忘了？俺哥讓俺來上醫校，說這邊是大城市，見了世面才能長出息。說城裡人說的都是正經話，咱們那兒的話……不上道兒。為這個俺還哭了一鼻子……都是俺哥，讓俺在這大城市受這份八杆子打不著的洋罪，不讓俺在家陪老爹老娘……都是你們這些莫名其妙的男人，這麼喜歡當英雄，屁！」

「你跟俺哥多長日子了？」麻子妹擦著淚說。

天亮后，老旦等https://read.99csw.com人離開大路，拐上一條直奔八百里洞庭的小路，沿著湖走了兩天，僱到兩輛路過的馬車。老旦一行人終於挨到了長沙。長沙宛若曾經的武漢，業已成了個大堡壘，軍力部署雖不及武漢那麼多，卻顯然更加密集，老旦長長地舒了口氣，不敢停留，只在城裡停了兩天，讓弟兄們買了幾匹騾馬，背上不少吃喝繼續西行，過老糧倉往偽山方向，一天就進了山。麻子團長的地圖顯示，從這裏再走幾十里，就能找到他在黃家沖的老上級黃百原。可眾人七繞八拐，這點路倒走了兩天，領教了湖南複雜的山區地形。好在黃百原是當地響噹噹的人物，一路打聽來還非常順利，雖然艱難，但終於找到了。

「不礙事兒。」老旦有些臉紅。

「她的男人，也就是我妹夫，上個月死在前線了。他是中尉連長，帶全連死守一條街，他沒有接到命令卻下令撤退，回來路上犧牲了。因為抗命，沒法給他追功，她心裏不痛快，老旦你多包涵吧！」麻子團長說完，罕見地拍了拍他的肩膀。

護士咯咯笑了起來，這說話粗愣的娘們笑得倒不難聽。老旦見她汗透衣服，鬢角也滾著汗珠，才感到周遭的熱。武漢城像口燒熱的巨鍋，竟無一絲涼風，窗外的樹葉紋絲不動，知了發瘋樣叫著。老旦能看見醫院對面一棟十層樓房，被炸彈活活炸去半邊，遠處的天空依然灰暗，煙霧和塵土攪和一團翻滾著。老旦想起板子村大旱的一年，也是如此熱浪肆虐，將人的意志煎熬乾淨。戰事熾烈，老天爺還火上澆油，偌大的武漢城悶如蒸籠，像再喘幾口氣就能燃了，窒息了，成臘肉了。老旦不知鬼子怕不怕熱，聽老人說越是兇猛的東西越怕熱，但願如此。

「我在縣城裡賣面，掙錢養家，總還好過種地。她卻和村裡別人鬼混。我覺得孩子也是被她耽誤的。我知道后，就用刀抹了她……房子也燒了，逃了半年，鬼子就來了，我也沒地方去，就投了國軍。」

「玉茗你別詐屍啊，大半夜的俺就夠害怕的了，哎玉茗，你家裡還有啥人哩？咋沒有聽你說過？」二子扭過來說。

「被俺殺了……」

「可惜了那個俘虜……」老旦自言自語，他記得這個小泉被鬼子的炮彈炸飛了，裝在麻袋裡掉進水，就和村裡淹死一條狗似的。想起那個場景，他也想起了落入水中的楊鐵筠和那些戰士，臉就耷拉下來，摸著輸液而發青的手背發愣。

「璐穎，你可別拿我們屁龍兄弟開涮，他長這麼大還沒碰過女人吶，你省著點力氣欺負老哥去，我們可吃不消你呦！」

老旦自知理虧，只能堆笑哄勸：「妹子莫急，這鬼子罵俺隔壁的上校，你沒見他多囂張，林上校都被罵得走出來了，都用輸液瓶子砸他了，俺憋不住了才揍這兔崽子。」

「他們為啥不扔炸彈？」

一個護士朝他走來，聽聲音是個女人，身量卻像個爺們兒，幾乎上下一般粗，凹凸也並不顯著。她咚咚作響地走來，揮著膀子像要擒拿什麼似的。她臉上矇著一個大白口罩，僅露出腦門兒下一對小眼，老旦後來才知道她是個麻子臉。弟兄們都說口罩遮百丑，這人卻遮不住，這號大傻娘們板子村一抓一把，咋就當得了護士哩？

老旦推脫不掉，勉強下場，因知槍法不精，便耍了一通大刀，自是他的「割旦刀法」。刀法實用性強，觀賞性差，眾匪剔著牙碰著杯，皆露鄙夷之態。徐玉蘭示意手下黃一刀下場挑戰。黃一刀長就一副練武人的架勢，走路都像扎著馬步，一身精肉霍霍地跳。這顯然是山寨第一刀手了。老旦心裏發虛，卻也只得勉強應戰。黃一刀拿過兩柄裹了鐵皮的木刀，老旦揮了揮，覺得還算順手。黃老倌子斜著眼拍著肚子，二當家雙手撐膝不動聲色。黃一刀咿呀呀獨自耍了一套，又旋子又跟頭的，刀雖然呼呼有聲，老旦卻一眼看出是嚇唬人的，只抱刀不動，等黃一刀劈砍過來，只虛晃一下，前身急進，木刀交左手，只一刀就磕了黃一刀的雞|巴。黃一刀再無套路，抱著下面滿地打滾了。徐玉蘭拉下了臉，怒踹黃一刀，令他從此殺豬。老旦故作客氣，說這兄弟刀法不錯，只是太大意了。正待回去，背後一聲槍響，徐玉蘭一槍打掉了老旦手中的刀。老旦嚇得跳起來，求救般看著黃老倌子。老頭卻呵呵笑著，二子霍地站起來，又悻悻坐下。徐玉蘭出言譏笑老旦砍得太難看，用這等刀法抵擋鬼子，怪不得一退再退到黃家衝來了。

這是一間乾淨的房子，窗帘是白的，床單和被子更白得耀眼，窗上有透亮的玻璃，床邊放著乾淨的尿盆兒，連地面上都一塵不染。房裡有濃濃的酒精味兒，還有漿洗過的棉布味兒，還有……女人的味兒。

老旦心中嘆氣，對這結果毫不意外。麻子團長面無表情，摘下了掛在床頭的軍刀——老旦不知二子何時將它掛了過來。見麻子團長對裂了的刀柄很是詫異，老旦忙解釋道：「團長，你的刀救了俺好幾命了，它替俺挨了這一槍，要不然俺的腰子就被打爛了。」

「還夾夾縮縮的……俺見的比你見的還多，俺天天見的……什麼長短粗細都見過，斷成幾截的都見過，你還躲躲藏藏的幹啥？真箇稀罕……」護士說罷，將尿盆在他兩腿間一頓，晃著身子出去了。

老旦回頭看著大家，這是值得慶幸的逃亡。麻子團長護了短，沒讓大家歸隊再去廝殺。若不是他妹妹在這兒，他會這樣么？他是捨不得兄弟，還是想讓大家護著妹妹？唉，也許二者都有。鬼子想必排山倒海地來了，打了五個月，他們也要瘋了吧？莫不會又像在南京一樣燒殺姦淫？全城的女人都在逃難，路邊到處是拎著炸藥箱和火把的士兵，武漢必會變成一座燃燒的空城了。西城門外人潮洶湧，隊伍前不見頭后不見尾，在長長的路上艱難地移動。天上不時飛來鬼子的飛機，雖然沒有掃射轟炸，卻也嚇得人仰馬翻，滿處踐踏。老旦知道這隻是偵察機。前面的軍車看來是沒經過仗的，看到飛機竟急了，不管三七二十一踩下油門就往前沖，壓倒了不少腿腳慢的路人。老旦震驚而無奈，前車衝出一個豁大的走廊，他只能皺著眉讓海濤咬牙跟上。

「不要不要，胡參謀，你看俺這鼻子，又斷了……」老旦忙指著臉，「腿也沒好利索，又被鬼子踢了，疼呢……」

「躲，也只躲得了一時吧？」

三樓的鬼子下了地，竟在衛兵的保護下坐在院井，不要臉地曬起太陽。傷兵們多是軍官，氣不打一處來，卻近不得身，老旦氣得傷口生疼。醫生說這鬼子是重點保護對象，要用於交換國軍高級將領。老旦等著麻子團長的消息，消息卻遲遲不到。傷口長好了，心裏卻雜亂了，又被這鬼子一氣，每天皺著眉抽煙。和弟兄們能天天見面，麻子妹也不再管他，他便覺得要收拾一下院子里那個王八蛋了。

老旦給陳玉茗遞過煙杆子，陳玉茗猛吸了兩口，火光里那張臉泛著油光，兩眼通紅，裝滿恐懼和不安。說來也怪，與陳玉茗生死與共這麼久，老旦對這張臉竟始終陌生，就像很多死去的弟兄。

後半夜，雨小了，車出了說不清楚的問題。海濤躺在泥地里鼓搗了一個時辰，終於放棄。大家背上東西，按著地圖走向西南。那小丫頭叫巧巧，半宿下來已經和大家混得廝熟，心情也好了起來。老旦看著這個女娃子，想起自己的有根。女人們很快走不動了，個個腳脖子都腫起來。朱銅頭和二子扶著兩個，丑愣愣的麻子妹無人問津。老旦就去扶她，麻子妹卻是個倔的，一把掙開了，她拿過二子的步槍當拐，氣鼓鼓地走在前面。

護士聲音粗啞，麻利地換了輸液瓶，一把伸進老旦的被窩，從他胳肢窩掏出根溫度計。毫無防備的老旦被她冰涼的手咯吱得亂叫，咋這娘們如此生猛哩！

「我……我害怕！」陳玉茗冷不防冒出這麼一句，令老旦和二子一驚，這可不像他的話。

「我那個妹夫是了不起的，他們一個連只回來五個……」麻子團長說罷，嘆了口氣去了。老旦在床上欲言又止，他不太懂麻子團長的意思。

「鴻門宴，老哥你完了。」二子盤腿在床上幸災樂禍。

受此殊榮，老旦竟無興奮，只覺得更深之愧疚。能從閻王殿撿回命，都是弟兄們一個個救的，一百多人長途奔襲，將鬼子機場炸得天翻地覆。去的時候個個生龍活虎，憧憬著凱旋而歸的榮耀。可轉眼之間，只苟活下來七個，這是怎樣的犧牲？怎樣的悲痛？如此年輕有為的楊鐵筠，一個鐵定的未來的將軍，就這樣壯烈在冰冷的湖水中？而自己這個啥也不是的農民，一個被抓來的炮灰，一個只想回家的莊稼漢，卻屢次活過閻王的鍘刀？這沒有道理，按袁白先生的話是天理難容，按翠兒的話，這簡直就是扯雞|巴蛋嘛？

「政府？龜孫子們都來過好多回嘚，叫著什麼三丁抽二，二丁抽一的，娘了個逼的憑么子讓我黃家沖的小子給他們賣命？老實講，管這沖的村長和保長都被老子捆到山裡去嘚，這些龜孫子們來嘚連個鬼影都找不到，沒人帶路龜孫子們怎麼敢進山？他們前腳出城，老子的順風耳就聽見了。兩年了，他們連條狗都抓不走。惹急嘚我，老子一跺腳，方圓幾十里就能收斂起萬把弟兄，老子坐著轎子搖著芭蕉扇，輕輕鬆鬆就燒了他老蔣的長沙城！政府中央軍？嘿嘿，還是讓龜孫子們忙小鬼子去吧！就是小鬼子來了，我黃老倌子把他們往山裡一帶，通通都給老子餵了毒蛇去，少扯雞|巴蛋，都跟我來喝酒！」

「麻三寫信說有個蛋會來找我，神婆說有個人夾著鼓槌來，這都是你了？」

老旦大驚，背後泛起冷汗。二子僵在那兒夾著煙，艱難地咽下口唾沫。

「死了也好，走著也活受罪……」老旦聽見鏟白灰的老人說。

老兵們略微一數，老旦從數量到質量上都敗了。黃老倌子全身溝壑縱橫，坑坑窪窪，簡直就是塊屠夫案板，老旦對黃老倌子肅然起敬，又灌了兩大碗米酒，傻笑了下，光著屁股一頭扎倒在地。雖是胡鬧，黃老倌子也對老旦有了長短認識，就是自己的命根健在劍拔弩張，也定不如這小子那驢馬之物，所謂「老旦」名副其實，更別說年紀輕輕就落下這麼多疤了。

老旦驚喜道。鐵塔一樣的麻子團長微笑著，伸手按住了他的肩膀。麻子團長換了一身夏裝制服，三角眼銳利如初。老旦仍要從床上跳下來敬禮，卻被麻子護士一把攥住了。

老旦第二天持續腹瀉，麻子妹說是辣椒中毒，擺明了是徐玉蘭算計你，你能把她怎麼著？活該你上當。

麻子團長點了頭，把刀掛回去，回頭對麻子妹說：「璐穎，好好照顧他，多用點心……」像不放心一樣，麻子團長又補了半句廢話，「這可是命令。」

「都死光了，就剩我一個。」

「亂蹦個啥？摔了瓶子你賠啊，你知道現在的葯有多金貴么？」麻子護士檢查著他手上拔|出|來的輸液針，賭氣樣又插回去。老旦疼得大叫，瞪著眼要和她翻臉。

「妹子，這是命……」老旦慢慢坐下，輕聲說。

梁七長了張笨嘴，臉憋成了雞冠子顏色，只嘿嘿笑著。麻子妹說的倒也沒有冤枉他，他的肚子被子彈鑽了個左右貫通，養下了根子，稍微著急或是受涼就擠出一串來，被二子起個外號叫屁龍。二子得著機會忙用笑臉截了過去。

老旦故作深沉，正要點起支煙，人群外伸來只粗九九藏書壯的胳膊，一把揪住了他的耳朵。

小甄護士挺好看的，瓜子臉柳葉眉，一笑就露出整齊的大小瓷牙，比麻子妹耐看百倍。可是路數不太正。這張妖狐臉可不省油，她原只是普通病房的護理，因常在特護病房裡扭屁股，很快就到了特護，和麻子妹同管一層。麻子妹說她是外來的野雞，一進了窩就四處交配，據說半層樓的軍官都和這妖精有一腿。醜陋的麻子妹自是她的天敵，恨不得剝了她的衣服擰爛她的肉。老旦覺得小甄不壞，只是一個母的朱銅頭，朱銅頭倒賣東西，這孩子倒賣身體。小蘭是個規矩妹子，除了頭髮長點，幾乎沒有女性特徵，那一臉苦相真該在太平間幹活。這胸脯像鍋蓋一般扁平的苦孩子無依無靠，原本跟著一個算命的混飯吃，她沒算到鬼子一個掉下的炸彈，算命先生被炸沒了，受傷的她被抬進了醫院，醒來后就幹了護士。陳玉茗念她心好，就把她帶上了，如今她只抱著麻子妹哭，兩眼腫成一對兒桃子樣。

「嗨，那時候真沒事，就是下飛機往岸上游的時候，水裡落了一迫擊炮，再睜開眼，這一隻就歪了……沒事，這也好，就和多長一隻眼似的……」二子摸著老旦，又呵呵笑起來，「你個球的，每次就你看著血糊刺啦，每次也就你活得最全活兒，鬼子和你是親戚啊？」

「哦？哦，估計是俺。」老旦羞紅了臉。

死去的人被扔去溝里，地上留下大片黑紅的血。老天爺好像還嫌難民們不夠遭罪，剛還濃烈的日頭弱下去，北邊翻卷著鋪來一大片烏雲，緊跟著滾滾的雷聲。閃電劈下，天地間枝杈雪亮，瓢潑大雨很快夾帶著豌豆大的雹子砸下來。狂風貼地呼嘯，雨雹橫掠在人們的身上臉上，滿地的血跡沖得不見蹤影。女人們的小傘和尖叫在半空飄蕩著。老旦等人上了車，將油布蓋得結結實實，縫隙外的人無處藏身，只得默默忍受。老旦掏出煙鍋，卻沒心思點起，只叼著冰冷的煙嘴發愣。冰雹砸在布上的聲音震耳欲聾，真不知道外邊那些人如何受得了。車在泥濘里繼續前進，老旦知道外面的人仍在咬牙前行。

幾個女人被飛機嚇得驚聲尖叫。男人們殷勤地上去壓驚。大薛笑嘻嘻地看著天上鬼子的飛機，回過頭來嘰里咕嚕了幾聲，又朝陳玉茗比劃了幾下，陳玉茗點了點頭。朱銅頭不解問道：「薛哥是啥意思？」

巧巧喜歡這有山有水的地方，整天山上山下跑個不停，串著門兒鼓搗出一些好吃的給她。她是黃老倌子的乾女兒，自是都要照應。老旦心下放心，知道她會快樂地長大。麻子妹依然沉默寡言，常坐在山頭望著遠方。老旦知她想念哥哥，就示意二子多去陪陪，二子腦袋晃得要掉了，說你饒了我便好，還是讓屁龍去對付吧。

「哦，半年了呢，是他手下的人把俺從村裡抓來的。」

「那也好過留在武漢，不走，咱就還在前線。」

黃老倌子呵呵笑著起身，賞了八哥一顆花生。見一堆人刀槍棍棒地上來，老旦對二子努了下嘴。二子從褲兜里掏出兩顆手雷甩了過去，黑乎乎落在小匪們面前。眾人驚竄，立刻撲倒在地，打著滾四散了。徐玉蘭也嚇得捂住了頭。老旦笑呵呵起身過去，彎腰撿起手雷。

「這徐玉蘭，真的挺好看呢……」二子抽著煙自言自語。老旦穿好衣服，覺得二子說的很有道理，只是此時倒想起了阿鳳，不知她們怎麼樣了。

「衛兵在，你怎麼收拾？」二子說。

老旦在床上挺直身體，規矩地敬了軍禮。軍官們倒也客氣，各個向他回敬了。

林上校抬走了。麻子妹坐進老旦屋裡發愣，弟兄們知趣離開，二子卻賴著不走，被老旦揪著扔了出去。

「你輕點兒成不？你當是推驢磨吶？」老旦氣不打一處來，一睜眼便遭如此虐待，可恨。

黃老倌子面上雖冷，款待得卻熱情，燈籠點起，村子里當過兵的都被他揪出來陪酒。燒酒和辣椒把老旦等人折騰得上吐下瀉，連兩斤酒不在話下的朱銅頭也被灌得不省人事。黃老倌子還一眼稀罕上了那個小丫頭巧巧，這丫頭的身世讓他心疼，一股子靈氣又讓他歡喜，在當天的酒席上就認做了乾女兒。老旦等人甚感欣慰，也開始喜歡上這霸道的老頭子了。

「那你的女人哩？」

「誰稀罕你的破章！攢多了你打一個尿壺去！」

鬼哭狼嚎的麻子妹被二子扛著上了車，小甄和小蘭急忙又摟又抱。看到姐妹們也一道走，行囊都幫自己收拾停當，老旦撅著嘴在後面瞪著眼，麻子妹終泄了勁，臉上麻子一擠，扎在小甄懷裡大哭起來。老旦看著心煩，大手一揮，這一車人就開拔了。剛剛打開大門開車去，一大群人就湧進了醫院。老旦驚訝地回頭，那些人踹開所有的門，哄搶著剩下的藥物和什物。人群里有兵有警有匪也有百姓，那勁頭比向鬼子陣地衝鋒不差，而更多的人還在湧進去，醫院大鐵門轟然倒了，可是擠倒的。大門洞開，砸聲四起，人群瘋一樣湧進去了，老旦知道，這一場戰敗又是苦難的開始了。

「狗日的，弄死他算了……」老旦惡狠狠道。

麻子妹橫著眼將他揪出來，見他鼻子亂糟糟的一團就撒了手，指著他的鼻子喊：「你要是不想要它了，咱就一刀切了，打不死鬼子你也能嚇死兩個……」

「是！團長，俺的傷不礙事，很快就能歸隊……就是……長官們，別忘了弟兄們……」老旦說出這話，眼睛就紅了。他見高昱那個麻子妹也扭過臉看，就低下了頭。

「你爹呢？」二子問。

這天是山寨新酒出爐之日，自是一場大宴，眾匪濟濟一堂，各山寨也有人來。黃老倌子熱情地說了歡迎詞。幾輪寒暄互敬之後，各人三碗已下肚，氣氛就比空氣還熱了。黃老倌子的外甥女徐玉蘭前日才從山外回來，見多了這麼多生人，嘴裏便有些夾槍帶棒，尤其對這個莫名其妙的老旦。

女人身下流出絳紅的血，翻過來，一把生鏽的剪刀已刺進心窩。「帶她走……」女人低低地說完，吐出最後一口氣。二子忙要救人，卻見瞳仁已經散了……望著伏屍痛哭的小姑娘，老旦束手無策。人群哀嘆著，有人丟了幾個錢在小女孩身邊，表情複雜地去了。

麻子妹卻不領情，一把扯下口罩，露出一臉窄小口鼻和細麻子。她瞪了麻子團長一眼，像要咬死他一樣。她將藥瓶剪刀等什物在盤子里弄得乒乓響，亂糟糟端出了門。老旦一頭霧水，也不敢問，幾位長官表情各異，裏面定有隱情。

「你要是咬死了他，我只能斃了你。」胡參謀對老旦說。他說話總是這麼輕言細語，「看來又能折騰了呦？給你個新任務？」

「這狠毒娘們兒，看老子如何收拾你……」老旦又灌下一大杯水，覺得五臟六腑都拉出去了。

徐玉蘭叫出三個小匪，每顆腦袋上頂個酒壺，晃悠悠站出十多米去，徐玉蘭抬手三槍打掉三個壺，土匪們高聲喝彩，老旦也暗自佩服。個高的小匪算是倒霉，被玉蘭的子彈擦破頭皮，血流如注，徐玉蘭讓發他幾條臘肉，滾回家養著去。老旦笑著說三當家的出手不凡，真是女中豪傑。徐玉蘭說能不能見識一下你個大英雄的槍法？老旦忙擺手不幹，徐玉蘭卻逼著他上了陣，又叫出三個小匪頂上酒壺。老旦舉起搶來，瞄來瞄去，哪裡敢打？徐玉蘭卻不幹，說我們黃家沖人沒有孬種，個個都不怕死，你們三個讓旦哥開槍！三個小匪哆嗦著讓老旦開槍。老旦咬牙對著一個開槍，槍還沒響，小匪已經腿軟倒了下去。徐玉蘭大怒，用腳踢小匪。黃老倌子背著手遠遠來了，知道又是玉蘭使壞，抬槍打掉了三個壺，替老旦解了圍。老旦著實被這些土匪的槍法震到，忙和黃老倌子說土匪們個個神槍，以後真不用練這個了。

劉師長身寬體胖，腦門寬闊結實得磚頭一樣，他操著奇怪的口音：「想不到你們還能回來，有那麼十來天的，武漢上空真不見鬼子的飛機，咱們的部隊打了幾次放心仗，把鬼子打得夠慘。你還不知道吧？武漢的老百姓都給你們編了評書了！」

「那你啥球意思，哎對了，三樓還關著個鬼子軍官，受傷了被咱俘虜的……」二子指著樓下說。

第三天，麻子護士給老旦換過繃帶和輸液瓶，把個老旦折磨得齜牙咧嘴。但好賴摘了脖套，登時爽快很多，還得謝謝她。兩下中和，老旦決定一言不發，等她走了就下地溜達。走廊里傳來整齊的皮鞋聲，一聽就是三四個軍官來了，樓道里的衛兵紛紛吆喝著敬禮。老旦忙打起精神，在床上坐直了。門口一暗，幾個軍官高高低低鑽進來，一個熟悉的人夾在中間，滿臉麻子爍爍放光。

「哪有這麼打的？山上打的東西哪有不動的？」徐玉蘭對後面一招手，幾筐山雞撒了過去，梁七又打，卻總也打不著。徐玉蘭便笑了，抬手三槍就打下兩個，土匪們紛紛鼓掌叫好，老旦黑著臉不說話，大薛在一旁笑呵呵。老旦準備訓練到此結束，徐玉蘭卻不依，說看看我們山寨是怎麼練的，老哥給指導一下。

「救命！來人吶，打劫啦！」

「各位大哥……行行好……帶這孩子走……」女人說了話，聲音像從陰曹里傳來。老旦嚇了一跳，心裏亂糟糟的。一旁圍滿了圍觀者，他們吊著嘴巴伸長脖子，看完就搖搖頭，長嘆著繼續走路。不少看客直勾勾地望著老旦等人，等他們做出決定。也有人探頭探腦地往車裡看，大薛拿起了槍，一臉都是猙獰。

黃百原發誓再不給任何部隊賣命，帶著自己的把子兄弟們回了湖南老家，於是有了黃老倌子。仗是沒打了，他卻也不老實。國家大亂初定，百廢待興。湖南農村窮山惡水刁民滿地，村村刀光劍影，處處雞飛狗跳，彎腰在家的扛鋤農民，出村上山就是別槍的土匪，匪頭們更是打家劫舍欺男霸女無惡不作。黃老漢帶著弟兄揣著刀槍翻過山頭，卸了一個匪頭的腦袋，降服了一眾烏合匪嘍啰，再收拾起一支隊伍東征西討，幾年下來，方圓百里地的小土匪幫派就要年年給他的黃家衝進貢了。黃老倌子財雄勢大，搶得凶也給得勤，在這一帶頗有威望。

「老旦，給你介紹一下，這位是江岸1師的劉師長、陳參謀長；這位是軍部作戰科的毛科長。他們百忙抽暇，讓我帶路來看看你們這些英雄……胡參謀本來也要來的，有緊急任務來不成……他讓我捎給你這個……」麻子團長掏出來兩包煙絲，都是美國貨。

老旦從牆上的包里掏出五顏六色的章，有幾塊是自己的，有幾塊是從犧牲的戰友身上撿來的。在他眼裡，這不過是些精緻好看、將來可以哄老婆孩子的玩意兒，能讓這妹子略感慰藉，全給了她又怎的？

「妹子你別難過了！別哭……嗨！你哥帶兵打仗，這個……不容易哩！俺們守戰壕也這樣，鬼子太惡，俺們一條溝里也活不下幾個，死得就剩三兩個了，你哥也沒讓撤哩！不是他心狠，這就是他說的……戰爭呢，打仗哪能輕易撤退的？你男人是軍官，別管什麼原因，只要沒有命令就帶頭跑了，這就是不對，軍令就是山吶，你不能怪你哥……拋開這事兒，他可疼你了，可和你貼著心吶……你稀罕那軍功作甚？要是高興，把俺的獎章都拿去，俺這裏好幾個吶，掛在腰裡還扎烘烘的礙事兒呢！」

麻子妹和小甄小蘭都習慣了城市，對這湘中農村生活很不適應，覺得這沖里男人都是色鬼，女人都是惡婆。他們酷愛惡辣椒和臭豆腐，叼著尺把長的水煙筒九*九*藏*書胡嚕胡嚕的。女人們勤快得嚇人，背上趴著一個娃，懷裡抱著一個娃，還能騰出手來餵豬做飯砍柴燒火。小甄和小蘭不如麻子妹般潑辣和膽大，上村裡那敞風漏氣的茅房總是心驚膽戰，蹲在顫巍巍的木板上哆哆嗦嗦，竟不敢脫褲子。老旦帶領眾兄弟哼哧哼哧忙活了一天，在山上挖出了個標準的河南農村茅房。女人們歡天喜地地鑽進去，出來時對大家感激不已。小甄好久不見的媚眼又開始四處出擊，撩得朱銅頭和海濤差點為一點小事掐起來。

「哦……」二子沒料到是這樣，這和他一樣呢。

老旦溜出樓道，拄著拐，高舉著輸液瓶子到處串門兒，找了一層也不見熟人，正費力要下樓時，同樣舉著瓶子東張西望的二子卻走上來。二人一愣，哈哈大笑抱在一起。老旦本要罵他，見二子兩隻眼一隻歪去半邊，像顆血葡萄似的，左胳膊還扎著夾板兒，就知道他的苦了。

鬼子自然不懂，但見老旦橫拐怒罵，這意思再明白不過。鬼子也橫過拐杖，冷笑著對他一指，罵了句什麼。廢話自不用說，老旦舉起拐杖就劈過去。鬼子也蠻硬，掄起來便打。軍官們大聲給老旦鼓氣，各種拐杖架子齊齊敲著地。老旦瞅准機會，一拐杖頭戳在鬼子的肚子上。鬼子疼得趴下去，砸下的拐杖打在老旦的腳面上。二人都疼得站不住了。站不住了也要打，老旦抱著鬼子在地上打滾，抽空掄著大拳頭往他臉上招呼。鬼子沒他高，卻有力氣，還不怕打，老旦竟占不了便宜，剛修好的鼻樑又被鬼子掄了一拳，咔哧一下折了，血呼呼地流在鬼子臉上。老旦痛急，張嘴便咬鬼子的后脖頸子，咔哧一口咬進了肉。鬼子疼得動不了，反手揪著老旦的頭髮，連毛帶皮地揪下一小塊。

這一日幾個小組訓練射擊。土匪們槍法奇好，但姿勢千奇百怪，老旦總想給扳過來，可如此土匪們便不會用槍了，碩大的靶都打不著了。見梁七移動中一槍一個八九不離十，土匪們咿呀驚奇。這時徐玉蘭冒出來，坐在一個高凳子上嘿嘿壞笑。

「麻三兒……出事了。」黃老倌子說。

「大概是因為你們帶回來的東西，這些天鬼子一下子收縮了……這幾天的進攻……也有點不著調，我們適時打了反擊……本來要頂不住的地方，一下子又鞏固了……」陳參謀長也是南方人，語氣更像個書生，細聲細氣，但彷彿傷了風，說幾句話就吸溜下鼻子，最後來了個大的噴嚏，震得窗帘一顫。

「我認得這倆……」朱銅頭湊過來說。

俺死了么？

陳玉茗遞迴了煙鍋，老旦默默接過，覺得變得沉起來。自己心中還有家的希望，可陳玉茗連個可以想念的家都沒有，他那沉悶的心裏裝了這麼重的事兒，難怪總是冷冰冰的。

「娘了個逼的，蔣中正就是讓位給老子，老子也不離開黃家沖！你們還給他個豬頭打仗？麻三兒跟嘚老子咯么多年，就是他娘了個逼的一根筋不迴轉，總想著當大官兒，官迷心竅，東跑西顛連他爺娘老子都不顧！中國上下幾千年，被外人糟蹋得還少了？韃子、滿清不都是？他皇帝老爺改頭換面的，老百姓還不是照過！小鬼子又怎樣？沒有小鬼子來，自己人不也是互相糟蹋？從宣統娃子退位到鬼子進來，娘了個逼的打來打去，哪有一天停住的？扯雞|巴蛋，管好你們自己的鴨蛋才是正經，讓老子給你們找個像樣的湘妹子，生一堆崽伢子，老老實實待在這兒過算嘚！在我黃家沖，我黃老倌子叫哪個妹子晚上陪你睏覺，她就不敢拴緊褲帶來！」

瓶子在地上爆裂，把鬼子嚇了一跳。他跳腳罵著，指著樓上哇哇大叫。林上校怒目圓睜，綳足了勁頭像要罵人，張嘴卻噴出一口鮮血，下雨一樣落下去。老旦大驚，忙和弟兄們將他架回去。上校一躺下就暈過去，嘴角流下濃濃的血。

「不被鬼子氣那一下，說不定就能活著了。」二子道，「早知道這樣，就該半夜去弄死那鬼子。」

「哎呀，兄弟！你當這是杜十娘的箱子——樣樣是寶啊？真的沒什麼的，就有一點子煙酒，你知道在武漢買這點東西多難么？這都是從以前運的物資里買出來的，地道的美國貨，我銅頭就差把褲子也押上去了人家才肯給我！」

「俺咋不是？俺這一下下的可賣命了。」老旦說著就臉紅了，「記得小馬河那一仗之後，你哥給俺掛牌子……哦，就是軍功章，掛了牌子，還打了俺個嘴巴子，給俺講了一通道理，俺就記住他了，這可真是個抗日不含糊的軍官哩……」

「很好，很好，謝謝胡長官。」

「俺哪是啥英雄？就是一個連子彈都不待見的，和鬼子拼刀，他們都懶得瞧俺，這麼著才活下來哩。」

這輛車逃過一劫，弟兄們毫髮未傷，只是女人們嚇尿了褲子。大家站在路邊，驚愕地看著鬼子飛機離去，看著滿地死去的戰友和同胞。此情此景老旦雖曾經歷過，只是難民遠遠沒有這麼多，鬼子也沒有這麼聲勢浩大的猖狂，他以前只感到恐懼和驚心，而現在更多是無奈和悲涼。

「俺說不清楚，這鬼子雖然不剖腹，卻也可惡了，昨天一個醫生給他看病，他吐在醫生臉上了，我看見了，那口痰濃的……」二子做出噁心的樣。

「媽的，去收拾他……」老旦恨恨地拿起拐杖。

一周之後，眼見著亂了。醫院院牆外人聲鼎沸，車喇叭更是響個不停。院里的醫生們都是跑著幹活，每天出出進進的救護車也不見了蹤影。據麻子護士講，很多醫生都捲起鋪蓋往後面跑了。鬼子的各式飛機天天晃悠著，除了扔炸彈，還撒下不少傳單。城市外圍的爆炸聲更加激烈，如今幾乎日夜不停。麻子妹和其他護士這幾天像是有事，都出去運東西了，老旦終於找到機會溜下了床。兄弟七個混在這兒一周了，就沒一個照面的？他們都受了多大的傷啊？麻子妹說昨天血液感染死了一個，卻說不清是哪個，特護特護，成了特別監護，真和坐牢差不多。胡參謀給的煙絲轉眼就被麻子妹鎖在柜子里，說傷不好不許抽。煙鍋成了擺設，每天掛在那兒勾著他，老旦真是宰了她的心都有。

「諸位別怕，我這二子兄弟，扔手雷總不記得拉弦兒……三當家，驚著你了，不好意思。」

麻子妹對陳玉茗頗有點怵，這人高興生氣行動做事都是一張臉，帶著奇特的殺氣。見他開了腔，麻子妹翻下白眼閉了嘴。二子和楊青山互相點煙，蔫蔫地壞笑。楊青山是東北人，凡事喜歡拍胸脯，有時豪氣衝天，有時膽小如鼠，正如他忽深忽淺的酒量，也不知他是怎麼輾轉到大後方的，東北老家的事絕口不提。一次喝多了，他說家裡人因為偷吃大米，都被鬼子抓去殺了。他在山裡被手榴彈片傷了眼，治愈后視力嚴重下降，他搞來個瓶子底兒般厚的眼鏡，即便如此，他稍微不仔細就會把大樹看成老旦，把拖把看成步槍。坐在車尾的大薛對外邊的混亂充耳不聞，只是一根接一根地抽煙。大薛被子彈打穿了喉嚨，原本就沉默寡言的，他倒也不覺得有什麼，他的煙嗆得小甄一個勁地咳嗽，他也不管不顧。

「上飛機十個，飛機上又死了兩個，降落時候死了一個，現在連你只剩下七個了，都在這兒。」

昏迷中，老旦腦海中不斷念著這些問題。那個聲音不是他，是誰也不知道，有點像十年前的袁白先生，有點像那個被炸死的小泉純黑二。老旦覺得總是在小馬河裡漂浮，各式形狀的屍體從身邊無聲滑過，水底有無數只手撕扯著他，他周身冰冷，臟腑卻乾枯燥熱，他總想大喊一聲，卻憋得氣都喘不過來。他找不到陽光在哪，因此分不清上下，腳底似乎有隱約的光芒，而頭頂更是燃燒著火光，老旦拚命地游，卻不知哪裡是水面，哪裡是岸邊。就在要憋死在水裡時，他猛地坐起來，眼前一片白光，劇痛像掙不脫的鐵索，要把他拉回暈厥的黑暗。老旦緊咬牙關，頭上滾下大串的汗珠，他很快發現腦袋看著左邊，想看看右邊，卻是不能，再使勁就覺得要斷。脖子上套了奇怪的東西，慌張中，聽覺和嗅覺敏感起來，他漸漸聽到周圍的聲響，嗅到消毒水的味道。

說歸說，徐玉蘭見了老旦仍然皮酸肉跳，一臉陰謀，卻不再刁難，只說要請老旦吃飯喝酒。老旦推了兩次，第三次再推不掉，又怕被她捉了把柄，只能應下了。

「謝謝各位長官！這次行動成功，那都是楊連長和胡參謀的功勞，大家都沒想那麼多……俺也只是碰巧撿回條命……團長，一共回來多少個弟兄？」

麻子妹眼都不抬，老旦就又掛上去了：「你哥平常總來看你么？多久來一次？」

「手沒事吧？」麻子團長指著他剩了一半的小拇指說。

「早說這是有去無回，你不聽，徐玉蘭一定會裝腔作勢來看你，要來看你的糗樣呢。」二子見老旦捂著肚子哼哼，麻子妹擺弄著藥瓶幸災樂禍，笑得嘴都合不上，活像佔了便宜的山西女人。

軍官們哇哇叫起來，鬼子卻充耳不聞，繼續邁著小方步。兩個衛兵緊張起來，督促鬼子回去。鬼子卻不理會，背著手繼續繞圈。

頭頂傳來另一個護士的喊叫：「璐穎快上來，林上校不行了！」

車又前行，一切像未發生。仍然是如海的人潮，仍然是悲愴的逃亡。維持秩序的警察像潮水中的根根草木，在黑壓壓的人頭裡隱隱沉浮。老旦想到醫院里定是神仙日子，外邊的百姓想必早已糧葯斷絕，難怪總有人惦記著車上的東西。

「把這邊胳膊伸出來，量一下血壓。」她語氣溫和了一點。

二人乾脆就在樓梯上坐下。老旦一伸手，二子就從襠里掏出了香煙點上。老旦幾口就抽完，趕忙再續了一根。二子說昨天死的那個是個悶頭老憲兵，湖南人，一掌能拍碎磚頭的狠傢伙，卻很少說話，名字他都不記得。上飛機時他肚子上挨了一槍，硬是不哼不哈地回來了，回來了也不張揚，到死也沒說啥。老旦心下惶然，覺得在這亂七八糟的世道里，有什麼人都不奇怪。

安頓之後，老旦反倒擔心起麻子團長，如果戰敗，何不拉他來此？他能讓弟兄們到這安生之地，就不能放自己一馬？老旦找著理由，便想起辦法。他讓海濤騎馬去打探部隊和麻子團長的消息。黃老倌子聞聽，派了兩個山匪跟隨。他說有這兩個人在，一路將平安無事。

「啥個英雄？撿條命回來了就是英雄？想留一條命的就是孬種？」麻子妹在口罩后罵罵咧咧，雖然刻意壓低，但每個人都聽得到。麻子團長黑了臉，卻不作聲，毛處長就對麻子妹說：「妹子辛苦你了，你丈夫的事我們還在商量，你哥哥沒怠慢。」

麻子妹還說，黃老倌子已五十多了，卻沒有子嗣，因為一顆子彈把他那玩意敲掉了，只剩下半截東西和一顆蛋了，就乾脆終身不娶了。老旦聽得心驚，暗忖自己要是這般遭遇，可就不知道怎麼活了。

「老哥！」

老旦被這一罵，便回神道：「原來你會說河南話啊，俺還以為你打小就不會說哩。」老旦誇張地揉著耳朵。

老旦沒料到麻子妹將自己關了起來，竟是死活不走，眾人甜言蜜語，老旦威逼恐嚇，她反鎖在房裡就是不出來。老旦知她是不願離開她哥，急得抓耳撓腮，眼看不少人探頭疑惑，老旦怕壞了事，揪過二子和陳玉茗說：「砸進去，綁了！」

一桌酒菜顏色豐盛。一進門就見徐玉蘭滿臉堆笑，說這算是賠罪酒。老旦坦然就坐，驚訝地發現滿桌各菜都蓋滿各色辣椒ｒｅａｄ•9９ｃsｗ.ｃｏｍ。老旦遂問，徐玉蘭鄭重其事，說這是黃家沖對客人最高規格的接待，爺們兒最喜歡用辣椒下酒，老旦大哥一定得領我的情。老旦只能認了，喝著就與她東拉西扯。徐玉蘭殷勤斟酒，夾過一根根血紅的辣椒。老旦喝酒沒事，這辣椒卻受不起，一會兒就辣得涕淚長流，腸胃抽筋，肚子里有如雷鳴。終於憋不住了，老旦就半路推說小解，尋去山坡的茅房。剛拉開門，就見裏面拴了條窮凶大狗。老旦忍痛上山，想找個樹林子將就方便，剛鑽進去就覺得眼前一黑，掉入一個幾米深的大坑。坑裡啥也沒有，四壁溜光難爬。老旦叫天不應叫地不靈，實在憋不住，萬事拉了再說，就在坑裡方便了。此刻方知中了那婆娘奸計，老旦大喊來人救命，喊幾聲就再蹲下傾瀉一番。如此幾次便沒了力氣，喘氣都難了，乾脆癱在坑裡了。老半天後，坑口出現了焦急的弟兄們，大家抬出了臭烘烘的老旦。二子給他灌著水說徐玉蘭剛才還上門興師問罪，罵你喝到一半竟不辭而別。老旦已經站不起來，只覺眼前都是人影，他讓人去找麻子妹幫忙，治治這要命的腸胃。

黑夜裡，數不清的逃難者仍在前進，他們不願在這恐怖的黑夜裡停留。不少餓暈累壞的人受了風寒，間或栽倒在地，有的再無力爬起。山坡下倒下一家幾口，黑暗中的踩踏讓他們更快地死去。老旦坐在石頭上，忽明忽暗的煙鍋照亮他的臉。二子坐在一旁，攥著濕乎乎的帽子。陳玉茗石頭樣坐在他倆身後，不知在想著什麼。老旦望著黑漆的前面，心如冰封。戰爭的殘酷不僅僅是前線上，後方的苦難更讓人不寒而慄，老百姓就像洪水裡的螻蟻，恐懼無法描述。與其如此，還不如直面殘忍的鬼子。大家只管奪命逃亡，當一個饅頭和一片菜葉成為活命的指望，誰還在意家國的安危？回家的希望和前方一樣渺茫，每向前一步都離它更遠，夢想和鄉愁都化為刺穿心底的傷痛，在夜風裡隱隱哭泣。

護士語氣冰涼，拎起潔白的尿盆，一把掀掉了老旦的被子。老旦甚覺涼爽，這才看到自己光著腚。

麻子團長似乎明白他的心思，輕聲道：「楊上尉機智過人，鬼子也必不想殺他，或許還活著……」見老旦沒反應，他又說，「軍部很快就有嘉獎，犧牲的弟兄們家裡也會有撫恤。武漢現在的戰況一日三變，前線非常激烈，鬼子和我們都打瘋了，部隊……需要你們。」麻子團長說最後一句時咬了牙，說得老旦心裏一緊，但他懂得，他的弟兄們，真的一個個都打光了呦，他或許已經是個光桿兒的團長了。

「飛機，鬼子飛機來啦！」一聲尖叫在人流中響起，兩個警察跳上一輛車頭，一個拿著大喇叭四邊喊著，一個搖起了警報器。警報聲尖銳響起，人們在尖叫聲中四散奔逃，人踩馬踏的儘是傷亡。軍隊的車流立刻開始分散，士兵們都跳下車來找著掩護。幾挺車載機槍開始對空掃射。老旦對著掃射的方向看去，天吶，竟有十幾架，見到鬼子飛機一字排開的囂張架勢，一輛車上的機槍手也跳下車逃命了。

「身體怎麼樣？別和她一般見識。」麻子團長斜了一眼麻子護士。「她是我妹子，叫高璐穎。我特意把你安排在她這層樓，脖子咋樣了？上次見你還以為從此就歪了……」麻子團長背著手說。他身後幾個軍官都是眉宇威嚴的主兒，只微笑著看著他，看樣子比高團長級別還高。老旦沒見過這麼多大官，坐那兒有些發矇。

「那我身上的本子……」

「那咋了？那他就讓人家待在陣地不能動彈，眼見著鬼子就要佔了陣地還不許撤，就是為了保個命……保個命不也是為了繼續殺鬼子？怎麼就是逃兵了？不給軍功也就算了，憑啥還要再數嘚他？為國就一定要捐軀嗎？當大官跑得都快，就讓他們打掩護當炮灰，這是什麼理？」

「這婆娘看著不大，還是丫頭呢，長得其實……也很看得過呢。」二子歪著頭說。

「爹去打仗了，走了半年都沒消息，他……再也沒有回家了。媽媽生病半年了，我們沒錢治……媽媽說我爹不會回來了……」女孩說完又哭，老旦把她扶起來，不知如何是好。地上的女人只剩一口氣了，這定不是敲詐的。她露在褲管外邊的兩條腿潰爛成髒兮兮的排骨，沾滿說不清的髒東西；胳膊都枯萎了，靜脈一根根老樹根樣凸出來，那手掌上到處是綻開的口子，血塊結成厚厚的痂，而最讓老旦揪心的是那眼神，那是只有死人才有的絕望。

「團長！」

「麻子團長是讓咱躲起來么？」二子問。

「你家在哪兒？」

俺離開家多久了？

二人膠著，打得血糊刺啦，卻難分勝負。老旦想咬死他，牙口卻沒力氣，這鬼子皮糙肉結實，竟咬都咬不動了。圍觀的軍官們見老旦又把鬼子壓在身下，俱都齊聲大喊：「國軍必勝！國軍必勝！」

「鬼子，爺日你媽！」一個軍官大叫道。

「這兒是軍部醫院特護，你的戰友們都在這樓里，有幾個還過來看過你，哪個都比你好看。」

「河南河西板子村，離中牟不太遠。」

「陳玉茗、二子，你倆下來！」車猛地剎停，老旦推開了車門。

「都活著，打不了仗，跑路還成。」

「想辦法唄……」老旦不死心。二子撓著頭，吧嗒著腳趾頭。

「長官，俺……俺想身子好了回一趟家，成不？」

「才一眨眼工夫，就反了天啦？看我不把你捆在床上，你信不信我做得出來，讓你拉屎撒尿都漚在床上，嗯？你信不信？」

「老哥，俺伶仃一個，三年了……」

老旦恢復很快，也就越不老實，有機會就在醫院里鑽來鑽去，倖存的弟兄都找齊了，還認識了個衛兵朱銅頭，他是醫院的二道販子，找得來香煙和酒肉。大薛果然成了啞巴，舌頭伸不出牙齒之外；陳玉茗啥事沒有，就是整天皺個眉頭，彷彿看誰都是鬼子；海濤一隻耳朵永遠能聽到槍聲，塞了棉花都沒用；楊青山看見紅色的圓東西就想吐白沫，看見一個打開的西瓜都犯噁心；梁七肚子被打穿，修好后每天要放幾百個屁，活活一個毒氣彈；再就是這個二子，左眼越來越歪，眼皮也扯去一邊，老旦好久才適應了他，說話時只盯著他的右眼。弟兄們雖然還要養著，卻都能動彈，他們時常湊一起抽煙聊天，說著每一次戰鬥的趣事。二子用偷來的葯買通了朱銅頭，拉著老旦到處閑逛。麻子妹和大多數還沒走的醫護人員都去支援前線，醫院里便放了羊，眾人樂得自在，將戰場忘個乾淨。

「俺才不稀罕他來看俺吶！他死他的去！他覺得自己有膽就天天炸鬼子坦克去，就是裝回一麻袋軍功章來，俺也不稀罕！不當吃不當喝，也不能換藥換大洋。」

山下傳來女人的喊叫，大家聞聲看去，不遠處幾個男人哄搶著一個女人的包袱，一人用腳猛踹著她的肚子，女人死死地抓著包，被拖出好遠。她的男人想是得了病，趴在一張破席上一動不動。老旦七竅生煙，對大薛點了下頭，大薛原地站起，槍口火光一閃，一人的腦袋登時紅白相間，眼見是活不成了，其他幾個頓作鳥獸散。那女人哭著給山坡上的大薛磕頭，大薛也不受，面無表情地坐下。老旦又沖麻子妹示意，麻子妹拿給她們兩個饅頭，看了一眼那個男人，沖大家搖了搖頭。

「你們幾個去纏著這倆……」老旦說罷就要下去。他驚訝地看到那個林上校走了出來，渾身綁滿繃帶，怒目圓睜，撐著輸液用的鐵架子，每走一步都咬牙切齒，像要倒下似的。老旦攔住他，扶著他的胳膊，卻感到不可阻擋的力量。上校走到欄杆邊上，氣喘如牛，他只看了眼那鬼子，就摘下輸液瓶子，用了全身力氣砸下去。

「別亂動，你脖子扭了，再動就斷了……輸完了這瓶你再起來。你就是那個英雄？長得可不咋像啊！」

老旦帶大家到了離大路不遠的山坡上，圍坐成一個圈。朱銅頭和麻子妹開始分發食物。麻子妹不再囂張，對大家細聲細氣的，猛地像個女人樣了。屁龍的響屁仍舊放個不停，她還去翻了幾片葯給他吃下，讓梁七受寵若驚。弟兄們將厚衣服都給了女人們，冷得直打哆嗦，抱著朱銅頭的燒刀子，就著饅頭罐頭往下灌。大薛一仰脖子就喝掉半瓶，心疼得朱銅頭一個勁地嘬牙花子。楊青山寸步不離幾箱子藥品和食物，見人湊近就舉槍，把來巡視的老旦嚇一跳，心想早晚得給這廝弄一副好眼鏡來，要不遲早會有人死得冤枉。海濤把巧巧抱在懷裡暖和著。巧巧調皮，一個勁把冰涼的小手塞到他的肚皮里，兩人有說有笑的，在這夜裡顯得格外溫暖。

汽車在拐上小路之前，要鑽過出城的大路。老旦坐在開車的海濤旁邊，緊張地看著前面。大武漢的瀟洒風氣蕩然無存，曾經熱鬧的店鋪都關門摘傘，滿街堆著臭氣熏天的垃圾。人們滿臉悲愴，拖家帶口，小車推著老幼開始逃亡。男人們不再見面摘帽子，女人們也不再打傘，缺胳膊少腿的士兵和各色衣裝的百姓擠在一起，如爭相去搶食的雞鴨鵝。一個西裝革履的男人肩扛兩根大粗扁擔，挑著兩隻巨大的木箱，累得大汗淋漓。後面的女人旗袍依舊，卻豪不矜持地高高挽起礙事的下擺，光著兩條大腿亦步亦趨。車頭剛出了西城門，就陷入望不到邊的人潮，逃難者浩浩蕩蕩，涌滿了筆直的大路。人流滾滾，其間擠滿汽車、馬車、自行車、手推車和人力車。車上大多拉著一家老小，有的還牽著狗。逃難紛亂，一群群帶槍的兵痞見到閑置的騾馬，槍口一指就搶過去。老旦的車倒也沒有人敢亂來，只是路人太多，任海濤把喇叭按得山響，兩個時辰過去也沒走出多遠。前面一輛裝著軍火的卡車上有幾個兵，舉槍對著四周的人群，看著有人想靠近就拉槍栓，老旦讓緊跟在這車後面，走得便快了些。

「當然了，看見我們在這兒還敢扔？著急我一泡尿把它呲下來！」二子吐出一個煙圈，斜著眼看著朱銅頭說。他見朱銅頭坐著個鎖起來的箱子，就又問：「你這箱子里還有啥好貨，趁早拿出來給弟兄姐妹們分了，否則到了後方被憲兵搜出來可就斃了，你到時也沒處買煙去孝敬老哥了。」

「溫度正常的，該醒就醒，沒事別裝了……來！伸出來往這兒尿，看看有沒有血。」

萬事都好，老旦最頭疼的是徐玉蘭，那一次顯然得罪了，這娘們兒沒了動靜，這橫不吝的三當家能這麼算了？黃老倌子這個外甥女曾有男人，兩年多前去了長沙，半年前噩耗傳來，男人戰死了。寡婦徐玉蘭帶足了湘妹子的俏麗，一張小臉玲瓏有致，眉眼兒都像畫裏面似的喜慶兒，身形也不似翠兒那般壯碩，該大的地方大，該細的地方細，要論姿色，比阿鳳更略勝一籌。老旦不是瞎子，但看見她就有些害怕，就像公雞見了老鷹。

俺的翠兒，俺的有根兒，你們在哪？

悲傷之餘，老旦騰地浮起更深的恐懼，這恐懼告訴他，你的死去只是早晚，眼下的幸運絕非永久的命數，就像夢到和馬煙鍋在閻王殿那一場，你早晚會和他們相見的。他看不到戰爭的盡頭，再多一次僥倖又如何？升了少尉、上尉又如何？楊鐵筠說過，就這一年半里，他在黃埔軍校的校友們就死掉一多半了，一個個都是戰死的。如今他也沒了，他那個想見一面都難得的女人，從此就要抱著他的相片和一塊冰冷的軍功章睡覺了，她會在多少個夜晚對著這男人的照片傷心欲絕呢？