第三章 聽八路的？還是聽鬼子的？
沒了男人的村子像不長果子的大樹，再旺盛也沒有收穫的可能。女人們受夠了回憶和想念，開始聊起村口的偽軍和炮樓里的鬼子。有人說金牙兵長得挺俊，有人說有個長雞胸的鬼子儀錶堂堂，還有人說每逢周一在村口賣西瓜的小夥子有一口比瓷碗還白的牙。但說歸說，沒人敢動這可怕的心思。田中一龜據說對下面極嚴，一個偽軍偷了村裡一隻沒人養的走地雞，竟被他當著眾偽軍抽了鞭子。傳言說他以前是個唱戲的，有一副悶如老牛的嗓子，也有人說他有不大的雙胞胎女兒，剛生出來半個月就到了中國。
上幫子村毀得不如板子村那麼厲害，沖毀的也不過是東邊兩排房，但全村空無一人，散落的農具隨處可見，村路上血跡斑斑，有倒斃的野狗和毛驢。一架燃燒的馬車燒成通紅的木炭，那匹馬蹲伏在地，燒成焦黑的一團。翠兒戰戰兢兢牽驢前行，不知道這兒發生了什麼。有根坐在驢背上東張西望，一隻公雞站在房頂死死盯著他們，翠兒見它兇惡，就哄了它一下，公雞卻不為所動，鷹一樣眼都不眨。這本是熱鬧的村莊，有田者佔一多半，大戶也有七八家，平日車來車往的，小販和媒婆都喜歡往裡鑽，這裡有板子村沒有的富足。
「那就別反他唄？」
「俺家還沒修吧？他們幫俺修不？」翠兒看著那個筒子說。
下兜齒送她回去，還在院子里坐了會兒。這看著是個實誠人，說自己只是個扛槍跑腿收拾殘局的，連正式的游擊隊員都不算，他以前在縣城干搓澡營生，李二狗喜歡讓他搓澡。李二狗成了游擊隊長，他在城裡搓澡也搓不成了，乾脆也進了隊伍。他開過槍，卻沒打著過誰，他每次都幫著扒衣服埋人，他說鬼子平時肯定都喜歡搓澡，一個個白凈著呢，倒是偽軍髒兮兮的，他們的衣服都沒人想要。
「趕緊的，誰愛看誰看！」翠兒抬頭大叫，這孩子撕裂著她，勢如破竹樣頂著她。田中說了幾句，他們就扭過身去了，還有說有笑的，似乎在打著賭。謝老栓的女人麻利地幹起來。「這小子倔，腿和雞雞先出來了。」她在下面擰來擰去，塞了又拔，像揪著賴架的老絲瓜。翠兒疼得嗷嗷的，說你趕緊把這小子弄出來，俺恨不得抽他兩巴掌。謝老栓的女人說那你要使勁啊，就是拉屎你也要使勁兒，別說生個雞雞娃子了。她環顧左右，說看有啥給她咬的，她使不上勁呢。
鄉親們回各自的家裡院里睡覺了。左鄰住進來郭家母女三人，女的比翠兒大十歲，是馬家營嫁過來的苦命人，兩個女娃子都十幾歲了，她們那魁梧的爹和老旦一起上的車。翠兒和她們隔著牆頭寒暄了，覺得自己並無保衛鄰居家園的責任和能力。翠兒還看見郭鐵頭背著從別人家撿來的農具從門口跑過，心想男人就是這東西，不管是瘋是傻，這種時候還是他們頂事兒。
醒來時已是中午，房屋裡空蕩蕩的，炕頭的有根不知去處。翠兒驚叫一聲彈起來，衣服不知何時到了身邊，她忙穿好要出門去找，卻見劉嫂抱著有根進了門。
水退得快，泥幹得比袁白先生說得也要快。大旱天里，板子村的鄉親們眼看著無邊的黃泥漸漸龜裂，在太陽下咔咔作響，縱橫成壯觀無邊的棋盤。黃河進了遠遠的古道，帶子河在泥縫裡倔強流淌。鬼子的大車拉來工具和牲口，架上奇怪的機器，哼哧哼哧挖開了村口的老井，挖出幾十筐黑黃的土。老井又冒出清涼的水，竟沒了毒倒鱉怪的怪色。袁白先生看了一眼就說：「水能喝了。」
郭鐵頭進村時像個乞丐，光著腳彎著腰，腦袋上污泥腌臢地粘了幾層，一扭脖子便往下掉塊兒。他渾身臭不可聞，背著個滿是窟窿的麻袋。端槍的哨兵捏著鼻子。郭鐵頭一眼就認出了門口的翠兒，卻沒說話，翠兒在門口洗著一張破床單，並沒注意這個叫花子。郭鐵頭被押進那間屋子，刀疤臉和下兜齒問了他很多問題，在同意他加入游擊隊后，告訴他這裏還有個板子村的女人。翠兒也被叫進去，她認出了洗完臉的郭鐵頭，知道了板子村的情況，才知道剛才那個叫花子就是他。
四個光溜溜的鬼子扔進了燃燒的屍堆，他們撲哧陷了進去，像老鼠陷進了麥垛。那火苗猛地騰躍起來，青色的光瀉出來，爆著噼啪的火星。翠兒見狀又想大哭，卻被人催著上了驢，驢韁握在前面一人手裡。驢步子頂風一顛，她便哭不出來了。這些人挎著槍，騎著馬，背大刀的都長得凶神惡煞。但他們穿得都和叫花子一樣，刀疤臉兩隻鞋都不一樣。他們牽了鬼子的兩匹馬，砍下了八條帶肉的馬腿，又割了些大塊的肉，一坨坨捆上了馬。一切收拾停當，瓜皮帽提醒他們把馬腿上的血擦了，用土蓋了地上的血，就向西邊去了。
翠兒嗯了一下，泛起一層冷汗。
「沒事，你給她，她會上心的。」李二狗敲著桌面，半截煙熏了眼，邊揉邊看著她。這話像是安慰，一掂量更像命令。翠兒鬆開了手，劉嫂伸出粗壯的胳膊，熟練地抱起似睡非睡的有根，說：「放心，肯定給你餵飽了，你瞧這小臟臉，真耐看呢。」
按規矩，他們走了，今天村民不可以離開。翠兒付了錢，有根兒和有盼兒吃得滿嘴芝麻，舔著手指頭，村裡走出更多的人，驀然看著隊伍離去，誰也不知道他們要去哪裡。她略感不祥，卻說不出，只是覺得今天比平日要冷。
「聽山西子說餓死了十幾個……」翠兒坐下了。
「那個郭鐵頭是你們村兒的？怎地扔豬圈裡了？」
糧食吃完的時候，游擊隊又悄悄回來了。他們照例是在夜裡進了村，馬上馱著一袋袋的糧食和物件兒，拴著兩隻打暈的豬，馬蹄子上包著厚厚的布，奇怪的是人一個沒少，還帶回來幾個……女人。翠兒一早和劉嫂等人張羅著飯，看著一袋袋的糧食頗感高興，但看著一個個歲數不大的女人都紅腫著眼，又不知是怎麼回事。
翠兒咽了口唾沫，看著正在修葺的村子和路口那些小販，有點不相信，這哪像一個餓死人的村？
「他是你們村兒的么？」刀疤臉問站著的翠兒。翠兒忙點頭：「是哩，是俺們村兒的，和俺男人一塊被抓走，後來他跑回來了。」
「哦，俺家是東馬坡村兒的，在西南邊兒。」金牙兵說完走出來，和另一個兵挪開了鐵絲網。
「嗯，是好茶呢。」袁白先生聞了一下說，「娘家還好？」
「他們是鬼。」有根在他娘懷裡說。
「干甚呢這是？俺要回娘家。」翠兒說。
「唉，我的孩子要是不死，也和你大小子這麼高了……」下兜齒又摸了摸有根的臉，寬大的下巴晃了晃。
翠兒臉色慘白，回身掩了門，再插了。做完這事，她猛然覺得多餘，甚至危險，就又拔掉門閂，漏了點兒縫。猶豫了下，她讓有根到屋裡去倒水。「咋是你來了？」翠兒決定坐在碾子旁。躲得了初一躲不了十五，這就應驗了，縱是過去了快兩年，它還是來了。
「算啦，說這些幹啥？妹子你餓了吧？跟我來，去吃點兒東西，今天沒準還有活兒干，對了你叫個啥？」劉嫂終沒讓眼淚流下來，且略帶提防地看了她一眼。
翠兒背後一涼，看見李好安對她悄悄點頭。翠兒明白再不答應，這條命或就沒了。可她真張不開這嘴，這都叫什麼事兒啊？郭鐵頭似乎酒醒了些，走過來遞給翠兒半碗酒，歪著頭笑嘻嘻地看著她。翠兒抖著手舉起了碗，心在肚子里一橫，幾口便喝下去了。
「是，他厲害，裡外都有一手，人機靈，下手也到位，俺們都服。」李好安說完看了看門口，「他讓俺給你捎話來，了解一下炮樓的情況，詳細的情況，多少人，多少槍，多少偽軍，多少鬼子，啥時候巡邏，啥時候起床，啥時候運來補給，總之他們幹啥咱都要了解。」
翠兒最怕的游擊隊一直沒來，郭鐵頭也不見蹤影。刀哥說的計劃風一樣沒了，亦沒有他們的任何消息。剛回來的日子夜夜難眠，村口的狗叫，窗欞的抖動，都像是他們的到來。翠兒寬心地想，他們或許都被鬼子殺了吧？她雖然憎恨鬼子，但仍希望如此，如此，痛苦便成了秘密，而她會忘掉這些秘密。
「工不夠，也都是逃難的混碗飯吃的，你不在肯定沒人幫你修，既然回來了，就和保長說一下，不是難事兒。」
翠兒心中忐忑，不知李家窯的事有無傳到此地，她便問如今這戰局怎樣。袁白先生搖頭不知，說想來必不會好，否則鬼子會修炮樓？他們是要長待在此了。翠兒又問那老旦他們豈不是都被打死了？袁白先生又搖了搖頭，說他們敗退歸敗退，中國之大，哪那麼容易被消滅。
「咱隊伍現在在哪？還在李家窯？」翠兒不自覺用了咱，覺得這下再也撇不清了。
「這東西，打鬼子沖前面，吃肉也不落後。」刀疤臉拍了下桌子說。眾人哈哈大笑，下兜齒也笑了。翠兒覺得像被剝光了似的，這都是些什麼人啊？這樣的事他們怎麼能這麼張皇地講出來？她從未見過這樣的人，爹媽沒說過，袁白先生也沒講過，戲里也沒聽過，就是村裡的老流氓也沒這麼說過。她想著想著就要哭，忙悄悄咬了下舌頭。哭個屁？這多大的事兒？不就是睡了一下么？
「玉米棒子，玉米棒子，那玩意兒好使。」漢奸劉不知何時鑽進來，擼著袖子像要幫著接生一樣。
「費不了幾顆……帶走。」瓜皮帽抽了幾下煙鍋，又指著地上的兩匹馬說，「卸點兒肉走。」
田中一龜留了鬍子，金牙兵多了顆金牙，炮樓上多了一挺機槍，太君的大狼狗染了怪病，它發出驢一樣的叫聲，喜歡吃下自己新鮮的屎。在鬼子打死它的那一天，村裡發生了奇怪的事。
「不幹咱不就餓死了么？幹活咱就能活，田地就有的救，咱誰也沒坑誰也沒害，咱奸個啥？政府把咱男人拉走了，只留下幾張白條，白條也不給兌了，拍屁股就全跑了，到底是哪個奸？」山西女人舌頭像擦了辣椒油，一番話又快又狠。
「那可不，這些天定是沒睡個好覺，昨晚又折騰一宿。」劉嫂帶著壞笑拍了她一把，拍得翠兒出了一背的冷汗。是啊，昨晚都做了什麼？她的臉燃燒起來，不知怎麼應對這句話。
「哎呀，這人殺過不少，鬼子也殺漢奸也殺土匪也殺，可是豬還真沒殺過。怎有點瘮得慌呢？」一個隊員摸著下巴說。
「哪裡？哪裡？」鬼子大聲叫著。翠兒記得自己胡亂一指，窗口的鬼子忽地消失，露出一天的星光，他們呼啦出了院子。又是幾聲槍響，一切就又回到黑暗了。翠兒抱著有根，孩子已然哭累，她卻開始大哭，哭得外邊什麼都聽不到了。村裡人想必聽到她的哭聲了，但他們比黑暗還要安靜。有根的小手探上來，摸著她滿是淚水的臉，咿咿呀呀地叫著。翠兒知道這孩子懂了事，就擦了淚，在他臉上親了又親。她不知道鬼子有沒有帶走那具屍體，她不敢去看，也不敢去想，她不知在這樣的夜裡什麼樣的人會和鬼子殺起來，她只想抱著孩子挨過這個夜晚。水退得已經可以上路，她必須往娘家走，那裡或沒有遭水，那裡還有最後的家。
「沒搶回來，他被從馬上打下來，幾條狼狗咬碎了。」劉嫂拉著她走了幾步，「他是隊長，死了之後副隊長就是隊長，就是那個刀疤臉兒，可是他受了傷，十天半月好不了。」
「太君們剛才打賭，賭帶把兒的都贏了。」金牙兵找來條毛巾包起了孩子，翠兒靠在樓梯邊上抱過兒子，見他哭得響亮，小腿兒亂蹬，這十個月的苦一下子沒了。她看著周圍，這是什麼樣的一群啊！鬼子、漢奸劉、偽軍、板子村的接生婆，不遠處還蹲著一隻大狼狗，它耷拉著舌頭，莫名其妙看著炮樓里的人，比她還要不知所措。鬼子們嘻嘻哈哈逗著她的孩子，漢奸劉端來一盆溫水，幾個偽軍乖乖地站在一邊笑著，謝老栓的女人洗著有盼兒，一個勁兒說著車軲轆話：「你看太君多好，你看太君多好……」
「都是些老不中用的，死了就死了，我做的主，只許小吃大，不許大吃小，糧食都讓給年輕女人和孩子了，有她們村子就在。我也想餓死算了，被她們弄活了。」袁白先生說得隨意，翠兒卻聽得渾身冰涼。
「孩子餓了吧？」李二狗說。
「愣什麼？拿盆接血啊！」刀哥對幾個隊員喊道。那幾人立刻跑過去，端起盆接著似乎涌流不完的豬血，他們臉上濺滿了血點兒，幾個人互相看著，哈哈大笑起來。
然後就去了，他和李二狗離去時一樣沒有關門，只是多留下一份李二狗走時沒有的不寒而慄。
「娘，那兒有糖吃嗎？」有根樂呵呵地看著翠兒，翠兒眼睛一酸，拍了拍驢屁股，毛驢歡快地跟著跑去。
離板子村不遠的路口豎起一個奇怪的方筒，上面細下面粗，筒子上插著鬼子的旗。筒子邊蓋了一溜磚房，嶄新的紅磚亮得扎眼。磚房旁邊的路口仍然是鐵絲網，只不過連了長長的鐵架子，兩邊還堆著麻袋窩。板子村村口有幾堆老高的土丘，那定是村裡挖出來的。田地旁邊也有高高的土壟，兩台翠兒沒見過的機器哇哇叫著，正在往土壟上推著，看樣子要把這些土丘推出一座土山了。村口站著蹲著不少人，有的一眼便看出是等活兒干，還有的推著車挑著擔，賣著饅頭鹹菜包子席子種子凳子筷子碗子等破七碎八的東西，幾個挑著孩子苦拉著臉的，那就是來賣孩子的。他們都站在離筒子一百多步之外，扎著堆兒靜靜看著板子村。村口站崗的維持會的兵換了戴帽子的衣服，有一個一眼便認出了翠兒。這令她意外，她根本不記得這張臉，當他嘿嘿笑起來，她看到那兩顆明晃晃的金牙，便想起離家的那個早晨。
說是游擊隊，也就三十多號人，二十多匹馬，十幾支長槍短槍，爛得和生鏽的鋤頭似的。據說還有一門寶貝般的小炮，卻沒炮彈，唯一的一炮打鬼子車隊時瞄高了，炸死山坡上一隻野羊。翠兒驚訝這游擊隊的寒酸，他們逮啥穿啥，大熱天有人穿個棉襖，也有人把鬼子的軍服反過來穿，還有的乾脆就是一條灰床單兒，中間挖個洞套在頭上，麻繩腰上一勒就上了馬。要是不拿槍，這幫叫花子還不抵板子村的後生氣派。翠兒原以為這定是個宏偉的山寨，山門威武，衛兵林立，裏面有吃喝不完的雞鴨魚肉。可進去了才知道這地方的破敗。村子沒有像樣的地方，村口的狗瘦得站不住。迎接他們的人面露菜色，彷彿一個屁便能崩倒。一張爛桌子上放著十多個破碗，裏面只有涼水招待，還不夠喝，因為沒那麼大的桶，只能倒乾淨再抱到井邊打一次水。給李二狗的是一杯熱茶，這就是至高的禮遇了。他坐在凳子上吹著浮葉，擦著汗水，一邊喝一邊看著翠兒。摘下帽子的腦袋醜陋不堪，幾綹毛像橫爬的南瓜藤盤旋著繞去腦後。翠兒被他盯得發毛，卻不由笑了一下。
「拉倒吧，你殺過幾個，那也是趁亂開槍打的，你有拿著刀抹人的時候？屎沒準都嚇出來。」另一個隊員推開他，走到豬前，猛然抬腳踹了一下。
「刀疤臉說這是考驗他呢。」翠兒說。
「這樣的鬼子有，田中這樣的鬼子也有，這麼大個中國，一兩百萬鬼子灑進來，咱看運氣。」漢奸劉坐在了碾盤上，「聽說你男人是被國民政府抓走的，對嗎？但我真沒見過國民政府怎麼抓過兵，可見你也是運氣差，活在這年頭，你一個活寡婦，帶著兩個孩子，別想那麼多大的，國恨家仇，誰輸誰贏，這些事兒你根本把弄不了，都是命，都是命……」
「鬼子惹不起，他們就逮誰打誰，不知是哪個村兒被他們禍害了。」劉嫂揪了翠兒一把，「別管這些，做飯吧，這和咱沒關係，他們弄來這麼多新女子，也就不禍害咱了。」
最後被拉回來的是金牙兵，他鬆鬆垮垮，在地上拖出寬厚的血跡，碎得爛乎乎的臉皮掀肉裂，嘴巴和眼睛連在一起，舌頭掛在鼻子上，兩顆金牙已不知去處。他似乎還活著，翠兒清楚地看見一串淚流下他裂開的眼角。
「鬼子嚇人，可這隊伍也不含糊，俺就是怕真把鬼子招來，將咱當成匪窩，那還不一鍋端了？」
捉來的女子都關在一個房子里，大嫂們給她們送了飯。有不吃的，也有吃了很多的。劉嫂說一開始都這樣，慢慢就都吃了。人的肚子是最大的敵人，鬼子啦，土匪啦，都不是它的對手。翠兒聽罷，看看刀哥他們院子里的火光，便覺得她說的是誰了。
「郭鐵頭……郭隊長要動他們？」
「你們是國軍還是……土匪？」翠兒擦著淚說。她不知哪裡來了力氣，一下子站起來。今天真是見了鬼。
「這是啥意思？那鬼子呢？」翠兒問，見漢奸劉四周張望，就又改口說，「太君。」
「殺之前沒準還糟蹋一下……」旁邊伸過一張難看的臉，上面有一顆兔子屎般大的痣。
「那還能回來不？」翠兒哭著坐在地上，將有根抱在懷裡。
「也別這麼說，俺家離這裏也就百十里地，都是老鄉，互相照應唄。那天……就是你走的那天，那個放你走的三井副隊長，後來還問起過你回來沒有。」
「哦，俺記得他，人挺好的。」翠兒忙記住這名字。
「自古以來啊，戰亂時期都是亂砍亂殺的，一旦戰事明朗，當朝的也要靠著百姓過活，他們要吃糧食，要收稅，要用人幹活，也要睡女人，那也就不殺人了。」劉嫂的口氣有點像袁白先生，說的卻完全不是一回事兒。翠兒知道自己聽不進去，就找個理由去了。有根在院子里玩著一窩螞蟻，說它們的頭長得都像爹一樣。
有九-九-藏-書盼長得和棒子一樣結實，四歲的有根躥得比桌子還高。翠兒用了一年半的時間讓房子和院落煥然一新，讓屋裡現出老家的光彩，小黑貓拐來只可愛的白母貓，屋檐下住下一窩黑色的燕子。媒婆們開始在這裏走串，冬小麥開始泛黃，女人們開始泛騷，一切都像是要順理成章，就像鬼子來之前那樣。謝老栓的老婆又開始偷別人家的雞蛋，全村奶|子最大的謝小蘭又招惹了幾個不要臉的老鰥夫，山西女人和偽保長郭石頭有些不清不楚，這一出出村裡習以為常的事，便在這不易的休養生息里再現了。
「這是真的？」謝老栓的女人最憋不住。袁白先生沒吭氣，他很少回答別人的廢話。
翠兒點了下頭，心裏泛起新的緊張。門又開了，四個女人端著兩個大木盆進來，裝了滿滿的水，一盆還是熱的。還有一個女人放了些衣服在炕上。她們掩門出去，屋裡又安靜起來，盆里的水微微漾著，映著李二狗一張歪曲的臉。
翠兒委屈地點著頭，趕緊站了起來，笑著對他點了頭，又對鴨梨鬼子點了點頭。有根忙不迭剝了糖果吃起，眼睛興奮地閃著光。走出一截路后翠兒回頭，見田中一龜獨自在村口走來走去，看著霧氣騰騰的大槐樹。板子村在他身後明亮起來，雖然凄涼破敗，卻又升起了裊裊炊煙。
「俺聽見她叫了呀，刺刀一下子死不了，她叫了好幾聲啊……大爺們別冤枉好人，俺這命苦的，最後還挨個姦細……」郭鐵頭就此哭出來，鼻涕眼淚糊了一桌子。
翠兒一路都在想事，直想到餓了，就吃幾口，餵飽胖了一大圈的有根。三個多月了，回家的路又蔥綠起來，乾涸的黃土上長出新的草木，這些天的兩場雨不大不小，板子村的大槐樹定然枝繁葉茂了。歸路遠沒有來時的凄慘和茫然，翠兒甚至帶著喜悅，兜里沉甸甸的一包銀元是一切的希望，或還能買下十幾畝沒了人家的土地。她沒料到希望來得這麼快，運氣一下子變得這麼好，只要板子村和鬼子仍然相安無事，那不就是好日子么？
一些人家敞著門，門窗多被砸爛，院子里瓦破磨翻，箱櫃甩了一地，也有的房子燒剩下骨架和灰燼，厚厚的土牆燒得黑乎乎的。翠兒哆嗦著腿來到自家門前，驚惶看到碎爛成一團的大門，那像是……被什麼東西炸的，院子里的蘋果樹燒成了光桿兒。堂屋門戶洞開，能燒的統統在燒，沒了框的窗戶里冒出滾滾的黑煙。
「謝謝劉嫂……」她說。
翠兒不知父母是否在那一堆焦炭里，她甚至不敢看那一大堆東西了，卻也不敢走，還能去哪裡呢？回板子村去？繼續睡在鬼子的身邊？還是順著大路向前走，那邊就是縣城了。可縣城又如何？這孤兒寡母去了，不也只有討飯一條路？萬一也是這副光景，有根可怎麼辦？
「成，你把錐子拿開。俺一片好心，還被你當驢肝肺了。」他向後退去，卻被翠兒拉住了。
眾人無言，刀哥站起，從腰中抽出一柄刀，那不是匕首，翠兒認得是鬼子的刺刀。
「妹子，他們的部隊都向西南撤退了，你說的那些日子，應該是在小馬河一帶，那裡打了幾天幾夜……」下兜齒收住了話，「這場仗不是一天兩天的事，也許是多少年的事，妹子你要心裏有譜，把這孩子養好。」
「幹啥呢，幹啥呢？你要殺就殺，踹豬頭幹啥？」李好安捏著煙捲說。
「是好奇怪，也沒吩咐我們做飯，歷來都要準備的。」劉嫂吸著涼氣說。
漢奸劉喋喋不休，翠兒早聽得厭倦，她不自覺地問起炮樓的情況。漢奸劉在興頭上，竟說了個全乎，連鬼子之間的事兒都說了，說田中和本間宏是一個村的，本間宏總想殺人，田中卻想和睦相處，兩人關起門來常吵得面紅耳赤。翠兒不明白這漢奸劉為啥和她說這麼多，也怕招了懷疑，便給他添了水，又送了塊剛收的鹹肉，說了一簸箕客套話，讓他多照應這可憐的母子三人。
「俺來最合適。俺是你上幫子村的表哥，叫劉小愣，以後你記住了。」他說。
「這和你為……太君做事有啥關係？」翠兒奇怪道。
聽到他們這嚇人的話，翠兒拉住有根大哭起來，雙腿再不爭氣，撲通便坐下了。她不知這是多少次坐下了，但她沒辦法。
「俺不是怕這個……」翠兒說了就後悔。
劉嫂抱回了吃飽喝足的有根，還給翠兒帶了一小碟豆餡、兩個饃和一碟蔥花炒蛋。翠兒不爭氣地流下了淚。劉嫂陪著她坐下，用一塊濕布擦了翠兒的手，抱過睡著的有根。翠兒滿含感激吃完了饃和菜，覺得要向這好心的大姐說聲謝謝。
縱是有這麼大的事，李家窯並無板子村那樣的緊張，鬼子不來光顧，偽軍也不見蹤影，游擊隊藏在這兒休養生息。李家窯像藏在雪原的野兔，只要不動，彷彿就不被發現。翠兒有更大的猜想，是不是鬼子走了？還是國軍敗了？但這念頭沒轉多久，李家窯闖來個熟人，是板子村的郭鐵頭。
漢奸劉替鬼子翻譯說，鬼子要在村口那邊建一個哨所，咱如果能幫他們蓋好，給他們做飯，鬼子就幫咱們清理村子和田地。漢奸劉又說得更明白了些：幫也得幫，不幫也得幫，鬼子玩客氣，你們不能不懂事。
炮樓時常也殺氣騰騰，他們排著隊伍早出晚歸，偶爾也進村翻來翻去。炮樓上的探照燈總是慘白的光，夜裡靠近的一隻野狗被打成了爛肉。鬼子像勤快的毛驢，搶了公雞的活兒，不管颳風下雨都按時折騰，一大早就光膀子蹦蹦跳跳，繞著磨盤樣的炮樓跑個不停。偽軍也得陪著，在後面哭喪著臉。村民們遠遠看著，開始新鮮，漸漸乏味，最終失了興趣。只有山西女人倔強地坐在村口觀望，在風裡摸著她老黃瓜似的臉。謝老栓的女人說她想男人想得襠都燒起來，袁白先生說她也是個苦命孩子。翠兒什麼也沒說，她常聽到山西女人在夜裡的哭泣。那時翠兒覺得，幾個月爛夢般的經歷，是她必然要經歷的磨練，那仍是老天的恩賜，就像曾決堤的黃河，給板子村帶來死亡和絕望，也帶來如今異樣的生機。
上次帶回來的馬肉很快吃完，劉嫂說糧食也不多了。游擊隊半個月沒出去找事干，在村裡待不住了。刀哥的傷好了大半，每天在院里和隊員們開會，翠兒送飯的時候聽見一嘴，他們要出去干一票了。
「他們不是打鬼子么？」翠兒驚訝道。
劉嫂後半句讓翠兒一嚇，卻把她嚇笑了：「劉嫂，啥事……又怎大不了的？你說是不？」
「那我還來啥？」郭鐵頭要掙開，翠兒卻不讓，胳膊繞住了他的脖子。
幾個鬼子走過來，看著翠兒的情形，咕嚕嚕彼此說了幾句，翠兒認得最高的那個是田中一龜。他看了看情況，似乎也認出了翠兒，對金牙兵板著臉說了幾句，金牙兵哈伊點頭，喚來幾個偽軍。
「別看李家窯現在清清靜靜的，鬼子可不傻，先佔著重要的地方，比如你們板子村，都佔全了一拉網，李家窯插翅難飛。」李好安嘆了口氣，抬頭看了看天，「哎呦，得換崗了，人手不夠了，大家得輪著來……有時候啊，我倒真盼著共產黨能收了咱，聽說他們有板有眼的，不是咱這麼胡鬧的。」
李二狗喝了茶就往裡走，走了幾步回頭喂喂地喚她。翠兒忙抱著孩子跟過去。
翠兒又想起娘家的慘狀。「俺沒覺得好……」她說。
「就去了那麼一下兒，鬼子也要殺？」
「算了，她家裡毀了，娘家沒了，肚子里還有一個，她不會說的。」瓜皮帽掏出煙鍋子來抽。
「都死在農村了。」
「你們會一直在這兒不？那以後可仰仗你了……」翠兒假惺惺道。
「回來了呦，還胖了呦。」
「八路可以當，畜生不能做，你不來護著我，咱就是兩條路。」翠兒心知肚明，今天不說好，以後再也沒法談。
「沒事兒別招呼陌生人，村外來的……」漢奸劉說完就去了。雖像是隨意的一句，翠兒卻驚出一身淋漓大汗。山西女人在她家門口探出半個臉，酸酸的臉像喝了一瓶陳醋。
入夜漆黑，板子村人歇狗困，烏鴉麻雀貓頭鷹都和淹死一樣不知蹤影，半空飄著牲口和貓狗的腐味兒，也飄著人淡淡的哭聲。翠兒抱著有根縮在炕上，屋裡點著一堆小火。這是不設防的板子村，門窗洞開，天衣地被，她納悶為何自己不會害怕。哭聲沒在山坡上出現，卻在回到村子后才響起。隔壁的老女人嗚咽不停，哭不像哭，泣不像泣，是無助的帶著眼淚的自言自語，在這夜裡驅趕可怕的寧靜。她兩個女娃子一聲不吭，也並不安慰這沒完沒了的娘。
「幹了這事兒，俺有啥好處？」翠兒不想廢話，問道。
翠兒在兩張紙上按了手印兒，金牙兵擰著一個刻著日期的章，在她的簽名后都按了日子，撕下一張給了她：「下次出來帶著，要不出不去……」翠兒忙揣好了，見他這麼認真，又問：「大兄弟你家是哪兒的？剛才聽走了。」
「糖，糖。」有根又伸出了手。
「不殺豬？怎吃肉？」刀哥冷笑了下，「李二狗帶隊，就帶出你們這幫玩兒嘴活的龜孫兒？」
「你好看，我不要你，別人也要。」李二狗說。
「幹什麼？回去！」一個兵橫槍大叫。翠兒嚇得一愣，卻沒有回頭，既然是中國人，就問一句吧。
「俺要喝水。」有根對他娘說。
「就是這意思，你要是動我，一錐子要你命。」翠兒輕輕說。
這地方叫李家窯，是夾在幾個小山包里的小村子。村子也是沒幾個人的村子，大多數是游擊隊和四周村子跑來的。據下兜齒說，這個村男的都被抓去打鬼子，老人和孩子餓死不少，剩下一堆呼天不應的愁苦女人。游擊隊來了后救了她們。他們帶來糧食和牲口，也帶來精壯的希望，白天男人們出去找食找事找鬼子，女人們就在村裡料理吃喝，據他說這李家窯游擊隊帶回個女人還是頭一次。
夢裡的板子村依舊溫暖，夢裡的炕頭仍然寬闊，夢裡的老旦依然不知疲倦，每一次都將她塞得滿滿的。她怕吵醒了熟睡的有根，咬著被角低低嗚咽。她想提醒老旦肚子里真的還有一個，別把孩子鼓搗壞了。可她不捨得這醉入骨髓的快樂，它比恐懼更能令自己一片空白。她漸漸睜開了眼，眼前幻變著五顏六色和一些說不清緣由的閃光。她感到老旦猛地加快了，於是又閉上了眼。可閉上眼卻更明亮，她看見無邊的麥田上，太陽正發出紫色的光芒。一聲長長的吆喝在原野喊著，雲彩飛一樣掠過，她飛上了雲端，聽到雨霧嘶嘶作響。她變成了雨水和風，淋漓在乾渴的大地，吹拂在光禿的山巒。她還是忍不住地叫起來，世界一下子被這叫聲擊碎了，也將她的夢擊碎了，她猛然又睜開了眼。
有根在院子里蹦了會兒，在樹下執著地扒著螞蟻窩，翠兒找到一把掃帚，掃著滿是土的碾盤。掃了幾下就覺得錯了，這算什麼緊要事兒？她忙抱著孩子出了門兒，尋到坐在太陽下的袁白先生。三月不見，先生像老了十年，一張臉受氣包似的。袁白先生手搭著涼棚，見是她就笑了。
身上的人流下火燙的汗，劇烈的喘息像低低的雷鳴。他將她緊緊地壓在下面，捏在手裡，戳在裏面，他稀疏的頭髮拂著她汗津津的臉，濃重的煙味浸透了夜晚的涼意。她感到一隻老鼠在裏面突突亂跳，吐出火熱的口水，她發覺自己的雙臂緊緊抱著他，壓得自己都喘不過氣。
「哪兒都比你們厲害呢，姚家店鄉、玉米房兒鄉、劉四合鄉，幾十個村子沖個乾乾淨淨，一個活人都沒有。」下兜齒說，「這還是我知道的，不知道的，沒準幾十個鄉縣，幾百個村子都有，這人啊，死海了去了。」
偽軍隊伍走出幾十步，一團火光在裏面炸開。隊伍嘩地倒了散了，人聲慘叫，戰馬嘶鳴，鬼子們一個個蹲下端起了槍，他們對著周圍的原野，但原野上空無一人。翠兒也震倒在地，抱過兩個嚇壞的孩子。偽軍們拖著幾個往回退，田中拔出了槍，在馬上高喊著。漢奸劉聲音顫抖著：「都撤回來，太君說了都撤回來！」
「成，就給你點兒，炮樓子里有的是。」
「鬼子哪知道都燒了誰？俺就是個在外逃脫的，你們村也沒人見過俺，不怕。」李好安倒胸有成竹。
「端了他們，咱就成了地道的八路了。」刀哥給她倒了杯茶，又說，「李隊長在的時候，八路就讓咱端一個大的，說是先立功，后入隊，李隊長的預備黨員才能轉正。可他就是不幹，還是膽子不夠，干八路哪能看三看四的……唉，蛋不小膽子卻這麼小。」
「妹子別多想，李隊長睡過了，就有照應了。」劉嫂帶著奇怪的口吻說，「你也是個苦命的，但比俺還強點，俺連孩子都沒了……」劉嫂說著便捂了嘴，眼睛汪汪地濕了起來，翠兒不知如何是好，只抓著她的胳膊輕輕晃著。
說罷她收拾了盤碗，低著頭出了門。翠兒還想說聲謝謝，卻看著那背影害怕起來。
「他不是跑回來了么？你男人不是沒回來么？那就要說明白，不能瞞著……」
「可俺男人是去當國軍了。」
「還有點兒，上午也煮了些豆餡兒，這時候能吃了。」女人的聲音還不如長相，像咬著塊土坷垃一樣。
「太君殺的？哦……鬼子。」翠兒被這情形搞亂了。
「好，今晚就你們倆睡了！」刀哥猛地拍了下桌子。
一路走得軟綿綿，每一腳都看似堅硬，而深處依然爛泥未乾。毛驢走一會兒就陷進去，翠兒便背著孩子、牽著驢走在山嶺之下。路上有破衣爛衫的逃難者，路邊有不少死屍。這一路都是屍臭，大群的烏鴉盤旋著，爭搶著曠野上的美餐。翠兒看見幾十具森森的白骨，那骨頭像刀剔一般晶亮，烏鴉所過之處，竟是肉渣都不剩。路上也有大片的墳頭，只是哭墳的人沒幾個，墳前也多無墓牌和燒紙的條石。翠兒咬牙前進，一路不言不語，她奇怪為何聽不到哭聲。回娘家的路沖得不見痕迹，但她記得那些樹，記得那些山丘的樣子，也記得太陽和風的方向。曠野上有很多炷升起的煙，黑色的、黃色的和白色的，這些煙令翠兒舒服一些，雖然刺鼻，倒比屍體好聞多了。路上也看見鬼子的車隊，他們在泥濘里艱難前進，不時喊著號子推車，鬼子們一個個滿腿泥濘，太陽旗上泥點斑斑，也有的持槍四望，刺刀依然鋥亮。翠兒知道他們怕什麼，也知道他們沒工夫理會逃難的百姓，他們還要往前走，去追她的老旦。
「孩子放炕上，先坐下吧。」他頭也不抬地說。
「早就給你想好了，既然有了根，如今就只剩個盼，就叫謝有盼吧。」
鬼子說油布先湊合著用，被淹的地方很多，一時籌不到那麼多東西，戰事還在膠著，一切仍不明朗，待戰局大定，會有蓋房子的民工過來，也就有力量開墾田地，修復房屋，給大家重建家園。這話並不敢信，也不能指望，就算指望也定附著條件。但這畢竟也是希望，翠兒在大家臉上看到了這東西。它和盼著男人們回來不一樣，但也是一種。袁白先生總拉著臉，像吃了兩斤黃土。他定是不樂意的，但也沒反對。他去和鬼子談什麼？他到底在想什麼呢？還有那個漢奸劉，長得白白凈凈、慈眉善目的，就是有點夾縮肩，看見鬼子便低下半截，他會不會有老旦他們的消息呢？
「你要是不應，就再也別離開李家窯了……」刀哥又黑了臉，見她發著愣又說，「而且，我不保證你和孩子的安全……」刀哥說完站起來，走了兩步回頭，淡淡地說，「我們八路可是說一不二的……」
「她知道以前的事兒，離開板子村后就不知道了，誰知道你是真的跑出來的，還是投了鬼子派過來的？」刀疤臉看了眼郭鐵頭身後的人，那人立刻抽出一把刀——那可是一把殺豬刀，他猛地將郭鐵頭的腦袋按在桌面上，殺豬刀在脖子上登時割出血來。翠兒嚇得捂住了嘴，扭頭就向外跑，卻撞在一人懷裡。那人扶住了她，搖了搖頭，下兜齒都跟著臉在晃。
「李二狗呢？」翠兒望向門的縫隙。
「這次走得悄咪|咪的，有沒有睡你們？」一個小個子年輕女人說。眾人接二連三地搖頭，翠兒乾脆頭也沒搖。
「別哭！當心驚來鬼子！」刀疤臉狠狠地用刀指著她的頭。翠兒哪經得起這個，哭得便更凶了。
鄉親們認出了翠兒，一個個打著招呼。山西女人大老遠就招著手：「翠兒，俺就知道你會回來的。」
「因為咱這裏重要，他們要人幫忙吧。」金牙兵也說得輕輕的，「回來了當心點，有啥事兒耳朵豎起來點兒，平常老老實實的就行。」
翠兒放下有根，出門看了看。黃昏的門口沒人，路口也沒人，村裡飄來肉湯的味兒，狗都在那邊汪汪叫，想必村民多圍在那裡口水橫流。翠兒退回來，從裏面插了門，先給有根扒光洗了，扔到炕上去睡。再脫去自己滿是泥土的衣服，痛快地洗了個乾淨。她在盆里不敢久坐，心中總有莫名的忐忑。擦乾出來四處張望，這才明白劉嫂留下那些衣服的緣由。內衣還好，上衣和褲子不男不女，但穿上還挺合身。她再把自己的和有根的衣服全洗了，掛在院子里一根繩上。她摸著濕漉漉的頭髮，看了看晴朗的夜空，衣服明早就會幹了，今天這一切和做夢似的，明天該怎麼辦呢？
「干甚呢？你是這村兒的？」揣手槍那人戴著頂瓜皮帽，他在馬上還背著手，像被捆起來似的。
「就俺一個，妹子你別怕。」李好安掏出一個小煙鍋，慢慢點了，「刀哥死了，現在郭隊長說了算。」
刀哥將刺刀扎進九_九_藏_書桌面，啪啪地鼓起掌，大家也毫不吝嗇掌聲，門口的女人們似笑似怨，牙都要吸掉了，她們看著翠兒的眼神頗為詭異，但翠兒才不在乎。她放下刀，退向一邊，對刀哥輕言細語：「沒個啥，俺爹從小教的。」
「山西子說得對哩……」女人們嘰喳起來。翠兒只看著袁白先生。袁白先生低頭不語，腿上的泥巴眨眼便干成了粉，一塊塊掉落下來。
「翠兒，你真的要干八路？」郭鐵頭直起身來。
翠兒默默聽著。
「兩個多月了。」
「嗯，是個小子。」袁白先生不假思索道。
「俺來……」翠兒撩了下頭髮，拎著刀慢慢走去，莫名其妙的慾望催使她作了這決定，她也不知要得到什麼，肯定不是為了吃肉，也不是為了參加游擊隊，但翠兒仍忍不住走向了這隻豬，像是要殺掉什麼，從而開始什麼。那一刀下去，既是和過去的恐懼一刀兩斷，也是和未來拔刀亮劍，她要結束這屈辱的苟活，殺死那夜裡的恐懼，她的日子已經必須殺出血路，她再不想和這些豬一樣任人宰割。
火在堆里暗暗地燒著，那是壘成小山樣已成焦炭的人堆。那些伸張的手臂，大張的嘴，痛苦凝固的表情，還有那可怕的味道。一個半歲的孩子被兩隻焦黑的手舉出火堆，在半空烤成一條晶黃的臘肉。一個上半身尚完好的女子，胸腹以下都變作灰燼，翠兒看著她時，那灰燼崩塌了一下，胸腔里掉下黑紅相間的一串。翠兒嚇得趕忙走開，繞著人堆走了半圈。她找不到父母的人影，卻認出一些熟悉的鄰居，她再無勇氣去找，扶著驢腿跪下了。剛一低頭，胃裡的東西便傾倒出來，直到什麼都吐完了，她才意識到處境的危險。這定是鬼子們乾的吧？他們為什麼要這麼干呢？為什麼和板子村的鬼子不一樣呢？可鬼子不見人影，也沒有他們來過的痕迹，周圍也沒有如板子村那樣的據點兒，這到底是怎麼回事呢？
兩夜無事，游擊隊不知何時走的，悄無聲息走得一個不剩，連郭鐵頭也帶走了，看家護院的也走了。女人們不由慌張，湊到廚房的大院里，或站著或坐著，不管認不認識的，一人一嘴地聊。
「把這孩子拿去喂一下，稀粥什麼的，上次帶回來的羊奶還有嗎？」
炮樓戳起來的第二個冬天，帶子河還沒有上凍，翠兒將兩個娃裹得小熊一樣，想帶他們到村口買幾個熱乎乎的芝麻燒餅。炮樓掛著冰霜，遠看像亮晶晶的冰棍。上面的太陽旗像凍住了。偽軍們縮著脖子站崗，鬼子戴著翻毛的皮帽，撅著下巴守在炮樓下。翠兒指了指賣燒餅的，偽軍便拉開了圍欄。村裡沒多少人，想必鬼子都認過來了。更多的偽軍和鬼子在炮樓前列隊，田中一龜和本間宏都騎上了大馬。村裡的孩子多在欄杆后看著熱鬧，等著他們可能扔過來的糖果和花生，也可能有栗子。翠兒挑著平鍋上熱著的燒餅，聽見漢奸劉的吆喝，偽軍先走出了圍欄。翠兒和兩個娃啃著燒餅，見金牙兵在隊伍里扭臉看她，齜在外面的金牙閃閃發亮。田中在馬上端坐，仍是戴著夏天的帽子，這不怕凍的傢伙舉著望遠鏡，木偶樣半天不動，然後對鴨梨鬼子揮了下手。鴨梨鬼子兇巴巴吆喝了一下，十七八個鬼子排成兩串跟著偽軍去了。
外邊傳來馬嘶聲，劉嫂快步奔出了門。翠兒也跟著去了，十幾匹馬正嘩啦啦地經過門口，他們又背著槍挎著刀，叫花子一樣奔村外去了。李二狗騎在中間，胯|下換了鬼子的那匹大馬，經過時他低頭看了她一眼，像看個不曾謀面的陌生人。那頂瓜皮帽似乎打了油，弄得腦門都亮晃晃的。刀疤臉緊隨其後，端著嚇死人不償命的臉孔。下兜齒騎在最後，他對著翠兒微笑了下，頗誇張地喝著瘦弱的騾子奮步疾追。這支騾馬游擊隊飛一樣躥出了李家窯。翠兒見女人和老人們都在向他們揮手告別，像送老旦那時一樣。她不知道要在這裏待上多久，也不知道是否該像其他人那樣盼著他們回來。
「郭鐵頭算是鐵了心跟我們，不能回板子村了。你要是想回去，咱就先說好，向前向後都要掰飭清楚……然後你可以先回去。」刀哥喝了口水又說，「郭鐵頭早晚也是一定回去的，你要是能和偽軍說明白，他回去也不是難事兒。再說了，你們都睡一塊了，你八成也會惦記他的。」
翠兒拉著驢到前面，掏出兩盒煙來——這是刀哥特意給的，這一刻她發現這個刀哥遠沒有看上去那麼壞，就算是壞，也暫時沒壞到她的身上，他似乎知道她早晚是他們的一員似的。翠兒遞過煙說：「俺爹媽都在彭家灣呢，這是俺從那兒帶來的煙，大哥一看你就是抽煙的，一嘴牙黃得都把金牙比下去了。」
不再裝瘋的郭鐵頭眉宇端正，見了翠兒先是長嘆一聲。要不是刀疤臉拍了下桌子，他就要哭出來了。
「扔進那個堆吧，讓他們也燒一燒，鬼子肉緊，燒得旺……」刀疤臉說。
板子村口的鬼子炮樓蓋起來了，住著十幾個鬼子和十幾個偽軍。他們在幫板子村重建家園，整治田地，卻也提出更多的要求。郭鐵頭被村裡人告密，鬼子知道了他的來歷，裝瘋子沒了前途。雖是半路逃回來的，卻仍是國軍，偽軍帶著鬼子衝進他家，刺刀挑了他那鬼精算計的老娘。後院拉屎的郭鐵頭躲過子彈和狼狗，翻過山頭，向南一夜狂奔三十里，再趟過十里寬的一截黃泛區，稀里糊塗到了李家窯。郭鐵頭又累又餓，躺在一個廢磚窯里就睡。哨兵早就盯著他了，進去本要捆了，卻被他臭出來，捂著鼻子進去再戳醒了他，捆成一團帶回了村。
「啥時候你見鐵絲網沒了就可以了，糧食就要到了。」大兵這一句帶著關切的味道，其他幾個兵也面色和善，他們穿著和拉走老旦的兵們一樣的衣服，翠兒就激動起來。
劉嫂樂呵呵地應了，低頭去抱孩子。翠兒忙站起來說：「我去喂吧，我去喂吧，他要喝水。」
「他早被燒死了呀……」翠兒驚慌了。她告訴過下兜齒表哥的名字，沒想他竟用上了。
「為啥開始要殺了俺？」翠兒禁不住問。
「俺肚子里有孩子。」翠兒哭著。
於是她故伎重演，就像在成親的時刻。她曾無數次看著父親殺豬，他殺出了家裡豁大的院子和漂亮的磚房，殺出了她全部的嫁妝和村中的威望，卻殺不掉這從天而降的厄運。翠兒摘下腰間的毛巾，擦了擦還在滴水的刀，學著父親對刀刃吹了口氣，據說這樣能讓刀鋒更加鋒利。其他隊員或傻或笑，也有倒吸冷氣看著刀哥的，劉嫂等女人擠在門口大張著嘴，像眼睜睜看著她要殺人一樣。刀哥沒說話，開始微笑，鬼子的刺刀在他手上輕巧旋轉，閃著寒森森的光。
有根不顧一切地號哭，令翠兒魂飛魄散。三四個鬼子叫著跳進院子，哇哇叫著四處撥弄，毛驢害怕地長嘶起來，便挨了鬼子一槍托，毛驢嗚咽著跪下，院子里泛起尿臊氣。洞開的窗戶猛地黑了，跳上一個舉槍的身影，他的槍口冒著呼呼的熱氣，身上發出酸酸的味道。翠兒嚇得抱著有根縮在牆角，喊著自己都聽不懂的話。
戴瓜皮帽的看了幾眼周圍，舔了舔嘴說：「鬼子把這全村人都殺了，你從哪來，還是回哪去吧。」
「肚子里還有一個？」
游擊隊是半夜回到李家窯的。村裡的狗汪汪叫著，十幾匹馬急匆匆鑽進村裡。炕上的翠兒被馬蹄聲驚醒，一激靈坐起來。她不由得捂著前胸，看向插好的房門。不知因何，她暗自數著有多少匹馬跑過，顯然少了很多。她沒法再睡，不知在怕什麼，一晚上都在猶豫要不要拔掉門閂，可一直等到有根醒過來，也沒人走近這院子。
「別怕，鬼不吃咱。」翠兒抱著他，摸了摸他熱乎乎的腦門。
血跡一直伸到一個院子里。門虛掩著，翠兒正要推進去，劉嫂卻端著盆水跨出來。她的前襟沾滿污血，眼袋上托著滿是血絲的眼，那一盆水又黑又紅。見她來了，劉嫂咦了一聲，像是害怕一樣朝後看了眼。她推出翠兒，略慌張地拉上門說：「李二狗死了，被鬼子打死了。」
翠兒一個個招呼了，拉著驢走向自己的家院，她驚喜地發現堂屋竟然搭上了房頂，窗戶也補好了，院子里的土也挖運乾淨，除了幾堵院牆還是破的，竟可以住人了。
「鬼曉得？糧食能讓咱知道？」劉嫂沒好氣地說。
「啥意思？」
「你這是……來幹啥？」翠兒緊張地望向屋裡，她不相信他是一個人。
郭鐵頭翻去了一邊，呼呼地喘著氣，翠兒也不理他，翻過身子看著有根。這孩子就是覺好，他要想睡，天塌下來都不醒。
「你走過來的時候俺就看出來了，俺腦袋糊塗，眼神兒還好使哩。」袁白先生笑起來，「你氣色甚好，眼瞼明亮，這也都是妊娠之色，回來就待住了，板子村往後八成餓不死人了。」
「鬼子么……哪有個準兒？南京城他們殺了幾十萬人呢，長江都被死人堵住了……」瓜皮帽虎著褐黃的眼睛盯著她，「我們晚到一點兒，鬼子就朝你和孩子下手了，他們定是以為殺漏了兩個。」
「我先去有點事兒，你吃了飯，和孩子都洗洗吧，然後睡個踏實覺，其它事明天再說。」李二狗拿起手槍，又戴上了帽子，帽子一戴人就精神了，像年輕了七八歲似的，那腰桿和臉孔也威嚴起來。他出了門，背著手出了院子，哼著一段翠兒熟悉的豫劇。
「鬼子為啥要殺人？為啥全殺了？俺們板子村鬼子就不這樣……」翠兒哭起來，但仍站不起。一個壯漢托著她的胳膊，翠兒輕飄飄地就站住了。
「先生卻瘦了，但氣色還好呢。」翠兒拿出一包茶葉遞給老頭說，「這是給你帶的好茶，說是毛尖兒，俺不懂，就拿了。」
「算了，別說了，俺就當他死了，還好受點兒……」聽郭鐵頭提到老旦，翠兒心頭便一陣慌張，慌得心都酸起來。
一個下兜齒告訴翠兒，他們是抗日游擊隊，算是國民政府的，但和老旦去參加的部隊又不一樣，抓老旦走的部隊是國民黨的部隊，他們游擊隊卻是共產黨的。這共產黨和國民黨的關係么，一句兩句也說不清楚，反正鬼子來之前打打殺殺的，鬼子來了之後就抱一塊兒收拾鬼子了。戴瓜皮帽的人叫李二狗，是游擊隊的隊長。
「哦？那也弄來點給我們吃，你帶孩子去吧，再弄兩大盆水。」李二狗淡淡說道，「讓伙房做一條馬腿，鄉親們牙都饞掉了，今晚給大家開開腥。」
「都不是……走吧，騎上驢，少廢點兒話。」瓜皮帽破天荒對她微笑了下，一把就扭過了馬頭。鬼子的東西讓他們撿了個乾淨，人都脫得赤條條的，槍眼裡兒還在流血，兜襠布上血跡斑斑。
「你都跑了，怎麼知道你娘被挑了？」拿殺豬刀的人說。
「哪來的都有，就是李家窯的沒有。一個個都是沒家沒業沒老婆的光棍子，都是些不要命的，也都是些不要臉的……」劉嫂看了看翠兒，似乎還有話說，卻留住了，「走吧，咱沒事去收拾收拾伙房，他們回來都是餓壞的……」
「嗯，也說不定，鬼子好這口兒。」這人推走了那張臉。
「外人怎麼禍害我都忍了，你要是禍害我，大家一起死，想想你的娘，別出了村兒就變了牲口。」翠兒主意已定，說得毫無餘地，「俺回去之前你每天來，別人就不打俺的主意。」
「翠兒，看不出啊，天生的刀客！」
劉嫂抱走了傻乎乎的有根，翠兒忐忑不安，站在門口看著她出了門，像魂也被抱走了。這事兒似乎哪裡不對，卻沒法說出口，肚子咕咕亂叫，困意浮上額頭，沒了孩子的負荷，彷彿一下子便垮了。她意識到這是真正的可憐，是沒有任何條件可講的寄人籬下，說什麼不說什麼你都不重要，能給你口飯吃，能讓有根吃飽一頓，比任何想法都重要。
「那就伙著大家做做飯，洗洗衣服，掰掰玉米棒子吧……其它就沒啥事了，除非男人們找你有事，也就真沒啥事了。」
金牙兵有些不好意思，但還是接過去了，他分給另一個兵一包，將臉伸出鐵絲網說：「妹子，上個月村裡餓死幾個，會不會有你家的？」
「這些不用你說，大夥不是不曉得。」劉嫂不耐煩地說，「等一等唄，吃完了糧食他們要是不回來，咱就到別處去。一個個都是跑來的，再跑一次又咋的？」劉嫂滿不在乎道，說完看了翠兒一眼，翠兒忙點了下頭。劉嫂眼裡儘是剛毅，翠兒覺得自己運氣挺好。她不知道常去劉嫂房裡的男人是誰，卻知道劉嫂對這人毫不在乎。或許這是對的呢。
「俺的命咋就這麼苦……」翠兒又想哭。
「各家各戶都分了米，夠吃小半個月的，你的那份兒在袁白先生那兒，翠兒，娘家還好不？」山西女人拉著她的手問。
「我們以前是，現在不是了。」大兵說著微微嘆了口氣，露出嘴裏兩顆金牙，「回去吧，好好過下去，等他回來唄。」
「你晚上可以來，愛咋睡咋睡，可碰我你就是死。」
「還是我抱吧，豬崽子似的……」翠兒抱過了有根，為了不顯尷尬，她忙又問，「李隊長是哪裡人？」
「李隊長，呦，那可是個厲害的人……」劉嫂說完，突然冷了臉，看著桌上的空盤子發獃。但翠兒沒聽懂這驢唇不對馬嘴的回答，想再問，劉嫂卻起了身。
「一共死了八個，抬回來三個。」劉嫂又說。
堅持了一個月後，大地干成了平板。她終於決定走了。毛驢瘦成了一隻羊似的，一隻眼被蚊子咬得血糊糊的，它舔著她的手背，像是知道要一起遠行。翠兒背起有根，牽著驢出門。她提心弔膽地出門，讓膽小的毛驢避開地上的死狗，急匆匆走向村口。天還有點黑，村口火把通明，木叉子架起兩排奇怪的鐵網，後面站著和鬼子不同的拿槍的兵。
翠兒腦袋一漲，臉定是通紅了，她扭臉看向別處，肚子里升起難遏的憤怒。
「眼下是仇，過些年就不是了。國民政府反正也打不過他們，死光了也拼不過。我這麼做，就是讓他們能少殺點，等再過幾十年，就是一家人了。」漢奸劉用一枝樹枝在地上划著，劃了個奇怪的形狀，又用腳擦去了，「蒙古人當年把漢人都殺光了，滿清也差不多，就是咱中國人自己殺，不也動不動就屠城？日本人，還算好的。」
翠兒坐在陌生的院子里，看著窗戶里那間依然陌生的房子，想著昨晚那個陌生的炕上那個陌生的男人。可她想著想著卻流下淚來，翠兒聽見自己撕心裂肺地哭。
「只要不和他們作對，應該就不殺，將來的事兒我說不準，但眼下咋辦，事關大家生計，我做不了大家的主，鄉親們不妨表個態。」袁白先生又坐下了。
「三歲多了。」翠兒說。
「可聽說別的村被殺了好多，有的村子都殺光了……」翠兒手抖起來。
「鬼子為啥對咱這麼好？」翠兒輕輕道，「俺看到好多地方不是這樣。」
鄉親們各忙各的，村路上堆起一排排的土山。不知誰家升起了炊煙，瀰漫了廢墟樣的村莊，翠兒被這味道感染，站在半塌的土牆上望著。很多鄉親都在各自的牆頭上望著。煙是袁白先生那裡冒出來的。他家的灶台和炕頭都高出碾盤，甚至高出很多人家的窗檯，要上梯子才能炒菜做飯睡覺，也不知這老頭子為何修這麼個奇怪東西。那炊煙味道好怪，既不是麥稈兒，也不是木頭，而是帶著辛辣，泛著糊焦，像誰褲襠里的毛燒著了。翠兒立刻明白，老頭子定是燒了鬼子給的油布，這個倔老頭子，不聲不響，卻硬得和石頭一樣。
這幫人終歸是在嚇唬郭鐵頭，後來翠兒才知道，那個刀疤臉也順帶著嚇唬了她。刀疤臉要樹立在李家窯的威望，嚇唬人是最好的辦法。郭鐵頭關起來了，刀疤臉說外來的狗要圈幾天才老實。他讓翠兒坐下，詳細地問了板子村的情況和她家的情況，翠兒一五一十講了，連鬼子臨走時和她說的話都講了。刀疤臉抽了支煙，突然又問：「李二狗睡過你了？」
回到家中，有根坐在門口啃著小半個饅頭。翠兒說誰讓你開的門？有根往裡一指，是表叔呀。翠兒大驚，見院子里坐著個矮小的男子，光著腳板，戴著一頂擋不住太陽的破草帽，他一笑下巴就抻出老長，將上半拉都合進去了。
「回個屁的娘家，有人殺了太君，弄明白之前，這個村兒誰也不許走。」大兵收起了槍，像是覺得話有些重了，又說，「這是太君說的，我們執行命令。」
「你們是啥黨？」翠兒哆嗦著問。
「不礙事，沒爹的孩子長得快，給點吃喝，有根已經自個能對付了。」
「人太邪乎，天地也就邪乎。東邊大旱，南邊大澇，西邊蝗災，方圓三百里內怪事咄咄，咱這裏還算好，只是這莊稼都瘋了魔，像迴光返照似的。老漢學問淺陋，還搞不明白這是咋球回事。夜夜問天，無奈天相雜亂，金火倒行逆施，老漢也是看不懂啊。」袁白先生背著手走了幾步。「那個田中一龜，你要當心。」他回過半張臉說。
「殺豬？有點臟手，不吉利，誰想殺誰來。」這隊員說罷退回原處，做作地拿起槍看著。他的表演被所有人看穿，大家都失去了嘲笑他的興趣。
翠兒原本也這麼想，更看見了鬼子殺人，但當有個鬼子沖她笑著打起招呼，她便懷疑起來。這會笑的鬼子本不難看，那夜他打死郭傻子的時候，活像老故事里的惡鬼，可大白天這麼一見，那張笑臉問了聲好，翠兒竟沒那麼怕他了，雖然還有點……討厭，可真的沒那麼怕他了。她自然想到，只要不像郭傻子那樣在鬼子面前胡來，鬼子也不至於對你舉起那麼一支大槍。九九藏書他們就和村口的那些野狗似的，你別拿棍子招它，它是不會咬你的。那一天翠兒還確定了一件事，肚子里果然又被老旦種下一個。她篤定了此事後，一下子覺得責任重大，什麼鬼子的漢奸的，活下去把這個生了才是正經。
「刀哥，這可是大戶家配種的公豬，殺了怪可惜的。」
「睡了，不咋地……」翠兒抬著下巴說。眾人皆愣，一個個木了臉。刀疤臉冷冷地看著她，哼了一下站起身，瘸著腿走了幾步說：「妹子，干這拎著腦袋的營生，絲毫馬虎不得，來這兒留著的，男的再有冤，也要關一下，女的再可憐，也要睡一下。關一下睡一下，就是自己人了……」
「板子村我知道，村口有條河，還有個出名的先生。」下兜齒說。
高個鬼子走到眼前，在褲兜里掏了掏，掏出幾顆花綠的糖果。他低下身，拉過有根的小手，笑嘻嘻塞給了他。
「鄉親們不可靠，鬼子給塊乾糧就能賣了我們，出過事兒。」下兜齒認真地說，「你運氣好，留在那兒死定了。」
「郭鐵頭也是被抓的呢……」
「那不一定，他們和咱隊伍其實關係不大，只是防著，李家窯東邊那個鬼子營地才是威脅。咱不會貿然動鬼子，咱現在日子不好過，缺糧缺槍，也缺人。」
「完了，就這麼完了……」翠兒抱著有根，心裏滑過絕望，卻一下子輕鬆起來。父母死了，老旦八成也沒了，就隨他們去吧。她見有根大睜著眼，便伸出手捂住了。翠兒覺得心跳停了，呼吸止了，她看著身邊一尺見方的黃土，聞到死亡濃重的腥氣。
「咋別人就能動？」郭鐵頭疼得流汗了。
「自個兒名字總會吧？不會也沒關係，按個手印兒。」
這天，翠兒找到在院里喝茶的刀哥，說要按他的想法回板子村去。刀哥笑著說，既然你說過了，和村裡的鬼子也好漢奸也好，都有那麼點面子，回去之後就留心點，多和他們接觸，弄明白他們多少人，多少槍，什麼時候在，什麼時候不在，睡覺的時候幾個崗哨，不睡的時候都幹什麼，只要是關於他們的，能記多少就記多少。反正你出出進進的也方便，別說你家人都死了，就說他們都在彭家灣。琢磨他們一陣子，咱就找時間端了他們。
片刻，進來個糙漢般的女人，眼睛黃得像要流油，她戰戰兢兢地看著李二狗。
李二狗帶人走後，村裡只剩七八個拿槍的，他們吃飽喝足，一多半到各自的山頭上放哨，剩下的看著一個大院子，那裡放著糧食和肉，還有那門沒了炮彈的小鋼炮。女人們在村裡走來走去，說著各自的辛酸史；老人們和板子村的一樣痴獃，只要有太陽他們就有微笑。翠兒明白這是極平常的一天，她昨晚的經歷也不是千古奇冤。從劉嫂那張臉看得出，這事再自然不過，它毫不出奇，它理所應當，它甚至天經地義，自己要覺得委屈了才是莫名其妙。
「刀哥咋死的？鬼子乾的？」翠兒心驚膽戰，木樁上的人是他嗎？
「老先生，咱村的莊稼是咋回事，長得邪乎呢？」翠兒幫老漢收碗抹桌，換了話題，她後悔問這個問題。
翠兒回過神來，見鬼子們一張張陌生的笑臉，田中仍是板著臉，低頭說：「生了，生了……」
翠兒平靜地走向豬，熟練地將毛巾遮住就要瞪裂的豬眼，在豬脖子上只輕輕一探，毫不猶豫地捅下了刀。一入一壓一挑，出刀，那刀上並未沾回多少血，豬脖子上卻噗地噴出來一片血霧，然後便滾滾流出，熱騰騰撲起地上的塵土。
槍聲從村外傳來，似乎是鬼子來的方向。但這聲音在山坡上撞了幾下，翠兒便分不清它的來處。明明只有一響，卻覺得久不停歇，從耳朵一直鑽到後腳跟。槍聲止了一切聲音，隔壁的哭聲沒有了，黑暗裡的嘆息沒有了，大家都記得山坡上的那一夜，腦海里便又倒下一個模糊的人影。翠兒嚇得捂住有根的耳朵，停了半晌再無第二聲，才慢慢直起身來，站在炕上向外望去。鬼子來的方向火把交錯，手電筒揮舞，人聲狗吠陡然驚起，然後是嘚嘚的馬蹄聲。槍聲又起，翠兒看到子彈劃破夜空，打在東邊一棵黑黢黢的樹上。全村人都咿呀一聲，翠兒看到無數個牆頭上矮下去的身影，她也便趴伏下去，像被打中似的。又幾顆子彈飛過，鬼子的喊叫便到了村口。還有不一樣的槍聲和他們對抗，這情形讓翠兒又慰又怕，想必鬼子追的不是村裡人，但這被追的人會不會跑到村裡帶來禍害呢？
「只要活著，就能回來呢……我們這樣，不也就是為了活著，為了回去？」金牙兵說完就噤了聲，戳著槍在旁邊立正。翠兒看見兩個鬼子緩緩走來，打頭的是個高個子。黎明來了，天亮堂了一點，翠兒看清了他們的臉，後面這個左臉上有塊鴨梨樣的胎記，前天還衝自己微笑。鴨梨鬼子看了看她，和高個鬼子說了幾句，高個鬼子又對扛槍的偽軍說了幾句，讓他們移開了鐵絲網。高個鬼子緩緩走來。翠兒看到他的翻毛皮鞋上血跡斑斑，猜到昨天他也進了她家的院子。
「妹子你還是叫鬼子吧，聽著順溜兒。」漢奸劉搓著手呵呵笑了，「國民政府是窩囊廢，一個個山頭的勾心鬥角，剿不了赤匪……日本人可以，他們不但能剿了赤匪，還能管好這國家。這中國就是個稀爛的地方，各自為政，權貴橫行，老百姓過得豬狗不如，讓日本人來整，一定比國民政府強……年輕時候我在滿洲國，日本人管了之後，那個富啊，我還被學校送去過日本，那更真是開了眼界呢。」
「你家人都在哪哩？」翠兒猜到他會這麼說。
十天後兩個人押到了板子村炮樓下，偽軍埋下兩根粗壯的木頭，兩個人都扒光了綁在上面，他們的胳膊都被擰斷，懸空吊在木架子上，田中又讓漢奸劉叫出了村民，告訴他們這就是殺人的兇手。那兩人滿臉是血，聽說他們啥也沒說。翠兒不想去辨認他們，半個月也不曾出村。他們在木頭上晒成了肉乾兒，長滿黃色的蛆蟲，他們的肚子爛出腸子的時候，偽軍澆上汽油將他們燒成了黑炭。黑乎乎的人影嚇壞了翠兒，她想起上幫子村兒的打穀場，想起那深埋昔日的仇恨。她隱約感覺這隻是個開始，殘酷的事情還將在這大地上繼續發生。田中的眼在那一刻冒出兇狠，金牙兵的眼從那天開始變得蠟黃，唯獨那個漢奸劉沒事兒人一樣，整天甩著袖子腆著肚子，樂呵呵地竄來竄去。袁白先生說鬼就是鬼，裝成人也還是鬼。翠兒那天為老先生煮了一碗年糕送去，老漢狼吞虎咽吃了，抹著嘴，擦著腦門的汗問翠兒：玉米地里那些惡人你認識嗎？
「他們要是不回來，咱咋辦？咱新種的麥子還要倆月，也不知道能不能長成，眼下蟲子太多，菜種多少死多少，眼見著有個苗就被吃了。」一個粗壯的女人說。
又是槍聲，噼啪如燃起的鞭炮，翠兒聽到由遠及近的嗖嗖聲，面前兩個鬼子噗噗地冒出血花，連他們的馬都被子彈打得滿是窟窿。翠兒周圍這三個鬼子都栽下馬去了，那個板著臉的著了急，可他沒跑，抽出軍刀衝著子彈飛來的方向衝去了。不遠處的小山坡上站起十幾個人，看不出是什麼軍隊，他們拎著一條條大槍指著最後的鬼子。鬼子縱馬上了山坡，喊得和殺豬一樣。那幫人里有個拿手槍的，抬手一槍打去，鬼子一個倒栽蔥跌下去，在山坡上打了兩個滾便不動了。那些人站在坡頂四處張望，好一會兒才走向了翠兒。翠兒依然心驚肉跳，敢殺鬼子的人，又穿得不像國軍，那定是土匪了。
幾個鬼子忙活半天，見弄出了水，看著比村民們還要高興，有個手巧的拿過錘釘，噹噹地敲了幾個字上去。大家伸頭去看，一共三個字，卻是「一龜井」三字，袁白先生拈了半天鬍子，不明白啥意思。漢奸劉自然認得，說這是他們隊長的名字，隊長叫田中一龜。袁白先生又拈著鬍子，說這個龜到底是念「歸」呢，還是念「丘」呢？
「那個不是，那是國民黨的游擊隊乾的。」刀哥道，「他們和我們不是一條心……」
「翠兒，這才剛開個頭，你要心裡有數。」劉嫂皺著眉看她，像怕她不信似的。
「那不成，俺要點錢，家裡都被大水沖了，啥都沒了，俺要糧食和錢。」翠兒別過頭說。
「翠兒當然會回來，還用得著先生說，俺還說讓人把你的院子也收拾了，那幫幹活的人都是些認錢不認臉的，修好了屋子就跑別人家去了，俺還說給他們幾個小錢留下，可他們才不稀罕，說有的是大洋的活兒。這都什麼事兒？什麼時候打短工的這麼神氣，比那些老麥客還要牛氣呢。」山西女人喋喋不休。翠兒心知她都在扯淡，自不點破，隔著牆頭看了看她家，房子院子都恢復一新，窗欞還沒上漆，窗戶紙已經貼上了。
「翠兒，你啥意思？」郭鐵頭的聲音很慌。
劉嫂是三十裡外嫁到下馬坊村的人，翠兒聽了她的故事，就覺得下兜齒說得沒錯。她的男人和兩個孩子、公公婆婆、老爹老娘，一半死於洪水，一半死於鬼子，自己餓剩下小半條命，被這村兒的哨兵發現，一碗稀粥算是救了。半夜也是被人睡過幾次，也不知誰是哪一個，反正都硬邦邦沒完沒了的。她倒也不忌諱，這狗日子讓人什麼念想都沒了，這麼著能活下去，沒準還能再生個兒子，是兒子就行，管他是誰的。
「出來還早著呢，你身子壯實，驚不了。」他蠕動著。
「嗯，他人還是不錯的，就是別讓他恨上你，你只要不惹他，沒事的。」金牙兵抽完了煙，指著一個本子說，「要登記一下，你叫啥，從哪回來的，啥時候。」
來到一個塌去半拉的房子里，裏面有一張爛桌子、幾張高低不一的板凳，李二狗把槍掛去牆上，摘了瓜皮帽，又露出略微禿頂的頭。他摸了摸頭，看了眼紙糊的窗外，坐下從身上掏著，先是煙，然後是火柴，然後……真是一些糖果，翠兒被這糖果弄笑了，可見他最後掏出一支小手槍，拉來拉去地看著，便又綳起了臉。
刀哥等人要殺豬，劉嫂李嫂張嫂王嫂的都在各自準備，翠兒默默地幫著洗刀，到了院子里，見那豬戴著兩個手銬按在木板上，游擊隊員們開著玩笑。
原本兩個時辰的路，翠兒走了一天，著實走不動的時候，娘家上幫子村便在望了。這是低洼之處，大水無情，一多半村子變作廢墟，村后燃起衝天的煙火。翠兒軟軟地癱坐在地，這煙火說明死人成片。她家的房子本高出村子一截，如今也不見蹤跡。而翠兒已然流不出淚，她要咬牙向前，迎接任何可怕的日子。
別管念什麼，鬼子刻上去了，沒人敢亂動。漢奸劉說你們要是誰動了這三個字，當心人頭落地。村民們才不在乎，反正以前也沒名字，管它叫什麼井，能出水就是好井，就還是板子村的老井。只要鬼子不把這井當他家的給佔了，喝水要交錢了，想叫啥就讓他叫唄。鬼子的大車拉來了大張的油布，一塊塊給鄉親們分。大家爭先恐後接了，興沖沖卷在腋下，不管是睡在山上還是自己的破房子里，有這東西就睡得著了。
「先說明白，鬼子到底有沒有跟著你？」刀疤臉頭上纏著繃帶，一隻胳膊還吊著，可兩隻眼還是那麼瞪著，胳膊上的肉忽忽跳著。
「你也每天讓他們睡的，你知道他們去幹啥？」劉嫂瞧都不瞧她，「廚房裡只留了幾天的糧食，其它的俺不知道在哪。」
「過一會兒就有水了。」下兜齒拍了他一下，「娃幾歲了？」
「你看咱板子村的鬼子，一個個都像人一樣，對村裡不錯，還幫你生孩子，除了看得嚴點兒，沒什麼過分的事兒，要不是你男人去打鬼子，你恨得起來么？」漢奸劉在院子里走起來。
「從國軍手裡跑一次，又從鬼子手裡跑一次，你倒挺機靈啊？」刀疤臉斜著眼說。
「都一個月了，你們也不發糧食了，那啥時候能走？」翠兒仍不死心。
「那你就跑回板子村唄？你們村兒的鬼子不是挺好的么？」
那一晚，翠兒什麼都不怕了。
翠兒呵呵笑著，笑著笑著就想哭，她想把真話告訴他，這是她在村裡唯一信得過的人。但她還是忍住了，別給老爺子心裏添堵了。他一個寧死不吃鬼子食兒的倔老頭，又能幫你什麼呢？再好的寬慰，抵不過半碗填肚子的稀粥，不如一方遮風擋雨的房頂，一面乾乾淨淨的土炕。
李好安去了，劉嫂來了。
翠兒再一驚，這麼一會兒，嚇了幾次了。
「我們村被大水沖了。」翠兒說，「那個先生是袁白先生，是個神人哩，他說我們那兒沖得還不算厲害。」
翠兒右手摸著冰涼的碾子，左手端著杯熱水，仍冷得毛骨悚然：「那以後就是郭鐵頭說了算了？」
「坐下吧？鬼子都見過了，幫你喂孩子你還怕？」李二狗一隻腳蹺上凳子，敞開了胸口，「這兒條件一般，還時不時要轉移，一切只能將就。」
院子里的土挖掉不少，剩下的都踩實了，雖然沒原來清爽，踩上去鬆鬆軟軟的，但畢竟已是能站能坐的院子。桂花樹枝葉輕擺，活得自是滋潤，樹下的螞蟻窩不知蹤影，它們算得到颳風下雨，卻算不出黃河決堤。房屋的老土坯晒乾了，下面楔入了加固用的木錐子。屋裡的土她早就清理過，進去便聞到新草和油氈的味道，抬頭看到久違的房頂，像吃了顆定心丸一樣。
「有啥不能幹的，睡都能睡了，還有啥不能幹？」刀哥嘿嘿笑著說，「要麼是八路，要麼是漢奸，你可要想清楚。」
第二個果然是兒子。翠兒那天正在村口挑著給孩子做衣服的花布，肚子里像開了鍋，叫了一會兒，下面就和開了閘一樣。翠兒走不回家，覺得自己像顆裂縫的雞蛋，正流出黏黏的橙黃，她扶著炮樓邊的一棵樹就倒了。村口只有賣布的賣梨的賣鞋的賣燒餅的，他們都哇啦啦喊著，但沒人敢走向炮樓子這兒。偽軍們看見了，金牙兵幾步跑來，知道她要生了，便讓另一個兵去村裡喚接生婆。樹坑裡流下殷紅的血，翠兒開始號叫。幾個鬼子被吵了午覺，穿著背心出了炮樓。翠兒大驚，想爬著回家，卻哪裡動得了。小販們不敢來，金牙兵也不敢碰，村裡人還得過一陣才來，來也不敢來幾個人。翠兒知道這下完蛋了，早不生晚不生，偏偏這時候。
她不記得這樣哭過，她有默默地流淚，有低低地啜泣，可這一次哭得要死的心都有，死都不會比這哭更難受。她已不怕吵醒屋裡的有根，不怕那些女人知道她昨夜的羞恥，她只想讓這冰冷的世道知道她最後的絕望。她淚眼模糊地看著天空，曾經親切的藍天白雲變得如此陰森可怖，亮晃晃的太陽也模糊起來。落滿眼淚的地面刮過干呼呼的風，她聽見風裡全是「不活了」這三個字。天空還是那樣的天空，大地還是這樣的大地，怎麼就不讓人活了呢？
「是被隊伍處理的，他帶人以除掉漢奸的名義打劫，還姦淫|婦女，就在你們村兒。」下兜齒驗證了這事實，「郭隊長那時候是副隊長，向組織彙報了這事兒，上面很生氣，就任命了郭隊長，讓他帶著命令處理了刀哥和另外幾個……我們是夜裡辦的，那幾個都捆了，沒開槍，活埋的。」
「刀疤臉兒？哦，是刀哥，他是個狠角色，卻不好女人，你別怕。」劉嫂不以為然道。
「共產黨。」
「去吧……」田中一龜指著遠方說。
「這不能說，也不好說，反正不在李家窯了。」李好安說完站起來，「送俺出一下村兒，以後還是我來找你，但最近不會。」他從一箇舊面袋子里掏出幾塊鹹肉和一袋雞蛋，「這是郭隊長一點意思，他家沒了，當了隊長也就回不來了，希望你有空在他院子里，給他娘燒個紙。」
路上經過娘家上幫子村。翠兒在遠處猶豫了一會兒，在想要不要進去看一眼。村莊和父母已成灰燼，或許早被風和雨水衝散了。她橫下心繼續前行，這個村莊已經死去，只能長出橫斜的荒草，而板子村還有人在，仍可以長出新的以後。她終於不再悲傷，知道自己什麼都挨得過。
打穀場之外是無邊的曠野，天空霧蒙蒙的。身後是死去的村莊，它們將很快變為瓦礫。有根蹲在驢旁拉了泡屎，臭味兒讓翠兒流下淚來。她用土坷垃給他擦了，抱在懷裡便心安起來，一個聲音喚著她：為了這孩子，回去吧。
「哦，還好，還好……」翠兒不知該如何回答。她走快幾步，甩開她的手進了院子。
「那可備不住，劉四營的臭老五全家七八口子都被鬼子殺了，他還屁顛顛地當了漢奸呢。」刀疤臉自顧自舉起了刀。
「不是，都是當年赤匪幹的……」漢奸劉並不在意。翠兒不懂，直搖頭。
翠兒聽得懵懂，見鱉怪抱著有盼出去了，就告訴了老漢娘家的事。她說這事的時候平靜如常，穩當得連自己都害怕。袁白先生卻不意外，說早就聽說了，這麼惡的消息哪封得住？大家也都知道了，但都裝作不知道。兩個村兒的鬼子不一樣，這不出奇，河東的豬喜歡吃菜，河西的豬喜歡吃屎，但扔在野外幾年，也都長出獠牙變成吃肉的野豬。咱板子村的人別高興得太早，翠兒，死在樁子上那兩個，未必是玉米地里的兇手呢……
翠兒不知老頭是怎麼看出來的，忙說不認得，囁嚅片刻又說也沒敢去認。袁白先生點了點頭，說他們還會來的，下一次八成是換個樣子。鱉怪抱著有盼蹲在屋角，說他們幹啥不禍害郭石頭，而要禍害他老婆？郭石頭是漢奸，他老婆又不是。袁白先生嘆了口氣，說就連郭石頭，其實也算不得漢奸，被逼著干這麼個營生。鬼子九*九*藏*書炮樓上機槍架著，總要有人做，不做就禍不旋踵，家破人亡。老漢我清高自保，是不怕死的一套，但對這家這村這國，又有何益？名節害死人，主義下人頭滿地，可百姓卻要吃飯，卻要生養。
翠兒低下眼帘，屋子裡靜悄悄的，她隱約聽見郭鐵頭在豬圈裡的喊叫，便想起在夜裡流下的淚。
「妹子，夠爽快，爺們兒們服你啦！」
「先生咋知道俺有了？」翠兒驚道。
「跟我們走吧？我們殺了鬼子，他們不會罷休的。」瓜皮帽終於決定了，「你一個人也活不下去。」
「你命好，這孩子來得不易。」漢奸劉站在一旁，笑呵呵地說，「你傻呀，還不謝謝田中太君？」
「那不是被抓的么？」
翠兒嘟著嘴，假話在舌尖打顫，先生淡淡地看著她，像是知道她要說什麼。「娘家沒了，爹媽也沒了，俺在別的村兒避了避，先生，俺不想讓人知道俺就是孤兒寡母了，俺不想讓人可憐……」翠兒咬著嘴唇，忍著湧上來的淚。
「就是替鬼子幹活的。」立刻有人回答。
袁白先生從那以後再不出村子一步，只關在屋裡院里寫寫念念。鬼子前來搜查，全村只有他敢插著門閂。田中一龜似乎對他忌憚，或是敬重，還帶著禮物登門一次，據說是求字去了。袁白先生裝聾作啞，手抖得像打擺子的老綿羊。田中黑著臉去了，但出門還是鞠了躬。鱉怪知道惹不起，想哈著腰一直送到村口，被隨田中同去的鬼子一腳踹在臉上，翻了三個跟頭才止住。
「鬼子知道啥？都是漢奸攛掇的……昨天我們去了東馬坡村兒，村子不大，卻出了十幾個偽軍和漢奸……我們悄悄摸進去，捉了幾個回村兒的漢奸，還是大戶呢。後來見這村有東西，刀哥就決定趁機撈一把，該殺的不該殺的，都殺了。好看的女人都拉回來了。俺被逼著殺了兩個，一個用槍打的，一個用石頭砸的——怕浪費彈藥，兩個人踩著，俺舉起一塊大石頭，往那個漢奸他爹腦袋上砸，一次砸不爛，舉起來再砸，咔嚓就碎了，西瓜那樣碎了一地，石頭上黏糊糊的……俺開始以為下不去手，最後都不相信是自個兒砸的。那人被翻過來，俺看見那張碎臉，才知道……他是俺殺的。翠兒，俺殺了人了，什麼八路，什麼游擊隊，就是殺人吶……」
翠兒對這些故事並不在意，這和她沒甚關係。只是那個李二狗，她還沒記下他的模樣，就這麼給狗吃了，這叫什麼事兒呢？翠兒不知是該慶幸還是喟嘆，如果他沒死，會不會在半夜推開那扇門，會不會又爬上那寬闊的炕，會不會又火辣辣佔據著她的夜晚？翠兒常亂七八糟地想，遺憾里覺到凄涼，也不知這樣的事還會不會發生。
翠兒吸了口涼氣道：「沒有，俺家村兒里沒人了。」
「他們肯定出去打劫了，都是良家婦女。」劉嫂說。
「這是俺娘家。」翠兒忙道，「俺是板子村的人，男人被抓兵打鬼子去了，村子讓大水沖了，回來這裏，也成這個樣了……」翠兒急匆匆說了境遇，他們救了她，這自然是救星。翠兒說得自己哽咽起來。她知道向救星們的哭訴是一種感謝，雖然他們並不為所動。
「就是，你要心寬，沒啥事大不了的，還有啥比孩子娘的好好活著事兒大？」劉嫂也笑了。
翠兒拿定了主意，和郭鐵頭也默契得很。他每天都來翠兒這邊睡，有時穿著睡，有時光著睡，但再也沒熱乎乎往過爬。李家窯人都以為她和郭鐵頭滾到了一起，如此反倒沒了閑話，也沒了他人惦記。只是苦了這個郭鐵頭，白天沒得日，晚上裝著日，看著別人天天有的日，他憋得滿床打滾，一個勁催著翠兒，你怎還不滾？
「郭鐵頭成了隊長？」
「糖，糖。」有根攤開手高興地叫著。
有三四個人進了村子，深一腳淺一腳地飛奔，邊跑邊放著槍。後面的人和馬頃刻也到了，帶來更多的槍聲和喊叫。火把被一根根插上高處，一個瘦削的鬼子跳上她的半截土牆，手裡的火把噼噼啪啪。有根發出驟然的啼哭，鬼子擰身端起了槍，緊張的面孔像要綳斷了，可屏了片刻便鬆弛下來。他還對翠兒說了句什麼才收了槍，直起身子對遠處招手。正要下去時，不知哪裡的暗處打來一槍，嗖地釘穿了他的頭，爆出的血噴在火把上，那火把像是澆了油，轟地高跳起來。鬼子沉甸甸跌下了圍牆，摔在鬆軟的土窩上。翠兒聞到黃土和血的腥氣。那支火把滅了，而更多鬼子的喊叫卻近了。
「你們是國軍么？俺男人被抓走了，和你們穿的衣服一樣，你知不知道他們在哪兒？」說完翠兒眼睛就酸起來，吧嗒吧嗒掉淚。
游擊隊扮作土匪洗劫了東馬坡村兒——翠兒覺得這不是冒充，這伙假八路乾的就是這營生。撈回來的東西夠吃一陣子，新帶來的女人也能新鮮地睡一陣。李家窯風平浪靜。
「豬心給翠兒吃！」刀哥指著流幹了血的豬說。
游擊隊被打得像原野上的狐狸，影都尋不見。這空落落的寂靜亦難挨熬，直讓翠兒覺得下兜齒李好安是夢裡來的，要麼是託了鬼。有根長高一大截，說話已經十分利索，卻沉默寡言，總蹲在門口好奇觀望，看看東邊看看西邊，要麼就看著啥也沒有的天；有盼一站起來就滿地亂跑，他哥一沒看住便跑出村口，在炮樓子下拉了泡屎。好在鬼子的大狼狗立刻就趁熱吃了，鬼子竟無發覺，這是漢奸劉後來告訴翠兒的。他說唯一可能看見的是那個鴨梨鬼子，他就是想殺人的本間宏，炮樓的副隊長。
一串馬蹄聲遠遠傳來，那蹄子打著鐵掌，空中飄著奇怪的味道。翠兒慌忙抱起有根，見四匹大馬從大路上拐下來直奔這裏，那是四匹高大的馬，上面是四個鬼子。翠兒大驚，抱起有根兒就跑。毛驢愣了片刻，跟在後面小顛兒著追。鬼子蹄聲漸近，他們嘿嘿呦呦地叫著，還有一個在哈哈笑。兩匹馬狠躥了幾步，一下子就攔住了翠兒的去路，踏起的土迷了翠兒的眼。翠兒扭頭又跑，只幾步便撞在一條穿著馬靴的腿上。頭上一陣劇痛，像被什麼東西砸了一下。再抬頭，看見四匹馬已經圍成了井字，牢牢將她圍在當中，面前這個握著帶鞘的軍刀，擠著一張令人厭惡的臉。這幾個鬼子人矮馬大，背著槍，挎著嚇人的刀。一個鬼子拉住了毛驢的韁繩，系在馬屁股的一個環上。正面的鬼子拉著馬韁，傲慢地對翠兒說話。翠兒當然不懂，只能抱著孩子搖頭。旁邊的鬼子呵呵笑著，和其他人嘰里咕嚕，於是三個鬼子都嘎嘎地笑起來，唯獨面前這個板著臉，像剛從棺材里爬出來似的。他對另外幾人說了幾句什麼，他們就不笑了，面前這鬼子拉過馬頭，從翠兒身邊走過。兩個鬼子像是不情願地抽出了刀，慢慢向翠兒逼過來。拉著驢的鬼子一動不動地看著那一堆冒著青煙的屍體。
「願意你就留下來幫我們做事，不願意你明天就走。」李二狗直起身來，翠兒感到身上空了，下面也空了，整個人在炕上都空了。她扭頭看著有根。他睡在平坦的炕角，翠兒看不到他的臉，只看到一隻張開的小手伸在月光里，像他剛出生時那樣。有根的上面掛著李二狗的手槍袋子，它在牆上拉出嚇人的影子。但翠兒並未因此害怕，她如今覺得沒什麼可怕的了。她也知道自己在夢裡被那快|感擊碎，身體成了她最痛恨的敵人。她任憑它在羞愧和失落中冷去，等著汗水流下干硬的土炕，等著喘個不停的李二狗平息呼吸，等著……也許什麼也沒有等，這是個無依無靠、無家可歸、無期無盼的夜晚，再發生什麼，又有什麼不同呢？
「翠兒，想明白了沒？你是個有見識的，別的女子我還不說呢。」刀哥在身後說，「有了郭鐵頭，你也就不是一個人了，出了這個院的，都是外人，你掂量一下吧。」
偽保長郭石頭的年輕老婆去玉米地里拉屎，被幾個黑影拖入更深的地方，他們輪流玩弄這可憐的女人，嘴裏塞了顆綠色的西紅柿，從她下面兩個窟窿夯進數不清的干透的玉米棒子。找到的女人仰面赤|裸，白眼上翻，肚子拱起老高，幾乎脹裂的肚皮上寫著：漢奸的下場。五十八歲的郭石頭徹底瘋了。這本是個老實人，四十多歲才有這外村買來的媳婦。保長不是什麼羡煞人的肥差，是十幾個老傢伙扔棒骨扔出來的倒霉鬼。郭石頭抬著屍體去找太君，蹲在炮樓下哭成一團。田中一龜繞著屍體走了三圈兒，讓人擦去肚皮上的字，讓漢奸劉叫出了全村人。村民們嚇得擠在一起不敢作聲，翠兒躲在後面心跳如鼓。她不知是不是李家窯的游擊隊乾的，這是信號嗎？為何不和自己聯繫？為何用這麼慘兮兮的路子？
「先給點兒，要不俺回了板子村啥也沒有，待都待不住。」翠兒覺得話有些硬了，「刀哥你要體諒俺孤兒寡母的，俺肚子里還有一個小的呢。」
那兩晚翠兒格外緊張，她不知又有什麼人會鑽進來，劉嫂說隊員們出去之前各找各的女人去睡，翠兒不知道會輪到誰。她想了十幾種拒絕的辦法，卻發現沒有一種是可靠的。他們掌握著你的食物，也就掌握著你的命。你可以走，走了便是不要命了。翠兒幾次咬牙想走回板子村去，卻發現沒這樣的氣魄和力氣了，是真的折騰不起了。就算是回去了，能比這裏好嗎？
翠兒照做了。他放下槍，走到窗前喊著：「劉嫂，劉嫂！」
「別……哭，會……好……起來……」鬼子對有根邊說邊比劃著，他樣子認真，像在勸自己的家人。
翠兒眼前一黑，像掉進了冬天的菜窖。她想掀開身上的人，卻連手指都動彈不得，她唯一的氣力能用於流淚，她只眨了下眼，就覺得什麼都流了出來，像流幹了這輩子所有的淚。
游擊隊員們在院子里慶功，喝著大碗的酒，吃著大塊的肉，說著在那個村裡的豪壯的事，誇著翠兒那技驚四座的一刀。她自是吃到了豬心，但只吃了一點，便識相地讓了。鄉親們也吃到了肉，這新殺的豬讓很多人吃落了淚。翠兒也有一陣子沒吃到豬肉了，第一塊吃下去，嘴裏美到了心裏，心裏美到了夢裡，刀哥說她隨時可以吃肉，可以和游擊隊員一樣。翠兒拿了塊上好的五花肉，給有根香香地做了，看著孩子狼吞虎咽地幹掉了幾塊紅燒肉，翠兒覺得渾身是勁。她也沒忘叫過劉嫂一起吃，劉嫂推託不已，只是一遍遍贊著她，卻沒那麼多知心話可說了。
「別想你男人了，不想他，你就能活下去了。」李二狗嚴嚴實實地蓋住了她。翠兒側過臉去看著有根，見那隻小手縮進了黑暗裡，心中嘆了口氣。
「娃啊，寬心點兒，帶好有根和肚子里那個，老旦會回來的。」老頭看著遠處的筒子說。
「那就是當漢奸呢……」翠兒嘀咕道。
「那鬼子還殺人不？」一個女人也問。
翠兒還騎著她的小驢，它吃喝了這一個月，又肥壯起來，耳朵都快豎起來了。翠兒和劉嫂道了別，也沒和他人再招呼，騎著毛驢就出了村子，走出好遠她回頭看，見劉嫂還衝她揮著手，眼裡就有些酸。山坡上有兩個哨兵，一個是下兜齒的李好安。他讓翠兒一路小心，大家早晚還能見面。李好安拿出幾塊糖給有根，說是從鬼子那兒搶來的。翠兒真心謝了他，讓他自己保重。
「就是好人。」李二狗說完在炕頭磕了煙鍋放去一邊。他順了順頭髮，看了看翠兒，又看了看有根，就像一塊大石頭樣爬了過來。翠兒驚慌起來，可她一動都不敢動。她感到李二狗又硬硬地起來，在那裡上上下下地拱著。翠兒咬著牙關，卻咬不住那裡，那個東西像條熱乎乎的蛇，三拱兩拱又火辣辣地進去了。
翠兒靜靜聽著，覺得背後一根看不見的鋼錐子正在扎來，她激靈了一下，正要應一句。郭鐵頭又說：「翠兒，板子村你還能回去，俺可是回不去了，你要是能回去，幫俺看看老娘埋哪兒了，埋了沒有？要是埋了，就幫俺給她燒點紙……」郭鐵頭哽咽了，「你的話俺記得了，翠兒，俺聽你的……昨天的事兒，俺幹完了才覺得虧心，漢奸家和咱家一樣，也都是想活下去。」
「糖，糖。」有根對著鬼子伸出了手。
「你洗一下吧，孩子也洗洗，瞧你們髒的，這些天定是折騰壞了……我先去了。」
「咋就扒開口子了呢？袁白先生說定是咱自己扒開的。」翠兒又問。
「那俺可以不來，有的是女人睡，不缺你一個。」郭鐵頭硬挺著道。
下兜齒說，李家窯游擊隊幾十號人和另一支國民黨剩下的游擊隊合起來，要打一個排的鬼子埋伏，可埋的炸藥沒炸，游擊隊一頓亂槍，打死幾個鬼子，可鬼子一通槍打過去，就幹掉他們十幾個。兩支游擊隊分開跑，鬼子見李二狗騎著東洋馬，瘋了一樣追這邊兒。李二狗被一槍打下馬，追上來幾隻狼狗，把他活活撕爛了。游擊隊一路奔命，好歹逃了。幾個頭兒非死即傷，一時半會兒出不了村了。
「呦，妹子醒了？看你睡得那麼好，就沒叫你了。孩子自己下了地出了門，想是又餓了，俺就帶他去吃了點東西。」劉嫂將有根抱給翠兒，翠兒仍然有些驚懼，上上下下看著孩子。有根哼哼哈哈地笑著，嘴角還有稀粥的嘎巴。
「幾個月前板子村有人打槍，打死個鬼子，是咱們乾的么？」翠兒問。
「運氣好，運氣好……」郭鐵頭有些害怕，見刀疤臉不吭氣，便指了翠兒一下說，「翠兒都知道，她都知道。」
瓜皮帽看了刀疤一眼，揪著馬韁似在猶豫。可刀疤噌地抽出刀來，像鬼子那樣沖翠兒去了。那刀看著並不鋒利，上面有銹，也有砍壞的崩齒，但它仍嚇壞了翠兒，讓她再度抱緊了有根。這次算是完了，可她想不明白，怎麼鬼子要殺她，救星也要殺她呢？
「你知道俺男人他們在哪兒不？」這問題翠兒憋了好久，都是打鬼子的，總該知道些吧？
「表妹，你還好吧？」下兜齒李好安站起說。
郭鐵頭也和他們一起慶祝，刀哥還向他敬了酒，郭鐵頭立刻還敬了三杯，翠兒端著兩盤菜進去時，郭鐵頭剛喝完第三杯。這傢伙喝得滿臉通紅，腦門上流著大粒兒的汗。見翠兒來了，半醉的郭鐵頭揮著手高興地喊道：「翠兒，我今天殺了兩個漢奸！」
這半年裡，板子村起死回生，村莊去了污泥和屍骨，心頭便去了陰鬱。新的土坯房一個個蓋好，一切又美好起來。村子還是那村子，但一切又彷彿不同。帶子河還了曾經顏色，仍然不深不淺地流著。河裡多了長腿的小魚，吐著蠶豆樣的水泡。莊稼地重墾之後肥力陡增。種下去的玉米像竹筍那樣噌噌猛躥；埋下去的菜種還沒落雨便滿地亂爬，南瓜結出了葫蘆樣子，花生結出擠滿老頭兒的長條，西瓜藤搶著架子，要和絲瓜一較高低，大杏長成了桃子模樣，半夜裡噗噗砸進土中；就連村裡的野狗都換了性子，一身賴毛泛起油光，喪家的眼時常望月，它們擠在村口的大槐樹下，含著舌頭一聲不吭，尾巴輕巧地掃著落葉。
「娘，咋了？」有根抱著她的腿。
郭鐵頭果然進了屋子，窸窸窣窣脫了衣服，還上了炕，上了炕還往上爬。翠兒早就等著他這一下，見他光溜溜的上來了，一把抱了個滿懷，將手中一根納鞋錐子頂在了他的脖根兒上。黑暗裡的翠兒瞪著小眼，胸脯上汗水洶湧。她冷冷地用錐子刺著他，直到他下面由硬變軟，最後變得不知哪裡去了。
「那，俺能幹點啥？」翠兒淡淡地說。劉嫂擦了擦眼，眯著眼對她說：「你有孩子呢……」
「這是咱炮樓的田中一龜隊長……」金牙兵說。他立刻受到田中的呵斥。
袁白先生圍著井轉了三圈，默默地跟著漢奸劉去了。翠兒抱著有根和油布，拉著毛驢回到家中，將碾子收拾乾淨，把有根兒放在上面睡著，自己脫了外襖，挽起袖子，鼓氣樣輕輕喊了一下，開始收拾睡覺的房子。屋裡一片狼藉，但無非都是土。翠兒折騰了好一陣，土炕好賴收拾出來，雖然還濕乎乎的，但陽光之下，相信明天便可乾爽。她先將滿屋的泥土一筐筐弄去院里，堆得小山似的，再拿掃帚細細掃了，炕上鋪好嶄新的油布，她心裏踏實下來。能找著的衣服已經在河裡洗了，正在桂花樹上晾乾，今晚便可在自家炕上安睡，或在院里給有根數著天上的星星，盼著另一個明天。
「不說了，你也不容易，俺準備回板子村去，到時候咱互相照應著吧。」翠兒說。
「到家嘍，吃肉嘍……」大夥興奮地叫著。李二狗勒住馬，對著落後的翠兒招了招手，他們就縱馬奔向那個山坡了。
下兜齒叫李好安，雖然姓李，也不是李家窯人，一提到他家，李好安就東拉西扯，一會說是彭家灣附近，一會說是苟家營老山，再仔細問，他就說反正離這兒不遠。翠兒就問李好安進這游擊隊到底有什麼好處？李好安撓著頭琢磨半天，說真沒啥好處，平常能吃個飽飯，但每次出去都把腦袋別在褲腰上，一次倒霉就回不來。李家窯游擊隊本有兩個共產黨帶著，後來行動時都被鬼子殺了。李二狗這預備黨員就成了頭兒，可他還沒找到上級組織，預備還沒正式，就又死了。刀疤臉是游擊隊打偽軍的車隊，打跑了偽軍發現車上捆著個土匪，算是撿回來的。刀疤臉連黨是啥樣還不知道，也不想找啥黨組織，可現在活著的游擊隊里就他槍法最好，就他殺人最多，不服也不行。大家現在都和沒頭蒼蠅似的，不知道以後該咋辦。黨支部據說就在這方圓百里，可這大水一衝，鬼子再一蓋炮樓子，這黨支部能不能活都不曉得。
「那留著和你配？」九_九_藏_書刀哥不屑地蹺著腳，「有一口吃一口，哪那麼多廢話？誰殺過豬？趕緊上。」
「啥叫漢奸？」立刻有人問。
翠兒恍惚起來，此情此景定是夢裡一番混亂，那些可怕的事兒從未發生。她甚至懷疑郭鐵頭的娘是不是被鬼子刺刀捅死的，村民們驗證了事實，說那老太太身上三個窟窿，都是穿個透心兒涼。翠兒無法將對她微笑的鬼子們和殺害郭鐵頭他娘的鬼子們合二為一，但她理解了這個矛盾，就像理解自己身上的矛盾一樣。
「他們去幹啥了？」翠兒問手搭涼棚的劉嫂。
晨光灑進了窗，推開門，雞群在院里啄來啄去，空中有翠兒熟悉的味道。她拉開門走出去，見路上有兩行隱隱的血跡。一個游擊隊員拎著槍飛奔過去，臉上結滿黑紅的血痂。翠兒循著血跡走去，她不需要壯膽，她想走去這血跡的源頭，或是終點，那都是她的起點。
「不反他，就是好的。」
翠兒猛然明白，鬼子要殺人了。為什麼已經不重要，這兩個逼近的鬼子眼裡已經帶了殺氣，細長的刀已經慢慢舉起。但她再也邁不開腿，只能蜷在地上抱著懵懂的有根，將他按在自己的身下。
「俺肚子里有三個月的孩子，你要動俺就和你拚命。」
右邊的院牆倒了一半，左鄰房倒屋塌，老兩口像是紙糊的，在只沒膝蓋的泥水中仍沖得不知蹤影，一隻累死的老狗半埋在泥沙之中，眼眶裡滿是泥沙。翠兒休息了一會兒，給有根餵了上午做好的飯，就再將院子里的泥土運出門口。這是巨大的工程，累得頭昏眼花，她感到飢腸轆轆，卻不知什麼力量的驅使，她必須要在落山前完成它。
三天後，郭鐵頭出了豬圈，蠻強壯的傢伙餓成了皮包骨，一出來就說要加入游擊隊。刀哥說得也乾脆：「先跟著去殺個人……」
「不用謝，謝啥？再說了，都是李隊長吩咐的……」劉嫂晃著有根，看著他紅潤的臉。翠兒突然想起下兜齒的話，這裏的女人多沒了孩子，劉嫂看有根的表情讓她擔心起來。
「那就好，餓死的都是老的，糧食不夠，就先緊著給小的吃了。咱這裏還算好的，我聽說有的村兒都吃孩子了……」
刀哥一愣，像不相信這話能被她問出來：「打鬼子能有啥好處？就是解氣唄。」
「先生可不能走……先生，既然你知道了，就給我這肚裏的孩子再起個名兒吧？有根是你起的呢。」翠兒推過有根，孩子是個懂事的，撲進袁白先生懷裡，一下下摸著他的白胡茬。
金牙兵跪在翠兒頭前，將一隻干玉米棒子卡進她牙口裡。翠兒啊哼一聲，棒子咔嚓就斷了，一個鬼子看見了，往她嘴裏又塞了個東西，翠兒咬進去，知道是圓圓的木頭，眼睛斜瞟，才看到還有個鐵疙瘩。可這下有勁頭使了，一口氣立刻奔著丹田去了，她聽見撲哧一聲，覺得五臟六腑都噴出去了，偌大個人只剩一副汗津津的皮囊。謝老栓的女人啊呀一聲，又剪又擦地忙活一番后，托起一個肥嘟嘟的孩子，見他沒動靜，謝老栓的女人翻烙餅一樣將他翻了個兒，一巴掌扇在腚上，有盼嗚啦一聲大哭起來，將鬼子們都震得回了頭。他們低頭看著有盼，一半歡呼起來。
「嗯，老頭眼亮，是國民黨扒開的，以為能擋了鬼子，雞|巴玩意兒，哪管百姓的死活呦……」下兜齒摸了摸滿是汗的腦門。他長了一個鎖頭般方正的鼻子，嘴唇厚得和瓦片兒似的，一根粗脖子上筋肉凸爆，上面有奇怪的傷痕。
「可是，鬼子殺咱的人啊，那是仇人啊。」翠兒搖頭道。
「謝謝劉嫂，俺真是累壞了。」
翠兒張著嘴愣了，不知該說啥，就看了眼那門檻，上面沾了好幾道血。
「袁白先生說你會回來的，就讓人幫你弄好了……」謝老栓的女人說。
鬼子來到離村口數十丈之處，在個高坡上四處亂看，看了一會兒便折來了板子村。這次人多，十幾個鬼子散亂地站在泥巴沒腳的大槐樹下，讓兩個漢奸跑過來喊山坡上的鄉親們。下去的自然是袁白先生，鱉怪搬著一個板凳跟著去的。袁白先生說了幾句就坐下了，板凳呼哧陷進泥里。鬼子倒不介意，都站著和他說。翠兒和鄉親們在坡上踮著腳看。她們見一個鬼子給袁白先生鞠躬，漢奸劉給鬼子鞠躬，袁白先生仍是坐著，只是微微拱了拱手，彷彿呵呵笑了幾下。鬼子扭頭走了，袁白先生低著頭走回來。鱉怪抱著個板凳真是難為了，那泥巴只沒了袁白先生的半截小腿，卻幾乎齊了鱉怪的腰。翠兒見郭鐵頭斜著眼在他娘懷裡裝愣，便走下去接過鱉怪的板凳。山西女人更是眼亮，走前一步攙起了袁白先生，嘴裏甜得像抹了蜜。
轉眼棒子也熟了，粗如小號的碗口。田中一龜帶著鬼子和偽軍，在一個傍晚為板子村掰下棒子。畝產是去年的兩倍，鄉親們在地壟上敬起菩薩。鬼子們看來也不少是莊稼漢子，咔嚓咔嚓掰得熟練，全村幾十畝地的玉米堆滿了穀場。鬼子給板子村定了新規矩，按人頭分夠全年的糧食，其它的按價全部收繳，那價格比國民政府略低一成，卻沒人覺得委屈，大家心知肚明，鬼子和偽軍出的人力可沒算錢，有人說百里之外幾個村莊顆粒無收，更覺這一炮樓鬼子的不易。不知誰在炮樓下擺了香案，供起大桃和饅頭，老人向鬼子伸出大拇指，掛著翠兒不曾見過的笑容。
翠兒的手抖了一下，點了點頭，牽著驢進去了。村路挖出一道半尺多深的溝，一直伸到村裡，翠兒聽見一群男人的吆喝聲，見牆上站著一個揮小旗子的，一根根的細圓木斜斜地排在房頂上，幾個人搭著梯子扶著看著，最後一根終於對齊了縫，就嘿呦一聲榫進主梁的槽里，眾人的歡呼聲里，鞭炮響起來了。
「給錢不？」謝小蘭小聲問。
這之後又是半年，板子村小獲豐收，聽聞鬼子開始收拾游擊隊，炮樓上的探照燈多了一盞。立秋前後，山西女人嫁給了苦歪歪的郭石頭，說嫁也不是，反正搬在一塊兒睡了，開始悄悄的，後來嗷嗷的，然後是開著窗戶哇哇的。保長郭石頭的嘴角掉了個個兒，喪妻之痛換作續弦之喜。翠兒的右邊沒了人住，倒也清靜。
翠兒聽得一愣，眾人本都呵呵笑著，一下子都收斂了，院子里只剩火把的啪啪聲和郭鐵頭的牛喘。翠兒不知該怎麼回答，乾脆裝沒聽見，放下盤子就要走。
「俺不會寫字兒。」翠兒擺手道。
「沒有，那肯定沒有，哪有跟著三四十里的？俺跑了五里地後面就沒人了。」郭鐵頭點著頭說。
翠兒又癱軟在地，她沒勇氣踏入房門，不敢去猜想父母的命運。她想大哭一場，但有什麼用呢？村子里空蕩無人，除了悲涼的泥濘，便是毀滅的廢墟。翠兒摸到濕漉漉的泥土，膩乎乎的，抬手看竟是血色，她這才發現坐在一汪看不出顏色的血痕上。她嚇得跳起，流著淚拍打著。毛驢被她嚇著，圍著她噴著響鼻。有根卻不覺得什麼，只咿咿呀呀指著遠處。翠兒看去，見村外的打穀場上濃煙低低地卷著，那煙黑里發紅，不似麥稈和玉米稈那樣帶著青白。煙霧上烏鴉環繞，飄來奇怪的味道。她再低頭，發現一條藏在泥土中的血跡長長地伸向那邊，每家每戶的門口都有這樣的血痕，它們粗細歪斜地彙集一起，在村口匯成一條粗壯的紅線，伸向冒煙的打穀場。翠兒又看了看她熟悉的家院，第一次覺得面目全非的可怕。家中的火炙烈起來，火苗席捲了青瓦，燒出啪啪的脆裂聲。她知道娘家從此沒了，希望也就從此沒了。有根拉著她要去那邊，翠兒猶疑片刻，就牽著驢去了。
「妹子，往寬了想，你的命算好的了……」下兜齒感慨起來，「說不定哪天，你男人還回來了呢……」說罷下兜齒嘚了一下馬，奔著隊伍的前頭跑去。
「瞧你這記性，換了身衣服就不記得了？」金牙兵笑著，卻沒拉開鐵絲網，「妹子，看來娘家不錯呢，都吃胖了呦？這大包小包的，真帶了不少呢。」
「這還算好的了？」翠兒喃喃自語。有根在她懷裡呼呼大睡，她便覺得下兜齒說得有理了。
「嗯，他現在是隊長，幾個月前還跟組織接上頭了，是正式任命的。」李好安輕聲說。
「殺了她吧，要不咱容易暴露。」又一個人說。他縱了一下馬，擠到了瓜皮帽身邊。這張臉更嚇人，一道刀疤從額頭斜下嘴唇，斜劈了一張本不難看的臉。
翠兒抱著有根下了驢，對幾個瞪著她的人擠著笑。一個沒牙的老頭問了問有根的歲數，就閉嘴再不理她了。下兜齒說你也別理他們，李隊長會有安排。
「這是咱倆的事兒，你啥時候捅漏了，咱啥時候一起完蛋，你孤家寡人混蛋一個，俺可有兩個兒子，俺啥都豁得出……」翠兒不知為何變得這麼狠絕，她的每一寸都鋒利起來。身上趴著個光腚的男人，她竟也血冷如冰，能說出這麼狠的話。她突然不怕這黑暗了，也不怕明天了，只要你足夠堅銳，沒什麼扎不漏的。
「啥也別怕，就是鬼子來了，咱也啥都不耽誤。」
刀哥來找翠兒，問她要不要也加入。翠兒將兩隻胖手擺得要折了，說這事可幹不了。刀哥罕見地耐心，說不讓你殺人，你只要回去待著就好，有什麼消息告訴我們就成了。翠兒還是不依，說要被發現了，鬼子照樣一刀砍了頭。
「還不是去干鬼子？現在又有漢奸了……」劉嫂放下手說，「每次都少幾個，俺剛來的時候還有八十多個呢。」
「赤匪就是共產黨。」漢奸劉乾脆地說，「他們在農村分田，把我家人都抓了捆在村頭，村裡人就把他們都殺了。我爹媽都是老實人，家裡就是有那麼十幾畝地，有個大宅子，逢年過節都給鄉親們分糧食，成了他們說的土豪。」
「是你呀大兄弟，俺都差點忘了你呢，是換了衣服么？」翠兒下了驢說。
「他們都是哪來的？」
「是個小子？」翠兒驚喜道。
「你是廚房裡走動的，咋會不知道？」這女人不依不饒。
「哭個啥？能活著比啥不好？」翠兒聽出了這個聲音。
「他們要不回來，咱可就餓死了，還有多少糧食？」一個喜歡把臉蛋弄紅的女人問。
「好在日本人運來了糧食，每家每戶分了，這一片兒算是救了命，也有些大戶放了糧，國民政府指不上了。要沒這些糧食，不知道要出啥事兒，庄稼人有口飯，比什麼都踏實……你們那個先生，那個袁白先生，餓得都給自己準備棺材了。田中太君運來的糧食一開始還不吃，餓暈了被直接灌進去，醒來了就摳嗓子眼兒吐，田中太君差點斃了他……可太君喜歡文化人，看他是個老舉人，又是全村的長老，郭石頭見了他都恨不得磕頭，就容了他。卻告訴他，你要不吃，全村人就斷糧。老先生立刻就吃了，那一晚聽說喝了十碗粥……」金牙兵又說。
「俺覺得啊，老旦死不了，誰死了他都死不了……」郭鐵頭又說。
劉嫂說這些事時異常平淡，就像說著別人的故事。她一邊說一邊淘米，對翠兒說的好鬼子絲毫不信，說那只是獸心還沒起，起來后定是姦殺得人畜不留。劉嫂也篤定認為翠兒的老旦必死無疑，理由是李家窯的男人們就是如此。他們走了一周后，屍體被李二狗的游擊隊發現，說幾十號人被兩條繩子捆了手腳，成串躺在地上，幾輛卡車將他們軋得頭爆屎流的。鬼子對抗日的兵毫不留情，游擊隊的後生們也一樣，捉住的必是一頓毒打，打不出什麼便餵了狗。
「真不是啊！大爺俺真是跑出來的啊，俺娘都被他們挑了啊。」郭鐵頭哇哇叫著，像彎過脖子要挨刀的雞。
「想啥呢你？頭被你的奶夾了？」山西女人不屑道，「要真是這樣，咱就幫唄，村裡男人都光了，哪裡來的力氣收拾村子和田地？鬼子只要不殺人，咱也只要不反抗，那就和氣點兒來往著唄。怎麼活不是活？總好過村子沒了地也沒了吧？是不？」山西女人看著袁白先生，袁白先生只看著自己滿是泥巴的腿腳。山西女人又回頭看著大家，見點頭的人多過沉默的，聲音便高起來：「只要鬼子說話算數，還能給口吃的，俺看就這麼過，將來的事將來再說，不聽他們的，俺看大家沒多久就得餓死。」
他剛走，漢奸劉跟來了，大大咧咧說來討杯水喝，但喝了水卻沒走，也坐在下兜齒剛坐過的凳子上東拉西扯。翠兒第一次和他面對面聊天，本是極討厭他的，但有盼出生時，他用自己的毛巾包了孩子。板子村有這規矩，出這塊布的人必是男性長輩，要麼爹要麼爺。漢奸劉三十五六的歲數，長了一張長茄子臉，和一對總像怕得罪人的小眼睛。漢奸劉有一口耀眼的好牙，這口整齊的牙要是啃餅，留的印子定也是漂亮的。翠兒不明白他進來做甚，便開著院門兒一句句應付。漢奸劉問一句就笑幾聲，可他問的問題都不好笑。翠兒知道不能得罪，回答之後也就笑幾聲。她得知漢奸劉是浙江來的，就問那邊的情況。漢奸劉說那邊已經是武漢新政府管著，不光那裡，除了滿洲國，全國的太君佔領區都是武漢新政府管著，南京政府已經不靈了。
迎接的人歡呼著，馬腿和馬肉讓他們流下口水。他們撓著頭摸著臉，和隊員們寒暄著，隔蹭著，體貼地問長問短，但眼睛都和腳下那些狗一樣盯著馬腿和馬肉。刀疤臉兒背著兩條馬腿，咋咋呼呼地趕著他們，說這是拎著腦袋弄回來的，要聽李隊長安排怎麼吃。
「帶她幹啥？費咱的糧食。」刀疤臉抬起刀詫異道。
「倒不黑，和白面似的。」瓜皮帽身後的人說。
十幾匹馬加快了速度，翠兒也讓毛驢走快了些。遠方的山坡上有個小小的人，手裡揮舞著一條紅布。陰霾里鑽出閃亮的陽光，照在那光禿禿的山坡上。那條紅布分外耀眼，火苗一樣跳躍著，這情景似曾相識，幹完活的老旦就曾揮著紅腰帶在田壟上蹦，翠兒被這抹親切的紅感動著，心裏又升起新的希望了。
「沒啥的，以前也有過。」一個老女人說，她看著抱著孩子的翠兒，眼光裡帶著冷意。
「妹子，以後咱捉來的鬼子都給你殺！」
「她讓俺裝瘋賣傻，以為能活下一命，誰知道卻被村裡人賣了，八成是山西子，要麼就是謝老栓的女人，要麼就是郭石頭，都是欠殺的……俺娘為俺算計，卻把自個的命送了。」
這裏和融一片，外面一無所知。村民們接受了這幸福的事實，覺得殺人的鬼子只是抓壯丁的國民政府散布的謠言。說一千道一萬，吃在嘴裏才是真的，暖在身上才是真的，炮樓兇狠，但也只是條看門大狗，曾有的匪盜沒了蹤影，來年的豐收還將繼續，這樣，有什麼不好嗎？
「俺娘就那麼被扎死了，俺聽見刺刀進去了，像鐮頭砍進米缸。」郭鐵頭像自言自語。
「俺……干不來這個呢。」翠兒低著頭說。
漢奸劉皺著眉低聲說：「妹子，和滿清入關一回事兒，咱漢人，這次又栽啦。你啥也別想了，就這麼好好過吧。」
「太君說了，就近到炮樓裏面生，把接生婆給你叫來了，那裡陰涼背人。」他們不由分說抬起了翠兒，連湯帶血地抬進那黑乎乎的炮樓，放在木頭樓梯上。幾個鬼子哇哇叫著，翠兒身邊跑過拿槍的傢伙，一個平頭鬼子瞪著栗子顏色的眼低頭看她，嘴咧得能塞進個小窩瓜。接生婆就是謝老栓的老婆，她並非精於此道，只因是板子村手最小的女人。謝老栓的女人腳不沾地被一個偽軍拎進炮樓，她哆嗦著挽起袖子，要扒去翠兒的褲子，見一群鬼子環視在旁，便猶豫著下不去手。
「晦氣……」郭鐵頭嘆道。
刀哥驚訝側身，站起身走了幾步，回頭說：「讓郭鐵頭別再動你了。」
翠兒給有根蓋好被子，覺得從裡到外疲憊不堪，每一根骨頭都抬不起來，眼皮像碾子一樣碾過眼球，她掙扎了幾下，每一次都看向那讓她緊張的門口。門口什麼都沒有，村子靜得和板子村的夜晚一樣。風吹進有縫的窗戶，翠兒再沒有力氣忐忑不安，沉沉地睡去了。
李二狗坐起身來，在炕頭點燃煙鍋。那背影不如老旦寬闊，卻和他一樣結實。翠兒不由得去看剛才在她裏面的東西，它卻藏在陰影里尋覓不著。她又為自己的眼羞愧著，就把頭扭向另一邊，李二狗的瓜皮帽和衣服掛在牆上，黑乎乎地像掛著個人。煙霧在炕上飄著，味道嗆人，卻有些親切。翠兒伸手去摸自己的衣服，但手能及之處都沒有，於是她抬頭看，炕上也沒有，它們不知道被扔去哪裡。她知道自己赤條條躺在炕上，但毫無辦法，而且她在這世界除了有根和肚子里的孩子，已經是赤條條的了。
看到這一幕，翠兒想起娘家正房搭建的時候，花了一個時辰才放好那根滾圓的大樑。板子村是窮地方，如今竟沒一間房是這麼蓋的，都是高低土坯牆搭著一溜一紮寬的木條子，上面鋪上鬼子送來的油氈，油氈上鋪草墊子，然後再一層毛氈，最後鋪上扎在一起的乾草、麥稈、玉米稈和破棉布希么的，壓上一些扁平的石頭。瓦是有錢人家才用的，板子村如今一片兒都看不見。翠兒見好多家都打出了新草屋，用刀哥給的錢蓋瓦房的念頭便打消了。郭鐵頭終歸是惹人眼熱才被告發的，這嫉妒比鬼子的刺刀還要可怕，可不能炫耀。刀哥交代的事也要隱秘著做，帶回大包小包已是欠考慮，和金牙兵說的也有些過多，這不是回家，這更像是一次冒險，裝一個家破人亡的可憐人更符合這個目的。
鬼子來了，屁股後跟著叫皇協維新會的兵，鬼子頭戴鋼盔，維新會的人頭扎白布，謝老栓的女人說他們一個是狼，一個是狽，是合著伙兒來殺人的。