井原再次看向助教。

警察面向她，「約定下午見面的人在早上出現，殺害了松木后逃逸，這種可能性相當大。」

時田的嘴角歪了歪，似乎是在揶揄井原的假設，「我只能說有這種可能而已。」

與沙緒里激動的態度相反，光平的聲音顯得平靜。不知為何，武宮是兇手這一事實沒辦法得到他的共鳴。

時田開口打開局面，他是眾人的代表。

助教再次點頭。「他和松木因為那個女人發生了爭執，還被打了，所以他衝動殺人報復，這作為動機完全說的通。」

光平手裡抓著酒杯，獃獃著望著他。

悅子沉默片刻，似乎在考慮些什麼，「算了。總之，你在這件事上多留點心吧。」她說道。

「大家似乎聊得很歡呢。」

「目擊者大約是幾點在公寓附近看到這個疑似武宮的人的？」

「然後呢，這個叫武宮的研究生對此有何反應？」井原問道。

「似乎有個叫武宮的人被逮捕了呢。我們確實想知道他現在是什麼樣個狀況。」

「他傢伙的話可信？」

「面是沒見過，但傳聞卻聽說了不少。」井原說道，「松木有和我提起過他，他說捉弄這個讀書人很有意思。」

這次，她沒做出回答了。

「武宮？」

「也對……」

沒人開口回應他，大家都保持著原有姿勢，只有雙眼抓捕著這個男人。

武宮應松木的條件，在快十點的時候——準確來說應該是九點五十分——離開實驗室，來到南部荘。

「有目擊者。」

聽完警察的描述后，時田抱怨道，他怒甩手中的酒杯，杯中的酒水灑在了他的褲子上。

「說。」

「你們是不是有什麼地方搞錯了。有貴幹的應該是你們才對吧？」

助教眉間的皺褶更深了，他歪著那張比井原小上一號的臉，「好像說是……十點左右吧。」

光平沒有開口，只是點了點頭。

雙雙入座在最靠邊的席位上，島本語氣熱心地向店長說明著什麼。桌面上平鋪著一張類似地圖的紙。

「他對自己找學生做假證供認不諱，但是矢口否認了殺人的罪行。」

「確實，他看上去不像有膽殺人的人。」

「別看他那樣，他可是個大大的正經人。今天的詳細情報就是他提供的，別瞧他今天不在場就說他壞話。——但剛才老爹口中的專業痴倒是有一定道理，這種類型的讀書人不在少數，只懂得活在自己的領域里，對其他世界卻一無所知。」

警察的描述，大致內容如下。

光平自然沒有做出回答，只是死死地盯著這個男人的眼睛，但男人絲毫不見怯色，反而別有意味地笑了笑。

「但他去過公寓是不爭的事實吧？」光平說道。

為了青木的沙緒里而吃了松木拳頭的武宮不堪羞辱，在翌日星期三早上給松木打了通電話。他想和松木單獨見面，一決雌雄。

「謝謝你的誇張。」純子的語氣沒有絲毫起伏。

光九_九_藏_書平不禁高聲驚呼，沙緒里也楞在當場。

「佐伯？哦哦，是她啊……」

「什麼時候的事？」

助教讓瘦小的腰身靠在長椅上，「這，這其實不算是逮捕。」他前置道：「但是可以確定的是，武宮現在的狀況很不妙，嗯，不妙到極點。」

品嘗著白蘭地的純子說道，井原插入對話：

「哦哦……」光平態度曖昧地回應道，他的觀點與悅子一致。

「但是他好像有不在場證明吧？」

「你打電話給我就是為了說這事嗎？」

「是有人目擊到武宮走出松木的公寓沒錯，但沒人目擊到他行兇啊。」

沙緒里扯了扯迷你裙，輕聲問道，「問得好。」警察滿意地眯起眼。

「我們店第一次的募捐已經比其他店要高出許多了啊。」店長一臉不耐煩地說道：「再說了，我們店生意也好不到哪去。就算生意好，我也沒必要去投資這個不靠譜的計劃吧？」

「這樣的話，」井原雙臂交疊，「至少可以證明他也許有到過松木房間里。」

「這個時間和松木哥隔壁的學生聽到動靜的時間一致。」

「上次和你說的樹的事，準備的差不多了。」

「但最後還是暴露了？」

「不可否認，其可能性很大。」

他是來找店長的，沙緒里到二樓的麻將館把店長叫了下來。

悅子的意見讓他茅塞頓開，與此相對，MORGUE的眾人展開了熱烈的討論。

「從松木的話中可以看出，那天會到他公寓的人，是這條學生街里的人。與松木認識，並生活在這條街上——這說的不就是你們嗎？」

井原意識到還有其他客人在場，壓低聲音說道。他之所以在這樣剛好的時機出現，是想儘快把消息傳遞給大家。

「廣美的死。」光平回答，「若殺害松木的兇手真是武宮，那殺害廣美的兇手又是誰呢……我現在懷疑這兩起事件不無聯繫。」

這天夜裡，眾人在MORGUE集合。大家一聽說武宮被捕的消息就急忙趕來。井田和時天這對老球友自然不會缺席，青木的老闆和沙緒里也少見地雙雙來到店裡。

「這樣啊。」

「想靠這樣吸引客源？」

「不是有目擊證人嗎？」

早上在咖啡廳給沙緒里打下手的時候，經營點心店的島本出現在店裡。島本擔任著這條街的商店自治會長一類的職務。他的店鋪開在鐵道旁，但最近的營業額還是一落千丈。

「你說啥！」時田吃驚道，其餘人都注目著警察。

「今天，我和佐伯小姐見了一面。」

「因為我這麼說。」

「罪名是？」

「真的嗎？但我們的助教好像就是個反例啊。」

「嗯……好吧。」

「光平，你是什麼想法？」

從時田那接過平底杯，純子問道，「大家都認識這個武宮嗎？」

沙緒里給他遞上一杯水，問道。時田一口喝乾杯里的水，嗆著后咳嗽了幾聲。

「算是吧——啊，九九藏書還有一件事。」

「你可不能一棒子打死一鍋啊，我的朋友里就有許多讀書人，他們都很正常啊。」

「做在哪裡？」光平問道。

島本剛離開店鋪，時田沖了進來。紅色貝雷帽被他抓在手上，進店之後大喘了幾口氣。

「貴幹？」警察滿臉驚奇地看著書店老闆，「我能有何貴幹？」他又一轉身，看向其他顧客。他的舉動讓光平想起很早以前看過的一部西部電影的某個片段，電影名是什麼忘了。

「確實如此，」警察說道，「但他並不是兇手。」

「就是還缺少一點資金，所以我才像這樣四處奔波，請求生意不錯的店鋪出資。」

警察愉快地說道，「我就知道你們想知道這個。不愧是紳士，就是坦率。」

「總之，松木一案總算是告一段落了。」

翌日星期一，光平久違地到「青木」上班了。從廣美被殺那天起，他就沒來上過班。

「就是啊。」在場的沙緒里回答道，她明明還未成年，卻毫無掩飾地喝著冰鎮波旁酒，但在場眾人都沒注意到，也許只是懶得點穿而已。

「但他卻沒說這個客人是誰。」警察繼續道。

「有什麼讓你難以信服的嗎？」井原問道。

「這可就不好說了。」

沙緒里咬牙，高跟鞋在地上重重跺了幾腳。「只是被揍了一拳就殺人報復，他腦袋真是進水了。」

「你什麼意思！」

時田說道，警察卻向他擺了擺手指，「不僅如此。」

「是來我店裡買書的學生告訴我的，武宮被帶出去問話，然後就這樣被警方帶走了。」

「好像是這樣沒錯，但聽說他們已經從大學那邊獲得許可了。說是要把那顆樹削成聖誕樹的形狀，在上面裝飾聖誕人偶啊花啊星星啊。」

「鬼知道……去問警察應該是最快捷的吧，但是他們應該不會隨便告訴普通人的。」

但在見面地點等待他的竟然是松木的屍體，也就是說，他到公寓時，殺人事件已然發生了。

「確實如此……」

「這麼說也對。」時田說道：「總之今晚先把這個話題帶到MORGUE去喝一杯吧。」

感覺會做出個四不像，光平看向島本他們。就算是為了這條街的復興，他們的也太過惡趣味了吧。

與太田鮮明對照，井原口齒流利地說道。

「難道真是武宮殺害了松木哥？」

光平吃驚地瞪眼，這顆樹他還是知道的。

「照學生的話，應該就是剛剛發生吧。兇手果然是那個混蛋啊。」

純子已然從廣美的離去中振作起來，今天店鋪重新開張。昨天的葬禮結束后，她幫忙一起整理了廣美的遺物，就全身心地回到了店裡的生意中。但是，她還是會時不時地思念起這唯一的親友，失去焦點的雙眸魂游物外。

「那個男人每次到店裡來都邀我出去約會，松木遇害的前一天晚上也是如此，所以才發生爭執，吃了松木一拳。但先動手的是武宮reａｄ.９９ｃｓw.ｃｏｍ，對吧？光平。」

時田深深地嘆了口氣，飽含著放棄，輕鬆，和脫力。

「但他真的是兇手嗎？我無論如何也無法把這樣的社會精英和殺人犯畫上等號。」

店長似乎是受不了死纏濫打，最後同意出資。點心屋的店主不知鞠了多少次躬。

「拜託那個學生為他做偽證嗎？那學生還真敢答應呢。」

「也就是說，松木和某人約定了在公寓見面。這個人難道沒看見松木的屍體？若是他見到了，為什麼不報警？」

「到底哪裡不妙啊？」

「為什麼？」

島本滿臉客氣的笑容，偷偷觀察著店長的表情。店長臉上還是和往常一樣的吝嗇表情，嘴裏碎碎念。

說到這裏，太田抬起左手抹去嘴角下的唾沫。

「約定見面的人，也就是說，是熟人嗎……」

光平略做考慮，「完全沒有。」他回答道，「雖說也不能說她不重視我們之間的關係，但她真的是什麼都沒有告訴我。」

「直覺。」她回答道，「姐姐的死，不可能和這樣的三角爭執扯上關係。」

「這樣啊。」

記得上村刑警曾說過，他那一天都呆在實驗室里。

「但我記得，那顆樹是旁邊大學某屆的學生種的紀念樹吧？」

她抬抬下巴示意南邊的方向。「順著這條街往南走再往中間靠點不是有一顆巨大的松樹嗎？他們打算用那個來做聖誕樹。」

「我和他不是一個專業的，知道的也不很清楚，但武宮似乎深受學生們的信任。他和那個學生說不想因為上了個廁所，就被警察追根究底，拜託他替自己隱瞞一下。」

井原用意志堅定的目光看向光平，「無論如何，單是做假證這一項，他就夠可疑的了。」

悅子缺席了這裏集會，純子有給她打過電話，想把大家介紹給她認識一下，但是被她婉拒了。倒是悅子有給光平打過一通電話。

「我也是剛剛才聽說的，覺得有詳細情報還是和你一起分享比較好，所以就把他帶這來了。」

井原這樣說道，似乎是在安撫時田的怒火。

井原很明顯在壓制內心的焦急。

「我們不可以排除這種可能性的。也許是廣美小姐得知了兇手的身份，兇手為了封口而狠下殺手呢？」

「還是獨身嗎？」

「聽說是要做聖誕樹。」沙緒里在光平耳邊悄悄說道，「用作展覽的超大型的那種。」

「就是這個了。」

「所以他就報仇殺了松木嗎？讀書人的腦袋果然不正常。」

「這麼說，事件又返回起點了嗎？」

「應該是吧，但到底能吸引多少客人就說不準了。」

「真是無聊的男人！」

「警察給了那個學生相當的壓力，那學生自然就說出了實話。」

「就算和女侍勾勾搭搭的謠傳能被原諒，但他這回可是被捲入了殺人事件中，這名譽可就不好挽回了。畢竟，受損的不僅僅是他個人的名譽，還，還有大學的名譽。」

「松木君被殺的rｅａｄ.９９ｃｓw•ｃoｍ那一天早上，有人在他的公寓附近看到了武宮。不對，不能直接說是武宮，那個人目擊到的是一個穿著大學研究室作業服的男人。所，所以，武宮君就被懷疑了。還有就是，他和那家咖啡屋的女侍，叫什麼來著……」

「那個叫武宮的，和我姐姐沒有任何關係。」

「讀書人就可怕在這裏了，他們都是些專業痴，一旦涉及對自己工作以外的事，就很容易失去理智。——媽媽，再給我來一杯。」

他又來到光平身邊，把手放在他的肩膀上。

眾人的對話自然無法讓光平信服，他知道，除了兩起殺人事件，擺在他們面前的謎團還很多很多。

男人離開光平，手肘撐著前台，「你還是那麼漂亮。」

「要怎樣才可以獲取詳細的情報啊。」

「她也許只是為你著想啊。」

「一定是謀殺松木啊，還能有什麼？」

坐到撞球室的收銀台里，光平的內心還是無法平靜下來。他嘗試著時不時向來打撞球的學生搭訕，但沒有找到一個知道詳細情報的學生，也許是學校高層下了禁口令吧，如果真是這樣的話，就算自己親自到學校去打探也不會有什麼結果。

「我是從店長那聽說的，說是有個讀書人一直纏著沙緒里。」

但對這個突發事件，光平心中無法產生一絲共鳴。

「有何貴幹啊？警察先生。」

說到這裏，井原和光平陷入沉默，片刻后，太田瓮聲瓮氣開口，「無論結果如何，他這趟都算完了。」

純子表情嚴肅地說道。

「現在可不是在這裏悠閑的時候，武宮那傢伙被逮捕了。」

「確實，這也不是不可能……你還有什麼其他看法嗎？」

怎麼可能，光平心裏咂舌。先不說沒動機，他倆根本沒有任何交點。

光平咬著下唇，不知何時來到他們身邊的店長拍拍他的肩膀。「警察之所以會出手，一定有其根據，明天的早報上一定會有相關記事的，你們沒必要這麼著急，靜下心來等著就行了。」

「起點？」警察的笑容別有意味，「不會回到起點的啦，事態還是有所進展的。」

「目擊者？」光平問道，助教點頭。

前台里的純子見光平從剛才開始就一言不發，開口問道。

「你的意思是說，這個人就是兇手？」

「……你憑什麼能這樣斷言？」光平問道。

「詳細的情報我也不清楚，我可是一聽到就趕忙來通知你們了。」

青木老闆說道，他的酒量不行，正啃著自己從店裡帶來的披薩。

說完，警察把在場眾人一一審視了一遍，「告訴你們一個不幸的消息，那傢伙不是兇手。」他的語氣乾淨利落。

這是她電話撥通后的第一句話。

此時，武宮沒有報警，而是立刻逃離了現場，他可不想捲入殺人事件之中，也不想自己和其他男人爭搶女侍的事被教授們知道。他為了洗清自身的嫌疑，還拜託學生為他做假證。武宮是這個學生的指導員https://read.99csw.com，若在這裏助他一臂之力的話，今後可以討到不少方便。

時田說道，「也許殺害廣美的兇手也是武宮啊。」

男人慢悠悠地環顧店內一周，銳利的眼神投向諸位顧客身上。

光平心中的結在傍晚時終於被解開了。井原和太田像往常一樣雙雙出現在店裡，作為助教的太田掌握著相當詳細的情報。

「那動機是什麼？」

警察倒退了幾步，把在場眾人的表情一一觀察了一遍，似乎是想以客觀的角度讀出他們的表情。一直後退到店門，他才停下腳步，然後挺起胸，似乎準備發表什麼重大消息。

「松木曾在電話中這樣和武宮說過，我今天下午有客人要來，若你還想在這條學生街上混的話，還是不要和他碰面為妙——」

「沙緒里。」光平幫了他一把。

男人來到光平身邊，伸手拍了拍他的肩膀，「這幾天過的可好？」

看到光平無語的表情，警察哈哈大笑，「開玩笑的啦，不逗你們了，還是讓你們聽聽武宮的供述吧。」

時田怒道，井原連忙按住他的肩膀。

時田與井原的視線也投向光平，光平用兌水酒潤了潤喉嚨，「得知武宮或許是兇手的消息時，理解與懷疑的心裏各站一般吧。」

「但是，之前不是說他有不在場證明嗎？」

在時田面前，光平擺出期待今晚這一杯的表情，但此刻他的內心無法淡定。武宮殺了松木——他心裏無法釋然，但這種說法並非完全無法想象。問題是廣美，殺了她的也是這個男人嗎？

「真受不了。」

警察開口了。

松木一開始是拒絕的，但最後還是答應把見面時間定在早上十點。但是，作為條件，他要武宮到公寓來找他。

「怎麼了，老爺子。」

「……」

「這就是問題所在了。」助教皺眉，「那天早上，武宮好像在和某個學生一起做實驗，但，但是，他在實驗途中離開過房間一次。他似乎囑咐那個學生對此保密。」

「你們可別搞錯了。」警察說道，「我們是不會憑一時的感覺去判斷的。有些真話會聽起來謊言味十足，有些謊言卻可以做到面面俱到，在我們眼中只有數據。從武宮離開實驗室的時間上判斷，扣除從公寓往返所需的時間，他根本沒有足夠時間去殺人。」

「她說，姐姐買了生命保險，受益人是我。這可以算是個好消息吧，但讓我在意的是，姐姐在此之前從未買過什麼保險，她過去經常說覺得這玩意不吉利，但今年卻突然投保，你不覺得有些匪夷所思嗎？」

光平片刻才反應過來，佐伯指的是之前在紫陽花學園見過的那個保險外交員。

就在眾人的議論告一段落之時，有新客人推開店門。隨著鈴鐺發出清脆的聲響，眾人一齊看向店門方向。當看到進入店鋪的男人時，在場所有人臉上都浮現出不快與緊張之色。看來大家都與這個男人見過面了。

井原看了看眾人，似乎在徵求他們的意見。