五月，鑒真把從唐土帶來的肉舍利三千顆，西國琉璃瓶，菩提子三斗，青蓮花二十株，天竺草履二十雙，王羲之真跡行書一帖，王獻之真跡行書三帖，天竺朱和等雜體書五十帖等攜帶品，向宮中進貢。

在阿育王寺的生活，是普照長期留唐生活中最愜心的日子，特別在決定回國，單待船期的時間內，更使他對這兒的生活感到特別舒暢。己經快到五十歲了，比之長安、洛陽和揚州，他更愛好這個沒有煩擾的安靜的鄖山。他喜歡頗有來歷而現在又十分清凈的小寺院，也喜歡幽靜地映照荒園的陽光和搖曳竹林的風聲。

「你是玄朗么？」

太陽下山，海風更加寒冷了。普照帶業行走下高地，把他送到第一船跟前與他道別，再看他走過從岸邊搭到船舷上的跳板，在船艙中消失了背影。

「這傻傢伙，不想回去，也就罷了，既然想回去，就去帶他來吧。」

四月初，東大寺盧舍那佛象前建立了戒壇，聖武天皇登壇，由鑒真、普照、法進、思托等為師證，給天皇授菩薩戒。皇太后和孝謙天皇也登壇受戒。接著，又有沙彌證修等四百四十餘人受戒。

「我不知你心裏怎樣想法，我要搭大使的船，並不是為了愛惜自己的生命。我只是想到費了幾十年功夫抄寫的經卷，假如發生萬一，那是無法補償的損失。我必須把它們帶到日本去。要是損失兩三位律僧，還可以找到代替，但這些經卷是什麼也不能代替的，你說是不是呢？」

在興福寺的維摩堂，召開了一個辯論會來討論這個問題。

普照不及等待古麻呂的奏請，便從長安出發了。他現在認為聘請鑒真的事，可以由遣唐使去辦。如果鑒真至今仍有赴日的意思，便一定會接受日本使節的聘請，如果這願望已經打消了，當然就會拒絕。

據古麻呂說，鑒真的弟子婺州的仁干，聽說鑒真有渡日之行，準備當夜帶船在江邊悄悄等候，把鑒真等送到黃泗浦去。

攜帶的佛象，主要有阿彌陀如來象，雕白栴檀千手象，綉千手象，救世觀音象，藥師象，彌陀象，彌勒菩薩象等等。

普照當即折返揚州，原來以為不會重踏揚州的土地，現在，為了玄朗，又重新到了十月終盡榆槐葉子開始枯黃的揚州。找到玄朗寄居的那家店鋪，卻沒有見到玄朗，原來玄朗和他一家人，在那裡住了幾天，已於兩天前回長安去了。

普照和業行原乘古麻呂的第二船，因第二船的人太多了，便被安頓在吉備真備的第三船上。

正在這期間，有一天，他在院子里遇見了一位客人。他沒馬上認出這位客人是誰，隔了好一會兒，才低聲地問：

但到第二年，即天平勝寶七年六月，清河、仲麻呂和其他十余位生還者到了長安。原來他們的船，一直漂到安南灌州海岸，大部分乘客遭到土人襲擊，有的病死了，清河和仲麻呂等人，僅以身免。生還者之中，並無業行。仲麻呂又重新留唐做官，清和也作了唐朝的官。

天平勝寶七年二月，鑒真受賜西京新田部親王舊地，營造精舍，號建初律寺。工程進行中，天皇駕崩，營造一時停頓下來。孝謙天皇繼承天皇遺志，于天平寶字元年下旨，開始興建金堂等工程。三年八月落成，由天皇頒賜敕額「唐招提寺」，懸挂山門。

玄朗走後，普照坐在廊下，好久好久地茫然若失。玄朗的立身處世，作為一個留學僧是應該受指責的，但作為一個人，好象也並無可責備之處。自己和榮睿兩人，為了聘請鑒真赴日，獻出全部身心，長期過唐土生活。如果沒有這一事業，那末，自己和榮睿也可能和玄朗一樣，相差不過一紙。

普照在離開長安的兩天前，去拜訪了大伴古麻呂，重新向他說明聘請鑒真去日本的意義。鑒真的赴日，表示把真正的戒律傳入日本；戒律的傳入，表示在佛教流入日本一百八十年之後，第一次具備了完整的規模。古麻呂默默地聽取了普照的說明，便叫普照提出與鑒真同時被聘赴日唐僧的名單。

他面向海洋用含混不清的嗓音說道：

但藤原清河在內殿領賜節刀，則是過了兩年的勝寶四年閏三月初九的事了。那天，光明皇後為大使清河頒賜御歌：「巨舶樹多桅，眾神送子去韓國。」清河即席奉和：「春野拱御殿，紅梅盛日我歸來。」

七月，普照在從洛陽來長安的和尚那裡，聽說日本遣唐船已漂到揚州海岸，四條大船，全部人員，平安到達，這是一個出於意外的消息。同上次相隔二十年的第十次遣唐使團，又派遣到唐土來了。

玄昉回國后馬上顯赫了，天平九年當了僧正，成為佛教界的領袖。與他同時回國的真備也在一年之中，破格地提升了兩級，晉級為五位上，次年又授右衛士督。兩人均作為留唐歸國的新學派而成為日本政界的要人。由於提升得太快了，受到藤原氏部分人士的嫉視，大宰少貳藤原廣嗣，甚至為清除真備和玄昉而舉兵，戰事雖馬上平定了，但把真備和玄昉帶回國來的遣唐副使中臣名代，卻受這次事件的影響遭了不幸，他被認為叛亂者的與黨處了流刑，到天平十三年才得到特赦，於十七年在逆境中物故。

「在阿彌陀佛的大象前，內圈撒上二十五朵鮮花，象徵二十五位菩薩。在日本就用菊花或是茶花，上面掛五幅佛幡，象徵如來，然後……」

次日，三條船上的乘客，都下船登島，互相慶賀路上的平安，同時又不安地等候第四船的消息。

鑒真忽然向相隔一丈多遠的普照那邊轉過臉來，從正面看去，好象非常平靜，卻依然是鑒真獨有的意志堅定的臉色。

他好象不大了解玄朗害怕回國的理由，他說：

第一和第四船總是沒有消息，二月又匆匆過去了，到了三月。吉備真備現在又以敕使身分，到東大寺來宣布聖旨：

「一切聽任大和尚自行方便。」

普照要業行設法把分在各處的經卷，全部集中到揚州的禪智寺，然後和他告別，離開洛陽，立刻返回鄖山阿育王寺，在那裡等待歸國的船期。遣唐船出航的時期一經決定，就有人和他聯絡。

宗教界本身，在二十年間也起了大的變化。普照去唐時，農民為了逃避課役，紛紛出家，成為一個大的社會問題。以行基為首領的一派，在民間開始具有很大的潛力，因此引起了動亂，擴大到全國各地，僧尼的品行也大為墮落，政府取締佛徒，成為一件棘手的事，什麼法律都沒有效力。因此隆尊獻策，到唐國去聘請傳戒師，以便用釋尊的最高命令取締和淘汰僧尼。

普照這樣答覆了他。說明必須在使團到乘船地以後，才能提出申請。為了隨時可以上船，叫玄朗和妻女一起去揚州等候，並約定以禪智寺為聯絡地點。

他打算立刻回黃泗浦，卻因路途勞頓，突然發起高燒來，不得不在揚州客店裡病倒了五天，躺在床上，心裏很著急，等到燒退，馬上支著虛弱的病體離開揚州，於十三日回到了乘船地。

當天，在舉行了空前盛大的儀式之後，時間已經是傍晚了。普照和思托兩人，在照長安形式建築的奈良街道散步，走到朱雀大街，一路經過的寺院，都已開滿了櫻花，這兒雖不及長安繁華，但街上欣賞櫻花的男男女女，人來人往，十分擁擠。

良辨是一個瘦小的，面色冷靜沒有表情的僧人。他說明塑造大佛的由來，又問唐國有沒有這樣大的佛像。「沒有。」鑒真低聲回答了。普照想到鑒真已經失明，反正是見不到這座大佛的，不覺鬆了一口氣。唐國也許確實沒有這樣大的大佛，但聽良辨提這樣的問題，心裏覺得很不舒服。

但是日本使節四人對鑒真的拜訪，是一件很不穩妥的行動，揚州城裡很快就傳開了鑒真將再渡日木的消息，當地官廳對鑒真住進去作渡海準備的龍興寺，馬上布置了嚴重的警戒。

過了年，普照動身去洛陽，向業行探問義凈所譯教典中，在阿育王寺找不到的一部分，要到什麼地方去找。他到了大福先寺去訪問業行，業行正卧病在床，以前每次去訪問，總看見業行在理頭寫經，只有這次，卻不是伏在案頭面仰卧在床上了。

另外一件事，也當普照不在的時候，業行又出了問題。他一定要把自己所帶的經卷，放在自己同一條船上，無論如何對他說也說不通。他從第二船換到第三船，那大批的經卷箱，也得從第二船搬到第三船，在開船前忙亂不堪的時候，對舟人實在是件麻煩的事。好幾個人同他商量，就是商量不通，最後只好照他的心愿。為這件事，許多同船的人和船上的舟子，都恨透了業行。

普照又向艙內望了一圈，鑒真、思托、法進全象失了知覺似的仰卧著，全船投有一個人坐起身來。經過兩天兩夜同大風大浪的鬥爭，大家九*九*藏*書都昏昏地睡過去了。

在繼續寫經中，並沒有去日本便船的消息。但普照自已也不知道，他到底希望有船，還是希望沒船，他已不知不覺有點象業行了。他代業行寫經，已寫了三十多卷，但按照預定要寫的數目，還不過一半。他發現自己陷入矛盾的心理，希望在寫完其餘一半之前，最好是沒有便船。這正是業行曾經有過的，在旁人看來是一種優柔寡斷的複雜心理。

只有大伴古麻呂默默地聽了普照的陳說之後，漫然地說：

二十三日，鑒真一行二十四人，分別安頓在四條船上，按照公布的名單，鑒真與隨從僧人十四人乘大使清河的第一船，十位同行者乘真備的第三船，業行和普照，乘古麻呂的第二船。

「我身為留學僧，留唐二十年來，所學無成。入唐初年，雖學習了一些東西，已經完全忘光。現在一身所有的，只有膚色面形與自己不同的一個妻子和兩個女兒，如果有錢，也可以帶些禮物到日本去，可是沒有錢，只是一心想回祖國，讓妻女見見自己出生的鄉土。」

玄朗是專為此事遠道到鄖山來的，談完了話，馬上姑起來要走。普照認為多年老友，應該坐下來吃一頓飯好好談談，但玄朗神情很不安定，說是住在客店裡。

唐招提寺落成后，天皇宣旨，凡出家人必須先到唐招提寺研習律學，然後可以選自己的宗派。寺中聚集四方學徒，講律授戒，極一時之盛。

春盡時，從難波津出航的四條大船和五百多名乘員，到當年七月，在寧波附近平安登陸。秋末，一行進入長安。

青年時代眉清目秀的玄朗的面影已經沒有了。他穿的不是僧服，留長了頭髮，身上雖非十分襤褸，卻顯出一副凄涼的模樣。

進十二月後不久，一部分乘客改變了船位。因古麻呂那條船搭乘了鑒真一批人，超過了定額，為了避免危險，分一部分人到其它兩條船上。鑒真和思托等七人仍舊留在第二船上，另外的人分別搬到第一和第三船上。

以後，直到第二年天寶十二年的春天，普照沒有離開崇福寺的斗室，終日伏案寫經。這其間，曾幾次受到此屆乘遣唐船入唐的青年留學僧的訪問。普照回想自已入唐初期訪問景雲和業行的情景，現在在青年和尚的眼裡，自己也正是和景雲、業行一樣，是毫無生氣的寒傖的人物了。

此外，在攜帶品目錄上，記滿著以如來肉舍利三千顆為首的各種珍寶、佛具、圖象等等名目，特別是「阿育王寺塔樣金銅塔一座」等文字，引起了普照的注目。

二十日拂曉，普照在似夢非夢中，似乎聽到業行的叫喚，睜開眼來，沒有證據可以證明他聽到的是業行的呼聲，但他的確認為是業行的聲音。波浪很大，船還是跟一片木片似的在海上漂蕩，一會兒被掀到大浪的頂峰，一會兒又落進波濤的深谷，每次落入深谷的時候，普照眼裡很奇妙地望見碧藍的海，透過澄澈的海水，有許多綠色的綿長的海藻在海底遊動，看見大疊大疊的經卷，陸續地向海底沉去。經卷一部一部地落入驚心動魄的海水裡，沉到流動著綠色海藻的海底里去，一部又一部地，陸續不斷地，隔一段時間向海底沉下去，好象永遠沒完沒了，而又是無可挽救的。普照茫然地注視著這個幻象，耳邊還好似聽到不知從何處傳來的業行的聲聲悲呼。

在秋妻屋浦登陸，以副使古麻呂為首的遣唐使團，片刻不留地立即向大宰府進發。普照和鑒真、思托、法進等八位唐僧，比古麻呂稍後一步，也從秋妻屋浦動身，於二十六日進入大宰府。

鑒真圓寂于唐招提寺落成后的第四年，即天平寶字七年的春天。弟子僧忍基，夢見講堂棟樑折斷，驚醒過來，認為這是師父行將遷化之兆，便召集眾弟子，為鑒真畫像。是年五月初六，鑒真結跏趺坐，面西而寂，享年七十六歲。死後三日，頭部尚溫，因之久久不能入殮。

「照！晚上睡得好么？」鑒真說了。

鑒真給等待在江邊的二十四名沙彌授了具足戒，然後一起上船，船馬上向大江下游緩緩開去。

鑒真、普照、思托都騎了馬，普照在馬背上搖晃著，眺望著山麓上的寺院，法隆寺、夢殿、中宮寺、法輪寺、法起寺的宮殿和寶塔，在清新的大氣中，沐著日本的靜靜的陽光。在進入奈良之前，又從四周的林木深處，望見寺院的屋頂。有些寺院是從前就有的，有的是普照留唐時新蓋起來的。

這天下午，第二船到達了薩摩國阿多郡的秋妻屋浦（薩摩半島西南部漁村）。

普照又從洛陽到了長安。自從天寶元年準備歸國離開了長安，至今已整整十年了。處處事事，都引起他懷舊的心情。他去訪問了崇福寺，那是他曾經作為留學僧居住過的地方。跨進寺門，腳頭就湧起當時全心全意閱讀《四分律疏》、《飾宗義記》等經典的回憶。寺里還有幾位舊的相識，大家見普照還留在唐土都大為驚奇。

會見的地點在通過一條平坦坡道的官廳街的一角。仲麻呂依然是十多年前始終無表情的不動感情的臉色，微微側身而坐，好象在聽取普照的申述。以後，大概明白了普照的意思，仍保持原來的姿勢重重地點了幾下頭，便站起身來說今天還有點事，不等來客起身，自己先離開了屋子。

破曉時，普照從睡眠中醒來，才見到了鑒真的臉，看不出他是醒著還是睡著，背靠在船舷上，微微地仰頭而坐。五年以來，他以為師父一定已老了許多，現在看去卻反而年輕了。雙目雖已失明，卻無絲毫陰沉的感覺。從來那種英武的古武士的風采，已變得更為靜穆。六十六歲的鑒真的容顏，是安靜而明朗的。

大家拜了大佛，出了大佛股，走進寺的客廳，又聽了敕令的慰勞詞。

普照把玄朗的信反覆讀了幾次，知道玄朗並沒有什麼明白的理由，不過自覺無面目見故國父老，便斷絕了歸國的心念，想想還是應該勸他回日本去。四條船預定十一月中旬開航，如果船期不變，還有足夠時間再去一次揚州，將玄朗一家人帶來。

一行人進入號稱東西三十二町，南北三十六町的奈良城，在羅城門前下了坐騎。正四位下安宿王作為敕使出來迎接，把客人請到下宿處東大寺。在東大寺又有大群人眾，出來迎接，其中有武士、有公卿，也有僧人。

「我剛剛醒來，你就看見了么？」普照驚訝地說。

他象中了魔似地說下去：

一行人遭到意外的打擊，茫然地留在黃泗浦，是古麻呂來搭救了他們。古麻呂自作主張，把鑒真等二十四人，私下收留在自己的船上，這是普照回船前三天，十一月初十夜的事。

普照問義凈在景雲二年（公元711年）大薦福寺所譯《稱讚如來功德神咒經》等十二部二十一卷經典抄本的下落。業行告訴他幾個可能藏有這些經卷的寺名，那些全是在長安的寺院。普照為了省卻跑一次長安，問他洛陽或揚州的一些寺院，有沒有這些抄本。業行說：

普照當即將此意告訴了古麻呂。照古麻呂的想法，一個日本留學僧是否脫了僧籍，所學有無所成，都不是什麼大問題。僅僅因為娶了唐國的婦女，就比那些滿腦子裝上亂七八糟東西的人，更有資格回國去。

十四日晚，普照離開自己的船，到第二船去見了師父和思托，大家不在一條船上渡海，可能各人身上會碰到不同的命運。

離開二十年之後，重新踏上祖國的土地，普照的眼中覺得祖國的大自然變得纖小了，山河、森林，平原和散布在大地的村落，都顯得特別小巧。空氣清新，和大陸比起來，有一股飄渺的香味。

經過這場辯論之後不久，以賢璟為首的八十余位僧人，都放棄了舊戒，在戒壇院受戒。這賢璟後來當了大僧都，奉敕住西大寺，於八十歲圓寂。

「只要準備得好，使星月風波一切諸力，把船送往日本當然可以過海的嘛，如果不得其道，便永遠也到不了日本啊！」

次日，初七，普照乘坐的第二船到了益救島（即屋久島），又在這裏候了十天風。十八日從益救島出發，十九日整天大風大雨，船上人陷入了絕境。到了午後，從浪頭上望見了遠山的尖端，舟人們說，這可能是薩摩島南部的山，大家才稍稍有了一點希望。從這一天又到第二天，是二十日的早晨，波浪一直沒有平靜。鑒真、思托、普照都有過接連數十天更大風浪的經臉，他們沒有想到覆船的可能。

而且玄朗和異國婦人結了姻緣，他重視這個姻緣，不肯隨便拋棄她們，獨自逃回祖國，還是一心想把妻女安置在自己故國鄉人之中。普照想，為了玄朗這件事，一聽到船期的通知，也應該立刻離開此地。

戒壇院落成不久，發生了一個新的問題，有https://read.99csw.com人反對鑒真以三師七證授戒為佛法入門的正式儀式。賢璟、志忠、靈福寺的布衣高行的僧侶，認為日本一向都是自誓授戒的，並沒有什麼不可以的地方，他們反對唐僧新傳入的授戒儀式。

甍是安裝在寺廟屋脊兩端的鴟尾，這帶來的是一件古物，已有一條很粗的裂縫。普照依稀記得這鴟尾的形狀，好象在唐土什麼地方見過，可是左思右想也想不起來，是在入唐初期度過兩年多光陰的洛陽大福先寺，還是以後長期住過的長安的崇福寺，或者是鄖山的阿育王寺，總之是見過多次的，也許見過的不是這個鴟尾，只是形狀與它相同罷了。

第三船到阿古奈波的第二天傍晚，大使清河的第一船，和副使古麻呂的第二船，在約摸遲了一天之後，先後開進島上的港灣。

玄朗黯然地道出了自己的心意，普照聽了，也無言以對。在留學中喪失操守，剩下一個光身獨自回去也還說得過去，可是還帶上了妻女，這在玄朗的境地上是很不方便的。即使允許回國，但回去之後，世間的輿論也必然是相當嚴厲的。

這一年，新羅使節金才伯來朝，他受經渤海國到新羅的唐敕使韓朝採的委託，詢問前由唐經渤海國歸日的日本留學僧戒融，已否到達。從這件事判斷，戒融大概已改變了不重回祖國的志願，可能在什麼時候已回到了日本。另有一個史料，可以視為戒融回國的佐證，在古籍記載中，曾謂天平寶字七年，有僧人戒融，偕一優婆塞自唐乘遣渤海使船經渤海回國，在海上遭遇風暴，船師以優婆塞投海雲。

普照想看看鑒直的臉，也想看看思托、法載和曇靜的臉，可是在天亮之前，就只好滿足於聽聽他們的聲音了。

普照歿年不詳。戒融的消息傳來時，他可能已經死了，如那時尚在人間，則已年近六十了。

「照，你哭了么？」

行人們時時回過頭來看看他們兩人，一個唐僧和一個同唐僧親密地說著唐語的日本和尚，在行人眼裡顯得特別稀罕。普照說唐語比說日語更方便，但他覺得自己變得和一般日本人最不同的地方，還不在講話，而是對事物的感受和想法。同誰在一起，總不如在鑒真面前舒服，同誰說話，也不如同思托、法進他們說話愜意。多年來不惜生命在大陸過流浪的生活，成了一個解不開的結子，把普照和唐僧緊緊地結合起來了。

普照把業行的要求告訴了古麻呂，願意自己與業行對調。他之所以願到第二船，因為在回祖國的最後航程中，希望留在鑒真的身邊，可以和師父共同享受踏上日本國土的歡樂。

普照聞悉遣唐使進京，馬上去鴻臚寺訪問滿身帶來鄉情的同胞，他在那裡，會見了清河、古麻呂和真備。

普照探聽到這寺里有他要找的經典抄本，便要求借用。但他已沒有留學僧的學籍，又沒有取得在唐八年以上可以取得的外國歸化僧的資格，因此沒有得到許可。

大使清河，容貌端正，舉止嫻雅，顯然是出身於名門望族的人。他向普照問了長期留唐的生活。普照大致告訴了他和鑒真同艱共苦，在此土流離顛沛的情況。他的話對於年齡與自己相近的祖國高官，井沒有引起感動。

他說兩三位律僧，可能見到使團對待鑒真他們特別周到，和對待自己不同，所以有些不滿吧。

普照請玄朗進屋，玄朗便問，還有同來的人，可以一起進來么。普照點點頭，玄朗又回到外院，帶進了一個相貌平凡、十分拘謹的婦人和兩個十歲左右的閨女，這是玄朗的妻子和女兒。婦人笨嘴笨舌地向普照打了招呼，沒有進屋，說是孩子們想在院子里玩玩，又走到外院去了。

普照大失所望，忙亂中特地從乘船地趕來，一場辛苦，都落空了。

公布名單的一天，普照意外地收到玄朗的來信。這是從揚州來黃泗浦的舟人，受玄朗之託帶來的。信中簡要說明未如約到禪智寺聯繫，表示抱歉。自言雖歸心如箭，但只是片面的願望，最後考慮，覺得還是應當在唐終老。據捎信的舟人說，玄朗寄居在揚州西南市場的一家店鋪里。

玄朗的來意，是想帶了妻女同回日本，詢問能不能有這種方便。

他的心好象凍結了，他重新向四邊掃望，船在大浪間緩緩地漂流，浪頭還很高，暴風雨已經停止，危險過去了，四周圍是奇異地沉寂。在東方透露的曙光下，海面完全和剛才的幻象不同，流動著墨汁似的黑潮。

普照上了第三船，見業行獨自佔據了靠近船尾的艙位，周圍堆積幾十口經卷箱。實際也就是業行在堆滿木箱的隙縫裡，安置了一個小小的鋪位。

普照約業行一起走到島上高地，這時候還不知道船何時可開，想乘機和業行見見面。那天，業行和平時不同，非常直率，跟普照一起走上高地，說自己到了這裏還是第一次上岸。船已停靠了十天，他卻一次也沒上過岸，這在普照是頗難相信的，但照業行的脾氣，又是完全可能的。從高地頂上俯瞰著夕暮的海面，業行的模樣衰老得可憐，在遼闊明朗的背景中，更加無情地突出了業行在唐土勞瘁生活中一副形容枯槁的象相，他不象一個唐人，也不象一個日本人，而是一個佝僂衰弱的老人，冒著拂拂的海風站在高岸的頂上。

遣唐使團分三批去黃泗浦，第一批於十月十三日從揚州出發，第二批相隔兩天，以後又隔兩天第三批出發。業行帶了大批經箱乘上了第二批的船。

他好象並不知道鑒真是何等樣人，也不知道傳戒是什麼意義，但聽了普照的話，多少有點感動的，卻只有他一個人。

留下這句話，便匆匆告別而去。

普照和業行所乘的副使真備的第三船，平安到達阿古奈波島（沖繩），是離開黃泗浦的第六天，即二十日的夜半。在第三天，還在遠遠的南方，望見第一、第二船的船影，也望見更後面的第四船。但到第四天早晨，船隊互相失散，第三船已是單獨航行了。

「我有一件事來求你。」

當唐招提寺工程正在進行的時候，天平寶字元年七月，大伴古麻呂為參右左大辯橘奈良麻呂等的廢立，事敗，下獄杖斃，這也算是他應得的下場。次年，天平寶字二年，造渤海國使小野國田守歸國，初次傳聞唐土的大亂，同時也得到清河和仲麻呂等漂到安南，十餘人生還長安，現在兩人同留唐為官的報告，詳情雖不得而知，但生還者只有十餘人，而且都已到了長安。普照聽到了這個消息之後，便對業行的生存斷絕了希望。既然生還者只有十餘人，其中不可能有這個衰老的僧人，而且經卷都已損失了，也不可能想象業行還會活著。

普照乘的第二船到后不久，副使真備的第三船也同樣地漂到了薩摩國，大使清河的第一船和判官布勢人主的第四船，則完全沒有消息。

他陡然一驚，不知自己是在做夢，還是在現實世界中。他的耳朵里還留著不表現任何含義，只使人感到悲痛的業行的呼聲，眼裡也清楚地留下十部、百部經卷在綠色海藻中陸續下沉的模樣，和把那些經卷吞下去的透明的海水。

普照這個願望，不久就實現了。六月，上奏許可。這一年中，他每有餘暇，便擔當種樹的事務。

玄昉回國后十年中，受到天皇的寵眷，權勢大盛，於十七年失勢，被流放到筑紫的觀音寺，次年，即天平十八年在那裡圓寂了。

同時又把識唐語的人分配在三條船上。業行移到第二船，普照移到第一船。但業行不服從這樣的分配，他只肯移到清河的第一船，不肯到第二船。普照問他為什麼要這樣，他以為第一船是大使的船，船身大，舟人大半有航海的經驗，因此要叫他移動，他一定要到第一船。

乘客每天到島上去，海上雖起了風浪，天空還是一片蔚藍，陽光映照著島上白色的泥土和覆蓋全島的檳榔林，意外地顯出了在這時節很少有的晴朗的天氣。普照和思托同在島上蹓步，一直蹓到很遠的地方。同過去一樣，思托把島上的風物，隨時作詳細的記錄。

但普照也不能正確判斷，到底是鑒真的赴日，還是業行所寫一字一句、一絲不苟、堆積如山的經卷，對祖國更有意義呢。後者是一個人化費了畢生精力，放棄了人生的一切所得到的成果，而前者則是以兩個人的生命，和許多人的多年顛沛流離的生活為代價而得來的，他所能理解的就是如此。

玄朗已改了唐裝，完全象一個唐人，臉上現出馬上會哭出來似的複雜的表情，說明自己是專誠來拜訪他的。雙方敘了契闊之後，玄朗說明了來意。

奈良朝廷決定派遣第十次遣唐使團事，是天平勝寶二年（天寶九年），離上屆多治比廣成遣唐后二十年。九月二十四日任命藤原清河為遣唐大使，九-九-藏-書大伴古麻呂為副使，同時也發表了判官和主典的任命。接著，在十一月中旬，又添了一位乘上屆遣唐船回國的吉備真備，和大伴古麻呂並任副使。

次年，天平寶字四年二月，菩提仙那向他的弟子們作了最後的遺誡，口裡念著阿彌陀佛圓寂了，享年五十七歲。緊接著菩提之死，道璿示寂，享年五十九歲。與道璿有交誼的真備，寫了道璿的行狀。在最澄的《內證佛法相承血脈譜》中曾引用其文，有「和尚誦『梵綱』文，誦聲另另可聽，如玉如金，發人善心，吟味幽昧，律藏細密，禪法玄深」之句。後世視道璿為華嚴宗初傳和禪宗第二傳的祖師。與道璿圓寂同日，首創聘請律師，派普照、榮睿去唐的隆尊，也遷化了。

「許不許同船，現在還不知道，我一定給你去儘力吧！」

業行長篇大論地說出了自己的意見，好象幾十年很少開口，這會一下子都傾吐出來了，不斷地低低地嘮叨著。他似乎認為誰也沒有承認他的苦勞，現在，他要對天訴苦了。

第一次聽到這消息時，普照感到必須早作離開長安的打算，同時還得到洛陽大福先寺去見業行，要他作歸國的準備。自己也得回阿育王寺，辦理離唐手續。幸而預定抄寫的經，大部分已抄完了。

在得到消息的那天，普照遙祭了業行的亡靈，併發願在城外路邊種植果木，作為對業行的供養。他記得長安城的九街十二衢，兩邊都種著榆樹，認為在奈良街上，也應種上果木，使路上行人，夏天可以避蔭，秋天可以觀賞。

當天，僧侶們聞知興福寺舉行辯論會，大家都涌去，講堂里擠不下，許多人就圍在講堂的周圍。正午，賢璟方面的人入堂，坐在東邊，以後，鑒真方面的人入堂，坐在西邊。鑒真方面，普照一人，離開眾人，獨坐前席。辯論一會兒就開始了。賢璟引用《占察經》展開了論點。普照則根據《瑜珈論?決擇分》五十三卷，將對方質問住了，賢璟等閉口不答，因為他們回答不出了。普照又兩次催促他們，賢璟等依然沒有回答，講堂一時靜得同水底一般。普照什麼也沒有想，不知為什麼緣故，這時候，在稍稍仰頭坐在微暗堂內的普照眼前，忽然浮現了客死端州龍興寺的榮睿的面影。

從古麻呂那裡知道鑒真仍有赴日的願望，準備最近看機會離開龍興寺，去啟航地黃泗浦搭乘遣唐船。普照急於拜見師父，可以幫師父做點什麼，但龍興寺戒備森嚴，恐怕自己去了會妨礙大事，便決定不去。

口氣中似乎責備普照不該怕苦。以前見面時已覺得業行這個人很彆扭，現在變得更厲害了。以前那種看來好似遲鈍的和氣的神情，現在已從外表上消失了。滿臉深刻的皺紋，表現出老人的倔脾氣，覺得這位大半輩子留居異邦、寫經度日的人，已經走到他應該到達的境地了。

使團尋思無計，只好收回自己的請求，為了不使玄宗掃興，反而在使團中挑選了春桃源等四人，留唐學習方伎，而把聘請鑒真的事，另行處理。清河等一行，于夏末離開長安，向乘船地進發。途中，清河、古麻呂、真備及與使團同行歸國的阿倍仲麻呂四人，到揚州延光寺拜訪了鑒真，將經過情況告訴了他，然後由古麻呂說了這樣的話：

他聽說鑒真在龍興寺之外，還在崇福寺、大明寺、延光寺等處講律授戒。聽到這消息的那天，他一次次放下寫經的筆，從昏暗的室內舉目望望光亮的窗外，想象著師父的音容。他從傳聞中已知道師父雙目失明，但總想象不出師父失明后的面貌。

又過一天，海上起風了，大浪潑上港邊的懸崖，化成白沫，一天中飛來了幾次大群的無名海鳥，衝過波濤洶湧的海面。三條船決定留在島上，等待風浪平息。

從年輕的日本和尚口裡，普照聽到許多新聞。清河朝見天子時，玄宗皇帝讚歎地說：「你們是來自禮儀君子之邦的使臣。」仲麻呂受玄宗之命，陪同使節，遊覽了供奉儒釋道三教典的三教殿，和東西兩街一百一十坊中的主要寺院。後來，清河、古麻呂、真備等又參加了唐廷新年賀宴，和新羅使臣互爭席次，古麻呂不肯退讓，最後在各外國使臣中佔了最高的座位。

仲麻呂生還長安時，奈良大佛殿西邊的戒壇院也快要落成了。這是前年天子受戒后，於五月初一下旨興建戒壇院，並立即動工，按照正式規格建造了的戒壇堂、講堂、迴廊、僧房、經藏等建築。在戒壇院北面，隔一口池塘的地方，建造了鑒真居住的唐禪院。此年九月，這座日本最早的結界凈潔之地，全部落成。在戒壇堂里，安裝了金銅雕塑的，全身甲胄，作武將形狀的四天王象，使這受戒持律之地，有一股威武莊嚴的氣象，映在初入戒院的奈良僧人的目中。

乘船的日期一天近似一天，禪智寺還沒有玄朗的影子，玄朗一家四口歸國的手續都已辦好，只要等他們到來，可是這四位客人卻毫無音訊。普照很著急，是不是本人認定不會批准回國，還是到時候又猶豫起來，因此不敢露面。四條遣唐船預定十一月中旬在黃泗浦開航，乘船的人最晚必須十月中到黃泗浦。

經卷類數量極為龐大，有《大方廣佛華嚴經》八十卷，《大佛名經》十六卷，金字《大品經》一部，金字《大集經》一部，《南本涅槃經》一部四十卷，《四分律》一部六十卷，法礪師的《四分疏》五本各十卷，光統律師的《四分疏》一百二十頁，《鏡中記》二本，智周師的《菩薩戒疏》五卷，靈溪釋師的《菩薩戒疏》二卷，天台的《止觀法門》、《玄義文句》各十卷，《四教義》十二卷，《次第禪門》十一卷，定賓律師的《飾宗義記》九卷，《補釋芳宗記》一卷，《戒疏》二本各一卷，觀音寺亮律師的《義記》二本十卷，南山宣律師的《合注戒本》一卷及《疏》，《行事鈔》五本，《羯磨疏》二本，懷素律師的《戒本疏》四卷，玄奘法師的《西域記》一本十二卷等等。

「今天不再奉陪了。」

玄昉、行基等權勢人物相繼去世，於是，菩提、道璿等乘上次遣唐船來日的異國僧人，因才學高超而受到重用了。

次日，初七日，一行離河內國府，經龍田，下大和平原到平群驛，作了一度短短的休息，由歡迎隊帶路，向京城奈良進發。

唐招提寺主要建築物大體落成，是在天平寶字三年的八月。普照每次到招提寺，總是抬頭望望金堂的屋頂，在這屋脊的兩端，就安裝著他送去的那唐式的鴟尾。

大和尚遠涉滄波，來至此國，誠副朕意，喜慰無喻。朕造此東大寺經十余年，欲立戒壇，傳授戒律，自有此心，日夕不忘。今諸大德遠來傳戒，實契朕心。自今以後，授戒傳律，一任大和尚。

到了洛陽，普照到大福先寺去探望業行，把自己兩年來抄寫的經卷告訴業行，同時又告訴他，遣唐使船的歸國，今年大致可以實現，勸他馬上作動身的準備。業行知道損失的經卷已經得到補償，立刻心平氣和，象換了一個人的樣子，完全消除一向對普照的不滿，表示願意將自己的風燭殘年和大量經卷，聽任普照處置。

去禪智寺的第二天，普照去訪問遣唐使團的宿處，在那裡遇見了大伴古麻呂，提出了玄朗的請求，並不如原來想象的困難，很簡單地就替玄朗辦好了回國的手續。

平安回國的第二第三船乘客互相見面，大家總是談沒有音訊的第一第四船，關心他們的安全。

普照在唐二十年中，日本政教兩界都發生了巨大的變化。最使普照感覺驚奇的，是乘上次遣唐船回國的玄昉所遭遇的命運的巨變。

沙彌們來了半刻時辰之後，鑒真一行人才到來了。普照從堤上走過去，在黑暗中報了自己的名字，立刻聽到師父的回聲：「是照么？」

似乎責備他們不該遭難，正是在唐研究過經史，學過陰陽曆算的人物，才會說出這樣的話來。

這時候，普照寸陰必惜地埋頭寫經。遣唐使既已到達，他們乘船返航歸國之期當然也不會很遠了，早則今冬，遲到來春，必然要回去的。從現在起，他象受人催迫一般，整天地伏在案頭寫經。

普照見真備的目光中，隱約地顯出輕蔑的神情。當然，他也知道鑒真的大名，但當普照說到鑒真多年辛苦的經歷，卻連眉毛也沒動一動，只是不耐煩地說：

普照四月底離長安，他出城到北郊的小山上，最後一次望了望以後不能再見的九街十二衢，遠眺圍繞在新綠中的街市，下山以後，使直接離開長安而去。

答辯人本來可以由鑒真方面派人擔任，派法進、派思托都可以，但他們講不好日本話，便由普照自告奮勇來擔任這名角色。對方雖都是大名鼎鼎的博學之士，但普照卻感到有一股勇read.99csw.com氣去駁倒對方，而且也有駁倒對方的強烈的願望。

他也想不出是誰把它送來的。如果是唐人，大概不會特別送這樣的東西來。在唐相知的日本人已只有玄朗和戒觸。不管是誰送來的，看著這個從大亂的唐土，經過渤海送到日本來給自己的這個奇形怪狀的瓦制物，總不禁在心裏引起很大的感慨。

三月，開始聽到遣唐使準備回國的風聲。據說將於秋初從長安出發去乘船地。而且特別聽說，這一次，仲麻呂將結束長期留唐生活，與遣唐使同船回國。

普照乘的第二船，停泊在第一船前面約二十丈遠的岸邊，他別了業行，一邊在岸邊走過去，一邊想起自己帶業行出來走了一回，結果什麼話也沒對他說，心裏安定不下來，還想再見見他，和他好好談談。他一步步向自己的船走過去，心裏覺得奇怪，為什麼有這樣的想法。

以後，一直到此年夏季，普照便在崇福寺的一間屋子裡，埋頭抄寫《稱讚如來功德神咒經》等幾部經典。這期間，普照很想知道玄朗的下落，四處託人打聽，但終於沒有得到消息。

向祖國開去的遣唐船，按第一船、第二船、第三船、第四船的順序，離開黃泗浦江岸，開行約半刻時辰，望見第一船前頭飛過一匹雉雞，象突然拋過一件黑色物體，在桅杆那麼高的上空一直線地劃了過去。江上明如白晝，只有那小小的物體顯出一個黑點。只有第一船上很少的幾個人望見了這匹雉雞。船老大認為這是一個凶兆，馬上向後面三條船打去燈火信號，四條船同時停下，在江上過了一夜。

此事發生以後，普照聲名大盛，便住東大寺，在維摩堂專門講解開遮、律疏。

大伴古麻呂完成遣唐使命，回到大宰府，這消息正式上奏，是正月十三日。

「眼睛不行了，當然沒有看見，剛才我已叫了你幾次了。」鑒真笑著說了。但普照沒有笑，面迎清晨江上的寒風，任眼淚流在臉上，卻沒有透出哽咽的聲音。

同時，衛門督大伴古慈斐，也為他的族人大伴古麻呂副使，舉行盛大家宴餞行。《萬葉集》所載：「榮行去唐土，一樽敬候壯士歸」一歌，便是那次宴會上多治比真人鷹主贈給古麻呂的作品。

普照提出了鑒真以外五位唐僧的名字：現在台州開元寺的思托，揚州白塔寺的法進，泉州超功寺的曇靜，揚州興雲寺的義靜，衢州靈耀寺的法載。這些人都是普照所尊敬的戒律峻嚴的律僧。思托、法載、曇靜是第一次渡航計劃以來，多年追隨鑒真度過流浪生活的。古麻呂似乎準備向玄宗奏請，正面提出聘請鑒真的事。

大使清河的第一船，在日本好久沒有消急。天平勝寶六年的夏天，在長安有了他們遇難的風傳。《唐詩紀事》及《全唐詩》所載李白弔阿倍仲麻呂的詩，便是那時作的：「日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺。明月不歸沉碧海，白雲愁色滿蒼梧。」

這期間在三月十七日，由大宰府送來了關於第一船的報告，據大宰府派人去阿古奈波島調查，清河大使的船開往奄美島后，就沒有消息了。報告的內容只有這一句話。

現在，佛教界的情勢，同普照去唐前完全改變了，普照、榮睿去唐聘請傳戒師，原有兩種意義，其中所謂防止日本佛教界混亂的政治意義，已經完全不存在了，現在，傳授戒律，已純粹是一個宗教問題了。

普照看這仲麻呂是一個很冷酷的不大可靠的老頭子，可是同見面時的印象不同，第二天，仲麻呂就派一名部下的官員來訪問普照，轉達了他的答覆：一切已照普照的請求辦好，而且實際上也確實辦好了。

普照在阿育王寺，從天寶十年春天到夏天，每天埋頭寫經。春天時已聽到鑒真回揚州的消息，他沒有去揚州探望，一則怕自己露面會擾亂鑒真的心境，再則也捨不得寫經的時間去旅行。自從著手寫經，他才知道這是一件多麼需要時間和精力的功課。足不出戶，終日伏案，每天進度還是極為有限。

船一次次被掀到大浪的頂上，又一次次落進波濤的深溝，普照也一次次聽見業行的悲呼，眼見無窮無盡的經卷，不斷地向透明的海水沉下去，沉下去。

清河和仲麻呂生存的消息，經過四年歲月才傳到日本。在唐土，從清河、仲麻呂入長安不久，便發生了安祿山之亂。玄宗皇帝于次年，即天平勝寶八年（天寶十五年），終於蒙塵蜀都。因唐土的大亂，清河、仲麻呂的消息沒有很快傳到日本。

次年，八年，朝廷遣使去揚州各大寺。各寺僧眾，都身穿喪服，面東三日，誌哀悼之意。在鑒真長期居住過的龍興寺，舉行了大法事。後來，龍興寺被毀於火，但鑒真住過的房院，卻沒有燒掉。

不一會，其他的僧人們都醒來了。思托已完全失卻青年僧人的姿影，他長得體格壯實，舉止安詳，已具備鑒真門下高僧的風度。法載、曇靜也和流浪時期不同，都變得體格健壯，已經認不出來了。普照面對這幾位唐僧，想起多年共生活同流浪的榮睿和祥彥的音容，再也不能在此相見，心頭感覺分外凄涼。

可是當換船的時候，業行又跟黃泗浦那回一樣鬧起彆扭來了，他一定要跟自己的經卷一起從第三船搬到第一船，普照又只好請古麻呂滿足業行的願望，他跟別人不一樣，是了解業行重視經卷的心情的。

天子的受戒禮，在日本還是第一次。以後過了十天，得到了消息，判官布勢人主的第四船也到了薩摩國的石籬浦，得了這個吉報，大家對第一船的命運又開始抱了希望。

十六日早上重新開航，幸而江上風平浪靜，過了約一刻時辰，船的隊形亂了，改變了第一船和第二船的順序，但在黃濁的江水上，四條船還是向江口開出去了。

但得到人民支持的行基，後來漸漸有了實力，政府不得不借重行基的力量來整頓宗教界的混亂現象。於是，追隨行基的那些流浪和尚，都得到了度牒。天平十七年，曾受政府種種壓迫的行基，被任命為大僧正。這行基已在幾年之前，即天平二十年中逝世了。

普照和鑒真一行干二月初一到達難波。他是二十年前和榮睿一起在難波出海的，現在卻獨自回來了。在難波，唐僧祟道等來迎。一行於初三日進入河內國。在河內國府，有大納言正兩位藤原朝臣仲麻呂作歡迎使前來迎接。歡迎的隊伍中，也有乘前次遣唐船來日的道璿所派來的弟子善談等人，還有志忠、賢璟、靈福、曉貴等三十余位僧人，向來人殷勤慰問，鑒真周圍，一下子變得異常熱鬧。

從普照所坐的一角中，越過廊下望見一個小院，那兒有一棵山茶花樹還掛著幾朵遲開的花。室內很黑，花的顏色顯得特別殷紅，又想起在阿古奈波島高地上最後一面的業行來。業行曾經喃喃地說過，內圈撒二十五朵鮮花，象徵二十五位菩薩。那時他確實說過山茶花。他想到這裏，馬上有一種既非悲哀，也非憤怒的激|情，猛烈地湧上他的全身。他站起身來，悄然地走出了經堂。

日本遺唐使團，在決定了離開長安的日期以後，便向玄宗奏請招聘鑒真及其他五位僧人的事。玄宗不反對鑒真去日，但提出另派幾位道士與鑒真同去。把道士帶到日本去，這對使團是一個難題。玄宗尊重老子，崇尚道教，而佛教以外的教門，在日本是不流行的。

以後，約一個月之間，鑒真等每天接見來客，特別是第九次遣唐使團留學僧中唯一歸國的普照，更是忙著接待來訪的客人。

「既然這樣想去口本，這次就帶這個鑒真去吧。」

他回到黃泗浦時，原來預定分乘第一船與第三船的鑒真一行，都集中到古麻呂的第二船了。原來普照不在時，鑒真一行中發生了一件事，就在他去揚州那天，他們上船之後，不多一會，發來了全員離船的命令。使團中有人提了意見，說假如現在廣陵郡官府知道了鑒真赴日的消息，上船來搜查，把他們扣留下來，這對遣唐使來說是很麻煩的事；即使目前順利開船，如果又漂到唐國海岸，也一樣會泄露鑒真赴日的事，還不如現在請他們離船的好。對這樣的措施當然有許多不同的意見，但最後，大使為了慎重起見，還是請鑒真他們離船了。

普照知道由於把他所寫的兩箱經卷捐給了振州大安寺，業行對這件事余怒未消，但現在，普照雖認為業行的固執的怒氣，是出於一切以自我為本位的任性，但也不是不可理解的了。捐給大安寺的兩箱經卷，確實是業行用心血抄寫出來的。

「不知道。找經典就是難嘛，我常常為了找一部經，在東都西都來回跑幾次呢。」

「沒有。」普照回答道。

到了黃泗浦，他們著手將攜帶品的箱子，分別裝上了第二船和第三船。

普照心裏懷著無限的感慨，為了和鑒九*九*藏*書真同行赴日，東下大江，這是第三次了。第一次下船是天寶二年十二月，是一個月明之夜。第二次是天寶七年六月，同今天一樣是一個黑夜。從第一次至今已經十年，從第二次以來，也己過了五年了。

吉備真備的情況也一樣，對此也沒表示什麼感動。二十年前，普照曾在洛陽四方館一室中遇見過真備。那時他是留唐學生，正準備回國。現在，他已記不起普照了。在四方館時，普照曾從真備身上，得到一種類似唐人的氣概軒昂的印象，現在已完全感覺不到了，他現在已不過是一位有點傲氣的、自尊心很強的不和氣的老頭子罷了。真備回國后青雲直上，官居右衛士督，現在已經年近六十了。他向普照問了幾句學習和專攻的情況。普照的回答，並不能使這位祖國大名鼎鼎的指導人感到滿意。榮睿在流浪中逝世，戒融在廣州見了最後的一面，便說要西遊天竺，以後再無音訊。玄朗的情況也一樣，他們跟在唐以優秀留學生知名的真備都大不一樣。

這鴟尾在東大寺普照住屋門口放了好久，直到第三個月，才由普照送列唐招提寺工程司藤原高房的地方。

普照離鄖山到達揚州是十月初二，馬上到禪智寺去訪問業行，業行已把大批經卷分裝十幾大箱，做好隨時出發的準備。可是還沒有得到玄朗的消息。

他的嗓門漸漸低下去。普照注意地聽著，只晰斷續續地聽到「伎樂」、「舍利」、「香露」那樣的字句，以後就不知道他說什麼了。似乎有一種奇妙的，唯有他本人才能理解的飄飄然的情緒，落到了這位回國途中的老留學僧的身上。

普照考慮通過阿倍仲麻呂的關係，可以得到借用的方便。當時仲麻呂官居衛尉卿，統理武器、武庫、守宮三署，是一位掌管器械、文物政令的大官；他又和李白、王摩詰等交遊，負一時文名。在普照十年流浪中，仲麻呂正作為朝廷名臣和文士，而日臻顯赫的時代。普照曾在洛陽皇城內門下外省會見過仲麻呂，但現在已不象過去那麼能輕易見到了，要先通過幾位官員，將普照的申請轉達給仲麻呂，然後又通過幾位官員，把仲麻呂的迴音轉給普照。為了這次會見，不得不等候了四天。

第二天早上，海上起了南風，三條船立刻離開了停泊半月的阿古奈波島。船行不久，領先的第一船忽然擱淺，不能動了，誰也不知道這船擱在暗礁上要多少時候才能脫離。第一船發了信號，招呼第二第三船往前開去。兩條船便超過頭船向海上開去，見第一船所有乘客都已下了船立在淺灘上，有幾十個人在進行離礁作業。業行也站在淺灘上，但普照望不見他。

普照忽然想到，這老和尚回到日本將幹什麼呢。他作為僧人並沒有獲得特殊的資歷，可能也不具備對某一教典的專長，回國后沒有人會安排他的出路。業行好象看透了普照這種內心的想法，又接下去說：

普照上船以後，才知道自己向大伴古麻呂提名的五位僧人思托，法進、曇靜、義靜、法載都隨鑒真來了。此外還有竇州開元寺法成等九位僧人和十位同行者。同行中也有胡人、崑崙人、瞻波人。大家幾乎都沒有行李。鑒真準備了大批攜帶品，已分成幾批，先運到啟航地去了。

普照在禪智寺一直待到十九日傍晚，終於得不到玄朗的音訊，只好斷絕心念，隻身走到揚州江邊，馬上找到仁干禪師的船，但普照到來時，還不見鑒真一行的蹤影。他不安地坐在船上，等了約摸一刻光景，江邊暗影中好象來了一隊人馬。普照從船上出來，立在堤上，來的不是鑒真等人，是二十四個沙彌，他們紛紛表示，大師父將渡海東去，在此一別，永無相見之日，特來悄求最後的結緣。

「我寫的那些經卷，一到日本，就會不脛而走，它們會離開我向四面八方傳開去。有多少僧人要閱讀，要傳抄，要學習，使佛陀的心，佛陀的教義正確地宣揚開去，把佛殿建造起來，把佛法興隆起來，寺院將變得更加莊嚴，供佛的儀式也將發生改變。」

普照對誰也沒說，他在第二船漂到薩摩那天早上遇到的，似夢非夢的幻覺，光是自己天天在擔心。他想，那天早上，第一船是不是出了重大事故，很可能翻了船，即使沒有翻船，業行那些經卷，大概也沉到海里去了。他從自己的幻覺中得出這樣不祥的結論，極力不從嘴裏說出來。

十五日夜半，利用月光，四條船同時開航。在大使清河的第一船上，曾經留唐三十六年的阿倍仲麻呂，就是在這晚上，作了「長天漫遙矚，依稀三笠山頭月」的歌。

意思就是雖然沒有得到朝廷正式許可，但只消鑒真有赴日的心愿，現成就有裝備齊全的四條大船，可以利用。鑒真慢慢地點了點頭回答，自己已五次渡海，都沒有成功，這次既有日本的船，當然要了此夙願。

普照看了思托給他看的攜帶品目錄，知道極大部分經典是自己熟悉的。在唐二十年的前半段，他廢寢忘餐地把時間都化在學習這些經典上，只有目錄上最後記載的玄奘法師《西域記》，僅僅在廣州時從戒融口中聽到過書名。

普照朝發聲的方向走去，握住了師父的手，正如天寶九年夏六月在韶州開元寺一室告別時一樣，他感到鑒真骨節粗大滿是皺紋的手，摸到自己臉上、肩上和胸上，感動得連一句話也說不出來了。

此後又敕令提出臨壇僧侶名單，法進把名單交給了良辨。不久，鑒真、法進、普照、延慶、曇靜、思托、義靜等均賜位為傳燈大法師。

一行人由東大寺首座少僧都良辨引導到大佛殿，膜拜了那裡高達十五丈的盧舍那佛。這大佛是前年天平勝寶四年四月開光供養的，還沒有全部裝金，好象只完成了一半。普照記得有人說過，這次清河遣唐使團使命之一，就是去採辦裝這座大佛的黃金，覺得此說果然不錯。

使普照感慨較深的，卻不是日本使臣在長安的出色的活動，而是兩月前去世的李林甫，死後又被剝奪了爵銜，據說李林甫有不臣之心，此事到死後才被揭發出來，所以採取了這樣措施。從這兒，使人感到政界中有一股不健康的暗流，餘波所及，影響了李林甫門下的人。普照記起榮睿在二十年前己險約預感到，在大唐政治文化中，有一種不樣的徵兆，現在，普照也有所覺察了。

這天，普照出了鴻臚寺，難得地在長安街頭閑步。他從一個商人口裡，聽到宰相李林甫死亡的消息，心裏發生了無限的感慨。第一次渡航計劃曾得到過李林甫的幫助，以後沒再見過面，那次會見，好象已經很久很久以前的事了。

等到海上的風浪完全平靜，己經是十二月初三了。現在只要等候順風，就可以開航。初五傍晚，普照到第一船去探望業行。業行跟在第三船時一樣，佔據了靠近船尾的艙面，將自己衰老的身體，埋在高高堆積著的經箱中。

遣渤海使小野國山守的回國，不但給普照帶來了對業行的絕望，同時也給普照帶來了一個甍，上面寫明送給日本僧普照，只知道是從唐土經渤海送到日本，卻不知道到底是誰送來的。

普照焦急地等著玄朗，準備乘第三批船離開揚州，開船那天，從準備同船的古麻呂處，得知鑒真準備於十九日夜間離開揚州，便改變預定計劃，準備與鑒真同走，相差雖不過兩三天，但為了等候玄朗，只好焦急地留在揚州。

第二天，初五，道璿及和道璿同行來日的婆羅門僧菩提仙那來了。道璿是天平八年來日本的，一直住在大安寺西唐院，講授《梵綱經》和《四分律行事鈔》，為弘布律藏打下了基礎。天平勝寶三年四月，他與隆尊同任律師，曾作為咒願師參与了東大寺的大佛開光典禮，在奈良的佛教界，現在是敵一數二的人物了。菩提仙那來日後與道璿同住在大安寺，天平勝寶四年被任為僧正，大佛開光時，由行基的推薦成為導師，在奈良佛教界也是一位處在指導地位的人物。普照見了道璿，又想起了已故的榮睿，和還在唐土的戒融和玄朗。第一個提出來聘請道璿的是戒融，後來由普照和榮睿正式辦了交涉。道璿、菩提來了之後，又來了林邑國（安南）的僧人佛哲。佛哲也是和道璿一起來日的，同住在大安寺，大佛開光時也和仙那同時被邀參加，演奏了舞樂。同一天中，右大臣豐成，大納言仲麻呂及其他藤原氏大官，也都先後到來。

從那時開始，把鑒真帶來的，及以前己進貢的新入國的經疏，在東大寺寫經堂抄寫。有天，普照到寫經堂去，見大批僧侶正在伏案寫經。他在一旁坐下，好久不肯離開，回想起長安的禪定寺、揚州的禪智寺，以及洛陽的大福先寺，和許多今天已記不起名字的洛陽郊外的小寺院里，業行駝著背伏案寫經的姿影。