「用不著跟王大老爺去說。」胡雪岩這樣答覆，「我就可以代為答應。」

這話也不對！他在想，胡雪岩本事通天，如果沒有自己，此刻自是依然潦倒，懷才不遇的人車載斗量，看來他也要靠運氣。

「不錯！」王有齡又說，「雪岩，你的腦筋好，想想看，還有什麼該做而沒有做的事？」

從道光十五年起，英國第一艘「渣甸號」開到，東南沿海便有了輪船。不久為了禁鴉片開仗，道光二十一年辛丑七月，英國軍隊攻陷鎮江，直逼江寧，運了大炮安置在鐘山，預備轟城。朝廷大震，決計議和，派出耆英、伊裡布和兩江總督牛鑒為「全權大臣」，與英國公使談和，訂立和約十三條，賠軍費，割香港，開廣州、廈門、福州、寧波、上海為通商口岸，稱為「五口通商」，大英公司的輪船，源源而至，從上海到福州經常有班輪，但一路停靠寧波、溫州，來回要半個月的工夫，何以說是只要五六天？胡雪岩越發不解。

「小爺叔！」尤老五首先表明，「借款是另外一回事，通裕墊米又是一回事，橋歸橋，路歸路。米，我已經教通裕啟運了，在哪裡交兌，你們要不要派人，還是統統由我代辦？請你交代下來，我三天工夫替你們辦好。」

「那好！兩位之中，哪一位辛苦一趟？」

胡雪岩大為驚異：「這麼快？」

主人並無送客之意，這算是抬舉，王有齡不能不知趣，主動告辭，便又陪著倪良耀談了些時局和人物，從他口中得知何桂清捐輸軍餉，交部優敘獎勵，也常有奏摺，建議軍務部署，硃筆批示，多所獎許，聖眷正隆。這些情形，在王有齡當然是極大的安慰。

「三大」之中，大亨錢莊姓孫的檔手資格最老，由他代表發言，首先就表示最近銀根很緊：「局勢不好，有錢的人都要把現銀子捏在手裡，怕放了倒賬。說句實在話，錢莊本來是空的。」

胡雪岩等了一會，看他們很為難，忍不住又說了：「我看這件事，公文上說不清楚，得有一位回杭州去當面稟陳。」

「你要寫兩封信，一封寫給黃撫台，一封寫給何學使。」

避開閑人，胡雪岩又把匯款到福建的事，跟王有齡悄悄說了一遍。他皺著眉笑道：「雪岩，事情這麼順利，我反倒有些擔心了。」

這面談得忘掉了時間，那面的錢莊朋友卻已有了成議：由通裕出面來借，「三大」和張胖子一共貸放十萬兩銀子，以三個月為期，到期可以轉一轉，尤老五和胡雪岩作保，卻有一個條件要王有齡答應，這筆借款沒有還清以前，浙江海運局在上海的公款匯划，要歸三大承辦，這是一種變相保證的意思。

「小爺叔，你真夠朋友！不過我更加不可以在這上面『戴帽子』。這樣，」尤老五轉臉問張胖子，「你的一份呢？」

「對了！」吳委員拊掌介面九九藏書，「我也是這麼想。當然，公文還是要的，只不過簡單說一說，『民折官辦』一案，十分順手，特飭某某人回省面稟請示云云。這樣就可以了。」

像尤老五這樣在江湖上有地位的，輕易說不得一句重話，剛才話中有牢騷，已不夠漂亮，此刻聽姓孫的這樣回答，更顯得自己那句話帶著要挾威脅的意味，越覺不安，所以急忙抱拳笑道：「言重，言重！全靠各位幫忙。」

現在是運氣來了，要好好拿本事出來，本事在胡雪岩身上，把胡雪岩收服了，他的本事就變成了自己的本事。這樣深一層去想，王有齡欣然大有領悟，原來一個人最大的本事就是能用人，用人又先要識人，眼光、手腕，兩俱到家，才智之士，樂予為己所用，此人的成就便不得了了。

「對，我馬上動手。」

「啊，尤五哥，」姓孫的惶恐地說，「你這話，我們一個字也不敢承認。客戶都是一樣的，論到交情，尤五哥的面子更加不同。好了，今天就請尤五哥吩咐！」

張胖子很厲害，他下面還有句話，起先故意不說，這時察言觀色，不說不可，便故意裝作埋怨的神氣：「你們兩位不要性急！我話還沒有完，實在是這個數！」說著伸開食拇兩指揚了揚。

「不敢！不敢！」王有齡誠懇地答說，「凡有可以效勞之處，無不如命。」

「我到英國使館去想辦法，他們有直放的輪船。」

「明天吧！」

兩個人爭是在爭，其實誰也不願意去，王有齡不願硬派，便說：「這樣吧，我們掣籤！」

「這不算貴。」尤老五說。

「八厘？」胡雪岩問。

「不必客氣了。」胡雪岩完全站在尤老五這面說話，「我們什麼時候成契？」

「那沒有這個道理。」周委員很惶恐地說，「我去，我去！」

這天開始要辦正事了，王有齡把周、吳兩委員請了來，連胡雪岩一起，先作個商量。他原定這一天上午去拜客，胡雪岩主張不必亟亟。

尤老五說的這個人是沙船幫的巨擘，名叫郁馥山，擁有上百艘的沙船，北走關東，南走閩粵，照海洋的方位，稱為「北洋」、「南洋」，郁馥山就以走南北洋起家，是上海縣的首富。近年因為漕米海運，更是大發利市，新近在小南門造了一所巨宅，崇樓傑閣，參以西法，算是「海天旭日」、「黃浦秋濤」等等「滬城八景」以外的另一景。

「黃中丞這一科——道光十五年乙未，科運如日方中，不說別的，拿江蘇來說，何學使以外，還有許中丞，都是同年。京里除了彭大軍機，六部幾乎都有人。你老哥替我想想，我到哪裡去伸冤講理？」

第二天王有齡才去拜客，先拜地主上海知縣，打聽總辦江浙漕米海運，已由江蘇臬司調為藩司的倪良耀，是否在上海？據說倪良耀一直不曾回蘇州，公館設read.99csw.com在天后宮，於是轉道天后宮，用手本謁見。

由於這個了解，王有齡覺得用人的方法要變一變，應該恩威並用，特別是對胡雪岩，在感情以外，更加上權術、籠絡之道，無微不至。

「那在於自己。」胡雪岩坦率答道，「我是不大相信這一套的。有什麼意外，都因為自己這個不夠用的緣故。」說著，他敲敲自己的太陽穴。

「我托火輪船上的人去辦。」

胡雪岩聽他這一說，暗暗佩服，到底是一幫的老大，做事實在漂亮，於是欣然答道：「對，對！我也正有事要跟五哥談。」

由於這樣的了解，他不希望他們講江湖義氣，願意一板一眼談生意，不過他的話也很圓到：「大家都是自己人，尤五哥更是好朋友，沒有談不通的事，」他說，「『三大』願意幫忙，尤老哥一定也不會叫『三大』吃虧。是不是？」

「不要把我算在裡頭。」胡雪岩搶著說道，「我的一份歸五哥。」

「你老哥如此關顧，實在感激。」倪良耀說的是真話，感激之情，溢於詞色，「我也聽人說起，你老哥是黃中丞面前一等一的紅人，除了敝眷要請照拂以外，黃中丞那裡，也要請老哥鼎力疏通。」

「不過五六天工夫。」

看周委員有了表示，吳委員倒也不好意思了，「自然是我去。」他說。

「擔心什麼？」

這天人人有事，王有齡和周、吳二人在船上辦文稿，開節略，把此行的經過，如何繁難吃力，而又如何圓滿妥帖，字斟句酌地敘了進去。胡雪岩和張胖子的任務，自然更重要，中午與尤老五請「三大」的檔手，在英租界的「番菜館」赴宴談生意。

這樣一想，便放出全副本領來跟尤老五周旋，兩個人談得十分投機。他把與王有齡的關係，作了適當的透露。尤老五覺得此人也夠得上「俠義」二字，而且肯說到這種情形，完全是以自己人相看，因而原來奉師命接待，這時變成自己願意幫他的忙了。

「話不是這麼說。張老闆，我也知道，你名為老闆，實在也是夥計，說句不客氣的話，『皇帝不差餓兵』，我要顧到你的好處。不過這趟是苦差使，我準定借三個月，利息算九厘，明八暗一，這一厘算我們的好處，送了給你。」

就這樣說定局，約定了第二天下午仍舊在這裏碰面，隨即分手。張胖子跟「三大」的人還有話談，胡雪岩一個人回去，把經過情形一說，王有齡和周、吳二人，興奮非凡，自然也把胡雪岩讚揚不絕。

王有齡也表示從容些的好，並且頗有嘉勉之詞，暗示將來敘功的「保案」中，一定替周委員格外說好話，作為酬庸。自告奮勇的收穫，可說相當豐富。

說著，兩人相偕起身，向那幾個錢莊朋友點一點頭，到另外一張桌子去吃茶，讓張胖子全權跟「三大」談判。

「自然是read.99csw.com庄票。」

「好！我聽你們的主意。」王有齡欣然同意。

沙船幫與漕幫，本來海水不犯河水，但漕運改了新章，便有了極厲害的利害衝突，所以尤老五那句話斤兩很重，姓孫的有些吃不消。

人家是漂亮話，胡雪岩要結交尤老五，便介面說道：「也不算便宜！」

有本事還要有機會，機會就是運氣。想到這裏，王有齡的困惑消失了，一個人要發達，也要本事，也要運氣。李廣不侯，是有本事沒有運氣，運氣來了，沒有本事，不過曇花一現，好景不長。

「今天中午，尤老五和張胖子出面，請『三大』的人吃飯，放款的事一談好，通裕的米隨即可以撥借。」他說，「雪公，索性再等一等，也不會太久，一兩天工夫，等我們自己這裏辦妥了再說。」

張胖子總歸是站在同行這方面的，而且自己也有擔保的責任，心裏在想，姓孫的吃不消尤老五，說到「請吩咐」的話，未免冒失！如果憑一句話草草成局，以後一出麻煩，吃虧的必是錢莊，自己也會連帶受累。

「也不必這麼急。」胡雪岩作了個詭秘的微笑，「今天晚上我替周老爺餞行。明天動身好了。」

「中午的飯局，不請周、吳兩公了。」胡雪岩說第二件事，「商人總是怕官的，有周、吳兩公在座，怕『三大』的人拘束——」

「不錯，不錯！」周委員搶著說道，「你無須解釋。」

「雪岩兄的話不錯。公事雖然緊要，也不爭在這半天工夫。」吳委員也說，「晚上替周兄餞行，我跟雪岩兄一起做主人。」

為了周委員回杭州，那個庶務卻是大忙而特忙，第一要雇船，照周委員的意思，最好坐原來的那隻「無錫快」，由阿珠一路伺奉著來回。但那隻船名「快」而實不快，只宜於晚開早到，多泊少走，玩賞風景之用，趕路要另雇雙槳奇快的「水上飛」。

於是周、吳二人相視沉吟，似乎都有些茫然不知如何著手的樣子。

「我？」張胖子笑道，「我是放款的，與我什麼相干？」

尤老五當然聽得出他話中的意思，立即介面：「一點不錯！江湖歸江湖，生意歸生意。我看這樣，」他望著胡雪岩說，「小爺叔，這件事讓張老闆跟孫老闆他們去談，應該怎麼樣就怎麼樣，我無不照辦，我們就不必在場了。」

當夜胡雪岩跟吳委員在三多堂替周委員餞行，第二趟來，雖算熟客，「長三」的規矩，也還不到「住夜廂」的時候，但尤老五的朋友，情形特殊，周、吳二人當夜就都做了三多堂的入幕之賓。

「好極了！五哥跟老太爺這樣放交情，我現在也不必說什麼！『路遙知馬力，日久見人心』，將來就曉得了。」胡雪岩接著又說，「在哪裡交兌，等我問明白了來回報五哥。要不要另外派人，公事上我不大懂，也要回去問一問。如果我好做主，九_九_藏_書當然拜託五哥，辛苦弟兄們替我辦一辦。」

「那要奉托兩位了。」王有齡看著他們說，「兩位是熟手，一定錯不了。該我出面的，儘管請吩咐！」

「這怎麼好意思？」

有了這句話，公事就非常順手了。提到交兌漕米餘額，倪良耀表示完全聽王有齡的意思，他會交代所屬，格外予以方便。接著，他又大嘆苦經，說是明知道黃宗漢所奏，浙江漕米如數兌足這句話不實，他卻不敢據實奏復，辯一辯真相，講一講道理，原因是惹不起黃宗漢。

「好的，就這樣說定了，我關照通裕老顧去伺候，王大老爺有什麼話，儘管交代他。」

其次，他發覺尤老五的路子極廣，連外國使館都能打得通，並且這個人做事爽快，應該傾心結交，將來大有用處。

結果生意不曾在番菜館談，因為照例要「叫局」，鶯鶯燕燕一大堆，不是談生意的時候。飯罷一起到城隍廟後花園錢業公所品茗，這時張胖子才提到正事。

「那容易得很。」尤老五很隨便地說，「你自己寫封信，把庄票封在裏面，我找個人替你送到，拿回信回來。你看怎麼樣？」

至於自己呢？如果不是從小習於吏事，以及這一趟從京師南下，好好看了些經世之學的名著，為黃宗漢所賞識，那麼即使有天大的面子，也不過派上個能夠撈幾個錢的差使，黃宗漢絕不會把浙江漕米海運的重任，託付給自己。照此一說，還是要有本事。

「五哥，我還有個麻煩要靠你想辦法。」他放低了聲音說，「我有兩萬銀子要匯到福建，不能叫人知道，你有什麼辦法？」

辭出天后宮，王有齡在轎子里回想此行的種種，無一事不是順利得出乎意料之外，因而心裏不免困惑，一個人到底是靠本事，還是靠運氣？照胡雪岩的情形來說，完全是靠本事，想想自己的今天，似乎靠運氣。

「不必了！」周委員很堅決地說，「決定我去。吳兄文章好，留在這裏幫大人料理公事。我今天下午就走，儘快回來複命。」

「不過有件大事要請周、吳兩公費心，『民折官辦』的這道手續，馬上就要辦一辦。公事上我不懂，雪公看怎麼處置？」

「我看不是銀根緊，只怕是借的人招牌不硬，」他的話有稜角，態度卻極好，是半帶著開玩笑的語氣說的，「漕幫現在倒霉，要是『沙船幫』的郁老大開口，銀根馬上就鬆了。」

「怎麼？」王有齡有些不悅，「看樣子只好我自己回去一趟了。」

「利息呢？」尤老五問。

王有齡從胡雪岩那裡學到了許多圓滑的手法，聽得他的牢騷，不但沒有不豫之色，而且極表同情。提到家眷，他又問住處，拍胸應承，歸他照料。

「大人的勞績，上頭到底也知道的。吃虧就是便宜，大人存心厚道，後福方長。」

「那這樣太好了。」胡雪岩又問，「不曉得要幾天工夫？ｈｔｔps://rｅａd•９9ｃｓw.ｃｏｍ」

這一問，周、吳二人又遲疑了。甫到繁華之地，不能盡興暢遊，心裏十分不願。而且這一案的內容十分複雜，上面有所垂詢，不能圓滿解釋，差使就算砸了。畏難之念一起，更不敢自告奮勇。

倪良耀是個老實人，才具卻平常，為了漕米海運雖升了官，卻搞得焦頭爛額。黃宗漢參了他一本，說他辦事糊塗，而且把家眷送到杭州暫住，所以諭旨上責備他說：「當軍務倥傯之際，輒將眷屬遷避鄰省，致令民心惶惑，咎實難解，乃猶以繞道回籍探訪老母為詞，何居心若是巧詐？」為此，他見了王有齡大發牢騷，反把正事擱在一邊。

尤老五沉吟了一會問道：「是現銀，還是庄票？」

第二天一早，胡雪岩悄悄到梅家弄把王有齡接回船。這位王大老爺春風滿面，步履輕快，大家都道他異鄉遇故，快談竟夕，才有這份輕鬆的情緒，誰也不知道他微服私行，比起三多堂的喧鬧轟飲，另有一番屋小如舟，春深似海的旖旎風光。

倪良耀是老實人，對他這兩句泛泛的慰詞，亦頗感動，不斷拱手說道：「託福，託福！」

「唉！」倪良耀安慰之中有感慨，「都像老哥這樣熱心明白，事情就好辦了。」

「不錯，八厘。另外三厘是你們兩位作保應得的好處。」

「擔心會出什麼意外。凡事物極必反，樂極生悲。」

第二件更麻煩，也是胡雪岩的建議，杭州撫、藩、臬三大憲，加上糧道，還有各衙門有關係的文案、幕友，都應該有一份禮。「十里夷場」，奇珍異物無數，會選的花費不多而受者愜意，不會的，花了大價錢卻不起眼，變成「俏眉眼做給瞎子看」，因此，備辦這十幾份禮物，不是一件輕鬆的差使。胡雪岩出主意，請尤老五派個人，帶著那庶務和高陞，到「夷場」上外國人所開最大的一家洋行「亨達利」去採辦。

「這樣好！」周委員首先表示贊成，「到明後天，王大人去拜這裏的按察使，那就直接談交兌漕米了，差使顯得更漂亮。」

一件有關浙江地方大吏前程的大事，就這樣三言兩語作了了結。胡雪岩還有件要緊事要請尤老五幫忙。

這是照例有的託詞，銀根緊的理由甚多，不妨隨意編造，目的就在抬高利息。張胖子和胡雪岩都懂這個道理，尤老五卻以受過上海錢莊的氣，懷有成見，大為不快。

「利息是這樣，」張胖子回頭看了看那面「三大」的人，低了聲說道，「年息一分一照算。」

「噢！」是一聲簡單的答語，可是胡雪岩心裏卻是思潮起伏，第一覺得外國人的花樣厲害，飄洋過海，不當回事，做生意就是要靠運貨方便，別人用老式船，我用新式船，搶在人家前面運到，自然能賣得好價錢。火輪船他也見過，靠在碼頭上像座倉庫，裝的東西一定不少，倒不妨好好想一想，用輪船來運貨，說不定可以發大財。